La Estatua de la Libertad ( en francés : La Liberté éclairant le monde ; La libertad iluminando el mundo ) es una colosal escultura neoclásica que se encuentra en la Isla de la Libertad , en el puerto de Nueva York , dentro de la ciudad de Nueva York . La estatua revestida de cobre , un regalo del pueblo de Francia a los Estados Unidos , fue diseñada por el escultor francés Frédéric Auguste Bartholdi y su estructura de metal fue construida por Gustave Eiffel . La estatua fue inaugurada el 28 de octubre de 1886.
La estatua es una figura de una mujer vestida clásicamente, [8] probablemente inspirada en la diosa romana de la libertad Libertas . [9] En una pose de contrapposto , [8] [10] sostiene una antorcha sobre su cabeza con su mano derecha, y en su mano izquierda lleva una tabula ansata inscrita JULY IV MDCCLXXVI (4 de julio de 1776, en números romanos ), la fecha de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos . Con su pie izquierdo pisa una cadena rota y un grillete , [8] conmemorando la abolición nacional de la esclavitud después de la Guerra Civil estadounidense . [11] [12] [13] Después de su dedicación, la estatua se convirtió en un ícono de la libertad y de los Estados Unidos, siendo vista posteriormente como un símbolo de bienvenida a los inmigrantes que llegaban por mar.
La idea de la estatua surgió en 1865, cuando el historiador y abolicionista francés Édouard de Laboulaye propuso un monumento para conmemorar el centenario de la independencia de los Estados Unidos (1876), la perseverancia de la democracia estadounidense y la liberación de los esclavos de la nación. [14] La guerra franco-prusiana retrasó el progreso hasta 1875, cuando Laboulaye propuso que el pueblo de Francia financiara la estatua y que Estados Unidos proporcionara el sitio y construyera el pedestal. Bartholdi completó la cabeza y el brazo que porta la antorcha antes de que la estatua estuviera completamente diseñada, y estas piezas se exhibieron para publicidad en exposiciones internacionales.
El brazo que porta la antorcha se exhibió en la Exposición del Centenario de Filadelfia en 1876 y en el Madison Square Park de Manhattan de 1876 a 1882. La recaudación de fondos resultó difícil, especialmente para los estadounidenses, y en 1885 el trabajo en el pedestal se vio amenazado por la falta de fondos. El editor Joseph Pulitzer , del New York World , inició una campaña de donaciones para terminar el proyecto y atrajo a más de 120.000 contribuyentes, la mayoría de los cuales donaron menos de un dólar (equivalente a $34 en 2023). La estatua se construyó en Francia, se envió al extranjero en cajas y se ensambló en el pedestal terminado en lo que entonces se llamaba la Isla de Bedloe. La finalización de la estatua estuvo marcada por el primer desfile con cintas de papel de Nueva York y una ceremonia de dedicación presidida por el presidente Grover Cleveland .
La estatua estuvo bajo la administración de la Junta de Faros de los Estados Unidos hasta 1901 y luego del Departamento de Guerra ; desde 1933, ha sido mantenida por el Servicio de Parques Nacionales como parte del Monumento Nacional de la Estatua de la Libertad y es una importante atracción turística. Un número limitado de visitantes puede acceder al borde del pedestal y al interior de la corona de la estatua desde adentro; el acceso público a la antorcha está prohibido desde 1916.
Según el Servicio de Parques Nacionales , la idea de un monumento presentado por el pueblo francés a los Estados Unidos fue propuesta por primera vez por Édouard René de Laboulaye , presidente de la Sociedad Antiesclavista Francesa y un destacado e importante pensador político de su tiempo. El proyecto se remonta a una conversación de mediados de 1865 entre Laboulaye, un abolicionista acérrimo , y Frédéric Auguste Bartholdi , un escultor. En una conversación después de la cena en su casa cerca de Versalles , se supone que Laboulaye, un ardiente partidario de la Unión en la Guerra Civil estadounidense , dijo: "Si se levantara un monumento en los Estados Unidos, como un monumento a su independencia, creo que sería natural que se construyera con un esfuerzo unido, un trabajo común de nuestras dos naciones". [15] Sin embargo, en un informe de 2000, el Servicio de Parques Nacionales consideró que se trataba de una leyenda que se remontaba a un panfleto de recaudación de fondos de 1885, y que la estatua probablemente fue concebida en 1870. [16] En otro ensayo en su sitio web, el Servicio de Parques sugirió que Laboulaye tenía la intención de honrar la victoria de la Unión y sus consecuencias: "Con la abolición de la esclavitud y la victoria de la Unión en la Guerra Civil en 1865, los deseos de libertad y democracia de Laboulaye se estaban convirtiendo en una realidad en los Estados Unidos. Para honrar estos logros, Laboulaye propuso que se construyera un obsequio para los Estados Unidos en nombre de Francia. Laboulaye esperaba que al llamar la atención sobre los logros recientes de los Estados Unidos, el pueblo francés se inspirara para pedir su propia democracia frente a una monarquía represiva". [17]
Según el escultor Bartholdi, que más tarde contó la historia, el supuesto comentario de Laboulaye no pretendía ser una propuesta, pero inspiró a Bartholdi. [15] Dada la naturaleza represiva del régimen de Napoleón III , Bartholdi no tomó ninguna acción inmediata sobre la idea excepto para discutirla con Laboulaye. [15] Bartholdi estaba en cualquier caso ocupado con otros posibles proyectos. En 1856, viajó a Egipto para estudiar obras antiguas. [18] A finales de la década de 1860, se acercó a Isma'il Pasha , Jedive de Egipto , con un plan para construir Progreso o Egipto llevando la luz a Asia , [19] un enorme faro en forma de una antigua fellah o campesina egipcia, vestida y sosteniendo una antorcha en alto, en la entrada norte del Canal de Suez en Port Said . [15] Se hicieron bocetos y modelos de la obra propuesta, aunque nunca se erigió. Existía un precedente clásico para la propuesta de Suez, el Coloso de Rodas : una antigua estatua de bronce del dios griego del sol, Helios . [20] Se cree que esta estatua medía más de 100 pies (30 m) de altura, y de manera similar se encontraba en la entrada de un puerto y llevaba una luz para guiar a los barcos. [20] Tanto el jedive como Ferdinand de Lesseps , desarrollador del Canal de Suez, rechazaron la estatua propuesta por Bartholdi, citando el alto costo. [21] El faro de Port Said fue construido en su lugar, por François Coignet en 1869.
A su regreso de Egipto, Bartholdi visitó una escultura de Giovanni Battista Crespi de 76 pies en cobre repujado que cubría una armadura de hierro en el Lago Maggiore en Italia, y estaba familiarizado con la construcción similar del monumento de Vercingétorix de Aimé Millet ; la restauración de la estatua de Millet un siglo después llamó la atención internacional sobre el mal estado de la Estatua de la Libertad. Se eligió el cobre en lugar del bronce o la piedra debido a su menor costo, peso y facilidad de transporte. [18]
Cualquier proyecto de envergadura se vio retrasado aún más por la guerra franco-prusiana , en la que Bartholdi sirvió como mayor de la milicia. En la guerra, Napoleón III fue capturado y depuesto. La provincia natal de Bartholdi, Alsacia, se perdió ante los prusianos y se instaló una república más liberal en Francia. [15] Como Bartholdi había estado planeando un viaje a los Estados Unidos, él y Laboulaye decidieron que era el momento adecuado para discutir la idea con estadounidenses influyentes. [22] En junio de 1871, Bartholdi cruzó el Atlántico, con cartas de presentación firmadas por Laboulaye. [23]
Al llegar al puerto de Nueva York , Bartholdi se centró en la isla de Bedloe (ahora llamada Liberty Island ) como lugar para la estatua, sorprendido por el hecho de que los barcos que llegaban a Nueva York tenían que pasar por allí. Le encantó saber que la isla era propiedad del gobierno de los Estados Unidos: había sido cedida por la Legislatura del Estado de Nueva York en 1800 para la defensa del puerto. Era, por lo tanto, como lo expresó en una carta a Laboulaye: "tierra común a todos los estados". [24] Además de reunirse con muchos neoyorquinos influyentes, Bartholdi visitó al presidente Ulysses S. Grant , quien le aseguró que no sería difícil obtener el sitio para la estatua. [25] Bartholdi cruzó los Estados Unidos dos veces en tren y conoció a muchos estadounidenses que pensó que simpatizarían con el proyecto. [23] Pero seguía preocupado por el hecho de que la opinión popular en ambos lados del Atlántico no apoyaba lo suficiente la propuesta, y él y Laboulaye decidieron esperar antes de montar una campaña pública. [26]
Bartholdi había realizado un primer modelo de su concepto en 1870. [27] El hijo de un amigo de Bartholdi, el artista John LaFarge , sostuvo más tarde que Bartholdi hizo los primeros bocetos de la estatua durante su visita al estudio de La Farge en Rhode Island . Bartholdi continuó desarrollando el concepto después de su regreso a Francia. [27] También trabajó en una serie de esculturas diseñadas para reforzar el patriotismo francés después de la derrota ante los prusianos. Una de ellas fue el León de Belfort , una escultura monumental tallada en piedra arenisca debajo de la fortaleza de Belfort , que durante la guerra había resistido un asedio prusiano durante más de tres meses. El desafiante león, de 73 pies (22 m) de largo y la mitad de esa altura, muestra una calidad emocional característica del Romanticismo , que Bartholdi más tarde llevaría a la Estatua de la Libertad. [28]
Bartholdi y Laboulaye consideraron la mejor manera de expresar la idea de la libertad estadounidense. [29] En la historia estadounidense temprana, dos figuras femeninas se usaban con frecuencia como símbolos culturales de la nación. [30] Uno de estos símbolos, la personificación de Columbia , era vista como una encarnación de los Estados Unidos de la manera en que Britannia se identificaba con el Reino Unido y Marianne llegó a representar a Francia. Columbia había suplantado a la tradicional personificación europea de las Américas como una "princesa india", que había llegado a considerarse incivilizada y despectiva hacia los estadounidenses. [30] El otro ícono femenino significativo en la cultura estadounidense era una representación de la Libertad , derivada de Libertas , la diosa de la libertad ampliamente venerada en la antigua Roma , especialmente entre los esclavos emancipados . Una figura de la Libertad adornaba la mayoría de las monedas estadounidenses de la época, [29] y las representaciones de la Libertad aparecieron en el arte popular y cívico, incluida la Estatua de la Libertad de Thomas Crawford (1863) sobre la cúpula del Capitolio de los Estados Unidos . [29]
El diseño de la estatua evoca la iconografía evidente en la historia antigua, incluida la diosa egipcia Isis , la antigua deidad griega del mismo nombre, la Columbia romana y la iconografía cristiana de la Virgen María . [31] [32]
Los artistas de los siglos XVIII y XIX que se esforzaban por evocar los ideales republicanos usaban comúnmente representaciones de Libertas como símbolo alegórico. [29] Una figura de la Libertad también fue representada en el Gran Sello de Francia . [29] Sin embargo, Bartholdi y Laboulaye evitaron una imagen de libertad revolucionaria como la representada en la famosa Libertad guiando al pueblo (1830) de Eugène Delacroix . En esta pintura, que conmemora la Revolución de julio de Francia , una Libertad medio vestida lidera una turba armada sobre los cuerpos de los caídos. [30] Laboulaye no tenía simpatía por la revolución, por lo que la figura de Bartholdi estaría completamente vestida con túnicas sueltas. [30] En lugar de la impresión de violencia en la obra de Delacroix, Bartholdi deseaba darle a la estatua una apariencia pacífica y eligió una antorcha, que representa el progreso, para que la figura la sostuviera. [33] El segundo dedo de ambos pies es más largo que el dedo gordo, una condición conocida como dedo de Morton o "pie griego". Este era un elemento estético básico del arte griego antiguo y refleja las influencias clásicas en la estatua. [34]
La estatua de Crawford fue diseñada a principios de la década de 1850. Originalmente iba a estar coronada con un pileus o " gorro de la libertad ", el gorro que se les daba a los esclavos emancipados en la antigua Roma. El secretario de Guerra Jefferson Davis , un sureño que luego serviría como presidente de los Estados Confederados de América , estaba preocupado de que el pileus fuera tomado como un símbolo abolicionista . Ordenó que se cambiara por un casco. [35] La figura de Delacroix usa un pileus , [30] y Bartholdi al principio consideró colocar uno también en su figura. En cambio, usó un halo radiado , nimbo , [12] para rematar su cabeza. [36] Al hacerlo, evitó una referencia a Marianne, quien invariablemente usa un pileus . [37] Muchos creyeron que evocaban el sol, los siete mares y los siete continentes, [38] [8] y representaban otro medio, además de la antorcha, por el cual la Libertad ilumina al mundo, [33] pero la investigación no lo ha confirmado. [12]
Los primeros modelos de Bartholdi eran todos similares en concepto: una figura femenina de estilo neoclásico que representaba la libertad, con stola y pella (vestido y capa, comunes en las representaciones de diosas romanas) y sosteniendo una antorcha en alto. Según relatos populares, el rostro se modeló a partir del de Augusta Charlotte Beysser Bartholdi, la madre del escultor, [39] pero Regis Huber, el curador del Museo Bartholdi, ha dejado constancia de que esto, así como otras especulaciones similares, no tienen base en la realidad. [40] Diseñó la figura con un rostro austero [8] y una silueta fuerte y sencilla, que se vería bien con su dramática ubicación en el puerto y permitiría a los pasajeros de los barcos que ingresaban a la bahía de Nueva York experimentar una perspectiva cambiante de la estatua a medida que avanzaban hacia Manhattan. Le dio contornos clásicos audaces y aplicó un modelado simplificado, lo que refleja la enorme escala del proyecto y su propósito solemne. [33] Bartholdi escribió sobre su técnica:
Las superficies deben ser amplias y sencillas, definidas por un dibujo audaz y claro, acentuado en los lugares importantes. Hay que temer la ampliación de los detalles o su multiplicidad. Al exagerar las formas para hacerlas más visibles, o al enriquecerlas con detalles, destruiríamos la proporción de la obra. Finalmente, el modelo, como el dibujo, debe tener un carácter resumido, como se daría a un boceto rápido. Sólo es necesario que este carácter sea el producto de la voluntad y del estudio, y que el artista, concentrando su conocimiento, encuentre la forma y la línea en su mayor simplicidad. [41]
Bartholdi realizó modificaciones en el diseño a medida que el proyecto evolucionaba. Bartholdi consideró que Liberty sostuviera una cadena rota, pero decidió que esto sería demasiado divisivo en los días posteriores a la Guerra Civil. La estatua erigida camina sobre una cadena rota, medio oculta por sus ropas y difícil de ver desde el suelo. [36] Su pie derecho está elevado y colocado hacia atrás, en una pose clásica de contrapposto que parece estacionaria cuando se ve de frente, pero dinámica cuando se ve de lado, [8] lo que significa un apoyo sólido y una postura más relajada que la de dos pies colocados uno al lado del otro, e introduce una sensación de tensión entre estar de pie y avanzar, tanto física como mentalmente. [10] La forma erguida y la pierna extendida también pueden haber ayudado a estabilizar la estatua. [10] Al principio, Bartholdi no estaba seguro de qué colocar en la mano izquierda de Liberty; se decidió por una tabula ansata , [42] utilizada para evocar el concepto de ley. [43] Aunque Bartholdi admiraba mucho la Constitución de los Estados Unidos , decidió inscribir JULY IV MDCCLXXVI en la placa, asociando así la fecha de la Declaración de Independencia del país con el concepto de libertad. [42]
Bartholdi interesó a su amigo y mentor, el arquitecto Eugène Viollet-le-Duc , en el proyecto. [40] Como ingeniero jefe, [40] Viollet-le-Duc propuso diseñar un pilar de ladrillo relleno de arena dentro de la estatua hasta las caderas, con barras de hierro como venas de una hoja a las que se anclaría la piel. [18] Después de consultas con la fundición de metales Gaget, Gauthier & Co., Viollet-le-Duc eligió el metal que se usaría para la piel, láminas de cobre, y el método utilizado para darle forma, repujado , en el que las láminas se calentaban y luego se golpeaban con martillos de madera. [40] [44] Una ventaja de esta elección fue que toda la estatua sería ligera para su volumen, ya que el cobre solo necesitaba tener 0,094 pulgadas (2,4 mm) de espesor. Bartholdi había decidido una altura de poco más de 151 pies (46 m) para la estatua, el doble que la de Sancarlone de Italia y la estatua alemana de Arminio , ambas realizadas con el mismo método. [45]
En 1875, Francia disfrutaba de una estabilidad política mejorada y una economía de posguerra en recuperación. El creciente interés en la próxima Exposición del Centenario que se celebraría en Filadelfia llevó a Laboulaye a decidir que era hora de buscar apoyo público. [46] En septiembre de 1875, anunció el proyecto y la formación de la Unión Franco-Americana como su brazo de recaudación de fondos. Con el anuncio, la estatua recibió un nombre, La libertad iluminando al mundo . [47] El pueblo francés iba a financiar la estatua (contrariamente a la idea errónea común de que estaba financiada por el gobierno nacional francés); [48] y se esperaba que los estadounidenses pagaran por el pedestal. [49] El anuncio provocó una reacción generalmente favorable en Francia, aunque muchos franceses resentían a los Estados Unidos por no haber acudido en su ayuda durante la guerra con Prusia . [47] Los monárquicos franceses se opusieron a la estatua, aunque solo fuera por el hecho de que fue propuesta por el liberal Laboulaye, que recientemente había sido elegido senador vitalicio . [49] Laboulaye organizó eventos diseñados para atraer a los ricos y poderosos, incluida una actuación especial en la Ópera de París el 25 de abril de 1876, que incluyó una nueva cantata del compositor Charles Gounod . La pieza se tituló La Liberté éclairant le monde , la versión francesa del nombre anunciado de la estatua. [47]
Inicialmente centrada en las élites, la Unión tuvo éxito en la recaudación de fondos de toda la sociedad francesa. Los escolares y los ciudadanos comunes dieron, al igual que 181 municipios franceses. Los aliados políticos de Laboulaye apoyaron el llamado, al igual que los descendientes del contingente francés en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . De manera menos idealista, las contribuciones vinieron de aquellos que esperaban el apoyo estadounidense en el intento francés de construir el Canal de Panamá . El cobre puede haber venido de múltiples fuentes y se dice que parte de él provino de una mina en Visnes , Noruega, [50] aunque esto no se ha determinado de manera concluyente después de analizar muestras. [51] Según Cara Sutherland en su libro sobre la estatua para el Museo de la Ciudad de Nueva York , se necesitaron 200.000 libras (91.000 kg) para construir la estatua, y el industrial del cobre francés Eugène Secrétan donó 128.000 libras (58.000 kg) de cobre. [52]
Aunque los planes para la estatua no se habían finalizado, Bartholdi siguió adelante con la fabricación del brazo derecho, que lleva la antorcha, y la cabeza. El trabajo comenzó en el taller de Gaget, Gauthier & Co. [53] En mayo de 1876, Bartholdi viajó a los Estados Unidos como miembro de una delegación francesa a la Exposición del Centenario, [54] y organizó una enorme pintura de la estatua para ser exhibida en Nueva York como parte de las festividades del Centenario. [55] El brazo no llegó a Filadelfia hasta agosto; debido a su llegada tardía, no se incluyó en el catálogo de la exposición, y mientras algunos informes identificaron correctamente la obra, otros la llamaron el "Brazo Colosal" o "Luz Eléctrica Bartholdi". El recinto de la exposición contenía una serie de obras de arte monumentales que competían por el interés de los asistentes a la feria, incluida una fuente de gran tamaño diseñada por Bartholdi. [56] Sin embargo, el brazo resultó popular en los últimos días de la exposición, y los visitantes subían al balcón de la antorcha para ver el recinto ferial. [57] Después de que se cerró la exposición, el brazo fue transportado a la ciudad de Nueva York, donde permaneció en exhibición en el Madison Square Park durante varios años antes de ser devuelto a Francia para unirse al resto de la estatua. [57]
Durante su segundo viaje a los Estados Unidos, Bartholdi se dirigió a varios grupos sobre el proyecto e instó a la formación de comités estadounidenses de la Unión Franco-Americana. [58] Se formaron comités para recaudar dinero para pagar la base y el pedestal en Nueva York, Boston y Filadelfia. [59] El grupo de Nueva York finalmente asumió la mayor parte de la responsabilidad de la recaudación de fondos estadounidenses y a menudo se lo conoce como el "Comité Americano". [60] Uno de sus miembros fue Theodore Roosevelt , de 19 años , el futuro gobernador de Nueva York y presidente de los Estados Unidos. [58] El 3 de marzo de 1877, en su último día completo en el cargo, el presidente Grant firmó una resolución conjunta que autorizaba al presidente a aceptar la estatua cuando fuera presentada por Francia y a seleccionar un sitio para ella. El presidente Rutherford B. Hayes , que asumió el cargo al día siguiente, seleccionó el sitio de Bedloe's Island que Bartholdi había propuesto. [61]
A su regreso a París en 1877, Bartholdi se concentró en completar la cabeza, que se exhibió en la Feria Mundial de París de 1878. La recaudación de fondos continuó y se pusieron a la venta modelos de la estatua. También se ofrecieron entradas para ver la actividad de construcción en el taller de Gaget, Gauthier & Co. [62] El gobierno francés autorizó una lotería; entre los premios se encontraban una valiosa placa de plata y un modelo de terracota de la estatua. A fines de 1879, se habían recaudado alrededor de 250 000 francos. [63]
La cabeza y el brazo se habían construido con la ayuda de Viollet-le-Duc , quien enfermó en 1879. Pronto murió, sin dejar ninguna indicación de cómo pensaba hacer la transición desde la piel de cobre a su propuesto pilar de mampostería. [64] [65] Al año siguiente, Bartholdi pudo obtener los servicios del innovador diseñador y constructor Gustave Eiffel . [62] Eiffel y su ingeniero estructural, Maurice Koechlin , decidieron abandonar el pilar y, en su lugar, construir una torre de celosía de hierro . Eiffel optó por no utilizar una estructura completamente rígida, lo que obligaría a que las tensiones se acumularan en la piel y eventualmente provocarían grietas. Luego, se adjuntó un esqueleto secundario al pilono central para permitir que la estatua se moviera ligeramente con los vientos del puerto de Nueva York y, dado que el metal se expandiría en los días calurosos de verano, conectó de manera flexible la estructura de soporte a la piel utilizando barras de hierro planas [40] o resortes, [66] que culminaban en una malla de correas de metal, conocidas como "sillas de montar", que se remachaban a la piel y proporcionaban un soporte firme. En un proceso que requería mucho trabajo, cada silla de montar debía fabricarse individualmente. [67] [68] Para evitar la corrosión galvánica entre la piel de cobre y la estructura de soporte de hierro, Eiffel aisló la piel con amianto impregnado con goma laca . [69]
El diseño de Eiffel convirtió a la estatua en uno de los primeros ejemplos de construcción de muro cortina , en el que el exterior de la estructura no soporta la carga, sino que está sostenido por un marco interior. Incluyó dos escaleras de caracol interiores , para facilitar a los visitantes llegar al punto de observación en la corona. [70] También se proporcionó acceso a una plataforma de observación que rodeaba la antorcha, pero la estrechez del brazo solo permitió una sola escalera, de 40 pies (12 m) de largo. [71] A medida que se levantaba la torre del pilono, Eiffel y Bartholdi coordinaron su trabajo cuidadosamente para que los segmentos de piel completados encajaran exactamente en la estructura de soporte. [72] Los componentes de la torre del pilono se construyeron en la fábrica de Eiffel en el cercano suburbio parisino de Levallois-Perret . [73]
El cambio de material estructural de mampostería a hierro permitió a Bartholdi cambiar sus planes para el montaje de la estatua. Originalmente, había previsto montar la piel en el lugar mientras se construía el pilar de mampostería; en cambio, decidió construir la estatua en Francia y desmontarla y transportarla a los Estados Unidos para volver a montarla en su lugar en la isla de Bedloe. [74]
En un acto simbólico, el primer remache colocado en la piel, fijando una placa de cobre en el dedo gordo del pie de la estatua, fue colocado por el embajador de los Estados Unidos en Francia, Levi P. Morton . [75] Sin embargo, la piel no fue elaborada en una secuencia exacta de abajo a arriba; el trabajo se realizó en varios segmentos simultáneamente de una manera que a menudo confunde a los visitantes. [76] Algunos trabajos fueron realizados por contratistas: uno de los dedos fue hecho según las exigentes especificaciones de Bartholdi por un calderero en la ciudad de Montauban, en el sur de Francia . [77] En 1882, la estatua estaba completa hasta la cintura, un evento que Bartholdi celebró invitando a los periodistas a almorzar en una plataforma construida dentro de la estatua. [78] Laboulaye murió en 1883. Fue sucedido como presidente del comité francés por Lesseps. La estatua terminada fue presentada formalmente al embajador Morton en una ceremonia en París el 4 de julio de 1884, y Lesseps anunció que el gobierno francés había acordado pagar su transporte a Nueva York. [79] La estatua permaneció intacta en París a la espera de que se hiciera suficiente progreso en el pedestal; en enero de 1885, esto ya había ocurrido y la estatua fue desmontada y embalada para su viaje por el océano. [80]
Los comités de los Estados Unidos se enfrentaron a grandes dificultades para obtener fondos para la construcción del pedestal. El pánico de 1873 había conducido a una depresión económica que persistió durante gran parte de la década. El proyecto de la Estatua de la Libertad no fue el único proyecto de este tipo que tuvo dificultades para recaudar fondos: la construcción del obelisco más tarde conocido como el Monumento a Washington a veces se estancó durante años; finalmente, tardaría más de tres décadas y media en completarse. [81] Hubo críticas tanto a la estatua de Bartholdi como al hecho de que el regalo requería que los estadounidenses pagaran la factura del pedestal. En los años posteriores a la Guerra Civil, la mayoría de los estadounidenses preferían obras de arte realistas que representaran héroes y eventos de la historia de la nación, en lugar de obras alegóricas como la Estatua de la Libertad. [81] También existía la sensación de que los estadounidenses debían diseñar obras públicas estadounidenses: la selección de Constantino Brumidi, nacido en Italia , para decorar el Capitolio había provocado intensas críticas, a pesar de que era un ciudadano estadounidense naturalizado. [82] Harper's Weekly manifestó su deseo de que "M. Bartholdi y nuestros primos franceses hubieran hecho todo lo posible para que nos dieran la estatua y el pedestal de inmediato". [83] El New York Times afirmó que "ningún patriota verdadero puede permitirse semejantes gastos en mujeres de bronce en el estado actual de nuestras finanzas". [84] Ante estas críticas, los comités estadounidenses tomaron pocas medidas durante varios años. [84]
La base de la estatua de Bartholdi se colocaría en el interior de Fort Wood , una base militar en desuso en la isla de Bedloe construida entre 1807 y 1811. Desde 1823, rara vez se había utilizado, aunque durante la Guerra Civil había servido como puesto de reclutamiento. [85] Las fortificaciones de la estructura tenían la forma de una estrella de once puntas. La base y el pedestal de la estatua estaban alineados de modo que estuviera orientada al sureste, saludando a los barcos que entraban al puerto desde el océano Atlántico. [86] En 1881, el comité de Nueva York encargó a Richard Morris Hunt que diseñara el pedestal. En cuestión de meses, Hunt presentó un plan detallado, indicando que esperaba que la construcción demorara unos nueve meses. [87] Propuso un pedestal de 114 pies (35 m) de altura; ante los problemas de dinero, el comité lo redujo a 89 pies (27 m). [88]
El diseño del pedestal de Hunt contiene elementos de la arquitectura clásica, incluidos portales dóricos , así como algunos elementos influenciados por la arquitectura azteca . [40] La gran masa está fragmentada con detalles arquitectónicos, con el fin de centrar la atención en la estatua. [88] En cuanto a la forma, es una pirámide truncada, de 62 pies (19 m) cuadrados en la base y 39,4 pies (12,0 m) en la parte superior. Los cuatro lados son idénticos en apariencia. Sobre la puerta de cada lado, hay diez discos sobre los que Bartholdi propuso colocar los escudos de armas de los estados (entre 1876 y 1889, hubo 38 de ellos), aunque esto no se hizo. Sobre eso, se colocó un balcón a cada lado, enmarcado por pilares. Bartholdi colocó una plataforma de observación cerca de la parte superior del pedestal, sobre la cual se eleva la propia estatua. [89] Según el autor Louis Auchincloss , el pedestal "evoca de forma escarpada el poder de una antigua Europa sobre la que se alza la figura dominante de la Estatua de la Libertad". [88] El comité contrató al exgeneral del ejército Charles Pomeroy Stone para supervisar el trabajo de construcción. [90] La construcción de la base de 15 pies de profundidad (4,6 m) comenzó en 1883, y la piedra angular del pedestal se colocó en 1884. [87] En la concepción original de Hunt, el pedestal debía estar hecho de granito sólido . Las preocupaciones financieras nuevamente lo obligaron a revisar sus planes; el diseño final requería paredes de hormigón vertido, de hasta 20 pies (6,1 m) de espesor, revestidas con bloques de granito. [91] [92] Este granito de Stony Creek provino de la cantera Beattie en Branford, Connecticut . [93] La masa de hormigón fue la más grande vertida hasta ese momento. [92]
El ingeniero civil noruego Joachim Goschen Giæver diseñó el marco estructural de la Estatua de la Libertad. Su trabajo incluyó cálculos de diseño, planos detallados de fabricación y construcción, y supervisión de la construcción. Para completar su ingeniería para el marco de la estatua, Giæver trabajó a partir de dibujos y bocetos producidos por Gustave Eiffel. [94]
La recaudación de fondos en los EE. UU. para el pedestal había comenzado en 1882. El comité organizó una gran cantidad de eventos para recaudar dinero. [95] Como parte de uno de esos esfuerzos, una subasta de arte y manuscritos, se le pidió a la poeta Emma Lazarus que donara una obra original. Inicialmente se negó, afirmando que no podía escribir un poema sobre una estatua. En ese momento, también estaba involucrada en ayudar a los refugiados de Nueva York que habían huido de los pogromos antisemitas en Europa del Este . Estos refugiados se vieron obligados a vivir en condiciones que la rica Lazarus nunca había experimentado. Ella vio una manera de expresar su empatía por estos refugiados en términos de la estatua. [96] El soneto resultante , " El nuevo coloso ", que incluye las líneas "Dame a tus cansados, a tus pobres/Tus masas apiñadas anhelando respirar libres", se identifica de manera única con la Estatua de la Libertad en la cultura estadounidense y está inscrito en una placa en su museo. [97] El poema de Lázaro contrastaba el clásico Coloso de Rodas como símbolo aterrador, con el nuevo "coloso americano" como "faro para los perdidos y desesperados". [98]
A pesar de estos esfuerzos, la recaudación de fondos fue lenta. Grover Cleveland , el gobernador de Nueva York , vetó un proyecto de ley para proporcionar $50,000 para el proyecto de la estatua en 1884. Un intento al año siguiente de que el Congreso proporcionara $100,000, suficientes para completar el proyecto, también fracasó. El comité de Nueva York, con solo $3,000 en el banco, suspendió el trabajo en el pedestal. Con el proyecto en peligro, grupos de otras ciudades estadounidenses, incluidas Boston y Filadelfia, se ofrecieron a pagar el costo total de erigir la estatua a cambio de reubicarla. [100]
Joseph Pulitzer , editor del New York World , un periódico de Nueva York, anunció una campaña para recaudar $100,000 (equivalente a $3,391,000 en 2023). Pulitzer se comprometió a imprimir el nombre de cada contribuyente, sin importar cuán pequeña fuera la cantidad donada. [101] La campaña capturó la imaginación de los neoyorquinos, especialmente cuando Pulitzer comenzó a publicar las notas que recibió de los contribuyentes. "Una joven sola en el mundo" donó "60 centavos, el resultado de la abnegación". [102] Un donante dio "cinco centavos como la pequeña contribución de un pobre empleado de oficina para el Fondo del Pedestal". Un grupo de niños envió un dólar como "el dinero que ahorramos para ir al circo". [103] Otro dólar fue donado por una "mujer solitaria y muy anciana". [102] Los residentes de un hogar para alcohólicos en la ciudad rival de Nueva York, Brooklyn (las ciudades no se fusionarían hasta 1898) donaron $15; Otros bebedores ayudaron a través de cajas de donaciones en bares y salones. [104] Una clase de jardín de infantes en Davenport, Iowa , envió por correo al World un regalo de $ 1.35. [102] A medida que llegaban las donaciones, el comité reanudó el trabajo en el pedestal. [105] Francia recaudó alrededor de $ 250,000 para construir la estatua, [106] mientras que Estados Unidos tuvo que recaudar hasta $ 300,000 para construir el pedestal. [107] [108]
El 17 de junio de 1885, el vapor francés Isère llegó a Nueva York con las cajas que contenían la estatua desmontada a bordo. Los neoyorquinos mostraron su nuevo entusiasmo por la estatua. Doscientas mil personas se alinearon en los muelles y cientos de barcos se hicieron a la mar para dar la bienvenida al barco. [109] [110] Después de cinco meses de llamadas diarias para donar al fondo de la estatua, el 11 de agosto de 1885, el World anunció que se habían recaudado 102.000 dólares de 120.000 donantes, y que el 80 por ciento del total se había recibido en sumas inferiores a un dólar (equivalente a 34 dólares en 2023). [111]
Incluso con el éxito de la campaña de recaudación de fondos, el pedestal no se completó hasta abril de 1886. Inmediatamente después, comenzó el reensamblaje de la estatua. El marco de hierro de Eiffel se ancló a vigas de acero en I dentro del pedestal de hormigón y se ensambló. [112] Una vez hecho esto, las secciones de piel se unieron con cuidado. [113] Debido al ancho del pedestal, no fue posible erigir andamios , y los trabajadores colgaban de cuerdas mientras instalaban las secciones de piel. [114] Bartholdi había planeado colocar reflectores en el balcón de la antorcha para iluminarlo; una semana antes de la dedicación, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército vetó la propuesta, temiendo que los pilotos de los barcos que pasaran por la estatua quedaran cegados. En cambio, Bartholdi cortó ojos de buey en la antorcha, que estaba cubierta con pan de oro , y colocó las luces dentro de ellos. [115] Se instaló una planta de energía en la isla para encender la antorcha y para otras necesidades eléctricas. [116] Después de que se completó la piel, el arquitecto paisajista Frederick Law Olmsted , codiseñador del Central Park de Manhattan y el Prospect Park de Brooklyn , supervisó una limpieza de Bedloe's Island en previsión de la dedicación. [117] El general Charles Stone afirmó el día de la dedicación que ningún hombre había muerto durante la construcción de la estatua; esto no era cierto, ya que Francis Longo, un trabajador italiano de treinta y nueve años, había muerto cuando un viejo muro cayó sobre él. [118] Cuando se construyó, la estatua era de color marrón rojizo y brillante, pero en veinte años se había oxidado a su color verde actual a través de reacciones con el aire, el agua y la contaminación ácida, formando una capa de cardenillo que protege al cobre de una mayor corrosión. [119]
La ceremonia de dedicación se llevó a cabo en la tarde del 28 de octubre de 1886. El presidente Grover Cleveland, exgobernador de Nueva York, presidió el evento. [120] En la mañana de la dedicación, se llevó a cabo un desfile en la ciudad de Nueva York; las estimaciones del número de personas que lo vieron oscilaron entre varios cientos de miles y un millón. El presidente Cleveland encabezó la procesión, luego se paró en la tribuna de revisión para ver bandas y manifestantes de todo Estados Unidos. El general Stone fue el gran mariscal del desfile. La ruta comenzó en Madison Square , una vez la sede del brazo, y continuó hasta Battery en el extremo sur de Manhattan por la Quinta Avenida y Broadway , con un ligero desvío para que el desfile pudiera pasar frente al edificio World en Park Row . Cuando el desfile pasó por la Bolsa de Valores de Nueva York, los comerciantes arrojaron cintas de teletipo desde las ventanas, comenzando la tradición neoyorquina del desfile de cintas de teletipo . [121]
A las 12:45 comenzó un desfile náutico y el presidente Cleveland se embarcó en un yate que lo llevó a través del puerto hasta la isla de Bedloe para la inauguración. [122] Lesseps pronunció el primer discurso, en nombre del comité francés, seguido por el presidente del comité de Nueva York, el senador William M. Evarts . Se suponía que una bandera francesa que cubría la cara de la estatua se bajaría para desvelar la estatua al final del discurso de Evarts, pero Bartholdi confundió una pausa con la conclusión y dejó que la bandera cayera prematuramente. Los aplausos que siguieron pusieron fin al discurso de Evarts. [121] El presidente Cleveland habló a continuación, afirmando que el "rayo de luz" de la estatua "perforará la oscuridad de la ignorancia y la opresión del hombre hasta que la Libertad ilumine al mundo". [123] Bartholdi, observado cerca del estrado, fue llamado a hablar, pero se negó. El orador Chauncey M. Depew concluyó el discurso con un largo discurso. [124]
No se permitió el ingreso de ningún miembro del público en la isla durante las ceremonias, que estaban reservadas exclusivamente para los dignatarios. Las únicas mujeres a las que se les permitió el acceso fueron la esposa de Bartholdi y la nieta de Lesseps; los funcionarios declararon que temían que las mujeres pudieran resultar heridas en la aglomeración de gente. La restricción ofendió a las sufragistas de la zona , que alquilaron un barco y se acercaron lo más que pudieron a la isla. Los líderes del grupo pronunciaron discursos en los que aplaudieron la encarnación de la Libertad en la mujer y defendieron el derecho de las mujeres a votar. [123] Un espectáculo de fuegos artificiales programado se pospuso hasta el 1 de noviembre debido al mal tiempo. [125]
Poco después de la dedicación, The Cleveland Gazette , un periódico afroamericano, sugirió que la antorcha de la estatua no se encendiera hasta que Estados Unidos se convirtiera en una nación libre "en realidad":
¡La libertad ilumina al mundo! ¡La expresión nos enferma! Este gobierno es una farsa estridente. No puede o, mejor dicho, no protege a sus ciudadanos dentro de sus propias fronteras. Arrojen la estatua de Bartholdi, con antorcha y todo, al océano hasta que la "libertad" de este país sea tal que permita a un hombre de color inofensivo y trabajador ganarse la vida respetablemente para sí mismo y su familia, sin ser atacado por el Ku Klux Klan , tal vez asesinado, sin que su hija y su esposa sean ultrajadas y sin que su propiedad sea destruida. La idea de que la "libertad" de este país "ilumine al mundo", o incluso a la Patagonia , es ridícula en extremo. [126]
Cuando la antorcha se encendió la noche de la dedicación de la estatua, produjo solo un débil destello, apenas visible desde Manhattan. The World la describió como "más como una luciérnaga que como un faro". [116] Bartholdi sugirió dorar la estatua para aumentar su capacidad de reflejar la luz, pero esto resultó demasiado caro. La Junta de Faros de los Estados Unidos se hizo cargo de la Estatua de la Libertad en 1887 y se comprometió a instalar equipos para mejorar el efecto de la antorcha; a pesar de sus esfuerzos, la estatua permaneció prácticamente invisible por la noche. Cuando Bartholdi regresó a los Estados Unidos en 1893, hizo sugerencias adicionales, todas las cuales resultaron ineficaces. Lo hizo con éxito para mejorar la iluminación dentro de la estatua, lo que permitió a los visitantes apreciar mejor el diseño de Eiffel. [116] En 1901, el presidente Theodore Roosevelt, una vez miembro del comité de Nueva York, ordenó la transferencia de la estatua al Departamento de Guerra , ya que había demostrado ser inútil como faro. [127] Una unidad del Cuerpo de Señales del Ejército estuvo estacionada en la isla de Bedloe hasta 1923, después de lo cual la policía militar permaneció allí mientras la isla estuvo bajo jurisdicción militar. [128]
Las guerras y otros trastornos en Europa provocaron una emigración a gran escala a los Estados Unidos a finales del siglo XIX y principios del XX; muchos entraron por Nueva York y vieron la estatua no como un símbolo de la Ilustración, como Bartholdi había pretendido, sino como una señal de bienvenida a su nuevo hogar. La asociación con la inmigración sólo se hizo más fuerte cuando se abrió una estación de procesamiento de inmigrantes en la cercana isla Ellis. Esta visión era coherente con la visión de Lazarus en su soneto (describió la estatua como "Madre de los exiliados"), pero su obra se había vuelto oscura. En 1903, el soneto fue grabado en una placa que se fijó a la base de la estatua. [129]
Los relatos orales de los inmigrantes registran sus sentimientos de euforia al ver por primera vez la Estatua de la Libertad. Un inmigrante que llegó de Grecia recordó:
Vi la Estatua de la Libertad y me dije: «Señora, ¡es usted tan hermosa! [ sic ] Abrió sus brazos y recibió a todos los extranjeros aquí. Deme una oportunidad de demostrar que valgo la pena, de hacer algo, de ser alguien en Estados Unidos». Y esa estatua siempre estuvo en mi mente. [130]
La estatua se convirtió rápidamente en un punto de referencia. [130] Originalmente, era de un color cobre opaco, pero poco después de 1900 comenzó a extenderse una pátina verde , también llamada cardenillo , causada por la oxidación de la piel de cobre. Ya en 1902 se mencionó en la prensa; en 1906 había cubierto por completo la estatua. [131] Creyendo que la pátina era evidencia de corrosión, el Congreso autorizó 62.800 dólares estadounidenses (equivalentes a 2.130.000 dólares en 2023) para varias reparaciones y para pintar la estatua tanto por dentro como por fuera. [132] Hubo una considerable protesta pública contra la pintura exterior propuesta. [133] El Cuerpo de Ingenieros del Ejército estudió la pátina en busca de efectos nocivos para la estatua y concluyó que protegía la piel, "suavizaba los contornos de la estatua y la hacía hermosa". [134] La estatua fue pintada solo por dentro. El Cuerpo de Ingenieros también instaló un ascensor para llevar a los visitantes desde la base hasta la parte superior del pedestal. [134]
El 30 de julio de 1916, durante la Primera Guerra Mundial, saboteadores alemanes provocaron una desastrosa explosión en la península de Black Tom en Jersey City, Nueva Jersey , en lo que ahora es parte del Liberty State Park , cerca de Bedloe's Island. Se detonaron vagones cargados de dinamita y otros explosivos que se enviaban a Rusia [135] para sus esfuerzos de guerra. La estatua sufrió daños menores, principalmente en el brazo derecho que porta la antorcha, y estuvo cerrada durante diez días. El costo de reparar la estatua y los edificios de la isla fue de aproximadamente $ 100,000 (equivalente a aproximadamente $ 2,800,000 en 2023). El estrecho ascenso a la antorcha se cerró por razones de seguridad pública y ha permanecido cerrado desde entonces. [124]
Ese mismo año, Ralph Pulitzer , que había sucedido a su padre Joseph como editor del World , inició una campaña para recaudar 30.000 dólares (equivalentes a 840.000 dólares en 2023) para un sistema de iluminación exterior para iluminar la estatua por la noche. Afirmó que había más de 80.000 contribuyentes, pero no logró alcanzar la meta. La diferencia se compensó discretamente con una donación de un donante adinerado, un hecho que no se reveló hasta 1936. Un cable eléctrico submarino trajo electricidad desde el continente y se colocaron reflectores a lo largo de las paredes de Fort Wood. Gutzon Borglum , que más tarde esculpió el Monte Rushmore , rediseñó la antorcha, reemplazando gran parte del cobre original con vidrieras . El 2 de diciembre de 1916, el presidente Woodrow Wilson presionó la tecla del telégrafo que encendió las luces, iluminando con éxito la estatua. [136]
Después de que Estados Unidos entrara en la Primera Guerra Mundial en 1917, las imágenes de la estatua se utilizaron ampliamente tanto en los carteles de reclutamiento como en las campañas de emisión de bonos de la libertad que instaban a los ciudadanos estadounidenses a apoyar económicamente la guerra. Esto inculcó al público el propósito declarado de la guerra (garantizar la libertad) y sirvió como recordatorio de que la Francia en conflicto había dado la estatua a Estados Unidos. [137]
En 1924, el presidente Calvin Coolidge utilizó su autoridad bajo la Ley de Antigüedades para declarar la estatua como monumento nacional . [127] Un suicidio ocurrió cinco años después cuando un hombre trepó por una de las ventanas de la corona y saltó hasta morir. [138]
En 1933, el presidente Franklin Roosevelt ordenó que la estatua fuera transferida al Servicio de Parques Nacionales (NPS). En 1937, el NPS obtuvo jurisdicción sobre el resto de la Isla Bedloe. [127] Con la salida del Ejército, el NPS comenzó a transformar la isla en un parque. [139] La Administración de Progreso de Obras (WPA) demolió la mayoría de los edificios antiguos, niveló y resembró el extremo este de la isla y construyó escalones de granito para una nueva entrada pública a la estatua desde su parte trasera. La WPA también llevó a cabo trabajos de restauración dentro de la estatua, quitando temporalmente los rayos del halo de la estatua para que sus soportes oxidados pudieran ser reemplazados. Los escalones de hierro fundido oxidados en el pedestal fueron reemplazados por otros nuevos hechos de hormigón armado; [140] las partes superiores de las escaleras dentro de la estatua también fueron reemplazadas. Se instaló un revestimiento de cobre para evitar más daños por el agua de lluvia que se había estado filtrando en el pedestal. [141] La estatua estuvo cerrada al público desde mayo hasta diciembre de 1938. [140]
Durante la Segunda Guerra Mundial, la estatua permaneció abierta a los visitantes, aunque no se iluminaba por la noche debido a los apagones de la guerra . Se iluminó brevemente el 31 de diciembre de 1943 y el Día D , el 6 de junio de 1944, cuando sus luces destellaron "punto-punto-punto-raya", el código Morse para V, por la victoria . Se instaló una nueva y potente iluminación en 1944-1945, y a partir del Día de la Victoria en Europa , la estatua volvió a iluminarse después del atardecer. La iluminación solo duraba unas pocas horas cada noche, y no fue hasta 1957 que la estatua estuvo iluminada todas las noches, toda la noche. [142] En 1946, el interior de la estatua al alcance de los visitantes se cubrió con un plástico especial para que los grafitis pudieran lavarse. [141]
En 1956, una ley del Congreso rebautizó oficialmente la isla de Bedloe como Isla de la Libertad, un cambio defendido por Bartholdi generaciones antes. La ley también mencionaba los esfuerzos por fundar un Museo Americano de la Inmigración en la isla, lo que los patrocinadores tomaron como una aprobación federal del proyecto, aunque el gobierno tardó en conceder fondos para ello. [143] La cercana Ellis Island pasó a formar parte del Monumento Nacional de la Estatua de la Libertad mediante la proclamación del presidente Lyndon Baines Johnson en 1965. [127] En 1972, el museo de la inmigración en la base de la estatua se inauguró finalmente en una ceremonia dirigida por el presidente Richard Nixon . Los patrocinadores del museo nunca le proporcionaron una dotación para asegurar su futuro y cerró en 1991 después de la apertura de un museo de la inmigración en la isla Ellis. [112]
En 1970, Ivy Bottini encabezó una manifestación ante la estatua, donde ella y otras personas de la sección de Nueva York de la Organización Nacional de Mujeres colocaron una enorme pancarta sobre una barandilla que decía " ¡MUJERES DEL MUNDO, UNÍOS! " [144] [145] A partir del 26 de diciembre de 1971, 15 veteranos de guerra contra Vietnam ocuparon la estatua, ondeando una bandera estadounidense al revés en su corona. Se marcharon el 28 de diciembre tras una orden judicial federal. [146] La estatua también fue tomada varias veces brevemente por manifestantes que estaban publicitando causas como la independencia de Puerto Rico , la oposición al aborto y la oposición a la intervención estadounidense en Granada . Las manifestaciones con el permiso del Servicio de Parques incluyeron una manifestación del Desfile del Orgullo Gay y la manifestación anual de las Naciones Bálticas Cautivas . [147]
En 1976 , antes del Bicentenario de los Estados Unidos, se instaló un nuevo y potente sistema de iluminación. La estatua fue el punto focal de la Operación Vela , una regata de grandes veleros de todo el mundo que entró en el puerto de Nueva York el 4 de julio de 1976 y navegó alrededor de la Isla de la Libertad. [148] El día concluyó con una espectacular exhibición de fuegos artificiales cerca de la estatua. [149]
La estatua fue examinada en gran detalle por ingenieros franceses y estadounidenses como parte de la planificación para su centenario en 1986. [150] En 1982, se anunció que la estatua necesitaba una restauración considerable. [151] Los ingenieros se enfrentaron a la falta de dibujos y documentación detallados, así como a cambios estructurales importantes en décadas anteriores. [152] Un estudio cuidadoso había revelado que el brazo derecho había sido fijado incorrectamente a la estructura principal. Se balanceaba cada vez más cuando soplaban fuertes vientos y había un riesgo significativo de falla estructural . Además, la cabeza había sido instalada a 2 pies (0,61 m) del centro, y uno de los rayos estaba haciendo un agujero en el brazo derecho cuando la estatua se movía con el viento. La estructura de la armadura estaba muy corroída y aproximadamente el dos por ciento de las placas exteriores necesitaban ser reemplazadas. [151] Aunque los problemas con la armadura se habían reconocido ya en 1936, cuando se instalaron reemplazos de hierro fundido para algunas de las barras, gran parte de la corrosión había quedado oculta por capas de pintura aplicadas a lo largo de los años. [153]
En mayo de 1982, el presidente Ronald Reagan anunció la formación de la Comisión del Centenario de la Estatua de la Libertad-Ellis Island, dirigida por el presidente de Chrysler Corporation, Lee Iacocca , para recaudar los fondos necesarios para completar la obra. [154] [155] [156] A través de su brazo de recaudación de fondos, la Fundación Estatua de la Libertad-Ellis Island, Inc., el grupo recaudó más de 350 millones de dólares en donaciones para las renovaciones tanto de la Estatua de la Libertad como de Ellis Island. [157] La Estatua de la Libertad fue uno de los primeros beneficiarios de una campaña de marketing de causa . Una promoción de 1983 anunciaba que por cada compra realizada con una tarjeta American Express , la empresa contribuiría con un centavo a la renovación de la estatua. La campaña generó contribuciones de 1,7 millones de dólares al proyecto de restauración. [158]
En 1984, la estatua fue cerrada al público durante la renovación. Los trabajadores erigieron el andamio independiente más grande del mundo , [40] que ocultaba la estatua a la vista. Se utilizó nitrógeno líquido para eliminar las capas de pintura que se habían aplicado al interior de la piel de cobre durante décadas, dejando dos capas de alquitrán de hulla , originalmente aplicadas para tapar fugas y prevenir la corrosión. El chorro de polvo de bicarbonato de sodio eliminó el alquitrán sin dañar más el cobre. [159] El trabajo de los restauradores se vio obstaculizado por la sustancia a base de amianto que Bartholdi había utilizado (de manera ineficaz, como mostraron las inspecciones) para prevenir la corrosión galvánica. Los trabajadores dentro de la estatua tuvieron que usar equipo de protección , denominado "trajes lunares", con circuitos de respiración autónomos. [160] Se repararon los agujeros más grandes en la piel de cobre y se agregó cobre nuevo donde fue necesario. [161] La piel de reemplazo se tomó de un tejado de cobre en Bell Labs , que tenía una pátina que se parecía mucho a la de la estatua; A cambio, se le proporcionó al laboratorio parte de la vieja piel de cobre para realizar pruebas. [162] La antorcha, que había estado perdiendo agua desde las alteraciones de 1916, fue reemplazada por una réplica exacta de la antorcha inalterada de Bartholdi. [163] Se consideró reemplazar el brazo y el hombro; el Servicio de Parques Nacionales insistió en que se repararan en su lugar. [164] La antorcha original fue removida y reemplazada en 1986 por la actual, cuya llama está cubierta de oro de 24 quilates . [43] La antorcha refleja los rayos del sol durante el día y está iluminada por reflectores por la noche. [43]
Se sustituyó toda la armadura de hierro encharcado diseñada por Gustave Eiffel . Las barras de acero inoxidable resistentes a la corrosión con bajo contenido de carbono que ahora sostienen las grapas junto a la piel están hechas de Ferralium , una aleación que se dobla ligeramente y vuelve a su forma original a medida que la estatua se mueve. [165] Para evitar que el rayo y el brazo hicieran contacto, el rayo se realineó varios grados. [166] La iluminación se sustituyó de nuevo: la iluminación nocturna posteriormente provino de lámparas de halogenuros metálicos que envían rayos de luz a partes particulares del pedestal o la estatua, mostrando varios detalles. [167] El acceso al pedestal, que había sido a través de una entrada anodina construida en la década de 1960, se renovó para crear una amplia abertura enmarcada por un conjunto de puertas monumentales de bronce con diseños simbólicos de la renovación. [168] Se instaló un ascensor moderno, que permite el acceso de discapacitados al área de observación del pedestal. [169] Se instaló un ascensor de emergencia dentro de la estatua, que llega hasta el nivel del hombro. [170]
Del 3 al 6 de julio de 1986 se celebró el « Fin de semana de la libertad », en conmemoración del centenario de la estatua y su reapertura. El presidente Reagan presidió la reinauguración, a la que asistió el presidente francés François Mitterrand . El 4 de julio se repitió la Operación Vela, [171] y la estatua volvió a abrirse al público el 5 de julio. [172] En el discurso de inauguración de Reagan, afirmó: «Somos los guardianes de la llama de la libertad; la mantenemos en alto para que el mundo la vea». [171]
Inmediatamente después de los ataques del 11 de septiembre , la estatua y la Isla de la Libertad fueron cerradas al público. La isla reabrió a fines de 2001, mientras que el pedestal y la estatua permanecieron fuera de los límites. El pedestal reabrió en agosto de 2004, [172] pero el Servicio de Parques Nacionales anunció que los visitantes no podrían tener acceso seguro a la estatua debido a la dificultad de evacuación en una emergencia. El Servicio de Parques se adhirió a esa posición durante el resto de la administración Bush . [173] El congresista de Nueva York Anthony Weiner hizo de la reapertura de la estatua una cruzada personal. [174] El 17 de mayo de 2009, el Secretario del Interior del presidente Barack Obama , Ken Salazar , anunció que como un "regalo especial" para Estados Unidos, la estatua sería reabierta al público a partir del 4 de julio, pero que solo un número limitado de personas podrían ascender a la corona cada día. [173]
La estatua, incluyendo el pedestal y la base, se cerró el 29 de octubre de 2011, para la instalación de nuevos ascensores y escaleras y para poner otras instalaciones, como los baños, al día con el código. La estatua fue reabierta el 28 de octubre de 2012, [175] [176] [177] pero luego se cerró de nuevo un día después antes del huracán Sandy . [178] Aunque la tormenta no dañó la estatua, destruyó parte de la infraestructura tanto en la Isla de la Libertad como en la de Ellis , incluido el muelle utilizado por los transbordadores que iban a las Islas de la Libertad y Ellis. El 8 de noviembre de 2012, un portavoz del Servicio de Parques anunció que ambas islas permanecerían cerradas por un período indefinido para realizar reparaciones. [179] Como la Isla de la Libertad no tenía electricidad, se instaló un generador para alimentar reflectores temporales para iluminar la estatua por la noche. El superintendente del Monumento Nacional de la Estatua de la Libertad , David Luchsinger, cuya casa en la isla resultó gravemente dañada, declaró que, "de manera optimista, pasarían... meses" antes de que la isla volviera a abrirse al público. [180] La estatua y la Isla de la Libertad reabrieron al público el 4 de julio de 2013. [181] La Isla Ellis permaneció cerrada por reparaciones durante varios meses más, pero reabrió a fines de octubre de 2013. [182]
La Estatua de la Libertad también ha estado cerrada debido a cierres gubernamentales y protestas, así como por pandemias de enfermedades. Durante el cierre del gobierno federal de los Estados Unidos de octubre de 2013 , la Isla de la Libertad y otros sitios financiados por el gobierno federal fueron cerrados. [183] Además, la Isla de la Libertad estuvo cerrada brevemente el 4 de julio de 2018, después de que una mujer que protestaba contra la política de inmigración estadounidense se subiera a la estatua. [184] Sin embargo, la isla permaneció abierta durante el cierre del gobierno federal de los Estados Unidos de 2018-19 porque la Fundación Estatua de la Libertad-Ellis Island había donado fondos. [185] Cerró a partir del 16 de marzo de 2020, debido a la pandemia de COVID-19 . [186] El 20 de julio de 2020, la Estatua de la Libertad reabrió parcialmente bajo las pautas de la Fase IV de la ciudad de Nueva York , y la Isla Ellis permaneció cerrada. [187] [188] La corona no volvió a abrir hasta octubre de 2022. [189]
El 7 de octubre de 2016, comenzó la construcción del nuevo Museo de la Estatua de la Libertad en la Isla de la Libertad. [190] El nuevo museo de 26 000 pies cuadrados (2400 m 2 ) y 70 millones de dólares puede ser visitado por todos los que vengan a la isla, [191] a diferencia del museo en el pedestal, al que solo tenía acceso el 20 % de los visitantes de la isla. [190] El nuevo museo, diseñado por FXFOWLE Architects , está integrado con el parque circundante. [192] [193] Diane von Fürstenberg encabezó la recaudación de fondos para el museo, y el proyecto recibió más de 40 millones de dólares en recaudación de fondos con la inauguración. [192] El museo abrió el 16 de mayo de 2019. [194] [195]
La estatua está situada en la bahía superior de Nueva York , en la isla de la Libertad , al sur de la isla Ellis , que juntas forman el Monumento Nacional de la Estatua de la Libertad . Ambas islas fueron cedidas por Nueva York al gobierno federal en 1800. [196] Como se acordó en un pacto de 1834 entre Nueva York y Nueva Jersey que estableció la frontera estatal en el punto medio de la bahía, las islas originales siguen siendo territorio de Nueva York, aunque se encuentran en el lado de Nueva Jersey de la línea estatal. La isla de la Libertad es una de las islas que forman parte del distrito de Manhattan en Nueva York. La tierra creada por la recuperación agregada a la isla original de 2,3 acres (0,93 ha) en la isla Ellis es territorio de Nueva Jersey. [197]
No se cobra entrada al monumento nacional, pero sí hay un costo por el servicio de ferry que todos los visitantes deben utilizar, [198] ya que los barcos privados no pueden atracar en la isla. En 2007 se otorgó una concesión a Statue Cruises para operar las instalaciones de transporte y venta de boletos, en reemplazo de Circle Line , que había operado el servicio desde 1953. [199] Los ferrys, que parten del Liberty State Park en Jersey City y del Battery en el Bajo Manhattan , también paran en Ellis Island cuando está abierto al público, lo que hace posible un viaje combinado. [200] Todos los pasajeros del ferry están sujetos a un control de seguridad, similar a los procedimientos del aeropuerto, antes de embarcar. [201]
Los visitantes que deseen ingresar a la base y al pedestal de la estatua deben obtener acceso al pedestal por una tarifa nominal al comprar su boleto de ferry. [198] [202] Aquellos que deseen subir la escalera dentro de la estatua hasta la corona deben comprar un boleto especial, que se puede reservar con hasta un año de anticipación. Un total de 240 personas por día pueden ascender: diez por grupo, tres grupos por hora. Los escaladores solo pueden traer medicamentos y cámaras (se proporcionan casilleros para otros artículos) y deben pasar un segundo control de seguridad. [203] El balcón alrededor de la antorcha se cerró al público después de la explosión de municiones en Black Tom Island en 1916. [124] Sin embargo, el balcón se puede ver en vivo a través de una cámara web . [204]
Hay varias placas y lápidas dedicatorias en la Estatua de la Libertad o cerca de ella.
En el extremo occidental de la isla se alza un grupo de estatuas que rinden homenaje a las personas estrechamente relacionadas con la Estatua de la Libertad. En ellas se representan a dos estadounidenses (Pulitzer y Lazarus) y a tres franceses (Bartholdi, Eiffel y Laboulaye). Son obra del escultor de Maryland Phillip Ratner. [206]
El presidente Calvin Coolidge designó oficialmente a la Estatua de la Libertad como parte del Monumento Nacional de la Estatua de la Libertad en 1924. [2] [207] El monumento se amplió para incluir también a Ellis Island en 1965. [208] [209] Al año siguiente, la Estatua de la Libertad y Ellis Island se agregaron conjuntamente al Registro Nacional de Lugares Históricos , [210] y la estatua individualmente en 2017. [4] A nivel subnacional, el Monumento Nacional de la Estatua de la Libertad se agregó al Registro de Lugares Históricos de Nueva Jersey en 1971, [5] y se convirtió en un hito designado por la ciudad de Nueva York en 1976. [7]
En 1984, la Estatua de la Libertad fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . La "Declaración de Importancia" de la UNESCO describe la estatua como una "obra maestra del espíritu humano" que "perdura como un símbolo muy potente, que inspira contemplación, debate y protesta, de ideales como la libertad, la paz, los derechos humanos, la abolición de la esclavitud, la democracia y la oportunidad". [211]
Cientos de réplicas de la Estatua de la Libertad se exhiben en todo el mundo. [212] Una versión más pequeña de la estatua, una cuarta parte de la altura de la original, fue donada por la comunidad estadounidense en París a esa ciudad. Ahora se encuentra en la Île aux Cygnes , mirando al oeste hacia su hermana mayor. [212] Una réplica de 30 pies (9,1 m) de altura se encontraba en la parte superior del Liberty Warehouse en West 64th Street en Manhattan durante muchos años; [212] ahora reside en el Museo de Brooklyn . [213] En un tributo patriótico, los Boy Scouts of America , como parte de su campaña Strengthen the Arm of Liberty en 1949-1952, donaron alrededor de doscientas réplicas de la estatua, hechas de cobre estampado y 100 pulgadas (2,5 m) de altura, a estados y municipios de todo Estados Unidos. [214] Aunque no es una réplica verdadera, la estatua conocida como la Diosa de la Democracia, erigida temporalmente durante las protestas de la Plaza Tiananmen de 1989, se inspiró de manera similar en las tradiciones democráticas francesas: los escultores tuvieron cuidado de evitar una imitación directa de la Estatua de la Libertad. [215] Entre otras recreaciones de estructuras de la ciudad de Nueva York, una réplica de la estatua es parte del exterior del New York-New York Hotel and Casino en Las Vegas. [216]
Como icono estadounidense, la Estatua de la Libertad ha sido representada en las monedas y sellos del país. Apareció en monedas conmemorativas emitidas para marcar su centenario en 1986, y en la entrada de Nueva York en 2001 en la serie de monedas de veinticinco centavos estatales . [217] Se eligió una imagen de la estatua para las monedas de platino American Eagle en 1997, y se colocó en el reverso , o cola, de la serie de monedas en circulación del dólar presidencial. [38] Dos imágenes de la antorcha de la estatua aparecen en el billete de diez dólares actual . [218] La representación fotográfica prevista de la estatua en un sello permanente de 2010 resultó ser en cambio de la réplica en el casino de Las Vegas. [219]
Muchas instituciones regionales han utilizado representaciones de la estatua. Entre 1986 [220] y 2000, [221] el estado de Nueva York emitió matrículas con un contorno de la estatua. [220] [221] El New York Liberty de la Asociación Nacional de Baloncesto Femenino utiliza tanto el nombre de la estatua como su imagen en su logotipo, en el que la llama de la antorcha funciona también como una pelota de baloncesto. [222] Los New York Rangers de la Liga Nacional de Hockey representaron la cabeza de la estatua en su tercera camiseta , a partir de 1997. [223] La Final Four de Baloncesto Masculino de 1996 de la Asociación Nacional de Atletismo Universitario , que se jugó en el Meadowlands Sports Complex de Nueva Jersey , presentó la estatua en su logotipo. [224] El Partido Libertario de los Estados Unidos utiliza la estatua en su emblema. [225]
La estatua es un tema frecuente en la cultura popular. En la música, se la ha evocado para indicar apoyo a las políticas estadounidenses, como en la canción de 2002 de Toby Keith " Cortesía de Red, White and Blue (The Angry American) ", y en la oposición, apareciendo en la portada del álbum de Dead Kennedys Bedtime for Democracy , que protestaba contra la administración de Reagan. [226] En el cine, la antorcha es el escenario del clímax de la película de 1942 del director Alfred Hitchcock Saboteur . [227] La estatua hace una de sus apariciones cinematográficas más famosas en la película de 1968 El planeta de los simios , en la que se la ve medio enterrada en la arena. [226] [228] Es derribada en la película de ciencia ficción Día de la Independencia y en Cloverfield le arrancan la cabeza. [229] En la novela de viajes en el tiempo Time and Again de Jack Finney de 1970 , el brazo derecho de la estatua, en exhibición a principios de la década de 1880 en Madison Square Park, juega un papel crucial. [230] Robert Holdstock , editor consultor de The Encyclopedia of Science Fiction , se preguntó en 1979:
¿Qué sería de la ciencia ficción sin la Estatua de la Libertad? Durante décadas se ha alzado o desmoronado sobre las tierras baldías de la Tierra desierta: los gigantes la han desarraigado, los extraterrestres la han encontrado curiosa... el símbolo de la libertad, del optimismo, se ha convertido en un símbolo de la visión pesimista del futuro que tiene la ciencia ficción. [231]
..statue of liberty planet of the apes.
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