Tarzán y su compañera es una película de acción y aventuras estadounidense de 1934, anterior al Código Civil, basada en elpersonaje de Tarzán creado por Edgar Rice Burroughs . Dirigida por Cedric Gibbons , fue la segunda de la serie de películas de Tarzán y protagonizada por Johnny Weissmuller y Maureen O'Sullivan . [2]
En 2003, la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos consideró que la película era "cultural, histórica o estéticamente significativa" y la seleccionó para su preservación en el Registro Nacional de Cine .
Tarzán y Jane viven en la jungla, junto con su chimpancé Cheeta . Harry Holt y su socio de negocios Martin Arlington, liderando un gran grupo de lugareños, se encuentran con ellos en su camino a buscar marfil de un cementerio de elefantes. Holt había visitado el cementerio con Tarzán en un viaje anterior, durante el cual también había conocido a Jane. Holt había buscado a Tarzán, ya que era el único que conocía el camino al cementerio. En este viaje, Holt intenta convencer a Jane de que regrese con él a la civilización llevándole regalos como ropa y aparatos modernos. Jane le dice que preferiría quedarse con Tarzán. Ella acepta convencer a Tarzán para que actúe como su guía.
Cuando Tarzán llama a un elefante, Arlington piensa que pueden utilizar a los elefantes como animales de carga, lo que les permitirá transportar mucho más marfil. Cuando Jane intenta convencer a Tarzán de que llame a más elefantes, le explica que hay que llevarse el marfil. Tarzán, pensando que llevarse el marfil es profanar el cementerio, se niega. Además, se niega incluso a guiarlos al cementerio, ahora que sabe de sus intenciones. Arlington y Holt tienen todo lo que poseen comprometido en esta aventura y están desesperados por continuar. Arlington le pregunta a Holt cómo encontraron el cementerio la primera vez, y Holt explica que habían seguido a un elefante moribundo. Aprovechando esa idea, Arlington dispara a un elefante, hiriéndolo mortalmente para que los lleve al cementerio. Solo la intervención de Jane evita que Tarzán asesine a Arlington.
Después de ser abandonados por Tarzán y Jane, Arlington y Holt conducen a sus portadores de equipaje, encabezados por Saidi, un amigo de Jane y Tarzán, al cementerio, siguiendo al elefante herido. Los elefantes, conscientes de la inminente desgracia de su tierra sagrada, aparecen por centenares y amenazan con exterminar al grupo de Holt y Arlington. Tarzán y Jane llegan a tiempo para salvarlos, tras lo cual Arlington finge arrepentimiento y promete irse al día siguiente sin el marfil. Satisfecho, Tarzán acepta guiar su partida y despide a los elefantes.
Temprano a la mañana siguiente, Arlington tiende una emboscada a Tarzán, disparándole desde un árbol. Tarzán cae al agua y Arlington cree que lo ha matado. Después de que Arlington se va, un hipopótamo rescata a Tarzán, que está semiinconsciente, y lo lleva hasta un grupo de chimpancés, que lo atienden. Tarzán ha recibido una herida en la cabeza, pero la bala solo lo roza, aunque lo ha dejado muy débil. El chimpancé jefe aplica savia de una planta para detener la hemorragia.
Arlington regresa al grupo, alegando que vio a Tarzán siendo asesinado por un cocodrilo . Jane, angustiada, acepta regresar a la civilización. Arlington y Holt hacen que sus porteadores de equipaje tomen cada uno un colmillo del cementerio y comienzan el regreso. Cheeta deja a Jane y busca a Tarzán. Perseguida por un león, Cheeta escapa y se encuentra con el grupo de chimpancés que cuidan a Tarzán.
Mientras Tarzán se recupera, el grupo avanza por la jungla. Cheeta regresa y le dice a Jane que Tarzán está vivo. Sin embargo, poco después, el grupo se enfrenta a una tribu hostil de "hombres devoradores de leones" (gomangani-popo-numa), que matan a dos de los porteadores y tienen la intención de acabar con todo el grupo. Al amparo de los disparos, la mayoría del grupo llega a unas cuevas cercanas, situadas en la cara de un acantilado rocoso. El porteador que llevaba la caja de municiones muere en el camino. Cuando Saidi intenta recuperar la caja, es capturado por los hombres león. Cheeta escapa y sale corriendo para contárselo a Tarzán.
El safari observa con horror a la mañana siguiente cómo Saidi es atado a un árbol, ya que los hombres león tienen la intención de usarlo como cebo para llamar a los leones y atacar al safari. Cuando Holt se apresura a salvarlo, es herido por una lanza arrojada. Herido, comienza a liberar a Saidi cuando los leones aparecen y lo destrozan a él y a Saidi. Mientras tanto, Cheeta ha regresado con Tarzán, quien, aunque todavía débil, se lanza en busca de Cheeta.
Los leones intentan llegar al safari, pero Jane, Arlington y uno de los porteadores los detienen. Cuando el porteador cae sobre una cornisa, Arlington sale a salvarlo, pero es atacado por un león. Arlington muere, pero Jane mata al león que los ataca. A medida que los leones se vuelven más agresivos, llegan Tarzán y los chimpancés. Los chimpancés comienzan a arrojar a los hombres león de los árboles, donde son atacados por los leones. Jane mata a dos leones antes de quedarse sin municiones. Cuando está a punto de ser atacada por el último león, Tarzán llega y lo mata con su cuchillo. Poco después, llega una gran manada de elefantes, pisoteando a los leones, matando a varios y ahuyentando al resto.
Con los hombres león y los leones derrotados, los elefantes, junto con Tarzán, Jane y Cheeta, devuelven el marfil al cementerio.
En 1932, Tarzán el hombre mono de la MGM costó 652.675 dólares y recaudó 2,54 millones de dólares en taquilla. Edgar Rice Burroughs , deseoso de sacar provecho del éxito de la primera película (al igual que MGM), comenzó las negociaciones en marzo de 1932 para futuras películas de Tarzán. Las conversaciones entre el representante de Burroughs, Ralph Rothmund y los ejecutivos de la MGM, Irving Thalberg y Sam Marx, habían comenzado en marzo de 1932, y se firmó un nuevo contrato en mayo de ese año para una segunda película de Tarzán, con una opción para otras dos. Burroughs recibió 45.000 dólares. También en mayo, Burroughs se puso en contacto con el productor Bernard H. Hyman con la sugerencia de que las películas de Tarzán se estrenaran como eventos de temporada. A mediados de junio de 1932, The Hollywood Reporter anunció que el ex productor independiente Bud Barsky iba a escribir la "historia original" de la secuela de Tarzán, aún sin título, y que contaría con la ayuda de los empleados de MGM RL Johnson y Arthur S. Hyman. [3]
En marzo se celebraron conferencias sobre la historia, con el autor de la obra White Cargo Leon Gordon , el productor Bernie Hyman, el director de arte supervisor Cedric Gibbons y el director de producción Joe Cohn. Estos primeros borradores jugaban con la idea de una pelea con un enorme cocodrilo mecánico y un espectacular incendio en la jungla. En mayo de 1933, se completó una continuidad de diálogo de Howard Emmett Rogers. Esta y otras ideas de guion y conferencias anteriores se convirtieron en la base de los diversos borradores del guion final acreditado a James Kevin McGuinness . [3]
Los efectos especiales debían estar supervisados por Cedric Gibbons y ejecutados por A. Arnold Gillespie y Warren Newcombe , James Basevi e Irving Reis de MGM . Para su época, los efectos especiales de la película eran complejos e involucraban dispositivos como pinturas mate , miniaturas , pantallas divididas y retroproyección . [3]
El 29 de junio de 1933, un artículo del Hollywood Reporter anunció que WS Van Dyke (director de la primera película de Tarzán, el hombre mono ) iba a ser el codirector de Gibbons. El 1 de julio de 1933, Van Dyke fue descartado del proyecto y Gibbons fue anunciado como el único director de la película. Sin embargo, en septiembre de 1933, el Hollywood Reporter anunció que Jack Conway iba a asumir la dirección de una de las unidades de Gibbons. [4]
El rodaje de Tarzán y su compañera comenzó el 2 de agosto de 1933. Junto a Johnny Weissmuller para la secuela estaban Rod La Rocque (que acababa de aparecer en SOS Iceberg (1933), coprotagonizada por Leni Riefenstahl , una de las últimas coproducciones germano-estadounidenses, debido al ascenso del Partido Nazi ), Murray Kinnell ( La casa de Rothschild ) y Frank Reicher (una de las 17 películas en las que apareció en 1934). Pronto surgieron problemas. Después de 3 semanas y media de rodaje, la primera unidad se cerró; Gibbons había filmado mucho material sobrante y los costos se disparaban. Cuando se reanudó, Gibbons ya no era el director, en su lugar estaba Jack Conway como director de diálogos con James C. McKay dirigiendo una serie de secuencias de animales. En un artículo de Hollywood Reporter de finales de agosto de 1933 se anunció que Rod La Rocque había sido retirado del reparto y reemplazado por Paul Cavanagh en el papel de Martin Arlington, "debido a un error en la elección del reparto". Los papeles de Tom Pierce y Van Ness también fueron cambiados, y Frank Reicher y Murray Kinnell fueron reemplazados por Desmond Roberts y William Stack, respectivamente. [4]
Algunas fuentes informan que Jack Conway dirigió la mayor parte de la película; sin embargo, Maureen O'Sullivan ha dicho que James C. McKay en realidad dirigió la película. Su crédito oficial en la película fue Animal Director. McKay (1894-1971) tenía un currículum lleno de varios créditos, y saltó de un trabajo a otro entre director y editor. McKay había recibido un crédito como asistente de producción en Trader Horn (1931) dirigida por WS Van Dyke . Inicialmente, a McKay se le dio la silla del director para la secuela, Tarzan Escapes (1936), lo que indica que MGM debe haber estado feliz con el trabajo que hizo en Tarzan and His Mate ; sin embargo, también habría muchos cambios en el elenco y el equipo en esa película (¡incluido Elmer Sheeley reemplazando a Cedric Gibbons como director de arte!).
Los planes de filmar en África fueron descartados y se utilizaron varias locaciones alrededor de Los Ángeles , incluyendo el Bosque de Sherwood, el Lago Sherwood , Whittier, California , Big Tujunga y China Flat . [5] Bert Nelson y George Emerson, los entrenadores de animales de MGM, hicieron de dobles para Weissmuller. Los trapecistas Alfred Codona y los Flying Codonas, que habían actuado en la primera película de Tarzán, también hicieron de dobles para Weissmuller y O'Sullivan, y actuaron como el Cheeta mayor. Vestidos con trajes de simio, los Picchianis actuaron en la película, y uno de los miembros de la compañía hizo de dobles para Weissmuller en una secuencia de salto de árbol. Nelson también hizo de dobles para Paul Cavanagh. Al igual que con Tarzán el hombre mono , los elefantes indios tomados del zoológico de MGM tenían accesorios fijados a sus orejas y colmillos para sugerir elefantes africanos . Durante la escena de lucha de cocodrilos, se utilizó un cocodrilo del Nilo mecánico, equipado con bolsas de tinte de nigrosina para simular sangre. Tal vez el momento culminante de las secuencias de acción se produce con la batalla entre los elefantes y los leones. Se utilizaron tomas con movimiento de traslación para mostrar a los leones saltando y agarrándose de los elefantes, quienes luego los agarraban con sus trompas y los arrojaban al suelo o los aplastaban bajo sus pies. [4] Tarzán monta un rinoceronte negro en una escena, algo inédito en una película. El rinoceronte, Mary, fue importado del zoológico Hagenbeck en Hamburgo , Alemania. Weissmuller hizo la escena él mismo, sufriendo solo rasguños menores en lugares sensibles causados por la piel áspera de Mary. [3]
El rodaje no se completó hasta finales de marzo de 1934, debido a las repeticiones de tomas y las escenas aéreas adicionales que involucraban a Jane y Tarzán. Betty Roth, esposa del dueño de los leones Louis Roth, hizo de doble de O'Sullivan en algunas escenas de contacto cercano con leones cerca del final de la película. O'Sullivan estuvo ausente durante más de un mes recuperándose de una apendicectomía. MGM había gastado $ 1,279,142 en la producción. A principios de abril de 1934, después de los preestrenos, MGM cortó la película, eliminando catorce minutos y medio. [4]
La película ha adquirido un estatus de culto, en gran parte debido a que O'Sullivan vistió uno de los trajes más reveladores en pantalla hasta ese momento: un top con cuello halter y un taparrabos que dejaba sus muslos y caderas al descubierto. Debido a que Jane era una dama culta de Inglaterra (no de Baltimore, como en la novela de Burroughs), con modales y aplomo, el hecho de que usara un atuendo tan provocativo era particularmente atrevido y simbólico de su libertad sexual. En esta película anterior al Código , Jane duerme desnuda, nada desnuda con Tarzán, Tarzán la toca constantemente, tiene una escena en la que está varada en la jungla desnuda y se la ve desnuda en silueta cuando se viste en una tienda de campaña bien iluminada. El hecho de que Jane y Tarzán duerman juntos es aún más sorprendente para los estándares de Hollywood porque no están casados; los créditos finales mencionan a O'Sullivan como Jane 'Parker', enfatizando que estaba soltera y vivía en pecado. [6] Sin embargo, una conversación al principio de la película sugiere que han estado casados. [7] Tarzán le lleva el desayuno a Jane en su refugio en la copa de un árbol. Cuando dice: “Nunca lo olvides, te amo”, “¿Amar a quién?”, le pregunta Jane. “Amo a mi esposa”, responde. En su reseña de 1934, Variety se refirió a la pareja como “el Sr. y la Sra. Tarzán”. [8]
La escena que causó más conmoción, la secuencia del "ballet submarino", estaba disponible en tres versiones diferentes que fueron editadas por MGM para cumplir con los estándares de mercados particulares. [3] La esposa de Gibbons, Dolores del Río, había realizado un atrevido nado desnudo en Bird of Paradise (1932), una secuencia que se dice que inspiró la de Tarzán. Tarzán y Jane (la doble de natación de O'Sullivan, Josephine McKim , que compitió en los juegos de 1928 con Johnny Weissmuller), bailan un elegante ballet submarino con Jane completamente desnuda. Cuando sale del agua, Jane (ahora Maureen O'Sullivan) muestra un pecho desnudo. En otra escena, se ve brevemente un atisbo del vello púbico de O'Sullivan debajo de su taparrabos. Como observa Paul Tatara de TCM, "Tal impropiedad en la pantalla grande era prácticamente inaudita en ese momento, y la Oficina del Código de Producción tuvo un ataque". [9] Si se veía desnudez nativa, generalmente la hacían extras bailarinas o actrices no blancas debido a los dobles estándares de la época (como lo demuestran las chicas "nativas" en topless al comienzo de la película, o las "nativas" en topless en Sanders of the River de 1935 ). La nueva Oficina del Código de Producción pensó que el escaso vestuario de O'Sullivan, junto con su carisma sexual, era demasiado. En abril, Joseph Breen , director de relaciones públicas de la MPPDA , informó a su presidente, Will Hays , que Tarzán y su compañera habían sido rechazadas debido a tomas en las que "la chica aparecía completamente desnuda". [6] [5]
Cuando el jefe de producción de MGM, Irving Thalberg, protestó por la decisión del jurado afirmando que la película Sombras blancas en los mares del sur de 1928 tenía "cincuenta mujeres desnudas", los jurados proyectaron la película y determinaron que ninguna de las mujeres estaba desnuda. Según el historiador de cine Rudy Behlmer : "Según todas las evidencias, tres versiones de la secuencia finalmente se difundieron a territorios separados durante el estreno inicial de la película. Una con Jane vestida con su traje de taparrabos de jungla, otra con ella en topless y otra con ella desnuda. [6] Sin embargo, el 24 de abril de 1934, se ordenó cambiar todas las copias de Tarzán y su compañera en todos los territorios. Además, los censores de Nueva York previsualizaron la película e insistieron en que también se eliminara la escena en la que Cavanagh baja su cuerpo desnudo a una bañera portátil. No fue hasta que Ted Turner compró la biblioteca de películas de MGM anterior a 1986 que se descubrió una copia sin editar de la película original en las bóvedas de MGM y se estrenó en 1986. [6]
Aunque la película fue un éxito, no recaudó tanto como la primera película de Tarzán en los Estados Unidos, lo que convirtió a Tarzán y su compañera en una decepción de taquilla para MGM. [10] A nivel internacional, fue un gran éxito, a pesar de que fue prohibida en Alemania por el Partido Nacional Socialista con el argumento de que mostraba a un hombre nórdico en un entorno brutal. [11]
En su reseña del 21 de abril de 1934, Mordaunt Hall del New York Times elogió la película como “si acaso, incluso más fantástica que su predecesora... Aparte de la historia salvaje, esta película es una maravilla desde el punto de vista fotográfico... No hace falta decir que la señorita O'Sullivan y el señor Weissmuller se desenvuelven de la misma manera favorable que lo hicieron en sus anteriores experiencias agitadas”. [12]
Hall publicó otro artículo en el New York Times el 29 de abril de 1934 titulado “LA VIDA EN LA JUNGLA: Tarzán y su compañera, una maravilla de trabajo fotográfico”: “Por fantástica que sea la historia de Tarzán y su compañera , una secuela de la exitosa Tarzán, el hombre mono, ha sido producida con tanta inteligencia que ofrece no poca diversión y una dosis completa de emoción... Gran parte del mérito se debe al trabajo experto de los camarógrafos. Charles Clarke y Clyde DeVinna... la manera infalible en que manejan sus escenas es poco menos que maravillosa... así como uno podría aventurar que Tarzán está luchando con un león disecado, uno ve que el animal tiene una mandíbula llena de dientes...” [13]
Variety observó: “los monos hacen de todo menos hornear pasteles y los elefantes muy humanos siempre parecen estar a punto de sentarse para una agradable y tranquila partida de ajedrez; sin embargo, la imagen tiene un extraño tipo de poder que supera la total falta de lógica”. [8]
Dennis Schwartz de Ozus' World Movie Reviews le da a la película una calificación A−, calificándola como la mejor de la serie. En su reseña, Schwartz elogió las secuencias de acción de la película, el ritmo "rápido" y la cinematografía. [14] Kim Newman de Empire Online califica la película con tres de cinco estrellas, calificándola de "atractiva y sorprendentemente sexy y cruda para su época con valores de producción deliciosos". [15]
Leonard Maltin le da a la versión restaurada de la película 3,5 de 4 estrellas, elogiándola como una "opulenta y llena de acción película codirigida por el famoso director artístico de MGM, Gibbons, y notable por su franqueza sexual anterior al Código y una clara falta de ropa". [16]
En el agregador de reseñas Rotten Tomatoes , Tarzan and His Mate tiene un índice de aprobación del 100%, basado en 14 reseñas, y una calificación promedio de 7,41/10. [17]
La película fue nominada para la lista 100 años... 100 pasiones del American Film Institute de 2002. [18]
En 2003, la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos consideró que la película era "cultural, histórica o estéticamente significativa" y la seleccionó para su preservación en el Registro Nacional de Cine .
