Alexandre Gustave Eiffel ( / ˈ aɪ f əl / EYE -fəl , francés: [alɛksɑ̃dʁ ɡystav ɛfɛl] ; né Bonickhausen dit Eiffel ; [5] 15 de diciembre de 1832 - 27 de diciembre de 1923) fue un ingeniero civil francés . Graduado en la École Centrale des Arts et Manufactures , se hizo un nombre con varios puentes para la red ferroviaria francesa, el más famoso el Viaducto de Garabit . Es mejor conocido por la mundialmente famosa Torre Eiffel , diseñada por su empresa y construida para la Exposición Universal de París de 1889, y su contribución a la construcción de la Estatua de la Libertad en Nueva York. Tras su retirada de la ingeniería, Eiffel se centró en la investigación en meteorología y aerodinámica , realizando importantes aportaciones en ambos campos.
Alexandre Gustave Eiffel nació en Francia, en la Costa de Oro , primer hijo de Catherine-Mélanie (de soltera Moneuse) y Alexandre Bonickhausen dit Eiffel. [6] Era descendiente de Marguerite Frédérique (de soltera Lideriz) y Jean-René Bönickhausen, quienes habían emigrado de la ciudad alemana de Marmagen y se establecieron en París a principios del siglo XIX. [7] La familia adoptó el nombre Eiffel como referencia a las montañas Eifel en la región de donde procedían. Aunque la familia siempre usó el nombre Eiffel, el nombre de Gustave se registró al nacer como Bonickhausen dit Eiffel, [1] y no se cambió formalmente a Eiffel hasta 1880. [2] [5]
En el momento del nacimiento de Gustave, su padre, un ex soldado, trabajaba como administrador del ejército francés ; pero poco después de su nacimiento, su madre amplió un negocio de carbón que había heredado de sus padres para incluir un negocio de distribución de carbón, y poco después su padre dejó su trabajo para ayudarla. Debido a los compromisos comerciales de su madre, Gustave pasó su infancia viviendo con su abuela, pero permaneció cerca de su madre, quien seguiría siendo una figura influyente hasta su muerte en 1878. El negocio tuvo suficiente éxito como para que Catherine Eiffel lo vendiera en 1843. y retirarse con las ganancias. [8] Eiffel no era un niño estudioso y pensaba que sus clases en el Lycée Royal de Dijon eran aburridas y una pérdida de tiempo, aunque en sus dos últimos años, influenciado por sus profesores de historia y literatura, comenzó a estudiar seriamente y Obtuvo sus licenciaturas en humanidades y ciencias. [9] Un papel importante en su educación lo desempeñaron su tío, Jean-Baptiste Mollerat, que había inventado un proceso para destilar vinagre y tenía una gran fábrica química cerca de Dijon, y uno de los amigos de su tío, el químico Michel Perret. Ambos hombres pasaron mucho tiempo con el joven Eiffel, enseñándole de todo, desde química y minería hasta teología y filosofía.
Eiffel asistió al Collège Sainte-Barbe de París, para prepararse para los difíciles exámenes de ingreso establecidos por las facultades de ingeniería en Francia, y calificó para ingresar a dos de las escuelas más prestigiosas: la École Polytechnique y la École Centrale des Arts et Manufactures , y finalmente entró en este último. [10] Durante su segundo año decidió especializarse en química y se graduó ocupando el puesto 13 entre 80 candidatos en 1855. Este fue el año en que París organizó una Exposición Universal , y su madre le compró a Eiffel un abono de temporada. [11]
Después de graduarse, Eiffel esperaba encontrar trabajo en el taller de su tío en Dijon, pero una disputa familiar lo hizo imposible. Después de unos meses trabajando como asistente no remunerado de su cuñado, que dirigía una fundición , Eiffel se acercó al ingeniero ferroviario Charles Nepveu, quien le dio a Eiffel su primer trabajo remunerado como secretario privado. [12] Sin embargo, poco después de que la empresa de Nepveu quebrara, Nepveu le encontró a Eiffel un trabajo diseñando un puente de chapa de hierro de 22 m (72 pies) para el ferrocarril de Saint Germaine. Algunas de las empresas de Nepveu fueron adquiridas luego por la Compagnie Belge de Matériels de Chemin de Fer: Nepveu fue nombrado director general de las dos fábricas en París y le ofreció a Eiffel un trabajo como jefe del departamento de investigación. En 1857, Nepveu negoció un contrato para construir un puente ferroviario sobre el río Garona en Burdeos , conectando la línea París-Burdeos con las líneas que van a Sète y Bayona , lo que implicó la construcción de un puente de vigas de hierro de 500 m (1600 pies) sostenido por seis pares de pilares de mampostería sobre el lecho del río. Estos se construyeron con la ayuda de cajones de aire comprimido y arietes hidráulicos , ambas técnicas innovadoras en la época. Inicialmente, a Eiffel se le asignó la responsabilidad de ensamblar la estructura metálica y finalmente asumió la gestión de todo el proyecto de manos de Nepveu, quien renunció en marzo de 1860. [13]
Tras la finalización del proyecto a tiempo, Eiffel fue nombrado ingeniero principal de la Compagnie Belge. Su trabajo también llamó la atención de varias personas que más tarde le darían trabajo, entre ellos Stanislas de la Roche Toulay, que había preparado el diseño de la carpintería metálica del puente de Burdeos, Jean Baptiste Krantz y Wilhelm Nordling. Siguió una mayor promoción dentro de la empresa, pero el negocio comenzó a decaer, y en 1865 Eiffel, al no ver futuro allí, renunció y se estableció como ingeniero consultor independiente. Ya trabajaba de forma independiente en la construcción de dos estaciones de ferrocarril, en Toulouse y Agen , y en 1866 recibió un contrato para supervisar la construcción de 33 locomotoras para el gobierno egipcio , un trabajo rentable pero poco exigente durante el cual visitó Egipto, donde visitó el Canal de Suez que estaba siendo construido por Ferdinand de Lesseps . Al mismo tiempo, Jean-Baptiste Kranz lo contrató para que lo ayudara en el diseño de la sala de exposiciones de la Exposición Universal que se celebraría en 1867. La tarea principal de Eiffel era diseñar las vigas del arco de la Galería de las Máquinas . Para llevar a cabo este trabajo, Eiffel y Henri Treca, director del Conservatorio de Artes y Oficios , [14] realizaron valiosas investigaciones sobre las propiedades estructurales del hierro fundido , estableciendo definitivamente el módulo de elasticidad aplicable a las piezas fundidas compuestas.
A finales de 1866, Eiffel consiguió un préstamo de efectivo suficiente para montar sus propios talleres en el número 48 de la calle Fouquet, en Levallois-Perret . [15] Su primer encargo importante fue el de dos viaductos para la línea ferroviaria entre Lyon y Burdeos, y la empresa también comenzó a realizar obras en otros países, incluida la Catedral de San Marcos en Arica , Perú , que era un edificio prefabricado totalmente metálico. , fabricado en Francia y enviado a Sudamérica en piezas para ser ensambladas in situ; Primero estaba destinado a la ciudad de Ancón , una playa cercana a Lima , pero el Gobierno peruano del presidente José Balta cambió el destino final a Arica debido a que la antigua iglesia fue destruida por un terremoto el 13 de agosto de 1868 . Debido a esto, un comité de damas de Arica solicitó a Balta trasladar la estructura de Eiffel a Arica.
El 6 de octubre de 1868 se asoció con Théophile Seyrig , un colega graduado de la École Centrale, formando la empresa Eiffel et Cie. En 1875, Eiffel et Cie obtuvieron dos contratos importantes, uno para la estación de tren Nyugati de Budapest, para Viena hasta ferrocarril de Budapest y el otro para un puente sobre el río Duero en Portugal. [16] La estación de Budapest tenía un diseño innovador. El patrón habitual para construir una terminal ferroviaria era ocultar la estructura metálica detrás de una fachada elaborada: el diseño de Eiffel para Budapest utilizó la estructura metálica como pieza central del edificio, flanqueada a ambos lados por estructuras convencionales revestidas de piedra y ladrillo que albergaban oficinas administrativas.
El puente sobre el Duero surgió como resultado de un concurso convocado por la Real Compañía de Ferrocarriles Portugueses. La tarea era exigente: el río tenía una corriente rápida, de hasta 20 m (66 pies) de profundidad, y tenía un lecho formado por una profunda capa de grava que imposibilitaba la construcción de muelles en el lecho del río, por lo que la El puente debía tener un tramo central de 160 m (520 pies). Este era mayor que el arco más largo que se había construido en ese momento. [17] La propuesta de Eiffel era un puente cuyo tablero estaba sostenido por cinco pilares de hierro, y los estribos de los dos en la orilla del río también llevaban un arco de soporte central. El precio ofrecido por Eiffel era 965.000 francos, muy por debajo del competidor más cercano, por lo que se le asignó el trabajo, aunque como su empresa tenía menos experiencia que sus rivales, las autoridades portuguesas designaron un comité para informar sobre la idoneidad de Eiffel et Cie. Entre los miembros se encontraban Jean-Baptiste Krantz, Henri Dion y Léon Molinos, quienes conocían a Eiffel desde hacía mucho tiempo: su informe fue favorable y Eiffel consiguió el puesto. Las obras en el lugar comenzaron en enero de 1876 y finalizaron a finales de octubre de 1877: el rey Luis I y la reina María Pía , que dieron nombre al puente, inauguraron ceremonialmente el puente el 4 de noviembre.
La Exposición Universal de 1878 estableció firmemente su reputación como uno de los principales ingenieros de la época. Además de exponer maquetas y dibujos de los trabajos realizados por la empresa, Eiffel también fue responsable de la construcción de varios de los edificios expositivos. [18] Uno de ellos, un pabellón para la Compañía de Gas de París, fue la primera colaboración de Eiffel con Stephen Sauvestre , quien más tarde se convertiría en el jefe del estudio de arquitectura de la compañía.
En 1879 se disolvió la sociedad con Seyrig y la empresa pasó a llamarse Compagnie des Établissements Eiffel. [19] El mismo año, la empresa obtuvo el contrato para el viaducto de Garabit , un puente ferroviario cerca de Ruynes en Margeride, en el departamento de Cantal . Al igual que el puente del Duero, el proyecto implicaba un largo viaducto que cruzaba el valle del río y el río mismo, y a Eiffel se le asignó el trabajo sin ningún proceso de licitación debido a su éxito con el puente sobre el Duero. [20] Para ayudarle en el trabajo contrató a varias personas que iban a desempeñar papeles importantes en el diseño y la construcción de la Torre Eiffel, entre ellos Maurice Koechlin , un joven graduado del Polytechnikum de Zurich , que estaba contratado para realizar cálculos y hacer dibujos, y Émile Nouguier , que había trabajado anteriormente para Eiffel en la construcción del puente del Duero.
El mismo año Eiffel comenzó a trabajar en un sistema de puentes prefabricados estandarizados, idea que surgió de una conversación con el gobernador de Cochin-China . Estos utilizaron una pequeña cantidad de componentes estándar, todos lo suficientemente pequeños como para ser fácilmente transportables en áreas con carreteras en mal estado o inexistentes, y se unieron mediante pernos en lugar de remaches , lo que redujo la necesidad de mano de obra calificada en el sitio. Se produjeron varios tipos diferentes, desde pasarelas hasta puentes ferroviarios de ancho estándar. [21]
En 1881, Auguste Bartholdi se puso en contacto con Eiffel y necesitaba un ingeniero que le ayudara a realizar la Estatua de la Libertad . Eugène Viollet-le-Duc ya había realizado algunos trabajos , pero había muerto en 1879. Se seleccionó a Eiffel por su experiencia con las tensiones del viento. Eiffel ideó una estructura que constaba de un pilón de cuatro patas para sostener las láminas de cobre que formaban el cuerpo de la estatua. Toda la estatua fue erigida en la fábrica Eiffel en París antes de ser desmantelada y enviada a los Estados Unidos. [22]
En 1886 Eiffel también diseñó la cúpula del Observatorio Astronómico de Niza. Este fue el edificio más importante de un complejo diseñado por Charles Garnier , más tarde uno de los críticos más destacados de la Torre. La cúpula, con un diámetro de 22,4 m (73 pies), era la más grande del mundo cuando se construyó y utilizó un ingenioso dispositivo de soporte: en lugar de moverse sobre ruedas o rodillos, estaba sostenida por una viga hueca en forma de anillo que flotaba en un Cubeta circular que contiene una solución de cloruro de magnesio en agua. Esto había sido patentado por Eiffel en 1881.
El diseño de la Torre Eiffel fue originado por Maurice Koechlin y Emile Nouguier, quienes habían discutido ideas para una pieza central para la Exposición Universal de 1889 . En mayo de 1884, Koechlin, trabajando en su casa, hizo un esquema de su esquema, descrito por él como "un gran pilón, que consta de cuatro vigas de celosía separadas en la base y unidas en la parte superior, unidas por cerchas metálicas en intervalos regulares". [23] Inicialmente, Eiffel mostró poco entusiasmo, aunque aprobó un mayor estudio del proyecto, y los dos ingenieros luego pidieron a Stephen Sauvestre que agregara adornos arquitectónicos. Sauvestre añadió los arcos decorativos a la base, un pabellón de cristal al primer nivel y la cúpula en la parte superior. La idea mejorada obtuvo el apoyo de Eiffel para el proyecto, que compró los derechos de la patente del diseño que habían obtenido Koechlin, Nougier y Sauvestre. El diseño se exhibió en la Exposición de Artes Decorativas en el otoño de 1884, y el 30 de marzo de 1885 Eiffel leyó un documento sobre el proyecto ante la Société des Ingénieurs Civils. Después de discutir los problemas técnicos y enfatizar los usos prácticos de la torre, terminó su charla diciendo que la torre simbolizaría [24]
"no sólo el arte del ingeniero moderno, sino también el siglo de la Industria y la Ciencia en el que vivimos, y para el cual el gran movimiento científico del siglo XVIII y la Revolución de 1789 prepararon el camino para este siglo". "El monumento se construirá como expresión de la gratitud de Francia".
Poco sucedió hasta principios de 1886, pero con la reelección de Jules Grévy como presidente y el nombramiento de Edouard Lockroy como Ministro de Comercio comenzaron a tomarse decisiones. Se aprobó un presupuesto para la exposición y el 1 de mayo Lockroy anunció una modificación de los términos del concurso abierto que se estaba celebrando para una pieza central de la exposición, lo que efectivamente hizo que la elección del diseño de Eiffel fuera una conclusión inevitable: todas las propuestas debían incluir un estudio para una torre metálica de cuatro lados de 300 m (980 pies) en el Campo de Marte . El 12 de mayo se creó una comisión para examinar el plan de Eiffel y sus rivales y el 12 de junio presentó su decisión, según la cual sólo la propuesta de Eiffel cumplía sus requisitos. Después de un debate sobre el emplazamiento exacto de la torre, el 8 de enero de 1887 se firmó un contrato. Firmado por Eiffel, actuando en calidad propia y no como representante de su empresa, se le concedía un millón y medio de francos para la costos de construcción. Esto era menos de una cuarta parte del coste estimado de seis millones y medio de francos. Eiffel recibiría todos los ingresos de la explotación comercial durante la exposición y durante los veinte años siguientes. [25] Eiffel posteriormente estableció una empresa independiente para gestionar la torre.
La torre había sido objeto de cierta controversia, atrayendo críticas tanto de quienes no la creían factible como de quienes se oponían por motivos artísticos. Justo cuando comenzaban las obras en el Campo de Marte, se formó el "Comité de los Trescientos" (un miembro por cada metro de altura de la torre), encabezado por Charles Garnier e integrado por algunas de las figuras más importantes del establishment artístico francés, entre ellas Adolphe Bouguereau , Guy de Maupassant , Charles Gounod y Jules Massenet : se envió una petición a Jean-Charles Adolphe Alphand , ministro de Obras Públicas, y fue publicada por Le Temps . [26]
"Para aclarar nuestros argumentos, imaginemos por un momento una torre vertiginosa y ridícula que domina París como una gigantesca chimenea negra, aplastando bajo su masa bárbara a Notre Dame , la Tour Saint-Jacques , el Louvre , la Cúpula de los Inválidos , el Arco de Triunfo , todos nuestros monumentos humillados desaparecerán en este sueño espantoso y durante veinte años... veremos extenderse como una mancha de tinta la odiosa sombra de la odiosa columna de chapa atornillada.
Los trabajos de cimentación comenzaron el 28 de enero de 1887. Los de los tramos este y sur fueron sencillos, cada tramo descansaba sobre cuatro losas de hormigón de 2 m (6,6 pies), una para cada una de las vigas principales de cada tramo, pero las otras dos, siendo más cerca del río Sena eran más complicados: cada losa necesitaba dos pilotes instalados mediante cajones de aire comprimido de 15 m (49 pies) de largo y 6 m (20 pies) de diámetro hincados a una profundidad de 22 m (72 pies) [27 ] para soportar las losas de hormigón, que tenían 6 m (20 pies) de espesor. Cada una de estas losas sostenía un bloque de piedra caliza , cada uno con una parte superior inclinada para soportar la zapata de soporte de los herrajes. Estos zapatos estaban anclados mediante pernos de 10 cm (4 pulgadas) de diámetro y 7,5 m (25 pies) de largo. Los trabajos de cimentación finalizaron el 30 de junio y se inició el montaje de la estructura de hierro. Aunque no se emplearon más de 250 hombres en el lugar, se requirió una cantidad prodigiosa de trabajo preparatorio exigente: la oficina de dibujo produjo 1.700 dibujos generales y 3.629 dibujos de detalle de las 18.038 piezas diferentes necesarias. [28] La tarea de dibujar los componentes se complicó por los ángulos complejos involucrados en el diseño y el grado de precisión requerido: las posiciones de los orificios de los remaches se especificaron con una precisión de 0,1 mm (0,004 pulgadas) y los ángulos se calcularon con una precisión de un segundo de arco. . Los componentes, algunos ya remachados en subconjuntos, primero se atornillaron y los pernos fueron reemplazados por remaches a medida que avanzaba la construcción. No se realizó ninguna perforación ni modelado en el sitio: si alguna pieza no encajaba, se enviaba a la fábrica para su modificación. Las cuatro patas, cada una en un ángulo de 54° con respecto al suelo, se construyeron inicialmente como voladizos, apoyándose en los pernos de anclaje en los bloques de cimentación de mampostería. Eiffel había calculado que esto sería satisfactorio hasta que se acercaran a la mitad del primer nivel: por lo tanto, se detuvieron los trabajos para levantar un andamio de soporte de madera . Esto dio argumentos a sus críticos y titulares escabrosos como "¡Suicidio en Eiffel!" y "Gustave Eiffel se ha vuelto loco: lo han internado en un asilo" aparecieron en la prensa popular. [29] En esta etapa se instaló una pequeña grúa "reductora" en cada pata, diseñada para ascender por la torre a medida que avanzaba la construcción y aprovechando las guías para los ascensores que se iban a instalar en cada pata. Después de esta breve pausa, continuó el montaje de la estructura metálica y la operación crítica de unir las cuatro patas se completó con éxito en marzo de 1888. Para alinear con precisión las patas de modo que las vigas de conexión pudieran colocarse en su lugar, se habían tomado medidas para permiten ajustes precisos colocando gatos hidráulicos en las zapatas de cada una de las vigas que componen las patas.
Las principales obras estructurales se completaron a finales de marzo de 1889 y, el 31 de marzo, Eiffel lo celebró llevando a un grupo de funcionarios gubernamentales, acompañados por representantes de la prensa, a lo alto de la torre. Como los remontes aún no estaban en funcionamiento, el ascenso se hizo a pie y duró más de una hora, deteniéndose frecuentemente Eiffel para dar explicaciones sobre diversos aspectos. La mayor parte del grupo optó por detenerse en los niveles inferiores, pero algunos, entre ellos Nouguier, Compagnon, el presidente del Ayuntamiento y los periodistas de Le Figaro y Le Monde Illustré completaron la subida. A las 2.35, Eiffel izó una gran bandera tricolor , acompañada de una salva de 25 cañonazos disparada desde el nivel inferior. [30]
En 1887, Eiffel se involucró en el esfuerzo francés para construir un canal a través del istmo de Panamá. La Compañía Francesa del Canal de Panamá, encabezada por Ferdinand de Lesseps , había estado intentando construir un canal al nivel del mar, pero se dio cuenta de que esto no era práctico. El plan se cambió a uno que utilizaba cerraduras , cuyo diseño y construcción se contrató a Eiffel. Las esclusas eran de gran escala y la mayoría tenía un cambio de nivel de 11 m (36 pies). [31] Eiffel llevaba poco más de un año trabajando en el proyecto cuando la empresa suspendió los pagos de intereses el 14 de diciembre de 1888, [32] y poco después fue puesta en liquidación . La reputación de Eiffel quedó gravemente dañada cuando se vio implicado en el escándalo financiero y político que siguió. Aunque era simplemente un contratista, fue acusado junto con los directores del proyecto de recaudar dinero con falsos pretextos y de malversación de fondos. El 9 de febrero de 1893, Eiffel fue declarado culpable de malversación de fondos, multado con 20.000 francos y condenado a dos años de prisión, [33] aunque fue absuelto en apelación. [34] El canal construido posteriormente en Estados Unidos utilizó nuevos diseños de esclusas (ver Historia del Canal de Panamá ).
Poco antes del juicio, Eiffel había anunciado su intención de dimitir del consejo de administración de la Compagnie des Etablissements Eiffel y lo hizo en una asamblea general celebrada el 14 de febrero, afirmando: "He decidido absolutamente abstenerme de participar en cualquier empresa de fabricación". negocio de ahora en adelante, y para que nadie pueda ser engañado y para que quede más evidente tengo la intención de permanecer al margen de los establecimientos que llevan mi nombre, e insistir en que se elimine del nombre de la empresa." [35] La empresa cambió su nombre por el de La Société Constructions Levallois-Perret , con Maurice Koechlin como director general. El nombre fue cambiado a Anciens Etablissements Eiffel en 1937. [36]
Tras su jubilación de la Compagnie des Etablissements Eiffel, Eiffel pasó a realizar importantes trabajos en meteorología y aerodinámica . [37] El interés de Eiffel en estas áreas fue consecuencia de los problemas que había encontrado con los efectos de las fuerzas del viento en las estructuras que había construido.
Sus primeros experimentos aerodinámicos, que investigaban la resistencia del aire de las superficies, se llevaron a cabo dejando caer la superficie a investigar junto con un aparato de medición por un cable vertical tendido entre el segundo nivel de la Torre Eiffel y el suelo. Usando esto, Eiffel estableció definitivamente que la resistencia del aire de un cuerpo estaba muy relacionada con el cuadrado de la velocidad del aire. Luego construyó un laboratorio en el Campo de Marte, al pie de la torre, en 1905, y construyó allí su primer túnel de viento en 1909. El túnel de viento se utilizó para investigar las características de las secciones del perfil aerodinámico utilizadas por los primeros pioneros de la aviación, como los hermanos Wright , Gabriel Voisin y Louis Blériot . Eiffel estableció que la sustentación producida por un perfil aerodinámico era el resultado de una reducción de la presión del aire sobre el ala en lugar de un aumento de la presión que actuaba sobre la superficie inferior. A raíz de las quejas de la gente que vivía cerca sobre el ruido, en 1912 trasladó sus experimentos a un nuevo establecimiento en Auteuil. Aquí fue posible construir un túnel de viento más grande, y Eiffel comenzó a realizar pruebas utilizando modelos a escala de diseños de aviones. [38]
En 1913, Eiffel recibió la Medalla Samuel P. Langley de Aerodrómica otorgada por el Instituto Smithsonian . En su discurso en la entrega de la medalla, Alexander Graham Bell dijo: [39]
...sus escritos sobre la resistencia del aire ya se han vuelto clásicos. Son especialmente valiosas sus investigaciones, publicadas en 1907 y 1911, sobre la resistencia del aire en relación con la aviación. Han proporcionado a los ingenieros los datos para diseñar y construir máquinas voladoras basándose en principios científicos sólidos.
Eiffel hizo colocar un equipo de medición meteorológica en la torre en 1889 y también construyó una estación meteorológica en su casa de Sèvres . Entre 1891 y 1892 recopiló un conjunto completo de lecturas meteorológicas y luego amplió su registro para incluir mediciones de 25 lugares diferentes de Francia.
Eiffel murió el 27 de diciembre de 1923, mientras escuchaba la quinta sinfonía andante de Beethoven , en su mansión de la calle Rabelais de París. Fue enterrado en la tumba familiar en el cementerio de Levallois-Perret .
La carrera de Gustave Eiffel fue resultado de la Revolución Industrial . Por diversas razones económicas y políticas, esto había tardado en tener un impacto en Francia, [40] y Eiffel tuvo la buena suerte de trabajar en un momento de rápido desarrollo industrial en Francia. La importancia de Eiffel como ingeniero era doble. En primer lugar, estaba dispuesto a adoptar técnicas innovadoras utilizadas por otros, como el uso de cajones de aire comprimido y pilares huecos de hierro fundido, y en segundo lugar, fue un pionero en su insistencia en basar todas las decisiones de ingeniería en un cálculo exhaustivo de las fuerzas implicadas. , combinando este enfoque analítico con la insistencia en un alto nivel de precisión en el dibujo y la fabricación.
El crecimiento de la red ferroviaria tuvo un efecto inmenso en la vida de las personas, pero aunque la enorme cantidad de puentes y otros trabajos realizados por Eiffel fueron una parte importante de esto, las dos obras que más lo hicieron famoso son la Estatua de la Libertad y la Torre Eiffel, ambos proyectos de inmensa importancia simbólica y hoy monumentos reconocidos internacionalmente. La Torre también es importante por su papel a la hora de establecer el potencial estético de estructuras cuya apariencia está dictada en gran medida por consideraciones prácticas.
Su contribución a la ciencia de la aerodinámica es probablemente de igual importancia que su trabajo como ingeniero. [37]
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Varias obras de Gustave Eiffel están hoy en peligro. Algunas ya han sido destruidas, como en Vietnam. La propuesta de demoler el puente ferroviario de Burdeos (también conocido como "pasarela de San Juan"), la primera gran obra de Gustave Eiffel, suscitó una gran respuesta del público. Ya en 2002, la "Asociación de los Descendientes de Gustave Eiffel" tomó medidas para proteger el puente, [47] a la que se unió a partir de 2005 la Asociación "Sauvons la Passerelle Eiffel" ( Salven el Puente Eiffel ). Condujeron, en 2010, a la decisión de incluir el puente de Eiffel en Burdeos como Monumento Histórico Francés. [48]
Je suis absolument decidé de m'abstenir désormais d'une engagement quelconque dans une affaire industrielle, et afin que personne ne puisse s'y tromper et pour marquer de la façon la plus manifeste que j'entends rester désormais absolument étranger à la gestion des établissements qui portent mon nom, je tiens expressément à ce que mon nom disparaisse de la designation de la société.
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