Bagshot Park es una residencia real ubicada cerca de Bagshot , un pueblo a 18 km (11 millas) al sur de Windsor . Está en Bagshot Heath, una extensión de terreno anteriormente abierto de 50 millas cuadradas (130 km2) en Surrey y Berkshire . Bagshot Park ocupa 51 acres (21 ha) dentro del área designada de Windsor Great Park . [1]
La mansión fue catalogada, Grado II , como edificio de especial interés arquitectónico o histórico en 1976. [2] El edificio actual fue construido en el sitio de una mansión anterior en 1879 con ladrillo rojo y revestimientos de piedra en estilo gótico Tudor, por Príncipe Arturo, duque de Connaught . A finales del siglo XIX y principios del XX se agregaron extensiones laterales y traseras. Los terrenos ajardinados también figuran en la lista de Grado II del Registro de Parques y Jardines Históricos . [3]
El príncipe Enrique llegó a Bagshot Lodge el 4 de septiembre de 1609 y dio una libra esterlina a los músicos que lo entretuvieron. [4] La Logia fue reconstruida entre 1631 y 1633 como una de una serie de pequeñas logias diseñadas para Carlos I por Inigo Jones . [5] Fue remodelado entre 1766 y 1772 según diseños de James Paine para George Keppel , el tercer conde de Albemarle , [6] y modificado en 1798 por Sir John Soane [7] para el duque de Clarence (más tarde el rey Guillermo IV). ), que vivió allí hasta 1816.
El parque Bagshot fue utilizado posteriormente por el príncipe Guillermo Federico, duque de Gloucester , sobrino del rey Jorge III . El duque añadió propiedades entre la finca y Sunningdale; su viuda, la princesa María , hija del rey Jorge III, continuó viviendo allí después de su muerte hasta que se mudó en 1847. [8] La casa original fue demolida en 1877-1878. [9]
En 1879 se completó un nuevo edificio con 120 habitaciones. El censo de 1881 registra un escudero y 26 sirvientes que vivían en la casa principal: un mayordomo , un ama de llaves , cuatro ayuda de cámara , dos doncellas, dos tocadores, una cocinera , tres ayudantes de cocina . tres criadas , tres lacayos , un paje, un portero, una fregona , otros dos puestos subalternos y un soldado . En los establos vivían un cochero y siete mozos de cuadra . En uno de los albergues vivían otros dos empleados domésticos, en otro vivían tres trabajadores agrícolas y en la finca se registra que vivía un jardinero . [10] Desde 1880 esta fue la residencia principal del Príncipe Arturo, Duque de Connaught y Strathearn , hijo de la Reina Victoria . El duque, que fue gobernador general de Canadá desde 1911 hasta 1916, murió en Bagshot Park en 1942. La propiedad había estado en gracia y favor de ocupación.
Tras la muerte del Duque, el Ejército requisó Bagshot Park para que el Servicio Territorial Auxiliar (que más tarde se convertiría en el WRAC) lo utilizara como su Escuela de Estado Mayor. Esto cerró al final de la guerra.
En 1946, Jorge VI ofreció la casa al Departamento de Capellanes del Ejército Real para que la utilizara como Casa de la Iglesia y Depósito de Capellanes. Los capellanes del ejército residieron desde 1947, pero se trasladaron a Andover, Hampshire , en abril de 1996, poco antes de que los entonces condes de Wessex asumieran el arrendamiento. Los capellanes del ejército colocaron un cartel junto al estanque que decía " Por favor, no camines sobre el agua ". El letrero original fue retirado cuando los capellanes se fueron, pero lo reemplazó uno nuevo, hecho por JMJ Holland Chairmakers y entregado al conde de Wessex.
Aunque la casa fue criticada como fea por el historiador de la arquitectura Nikolaus Pevsner , [11] se decía que era la casa real más aventurera creada desde la muerte de Alberto , el príncipe consorte de la reina Victoria, en 1861. También es una Monumento notable en la historia del gusto indio en Gran Bretaña: un ala de la sala de billar india , que inspiró la más famosa Sala Durbar en la Casa Osborne , fue prefabricada en la India e instalada en la década de 1880. Esto fue el resultado de la gira india del duque de Connaught, cuando el duque conoció a John Lockwood Kipling y le pidió que diseñara y supervisara la instalación de una sala de billar al gusto indio. Los artesanos indios que ensamblaron e instalaron la habitación en Bagshot fueron alojados en una tienda de campaña en el terreno. El trabajo duró dos años y fue un regalo de bodas de los príncipes indios al duque y la duquesa de Connaught. [12]
En marzo de 1998, Crown Estate alquiló Bagshot Park y un bloque de establos y Sunningdale Lodge al Príncipe Eduardo por 50 años. La casa fue renovada como residencia del príncipe. La renovación fue financiada en parte por Crown Estate y en parte por el Príncipe Eduardo. Originalmente se estimó que la renovación costaría 2,18 millones de libras esterlinas, 1,6 millones de libras esterlinas de Crown Estate y el resto pagado por el príncipe. El informe de la Oficina Nacional de Auditoría (NAO) sobre la transacción afirma que el coste final de las renovaciones fue de 2,98 millones de libras esterlinas; Crown Estate pagó 1,6 millones de libras esterlinas y el Príncipe Eduardo pagó el exceso estimado de 1,38 millones de libras esterlinas. El príncipe lo alquiló en Crown Estate inicialmente por £ 5.000 al año y luego, después de la renovación, aumentó a £ 90.000 al año sujeto a revisiones de alquiler de 15 años vinculadas al RPI . Según el informe de la NAO, la propiedad arrendada por el príncipe no incluye tierras agrícolas ni bosques comerciales. El contrato de arrendamiento permite subarrendar el bloque del establo. [1]
Desde entonces, el Príncipe Eduardo ha ampliado el contrato de arrendamiento a 150 años por 5 millones de libras esterlinas. [13]
