El HMCS Charlottetown es una fragata de clase Halifax que ha servido en la Marina Real Canadiense desde 1995. Charlottetown es el décimo barco de su clase que se basa en el Proyecto de Fragata Patrullera Canadiense . Es el tercer buque que lleva la designación HMCS Charlottetown . El Charlottetown , asignado a las Fuerzas Marítimas del Atlántico (MARLANT) y con puerto base en la Base Naval Canadiense de Halifax , sirve en misiones de protección de la soberanía de Canadá en el Océano Atlántico y de aplicación de las leyes canadienses en su mar territorial y zona económica exclusiva . El Charlottetown también ha participado en varias misiones de la OTAN , patrullando el Océano Atlántico como parte de la Fuerza Naval Permanente del Atlántico (STANAVFORLANT) y sus sucesores, el Grupo Marítimo Permanente de la OTAN 1 y 2 (SNMG1 / SNMG2). El Charlottetown también ha sido desplegado en misiones en todo el Atlántico y en el Océano Índico, específicamente en el Golfo Pérsico y el Mar Arábigo en operaciones antiterroristas.
El diseño de la fragata clase Halifax , que surgió del Proyecto Fragata de Patrulla Canadiense , fue ordenado por las Fuerzas Canadienses en 1977 como reemplazo de las envejecidas clases de destructores de escolta St. Laurent , Restigouche , Mackenzie y Annapolis , que estaban todas encargadas de la guerra antisubmarina . [3] Charlottetown fue ordenado en diciembre de 1987 como parte del segundo lote de fragatas. [4] [5] Para reflejar la cambiante estrategia a largo plazo de la Armada durante los años 1980 y 1990, las fragatas clase Halifax fueron diseñadas como un buque de guerra de propósito general con un enfoque particular en las capacidades antisubmarinas. [3]
Tal como fueron construidos, los buques de la clase Halifax desplazaban 4.750 toneladas largas (4.826 t) y tenían 134,6 metros (441 pies 9 pulgadas) de largo total y 124,5 metros (408 pies 5 pulgadas) entre perpendiculares con una manga de 16,4 metros (53 pies 8 pulgadas) y un calado de 5,0 metros (16 pies 4 pulgadas). [4] [6] Eso los hizo ligeramente más grandes que los destructores de la clase Iroquois . [4] Los buques son propulsados por dos ejes con hélices de paso controlable Escher Wyss impulsadas por un sistema CODOG de dos turbinas de gas General Electric LM2500 , generando 47.500 caballos de fuerza en el eje (35.421 kW) y un motor diésel SEMT Pielstick 20 PA6 V 280 , generando 8.800 caballos de fuerza en el eje (6.562 kW). [6]
Esto le da a las fragatas una velocidad máxima de 29 nudos (54 km/h; 33 mph) y un alcance de 7000 millas náuticas (12 964 km; 8055 mi) a 15 nudos (28 km/h; 17 mph) mientras utilizan sus motores diésel. [4] [6] Usando sus turbinas de gas, los barcos tienen un alcance de 3930 millas náuticas (7278 km; 4523 mi) a 18 nudos (33 km/h; 21 mph). La clase Halifax tiene una dotación de 198 efectivos navales de los cuales 17 son oficiales y 17 tripulantes de los cuales 8 son oficiales. [6]
En la construcción de los buques de la clase Halifax se utilizó el helicóptero CH-124 Sea King , que actuaba en conjunto con los sensores de a bordo para buscar y destruir submarinos a grandes distancias de los buques. Los buques tienen una cubierta para helicópteros equipada con un sistema de " trampa para osos " que permite el lanzamiento y la recuperación de helicópteros en estado de mar de hasta 6. La clase Halifax también lleva un arma antisubmarina de corto alcance en forma de torpedo Mark 46 , lanzado desde dos tubos de torpedos Mark 32 Mod 9 en compartimentos de lanzamiento a ambos lados del extremo delantero del hangar de helicópteros. [6]
En la actualidad, el papel antibuque está respaldado por el misil tierra-tierra RGM-84 Harpoon Block 1C , montado en dos tubos de lanzamiento cuádruples en el nivel de la cubierta principal entre la chimenea y el hangar de helicópteros. [4] [6] Para la autodefensa antiaérea, los barcos están armados con el misil tierra-aire de lanzamiento vertical Sea Sparrow en dos lanzadores de ocho celdas Mk 48 Mod 0 colocados a babor y estribor de la chimenea. Los buques llevan 16 misiles. [6] Un sistema de armas de corto alcance (CIWS) Raytheon / General Dynamics Phalanx Mark 15 Mod 21 está montado en la parte superior del hangar de helicópteros para una defensa de "último recurso" contra objetivos que evadan al Sea Sparrow. [6]
Tal como está construido, el cañón principal en el castillo de proa es un cañón Mark 2 de 57 mm (2,2 pulgadas)/calibre 70 de Bofors . [a] El cañón es capaz de disparar proyectiles de 2,4 kilogramos (5,3 libras) a una velocidad de 220 disparos por minuto a una distancia de más de 17 kilómetros (11 millas). [6] Los buques también llevan ocho ametralladoras de 12,7 mm (0,50 pulgadas). [5]
El sistema de señuelos, tal como se construyó, consta de dos lanzadores de señuelos BAE Systems Shield Mark 2 que disparan señuelos a 2 kilómetros (1,2 millas) y cohetes infrarrojos a 169 metros (185 yardas) en modos de distracción, confusión y seducción del centroide. El señuelo de torpedos es el señuelo acústico remolcado AN/SLQ-25A Nixie de Argon ST. El receptor de advertencia de radar del barco, el CANEWS (Sistema de Guerra Electrónica Canadiense), SLQ-501, y el bloqueador de radar, SLQ-505, fueron desarrollados por Thorn y Lockheed Martin Canada. [6]
Dos radares de control de tiro Thales Nederland (anteriormente Signaal) SPG-503 (STIR 1.8) están instalados, uno en el techo del puente y otro en la plataforma de radar elevada inmediatamente delante del hangar de helicópteros. El barco también está equipado con un radar de búsqueda aérea activa de largo alcance Raytheon AN/SPS-49 (V)5 que opera en las bandas C y D, un radar de búsqueda aérea y de superficie de alcance medio Ericsson HC150 Sea Giraffe que opera en las bandas G y H, y un radar de navegación Kelvin Hughes Type 1007 en banda I. El conjunto de sonares incluye el Canadian Towed Array CANTASS y el sonar montado en el casco GD-C AN/SQS-510 e incorpora un sistema de predicción de alcance acústico. El sistema de procesamiento de sonoboyas es el GD-C AN/UYS-503. [6]
La clase Halifax se sometió a un programa de modernización, conocido como el programa de Modernización de la Clase Halifax (HCM), con el fin de actualizar las capacidades de las fragatas para combatir las amenazas modernas más pequeñas, rápidas y móviles. Esto implicó la actualización de los sistemas de mando y control, radar, comunicaciones, guerra electrónica y armamento. Otras mejoras, como la modificación del buque para acomodar el nuevo helicóptero Sikorsky CH-148 Cyclone y los enlaces satelitales, se realizarán por separado del programa principal de Extensión de la Vida Útil de las Fragatas (FELEX). [7]
El programa FELEX comprendió la actualización de la integración de los sistemas de combate a CMS330. El radar de búsqueda aérea de largo alcance SPS-49 2D fue reemplazado por el radar de vigilancia Thales Nederland SMART-S Mk 2 E/F-band 3D, y los dos radares de control de tiro STIR 1.8 fueron reemplazados por un par de radares de re-control Saab Ceros 200. Se instaló un interrogador Telephonics IFF Mode 5/S y el sistema ESM Elisra NS9003A-V2HC reemplazó al SLQ-501 CANEWS. Se instaló un sistema de procesamiento de enlace de datos multienlace IBM (Link 11, Link 16 y Link 22 habilitados) junto con dos radares de navegación Raytheon Anschütz Pathfinder Mk II. Además, se introdujo el sistema Multi-Ammunition Soft Kill System (MASS) de Rheinmetall , conocido como MASS DUERAS, para reemplazar el sistema de señuelo Plessey Shield. Los cañones Mk 2 de 57 mm existentes se actualizaron al estándar Mk 3 y los misiles Harpoon se mejoraron a niveles Block II, el Phalanx se actualizó a Block 1B y el obsoleto sistema Sea Sparrow fue reemplazado por el misil Sea Sparrow evolucionado . [8]
La quilla del Charlottetown fue colocada el 18 de diciembre de 1993 por Saint John Shipbuilding Ltd. en Saint John, Nuevo Brunswick . El buque fue botado el 1 de octubre de 1994 y puesto en servicio en las Fuerzas Canadienses el 9 de septiembre de 1995 en Charlottetown, llevando el símbolo de clasificación del casco FFH 339. [9]
En 1996, la fragata zarpó para unirse a la Fuerza Naval Permanente del Atlántico de la OTAN (STANAVFORLANT) y realizó una serie de ejercicios navales con naciones de Europa del Este. En 1997, después de convertirse en el primer buque de guerra canadiense en pasar bajo el Puente de la Confederación , el buque participó en ejercicios navales estadounidenses. En 1998, Charlottetown realizó otra temporada con STANAVFORLANT a partir de febrero, reemplazando al buque gemelo Toronto . [9]
En enero de 2001, Charlottetown navegó hacia el Golfo Pérsico para unirse al Grupo de Batalla del Portaaviones USS Harry S. Truman , que hizo cumplir las sanciones contra Irak. [9] Tras la entrada de Canadá en la Guerra de Afganistán , Charlottetown formó parte de la fuerza de tarea naval inicial enviada al Mar Arábigo . Compuesta por el Iroquois , el Charlottetown y el Preserver , la fuerza de tarea zarpó de Halifax, Nueva Escocia, el 17 de octubre de 2001 y llegó al teatro de operaciones el 20 de noviembre. [10] [11] Charlottetown se incorporó a un grupo anfibio listo de EE. UU. que escoltaba a los transportes de tropas del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos cerca de Pakistán. [10] Charlottetown regresó a Halifax el 27 de abril de 2002. [11]
En 2008, la fragata realizó importantes interceptaciones de narcóticos. Un dhow fue interceptado cargado con cuatro toneladas de hachís , cerca de aguas paquistaníes. El barco incautado y su tripulación fueron entregados a la Guardia Costera de Pakistán . [12]
El 2 de marzo de 2011, Charlottetown abandonó su puerto base de Halifax para unirse a la Operación Unified Protector liderada por la OTAN durante la guerra civil libia de 2011. Charlottetown trabajó en conjunto con un grupo de batalla de portaaviones estadounidense liderado por el portaaviones USS Enterprise . La misión declarada era ayudar a restablecer la paz, evacuar a los ciudadanos canadienses en Libia y brindar ayuda humanitaria. [13] El 18 de marzo, el gobierno canadiense amplió la misión al anunciar que el HMCS Charlottetown , además de seis aviones de combate CF-18 y dos aviones de transporte CC-177 , constituirían la contribución de Canadá a la aplicación de la Resolución 1973 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas , destinada a proteger a la población civil de Libia ( Operación Mobile ). [14]
El 21 de marzo, la Canadian Broadcasting Corporation informó [15] que el Charlottetown estaba patrullando las aguas del norte de Libia. El 12 de mayo, la fragata se enfrentó a varias embarcaciones pequeñas que participaban en un ataque a la ciudad portuaria de Misrata . [16] Más tarde ese mes, el 30 de mayo, la fragata fue atacada por una docena de cohetes BM-21 mientras patrullaba frente a la costa libia, pero no se reportaron daños ni heridos. [17] En julio de 2011, el HMCS Vancouver relevó al Charlottetown , que regresó a Halifax. [18]
El Charlottetown partió de Halifax el 8 de enero de 2012 para unirse a la misión liderada por la OTAN, Operación Active Endeavor . La misión era un despliegue antiterrorista en el mar Mediterráneo. En el momento de la partida, el comandante Wade Carter dijo a los medios que no había planes para que el Charlottetown interviniera en el conflicto en Siria . La fragata fue enviada para relevar al HMCS Vancouver . [19]
El Charlottetown transitó el Canal de Suez el 23 de abril de 2012 para unirse a la Fuerza de Tarea Combinada 150 , que realiza operaciones antiterroristas en el Mar Arábigo. [20] Regresó a Halifax el 11 de septiembre de 2012. Durante su despliegue, el Charlottetown fue el barco de pruebas del vehículo aéreo no tripulado Boeing Insitu ScanEagle . [21] Durante su servicio en el Mar Arábigo, uno de los vehículos aéreos no tripulados ScanEagle, que se había desplegado desde el barco, se perdió debido a una falla del motor. [22] La marina negó más tarde que hubiera sido encontrado por Irán, que había capturado un dron ScanEagle aproximadamente al mismo tiempo. [22] El buque completó la modernización FELEX en junio de 2014. [23]
El 27 de junio de 2016, el Charlottetown zarpó de Halifax para unirse a la Operación Reassurance de la OTAN en el mar Mediterráneo. [24] Mientras estaban desplegados en el extranjero, veinte miembros de la tripulación contrajeron la enfermedad de manos, pies y boca . [25] [26] En octubre, el Charlottetown participó en el ejercicio naval multinacional Joint Warrior frente a las costas de Escocia. [27] El buque regresó a Canadá el 13 de enero de 2017 y realizó un cambio completo de tripulación. [23]
El Charlottetown fue reubicado en Europa el 8 de agosto de 2017, en reemplazo de su buque gemelo, el HMCS St. John's . El Charlottetown se unió al Grupo Marítimo Permanente Uno de la OTAN (SNMG1) en apoyo de la Operación Reassurance. [28] Durante el despliegue, el Charlottetown patrulló el mar Báltico en agosto participando en el ejercicio Northern Coast, y al finalizarlo, se dirigió al sur participando en el ejercicio naval de la OTAN Brilliant Mariner en el mar Mediterráneo en septiembre-octubre. El Charlottetown regresó a Halifax el 19 de enero de 2018, tras haber visitado once puertos durante el despliegue. [29] [30] En agosto, el Charlottetown y el HMCS Kingston partieron de Halifax para participar en la Operación Nanook , viajando a Iqaluit , Nunavut y Nuuk , Groenlandia. [31]
A principios de 2024, Charlottetown zarpó para participar en el ejercicio militar de la OTAN Steadfast Defender, el mayor ejercicio militar de la OTAN en 36 años. [32] Después de regresar del Steadfast Defender, la fragata partió en junio para convertirse en el buque insignia del Grupo Marítimo Permanente de la OTAN 2 (SNMG2) en el mar Mediterráneo. [33]
