Edgar Rice Burroughs (1 de septiembre de 1875 - 19 de marzo de 1950) fue un escritor estadounidense, mejor conocido por su prolífica producción en los géneros de aventuras , ciencia ficción y fantasía . Mejor conocido por crear los personajes Tarzán (que apareció en una serie de veinticuatro libros escritos por él) y John Carter (que fue un personaje recurrente en una serie de once libros ), también escribió la serie Pellucidar , la serie Amtor y la trilogía Caspak . [2]
Tarzán se hizo popular de inmediato y Burroughs lo aprovechó de todas las formas posibles, incluida una tira cómica de Tarzán , películas y productos . Tarzán sigue siendo uno de los personajes de ficción más exitosos hasta el día de hoy y es un ícono cultural . El rancho de Burroughs en California es ahora el centro del barrio Tarzana en Los Ángeles , llamado así por el personaje. [3] Burroughs fue un partidario explícito de la eugenesia y el racismo científico tanto en su ficción como en su no ficción; Tarzán estaba destinado a reflejar estos conceptos.
Burroughs nació el 1 de septiembre de 1875 en Chicago , Illinois , [a] el cuarto hijo del mayor George Tyler Burroughs, un hombre de negocios y veterano de la Guerra Civil , y su esposa, Mary Evaline (Zieger) Burroughs. El segundo nombre de Edgar proviene de su abuela paterna, Mary Coleman Rice Burroughs. [4] [5] [6]
Burroughs era de ascendencia inglesa y holandesa de Pensilvania , con una línea familiar que había estado en América del Norte desde la era colonial . [7] [8] A través de su abuela Rice, Burroughs descendía del colono Edmund Rice , uno de los puritanos ingleses que se mudaron a la Colonia de la Bahía de Massachusetts a principios del siglo XVII. Una vez comentó: "Puedo rastrear mi ascendencia hasta el diácono Edmund Rice". [ cita requerida ] El lado Burroughs de la familia también era de origen inglés, habiendo emigrado a Massachusetts en la misma época. Muchos de sus antepasados lucharon en la Revolución estadounidense . Algunos de sus antepasados se establecieron en Virginia durante el período colonial, y Burroughs a menudo enfatizó su conexión con ese lado de su familia, viéndolo como romántico y guerrero. [6] [8]
Burroughs se educó en varias escuelas locales, luego en la Academia Phillips en Andover, Massachusetts , y luego en la Academia Militar de Michigan . Se graduó en 1895, pero no aprobó el examen de ingreso a la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, por lo que se alistó en el 7.º Regimiento de Caballería de los Estados Unidos en Fort Grant , Territorio de Arizona . Sin embargo, le diagnosticaron un problema cardíaco y, por lo tanto, no era elegible para servir, por lo que fue dado de baja en 1897. [9]
Después de su baja, Burroughs trabajó en varios empleos diferentes. Durante la epidemia de gripe de Chicago de 1891, pasó medio año en el rancho de su hermano en el río Raft , en Idaho, como vaquero . Después se fue a la deriva y trabajó en la fábrica de baterías de su padre en Chicago en 1899. Se casó con su novia de la infancia, Emma Hulbert (1876-1944), en enero de 1900. [ cita requerida ]
En 1903, Burroughs se unió a sus hermanos, George y Harry, graduados de Yale , que para entonces eran destacados ganaderos de la zona de Pocatello, en el sur de Idaho, y socios de la Sweetser-Burroughs Mining Company, donde se hizo cargo de la gestión de su malograda draga de oro del río Snake , una clásica draga de cangilones. Los hermanos Burroughs también eran primos sextos, una vez eliminados, de la famosa minera Kate Rice, quien, en 1914, se convirtió en la primera mujer prospectora en el norte de Canadá. El periodista y editor C. Allen Thorndike Rice también era su primo tercero. [10]
Cuando la nueva mina no tuvo éxito, los hermanos consiguieron para Burroughs un puesto en el ferrocarril Oregon Short Line en Salt Lake City. [11] Burroughs renunció al ferrocarril en octubre de 1904. [12]
En 1911, cuando tenía alrededor de 36 años y después de siete años de bajos salarios como mayorista de sacapuntas, Burroughs comenzó a escribir ficción. Para entonces, Emma y él tenían dos hijos: Joan (1908-1972) y Hulbert (1909-1991). [13] Durante este período, tuvo mucho tiempo libre y comenzó a leer revistas de ficción pulp . En 1929, recordó haber pensado que:
"[...] si a la gente le pagaran por escribir tonterías como las que leí en algunas de esas revistas, yo podría escribir historias igual de malas. De hecho, aunque nunca había escrito una historia, sabía con certeza que podía escribir historias igual de entretenidas y probablemente mucho más entretenidas que cualquiera de las que leí por casualidad en esas revistas". [14]
En 1913, Burroughs y Emma tuvieron su tercer y último hijo, John Coleman Burroughs (1913-1979), más tarde conocido por sus ilustraciones de los libros de su padre. [15]
En la década de 1920, Burroughs se convirtió en piloto, compró un Security Airster S-1 y animó a su familia a aprender a volar. [16] [17]
Su hija, Joan, se casó con el actor de cine Tarzan , James Pierce . Protagonizó con su marido la voz de Jane , entre 1932 y 1934, en la serie de radio Tarzan .
Burroughs se divorció de Emma en 1934 y, en 1935, se casó con la ex actriz Florence Gilbert Dearholt, que era la ex esposa de su amigo (que entonces se estaba volviendo a casar), Ashton Dearholt , con quien había cofundado Burroughs-Tarzan Enterprises mientras filmaba Las nuevas aventuras de Tarzán . Burroughs adoptó a los dos hijos de los Dearholt. Él y Florence se divorciaron en 1942. [18]
Burroughs tenía más de 60 años y se encontraba en Honolulu en el momento del ataque japonés a Pearl Harbor . [19] A pesar de su edad, solicitó y recibió permiso para convertirse en corresponsal de guerra , convirtiéndose en uno de los corresponsales de guerra estadounidenses más antiguos durante la Segunda Guerra Mundial . Este período de su vida se menciona en la novela superventas de William Brinkley Don't Go Near the Water . [20]
Tras el fin de la guerra, Burroughs regresó a Encino, California , donde, tras muchos problemas de salud, murió de un ataque cardíaco el 19 de marzo de 1950, tras haber escrito casi 80 novelas. Está enterrado en Tarzana, California, EE. UU. [21]
En el momento de su muerte se creía que había sido el escritor que más había ganado con el cine, ganando más de 2 millones de dólares en regalías por 27 películas de Tarzán. [22]
El Salón de la Fama de la Ciencia Ficción incluyó a Burroughs en 2003. [23] [24]
Burroughs dirigió su obra a las revistas pulp —bajo el nombre de "Norman Bean" para proteger su reputación— y publicó su primera historia, Under the Moons of Mars , serializada por Frank Munsey en los números de febrero a julio de 1912 de The All-Story . [25] [26] [27] [b] Under the Moons of Mars inauguró la serie Barsoom , presentó a John Carter y le valió a Burroughs 400 dólares estadounidenses (11 922 dólares actuales). Fue publicada por primera vez como libro por AC McClurg de Chicago en 1917, titulada A Princess of Mars , después de que aparecieran tres secuelas de Barsoom como seriales y McClurg publicara las primeras cuatro novelas serializadas de Tarzán como libros. [25]
Burroughs pronto se dedicó a escribir a tiempo completo, y cuando terminó la tirada de Bajo las lunas de Marte , había completado dos novelas, entre ellas Tarzán de los monos , publicada a partir de octubre de 1912 y una de sus series más exitosas. [ cita requerida ]
Burroughs también escribió historias populares de ciencia ficción y fantasía que involucraban aventureros de la Tierra transportados a varios planetas (notablemente Barsoom , el nombre ficticio de Burroughs para Marte , y Amtor , su nombre ficticio para Venus ), islas perdidas (Caspak) y al interior de la Tierra Hueca en sus historias de Pellucidar . También escribió westerns y romances históricos. Además de los publicados en All-Story , muchos de sus cuentos fueron publicados en la revista The Argosy . [ cita requerida ]
Tarzán fue una sensación cultural cuando se presentó. Burroughs estaba decidido a sacar provecho de la popularidad de Tarzán de todas las formas posibles. Planeó explotar a Tarzán a través de varios medios diferentes, incluida una tira cómica de Tarzán sindicada , películas y productos. Los expertos en la materia desaconsejaron esta línea de acción, afirmando que los diferentes medios terminarían compitiendo entre sí. Sin embargo, Burroughs siguió adelante y demostró que los expertos estaban equivocados: el público quería a Tarzán en cualquier forma que se le ofreciera. Tarzán sigue siendo uno de los personajes de ficción más exitosos hasta el día de hoy y es un ícono cultural . [ cita requerida ]
En 1915 o 1919, Burroughs compró un gran rancho al norte de Los Ángeles, California, al que llamó "Tarzana". Los ciudadanos de la comunidad que surgió alrededor del rancho votaron para adoptar ese nombre cuando su comunidad, Tarzana, California , se formó en 1927. [28] Además, la comunidad no incorporada de Tarzan, Texas , recibió su nombre formal en 1927 cuando el Servicio Postal de los EE. UU. aceptó el nombre, [29] supuestamente proveniente de la popularidad de la primera película (muda) de Tarzán de los simios , protagonizada por Elmo Lincoln , y una de las primeras tiras cómicas de "Tarzán". [ cita requerida ]
En 1923, Burroughs fundó su propia empresa, Edgar Rice Burroughs, Inc. , y comenzó a imprimir sus propios libros durante la década de 1930. [30]
Debido al papel que desempeñó la ciencia ficción de Burroughs al inspirar la exploración real de Marte, un cráter de impacto en Marte recibió su nombre después de su muerte. [31] En una entrevista con Paris Review , Ray Bradbury dijo sobre Burroughs:
"Edgar Rice Burroughs nunca se habría considerado un activista social con obligaciones sociales. Pero resulta que, y me encanta decirlo porque molesta terriblemente a todo el mundo, Burroughs es probablemente el escritor más influyente de toda la historia del mundo. Al brindar romance y aventura a toda una generación de chicos, Burroughs hizo que salieran y decidieran convertirse en personas especiales". [32]
En Something of Myself (publicado póstumamente en 1937), Rudyard Kipling escribió: «Mis libros de la selva engendraron zoológicos de imitadores. Pero el genio de todos los genios fue uno que escribió una serie llamada Tarzán de los monos . La leí, pero lamento no haberla visto en las películas, donde se desarrolla con más éxito. Había «adaptado» el motivo de los libros de la selva y, me imagino, lo había disfrutado muchísimo. Se dice que dijo que quería averiguar qué tan malo podía ser un libro y «salirse con la suya», lo cual es una ambición legítima». [33]
En 1963, Floyd C. Gale de Galaxy Science Fiction escribió al hablar sobre las reimpresiones de varias novelas de Burroughs por parte de Ace Books que "una generación entera ha crecido inexplicablemente sin Burroughs". Afirmó que la mayoría de los libros del autor habían estado fuera de circulación durante años y que solo la "ocasional y ridícula película de Tarzán" recordaba al público su ficción. [34] Gale informó de su sorpresa de que después de dos décadas sus libros estaban nuevamente disponibles, y que Canaveral Press , Dover Publications y Ballantine Books también los reimprimían. [35]
Se han escrito pocos libros críticos sobre Burroughs. Desde un punto de vista académico, los más útiles son los dos libros de Erling Holtsmark: Tarzan and Tradition [36] y Edgar Rice Burroughs ; [37] The Teenage Tarzan: A Literary Analysis of Edgar Rice Burroughs' Jungle Tales of Tarzan [38] de Stan Galloway y los dos libros de Richard Lupoff: Master of Adventure: Edgar Rice Burroughs [39] y Barsoom: Edgar Rice Burroughs and the Martian Vision [40] . Galloway fue identificado por James Edwin Gunn como "uno de los seis mejores estudiosos de Burroughs del mundo"; [41] Galloway llamó a Holtsmark su "predecesor más importante". [42]
Burroughs apoyó firmemente la eugenesia y el racismo científico . Sus puntos de vista sostenían que los nobles ingleses constituían una élite hereditaria particular entre los anglosajones . Tarzán debía reflejar esto, ya que nació de nobles ingleses y luego fue adoptado por simios parlantes (los mangani ). Ellos mismos expresan puntos de vista eugenésicos, pero a Tarzán se le permite vivir a pesar de ser considerado "no apto" en comparación y crece para superar no solo a ellos sino a los africanos negros , a quienes Burroughs presenta claramente como inherentemente inferiores. En una historia de Tarzán, encuentra una antigua civilización donde se ha practicado la eugenesia durante más de 2000 años, con el resultado de que está libre de todo crimen. Se sostiene que el comportamiento criminal es completamente hereditario, y la solución ha sido matar no solo a los criminales sino también a sus familias. Perdidos en Venus , una novela posterior, presenta una utopía similar donde se practica la esterilización forzada y se mata a los "no aptos". Burroughs apoyó explícitamente tales ideas en su ensayo de no ficción inédito Veo una nueva raza . Además, su Pirate Blood , que no es ficción especulativa y permaneció inédita después de su muerte, retrató a los personajes como víctimas de sus rasgos criminales hereditarios (uno descendiente del corsario Jean Lafitte , otro de la familia Jukes ). [43] Estas opiniones se han comparado con la eugenesia nazi (aunque se ha señalado que eran populares y comunes en ese momento), y su Lost on Venus se estrenó el mismo año en que los nazis tomaron el poder (en 1933). [44]
En 2003, Burroughs fue incluido en el Salón de la Fama de la Ciencia Ficción y la Fantasía . [45]
Estos tres textos han sido publicados por varias editoriales en uno o dos volúmenes. Para aumentar la confusión, algunas ediciones tienen la introducción original (significativamente más larga) a la Parte I de la primera publicación como serial de revista, y otras tienen la versión más corta de la primera publicación en libro, que incluía las tres partes bajo el título The Moon Maid . [46]
El texto completo de La chica de Farris en Wikisource
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