El HMS Chaser (D32/R306/A727) fue un portaaviones de escolta de clase Attacker construido en Estados Unidos que sirvió en la Marina Real durante la Segunda Guerra Mundial .
Adquirido por la Armada de los Estados Unidos para su conversión en portaaviones de escolta de la clase Bogue ; fue transferido a la Marina Real Británica y comisionado como Chaser el 9 de abril de 1943, bajo el acuerdo de Préstamo y Arriendo . Pasó la mayor parte de su carrera escoltando convoyes en el Ártico ; fue transferido a la Flota Británica del Pacífico en marzo de 1945.
El Chaser fue botado el 28 de junio de 1941, bajo un contrato de la Comisión Marítima , MC hull 162, por Ingalls Shipbuilding , en Pascagoula , Mississippi, como Mormacgulf . Su nombre fue cambiado a Mormacdove el 5 de diciembre de 1941. [1] Fue botado el 19 de junio de 1942, patrocinado por la Sra. Eugene T. Oates. Después de ser adquirido por la Marina de los EE. UU ., fue rebautizado como Breton y designado AVG-10 . El 20 de agosto de 1942, fue reclasificado como ACV-10 . El 9 de abril, fue reclasificado nuevamente, ahora CVE-10 , y transferido a la Marina Real Británica bajo el programa Lend-Lease y comisionado como HMS Chaser . [2]
Hubo once buques de la clase Attacker en servicio en la Marina Real Británica durante la Segunda Guerra Mundial . Fueron construidos entre 1941 y 1942 por los astilleros Seattle-Tacoma Shipbuilding Corporation , Ingalls Shipbuilding y Western Pipe & Steel en los Estados Unidos. [3]
El barco tenía una dotación de 646 hombres, que vivían en un alojamiento para la tripulación que era significativamente diferente de los arreglos que eran normales para la Marina Real en ese momento. Los comedores separados ya no tenían que preparar su propia comida, ya que todo se cocinaba en la cocina y se servía al estilo cafetería en un comedor central. También estaban equipados con una lavandería moderna y una peluquería. Las hamacas tradicionales fueron reemplazadas por literas de tres niveles, 18 por camarote, que estaban articuladas y podían amarrarse para proporcionar espacio adicional cuando no se usaban. [4]
El Chaser tenía una longitud total de 151,08 m, una manga de 21,18 m y un calado de 7,52 m. Desplazaba 14 170 toneladas largas a plena carga . La potencia la proporcionaban dos calderas que alimentaban de vapor una turbina que impulsaba un eje , lo que generaba 6300 kW (8500 bhp ), que podía propulsar el barco a 33 km/h (18 nudos). [5]
Tenía capacidad operativa para hasta 24 aviones, que podían ser una mezcla de aviones antisubmarinos y de combate ; los cazas navales británicos Hawker Sea Hurricane y Supermarine Seafire , el bombardero torpedero Fairey Swordfish o los cazas Grumman Martlet y Vought F4U Corsair o el bombardero torpedero Grumman Avenger suministrados por los Estados Unidos. [6] La composición exacta de los escuadrones embarcados dependía de la misión. Algunos escuadrones eran escuadrones compuestos para la defensa de convoyes y estarían equipados con aviones antisubmarinos y de combate, [7] mientras que otros escuadrones que trabajaban en un papel de portaaviones de ataque solo estarían equipados con aviones de combate. [8] Las instalaciones para aeronaves eran un pequeño puente combinado de control de vuelo en el lado de estribor y por encima de la cubierta de vuelo de 450 pies × 120 pies (137 m × 37 m), [9] dos elevadores de aeronaves de 42 pies × 34 pies (13 m × 10 m), y nueve cables de detención . Las aeronaves podían alojarse en el hangar de 260 pies × 62 pies (79 m × 19 m) debajo de la cubierta de vuelo. [6] Cuando se empleaba como transporte de aeronaves, podía transportar 90 aeronaves. [10]
El armamento del barco se concentraba en la defensa antiaérea (AA) y consistía en ocho cañones Bofors de 40 mm (1,57 pulgadas) en montajes gemelos y diez cañones Oerlikon de 20 mm (0,79 pulgadas) en montajes simples y ocho en montajes gemelos. [ 6] Además, tenía dos cañones Mk 9 de 4 pulgadas (102 mm)/calibre 50. [10]
El Chaser fue diseñado para acompañar a otros barcos que formaban la escolta de los convoyes. [11] Los aviones antisubmarinos empleados fueron inicialmente el Fairey Swordfish y más tarde el Grumman Avenger, que podían estar armados con torpedos, cargas de profundidad , bombas de 250 lb (110 kg) o proyectiles cohete RP-3 . [12] Además de llevar a cabo sus propios ataques a los submarinos, estos aviones identificaban sus ubicaciones para que las escoltas del convoy montaran un ataque. [13] Por lo general, las patrullas antisubmarinas se realizaban entre el amanecer y el anochecer. Un avión volaba aproximadamente 10 millas (16 km) por delante del convoy, mientras que otro patrullaba a popa. Las patrullas duraban entre dos y tres horas, utilizando tanto el radar como la observación visual en su búsqueda de submarinos. [14]
El Chaser también tenía un papel secundario: abastecía de petróleo y provisiones a los destructores que lo acompañaban. Este proceso podía ser largo y se hacía sobre la marcha. Se necesitaban 40 minutos desde que se disparaba una línea hasta el destructor para empezar a bombear petróleo, mientras que se necesitaban otras dos horas para bombear 98 toneladas de petróleo y otros 35 minutos para desconectar la manguera y asegurar el equipo. [15]
Después de realizar trabajos de preparación en la zona de la bahía de Chesapeake , el Chaser se embarcó en el escuadrón 845 , que se había formado en los EE. UU., el 23 de junio de 1943, para cruzar el Atlántico . Cruzó el Atlántico en compañía del convoy HX 245, llegando al Clyde el 6 de julio de 1943. [16] [17]
El 7 de julio de 1943, hubo una explosión en la sala de calderas del Chaser . Fue reparado en el Astillero Rosyth . El 29 de octubre, con sus reparaciones completadas, regresó al Clyde, donde fue asignado al Comando de Aproximaciones Occidentales . Embarcó en el Escuadrón 835 equipado con Fairey Swordfish y Sea Hurricanes para su revisión. El 29 de noviembre, el Chaser regresó al Clyde para una mayor rectificación de defectos. Estas reparaciones continuarían durante el resto del año. [16] [17] Al regresar al servicio activo, fue asignada a la Home Fleet para tareas de convoy en la ruta de convoyes rusos, embarcando en el Escuadrón 816 , equipado con Swordfish y Grumman Wildcats , y navegó hacia Scapa Flow . [17]
El 22 de enero de 1944, el Chaser se unió al convoy JW 57 , que había salido de Loch Ewe el día anterior, para escoltarlo hasta Kola Inlet . Fue el primer portaaviones de escolta asignado para brindar protección a grandes convoyes mientras navegaban hacia Rusia. [18] Los Wildcats del Chaser ayudaron a ahuyentar a los aviones alemanes que seguían al convoy, mientras que su Swordfish realizó varios ataques infructuosos contra submarinos alemanes. [19] El 24 de febrero, uno de los Swordfish del Chaser avistó al submarino U-713 en la superficie y llamó al destructor Keppel , que hundió el submarino con cargas de profundidad. [20] Un segundo submarino U-601 fue hundido por un hidroavión con base en tierra, mientras que un destructor de escolta, Mahratta , fue hundido por un submarino. Ninguno de los 43 buques mercantes que componían el convoy fue alcanzado por los 14 submarinos desplegados en dos líneas de patrulla contra el convoy. [19] [21]
Chaser se unió al convoy de regreso, RA 57 de 33 buques mercantes, el 2 de marzo. [22] El 4 de marzo, uno de los Swordfish de Chaser atrapó al U-472 en la superficie. El U-472 no pudo defenderse ya que sus cañones antiaéreos estaban congelados, y el Swordfish atacó con bombas y cohetes, dañando al submarino, y luego llamó al destructor Onslaught que remató al submarino con disparos. [23] [24] [25] Al día siguiente, un Swordfish de Chaser atacó y hundió al U-366 con cohetes, en 72°10′N 14°44′E / 72.167, -14.733 en el Ártico, al noroeste de Hammerfest , Noruega. [23] [25] [26] El 6 de marzo, el HF/DF detectó señales de radio de un submarino y se envió un Swordfish para investigar. El Swordfish detectó el submarino y atacó con cohetes, hundiendo al U973 en 70°04′N 5°48′E / 70.067, -5.800 en el mar de Noruega , al noroeste de Narvik , Noruega. [25] [26] Un buque mercante fue hundido. [22]
Tras regresar a Loch Ewe el 10 de marzo, el Chaser arrastró su ancla y encalló el 13 de marzo, siendo remolcado al día siguiente. Se le reparó el casco y se reacondicionó en Rosyth y luego se modificó para el servicio como porta-transbordadores con la Flota del Pacífico en Belfast . [16] [27]
El 14 de febrero de 1945, el Chaser abandonó Gran Bretaña en la primera parte del viaje para unirse a la Flota Británica del Pacífico , llegando a Sídney en mayo de 1945, [27] donde fue asignado al 30.º Escuadrón de Portaaviones . [28] Fue designado como portaaviones de reabastecimiento, con la tarea de transportar aviones de reemplazo a las áreas avanzadas donde podrían ser transferidos a los portaaviones operativos. [27] El Chaser transportó aviones para apoyar las operaciones de la flota británica del Pacífico durante la invasión de Okinawa y las operaciones frente a Japón en julio-agosto de 1945. [27] Debido a la escasez de petroleros dedicados, el Chaser también se utilizó para reabastecer otros barcos. [27]
Tras la rendición japonesa en agosto de 1945, transportó prisioneros de guerra aliados a casa. [2]
El portaaviones de escolta fue devuelto a la Armada de los Estados Unidos en Norfolk, Virginia , el 12 de mayo de 1946, [27] [2] y el barco fue eliminado de la lista de la Armada de los Estados Unidos el 3 de agosto de 1946. [2] Fue vendido a Waterman Steamship Co. el 20 de diciembre de 1946 y luego revendido a los Países Bajos. [2]
En el servicio civil fue rebautizado como Aagtekerk y posteriormente como E Yung . El barco naufragó el 4 de diciembre de 1972, fue rescatado y luego desguazado en Taiwán . [16]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .