El Departamento de Policía de Seattle ( SPD ) es la principal agencia de seguridad pública de la ciudad de Seattle, Washington , Estados Unidos. Es responsable de toda la ciudad, excepto del campus de la Universidad de Washington (que depende del departamento de policía de la universidad).
La aplicación de la ley en Seattle comenzó con la elección de John T. Jordan como alguacil de la ciudad en 1869. [3] El SPD se organizó oficialmente el 2 de junio de 1869, antes de la incorporación de Seattle por la legislatura territorial en diciembre. [4] Hoy en día tiene una serie de unidades especializadas que incluyen SWAT , patrulla en bicicleta , patrulla portuaria , motocicletas , patrullas montadas y una variedad de unidades de detectives. [5]
El SPD ha estado bajo supervisión federal desde 2012, cuando se instituyeron reformas políticas y de procedimiento después de que una investigación del Departamento de Justicia de los Estados Unidos encontró que los oficiales del SPD usaban rutinariamente fuerza excesiva . [6]
Los agentes de policía están representados por el Gremio de Oficiales de Policía de Seattle en las negociaciones laborales. [7]
El sargento mayor Arnold "Arny" McGinnis (retirado en 2012) es el único miembro conocido del SPD que ostenta ese rango.*
Después de tres años de patrulla, los oficiales pueden convertirse en candidatos para ser transferidos a una amplia variedad de unidades especializadas y también son elegibles para asistir a una escuela de detectives de una semana de duración . Después de cinco años como oficial de policía, pueden tomar un examen de ascenso. Cada dos años, se administran pruebas de servicio civil para ascensos. Se dan pruebas para el rango de sargento, teniente y capitán. Los jefes asistentes y adjuntos son designados por el jefe de entre los rangos de gestión. Los oficiales pueden ser promovidos a sargento después de cinco años de experiencia en el departamento y aprobar el examen de sargento. Los tenientes deben tener al menos tres años de experiencia como sargentos, y los capitanes deben tener al menos tres años de experiencia como tenientes. Una licenciatura puede sustituir a un año de experiencia, pero solo se puede utilizar para un examen de ascenso. [10]
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La fuerza policial de Seattle se estableció en 1869 con la elección de John T. Jordan como el primer alguacil de la ciudad. En 1883, el cargo de alguacil de la ciudad se eliminó y se reemplazó por un cargo designado: el de jefe de policía. [11] En 1896, había 43 agentes de policía y 60.000 residentes. [12]
El oficial David Sires fue el primer oficial asesinado en el cumplimiento de su deber en 1881. [13] El hombre acusado de matar a Sires, junto con otros dos hombres acusados de asesinato, fueron linchados por una turba de habitantes de Seattle en enero de 1882. [14] Este evento, junto con los disturbios raciales antichinos de 1886, se asociaron con una importante inversión de la ciudad en el departamento de policía. [12]
El estado de Washington prohibió el alcohol en 1916. [15] El teniente de policía Roy Olmstead comenzó una operación de contrabando de alcohol mientras trabajaba para el departamento de policía. [16] En marzo de 1920, fue arrestado por agentes federales de prohibición y fue despedido de su trabajo en el departamento. [16] Después de ser despedido, continuó dirigiendo un negocio de contrabando de ron muy rentable. [16] Confiando en el soborno de los agentes de policía , Olmstead pudo evitar la mayoría de los conflictos hasta su arresto en 1924. [17] Fue condenado en 1926 con otras veinte personas en uno de los primeros casos en los que se utilizaron escuchas telefónicas . El caso de Olmstead llegó a la Corte Suprema, donde se confirmó su condena. [18] Fue liberado en 1931 y perdonado por el presidente Franklin D. Roosevelt en 1935.
En junio de 1924, Bertha Landes se desempeñó como alcaldesa interina mientras Edwin J. Brown estaba fuera de la ciudad para asistir a la Convención Nacional Demócrata . En un artículo de periódico, el jefe de policía William Severyns dijo que el departamento tenía al menos cien oficiales corruptos. El alcalde Landes ordenó al jefe que despidiera a cien oficiales. Cuando se negó, Landes lo despidió. El alcalde Brown se apresuró a regresar a la ciudad para revertir las acciones del alcalde Landes. [12] Después del mandato de Landes como alcaldesa interina, se convirtió en la primera alcaldesa elegida de Seattle en 1926. La alcaldesa Landes era una estricta ejecutora de la ley contra el vicio y criticaba al SPD. [12] Poco después, el jefe Severyns describió al Seattle Union Record varios casos de brutalidad policial . Un informe incluía interrogatorios a sospechosos en un bote de remos en el lago Washington con un peso pesado atado alrededor de sus cuellos. [19] Este fue uno de los primeros relatos oficiales de corrupción y brutalidad policial en la ciudad. [12]
En julio de 1935, el ayuntamiento celebró una audiencia sobre los numerosos antros de juego y prostitución de la ciudad. El jefe de policía afirmó que no tenía conocimiento de tales actividades en la ciudad. El concejal Fred Hamley caminó con el jefe por la Cuarta Avenida hasta un establecimiento que tenía una ruleta y le entregó un hacha. El jefe permaneció en el cargo. [12]
En 1943, después de muchos casos de soldados que regresaban a las bases desde Seattle con enfermedades de transmisión sexual , el gobierno federal amenazó con hacerse cargo de la vigilancia policial en la ciudad y aplicar leyes sobre la prostitución y el trabajo sexual. [20] Después de esto, el jefe Kimsey comenzó una ofensiva contra la prostitución. [12]
En el otoño de 1947, el jefe de policía George Eastman reasignó al capitán de policía encargado de reprimir las ventas ilegales de alcohol tras recibir denuncias de que dichos establecimientos funcionaban abiertamente. El jefe no tomó ninguna medida para disciplinar al hombre. [12]
En noviembre de 1969, el jefe de policía Frank Ramon se retiró después de recibir acusaciones de haber intentado sofocar una investigación sobre juegos de azar y corrupción gubernamental. [21]
El 21 de junio de 1974, un helicóptero de la policía de Seattle que se dirigía a un tiroteo chocó con un avión Cessna cerca del aeropuerto Boeing Field . Murieron tanto los oficiales a bordo como los dos civiles que iban en el avión. [22]
En 1987, el Departamento de Policía de Seattle creó las modernas unidades de patrullaje en bicicleta de montaña , allanando el camino para que las siguieran ciudades de toda América del Norte. [23]
En 2011, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos concluyó que el departamento había incurrido en un patrón de violaciones constitucionales en su uso de la fuerza. [24]
En 2012, se creó el rango de "Sargento Mayor" y se le otorgó al entonces Sargento Arnold "Arny" McGinnis. El Sargento Mayor McGinnis comenzó a trabajar en el Departamento de Policía de Seattle en 1962, con el rango de oficial de policía. Se jubiló en julio de 2012 a la edad de 75 años, alcanzando cincuenta años de servicio a la ciudad de Seattle. Es el único miembro del SPD conocido que ostenta ese rango. [9]
El 19 de mayo de 2014, Kathleen O'Toole fue nominada para servir como Jefa del Departamento de Policía de Seattle y fue designada oficialmente el 23 de junio de 2014. [25] En 2015, O'Toole y otros en el departamento desarrollaron e implementaron una estrategia policial orientada a datos llamada "Estrategia policial ágil", influenciada por la fabricación ágil . El enfoque se desarrolló para aumentar la capacidad de respuesta o agilidad del departamento para abordar los problemas de delincuencia y desorden a través de la aparición, visualización, análisis y uso compartido de datos en tiempo real entre todas las unidades operativas necesarias del departamento de policía. Organizativamente, esto se logró a través del Centro de Delitos en Tiempo Real del SPD , establecido en julio de 2015 utilizando una combinación de fondos de decomiso de activos y una subvención del gobierno federal, que alberga la tecnología, el apoyo analítico y la estructura de comando. [26]
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El domingo 31 de mayo de 2020, el departamento bloqueó las calles alrededor del Recinto Este, que estaba ubicado en la intersección de 12th Ave E y E Pine. Lo hicieron antes de que una marcha de protesta se acercara al recinto. La marcha continuó después de un rato. El lunes 1 de junio, un grupo mucho más grande de miles marchó desde Westlake Plaza hasta la intersección de 11th Ave E y E Pine, donde la calle estaba bloqueada. Este día la marcha no continuó. Después de varias horas, la policía ordenó al grupo que se dispersara. Cuando no lo hicieron, lanzaron gases lacrimógenos a los manifestantes. [27] Una reunión similar se formó la noche siguiente. A esta también se le ordenó dispersarse y se le lanzaron gases lacrimógenos. El 3 de junio, la alcaldesa Jenny Durkan levantó el toque de queda que había estado en vigor desde el 30 de mayo. El 5 de junio, la alcaldesa Durkan prohibió el uso de gases lacrimógenos durante 30 días sin la aprobación del jefe de policía. [28] El sábado 6 de junio, la policía volvió a utilizar gas pimienta y explosivos no lacrimógenos para intentar dispersar a los manifestantes. La concejal de la ciudad de Seattle, Kshama Sawant , dijo que “la policía había venido preparada para infligir violencia sin provocación”. Para entonces, los manifestantes se habían unido en torno a las demandas de desfinanciar al departamento de policía en al menos un 50 por ciento, una expansión de las inversiones en las comunidades negras y latinas y la liberación de todos los manifestantes. [29] Las protestas nocturnas continuaron hasta el 7 de junio, cuando la multitud fue dispersada nuevamente con granadas aturdidoras y gases lacrimógenos, que según la policía fueron en respuesta a los manifestantes que lanzaron proyectiles a los oficiales. [30] El lunes 8 de junio, la policía tapió el recinto y se retiró del edificio. Más tarde esa noche, los residentes declararon “ Capitol Hill libre ”. [31]
El 17 de junio de 2020, los delegados del Consejo Laboral del Condado de King votaron para expulsar al Gremio de Oficiales de Policía de Seattle de la organización, a raíz de una demanda impulsada por muchos manifestantes. [32]
El 11 de agosto de 2020, se anunció que la jefa de policía Carmen Best se jubilaría a partir del 2 de septiembre de 2020. El subdirector Adrian Z. Díaz sucedió a Best de manera interina [33] [34] y fue designado para el puesto permanente el 20 de septiembre de 2022. [35]
En enero de 2024, la ciudad resolvió una demanda presentada por 50 manifestantes que resultaron heridos durante las protestas por 10 millones de dólares. [36]
El 30 de mayo de 2024, el alcalde Bruce Harrell designó a la ex sheriff del condado de King, Sue Rahr , como jefa de policía interina . Rahr fue designada para reemplazar al jefe Adrian Díaz , quien fue destituido y reasignado a otras asignaciones especiales dentro del SPD. [37] Díaz fue destituido después de que al menos seis oficiales del SPD lo nombraran en demandas contra el departamento alegando discriminación. [38] Rahr solo pasará unos meses en el cargo y no está interesada en ocupar el puesto con regularidad. En cambio, colaborará con la ex jefa del SPD, Kathleen O'Toole, para compilar una lista de candidatos semifinalistas calificados para revisión pública. [39]
En junio de 1901, el jefe de policía William L. Meredith se vio obligado a dimitir tras una investigación del Ayuntamiento de Seattle que descubrió que había aceptado sobornos y permitido que florecieran operaciones de juego ilegal. Meredith tendió entonces una emboscada a uno de sus acusadores en una farmacia local con una escopeta y una pistola. Le fue mal y fue asesinado por John Considine , su víctima prevista. [40]
En 1911, el jefe de policía Charles W. Wappenstein fue destituido por un alcalde reformista. Fue condenado por cargos estatales relacionados con soborno, prostitución y otros vicios. En diciembre de 1913, el gobernador Ernest Lister le concedió el indulto. Murió en 1931. [41]
En enero de 1967, el Seattle Times publicó una serie de artículos que revelaban una cultura de corrupción generalizada y de larga data en el departamento de policía. Los garitos, los bares ilegales y los clubes gays se veían obligados a pagar protección al policía local, que se quedaba con la mitad y se la pasaba a su sargento, quien a su vez se quedaba con la otra mitad y le pasaba el resto a otros. [42]
El ex detective de homicidios Earl “Sonny” Davis fue acusado de robar al menos 11.400 dólares el 1 de octubre de 1996 de las pertenencias de un anciano, Bodegard Mitchell, que fue asesinado a tiros por la policía durante un enfrentamiento en un apartamento del sur de Seattle. El ex compañero de Davis, Cloyd Steiger, testificó que vio a Davis embolsarse un fajo de billetes (que Steiger inicialmente creyó que eran unos 100 dólares) mientras los dos buscaban pruebas en el apartamento. Steiger testificó además que Davis le preguntó si tenía algún problema con aceptar dinero y se refirió a ello como una “cosa de escuadrón”. [43]
En 1999, Seattle fue sede de la Conferencia Ministerial de la Organización Mundial del Comercio . El Departamento de Policía de Seattle fue criticado por no prepararse adecuadamente para la actividad de protesta en la que participaron más de 100.000 manifestantes que interrumpieron la conferencia. Si bien la mayoría de los manifestantes no fueron violentos, algunos agredieron a los delegados y a la policía y destruyeron propiedades. La protesta pronto se convirtió en un motín. En respuesta, el SPD utilizó agentes químicos y armas menos letales en un intento de restablecer el orden. Las imágenes de esta respuesta y de los disturbios se transmitieron en todo el mundo. Ningún manifestante ni agente de policía resultó herido lo suficientemente grave durante el motín como para requerir hospitalización. El jefe Norm Stamper dimitió en medio del escrutinio de la respuesta policial al evento. [44]
En 2001, estallaron disturbios en el centro de la ciudad durante las celebraciones del Mardi Gras . Los disturbios se saldaron con una muerte, más de 70 hospitalizaciones y 21 arrestos.
En julio del mismo año, la oficial Jess Pitts detuvo a un grupo de 14 estudiantes e instructores asiático-americanos por cruzar la calle de forma imprudente en el Distrito Internacional. Los estudiantes alegaron que Pitts los puso en fila contra una pared y los detuvo durante unos 45 minutos mientras les preguntaba repetidamente si hablaban inglés. Un instructor, Andrew Cho, afirmó que otro oficial en la escena, el oficial Larry Brotherton, le dijo "He estado en tu país antes, cuando estaba en el ejército", asumiendo incorrectamente que Cho era vietnamita. [45] Solo se le emitió una citación a un estudiante , que luego fue desestimada. El abogado de la estudiante señaló que debido a que le dijo a Pitts "No nos habrías detenido si tuviéramos el cabello rubio" y fue la única a la que se le emitió una citación, esto demostró que la multa se emitió en respuesta a su antagonismo con el oficial, en lugar de por cruzar la calle de forma imprudente. [46] La Oficina de Responsabilidad Policial (OPA) más tarde sostuvo una sola acusación de falta de profesionalismo contra Pitts. [47]
Más tarde, los miembros del Gremio de Oficiales de Policía de Seattle aprobaron por abrumadora mayoría un voto de censura contra el jefe Gil Kerlikowske , citando un doble estándar donde el oficial Pitts, un oficial de patrulla , fue criticado públicamente por el incidente de cruzar la calle de forma imprudente, pero el personal de nivel superior no fue considerado responsable de las fallas en el manejo de los disturbios del Mardi Gras. [48]
El ex detective Dale Nixdorf renunció después de que una investigación de la OPA sustentara una denuncia en la que se afirmaba que había acosado y agredido sexualmente a una mujer que buscó ayuda después de un incidente de violencia doméstica en 2003. Según una demanda presentada en 2006, Nixdorf fue asignado para llevarla a su casa e instalar uno de los sistemas de alarma temporales del departamento después del incidente. Durante las siguientes dos semanas, Nixdorf supuestamente llamó y visitó su casa repetidamente, afirmando que estaba revisando el sistema de seguridad mientras hacía comentarios sexualmente agresivos y pedía sexo cada vez. La demanda también afirmaba que Nixdorf le agarró las nalgas y la obligó a acariciarlo por encima de sus jeans. [49]
El 22 de mayo de 2009, el agente del SPD y negociador de rehenes Eugene Schubeck disparó a Nathaniel Caylor en la cara. La policía estaba respondiendo a un informe de que Caylor tenía tendencias suicidas y se había encerrado en su apartamento con su hijo. Caylor estaba hablando con Schubeck desde su patio y recibió un disparo cuando intentó volver a entrar en su apartamento. En junio de 2015, la demanda por uso de la fuerza resultante se resolvió por 1,975 millones de dólares, el acuerdo de este tipo más grande en la historia de la ciudad. [50]
En agosto de 2010, el oficial del SPD Ian Birk disparó y mató al tallador de madera nativo americano John T. Williams . [51] [52] [53] Los hallazgos posteriores del gran jurado sobre el nivel de amenaza planteado por Williams no fueron concluyentes, pero una revisión interna del tiroteo por parte de la Comisión de Revisión de Armas de Fuego del SPD encontró que el tiroteo era "injustificado" y citó el mal manejo táctico de Birk de la confrontación como responsable de la muerte de Williams. [54] [55] Birk renunció al departamento, aunque el fiscal Dan Satterberg se negó a presentar cargos, lo que provocó una protesta de la familia de Williams y sus partidarios. [56]
En 2010, los detectives de la Unidad de Pandillas del SPD ordenaron a dos hombres latinos sospechosos de haber cometido un delito que se tumbaran en el suelo, donde fueron pateados y agredidos verbalmente; el incidente fue captado en un vídeo grabado con el teléfono móvil de un transeúnte. [57] [58] La policía dejó ir a los hombres poco después; el vídeo provocó protestas por las tensiones raciales y una investigación interna del departamento de policía. Varios agentes fueron suspendidos sin sueldo y/o degradados, pero no acusados penalmente. Uno de los dos hombres ha presentado una demanda civil que se resolvió más tarde en 2012 por 100.000 dólares. [59]
En diciembre de 2011, el SPD fue objeto de una investigación del Departamento de Justicia de los Estados Unidos que concluyó que los agentes habían violado la 14ª Enmienda y la Ley de Control de Delitos Violentos y Aplicación de la Ley de 1994. El Departamento de Justicia determinó que los agentes del SPD habían incurrido en un patrón de uso excesivo de la fuerza que violaba la Constitución y la ley federal. Además, se determinó que la invocación regular de la protección de Garrity v. New Jersey había reducido la capacidad del departamento para supervisar el uso de la fuerza y obstaculizar las investigaciones. Un portavoz del SPD indicó que cumplirán plenamente con la investigación del Departamento de Justicia para evitar una demanda federal. A fines de julio de 2012, la ciudad y el Departamento de Justicia llegaron a un acuerdo que incluía una mejor supervisión, capacitación y presentación de informes. [60]
El 6 de octubre de 2012, el agente Eric Faust golpeó a un hombre al que intentaba detener. En septiembre de 2013, como resultado de una investigación interna, el departamento suspendió a Faust durante ocho días sin goce de sueldo. [61]
El 13 de julio de 2013, el departamento despidió al teniente Donnie Lowe debido a mala conducta caracterizada como violencia doméstica y deshonestidad. [62]
El 30 de julio de 2013, el agente John Marion amenazó a un periodista que observaba a varios policías que realizaban una detención. Una investigación interna sobre la conducta de Marion confirmó sus acciones. Se le impuso un día de suspensión sin goce de sueldo. [63] [64]
En agosto de 2013, la ciudad acordó pagar a dos hermanos 38.500 dólares por un caso de abuso. Los dos hombres afirmaron que el agente Michael Waters los había perseguido porque estaba molesto por el trato que le habían dado en un bar local. Según la denuncia, Waters y su compañero utilizaron el pretexto de buscar a dos ladrones de bancos para humillar y agredir a los dos hombres. Aunque la ciudad aceptó resolver el asunto, ninguno de los agentes fue castigado y siguen en la fuerza. [65]
En enero de 2014, el detective David Blackmer se declaró culpable de acosar a su amante después de que ella amenazara con revelarle su relación a su esposa. Fue sentenciado a 90 días de prisión. Luego se inició una investigación policial interna para determinar si debía ser despedido. [66]
En julio de 2014, la agente Cynthia Whitlatch detuvo a William Wingate, un peatón negro que tenía un palo de golf que estaba usando como bastón. Ella afirmó falsamente que Wingate había blandido su bastón contra ella y él fue acusado de obstrucción y acoso y pasó una noche en la cárcel. Cuando un video mostró que no había hecho nada para provocar a la agente, el departamento de policía se disculpó en enero de 2015. [67] Whitlatch fue posteriormente despedido por el jefe O'Toole. [68]
En marzo de 2015, el oficial Peter Leutz fue despedido después de que una investigación descubriera que había enviado a tres mujeres que conoció en servicio más de 100 mensajes de texto en busca de relaciones románticas. En una carta escrita a Leutz, la jefa de policía Kathleen O'Toole escribió que había cometido "un abuso de autoridad grave y reiterado, y un patrón de comportamiento inquietante, en parte dirigido a mujeres que [él] sabía desde el principio, o se enteró desde el principio, que podían haber sido especialmente vulnerables debido a la agitación en sus vidas personales". [69] [70]
En noviembre de 2016, el oficial Adley Shepherd fue despedido después de golpear a una mujer ebria y esposada que lo pateó mientras la metía en la parte trasera de su coche de policía. Un árbitro de la Junta de Revisión Disciplinaria intentó más tarde reducir el despido a una suspensión de 15 días, pero un juez del Tribunal Superior del Condado de King revocó su decisión. [71] El caso fue apelado nuevamente ante el Tribunal de Apelaciones, que confirmó la decisión anterior, escribiendo que la decisión del árbitro de revocar el despido de Shepherd "envía un mensaje a los oficiales de que una violación de una política clara y específica no es tan grave si el oficial está lidiando con un tema difícil, perdiendo la paciencia o está apasionado por creer que no hizo nada malo, por equivocada que sea esa creencia". [72]
En marzo de 2017, se encontró una bolsa de lona en el Recinto Sur que contenía una pistola denunciada como robada en 1990. [73]
En mayo de 2018, el oficial Matthew Kerby se dirigió a una casa de West Seattle en busca de un hombre que supuestamente se había dado a la fuga tras una colisión menor. Cuando descubrió que el hombre no estaba en casa, le dijo falsamente a una mujer que se encontraba en la casa que el hombre había estado involucrado en un atropello y fuga en el que una mujer involucrada podría no sobrevivir. Esto condujo a una cadena de eventos que culminó con el suicidio del hombre en junio de ese año. Kerby fue posteriormente suspendido durante seis días sin goce de sueldo. [74]
En julio de 2018, los oficiales Kenneth Martin y Tabitha Sexton fueron despedidos después de un incidente en octubre de 2017 en el que dispararon 27 rondas a un automóvil que huía en Eastlake . [75]
En octubre de 2018, el sargento Frank Poblocki fue degradado a oficial después de sentarse durante 40 minutos fuera del lugar de trabajo de un hombre que lo insultó y lo insultó. Los testigos dicen que se refirió a este comportamiento como vigilancia comunitaria . [76]
En febrero de 2019, la ciudad acordó pagarle a Alonzo Price-Holt $100,001, así como $58,989 en honorarios de abogados, para resolver una demanda federal que alegaba uso excesivo de la fuerza por parte del oficial Zsolt Dornay. Las imágenes de la celda de detención muestran al oficial Dornay abordando a Price-Holt, quien tenía las manos esposadas detrás de la espalda. Dornay también recibió 30 días de licencia sin goce de sueldo como resultado del incidente. [77] Dornay había sido condenado anteriormente por conducir ebrio. [78]
En enero de 2020, el oficial Duane Goodman fue despedido por sus publicaciones en Instagram , que un informe de la Oficina de Responsabilidad Policial describió como el uso de "lenguaje profano extremo" y publicaciones que despotricaban contra la "inmigración ilegal" y "parecían respaldar la violencia" contra Hillary Clinton y Barack Obama . El departamento se puso en contacto con el Servicio Secreto de EE. UU ., que entrevistó a Goodman, después de que subtitulara una imagen de un paquete bomba con el mensaje: "No apruebo el envío de paquetes bomba, pero Dios, ¡sería bueno que Killary y el anti-policía Obama finalmente se callaran! Tal vez Obama deje de mentir y afirmar que la buena economía es gracias a él". [79] [80]
En febrero de 2020, el oficial Todd Novisedlak fue despedido después de una investigación de la OPA que citó su abuso físico a su exnovia, su consumo de marihuana y sus repetidos comentarios discriminatorios y despectivos contra otras personas por motivos de raza, orientación sexual y género. [81] Esto sigue a un caso judicial de 2015, resuelto por la ciudad, en el que un hombre fue encarcelado durante una semana después de que una víctima de secuestro "identificara positivamente" una fotografía de licencia, que le mostró Novisedlak, de un hombre con el mismo nombre que uno de los sospechosos. [82]
Ese mismo mes, se informó que la teniente Sina Ebinger, que dirigía el equipo de navegación de la ciudad, utilizó al contratista de la ciudad que limpia los campamentos para retirar la basura personal de su casa. [83] Una investigación de la Oficina de Responsabilidad Policial descubrió que, además de utilizar los recursos de la ciudad para su beneficio personal, contó a los investigadores varias versiones diferentes de su historia y borró todo su historial de texto y navegación y su registro telefónico. Después de que se publicaran los hallazgos de la OPA, se retiró del departamento en lugar de ser despedida. [84]
En mayo de 2020, durante las protestas por George Floyd en el estado de Washington , mientras la policía de Seattle intentaba detener a los saqueadores, un sospechoso blanco fue inmovilizado con la rodilla de un oficial en su cuello durante 13 segundos mientras los transeúntes instaban al oficial a detenerse. Esto continuó hasta que un segundo oficial intervino para empujar la rodilla del primer oficial hacia la espalda del sospechoso. Esto fue documentado en video. El propio George Floyd había muerto después de ser inmovilizado con una rodilla en el cuello durante un arresto. [85] Según The Huffington Post , más imágenes de video mostraron que el mismo oficial de Seattle acababa de usar su rodilla en el cuello de otro sospechoso de saqueo blanco. [86]
En junio de 2020, un juez federal de Seattle ordenó a la policía local que dejara de usar gases lacrimógenos, gas pimienta, granadas aturdidoras , " balas de goma " y otros medios de fuerza contra manifestantes no violentos, y concluyó que la policía de Seattle había utilizado una fuerza excesiva contra los manifestantes, violando su derecho a la libertad de expresión. [87]
Una investigación realizada por South Seattle Emerald en julio de 2020 descubrió que al menos ocho oficiales del SPD violaron la política del departamento y posiblemente la ley electoral al registrarse para votar en la dirección de su distrito, en lugar de su dirección residencial. [88] Después de que concluyó la investigación de la OPA, cinco oficiales (incluido el presidente del Gremio de Oficiales de Policía de Seattle, Mike Solan) recibieron reprimendas por escrito o suspensiones de 1 día. [88]
El presidente del sindicato de policía, Mike Solan, se enfrentó a pedidos de renuncia después de afirmar falsamente que el ataque al Capitolio de los Estados Unidos del 6 de enero fue al menos parcialmente culpa de Black Lives Matter y otros activistas de izquierda a principios de enero de 2021. [7] Al menos dos oficiales del SPD que asistieron al motín o a la manifestación anterior fueron puestos en licencia administrativa. [89] Los oficiales del SPD Alexander Everett y Caitlin Rochelle, un matrimonio, fueron despedidos más tarde después de que una investigación de la OPA descubriera que habían invadido los terrenos del Capitolio durante el ataque. [90] [91]
En septiembre de 2021, la ciudad de Seattle resolvió una demanda por 250.000 dólares después de que unos agentes entraran en la casa de un hombre de 74 años durante un control de asistencia social en 2019 , lo apuntaran con un arma y lo arrestaran por la fuerza. [92] Una investigación previa de la OPA sobre el incidente había concluido que las acusaciones de fuerza excesiva eran infundadas y coherentes con la política del departamento. [93] [94]
Una investigación de la OPA publicada en enero de 2022 reveló que durante las protestas por George Floyd en junio de 2020, los agentes del SPD falsificaron conversaciones por radio sobre Proud Boys armados que se dirigían hacia la zona que más tarde se conocería como la Protesta Ocupada del Capitolio (CHOP). [95] Según el director de la OPA, Myerberg, esto "añadió leña al fuego de forma indebida y podría haber tenido resultados nefastos". La investigación no confirmó las acusaciones contra ningún agente identificado en las transmisiones de radio, sino contra dos supervisores que ya habían abandonado el departamento. [96] Esta revelación siguió a varios otros casos de desinformación por parte del departamento durante las protestas de 2020, como las denuncias de extorsión en la zona de CHOP [97] y un tuit del SPD que afirmaba que las velas de la foto eran explosivos improvisados arrojados por los manifestantes a la policía. [98]
En abril de 2022, la Oficina del Inspector General (OIG) de Seattle publicó un informe que concluyó que la OPA desestimaba sistemáticamente las denuncias contra los agentes que violaban el mandato de uso de mascarillas al considerar que se trataba de un problema sistémico que debía abordar el departamento en lugar de un asunto de disciplina individual. Ninguna de las 98 denuncias relacionadas con las mascarillas revisadas por la OIG fue sostenida por la OPA, incluso cuando los agentes violaron repetidamente el mandato. El informe también señaló que el departamento había recibido una multa de 5.400 dólares en febrero de 2021 por parte del Departamento de Trabajo e Industrias de Washington por violaciones al uso de mascarillas, pero se vio obligado a abandonar el caso después de que los agentes utilizaran tácticas para prolongar las investigaciones de la OPA sobre las acusaciones. [99]
En octubre de 2021, el usuario de Twitter @WhiteRoseAFA publicó un hilo que vinculaba una cuenta anónima de Twitter al oficial Andrei Constantin y enumeraba capturas de pantalla de varios tuits ofensivos de la cuenta, incluidas publicaciones que celebraban la violencia contra los manifestantes, se burlaban de una madre en duelo y afirmaban que George Floyd "obtuvo justicia". Constantin fue despedido del departamento en septiembre de 2022 después de que concluyera la investigación de la OPA. [100] En el informe de medidas disciplinarias que explica el despido, el jefe de policía Adrian Díaz también señaló el historial de problemas disciplinarios de Constantin, incluidas dos suspensiones, como contribuyentes a la determinación. [101]
Una investigación de la OPA publicada en agosto de 2022 alegó que un comandante del SPD trajo persianas, un catre y un colchón a la oficina y que dormía regularmente en su oficina mientras estaba de servicio. Renunció al departamento antes de que pudieran sancionarlo y se negó a ser entrevistado para la investigación. [102] [103]
En enero de 2023, el oficial Kevin Dave, [104] respondiendo a una llamada por sobredosis, atropelló y mató a la estudiante de 23 años Jaahnavi Kandula mientras cruzaba Dexter Avenue en un paso de peatones marcado en Thomas Street. El departamento no confirmó que Kandula había muerto hasta 18 horas después de la colisión y se negó a proporcionar información sobre el oficial involucrado o la velocidad a la que conducía. [105] Una portavoz del departamento declaró que el oficial no se presentaría a su siguiente turno, sino que se tomaría un "día de liberación" después de un evento "traumático o perturbador". [106] Los documentos obtenidos por el medio local Publicola revelaron más tarde que el oficial conducía a 74 MPH en un área con un límite de velocidad de 25 MPH inmediatamente antes de la colisión. [107] En septiembre de 2023, el SPD publicó imágenes de la cámara corporal que mostraban al oficial de policía de Seattle Daniel Auderer discutiendo la muerte de Kandula un día después de su muerte; Afirmó: "está muerta", se ríe, y luego dice: "es una persona normal... solo escribe un cheque, $11,000, tenía 26 años de todos modos, tenía un valor limitado". [108] Auderer, quien también es el vicepresidente del Gremio de Oficiales de Policía de Seattle, hizo los comentarios mientras hablaba en una llamada con Mike Solan, presidente del Gremio de Oficiales de Policía de Seattle. [109] Más tarde, en septiembre de 2023, el departamento hizo que Auderer "fuera administrativamente reasignado a un puesto no operativo". [110] Posteriormente fue despedido, según un correo electrónico interno enviado al departamento. [111]
En julio de 2023, una demanda relacionada con las protestas de 2020 por George Floyd reveló un video capturado por una cámara corporal de la policía en el Recinto Este del SPD que muestra una bandera de "Trump 2020" exhibida de manera prominente en una sala de descanso del recinto, junto con una lápida simulada que marca la muerte de Damarius Butts, un hombre negro de 19 años asesinado por el departamento en 2017. El departamento especuló que la lápida fue tomada de las protestas que conmemoraban a las víctimas de la brutalidad policial y colocada en un estante para su almacenamiento. [112]
En septiembre de 2023, The Stranger publicó una grabación de audio del oficial Burton Hill usando insultos racistas y lenguaje sexista contra su anciano vecino chino-estadounidense. [113] Más tarde fue puesto en licencia administrativa después de que el jefe de policía escuchara la grabación de audio. [114]
En noviembre de 2023, una demanda presentada contra la ciudad de Seattle alegó que agentes de policía de Seattle derribaron la puerta de una mujer y entraron con armas en la mano mientras respondían a una llamada de crisis en un edificio diferente. [115]
En mayo de 2024, un video subido a Instagram mostró a dos oficiales golpeando repetidamente a un hombre en el estómago con porras, con una fuerza que la persona que tomó el video describió como excesiva. [116]
La mayoría de los agentes del SPD llevan pistolas semiautomáticas de diversas marcas y calibres. El SPD autoriza el porte de numerosas pistolas, incluidas las fabricadas por Glock , Smith & Wesson , Springfield Armory, Inc. , Heckler & Koch , Walther , Beretta , SIG-Sauer y Ruger . Las armas de mano más comunes elegidas por los agentes del SPD son varios modelos de Glock, como la Glock Modelo 17 en 9 mm , la Modelo 22 en .40 S&W y la Modelo 21 en .45 ACP . Los agentes también utilizan la Glock compacta Modelo 19 en 9 mm y la Modelo 23 en .40.
Sin embargo, aunque la mayoría de los oficiales llevan armas semiautomáticas, los revólveres de doble acción producidos por Smith & Wesson, Ruger, Colt y Taurus también están autorizados para su porte, en .38 Special , .357 Magnum y .45 ACP. [117]
También se entregan rifles AR-15 y escopetas a los oficiales de patrulla después de que hayan completado las calificaciones requeridas. Las unidades especializadas, incluido el SWAT, utilizan rifles con supresión de fuego selectos (normalmente una variante AR), subfusiles HK MP5, escopetas y sistemas de armas de francotirador.
La Unidad de Bicicletas del SPD fue la primera unidad de bicicletas de montaña en los Estados Unidos. [23]
En 2005, el departamento comenzó a probar el uso de PDA BlackBerry con agentes de patrulla en bicicleta. Estos PDA permitían a los agentes acceder a los registros policiales en la calle cuando no se podía utilizar un ordenador de datos móvil convencional. [118]
El Museo de la Policía Metropolitana de Seattle era un museo en el barrio Pioneer Square de la ciudad . Fundado en 1997, estaba dedicado a la historia del Departamento de Policía de Seattle y de la aplicación de la ley en el área metropolitana de Seattle . Afirmaba ser el museo de policía más grande del oeste de los Estados Unidos hasta su cierre en 2017 debido a problemas de seguridad debido al proyecto del túnel costero en curso . [119]
La Carta de la Ciudad de 1869 creó el cargo de alguacil para que actuara como el principal agente de la ley de la ciudad. El cargo era electivo y su mandato duraba un solo año. [11]
En 1883, una enmienda a la carta de la ciudad eliminó el cargo de alguacil y estableció el nuevo cargo electivo de jefe de policía. [11] La Carta de la Ciudad de Freeholders de 1890 estableció una Junta de Comisionados de Policía de cinco miembros que supervisaba las operaciones del departamento de policía. Según esta carta, el cargo de jefe de policía ya no era electivo, sino que era designado por la comisión. La comisión estaba presidida por el alcalde. La Carta de la Ciudad de Freeholders de 1896 eliminó la Junta de Comisionados de Policía y otorgó al alcalde la autoridad para nombrar y destituir a los jefes de policía. Una enmienda en 1936 estipuló que los jefes debían ser nombrados por períodos de cinco años. Sin embargo, la nueva Carta de la Ciudad de Freeholders adoptada el 12 de marzo de 1946 no especificó la duración del mandato. [11]
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