Edward Uhler Condon (2 de marzo de 1902 – 26 de marzo de 1974) fue un físico nuclear estadounidense , pionero de la mecánica cuántica y participante durante la Segunda Guerra Mundial en el desarrollo del radar y, muy brevemente, de armas nucleares como parte del Proyecto Manhattan . El principio de Franck-Condon y las reglas de Slater-Condon llevan su nombre. [1] [2] [3]
Fue director de la Oficina Nacional de Normas (ahora NIST) de 1945 a 1951. En 1946, Condon fue presidente de la Sociedad Estadounidense de Física , y en 1953 fue presidente de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia .
Durante el período de McCarthy , Condon fue uno de los primeros científicos destacados en convertirse en blanco del Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes , acusado públicamente en 1948 de ser "uno de los eslabones más débiles de nuestra seguridad atómica" debido a su amplio conocimiento de información clasificada , sus conexiones con el desarrollo de la bomba atómica y sus supuestas simpatías por el comunismo y la Unión Soviética . Su caso se convirtió en una causa célebre entre quienes se oponían al macartismo, especialmente los científicos, y fue uno de los casos más destacados de su tiempo, y fue defendido por muchos científicos destacados, así como por el presidente Harry Truman . [4]
Condon se hizo ampliamente conocido en 1968 como autor principal del Informe Condon , una revisión oficial financiada por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos que concluyó que los objetos voladores no identificados (ovnis) tienen explicaciones prosaicas. El cráter lunar Condon lleva su nombre.
Edward Uhler Condon nació el 2 de marzo de 1902 en Alamogordo, Nuevo México , hijo de William Edward Condon y Carolyn Uhler. Su padre supervisaba la construcción de un ferrocarril de vía estrecha, [5] [6] muchos de los cuales fueron construidos en la zona por empresas madereras. Después de graduarse de la escuela secundaria en Oakland, California en 1918, trabajó como periodista durante tres años en el Oakland Inquirer y otros periódicos. [5] Era de ascendencia irlandesa. [7]
Luego asistió a la Universidad de California, Berkeley , uniéndose inicialmente a la Facultad de Química; cuando se enteró de que su profesor de física de la escuela secundaria se había unido a la facultad, cambió de especialización para tomar clases de física teórica. [8] Condon obtuvo su licenciatura en tres años y su doctorado en dos. [5] Su tesis doctoral combinó el trabajo de Raymond Thayer Birge sobre la medición y el análisis de intensidades espectrales de banda y una sugerencia de James Franck . [9] [10]
Gracias a una beca del Consejo Nacional de Investigación , Condon estudió en Gotinga con Max Born y en Múnich con Arnold Sommerfeld . Con este último, Condon reescribió su tesis doctoral utilizando la mecánica cuántica , creando el principio de Franck-Condon . [9] Después de ver un anuncio en Physical Review , Condon trabajó en relaciones públicas en Bell Telephone Laboratories en el otoño de 1927, en particular promocionando su descubrimiento de la difracción de electrones . [5] [11]
Condon enseñó brevemente en la Universidad de Columbia y fue profesor asociado de física en la Universidad de Princeton de 1928 a 1937, [5] excepto por un año en la Universidad de Minnesota . [12] Con Philip M. Morse , escribió Mecánica cuántica , el primer texto en inglés sobre el tema en 1929. Con GH Shortley, escribió la Teoría de los espectros atómicos , "una biblia sobre el tema desde el momento de su publicación en 1935". [13] [14] [15] [Nota 1]
Fue director asociado de investigación en la Westinghouse Electric Company en Pittsburgh, a partir de 1937, donde estableció programas de investigación en física nuclear , física del estado sólido y espectrometría de masas . Luego dirigió la investigación de la compañía sobre el desarrollo del radar de microondas . [12] También trabajó en el equipo utilizado para aislar el uranio para su uso en bombas atómicas . [5] Se desempeñó como consultor del Comité Nacional de Investigación de Defensa durante la Segunda Guerra Mundial y ayudó a organizar el Laboratorio de Radiación del MIT . [12] [14] El 11 de mayo de 1940, Condon exhibió su máquina llamada Nimatron en la Feria Mundial de Nueva York de 1940. Condon solicitó la patente el 26 de abril de 1940 y la obtuvo el 24 de septiembre de 1940 para su innovadora máquina, Nimatron . [17]
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En 1943, Condon se unió al Proyecto Manhattan . En seis semanas, renunció como resultado de conflictos sobre seguridad con el general Leslie R. Groves , el líder militar del proyecto. El general Groves se había opuesto cuando el superior de Condon, J. Robert Oppenheimer, mantuvo una discusión con el director del Laboratorio Metalúrgico del proyecto en la Universidad de Chicago . [18] [Nota 2] En su carta de renuncia, explicó: [19]
Al tratar de aclarar las razones de la decisión [de abandonar Los Álamos y regresar a Westinghouse], supongo que se reduce a esto: con un conocimiento adicional de las necesidades detalladas del proyecto, no pude llegar a la firme convicción de que soy decididamente más útil para la guerra aquí que en Westinghouse. Dado que el cambio implicaría considerables sacrificios personales, no me siento justificado para hacerlo. No veo cómo se podría haber llegado a tal punto de vista sin haber venido aquí para ver el problema de primera mano. [...] Lo que más me molestó fue la política de seguridad extraordinariamente estrecha. No me siento calificado para cuestionar la sabiduría de esto ya que desconozco por completo el alcance de las actividades de espionaje y sabotaje del enemigo. Sólo quiero decir que en mi caso encontré que la extrema preocupación por la seguridad era morbosamente deprimente, especialmente el debate sobre la censura del correo y las llamadas telefónicas, la posible militarización y el aislamiento completo del personal del mundo exterior. Sé que dentro de poco todas esas preocupaciones me deprimirían tanto que serían de poco o ningún valor.
—Edward Condon
Desde agosto de 1943 hasta febrero de 1945, Condon trabajó como consultor a tiempo parcial en Berkeley en la separación del U-235 y el U-238 . [20] Condon fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias en 1944. [15] En junio de 1945, Condon estuvo entre muchos científicos estadounidenses destacados invitados a asistir a una celebración del 220 aniversario de la fundación de la Academia Rusa de Ciencias que se llevaría a cabo en Moscú . Indicó su deseo de asistir. Cuando Groves se enteró de esto, se puso en contacto con los empleadores de Condon en Westinghouse y explicó que creía que esto sería peligroso desde la perspectiva de posiblemente revelar información sobre el trabajo de la bomba atómica que todavía estaba en curso. Condon intentó ponerse en contacto con la Casa Blanca en protesta. Posteriormente, Groves solicitó que el Departamento de Estado revocara el pasaporte de Condon , lo que hicieron. [21]
Después de la guerra, Condon jugó un papel importante en la organización de científicos para presionar por el control civil de la energía atómica en lugar del control militar bajo estricta seguridad. [22] Trabajó como asesor científico del senador Brien McMahon , presidente del Comité Especial del Senado sobre Energía Atómica, que escribió la Ley McMahon-Douglas , promulgada en agosto de 1946, que creó la Comisión de Energía Atómica , poniendo la energía atómica bajo control civil. [5] [14] [22] Adoptando un punto de vista internacionalista, Condon favoreció la cooperación científica internacional y se unió a la Sociedad Científica Estadounidense-Soviética. [23] Condon fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1947. [24]
El secretario de Comercio de los Estados Unidos (y ex vicepresidente de los Estados Unidos) Henry A. Wallace conoció a Condon y en octubre de 1945 lo recomendó como director de la Oficina Nacional de Normas (NBS, ahora conocida como NIST ). El presidente Harry S. Truman aceptó nominarlo. El Senado confirmó su nominación sin oposición. Condon sirvió como director de la NBS hasta 1951. [25] [5] [20] También fue presidente de la Sociedad Estadounidense de Física en 1946. [14] [15] Condon también fue miembro o asociado del Comité de Ciudadanos Independientes de las Artes, las Ciencias y las Profesiones (ICCASP). [26] Fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1949. [27]
Durante la década de 1940, el estatus de autorización de seguridad de Condon fue cuestionado, revisado y restablecido repetidamente.
El 29 de mayo de 1946, el director del FBI, J. Edgar Hoover, escribió una carta dirigida al presidente Truman en la que nombraba a varios altos funcionarios del gobierno como parte de una red soviética. Describía a Condon como "nada más y nada menos que un agente de espionaje disfrazado" (décadas más tarde, el senador Daniel Patrick Moynihan lo calificó de "conversaciones de pasillo sin fundamento"). La administración Truman ignoró las acusaciones de Hoover. [28]
El 21 de marzo de 1947, Truman firmó la Orden Ejecutiva 9835 de los Estados Unidos, también conocida como la "Orden de Lealtad". [29] Ese mismo mes, el congresista J. Parnell Thomas , jefe del Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes (HUAC), proporcionó información al Washington Times-Herald que denigraba su lealtad en dos artículos publicados. [30] [31] Thomas tenía varias razones para presentar un caso destacado de Condon. En primer lugar, no tenía simpatía por el espíritu internacional de la comunidad científica y podía utilizar la controversia en curso para argumentar a favor de un aumento de la asignación de fondos a su comité, para reforzar la oposición a la Ley McMahon apoyada por Condon y para atraer una cobertura favorable durante la temporada electoral. [32] El Departamento de Comercio absolvió a Condon de los cargos de deslealtad el 24 de febrero de 1948.
Sin embargo, un informe del HUAC del 2 de marzo de 1948 afirmaba: "Parece que el Dr. Condon es uno de los eslabones más débiles de nuestra seguridad atómica". [31] [33] Condon respondió: "Si es cierto que soy uno de los eslabones más débiles de la seguridad atómica, eso es muy gratificante y el país puede sentirse absolutamente seguro porque soy completamente confiable, leal, concienzudo y dedicado a los intereses de mi país, como lo revelan claramente toda mi vida y mi carrera". [34] El 3 de marzo de 1948, el senador Dennis Chávez (demócrata por Nuevo México) leyó en el Registro del Congreso un artículo de Marquis Childs que decía:
La actual caza de brujas por lealtad se muestra en su forma más miserable y vil en el ataque al Dr. Edward U. Condon... Se basa casi en la culpabilidad por asociación. Debido a que el Dr. Condon, director de la Oficina Nacional de Normas, habló con la esposa del embajador polaco y con dos o tres agregados de embajadas soviéticas y satélites, el comité exige su despido. "Se sabe", decía una carta citada por el comité y supuestamente del FBI, "que en febrero de 1947 Zlotowski (un agregado de la embajada polaca) compró 270 libros sobre energía atómica que habían sido publicados por el Departamento de Comercio"... "A los estadounidenses de mente justa les parecerá claro que Condon está siendo perseguido porque fue nombrado director de la Oficina de Normas por Henry Wallace cuando Wallace era Secretario de Comercio". [35]
El 5 de marzo de 1948, el representante George MacKinnon (Rep-MN) declaró: "Señor Presidente, el periódico de hoy publica la historia de que el Secretario de Comercio, Sr. [W. Averell] Harriman , se ha negado a responder a una citación del Congreso para que proporcione información con respecto a un tal Dr. Condon. No pretendo transmitir los hechos de ese caso, pero sí deseo señalar que esto sigue el mismo patrón de secreto que la administración ha seguido con respecto a las citaciones del Congreso durante toda esta sesión". [33] El 6 de marzo de 1948, un editorial del Washington Post declaró: "Existe una gran cantidad de precedentes para la negativa del Secretario a entregar los archivos de la junta de lealtad de su departamento sobre el Dr. Edward U. Condon". El Post también se opuso a una propuesta alternativa de enviar los archivos sobre el caso Condon a la "Junta de Revisión de Lealtad" de alto nivel en la Comisión de Servicio Civil. La propia junta de lealtad del Departamento de Comercio ya había absuelto a Condon, y el Post argumentó que esta decisión debía mantenerse. [36] El 8 de marzo de 1948, el representante Chester E. Holifield (demócrata por California) señaló: "... llamando la atención de los miembros sobre HR 4641, un proyecto de ley que presenté el 4 de diciembre de 1947. El propósito de este proyecto de ley es prescribir los procedimientos de los comités de investigación del Congreso y proteger los derechos de las partes que están siendo investigadas por dichos comités. Si este proyecto de ley pudiera promulgarse, extendería a un científico mundialmente famoso, como el Dr. EU Condon, la misma protección que ahora está disponible para un ladrón de gallinas o un infractor de tránsito; es decir, el derecho de defensa contra sus acusadores. La difamación bajo el manto de la inmunidad del Congreso por parte de un miembro del Congreso o un comité del Congreso es una parodia peligrosa y abominable". [33] El 9 de marzo de 1948, el representante Glen H. Taylor (demócrata por Idaho), entonces candidato a vicepresidente del Partido Progresista , declaró:
Es muy difícil, señor presidente, hacer frente a esta diabólica cacería de brujas. Testigo de ello es el ataque al doctor Edward Condon, ocurrido hace unos días. Se trata de un gran científico norteamericano, uno de los más grandes, que ya había sido absuelto de toda sospecha; pero en esta cacería de brujas, señor presidente, existe algo así como un doble enjuiciamiento. Si uno de estos comités o la Gestapo del FBI deciden atrapar a un hombre, lo atacarán una y otra vez desde todos los ángulos hasta que consigan que lo expulsen o la tensión se haga tan grande que se rinda y se retire. Vamos a arruinar nuestro programa atómico con estos métodos, señor presidente, porque los científicos son personas que se respetan a sí mismas y se niegan a que se les acose y persiga y a que se les señale constantemente con el dedo de la sospecha. [33]
Ese mismo día, el representante Emanuel Celler (demócrata por Nueva York) declaró:
"Creo que la actitud y la acción del Comité de Actividades Antiamericanas hacia un científico muy famoso, el Dr. Edward U. Condon, ha sido muy injusta e injusta. La conducta de ese comité en el caso Condon es típica. El Dr. Condon ha sido deliberadamente víctima de la histeria popular contra Rusia. El Comité de Actividades Antiamericanas no lo ha escuchado. Solicitó una audiencia dos veces antes, y nuevamente la semana pasada; pero sus solicitudes han sido denegadas... El comité deliberadamente hizo caso omiso de las opiniones del FBI, que decían en efecto que no había evidencia de deslealtad del Dr. Condon". [33]
El mismo día, el representante Leo Isacson ( ALP -NY) declaró: "No es coincidencia que este ataque al Dr. Condon -un ataque aborrecido y avergonzado en toda opinión responsable de la prensa y la ciencia- ocurra en este momento particular, en este momento en que el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes busca la asignación más inflada que jamás se haya atrevido a pedir a un Congreso". [33] Holifield agregó: "La técnica utilizada por el consejo del comité es parcial y prejuiciosa... Tenemos un ejemplo flagrante... en el informe parcial sobre el Dr. Condon... Quiero comentar aquí el uso de la palabra 'parcial'... El consejo del comité omitió una línea de la carta [del FBI]... 'No hay evidencia que demuestre que los contactos entre este individuo y el Dr. Condon estuvieran relacionados con las actividades de espionaje de este individuo'... Este hombre, el Dr. Condon, ha sido puesto en la picota ante el pueblo estadounidense durante más de 8 meses. Ha pedido una oportunidad para contar su historia; esa oportunidad se le ha negado". [33]
Entre los defensores se encontraban Albert Einstein y Harold Urey . Todo el departamento de física de Harvard y numerosas organizaciones profesionales escribieron a Truman en nombre de Condon. [37] El Comité de Emergencia de Científicos Atómicos celebró una cena el 12 de abril de 1948 para demostrar su apoyo, con nueve ganadores del Premio Nobel entre los patrocinadores. [38] La Academia Nacional de Ciencias, por el contrario, solo consideró una declaración que criticara los procedimientos del HUAC en lugar de defender a Condon. A pesar del amplio apoyo entre sus miembros (275 a 35), el liderazgo de la Academia Nacional de Ciencias no emitió una declaración y, en su lugar, optó por hablar en privado con el representante Thomas. [39] El 15 de julio de 1948, la Comisión de Energía Atómica le otorgó a Condon una autorización de seguridad, lo que le permitió acceder a información clasificada en el NIST. [40]
En septiembre de 1948, en la Reunión Anual de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia (AAAS), el presidente Truman, con Condon sentado cerca en el estrado, denunció al representante Thomas y a la HUAC con el argumento de que la investigación científica vital "puede resultar imposible si se crea una atmósfera en la que nadie se siente seguro frente a la difusión pública de rumores, chismes y difamaciones infundadas". Calificó las actividades de la HUAC como "lo más antiamericano con lo que tenemos que lidiar hoy en día. Es el clima de un país totalitario". [5] Condon se opuso a cualquier cooperación con los intentos del Congreso de identificar riesgos de seguridad dentro de la comunidad científica. En junio de 1949, en una carta muy crítica a Oppenheimer, que había proporcionado información a la HUAC sobre un colega, escribió: "He perdido mucho sueño tratando de entender cómo pudo hablar de esta manera sobre un hombre al que conoce desde hace tanto tiempo, y del que sabe tan bien lo buen físico y buen ciudadano que es". [18] En julio de 1949, testificó ante un subcomité del Senado que estaba considerando las normas que regulaban el funcionamiento de los comités del Senado. Criticó a Thomas y al HUAC por celebrar audiencias a puertas cerradas y luego filtrar información que denigraba su lealtad y la de otros científicos. Dijo que el comité rechazó sus solicitudes y las de sus colegas de audiencias públicas para poder responder. [41]
En 1949, Edward R. Murrow hizo que su colega Don Hollenbeck colaborara en el innovador programa de revisión de medios, CBS Views the Press, en la estación insignia de la cadena de radio WCBS . Hollenbeck habló sobre Edward U. Condon , Alger Hiss y Paul Robeson . [42] En cuanto a Condon, Hollenbeck criticó a los anticomunistas por hacer sus cosas de manera incorrecta:
Los comunistas no quieren nada más que ser incluidos en el mismo grupo que los no comunistas amantes de la libertad... Esto simplemente les hace más fácil ocultar su verdadera naturaleza y alegar que el término "comunista" no tiene sentido... Al mismo tiempo, no podemos permitir que los abusos nos disuadan de exponer legítimamente a los verdaderos comunistas. [42]
(Aquí, Hollenbeck estaba colocando a Condon en el campo de los "no comunistas amantes de la libertad".)
En 1951, cuando su expediente fue finalmente limpiado, Condon dejó el gobierno para convertirse en jefe de investigación y desarrollo de la Corning Glass Works . Dijo que su salario anual de 14.000 dólares del gobierno era la razón de su cambio. El presidente Truman emitió una declaración de elogio: "Usted ha servido en un puesto sumamente crítico con una atención continua y leal a sus deberes como director, y debido a su posición entre los científicos y la supervisión que ha dado a las actividades de la oficina, ha hecho de ella una agencia más importante de lo que ha sido nunca antes". Dos congresistas republicanos afirmaron que Condon estaba siendo investigado como un riesgo para la seguridad y que se iba "bajo fuego", una acusación que el secretario de Comercio Charles Sawyer negó. [43]
En 1951, Condon se desempeñó como presidente de la Sociedad Filosófica de Washington . [44] El 27 de diciembre de 1951, Condon fue elegido para dirigir la AAAS en 1953. [45] [46] [Nota 3] En septiembre de 1952, Condon, en testimonio ante un comité del Congreso, tuvo su primera oportunidad de negar bajo juramento todos los cargos de deslealtad que se habían hecho en su contra. [30] El HUAC concluyó en su informe anual de 1952 que Condon no era apto para una autorización de seguridad debido a su "propensión a asociarse con personas desleales o de lealtad cuestionable y su desprecio por las regulaciones de seguridad necesarias". [47] El 30 de diciembre de 1952, Condon asumió la presidencia de la AAAS en su reunión anual, donde, según el Bulletin of the Atomic Scientists , "la tremenda ovación de sus compañeros que acompañó su inducción fue una afirmación más de su fe en su lealtad e integridad". [46]
Cinco meses después, la autorización de Condon fue revocada, como era habitual cuando alguien dejaba el servicio gubernamental. [30] [46] Se le concedió una autorización de seguridad una vez más el 12 de julio de 1954. Se anunció el 19 de octubre y luego fue suspendida por el Secretario de la Marina Charles S. Thomas el 21 de octubre. [30] El vicepresidente Nixon se atribuyó el mérito de la suspensión, y los científicos atómicos de Chicago acusaron de "abuso político del sistema de seguridad nacional", aunque el Secretario Thomas negó que Nixon hubiera jugado un papel. [48] [49] Condon retiró su solicitud de autorización y en diciembre renunció a Corning porque la empresa estaba buscando contratos de investigación gubernamentales y él carecía de la autorización necesaria para participar en la investigación militar. Después de citar las revisiones de seguridad que había pasado a lo largo de los años, dijo: "No estoy dispuesto a continuar una serie potencialmente indefinida de revisiones y re-revisiones". [30] Corning había pagado los gastos legales relacionados con la autorización de Condon mientras trabajaba allí. [50]
En 1958, Condon escribió que su decisión reflejaba su creencia de que la administración de Eisenhower "estaba comprometida por política con la persecución de los científicos o, por lo menos, con una indiferencia cruel hacia lo que otros estaban haciendo para atacarlos y desacreditarlos. Decidí que la situación era desesperada y que había hecho todo lo que se podía esperar razonablemente de mí al haber resistido a estas fuerzas durante siete largos años". [51]
Años después, Carl Sagan informó cómo Condon describió un encuentro con una junta de revisión de lealtad. Un miembro de la junta expresó su preocupación: "Doctor Condon, aquí dice que usted ha estado a la vanguardia de un movimiento revolucionario en física llamado ... mecánica cuántica. A esta audiencia le llama la atención que si usted pudo estar a la vanguardia de un movimiento revolucionario ... podría estar a la vanguardia de otro". Condon dijo que respondió: "Creo en el Principio de Arquímedes, formulado en el siglo III a. C. Creo en las leyes de Kepler sobre el movimiento planetario, descubiertas en el siglo XVII. Creo en las leyes de Newton..." y continuó con un catálogo de científicos de siglos anteriores, incluidos Bernoulli , Fourier , Ampère , Boltzmann y Maxwell . [52] Una vez dijo en privado: "Me uno a todas las organizaciones que parecen tener objetivos nobles. No pregunto si contiene comunistas". [53]
Condon fue profesor de física en la Universidad de Washington en St. Louis de 1956 a 1963 y luego en la Universidad de Colorado en Boulder desde 1963, donde también fue miembro del Instituto Conjunto de Astrofísica de Laboratorio , hasta jubilarse en 1970. [5]
De 1966 a 1968, Condon dirigió el Proyecto OVNI de Boulder, conocido como el Comité Condon . Fue elegido por su eminencia y su falta de una posición declarada sobre los OVNIs. Más tarde escribió que aceptó dirigir el proyecto "sobre la base de apelaciones al deber de hacer un servicio público necesario" por parte de la Oficina de Investigación Científica de la Fuerza Aérea de los EE. UU. [54] Su informe final de 1968, que se basó en información del Proyecto Libro Azul de la USAF, así como informes recopilados por dos organizaciones civiles, concluyó que los objetos voladores no identificados tenían explicaciones prosaicas. El Libro Azul se dio por terminado a fines de 1969, poco después de que el Informe Condon llegara al público en general, y este último trabajo ha sido citado como un factor clave en los niveles generalmente bajos de interés en los OVNIs adoptados posteriormente por los científicos y académicos convencionales. [55] [ ¿ Fuente poco confiable? ] . En este sentido, jugó un papel la lectura navideña que Condon ofreció en diciembre de 1969, en forma de un artículo de tres páginas reproducido en el Bulletin of the Atomic Scientists titulado "OVNIS que he amado y perdido" y también ofrecido en las Actas de la American Philosophical Society. Esto reflejaba una charla dada a la APS que el físico Philip McCord Morse describió, en su "Biographical Memoir" de Condon, como "alegre". Si bien el artículo/charla comienza científicamente, ofreciendo un grado de antecedentes tanto del fenómeno como de la respuesta de la investigación al mismo, luego intenta impedir un testimonio confiable por parte del público al enfatizar el "extraordinario grado de desacuerdo" que caracteriza los informes de la gente sobre un evento indiscutible: la reentrada atmosférica de la nave espacial Zond IV de la Unión Soviética. El tono y el tenor de las partes siguientes del artículo/charla están determinados por el uso que hace Condon de términos como "audiencias crédulas", "organizaciones pseudocientíficas", "charlatanes", "cultistas", la "estrecha y vacilante línea" entre ciencia y pseudociencia, "aceptado por fe", "astrólogos", "espiritismo", "zahoríes" y "gente supuestamente educada". El artículo concluye con un penúltimo párrafo que sostiene que: "Tal vez necesitemos una Agencia Nacional de Magia para realizar un estudio amplio y costoso de todos estos asuntos, incluido el futuro estudio científico de los ovnis, si lo hay"; así como un párrafo final que podría servir como mensaje final del Comité Condon, en el que se señala que: "los editores que publiquen o los profesores que enseñen cualquiera de las pseudociencias como verdad establecida deberían, al ser declarados culpables, ser azotados públicamente y prohibidos para siempre de seguir realizando actividades en estas profesiones habitualmente honorables. La verdad y la mente de los niños son demasiado preciosas para que permitamos que los charlatanes abusen de ellas".
Condon también fue presidente del Instituto Americano de Física [5] y de la Asociación Americana de Profesores de Física en 1964. [14] Fue presidente de la Sociedad para la Responsabilidad Social en la Ciencia (1968-69) y fue copresidente del Comité Nacional para una Política Nuclear Sana (1970). [14] Coeditó el Manual de Física con Hugh Odishaw de la Universidad de Arizona . [5] Recibió la Medalla Frederic Ives otorgada por la Sociedad Óptica en 1968. [56] Cuando se jubiló, sus colegas lo honraron con la publicación de un Festschrift . [57]
Fue uno de los firmantes del acuerdo para convocar una convención para redactar una constitución mundial . [58] [59] Como resultado, por primera vez en la historia de la humanidad, una Asamblea Constituyente Mundial se reunió para redactar y adoptar la Constitución de la Federación de la Tierra . [60]
En 1922, Condon se casó con Emilie/Emma Honzik (1899-1974), nacida en Chicago y traductora del idioma checo. Tuvieron dos hijos y una hija. [61] Su hijo Joseph Henry Condon (15 de febrero de 1935 - 2 de enero de 2012) fue un físico (doctorado en la Universidad Northwestern ) e ingeniero que trabajó en los Laboratorios Bell en conmutadores telefónicos digitales y co-inventó la computadora de ajedrez Belle . [61]
Condon era cuáquero y se definía como un «liberal». [25]
Condon murió el 26 de marzo de 1974, veinticuatro días después de cumplir 72 años, en el Hospital Comunitario de Boulder, Colorado. [5] Fue incinerado y sus cenizas fueron esparcidas. Su esposa Emma murió poco más de 7 meses después.
El Instituto Nacional de Normas y Tecnología (NIST) otorga un premio anual que lleva el nombre de Condon. El premio Condon reconoce logros distinguidos en la exposición escrita de ciencia y tecnología en el NIST. El premio se inició en 1974. [62]
El cráter Condon en la Luna lleva su nombre. [63]
En sus "Memorias biográficas", Philip Morse intenta resumir el impacto de Condon con una cita de su colega físico Lewis Branscomb , que incluye: "Watergate no fue una sorpresa para Edward Condon, como tampoco lo fueron sus consecuencias. Imagino que le hubiera gustado vivir para ver el resultado de la investigación de juicio político. Pero Condon comprendió y pagó su parte del precio de la libertad. De alguna manera, su idealismo, su sentido del humor y su energía inagotable hicieron que su incansable búsqueda de un mundo mejor pareciera optimismo".
En la película Oppenheimer de 2023 , dirigida por Christopher Nolan , Condon fue interpretado por el actor Olli Haaskivi .
Hiss Chambers.
