Edward William Brooke III (26 de octubre de 1919 - 3 de enero de 2015) fue un abogado y político estadounidense que representó a Massachusetts en el Senado de los Estados Unidos de 1967 a 1979. Miembro del Partido Republicano , fue el primer afroamericano elegido para el Senado de los Estados Unidos por votación popular. [1] [a] Antes de servir en el Senado, se desempeñó como Fiscal General de la Mancomunidad de Massachusetts desde 1963 hasta 1967. Edward Brooke fue el primer afroamericano desde la Reconstrucción en 1874 en ser elegido para el Senado de los Estados Unidos y fue el primer senador afroamericano de los Estados Unidos desde 1881 en ocupar un escaño en el Senado de los Estados Unidos. Edward Brooke también fue el primer senador afroamericano de los Estados Unidos en haber sido reelegido para el Senado de los Estados Unidos.
Nacido en una familia negra de clase media, Brooke se crió en Washington, DC. Después de asistir a la Universidad Howard , se graduó de la Facultad de Derecho de la Universidad de Boston en 1948 después de servir en el Ejército de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial . A partir de 1950, se involucró en la política, cuando se postuló para un escaño en la Cámara de Representantes de Massachusetts . Después de desempeñarse como presidente de la Comisión de Finanzas de Boston , Brooke fue elegido fiscal general en 1962 , convirtiéndose en el primer afroamericano en ser elegido fiscal general de cualquier estado.
Se desempeñó como fiscal general durante cuatro años, antes de postularse para el Senado en 1966. En las elecciones, derrotó al exgobernador demócrata Endicott Peabody de manera aplastante, y ocupó su escaño el 3 de enero de 1967. En el Senado, Brooke se alineó con la facción liberal del partido republicano . Coescribió la Ley de Derechos Civiles de 1968 , que prohibía la discriminación en la vivienda . Fue reelegido para un segundo mandato en 1972 , después de derrotar al abogado John Droney. Brooke se convirtió en un destacado crítico del presidente republicano Richard Nixon , y fue el primer republicano del Senado en pedir la renuncia de Nixon a la luz del escándalo de Watergate . En 1978 , se postuló para un tercer mandato, pero fue derrotado por el demócrata Paul Tsongas . Después de dejar el Senado, Brooke ejerció la abogacía en Washington, DC, y estuvo afiliado a varias empresas y organizaciones sin fines de lucro. Brooke murió en 2015, en su casa de Coral Gables, Florida , a la edad de 95 años, y fue el último ex senador estadounidense vivo nacido en la década de 1910.
Edward William Brooke III nació el 26 de octubre de 1919 en Washington, D.C., en una familia negra de clase media . [3] Su padre, Edward William Brooke Jr., era abogado y graduado de la Universidad Howard que trabajaba con el Departamento de Asuntos de Veteranos , y su madre era Helen (de soltera Seldon) Brooke. [4] Fue el segundo de tres hijos. [5] Brooke se crió en un entorno racialmente segregado que estaba "aislado de las duras realidades del Sur profundo ", [3] y Brooke rara vez interactuaba con la comunidad blanca. [6] Asistió a la Dunbar High School —en aquel entonces una de las escuelas secundarias académicas más prestigiosas para afroamericanos— y se graduó en 1936. [7] Después de graduarse, se inscribió en la Universidad Howard, donde primero consideró estudiar medicina, antes de terminar estudiando estudios sociales y ciencias políticas. [8] Brooke se graduó de la universidad en 1941, con una licenciatura en ciencias, [4] Después de servir en el ejército de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial, Brooke se graduó de la Facultad de Derecho de la Universidad de Boston en 1948. "Nunca estudié mucho en Howard", reflexionó más tarde, "pero en la Universidad de Boston, no hice mucho más que estudiar". [9]
Brooke se alistó en el Ejército de los Estados Unidos inmediatamente después del ataque japonés a Pearl Harbor . [10] Fue comisionado como segundo teniente . Vio combate en Italia como miembro del 366.º Regimiento de Infantería segregado . [11] Brooke pasó 195 días con su unidad en Italia. Allí, su italiano fluido y su piel clara le permitieron cruzar las líneas enemigas para comunicarse con los partisanos italianos . [11] Al final de la guerra, Brooke había alcanzado el rango de capitán , una medalla de estrella de bronce y un premio por servicio distinguido . [4]
El tiempo que Brooke pasó en el ejército lo expuso a la desigualdad y el racismo que existían en el sistema militar. Esto, combinado con la firma de la Orden Ejecutiva 9066 , lo llevó a repensar su apoyo al presidente demócrata Franklin D. Roosevelt . [12] Su tiempo en el ejército también cambió su percepción de la raza, ya que conoció a su futura esposa Remigia Ferrari-Scacco en Italia. Razonó que "la raza no había importado durante nuestro noviazgo en Italia y, por lo tanto, no debería haber importado en los Estados Unidos". [13]
Después de graduarse en la Universidad de Boston, Brooke trabajó como abogado. Rechazó ofertas para trabajar en bufetes de abogados establecidos y, en su lugar, abrió su propio bufete en el barrio de Roxbury, en Boston.
Brooke comenzó su incursión en la política en 1950, cuando, a instancias de amigos de su antigua unidad del ejército, se postuló para un escaño en la Cámara de Representantes de Massachusetts . [4] Brooke no se afilió a ninguno de los dos partidos principales, y en su lugar eligió presentarse a las primarias demócratas y republicanas. Ganó la nominación republicana y recibió el apoyo del partido, pero perdió las elecciones generales de manera aplastante frente a su oponente demócrata. Dos años después, se postuló nuevamente para el mismo escaño, pero volvió a perder las elecciones frente al mismo oponente demócrata. [4] En 1960 , Brooke se postuló para secretario de estado ; ganó la nominación republicana, convirtiéndose en la primera persona negra en ser nominada para un cargo estatal en Massachusetts. Sin embargo, perdió las elecciones frente al futuro alcalde de Boston Kevin White , cuya campaña emitió una calcomanía en el parachoques que decía "Vote White", una referencia a la raza de Brooke. [2]
A pesar de perder la carrera por la secretaría ante White, la cercanía de los resultados llevó a los líderes republicanos a tomar nota del potencial de Brooke. [14] El gobernador John Volpe trató de recompensar a Brooke por sus esfuerzos y le ofreció una serie de trabajos, la mayoría de ellos de naturaleza judicial. En busca de un puesto con un perfil político más alto, Brooke finalmente aceptó el puesto de la Comisión de Finanzas de Boston , donde investigó irregularidades financieras y descubrió evidencia de corrupción en los asuntos de la ciudad. Fue descrito en la prensa como alguien que tenía "la tenacidad de un terrier ", y se informó que "restauró la vida vigorosa de una agencia que muchos habían pensado moribunda". [15] Aprovechó sus logros para una elección exitosa como Fiscal General de Massachusetts en 1962 , convirtiéndose en el primer afroamericano en ser elegido fiscal general de cualquier estado. [16]
Como fiscal general, Brooke se ganó una reputación como un vigoroso fiscal del crimen organizado y la corrupción, logrando condenas contra varios miembros de la administración del gobernador Foster Furcolo ; una acusación contra Furcolo fue desestimada por falta de pruebas. [17] También coordinó con los departamentos de policía locales en el caso del estrangulador de Boston , aunque la prensa se burló de él por permitir que un supuesto psíquico participara en la investigación. [18] En 1964, tras la nominación de Barry Goldwater como candidato del partido republicano a la presidencia, Brooke encontró ofensiva la nominación de Goldwater. [19] Rompió públicamente con el partido e imploró a los republicanos "que no invirtieran en el 'pseudoconservadurismo' de los fanáticos". [20] [21] Su repudio público a Goldwater en realidad ayudó a Brooke a ganar la reelección en 1964 , ya que ganó por una pluralidad de casi 800.000 votos. [20] Alentado por una oleada de apoyo positivo, Brooke continuó ofreciendo críticas contundentes a los republicanos, aunque comenzó a suavizar su retórica proponiendo estrategias para reconstruir el partido republicano. Esto incluyó una convención nacional fuera de año para "lograr un acuerdo para el futuro del partido" y "redactar una plataforma responsable para abordar cuestiones básicas". [22] En 1965, Brooke había surgido como el principal portavoz republicano en materia de igualdad racial, a pesar de "nunca movilizar a su raza para desafiar las barreras de la segregación con el fervor inspirador de un Martin Luther King ". [18] [22]
En 1966 , Brooke derrotó al exgobernador Endicott Peabody con 1.213.473 votos contra los 744.761 de Peabody, y sirvió como senador de los Estados Unidos durante dos mandatos, del 3 de enero de 1967 al 3 de enero de 1979. El voto negro no tuvo, escribió Time , "ninguna influencia medible" en la elección ya que menos del 3% de la población del estado era negra, y Peabody también apoyaba los derechos civiles de los negros. Brooke dijo: "No tengo la intención de ser un líder nacional del pueblo negro", y la revista dijo que "condenó tanto a Stokely Carmichael como a Lester Maddox de Georgia " como extremistas; no obstante, su elección histórica le dio a Brooke "un electorado de 50 estados", escribió la revista, "una base de poder que ningún otro senador puede reclamar". [18]
Brooke dijo: "En todos mis años en el Senado, nunca me encontré con un acto manifiesto de hostilidad". Recordó haber visitado la piscina del edificio Russell Senate Office Building , donde los segregacionistas John C. Stennis , John Little McClellan y Strom Thurmond invitaron al nuevo senador a unirse a ellos en el agua. "No había vacilación ni mala voluntad que yo pudiera ver. Sin embargo, estos eran hombres que constantemente votaron en contra de la legislación que habría brindado igualdad de oportunidades a otros de mi raza ... era cada vez más evidente que algunos miembros del Senado jugaban con la intolerancia simplemente para obtener ganancias políticas". [11]
Brooke, miembro del ala moderada a liberal del noreste del Partido Republicano, organizó el "Club de los Miércoles" del Senado, compuesto por republicanos progresistas que se reunían para almuerzos y debates estratégicos los miércoles. [23] Brooke, que apoyó las candidaturas del gobernador de Michigan George W. Romney [18] y del gobernador de Nueva York Nelson Rockefeller para la nominación presidencial republicana de 1968 contra Richard Nixon , a menudo difería del presidente Nixon en cuestiones de política social y derechos civiles. [24] En 1967, Brooke recibió la Medalla Spingarn de la NAACP . [25]
En 1967, Brooke viajó a Vietnam en un viaje de tres semanas en una misión de investigación. Durante su primer discurso formal en el Senado después del viaje, cambió su postura anterior sobre la guerra de Vietnam , según la cual era necesario intensificar las negociaciones con los norvietnamitas en lugar de intensificar los combates. Comenzó a apoyar la actitud "paciente" del presidente Johnson en relación con Vietnam, ya que estaba convencido de que "el enemigo no está dispuesto a participar en ninguna negociación significativa". [11]
En su segundo año en el Senado, Brooke había tomado su lugar como un defensor líder contra la discriminación en la vivienda y en nombre de la vivienda asequible. [26] Con Walter Mondale , un demócrata de Minnesota y compañero miembro del Comité Bancario del Senado , fue coautor de la Ley de Vivienda Justa de 1968 , que prohíbe la discriminación en la vivienda. La Ley también creó la Oficina de Vivienda Justa e Igualdad de Oportunidades del HUD como el principal ejecutor de la ley. [26] El presidente Johnson firmó la Ley de Vivienda Justa el 11 de abril, una semana después del asesinato de Martin Luther King Jr. Insatisfecho con las disposiciones de aplicación debilitadas que surgieron del proceso legislativo, Brooke propuso repetidamente disposiciones más fuertes durante su carrera en el Senado. [ cita requerida ] En 1969, el Congreso promulgó la " Enmienda Brooke " al programa federal de vivienda con asistencia pública que limitaba el gasto de alquiler de bolsillo de los inquilinos al 25 por ciento de sus ingresos. [26] Además, Brooke votó a favor de la confirmación de Thurgood Marshall en la Corte Suprema de Estados Unidos . [27]
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Durante la presidencia de Nixon, Brooke se opuso a los repetidos intentos de la Administración de cerrar el Job Corps y la Oficina de Oportunidades Económicas y de debilitar la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo , todos ellos elementos fundamentales de la Gran Sociedad del presidente Lyndon B. Johnson . [28]
En 1969, Brooke habló en la graduación del Wellesley College contra la "protesta coercitiva" y algunos estudiantes entendieron que llamó a los manifestantes "elite malhechores" [29]. Entonces la presidenta del gobierno estudiantil, Hillary Rodham, se apartó de su discurso planeado para refutar las palabras de Brooke, afirmando la "tarea indispensable de criticar y protestar de manera constructiva", por lo que apareció en la revista Life . [29] [30] [31] [32]
El 9 de junio de 1969, Brooke votó a favor de la nominación del presidente Nixon de Warren E. Burger como presidente de la Corte Suprema de los Estados Unidos tras la jubilación de Earl Warren . [33] Brooke fue un líder de la coalición bipartidista que derrotó la confirmación del Senado de Clement Haynsworth , el candidato del presidente Nixon a la Corte Suprema el 21 de noviembre de 1969. [34] Unos meses más tarde, volvió a organizar suficiente apoyo republicano para derrotar al tercer candidato de Nixon a la Corte Suprema, Harrold Carswell, el 8 de abril de 1970. [35] El mes siguiente, el candidato de Nixon, Harry Blackmun (que más tarde escribió la opinión Roe v. Wade ) fue confirmado el 12 de mayo de 1970, con Brooke votando a favor. [24] [36] El 6 de diciembre de 1971, Brooke votó a favor de la nominación de Lewis F. Powell Jr. por parte de Nixon , [37] mientras que el 10 de diciembre, Brooke votó en contra de la nominación de William Rehnquist por parte de Nixon como juez asociado. [38] El 17 de diciembre de 1975, Brooke votó a favor de la nominación de John Paul Stevens por parte del presidente Gerald Ford a la Corte Suprema. [39]
A pesar de los desacuerdos de Brooke con Nixon, el presidente supuestamente respetaba las habilidades del senador; después de la elección de Nixon había ofrecido convertir a Brooke en miembro de su gabinete o nombrarlo embajador ante la ONU . [26] La prensa habló de Brooke como posible reemplazo de Spiro Agnew como compañero de fórmula de Nixon en las elecciones presidenciales de 1972. [ 40] Aunque Nixon mantuvo a Agnew, Brooke fue reelegido en 1972 , derrotando al demócrata John J. Droney por una votación del 64%-35%. Edward Brooke fue el primer senador afroamericano de los Estados Unidos en ser reelegido para el Senado de los Estados Unidos.
Antes de que terminara el primer año de su segundo mandato, Brooke se convirtió en el primer republicano en pedir la dimisión del presidente Nixon, [26] el 4 de noviembre de 1973, poco después de la « masacre del sábado por la noche » relacionada con Watergate . Repitió la recomendación en una reunión con Nixon en la Casa Blanca el 13 de noviembre de 1973. [41] Había ascendido hasta convertirse en el republicano de mayor rango en el Comité Bancario del Senado y en dos poderosos subcomités de Asignaciones, Trabajo, Salud y Servicios Humanos (HHS) y Operaciones Exteriores. Desde estas posiciones, Brooke defendió y fortaleció los programas que apoyaba; por ejemplo, fue un líder en la promulgación de la Ley de Igualdad de Oportunidades de Crédito , que garantizaba a las mujeres casadas el derecho a establecer un crédito en su propio nombre. [42]
En 1974, junto con el senador de Indiana Birch Bayh , Brooke lideró la lucha para retener el Título IX , una enmienda de 1972 a la Ley de Educación Superior de 1965 , que garantiza la igualdad de oportunidades educativas (incluida la participación atlética) para niñas y mujeres. [ cita requerida ]
En 1975, con la extensión y expansión de la Ley de Derechos Electorales en juego, Brooke se enfrentó a Stennis en un "debate extendido" y ganó el apoyo del Senado para la extensión. En 1976, también asumió el papel de partidario del aborto legalizado a gran escala . El proyecto de ley de Asignaciones para el HHS se convirtió en el campo de batalla sobre este tema porque financia Medicaid . El movimiento antiabortista luchó, finalmente con éxito, para prohibir la financiación de abortos de mujeres de bajos ingresos aseguradas por Medicaid. Brooke lideró la lucha contra las restricciones en el Comité de Asignaciones del Senado y en la Conferencia Cámara-Senado hasta su derrota. [ cita requerida ] La prensa volvió a especular sobre su posible candidatura a la Vicepresidencia como compañero de fórmula de Gerald Ford en 1976 , y Time lo llamó un "legislador capaz y un leal partidario acérrimo". [ 43 ]
En Massachusetts, el apoyo a Brooke entre los católicos se debilitó debido a su postura sobre el aborto. [44] Durante la campaña de reelección de 1978 , los obispos del estado se manifestaron en oposición a su papel de liderazgo.
Después de dejar el Senado, Brooke ejerció la abogacía en Washington, DC, primero como socio en la firma de Washington de O'Connor & Hannan; más tarde como asesor de Csaplar & Bok en Boston. [45] También se desempeñó como presidente de la junta directiva de la Coalición Nacional de Vivienda para Personas de Bajos Ingresos . [46] En 1984 fue elegido presidente del Boston Bank of Commerce , [45] y un año después fue nombrado miembro de la junta directiva de Grumman . [11]
En 1992, un asistente de Brooke declaró en un acuerdo de culpabilidad como parte de una investigación sobre corrupción en el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano que Brooke había respondido falsamente a preguntas sobre si él o el asistente habían tratado de influir indebidamente en los funcionarios del HUD en nombre de los desarrolladores de viviendas y bienes raíces que habían pagado grandes honorarios de consultoría a Brooke. [47] La investigación del HUD terminó sin que se presentaran cargos contra Brooke. [48]
En 1996, Brooke se convirtió en el primer presidente del Consejo de Política Mundial , un grupo de expertos de Alpha Phi Alpha , una fraternidad afroamericana. El propósito del Consejo es expandir la participación de la fraternidad en la política, la política social y la política actual para abarcar las preocupaciones internacionales. En 2006, Brooke se desempeñó como presidente emérito del consejo y fue presidente honorario en la Convención del Centenario de Alpha Phi Alpha celebrada en Washington, DC [49]
Edward Brooke se describía a sí mismo como un republicano moderado o liberal, generalmente conocido como republicano Rockefeller . En cuestiones sociales era un liberal que apoyaba los derechos civiles , los derechos de las mujeres y las libertades civiles como los derechos de los homosexuales. [50] En cuestiones económicas era conservador en lo fiscal , pero era pragmático al respecto; todavía admitía que "hay cosas que las personas no pueden hacer por sí mismas y, por lo tanto, el gobierno debe hacerlas por ellas". [51]
Durante las elecciones presidenciales de 2008 , Brooke indicó en una entrevista con WBUR-FM que favorecía al candidato demócrata Barack Obama . [52]
Brooke tuvo un romance con la periodista de radio Barbara Walters en la década de 1970. Walters declaró que el romance terminó para proteger sus carreras del escándalo. [61]
Brooke se divorció al final de su segundo mandato. El Senado investigó sus finanzas y John Kerry , entonces fiscal del condado de Middlesex , anunció una investigación sobre las declaraciones que Brooke hizo en el caso de divorcio. Los fiscales finalmente determinaron que Brooke había hecho declaraciones falsas sobre sus finanzas durante el divorcio y que eran pertinentes, pero no lo suficientemente importantes como para haber afectado al resultado. Brooke no fue acusado de ningún delito, pero la publicidad negativa le costó algo de apoyo en su campaña de reelección de 1978 y, como resultado, perdió ante Paul Tsongas . [62] [63] [64]
En septiembre de 2002, a Brooke le diagnosticaron cáncer de mama y asumió un papel nacional en la concienciación de la enfermedad entre los hombres . [65]
El 3 de enero de 2015, Brooke murió en su casa de Coral Gables, Florida , a los 95 años. En el momento de su muerte, era el último ex senador estadounidense vivo nacido en la década de 1910. [26] [53] [66] [67] Fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington . [68]
, presentó y aprobó la Ley de Igualdad de Oportunidades de Crédito, que niveló el campo de juego para las mujeres que buscaban acceso al crédito y a los préstamos.
