La Comisión Taft , también conocida como la Segunda Comisión Filipina ( en filipino : Ikalawang Komisyon ng Pilipinas ), fue establecida por el presidente de los Estados Unidos William McKinley el 16 de marzo de 1900, siguiendo las recomendaciones de la Primera Comisión Filipina , utilizando los poderes de guerra presidenciales mientras Estados Unidos estaba involucrado en la guerra filipino-estadounidense .
La carta de instrucciones de McKinley a la comisión definía las políticas e intenciones estadounidenses que permitirían el progreso cultural y económico, la adquisición de habilidades para el autogobierno y, finalmente, el progreso hacia la independencia nacional. Emilio Aguinaldo , quien dirigió la guerra de Filipinas contra Estados Unidos, escribió retrospectivamente en 1957 que las instrucciones de McKinley a la comisión "resultarían ser uno de los documentos más importantes en la historia de las relaciones internacionales". [1] [2]
La Segunda Comisión fue en un principio el único órgano legislativo de Filipinas , entonces conocida como las Islas Filipinas bajo el control soberano de los Estados Unidos . Tras la aprobación de la Ley Orgánica de Filipinas en 1902, la Comisión funcionó como la cámara de una legislatura bicameral hasta que fue suplantada por una legislatura electa establecida en 1916 por la Ley de Autonomía de Filipinas .
William Howard Taft fue el primer jefe de la Comisión Filipina desde el 16 de marzo de 1900 hasta el 4 de julio de 1901, después de lo cual el jefe de la comisión también se convirtió en el Gobernador Civil de Filipinas. [3] Taft sirvió en ese cargo hasta el 31 de enero de 1904, cuando fue nombrado Secretario de Guerra por el presidente Theodore Roosevelt . [4] Taft fue sucedido por el vicegobernador Luke Edward Wright y la Comisión Filipina posteriormente estuvo encabezada por varias personas, pero a menudo se la menciona de manera informal y colectiva como la "Comisión Taft".
La Segunda Comisión Filipina (la Comisión Taft), establecida por el presidente William McKinley el 16 de marzo de 1900 y encabezada por William Howard Taft , recibió poderes legislativos y ejecutivos limitados. [5] Entre septiembre de 1900 y agosto de 1902, emitió 499 leyes, estableció un sistema judicial , incluida una Corte Suprema , redactó un código legal y organizó un servicio civil . [6] El código municipal de 1901 preveía que presidentes , vicepresidentes y concejales elegidos popularmente formaran parte de las juntas municipales . Los miembros de la junta municipal eran responsables de recaudar impuestos, mantener las propiedades municipales y emprender los proyectos de construcción necesarios; también elegían a los gobernadores provinciales . [7]
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El artículo 1, sección 1 de la Constitución de los Estados Unidos especifica que el Congreso de los Estados Unidos ejerce el poder legislativo. Sin embargo, como Filipinas se encontraba en estado de guerra, el Poder Ejecutivo dirigía los asuntos allí sin mucha intervención del Congreso. La instrucción del presidente McKinley a la Comisión Filipina en abril de 1900 disponía que, "... a partir del 1.º día de septiembre de 1900, la autoridad para ejercer esa parte del poder de gobierno en las Islas Filipinas que es legislativa, se transferirá del Gobernador Militar a esta comisión". La instrucción también dio a la Comisión el poder de nombrar funcionarios en los sistemas judicial, educativo y de servicio civil y en los gobiernos municipales y departamentales. La instrucción encomendó a la Comisión que "... en todas las formas de gobierno y disposiciones administrativas que está autorizada a prescribir, la Comisión debe tener en cuenta que el gobierno que está estableciendo no está diseñado para nuestra satisfacción o la expresión de nuestras opiniones teóricas, sino para la felicidad, la paz y la prosperidad del pueblo de las islas Filipinas, y las medidas adoptadas deben ajustarse a sus costumbres, sus hábitos e incluso sus prejuicios, en la mayor medida compatible con el logro de un gobierno justo y eficaz". [5]
En una declaración publicada el 1 de septiembre de 1900, los comisionados anunciaron la celebración de reuniones públicas todos los miércoles y viernes para permitir que las partes interesadas comentaran y hicieran sugerencias sobre los asuntos legislativos propuestos. Las sesiones abiertas se llevaron a cabo principalmente en inglés y español. A medida que los estadounidenses se familiarizaron con el español, los comisionados permitieron a sus invitados utilizar el idioma de su elección. [9] William Forbes , más tarde gobernador general de Filipinas , escribió que no podía recordar ningún caso en el que un comisionado protestara porque no podía entender un tema por razones lingüísticas. [10]
Unos meses antes de la toma de posesión de Taft como gobernador general, el senador John Spooner presentó un proyecto de ley que otorgaba poderes sin precedentes al poder ejecutivo en el desarrollo de la política colonial en Filipinas. [11] Los demócratas atacaron ferozmente el proyecto de ley, resucitando argumentos antiimperialistas que habían empleado en la época del Tratado de París . En febrero de 1900, un obstruccionismo estaba en pleno apogeo, con los demócratas decididos a limitar los poderes de la Comisión Filipina y reservar para el Congreso el derecho a conceder franquicias y vender tierras en Filipinas. [12] El proyecto de ley de Spooner fue rechazado el 1 de septiembre de 1900, pero McKinley, no obstante, otorgó a la comisión Taft poderes legislativos. [13] Los legisladores lo reempaquetaron como una enmienda a la Ley de Asignaciones del Ejército de 1901. [14]
La aprobación de la enmienda Spooner fue un hito importante en el desarrollo de la política entre Estados Unidos y Filipinas, ya que permitió al presidente gobernar Filipinas con la autoridad del Congreso y no con su autoridad en tiempos de guerra como comandante en jefe. [15] Emilio Aguinaldo escribió en 1957 que la enmienda Spooner había sentado las bases de una política económica progresista e ilustrada en Filipinas. [16]
La Ley Orgánica de Filipinas de julio de 1902 fue una ley básica para el Gobierno Insular (1901-1935). (El término "insular" se refiere a un territorio insular no incorporado ). La ley disponía que los futuros nombramientos del gobernador civil, el vicegobernador, los miembros de la Comisión Filipina y los jefes de los Departamentos Ejecutivos serían realizados por el Presidente, con el asesoramiento y el consentimiento del Senado. La ley también disponía el establecimiento de una legislatura bicameral compuesta por una cámara baja, la Asamblea Filipina, que sería elegida por voto popular, y una cámara alta compuesta por la Comisión Filipina. Las dos cámaras compartirían poderes legislativos, aunque la cámara alta sería la única que aprobaría leyes relacionadas con los moros y otros pueblos no cristianos. La ley también disponía la extensión de la Declaración de Derechos de los Estados Unidos a los filipinos y el envío de dos comisionados residentes filipinos a Washington para asistir a las sesiones del Congreso de los Estados Unidos. Las elecciones a la Asamblea de Filipinas de 1907 se celebraron el 30 de julio de 1907 y la 1ª Legislatura de Filipinas abrió su primera sesión el 16 de octubre de 1907. [7] [17] [18]
La Comisión Taft promulgó un total de 157 leyes entre septiembre de 1900 y el 4 de julio de 1901, cuando Taft se convirtió en Gobernador Civil , clasificadas de la siguiente manera: [19]
Siguiendo el consejo de McKinley de empezar desde abajo y avanzar gradualmente hacia arriba, más del setenta por ciento de las leyes se ocupaban del gobierno local y la burocracia; más de la mitad de ellas eran leyes que ampliaban las disposiciones de la Ley de Gobierno Provincial a las diferentes provincias. Otras eran leyes que establecían municipios y el resto se referían a la policía local. [20]
Las treinta y tres leyes de asignaciones aprobadas fueron asignaciones para pagar ciertos gastos no cubiertos por la Ley General de Asignaciones, incluidos los salarios de los empleados del gobierno, los beneficios funerarios para las víctimas de la guerra, los fondos para la construcción de caminos y puentes y otros gastos diversos. [20]
La Comisión creó y reorganizó oficinas gubernamentales, entre ellas las siguientes: [21] [22]
El presidente McKinley había declarado en su mensaje al Congreso en diciembre de 1899 que la reconstrucción de Filipinas debía proceder desde abajo. [29] La instrucción de McKinley a la Comisión recalcó que el establecimiento de un gobierno civil debía comenzar desde la unidad más pequeña de organización política y avanzar gradualmente hacia Manila. En cumplimiento de esto, el 31 de enero de 1901, la Comisión promulgó la Ley Nº 82, un Código Municipal para guiar la formación y gestión de las ciudades, y seis días después, la Ley Nº 83, que trataba el procedimiento para la creación de gobiernos provinciales. [30] Ambas leyes se titulaban Ley General para la Organización de los Gobiernos Municipales en Filipinas . [31] [32]
En algunos casos, la Comisión distribuyó cargos gubernamentales para persuadir a los líderes del movimiento de resistencia a que abandonaran la lucha. El general Martín Delgado, por ejemplo, fue nombrado gobernador de Iloilo y se tomaron medidas similares en Cavite, Bulacan y Laguna con el nombramiento de Mariano Trias, Pablo Tecson y Juan Cailles, respectivamente. [33]
La primera legislación importante aprobada por la comisión fue la Ley Nº 5, la Ley de Servicio Civil, promulgada el 19 de septiembre de 1900. Desde la aprobación de esta ley hasta la salida de Taft de Filipinas, el número de estadounidenses y filipinos que solicitaban servir en el gobierno continuó aumentando, de la siguiente manera: [21]
El general Elwell Otis había tomado la iniciativa el 1 de septiembre de 1898 de establecer un sistema de educación pública, organizando siete escuelas en Manila. Mientras la guerra se desarrollaba con furia, los soldados estadounidenses se tomaron el tiempo para organizar escuelas y dar clases. Cuando el general MacArthur asumió el mando, continuó el proyecto de educación pública y aumentó su presupuesto. Cuando la Comisión Taft llegó a Manila, el ejército había organizado 39 escuelas en Manila con una asistencia diaria de entre 4.500 y 5.000 estudiantes. [35]
El comisionado Bernard Moses, que había sido educador en la Universidad de California , trabajó con el capitán Albert Todd y el Dr. Fred Atkinson para redactar la Ley N.° 74, también conocida como la Ley de Educación de 1901. [ 36] La ley se basó en gran medida en un informe que Todd presentó a la Comisión el 17 de abril de 1900. Algunas de las recomendaciones del Informe Todd fueron: [37]
El 21 de enero de 1901, la comisión promulgó la Ley N° 74, que establecía el Departamento de Instrucción Pública. La Sección Uno de la ley disponía que la instrucción primaria debía ser gratuita y abierta a todos los filipinos. [36] El comisionado Bernard Moses se convirtió en Secretario de Instrucción Pública y el Dr. Atkinson se convirtió en Superintendente General de Instrucción Pública. Se le encomendó a Atkinson la tarea de establecer una escuela en cada pueblo y se le autorizó a fijar los salarios de los maestros, formular planes de estudio, comprar material escolar, construir edificios escolares y desembolsar los fondos del Departamento. Una Junta Asesora Superior ayudó a Atkinson en la formulación de políticas sobre las necesidades educativas y la condición de las islas. La Ley 74 dividió el archipiélago en divisiones compuestas por distritos escolares y ordenó la creación de escuelas normales y comerciales en Manila y una Escuela de Agricultura en Negros . [38]
En el momento en que Taft llegó a Filipinas, la proporción de alumnos por profesor era de un profesor por cada 4.179 alumnos. [39] La sección 15 de la Ley 74 facultó al superintendente general a importar 1.000 profesores de los EE. UU. El primer grupo de 48 profesores estadounidenses llegó en junio de 1901. El segundo grupo de 509 profesores (386 hombres y 141 mujeres, acompañados por 4 enfermeras y 13 cónyuges) llegó en agosto y se los conoció como los Thomasites , en honor al United States Army Transport Thomas , uno de los barcos que los transportó.
Desde el principio, el éxito del programa educativo se vio amenazado por serios problemas, como la oposición de los clérigos católicos , dificultades con el idioma, problemas de salud y dificultad para adaptarse al clima tropical, problemas financieros provocados por el retraso en el pago de los salarios, falta de edificios escolares (muchas de las 2.167 escuelas primarias que existían antes de la guerra habían sido destruidas o utilizadas por el ejército como cuarteles, prisiones u hospitales [40] ), etc. [41] Los valores culturales que se habían desarrollado bajo el dominio español también supusieron un grave obstáculo. Los tomistas tuvieron dificultades para convencer a sus estudiantes de que dieran más importancia a las actividades que desarrollaban el pensamiento crítico que a las que simplemente requerían memorizar, o que llegar una hora tarde o ausentarse para asistir a una fiesta del pueblo era una gran deficiencia. [42]
Otro problema que se planteó fue la dificultad de promover la igualdad entre los estudiantes, ya que los hijos de familias adineradas pensaban que tenían derecho a privilegios especiales. Algunos padres adinerados se oponían abiertamente al sistema educativo estadounidense debido a las inseguridades que creaba. Para ellos, la educación era un privilegio de su clase y no debía extenderse a la gente común. Creían que la educación general crearía un desequilibrio en la fuerza laboral del país, con un mercado laboral con un excedente de personas que buscaban empleos de cuello blanco y una escasez de personas dispuestas a realizar trabajos manuales. Para abordar esta preocupación, los funcionarios de educación promovieron las escuelas de oficios y agricultura, explicando que los graduados de estas escuelas estaban a la par de los que obtenían títulos de la escuela normal y las universidades. [43]
Con el paso de los años, los tomistas se ganaron el respeto y la admiración no sólo de sus alumnos, sino también de sus padres. Estos admiraban la forma en que los profesores estadounidenses trataban a sus hijos y gestionaban las actividades en el aula. En concreto, alababan la abolición de los castigos corporales . La amabilidad, la informalidad y la accesibilidad de los tomistas eran admiradas por muchos filipinos, que todavía recordaban las malas experiencias con la aristocracia española. [44]
Las instrucciones del presidente McKinley a la comisión estipulaban que era su deber realizar una investigación exhaustiva de los títulos de propiedad de grandes extensiones de tierra en poder o reclamadas por individuos o por órdenes religiosas. [45] La comisión llevó a cabo una serie de audiencias públicas sobre el asunto que comenzaron el 31 de julio de 1900 y duraron hasta noviembre. [46] El 30 de noviembre de 1900, un informe de 604 páginas presentado por la comisión analizaba en detalle las tierras de los frailes y recomendaba que "... el gobierno insular compre las grandes haciendas de los frailes y las venda como pequeñas propiedades a los actuales arrendatarios". [47] En 1902, testificando en los EE. UU. ante el Comité de Asuntos Insulares de la Cámara, Taft repitió esta recomendación, evaluando el valor de mercado de las tierras de los frailes entre $2.500.000 y $7.000.000 en oro, y proponiendo que se permitiera al Gobierno Insular emitir bonos para la compra de las tierras y utilizar las ganancias de la venta de las tierras para liquidar los bonos. [48]
La Ley Orgánica de Filipinas, promulgada en julio de 1902, autorizó al Gobierno Insular a comprar las tierras de los frailes, facultándolo para emitir bonos con ese fin. [49] Taft viajó a Roma en mayo de 1902, se reunió con el Papa León XIII y le propuso comprar las tierras. El Papa prometió estudiar la cuestión y expresó su apoyo al programa de pacificación estadounidense. [50] El 18 de noviembre de 1902, el representante papal Jean Baptiste Guidi llegó a Manila para negociar la venta de las tierras. Taft encargó una inspección para determinar su valor de mercado, y el Gobierno Insular pagó un precio de compra de 7.239.784,66 dólares en diciembre de 1903. [51] Las propiedades ascendían a unas 166.000 hectáreas (410.000 acres), de las cuales la mitad se encontraba en las proximidades de Manila. La tierra finalmente se revendió a filipinos, algunos de ellos arrendatarios, pero la mayoría eran propietarios de fincas. [52]
Este fue el primer programa de reforma agraria moderna en Filipinas .