El Ayuntamiento de Rochdale es un edificio municipal de la época victoriana en Rochdale , Gran Manchester , Inglaterra. Es "ampliamente reconocido como uno de los mejores edificios municipales del país", [4] y está registrado en la Lista del Patrimonio Nacional de Inglaterra como un edificio catalogado de Grado I.
El ayuntamiento funciona como sede ceremonial del Consejo Municipal Metropolitano de Rochdale y alberga los departamentos del gobierno local, incluida la oficina de registro civil del municipio .
Construido en estilo neogótico con un coste de 160.000 libras esterlinas (18,8 millones de libras esterlinas en 2024), [7] fue inaugurado para el gobierno del municipio de Rochdale el 27 de septiembre de 1871.
El arquitecto William Henry Crossland fue el ganador de un concurso celebrado en 1864 para diseñar un nuevo ayuntamiento. Tenía una torre de reloj de 73 metros de altura coronada por una aguja de madera con una estatua dorada de San Jorge y el Dragón , ambas destruidas por un incendio el 10 de abril de 1883, dejando al edificio sin aguja durante cuatro años.
Alfred Waterhouse diseñó una nueva torre de reloj de piedra de 58 m (190 pies) y una aguja al estilo del Ayuntamiento de Manchester , que se erigió en 1887.
El historiador de arquitectura Nikolaus Pevsner describió el edificio como poseedor de una "belleza pintoresca poco común". [8] Sus vidrieras están consideradas como "los mejores ejemplos modernos de su tipo". [4]
El edificio llamó la atención de Adolf Hitler , quien se dice que lo admiró tanto que quiso enviarlo, ladrillo por ladrillo, a la Alemania nazi si el Reino Unido hubiera sido derrotado en la Segunda Guerra Mundial. [9]
Rochdale se había convertido en una ciudad industrial cada vez más grande, poblada y próspera desde la Revolución Industrial . Su red de ferrocarril y canales de nueva construcción y sus numerosas fábricas hicieron que la ciudad fuera "notable para muchos comerciantes ricos". [10] En enero de 1856, el electorado del distrito electoral de Rochdale solicitó al Consejo Privado la concesión de una carta de incorporación en virtud de la Ley de Corporaciones Municipales de 1835 , para constituir la ciudad como un distrito municipal . Esto le daría una autonomía política limitada a través de un consejo municipal electo, compuesto por un alcalde, concejales y consejeros , para supervisar los asuntos locales. [11]
La petición tuvo éxito y la carta fue otorgada en septiembre de 1856. [12] La recién formada Rochdale Corporation (la autoridad local del municipio de Rochdale ) sugirió planes para construir un ayuntamiento en el que llevar a cabo sus negocios en mayo de 1858. [2] [3] Se propuso el sitio de una casa abandonada del siglo XVII conocida como The Wood. Seis meses después, en abril de 1860, Rochdale Corporation acordó comprar el sitio en las afueras del centro de la ciudad por £ 4.730 (£ 598.000 en 2024). [7] Sin embargo, los planes se archivaron debido a las largas negociaciones y al aumento de los precios de la tierra. En enero de 1864, el plan se reanudó con un nuevo presupuesto de £ 20.000 (£ 2.360.000 en 2024). [7] [3]
El bosque y la zona circundante fueron despejados, pero no se sabe qué pasó con los desposeídos; no había ningún requisito legal para que las autoridades realojaran a los antiguos habitantes. [13] La Corporación Rochdale organizó un concurso de diseño para encontrar un "edificio ordenado y elegante", [14] que ofreció al arquitecto ganador un premio de £100 (£12,400 en 2024), [7] y un recuerdo de la cruz de Malta . De las 27 propuestas recibidas, se eligió la de William Henry Crossland . [2] [5] El estadista radical y liberal nacido en Rochdale , John Bright, colocó la primera piedra el 31 de marzo de 1866. La construcción se completó en 1871, aunque para entonces el coste había aumentado más allá de las expectativas de las £40,000 proyectadas [15] a £160,000 (£18,820,000 en 2024). [7] [2] [6] [16]
El ayuntamiento fue uno de los muchos que se construyeron en las ciudades textiles del noroeste de Inglaterra tras la Ley de Corporaciones Municipales de 1835, pero es uno de los dos únicos del Gran Manchester construidos en estilo gótico. Entre la colocación de la primera piedra y la finalización del edificio, se realizaron revisiones y ampliaciones al diseño original. Se "despilfarró" dinero en la decoración y el inventario, y el gasto adicional no escapó a la ira de sus críticos. [2]
El coste del edificio aumentó año tras año debido a una combinación de mala administración, gastos excesivos y "trabajos no autorizados". [14] Las críticas públicas sobre el alto coste se dirigieron a Crossland y al alcalde de Rochdale, George Leach Ashworth, que supervisó el trabajo. [3] [17] Sin embargo, el Ayuntamiento de Rochdale fue finalmente celebrado como "una fuente de orgullo", y su finalización provocó celebración y regocijo; [2] transformó una "ribera abandonada y pantanosa en una enorme plaza gótica romántica". [13] La ceremonia de inauguración el 27 de septiembre de 1871 fue realizada por el alcalde Ashworth, que había sido fundamental en los cambios realizados en el diseño del edificio. [2]
En 1882 o 1883, [18] se encontró podredumbre seca en la aguja de 240 pies (73 m) de altura. Por recomendación del topógrafo del distrito de Rochdale, se contrataron contratistas para reconstruirla. [2] [3] La aguja iba a ser demolida para despejar el camino para un reemplazo. Se rumoreaba que los trabajadores que estaban desmantelando la sección superior de la aguja de madera podrían haber tratado de acelerar el proceso de desmantelamiento con fósforos y, a las 9:20 am del 10 de abril de 1883, se descubrió un incendio. A pesar de los esfuerzos de los voluntarios y el cuerpo de bomberos local , 100 minutos después del descubrimiento del incendio, toda la aguja, incluida una estatua de San Jorge y el Dragón , había sido destruida. [19]
La causa del incendio nunca se estableció, [2] pero el servicio de bomberos de Rochdale fue criticado por tardar más en responder al incendio que el de Oldham (con base a 5 millas (8 km) al sur), a pesar de que el cuerpo de bomberos de Rochdale tenía su base en el Ayuntamiento. [3] Alfred Waterhouse recibió la tarea de diseñar un reemplazo de piedra de 190 pies (58 m). [3] Su trabajo en la torre del reloj, que se construyó entre 1885 y 1887 [3] aproximadamente 15 yardas (14 m) más al este que el original, [2] muestra muchas similitudes con el Ayuntamiento de Manchester , [3] que también diseñó. [20] La torre se inauguró en 1887; [5] una placa inscrita conmemora el incendio de 1883. [3]
El 15 de enero de 1931, en el apogeo de la Gran Depresión , el Ejército Territorial fue llamado a proteger el ayuntamiento durante una protesta contra el desempleo y el hambre. [21]
En mayo de 1938, la actriz, cantante y comediante Gracie Fields, nacida en Rochdale, recibió la Libertad Honoraria del Municipio por su contribución al entretenimiento. "Cuando terminó la ceremonia, Gracie salió al balcón del ayuntamiento para recibir los vítores y los buenos deseos de las miles de personas que llenaban las calles". [22]
Aunque no se entiende del todo cómo llegó a su conocimiento, el Ayuntamiento de Rochdale fue admirado por Adolf Hitler . [23] [24] Se ha sugerido que la inteligencia militar sobre Rochdale, o la información del simpatizante nazi William Joyce (que había vivido en Oldham ), atrajeron su atención sobre el edificio. Hitler admiraba tanto la arquitectura que se cree que deseaba enviar el edificio, ladrillo a ladrillo, a la Alemania nazi si la Europa ocupada por Alemania abarcaba el Reino Unido. Rochdale fue ampliamente evitado por los bombarderos alemanes durante la Segunda Guerra Mundial. [23] [24]
En la referencia de cuadrícula OS SD895132 (53.6156°, −2.1594°), el Ayuntamiento de Rochdale es la pieza central de Rochdale, ubicado en la plaza del Ayuntamiento al sur de The Esplanade y el río Roch . [2] [25] La iglesia parroquial de St Chad está situada junto a la ladera boscosa detrás del Ayuntamiento. [25] En la plaza del Ayuntamiento, frente al ayuntamiento, hay una estatua de John Bright , fechada en 1891, y el monumento conmemorativo de la guerra de Rochdale . Bright fue un orador nacido en Rochdale, pacifista y miembro del Parlamento por Birmingham conocido por sus campañas para derogar las Leyes del Maíz , así como por su oposición a la esclavitud en los Estados Unidos y la Guerra de Crimea . [26] La galería de arte y centro de estudios locales Touchstones Rochdale se encuentra al otro lado de The Esplanade. [26]
La fachada y la entrada principal del Ayuntamiento miran hacia el río Roch, [1] y comprende un pórtico de tres arcos intersectados por contrafuertes. La entrada principal está decorada con croquets de piedra , gárgolas y remates . Cuatro leones dorados sobre un parapeto alrededor de tres lados del pórtico llevan escudos con los escudos de armas del Ayuntamiento de Rochdale y el centenar de Salford . [2]
El ayuntamiento de Rochdale tiene 80 m de ancho y 37 m de profundidad y está revestido con gravilla de piedra de molino extraída de Blackstone Edge y Todmorden . [2] Aunque ahora está ennegrecido por la contaminación industrial, el edificio ha sido descrito como un "rico ejemplo de arquitectura gótica doméstica". [2] El follaje tallado naturalista en el exterior recuerda el estilo de Southwell Minster , [5] y la arquitectura está influenciada por el Período Perpendicular y los ayuntamientos medievales de la Europa continental. [2]
El edificio ha sido comparado con el Ayuntamiento de Manchester, los Tribunales de lo Penal de Manchester , los Tribunales Reales de Justicia y la estación de tren de St Pancras , todos ellos productos del movimiento arquitectónico del Renacimiento gótico. [2] Las vidrieras, algunas de las cuales fueron diseñadas por William Morris , [5] han sido descritas como "los mejores ejemplos modernos de su tipo". [4] En cada extremo de la fachada hay una escalera octogonal. [1]
En palabras de Nikolaus Pevsner , el Ayuntamiento de Rochdale tiene "un exterior espléndidamente escarpado de piedra ennegrecida". [16] El edificio tiene una planta en forma de E aproximadamente simétrica, y se divide en tres segmentos autónomos: un Gran Salón central y alas transversales en cada extremo, que se han utilizado de diversas formas como cámaras de debate, salas de corporaciones, comercio y salón público. [1]
El ala sureste solía albergar los juzgados de magistrados , y el ala noroeste las habitaciones del alcalde. En el noreste hay una torre. El acceso a la entrada principal es a través de una puerta cochera central . [27] La fachada se extiende a lo largo de 14 tramos , de los cuales el Gran Salón representa siete. A ambos lados, los tramos más externos se elevan a tres pisos. Flanquean arcadas asimétricas de cabeza redonda (dos a la izquierda y tres a la derecha, todas de una sola planta) que se asientan debajo de ventanas con parteluces simples, balcones y frontones profusamente decorados . [5]
La torre del reloj original contenía 13 campanas, obra de John Taylor & Co de Loughborough, [28] junto con un reloj y un carillón (obra de Gillett, Bland & Co. ) que tocaba 14 melodías diferentes en las campanas. [29] Todas ellas fueron destruidas en el incendio de 1883. [3]
La torre del reloj actual , que tiene una aguja de piedra, se construyó para reemplazar a la destruida en el incendio. Fue diseñada por Alfred Waterhouse en un estilo similar a una de sus obras anteriores, la torre del reloj del Ayuntamiento de Manchester . La primera piedra fue colocada por Thomas Schofield JP , concejal y concejal del distrito de Rochdale , el 19 de octubre de 1885 y la torre se declaró terminada el 20 de junio de 1887, el Jubileo de Oro de la Reina Victoria . Fue equipada con cinco campanas (también de Taylor), [28] que suenan a la hora y a intervalos de 15 minutos, y un reloj de carillón Cambridge de Potts & Sons, que se puso en funcionamiento en noviembre de ese año. [30]
La torre se eleva sobre un pedestal y tiene cuatro niveles, incluido el del reloj con frontón, que también está decorado con pináculos. Una pequeña aguja de piedra completa la composición. [5] El diseño de la torre original era más elaborado y 15 m (50 pies) más alto que su sucesora, que tiene 58 m (190 pies) de altura. [2]
Los murales de la antigua cámara del consejo representan los inventos que impulsaron la Revolución Industrial , [31] y el Gran Salón está adornado con un gran fresco de la firma de la Carta Magna del artista Henry Holiday , aunque la pintura está sucia. [8] La responsabilidad de la decoración del interior fue dada a Heaton, Butler y Bayne , quienes incorporaron baldosas de piso que fueron fabricadas por Mintons y decoradas con la insignia local y el escudo de armas real del Reino Unido . [32]
La Gran Escalera de piedra, que conduce desde el vestíbulo hasta el Gran Salón, está decorada con vidrieras; este tipo de vidrieras decoran la mayor parte del Ayuntamiento y se consideran el mejor ejemplo del trabajo de Heaton, Butler y Bayne. [33] [34] El Gran Salón de estilo medieval , descrito por Pevsner como una sala de "gran esplendor y simplicidad", [34] tiene un techo de vigas de martillo flanqueado por estatuas de ángeles, en un diseño que se asemeja al Westminster Hall . [4]
James Jepson Binns construyó el órgano de tubos del ayuntamiento en 1913; fue reconstruido en 1979 por JW Walker & Sons Ltd. [35]
El ayuntamiento fue declarado monumento histórico de Grado I el 25 de octubre de 1951. [5] Este tipo de edificios se definen como de "interés excepcional, a veces considerados de importancia internacional". [36]
En febrero de 2001, era uno de los 39 edificios catalogados de Grado I y 3.701 edificios catalogados de todos los grados en el Gran Mánchester. [37] Dentro del distrito metropolitano de Rochdale , es uno de los tres únicos edificios catalogados de Grado I y 312 edificios catalogados de todos los grados. [38]
Aunque la mayoría de las funciones del gobierno local ahora se llevan a cabo dentro de Number One Riverside , el Ayuntamiento de Rochdale continúa utilizándose para funciones culturales y ceremoniales. Por ejemplo, se utiliza para la alcaldía del distrito metropolitano de Rochdale , [39] el registro civil , [40] [41] [42] y para la naturalización formal en las ceremonias de ciudadanía británica . [43] [44]
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53°36′56″N 2°09′34″O / 53.6156, -2.1594