Los disturbios de Seattle de 1886 ocurrieron entre el 6 y el 9 de febrero de 1886 en Seattle , Washington, en medio de un creciente sentimiento antichino causado por la intensa competencia laboral y en el contexto de una lucha en curso entre el trabajo y el capital en el oeste de los Estados Unidos. La disputa surgió cuando una turba afiliada a un capítulo local de los Caballeros del Trabajo formó pequeños comités para llevar a cabo una expulsión forzosa de todos los chinos de la ciudad. La violencia estalló entre los alborotadores de los Caballeros del Trabajo y las tropas federales ordenadas por el presidente Grover Cleveland . El incidente resultó en la expulsión de más de 200 civiles chinos de Seattle y dejó a dos milicianos y cinco alborotadores gravemente heridos, y uno de ellos murió más tarde a causa de sus heridas. [nota 1] [1] [2]
Durante la década de 1840, la fiebre del oro en California atrajo a muchos chinos a los Estados Unidos. Muchos habían venido con la esperanza de mejorar sus condiciones económicas y su llegada fue recibida con agrado debido a la escasez de mano de obra . Según la información del censo de los EE. UU., la población china aumentó a un ritmo espectacular hasta 1890, aunque nunca representó más del 0,2 por ciento de la población estadounidense durante el siglo XIX. [2]
Después de la fiebre del oro, muchos chinos se trasladaron a los territorios del noroeste de Oregón, Washington y Montana en busca de trabajo, especialmente con las nuevas oportunidades mineras y la expansión del ferrocarril. [3] Los trabajadores chinos se ganaron la reputación de ser eficientes y se vieron sometidos a jornadas más largas y salarios más bajos que los trabajadores blancos a pesar de los esfuerzos de huelga. Las empresas propiedad de blancos reclutaron a trabajadores chinos para socavar los salarios de los trabajadores blancos, lo que aumentó el sentimiento antiasiático. [2]
Los estallidos violentos contra el pueblo chino en Estados Unidos ocurrieron ya en la década de 1860 y continuaron intensificándose en la década de 1870, especialmente en California. Las corporaciones continuaron inundando el mercado laboral con trabajadores chinos. Ante la escasez de trabajo, los sindicatos y los inmigrantes europeos blancos que constituían estas organizaciones se sintieron enojados y amenazados por la fuerza laboral china. Sindicatos como los Caballeros del Trabajo y la Federación Estadounidense del Trabajo apoyaron una legislación que limitaba o excluía la inmigración china. A mediados de la década de 1880, una ola de violencia antichina creció y se extendió al noroeste del Pacífico . [2]
Rock Springs fue sólo el primer brote de muchos en Occidente de violencia antichina. Ocurrió en Rock Springs , en el Territorio de Wyoming . En la década de 1870, las minas de carbón de Union Pacific comenzaron a despedir a los huelguistas blancos y a reemplazar su fuerza laboral, que antes era totalmente blanca, por trabajadores chinos más baratos. El incidente ocurrió el 2 de septiembre de 1885. Estalló una pelea en las minas entre trabajadores blancos y chinos. Una turba destruyó e incendió muchas casas chinas, causando daños estimados en 140.000 dólares, matando a 28 personas, hiriendo a 14 y haciendo que los inmigrantes restantes huyeran a los alrededores. Más tarde, el gobernador Francis Warren telegrafió al presidente Cleveland solicitando asistencia militar federal, debido a un informe que había surgido de que los chinos, que habían huido de la ciudad antes, ahora se habían reagrupado en la cercana Evanston y se habían armado.
Las turbas chinas y antichinas se habían reunido, lo que provocó el envío de tropas federales a Rock Springs. Los soldados no tenían órdenes de proteger el ferrocarril Union Pacific ni de proteger a los chinos, como lo exigía el Tratado de Burlingame de 1868 con China. Oficialmente, se desplegaron tropas en Rock Springs para "evitar cualquier alteración del correo de los Estados Unidos o de las rutas por las que se recibe".
Finalmente, la presión diplomática del Tratado de Burlingame impulsó al presidente Cleveland a emitir una nueva orden para proteger a los trabajadores chinos "en los puntos de amenaza o violencia real" ahora que se habían enviado tropas. Los chinos fueron entonces conducidos por cuatro compañías de tropas federales a la ciudad sin incidentes. Esto sentó un precedente para el envío de tropas federales para proteger a los inmigrantes chinos de la violencia frecuente en la zona, aunque la administración de Cleveland eludió la responsabilidad por el incidente. También sentó un precedente porque no se castigó a ningún alborotador. Pagaron una suma de $150.000 al gobierno chino, aunque nunca a los propios inmigrantes. [4] Las fuerzas federales permanecieron en la zona durante otros 14 años después de la masacre y, en su mayor parte, la influencia sindical desapareció a raíz del motín. [2]
Las tensiones en Seattle siguieron aumentando cuando los trabajadores chinos pasaron de la minería y la construcción de ferrocarriles a trabajar en las zonas urbanas. Muchos blancos sentían que los chinos los estaban expulsando de la fuerza laboral al aceptar trabajar por menos. Veían a los chinos como "semiesclavos" racialmente inferiores que no podían asimilarse al estilo de vida americano. [2] Algunos sostenían que la contratación de trabajadores chinos sólo serviría para reducir el nivel de vida del trabajador americano medio en Occidente, que se vería obligado a aceptar salarios más bajos para competir. Otros afirmaban que los trabajadores chinos estaban despojando a Estados Unidos de su riqueza porque muchos inmigrantes enviaban sus cheques de pago a sus familias en China. [5]
Los miembros de los Caballeros del Trabajo eran líderes del movimiento organizado contra los trabajadores chinos en Seattle . [1] [6] Los Caballeros en el Territorio de Washington estaban afiliados vagamente con la organización nacional. El organizador del capítulo era Daniel Cronin, un carpintero de 38 años que llegó al área de Puget Sound a través de California durante el verano de 1885. Bajo el liderazgo de Cronin, los Caballeros del Trabajo de Washington pasaron de ser un grupo de trabajadores poco unido a una "hermandad" organizada y militante. [1] En septiembre de 1885, Cronin advirtió a los trabajadores de Seattle que se producirían disturbios y derramamiento de sangre durante el invierno si no se expulsaba a los chinos. Fue Cronin y el liderazgo de los Caballeros del Trabajo quienes planearon la expulsión sistemática de los chinos de Seattle; El grupo organizó un congreso territorial antichino y declaró que todos los chinos debían abandonar Seattle antes del 1 de noviembre de 1885. [1] Después de formar comités de coordinación locales, Cronin renunció a su puesto como líder de los Caballeros y dejó la expulsión de los chinos, en gran medida, en manos de otros individuos. [1]
Descontentos con la presencia de más de 3000 inmigrantes chinos en el corredor Seattle- Tacoma , los Caballeros de Washington organizaron una reunión el 28 de septiembre. La reunión fue presidida por el alcalde de Tacoma, Jacob Weisbach, y los hombres reunidos concluyeron que debían librar la zona de "mano de obra esclava china". Tenían la intención de hablar con los empleadores sobre su despido, y por lo tanto formaron comités locales para hacer cumplir la expulsión si no se expulsaba a todos los chinos de la ciudad antes del 1 de noviembre. Algunos chinos fueron persuadidos a evacuar en este punto y entre el 4 y el 14 de noviembre, unos 150 chinos huyeron de Seattle. Esto llevó al gobernador territorial Watson Squire a telegrafiar al presidente Cleveland para las tropas, y recibió soldados bajo el mando del general de brigada John Gibbon en tren a la mañana siguiente. Estos soldados nunca tomaron medidas y se les ordenó regresar a la guarnición el 17 de noviembre. [2] Sin embargo, las tensiones no terminaron allí, ya que las reuniones de los Caballeros del Trabajo continuaron durante enero. El 6 de febrero de 1886, los Caballeros se reunieron nuevamente y encargaron a un comité de seis hombres que entregara un ultimátum a los chinos: debían abandonar Seattle o serían expulsados por la fuerza. [2]
En la mañana del 7 de febrero, muchos "comités" entraron a la fuerza en las casas de los chinos, exigiéndoles que hicieran las maletas y se presentaran en el barco de vapor Queen of the Pacific a la 1 de la tarde. Los comités instalaron carros en el barrio chino de Seattle para llevar el equipaje hasta el muelle. Después de realizar una búsqueda de chinos que habían huido o se habían escondido, los comités llevaron a unos 350 chinos desde el barrio chino hasta el muelle. El sheriff local John McGraw fue llamado a hacer cumplir la ley y el orden con su fuerza de agentes, pero McGraw simpatizaba con los Caballeros y simplemente protegió a los inmigrantes chinos de la violencia en su camino hacia el muelle. Cuando el gobernador Squire ordenó la dispersión de la turba y la liberación de los chinos, la turba alborotada lo ignoró. Por lo tanto, Squire llamó a la milicia local "Seattle Rifles" y solicitó la ayuda de tropas federales para ayudar a McGraw.
Mientras tanto, en el muelle, los alborotadores no consiguieron reunir los fondos necesarios para transportar a 350 personas en un barco de vapor. Sólo 97 de los 350 chinos habían pagado el pasaje. El juez estadounidense Greene se enteró del incidente a través de un comerciante chino enfadado y emitió un recurso de hábeas corpus que exigía al capitán del Queen que presentara a los chinos ante el tribunal a la mañana siguiente. A medianoche, McGraw, junto con la milicia local, bloqueó dos intentos de la turba de llevar a los 253 chinos restantes a un tren con destino a Tacoma. McGraw calmó la situación ordenando que el tren partiera antes de que la turba pudiera llegar hasta él.
A la mañana siguiente, McGraw condujo a los 97 pasajeros que todavía estaban a bordo del Queen of the Pacific hasta el tribunal territorial, tal como había ordenado el juez Greene. Hubo un incidente en el camino, ya que la turba intentó bloquear su avance y ocho líderes de los Caballeros fueron arrestados. Una vez allí, Greene informó a los chinos que tenían derecho legal a permanecer en la ciudad. Aunque prometió protegerlos, solo 16 decidieron quedarse y el resto fue escoltado de regreso al barco. Cuando regresaron, la turba había recaudado fondos para el pasaje adicional de 115 chinos más y el barco zarpó. Se acordó que los 150 chinos restantes partirían en el barco de vapor George Elder una vez que se hubieran recaudado los fondos.
La noticia del acuerdo no llegó a difundirse por Seattle. Mientras McGraw, sus ayudantes y los milicianos intentaban llevar a los chinos de vuelta a sus casas, se formó una nueva turba, indignada por el arresto de sus líderes. Los milicianos golpearon a los miembros de la turba con las culatas de sus fusiles cuando se vio impedido su avance. Cuando los miembros de la turba comenzaron a arrebatarles los fusiles a los milicianos, se oyeron disparos que sólo cesaron cuando dos milicianos y tres alborotadores quedaron gravemente heridos. La turba retrocedió y se preparó para otra carga cuando llegó una compañía adicional de milicianos y sumió a la multitud en un estado de confusión. Una vez que McGraw declaró que los responsables del tiroteo serían procesados, la multitud se dispersó. Cuando una tercera turba amenazó la vida de los milicianos que dispararon contra la multitud. El gobernador Squire decretó la ley marcial. En total, cinco alborotadores resultaron heridos por disparos de la milicia. Uno de ellos, Charles Stewart, murió a causa de sus heridas a la mañana siguiente. [7]
Ni Greene ni Squire creían que McGraw y su fuerza de milicia combinada fueran capaces de hacer cumplir la ley marcial en el territorio, y las tropas federales llegaron a Seattle el 10 de febrero y la encontraron "libre de rastros... de los disturbios". Squire puso fin a la ley marcial y restableció el orden civil local el 23 de febrero. La mayoría de las tropas fueron convocadas, pero dos compañías de tropas se quedaron en Seattle durante otros cuatro meses después del motín. [2]
La violencia antichina de la década de 1880, al igual que la de los disturbios de Seattle, tuvo lugar en el contexto de la Ley de Exclusión de los Chinos de 1882 , que prohibía por completo la inmigración de todos los trabajadores chinos a los Estados Unidos. El Congreso votó a favor de ampliar la prohibición en 1892 y 1902. Esto provocó una reducción drástica de la población china en los Estados Unidos entre la década de 1890 y la de 1900. A los que se marcharon se les prohibió ser reemplazados por otros inmigrantes chinos. [5] El Congreso pagó 276.619,15 dólares al gobierno chino en compensación por los disturbios, pero las víctimas reales nunca recibieron tal compensación. [8] Aunque 13 hombres fueron juzgados en los tribunales en relación con los disturbios, ninguno fue condenado por ningún delito. Tanto el alcalde Henry Yesler como el sheriff McGraw fueron destituidos en las elecciones siguientes. [2]
Pocos chinos siguieron residiendo en la zona de Seattle después de los disturbios. [2] Muchos de los chinos decidieron regresar a China tras la ola de violencia de inspiración racial. [5] Hubo una pérdida considerable de propiedades debido a su expulsión forzada y apresurada . [3] El gobierno Qing solo podía tratar de obtener indemnizaciones por los disturbios de Seattle, sabiendo que los culpables probablemente nunca serían llevados a rendir cuentas por sus crímenes. Esto se debió a que las autoridades federales y territoriales habían sido en gran medida reacias a ayudar a declarar la ley marcial y arrestar a los criminales. [4]
Los chinos pidieron consejo a sus cónsules en Estados Unidos y enviaron diplomáticos adicionales para investigar el asunto e informar sobre las posibles medidas a tomar. Ouyang Ming, el cónsul general chino en San Francisco, llegó a la conclusión de que los chinos no eran bien vistos ni por el público estadounidense ni por el gobierno. Propuso que la mejor manera de prevenir futuros daños a los ciudadanos chinos era prohibir toda emigración china a los Estados Unidos, pensando que sólo se producirían problemas si las cosas no cambiaban. Otros, como el influyente gobernador general Zhang Zhidang, no estuvieron de acuerdo. Propuso que la política de inmigración china se mantuviera flexible debido a los intereses chinos en Estados Unidos, y así fue. [4]
Los funcionarios de la dinastía Qing continuaron sus esfuerzos en Washington para combatir las restricciones injustas que se habían impuesto a los inmigrantes chinos tras la Ley de Exclusión de los Chinos de 1882. La matanza de chinos fue deteniéndose gradualmente en los años posteriores a 1886, aunque la legislación que los restringía continuó. La protección de los chinos actuales y futuros en Estados Unidos resultó difícil de lograr. [4]
El cónsul chino Goon Dip, un empresario chino, fue en gran medida responsable de la segunda ola de inmigración china a Seattle y fundó la cuna del segundo barrio chino de Seattle. Pronto, los inmigrantes japoneses y filipinos también se trasladaron a la zona debido a las viviendas baratas y a los escaparates para sus propios negocios y restaurantes.
A finales de la década de 1930, el Barrio Chino de Seattle volvió a ser un barrio distintivo y orgulloso. Muchos chinos prosperaron a pesar de las tensiones persistentes. Sin embargo, las relaciones volvieron a deteriorarse después del ataque sorpresa a Pearl Harbor por parte del Imperio del Japón. Muchos estadounidenses de origen japonés fueron detenidos en la primavera de 1942 para ser enviados a campos de "internamiento" durante la Segunda Guerra Mundial. En respuesta al sentimiento antijaponés, muchos estadounidenses de origen chino en Seattle comenzaron a distinguirse con insignias que decían "Soy chino" y que declaraban que no eran japoneses. [9]
La población de la zona siguió diversificándose después de la Segunda Guerra Mundial, ya que un número cada vez mayor de filipinos pasaban por la zona o se asentaban allí. Esto impulsó al alcalde de Seattle, William Devin, a promover un nuevo nombre para el barrio, el "Distrito Internacional", en 1951, aunque esto todavía irrita a algunos miembros de la comunidad china. [10]
insignias que tenían la frase "Soy chino".