MV Liemba , anteriormente Graf Goetzen o Graf von Goetzen , [a] es un ferry de pasajeros y carga que recorre la orilla oriental del lago Tanganica . Lo navega la Marine Services Company Limited de Tanzania [3] , con numerosas escalas para recoger y dejar pasajeros, entre los puertos de Kigoma , Tanzania y Mpulungu , Zambia .
Graf von Goetzen fue construido en 1913 en Alemania y fue uno de los tres barcos que el Imperio Alemán utilizó para controlar el lago Tanganica durante la primera parte de la Primera Guerra Mundial . Su capitán la hizo hundir el 26 de julio de 1916 en la bahía de Katabe durante la retirada alemana de Kigoma. En 1924, un equipo de salvamento de la Marina Real Británica lo crió y en 1927 volvió al servicio como Liemba . El Liemba es el último buque de la Armada Imperial Alemana que sigue navegando activamente en cualquier parte del mundo.
Se cree que Liemba es la inspiración para la cañonera alemana Luisa en la novela de CS Forester de 1935 La reina de África y la versión cinematográfica de John Huston de 1951 . [2] El barco apareció en la serie de viajes de la BBC Television de 1992 , Pole to Pole . Indican Pictures [4] y Breadbox Productions [5] lanzaron un documental sobre el barco en 2010, Liemba. [6]
El astillero Meyer-Werft en Papenburg , Alemania, construyó Goetzen en 1913 y le puso el nombre del conde Gustav Adolf Graf von Götzen , ex gobernador del África Oriental Alemana . [7] [8] [9] [10] Goetzen fue diseñado para servir como ferry de pasajeros y carga junto con la Ostafrikanische Eisenbahngesellschaft (Compañía de Ferrocarriles de África Oriental).
Después del ensamblaje preliminar, Goetzen fue desarmado y enviado en 5000 cajas cargadas en tres buques de carga a Dar es Salaam en el África Oriental Alemana (hoy Burundi, Ruanda y Tanganica (la parte continental de la actual Tanzania)). [11] Desde allí, los trenes de la Mittellandbahn (" Línea Central ") llevaban las cajas a Kigoma. Fue reconstruida allí en 1914 y botada el 5 de febrero de 1915.
Originalmente, el barco tenía siete camarotes de primera clase (cama individual y sofá cama) y cinco camarotes de segunda clase (cama doble), así como comedores y salones para fumadores de primera y segunda clase. [12]
La maquinaria constaba en un principio de dos calderas redondas de vapor para los dos motores de triple expansión con una potencia nominal de 250 caballos de fuerza indicados (190 kW) por motor. También tenía una unidad de enfriamiento y hielo carbónico en una cámara frigorífica aislada con una capacidad de 3 kilogramos (6,6 libras) de hielo por hora, y un sistema de iluminación y ventilación. El barco fue diseñado para una tripulación de 64 hombres (60 hombres y cuatro oficiales). [13]
Durante la Primera Guerra Mundial, los alemanes convirtieron el Goetzen en un buque de guerra auxiliar con el nombre de SMS Goetzen . Le entregaron un cañón de 10,5 cm (4 pulgadas) del crucero ligero SMS Königsberg , un barco que ya no estaba operativo y que su tripulación posteriormente hundió en la desembocadura del río Rufiji . También recibió un cañón de 8,8 cm (3 pulgadas), uno de los dos que Königsberg había traído de Alemania para armar cruceros auxiliares en caso de que surgiera la oportunidad. Por último, el buque de reconocimiento SMS Möwe contribuyó al armamento del Goetzen con dos cañones Hotchkiss de 37 mm . [14]
Los alemanes nombraron al Oberleutnant zur See Siebel capitán de Goetzen . Bajo su mando, Goetzen inicialmente dio a los alemanes la supremacía total en el lago Tanganica. Transportó carga y personal a través del lago entre Kigoma y Bismarckburg (ahora Kasanga, Tanzania), salvando a las tropas de una marcha por tierra de dos semanas y proporcionando una base desde la cual lanzar ataques sorpresa contra las tropas aliadas . Por lo tanto, se volvió esencial que las fuerzas aliadas se hicieran con el control del lago.
Geoffrey Spicer-Simson y la Royal Navy lograron la monumental tarea de llevar dos barcos a motor armados, Mimi y Toutou , desde Inglaterra y a través del Congo belga hasta el lago por ferrocarril, carretera y río. Luego, los británicos botaron sus dos barcos en Albertville (Kalemie), en la orilla occidental del lago Tanganica. Los dos barcos esperaron hasta diciembre de 1915 y luego lanzaron un ataque sorpresa contra los alemanes, capturando la cañonera Kingani , rebautizada como HMS Fifi . Hundieron un segundo barco alemán, el Hedwig von Wissmann , en febrero de 1916; esto dejó a Götzen como el único barco alemán que quedaba en el lago.
Como resultado de su posición fortalecida en el lago, los aliados avanzaron hacia Kigoma por tierra y los belgas establecieron una base aérea en la costa occidental de Albertville. Desde allí, el 10 de junio de 1916, utilizaron aviones Short Admiralty Tipo 827 para bombardear Goetzen mientras se encontraba en el puerto de Kigoma. [15] Estos bombardeos no dañaron gravemente al Goetzen , pero permaneció en el puerto. Los alemanes ya le habían retirado la mayoría de sus armas a principios de mayo porque las necesitaban en otra parte. En el momento del ataque aéreo, a Goetzen sólo le quedaba un Hotchkiss de 37 mm, que utilizó como cañón antiaéreo. [dieciséis]
La guerra en el lago había llegado a un punto muerto en esta etapa, y ambos bandos se negaron a montar ataques. Sin embargo, la guerra terrestre avanzaba, en gran medida en beneficio de los aliados, que cortaron el enlace ferroviario en julio de 1916 y amenazaron con aislar completamente a Kigoma. Esto llevó al comandante naval alemán en el lago, Gustav Zimmer, a abandonar la ciudad y dirigirse al sur. Para evitar que el barco cayera en manos aliadas, el general Lettow-Vorbeck ordenó que Goetzen fuera hundido. La tarea recayó en los tres ingenieros de Meyer Werft que habían viajado con el barco desmontado al lago Tanganica para supervisar su montaje. Los ingenieros decidieron por su cuenta que intentarían facilitar un salvamento posterior; [7] cargaron el barco con arena y cubrieron todos los motores con una gruesa capa de grasa antes de hundirlo cuidadosamente el 26 de julio, a una profundidad de 20 metros (66 pies) cerca de las orillas de la bahía de Katabe (designación belga: Baie de l'éléphant; designación británica: Bangwe Bay) en la posición 4°54′5″S 29°36′12″E / 4.90139°S 29.60333°E / -4.90139; 29.60333 . [17]
Johann Ludwig Wall, un sueco que trabajaba para los belgas, rescató el barco en 1918. [18] Inicialmente hizo que los buzos retiraran grandes cantidades de material. Luego llenó las bodegas con barriles vacíos y pasó cables debajo del barco a dos barcazas de 375 t que la " Compagnie des Chemins de fer du Congo Supérieur aux Grands Lacs Africains " había construido expresamente para la tarea y colocado a cada lado del naufragio. . [19] A finales de junio de 1919, los belgas habían logrado elevar el barco hasta la borda enrollando los cables. [20] Luego, a mediados de septiembre, los belgas llevaron el barco semisumergido a Kigoma. Allí se instaló en agua de 6 a 7 metros (20 a 23 pies) de profundidad. [21] El agua era lo suficientemente poco profunda como para que su superestructura se extendiera por encima de la superficie del lago. A principios de 1920, una tormenta [22] movió el barco y lo hundió en Point Lusana en 4°52′15″S 29°37′21″E / 4.87083°S 29.62250°E / -4.87083; 29,62250 . Las fotografías de la bahía de Kigoma que Homer L. Shantz tomó a mediados de febrero de 1920 no muestran señales del barco. [23] [24] [25] [26] [27]
En 1921 los británicos tomaron el control de Kigoma. Luego tardaron hasta el 16 de marzo de 1924 en levantar nuevamente el barco. [28] Los británicos descubrieron que los motores y las calderas todavía eran utilizables y decidieron rehabilitar el barco.
El 16 de mayo de 1927 el barco volvió a estar en servicio con el nombre de Liemba . [29] Mary Katherine Scott, esposa del secretario jefe y gobernador interino Sir John Scott, lanzó Liemba para el servicio portuario y ferroviario de Tanganica . [30]
Los costes puros de conversión ascendieron a unas 30.000 libras esterlinas. El salvamento había costado 20.000 libras esterlinas y la infraestructura 28.000 libras esterlinas. [31] Los alemanes habían gastado el equivalente a sólo £ 36.000 para construirlo. [ cita necesaria ]
En 1941, tras la muerte de Lord Baden-Powell el 7 de enero de 1941, su viuda, Olave, Lady Baden-Powell zarpó en Liemba desde Rodesia del Norte hacia el norte. [32]
Liemba volvió al servicio en 1952 después de una pausa de dos años. [33]
Liemba estuvo operando casi sin parar desde 1927. En 1948, la Corporación de Puertos y Ferrocarriles de África Oriental (EAR&H) se hizo cargo de la gestión del ferry, lo que le permitió conectar los servicios con la Línea Central de Kigoma a Dar es Salaam. De 1976 a 1979 el barco fue reacondicionado. En ese momento, los motores diésel gemelos reemplazaron a los motores de vapor originales. La fuerza impulsora detrás de esta renovación fue Patrick "Paddy" Dougherty. Nació el 18 de marzo de 1918 en Downpatrick e hizo un aprendizaje en Harland & Wolff en Belfast . Posteriormente, sirvió durante la Segunda Guerra Mundial en la Royal Navy y se convirtió en ingeniero de barcos. En las décadas de 1960 y 1970, trabajó para EAR&H en Kisumu , Kenia, como primer ingeniero y luego como ingeniero jefe en los ferries del lago Victoria . Tras la renovación de Liemba abandonó Tanzania . [34]
En 1977, la EAR&H se disolvió y la nueva Tanzania Railways Corporation (TRC) se hizo cargo de la explotación de Liemba . En 1993, la TRC entregó al Liemba una revisión gestionada por el astillero danés OSK ShipTech A/S, patrocinado por la Agencia Danesa de Desarrollo Internacional . La reconstrucción incluyó la caseta de cubierta, el sistema electrónico y las tuberías, renovación de los camarotes de pasajeros y tripulación, nuevos motores MAN de 460 kW (620 hp) cada uno, instalación de una grúa hidráulica en la cubierta de proa y conversión del casco de carga trasero en una sala de pasajeros (aumento de capacidad a 600 pasajeros). [35] ). Para mejorar la seguridad, Liemba recibió un doble fondo en el área del compartimiento de carga delantero. Se volvió a medir el barco y los ingenieros daneses descubrieron que Liemba tenía 71,40 metros (234 pies 3 pulgadas) de largo y una manga de 10 metros (32 pies 10 pulgadas). [36] Con la nueva maquinaria, el barco puede alcanzar una velocidad de 11 nudos (20 km/h; 13 mph). [37] Liemba cuenta ahora con diez cabinas de pasajeros de primera clase (cama doble) y dos cabinas VIP. También están disponibles dieciocho camarotes de segunda clase (seis dobles y doce cuádruples). [38]
En 1997, la división de transporte marítimo interior de TRC se convirtió en una empresa independiente, Marine Services Company Ltd. [39]
En 1997, el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados utilizó a Liemba y MV Mwongozo para repatriar a más de 75.000 refugiados que habían huido de Zaire durante la Primera Guerra del Congo , tras el derrocamiento del dictador Mobutu Sese Seko . Liemba realizó un total de 22 viajes entre Kigoma y Uvira durante esta operación de cinco meses. [40] En mayo de 2015 fue contratada por las Naciones Unidas para evacuar a 50.000 refugiados que huían de los problemas en Burundi. [41]
En 2014, la BBC mostró una película sobre el barco, como parte de su serie sobre "La Primera Guerra Mundial - Más allá de las trincheras". [42]
En 2011, TRC escribió al Gobierno Federal de Alemania solicitando ayuda para renovar o reemplazar el buque. Las autoridades alemanas llevaron a cabo un estudio que se cree concluyó que sería más barato construir un barco nuevo que renovar el Liemba . La última petición de ayuda financiera recayó entre los gobiernos de Baja Sajonia , donde se construyó el barco, y el gobierno federal de Berlín , y el entonces presidente de Alemania, Christian Wulff, afirmó que el barco tenía una "historia singular" y desempeñaba un papel "indispensable". servicio" a los pueblos de África Oriental. [43] El Liemba estuvo en 2017 en Kigoma para un mantenimiento importante. Navega nuevamente desde el 9 de agosto de 2018. [44] [ fuente no confiable ]
La renovación del astillero croata Brodosplit comenzó en 2024. [45]
La versión original de La reina de África , escrita por CS Forester y publicada por entregas en el News Chronicle en 1934, era muy diferente de la asociada a la película. En este caso, Rose y Allnut planean atacar un crucero alemán llamado Dortmund (basado libremente en el SMS Königsberg ), con la lancha navegando río abajo para atacarlo en el delta del río.
En el libro, la cañonera alemana Königin Luise (a la que el héroe Charlie Allnutt se refiere como Louisa ) está basada en Kingani , una cañonera alemana hundida en el lago Tanganica y, en cierta medida, los hechos retratados en la película se basan en la dramática operación naval llevada a cabo. por la Royal Navy, pero los acontecimientos descritos en el libro se parecen poco a los verdaderos acontecimientos históricos. [2] : 266
Posteriormente, el libro se convirtió en la película clásica de 1951 La reina africana , protagonizada por Humphrey Bogart y Katharine Hepburn . El remolcador de vapor Buganda en el lago Victoria , que se utilizó para los planos generales, interpretó el papel de la cañonera utilizada en el rodaje. La película dio cierta notoriedad a Goetzen o Liemba .
Liemba vuelve a circular una vez por semana en cada dirección desde agosto de 2018, de Kigoma a Mpulungu de miércoles a viernes, y de regreso de viernes a domingo. [46] El alojamiento varía desde 1ª clase (cabina de lujo) hasta 3ª clase (solo asientos).
Hay muelles en Kigoma, Mpulungu y Kasanga , pero en todas las demás paradas los pasajeros deben viajar entre el barco y la costa en un barco más pequeño. Las paradas notables a lo largo de la ruta incluyen: Lagosa (para el Parque Nacional de las Montañas Mahale ), Karema (para Mpanda ) y Kipili o Kasanga (para Sumbawanga ).
La palabra
Liemba
significa "lago" en el dialecto de los Kirungu, que vivían en la zona de
Kasanga
en el extremo suroeste del lago Tanganica, probablemente una palabra de la
lengua
fipa .
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Medios relacionados con Graf Götzen (barco, 1915) en Wikimedia Commons
Guía de viaje de MV Liemba de Wikivoyage