Edward Alexander Wadsworth ARA (19 de octubre de 1889 - 21 de junio de 1949) fue un artista británico inicialmente asociado con el movimiento vorticismo . En la Primera Guerra Mundial formó parte de un equipo involucrado en la transferencia de diseños de camuflaje deslumbrante a barcos de la Royal Navy . Después de la guerra, sus paisajes marítimos y sus composiciones de bodegones al temple estaban imbuidos de un tono surrealista , aunque nunca expuso con los surrealistas británicos. A principios de los años treinta y cuarenta su obra era principalmente abstracta. Hizo una contribución significativa al desarrollo del arte moderno en Gran Bretaña en los años de entreguerras.
Edward Wadsworth nació el 19 de octubre de 1889 en Cleckheaton , West Yorkshire [1] de Fred y Hannah (de soltera Smith) Wadsworth. Su madre murió de sepsis puerperal nueve días después de dar a luz. Es comprensible que su padre estuviera devastado por la pérdida y le resultara difícil relacionarse con el bebé. Fred dirigía la próspera empresa familiar, Broomford Mill, que se especializaba en hilar lana lustrosa para tejer trenzas para uniformes. Edward tuvo una infancia solitaria, aunque su tía, Annie, era muy cariñosa con él. Se convirtió en interno en Godby's School, Ilkley a la edad de 10 años [2] y fue enviado a Fettes College en Edimburgo en 1903. [3] En ese momento, Fettes tenía reputación de ser la "escuela más dura de las Islas Británicas" y Edward "Odiaba la mayor parte del tiempo que pasaba allí". [4]
Fred Wadsworth tenía en mente que Edward algún día se haría cargo del negocio y probablemente fue porque Broomford Mill tenía una clientela importante en Alemania que Edward fue enviado a estudiar ingeniería y lengua alemana a Munich entre 1906 y 1907. Edward no completó su carrera. Licenciado en ingeniería, pero aprendió alemán y, lo más importante, estudió arte en su tiempo libre en la Escuela Knirr. Aquí aprendió a grabar en madera y a dibujar. Munich era un semillero cultural y Edward conoció una animada forma de vida artística e intelectual. Cuando regresó a casa había decidido que quería ser artista; su padre estaba consternado. [5]
Wadsworth era ahora beneficiario de unos ingresos de 250 libras esterlinas al año, probablemente a través de un fondo fiduciario creado por su tía Annie, [6] lo que lo hacía financieramente independiente de su padre. Asistió a la Escuela de Arte de Bradford antes de obtener una beca para la Escuela de Arte Slade de Londres y pasó algún tiempo en Le Havre , antes del inicio del semestre de otoño de 1909. [7] Sus contemporáneos en la escuela incluyeron a Mark Gertler , Stanley Spencer , CRW Nevinson , William Roberts y Dora Carrington , "una de las mejores promociones de estudiantes en la historia de las escuelas de arte inglesas". [8] y sus tutores Henry Tonks y Philip Wilson Steer expusieron en un estilo "impresionista" con el New English Art Club mientras enfatizaban la disciplina del dibujo como "una explicación de la forma, analizando su construcción, preparación y dirección [la dirección del huesos]' en su enseñanza. [9] Aunque la cohorte del Slade era socialmente diversa, los amigos más cercanos de Wadsworth, CRW Nevinson y Adrian Allinson, tenían orígenes igualmente ricos.
El profesor de historia del arte de Wadsworth en el Slade fue Roger Fry, quien llevó el trabajo de artistas modernos europeos como Cézanne , Gauguin y Van Gogh a Londres en una importante exposición 'Manet y los postimpresionistas' en las Galerías Grafton a finales de 1910. Barbara Wadsworth en su biografía, La vida de un pintor. Edward Wadsworth lo describe como alguien que desarrolló lentamente su estilo y elección de medios mientras estuvo en Slade, pero que solo dio un verdadero salto estético cuando conoció a Wyndham Lewis . [10] En 1911 conoció a Fanny Mary Eveleigh, una violinista profesional y diez años mayor que Wadsworth, y se casaron en abril de 1912, [11] antes de que Wadsworth completara su estancia en Slade. Se establecieron en Gloucester Walk, cerca de Kensington Church Street . Wadsworth estaba comenzando a exponer e incluyó una obra en la 'Segunda Exposición Postimpresionista' de Fry en enero de 1913. [12] Esta exposición trajo cuadros ' cubistas ' de Picasso y Braque a Londres y Wadsworth fue incluido en 'The English Group' que incluía Artistas de Bloomsbury como Duncan Grant , Wyndham Lewis y Stanley Spencer [13]
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Wadsworth exhibió algunas pinturas de origen futurista en las Exposiciones Futuristas de la Galería Doré. Aunque fue miembro del comité que organizó una cena en honor de Filippo Tommaso Marinetti en 1913, fue uno de los pintores británicos de la naciente vanguardia que se desencantaron cada vez más con la arrogancia del italiano y se burlaron de la interpretación pública de Marinetti de La batalla. De Adrianópolis . [14] Wadsworth expuso grabados en madera en la Twenty-One Gallery de Londres en la primavera de 1914 y ese año también expuso con el London Group , el Allied Artists' Salon y en la exposición 'Twentieth Century Art' en la Whitechapel Gallery . Estuvo estrechamente asociado con Wyndham Lewis y se "unió" a su Rebel Art Group y fue signatario del Manifiesto Vorticista publicado en BLAST , donde contribuyó con ilustraciones y proporcionó una reseña de Concerning The Spiritual In Art de Kandinsky . [15] El trabajo vorticista de Wadsworth ahora se conoce por sus audaces y experimentales grabados en madera, ya que todas sus pinturas al óleo de 1914-1918 ahora se han perdido. [dieciséis]
Treinta y tres días después de la publicación del Manifiesto Vorticista, se declaró la guerra a Alemania. El vorticismo logró continuar en 1915, con una exposición Vorticista en junio en la Galería Doré y una segunda edición de BLAST publicada coincidiendo con la exposición; Wadsworth contribuyó a ambas.
En enero de 1916 se aprobó la Ley del Servicio Militar. Este servicio militar obligatorio se impuso a todos los hombres solteros de entre 18 y 41 años. [17] Wadsworth se inscribió en la Reserva Real de Voluntarios Navales el 10 de junio de 1916 [18] y como subteniente temporal estuvo basado en Mudros en la isla de Lemnos . Grecia .
A petición de Norman Wilkinson, regresó a Inglaterra en 1917 y fue desmovilizado para poder participar en el plan de Wilkinson de transferir diseños de camuflaje deslumbrante a los barcos aliados, con base principalmente en Liverpool. Conocidos como barcos deslumbrantes , los efectos ópticos confundieron a los submarinos enemigos cuando intentaban identificar tipos de embarcaciones y señalar su dirección y velocidad de viaje. [19] Wadsworth produjo una serie de dibujos y grabados en madera de barcos camuflados en este momento y hacia el final de la guerra el Fondo Canadiense de Memoriales de Guerra (CWMF) le encargó producir Dazzle-Ships en Drydock en Liverpool . [20] Esta pintura monumental (10 pies x 12 pies) se exhibió en Londres, Nueva York, Toronto y Montreal en 1919 junto con encargos del CWMF de Paul Nash , Wyndham Lewis, William Roberts y David Bomberg . [21]
Lewis intentó sin éxito revivir a sus "artistas rebeldes" en 1920 con una exposición del Grupo X. [22] Sin embargo, los dibujos con pluma y tinta de paisajes industriales que Wadsworth exhibió allí fueron desarrollados por él en una exposición individual The Black Country que también estaba vinculada a una publicación. [23] En enero de 1921, el padre de Wadsworth murió, dejándole casi un cuarto de millón de libras. [24] Wadsworth y Fanny pasaron sus vacaciones en Newlyn , Cornwall y caminaron por la costa sur a través de Devon y Dorset . Regresó a Portland al año siguiente, pintó estudios de acuarela y experimentó con la témpera , un medio asociado con el trabajo de los primeros artistas del Renacimiento. La tempera sería el medio elegido por Wadsworth durante el resto de su vida. Wadsworth tuvo dos hijos: Barbara y Anne. Trágicamente, Anne murió de nefritis en marzo de 1922. [25]
Una serie de fotografías de paisajes que representan pueblos y puertos costeros sorprendentemente tranquilos en Gran Bretaña y Francia utilizando témpera fueron consideradas como una forma en que Wadsworth adoptó un modo más "naturalista", pero tal vez sea más justo decir que marcaron un regreso a una creación pictórica más representativa, una posición adoptada por otros pintores de vanguardia , como Picasso , Braque y Derain , en los años inmediatos de la posguerra y lo denominaron un "retorno al orden". [26] La primera exposición de pinturas al temple de Wadsworth se celebró en las Galerías de Leicester en 1923. El Times consideró que poseían "una belleza austera y nada sentimental" [27]
En la segunda mitad de la década de 1920, Wadsworth se concentró en composiciones de bodegones con temática marina. Tal vez siguiendo ideas articuladas por Léger [28] y hasta cierto punto ejemplificadas en el trabajo de los pintores alemanes Neue Sachlichkeit , Wadsworth yuxtapuso objetos manufacturados modernos, como equipos de navegación marina, con símbolos de la cultura, contrastando lo orgánico –como las conchas marinas– con lo fabricados y utilizando dramáticos efectos de perspectiva para contrastar lo pequeño con lo vasto. Su uso del tempora creó una especie de realismo que parecía ultramoderno y al mismo tiempo recordaba al pasado.
A finales de la década de 1920, Wadsworth exponía con éxito en París y Londres. Su trabajo fue reproducido en revistas europeas de arte de vanguardia [29] y podría ser visto como "un destacado artista modernista británico". [30]
En 1927, la familia se mudó a 'Dairy House' en Maresfield, East Sussex . Después de una modernización sustancial de la casa y los jardines, Edward y Fanny Wadsworth organizaron reuniones de fin de semana, picnics y fiestas en el jardín con regularidad durante la siguiente década. Entre los invitados se encontraban artistas de vanguardia como Paul Nash, Max Ernst , Pierre Roy , Laszlo Moholy-Nagy , Roland Penrose , Lee Miller y Henry Moore junto con críticos de arte, actores, músicos, cantantes de ópera y bailarines. [31]
Wadsworth fue miembro fundador de dos movimientos radicales proabstractos a principios de la década de 1930. La Unidad Uno de Paul Nash fue "una expresión de un espíritu verdaderamente contemporáneo" [32] y Wadsworth expuso con ellos en la Mayor Gallery de Londres junto a Nash, Moore, Barbara Hepworth , Ben Nicholson y Edward Burra . [33] También expuso con el grupo Abstraction-Création en París. [34] Wadsworth describió su enfoque del "arte abstracto" en un perspicaz artículo publicado en la revista The Studio en 1933. [35]
A mediados de la década de 1930 se produjeron dos encargos que colocaron a Wadsworth a la vanguardia del diseño art déco : el salón de té del De La Warr Pavilion en Bexhill-on-Sea y dos enormes pinturas para el RMS Queen Mary de Cunard Line . Wadsworth consideró que el resultado de la comisión de Cunard Line estaba demasiado comprometido por los requisitos de temas náuticos reconocibles. [36]
Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial, Wadsworth se sintió decepcionado al no haber sido nombrado artista de guerra por el Comité Asesor de Artistas de Guerra y él, su esposa, su hija y sus dos hijos tuvieron que abandonar Dairy House, ya que estaba en un área despejada de civiles por El ejercito. Los Wadsworth se mudaron a Buxton en Derbyshire , donde permanecieron durante cinco años. La preocupación por la guerra y las propias circunstancias de Wadsworth parecen informar el ambiente melancólico creado en la playa cubierta de escombros de Requiescat . [37] Por primera vez, las finanzas de Wadsworth estaban bajo presión y esto puede haber contribuido a su decisión de comenzar a exponer en la exposición de verano de la Royal Academy . En abril de 1943 fue elegido Asociado de la Real Academia (ARA). Wadsworth se había unido a la Guardia Nacional de Buxton y después del entrenamiento fue ascendido a sargento. La familia regresó a Maresfield en 1945 y Wadsworth pintó una serie de imágenes abstractas que incorporaban imágenes de flores. Aunque muy diferentes a sus abstractos vorticistas de 1914, sus últimas pinturas, como Triángulos en 1948, representaron un retorno o desarrollo de formas abstractas puras.
En 1940 se diagnosticó erróneamente un apéndice con fugas y en junio de 1949 Wadsworth murió de peritonitis después de una operación. [38]
La Tate Gallery organizó una exposición conmemorativa en 1951. La hija de Wadsworth, Barbara Wadsworth, escribió una biografía A Painter's Life, Edward Wadsworth en 1989 que se basa en el archivo familiar y ese mismo año Bradford Art Galleries celebró una importante retrospectiva A Genius of Industrial England. . Edward Wadsworth 1889-1949 acompañado de una publicación editada por Jeremy Lewison. En 2005, Jonathan Black publicó Forma, sentimiento y cálculo , que incluye las pinturas y dibujos completos de Wadsworth. Este libro fue iniciado por sus nietos Derek von Bethmann-Hollweg y Alexander Hollweg , quienes también se convirtieron en pintor y escultor y cuya vida y obra se celebraron en una importante exposición retrospectiva en el Museo de Somerset (noviembre de 2023 a marzo de 2024). El trabajo de Alexander muestra algunas de sus influencias estilísticas y temáticas.
El proyecto de los barcos deslumbrantes de la Primera Guerra Mundial sigue inspirando. El diseñador gráfico Peter Saville había visto el cuadro Dazzle-ships de Wadsworth en Drydock en Liverpool y quedó impresionado por la imagen. Después de sugerir la idea y el título a Andy McCluskey de Orchestral Maneuvers in the Dark , Saville llevó el tema al diseño de la portada de su álbum Dazzle Ships (1983). Más recientemente, Dazzle ship (14-18 NOW) es un encargo de arte contemporáneo del Museo Imperial de la Guerra para conmemorar el centenario del estallido de la Primera Guerra Mundial en agosto de 2014 e incluye obras de Peter Blake .
