El Playhouse Theatre es un teatro del West End en la ciudad de Westminster , ubicado en Northumberland Avenue , cerca de Trafalgar Square , en el centro de Londres. El teatro fue construido por FH Fowler and Hill con una capacidad para 1200 personas. Fue reconstruido en 1907 y aún conserva su maquinaria original del subescenario. A partir de noviembre de 2021, el teatro ha sido remodelado y se anuncia como Kit Kat Club mientras alberga una reposición del musical Cabaret .
Construido por Sefton Henry Parry como Royal Avenue Theatre , abrió sus puertas el 11 de marzo de 1882 con 1200 asientos. La primera producción en el teatro fue Madame Favart de Jacques Offenbach . En sus primeras temporadas, el teatro albergó óperas cómicas , burlescos y farsas durante varios años. Durante gran parte de este tiempo, el comediante Arthur Roberts , una estrella popular de los music halls , actuó en el teatro. En la década de 1890, el teatro presentaba drama, y en 1894 Annie Horniman , la heredera del té, patrocinó anónimamente a la actriz Florence Farr en una temporada de obras en el teatro. La primera producción de Farr no tuvo éxito, por lo que convenció a su amigo, George Bernard Shaw , para que se apresurara y debutara en el teatro del West End con Arms and the Man en 1894. Tuvo suficiente éxito como para permitirle abandonar la crítica musical para centrarse a tiempo completo en la escritura de obras de teatro. La actriz Gladys Cooper dirigió el teatro durante algunos años. [ cita requerida ]
El teatro fue reconstruido en 1905 según los diseños de Blow y Billerey. Durante las obras, se derrumbó parte del tejado de la estación de tren adyacente de Charing Cross . El tejado y las vigas cayeron sobre las vías del tren, pero también se desplomó parte del muro occidental de la estación y atravesó el tejado y el muro del teatro. Esto provocó la muerte de tres personas en la estación y tres trabajadores en el lugar del teatro, y heridas a muchas más. El teatro fue reparado y reabierto como The Playhouse el 28 de enero de 1907 con una obra de un acto llamada The Drums of Oudh y una obra llamada Toddles , de Tristan Bernard y Andre Godferneaux. Shaw escribió un sketch titulado The Interlude at the Playhouse para la ocasión.
El nuevo teatro tenía una capacidad menor de 679 asientos . Home and Beauty de W. Somerset Maugham se estrenó en el Playhouse el 30 de agosto de 1919, con 235 funciones, y Henry Daniell apareció aquí en febrero de 1926 como el Príncipe de Karaslavia en Mr. Abdulla . Nigel Bruce apareció en febrero de 1927 como Robert Crosbie en The Letter de Somerset Maugham , y nuevamente en mayo de 1930 como Robert Brennan en Dishonoured Lady . Alec Guinness hizo su debut en el escenario aquí en la obra de Ward Dorane Libel! el 2 de abril de 1934. Daniell regresó en noviembre de ese año como Paul Miller en Hurricane .
En 1951, la BBC lo adquirió como estudio de grabación para actuaciones en directo. Aquí se grabaron The Goon Show y las versiones radiofónicas de Half Hour y Steptoe and Son de Hancock , aunque al menos los dos primeros espectáculos también se grabaron en otros lugares durante sus emisiones. El escenario también acogió actuaciones en directo de KISS , Queen , Led Zeppelin , The Who , The Beatles y The Rolling Stones . El 3 de abril de 1967, se retransmitió un concierto en directo de Pink Floyd desde el teatro. [2]
Cuando la BBC se fue alrededor de 1976, el teatro cerró sus puertas y estuvo en peligro de demolición.
En 1986, la banda de rock Queen utilizó el Teatro Playhouse como escenario para su vídeo musical " A Kind of Magic ".
El teatro fue restaurado según el diseño de 1907 por el empresario Robin Gonshaw y abrió de nuevo en octubre de 1987 con el musical Girlfriends . Se construyó un edificio comercial, Aria House, sobre el teatro.
En 1988, el novelista y político Jeffrey Archer compró el Playhouse por poco más de un millón de libras. Al año siguiente, una empresa de servicios financieros le ofreció patrocinio comercial al teatro y durante un tiempo se lo conoció como MI Group Playhouse. En 1991, el Playhouse se convirtió en la sede de la Peter Hall Company y allí se representaron varias obras de teatro de gran éxito comercial y de crítica, entre ellas La rosa tatuada (1991) de Tennessee Williams , protagonizada por Julie Walters , y Tartufo (1991) de Moliere , protagonizada por Paul Eddington y Felicity Kendal . En esa época, la zona del bar del sótano del teatro se convirtió en un restaurante privado, Shaws, pero la iniciativa no tuvo éxito y el espacio se volvió a convertir más tarde en un bar/cafetería.
En 1992, Archer vendió el Playhouse al escritor y empresario Ray Cooney por poco más de 2 millones de libras. Ese año, Cooney estrenó en el West End su última farsa, It Runs in the Family , en el Playhouse. A esta le siguieron Jane Eyre (1993), adaptada por Fay Weldon y protagonizada por Tim Pigott-Smith ; On Approval (1994), de Frederick Lonsdale , protagonizada por Simon Ward , Martin Jarvis y Anna Carteret ; y Funny Money, de Ray Cooney , en 1995.
En 1996, Cooney vendió el Playhouse al banquero de inversiones estadounidense Patrick Sulaiman Cole, cuya primera producción fue una reposición aclamada por la crítica de Casa de muñecas de Henrik Ibsen en 1996, dirigida por Anthony Page y protagonizada por Janet McTeer . Más tarde ese año, el teatro fue cerrado para una remodelación completa bajo la dirección de English Heritage , con el auditorio lujosamente decorado, con grandiosos murales, cariátides , pilares dorados, balaustradas talladas y brillante decoración de oro. Reabrió en 1997 con la producción de Sulaiman Cole y el estreno en el West End de El demonio del bosque de Antón Chéjov . A esto le siguió la producción de Sulaiman Cole de un estreno en el West End de Snoo Wilson , "HRH", dirigida por Simon Callow , sobre el duque y la duquesa de Windsor de la familia real británica , que se inauguró el día después de la muerte de Diana, princesa de Gales . La obra recibió duras críticas por ser contraria a la realeza. El teatro volvió a la vida como sala de recepción comercial con varias temporadas de producciones de Almeida Theatre y Cheek by Jowl , incluido el estreno popular pero criticado por la crítica de El beso de Judas de David Hare .
Los éxitos en el Playhouse desde finales de la década de 1990 incluyen Naked (1998); An Inspector Calls (2001) de J.B. Priestley y Journey's End , dirigida por David Grindley.
Los productores teatrales estadounidenses Ted y Norman Tulchin, de Maidstone Productions, compraron el teatro a finales de 2002, [3] y el recinto quedó a cargo de ATG Entertainment . El Playhouse albergó la producción de Richard Eyre, ganadora del premio Olivier en 2003, de Vincent in Brixton , protagonizada por Clare Higgins ; la producción de Eyre de 2005 de Hedda Gabler , protagonizada por Eve Best ; y Megan Dodds en una transferencia de My Name Is Rachel Corrie de Alan Rickman y Katharine Viner en 2006.
Entre sus éxitos más recientes se incluyen el musical Dancing in the Streets , Las aventuras de Tintín, basada en el famoso detective de cómics, The Harder They Come y La Cage Aux Folles .
En diciembre de 2013, ATG había adquirido el 100 por ciento de la propiedad del Playhouse. [4]
A partir de diciembre de 2019, se anunció que The Jamie Lloyd Company se instalaría con una serie de reestrenos, comenzando con Cyrano de Bergerac protagonizada por James McAvoy , The Seagull protagonizada por Emilia Clarke y A Doll's House protagonizada por Jessica Chastain . The Seagull y A Doll's House se cancelaron debido a la pandemia de COVID-19 .
Tras las renovaciones realizadas en el teatro durante la pandemia, el teatro reabrió sus puertas como Kit Kat Club para albergar una nueva reposición de Cabaret protagonizada por Eddie Redmayne y Jessie Buckley , cuyas funciones de preestreno comenzaron el 15 de noviembre de 2021. Las renovaciones incluyeron la conversión del teatro a un diseño circular y la reducción de la capacidad a 550 personas.
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