El HMS Ruby fue uno de los 20 destructores de la clase Acorn (posteriormente clase H) construidos para la Marina Real Británica que sirvieron en la Primera Guerra Mundial . La clase Acorn era más pequeña que la clase Beagle anterior , pero funcionaba con combustible de petróleo y estaba mejor armada. Botado en 1910, el barco sirvió con la Segunda Flotilla de Destructores , uniéndose a la Gran Flota al comienzo de la guerra. El destructor sirvió en funciones de escolta y patrulla, protegiendo a los buques mercantes contra los submarinos alemanes . A pesar de múltiples avistamientos y ataques, ningún submarino fue declarado destruido. En 1915, el servicio de escolta en el mar de Irlanda resultó demasiado para el casco del destructor , que tenía fugas y necesitaba ser reparado. En 1916, mientras escoltaba al transatlántico Calgarian , el destructor volvió a sufrir daños al atacar lo que se pensó que era un submarino alemán, pero resultó ser los restos de un buque mercante hundido por el U-49 . En 1917, el buque fue transferido a la Flota del Mediterráneo , uniéndose a la Quinta Flotilla de Destructores . Después del Armisticio , el destructor sirvió en el Mar Negro hasta ser puesto en reserva en 1919. El Ruby fue vendido para su desguace en 1921.
Después de la clase Beagle , que quemaba carbón , los destructores de la clase Acorn volvieron a utilizar petróleo . La clase Tribal de 1905 y el HMS Swift de 1907 fueron pioneros en el uso de petróleo, lo que permitió un diseño más eficiente, lo que dio lugar a un buque más pequeño que también tenía más espacio en cubierta disponible para armamento. [1] A diferencia de los diseños de destructores anteriores, en los que se había dado a los astilleros individuales discreción dentro de los parámetros establecidos por el Almirantazgo , la clase Acorn era un diseño fijo, y la maquinaria de propulsión era la única variación importante entre los diferentes buques. [2] Esto permitió reducir los costos. [3] Los buques fueron posteriormente renombrados como clase H. [4]
Ruby tenía una longitud de 240 pies (73 m) entre perpendiculares y 246 pies (75 m) de ancho , con una manga de 25 pies 5 pulgadas (7,7 m) y un calado profundo de 8 pies 6 pulgadas (2,6 m). El desplazamiento era de 730 toneladas largas (820 toneladas cortas ; 740 toneladas ) normal y 855 toneladas largas (869 t) a plena carga . [5] La energía era proporcionada por turbinas de vapor Parsons alimentadas por cuatro calderas White-Forster y que impulsaban tres ejes . [6] Se instalaron tres chimeneas , la delantera alta y delgada, la central corta y gruesa y la de popa estrecha. [7] Los motores estaban clasificados en 13.500 caballos de fuerza en el eje (10.100 kW) que daban una velocidad de diseño de 27 nudos (50 km/h; 31 mph). En la prueba, el Ruby alcanzó los 29,3 nudos (54,3 km/h; 33,7 mph). [4] El buque transportaba 170 toneladas largas (170 t) de fueloil , lo que le daba una autonomía de 1.540 millas náuticas (2.850 km; 1.770 mi) a una velocidad de crucero de 15 nudos (28 km/h; 17 mph). [6] [5]
El armamento consistía en dos cañones BL Mk VIII de 102 mm , uno en el castillo de proa y otro a popa. Se montaron dos cañones QF de 12 libras y 76 mm entre las dos primeras chimeneas. [8] Se montaron dos tubos lanzatorpedos giratorios de 533 mm a popa de las chimeneas, con dos recargas y un reflector instalado entre los tubos. [9] El destructor fue modificado posteriormente para llevar un único cañón antiaéreo Vickers QF de 3 libras y 47 mm , y cargas de profundidad para la guerra antisubmarina . [10] La dotación del barco era de 72 oficiales y marineros . [6]
Los 20 destructores de la clase Acorn fueron ordenados por el Almirantazgo bajo el Programa Naval 1909-1910. Uno de los tres destructores de la clase provenientes de J. Samuel White , Ruby fue puesto en grada en el astillero East Cowes de la compañía el 15 de febrero de 1910 con el número de astillero 1317 y botado el 4 de noviembre. [11] El buque fue completado el 7 de abril de 1911, el décimo barco en servicio en la Marina Real en recibir el nombre, el primer uso registrado fue en 1596. [12] [13] [14] Al ser puesto en servicio , Ruby se unió a la Segunda Flotilla de Destructores . [15] [16] La flotilla fue adscrita a la Primera Flota . [17]
Después de que el Imperio Británico declarara la guerra a Alemania al comienzo de la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, la Flotilla pasó a formar parte de la Gran Flota con base en Scapa Flow . [18] El 23 de agosto, mientras navegaba con la Flota en un ejercicio, el destructor informó haber visto un submarino , pero no se hizo ningún otro contacto. [19] El 18 de septiembre, la Flotilla se desplegó brevemente en la costa de Kent, entre Dover y Margate . [20] Entre el 13 y el 15 de octubre, la Flotilla apoyó a los acorazados de la Gran Flota en un crucero de práctica. [21] Poco después, los destructores fueron desplegados en Devonport para realizar tareas de escolta y patrulla, protegiendo a los buques mercantes contra los submarinos alemanes . [6] [22] A medida que se desarrollaba febrero de 1915, el destructor fue destacado a Barrow-in-Furness . [23] Desde allí, Ruby se unió a otros destructores bajo el mando de Cameleon para escoltar a los buques mercantes en el Mar de Irlanda . La operación fue ardua y provocó que el casco del barco sufriera una fuga y tuviera que atracar el 14 de febrero, para finalmente regresar a Scapa Flow cuatro días después. [24] El 7 de mayo, el destructor participó en una búsqueda infructuosa del submarino U-27 frente a Butt of Lewis . [25] De manera similar, el 28 de agosto, la flotilla participó en una patrulla antisubmarina en el Mar del Norte , acompañada por acorazados y cruceros . Nuevamente, esto no tuvo éxito en la destrucción de ningún submarino. [26]
El destructor fue posteriormente asignado al Almirante de Barrido de Minas con base en Devonport. [27] Los destructores con base en Devonport eran responsables de escoltar a los buques mercantes que viajaban desde América del Norte y del Sur, Gibraltar, Dakar y el Cabo. Algunos de estos transportaban carga muy valiosa. Por ejemplo, el 31 de enero de 1917, el destructor formó parte de la escolta del transatlántico Calgarian que transportaba oro a Halifax, Nueva Escocia . [28] Mientras escoltaba al buque nuevamente un mes después, Ruby embistió los restos de un barco hundido por el U-49 , pensando que era un submarino, siendo severamente dañado en el proceso. [29] Mientras tanto, la demanda de escoltas por parte de la marina mercante estaba aumentando. En abril, entre 120 y 140 buques necesitaban escolta cuando llegaban o salían de los puertos del Reino Unido. [30] Sin embargo, el 28 de mayo de 1917, el reparado Ruby se quedó con el único buque gemelo Brisk como aliado para proteger a la miríada de buques que pasaban por allí, y como consecuencia de ello, siete barcos se hundieron en los dos días siguientes. [31] El 24 de julio, mientras patrullaba frente a la costa de Plymouth, el destructor atacó a un submarino alemán con cargas de profundidad. [32] Un ataque similar tuvo lugar frente a Lough Swilly el 7 de agosto. En ambos casos, una vez más, no se informó de ningún impacto. [33]
Poco después, el destructor fue transferido a la Quinta Flotilla de Destructores de la Flota del Mediterráneo . [34] El 20 de enero de 1918, Ruby fue destinado a la base naval de Malta para ser reacondicionado. [35] La introducción de convoyes había mejorado la capacidad de supervivencia de los buques mercantes, pero la actividad submarina seguía siendo una amenaza significativa. [36] [37] Al mismo tiempo, el bombardeo de Otranto requería entre 27 y 31 destructores en la estación cada día, por lo que había un trabajo sustancial por hacer y el destructor pronto volvió a estar en servicio. [38] [39] Aunque el Armisticio del 11 de noviembre puso fin a los combates en el Frente Occidental , en el Mar Negro , la Revolución rusa significó que el buque de guerra todavía debía servir. El 25 de noviembre, el destructor se unió a una gran flotilla naval británica que navegó hacia Sebastopol . [40] El 15 de diciembre, Ruby llegó a Ismid escoltando al destructor ruso Derzky . [41] El buque ruso fue puesto en servicio el 24 de diciembre de 1919 en Malta, pero no fue entregado a una tripulación rusa como estaba previsto debido a la falta de personal. [42]
Mientras tanto, el armisticio significó que la Marina Real necesitaba volver a un nivel de fuerza de tiempos de paz y tanto el número de barcos como la cantidad de personal se redujeron para ahorrar dinero. [43] Ruby fue colocado en reserva en Nore . [44] Esta posición no duró mucho. Las duras condiciones de las operaciones en tiempos de guerra, en particular la combinación de alta velocidad y mal tiempo, agravadas por el hecho de que el casco no estaba galvanizado , significaron que el destructor se desgastara. [45] Ruby fue vendido para ser desguazado en Milford Haven a Thos. W. Ward el 9 de mayo de 1921. [14]