Edward Theodore Gein ( / ɡiːn / GEEN ; 27 de agosto de 1906 [1] - 26 de julio de 1984), también conocido como el Carnicero de Plainfield o el Ghoul de Plainfield , fue un asesino, presunto asesino en serie y ladrón de cadáveres estadounidense . Los crímenes de Gein , cometidos alrededor de su ciudad natal de Plainfield , Wisconsin , adquirieron gran notoriedad en 1957 después de que las autoridades descubrieran que había exhumado cadáveres de cementerios locales y había creado recuerdos con sus huesos y piel . También confesó haber asesinado a dos mujeres: la dueña de una taberna, Mary Hogan, en 1954, y la dueña de una ferretería, Bernice Worden, en 1957.
Gein fue inicialmente considerado no apto para ser juzgado y confinado en un centro de salud mental. En 1968, fue juzgado competente para ser juzgado; fue declarado culpable del asesinato de Worden, [2] pero fue declarado legalmente demente y fue enviado a una institución psiquiátrica. Gein murió en el Instituto de Salud Mental de Mendota por insuficiencia respiratoria resultante de cáncer de pulmón , el 26 de julio de 1984, a los 77 años. Está enterrado junto a su familia en el cementerio de Plainfield, en una tumba ahora sin marcar. [3]
Edward Theodore Gein nació en La Crosse, Wisconsin , el 27 de agosto de 1906, [1] el segundo de dos hijos de George Philip Gein (1873-1940) [4] y Augusta Wilhelmine Gein ( née Lehrke; 1878-1945). [5] Gein tenía un hermano mayor llamado Henry. [6] Augusta, que era fervientemente religiosa y nominalmente luterana , [7] predicaba con frecuencia a sus hijos sobre la inmoralidad innata del mundo, el mal de la bebida y su creencia de que todas las mujeres eran naturalmente promiscuas e instrumentos del diablo. Reservaba tiempo todas las tardes para leerles la Biblia , generalmente seleccionando versículos del Antiguo Testamento y el Libro del Apocalipsis sobre la muerte, el asesinato y la retribución divina . [7] Gein la idolatraba y se obsesionó con ella. [8] [9] [10]
Augusta odiaba a su marido, un alcohólico que no podía mantener un trabajo; había trabajado en varias ocasiones como carpintero, curtidor y vendedor de seguros. Durante su estancia en La Crosse , el padre de Gein era dueño de una tienda de comestibles local, pero pronto vendió el negocio y abandonó la ciudad con su familia para vivir aislados en una granja de 155 acres (63 hectáreas) en la ciudad de Plainfield, Wisconsin , [11] que se convirtió en su residencia permanente. [12] Augusta aprovechó el aislamiento de la granja para rechazar a los forasteros que podrían haber influido en sus hijos. [12]
Gein abandonó la granja sólo para asistir a la escuela. Fuera de la escuela, pasaba la mayor parte del tiempo haciendo tareas en la granja. Gein era tímido, y sus compañeros de clase y profesores lo recordaban por tener gestos extraños, como una risa aparentemente aleatoria, como si se estuviera riendo de sus propios chistes. Augusta lo castigaba cada vez que intentaba hacer amigos, según los conocidos de la familia. A pesar de su pobre desarrollo social, Gein tuvo un buen desempeño en la escuela, particularmente en lectura. [12]
El 1 de abril de 1940, el padre de Gein murió de insuficiencia cardíaca a los 66 años. Ed y su hermano Henry comenzaron a hacer trabajos ocasionales en la ciudad para ayudar a cubrir los gastos de manutención. En general, el resto de la comunidad consideraba que los hermanos eran personas confiables y honestas. Si bien ambos trabajaban como operarios, Ed también cuidaba niños con frecuencia para los vecinos. Disfrutaba de cuidar niños y parecía relacionarse más fácilmente con los niños que con los adultos. Henry comenzó a salir con una madre divorciada de dos hijos y planeaba mudarse con ella; le preocupaba el apego de su hermano a su madre y a menudo hablaba mal de ella en presencia de Ed, quien respondía conmocionado y dolido. [12]
El 16 de mayo de 1944, Ed estaba quemando la vegetación de los pantanos de la propiedad; [13] el fuego se salió de control, llamando la atención del departamento de bomberos local. Al final del día, cuando el fuego se había extinguido y los bomberos se habían ido, Ed denunció la desaparición de su hermano . Con linternas y linternas, un grupo de búsqueda buscó a Henry, de 43 años, cuyo cadáver fue encontrado boca abajo. [14] Aparentemente, llevaba algún tiempo muerto y parecía que la causa de la muerte fue una insuficiencia cardíaca, ya que no había sufrido quemaduras ni otras lesiones. [14]
Más tarde, el biógrafo Harold Schechter informó que Henry tenía hematomas en la cabeza. [15] [16] La policía descartó la posibilidad de un crimen y el forense del condado luego enumeró oficialmente la asfixia como la causa de la muerte. [12] [15] [16] Las autoridades aceptaron la teoría del accidente, pero no se realizó ninguna investigación oficial ni una autopsia. [17] Al interrogar a Gein sobre la muerte de Bernice Worden en 1957, el investigador estatal Joe Wilimovsky planteó preguntas sobre la muerte de Henry. [13] George Arndt, quien estudió el caso, escribió que, en retrospectiva, era "posible y probable" que la muerte de Henry fuera "el aspecto ' Caín y Abel ' de este caso". [18] [19]
Con la muerte de Henry, Ed y Augusta se quedaron solos. Augusta sufrió un derrame cerebral que la dejó paralizada poco después de la muerte de Henry, y Ed se dedicó a cuidarla. En algún momento de 1945, contó más tarde, él y su madre visitaron a un hombre llamado Smith, que vivía cerca, para comprar paja. Según Ed, Augusta presenció cómo Smith golpeaba a un perro. Una mujer que se encontraba dentro de la residencia de los Smith salió y le gritó que parara, pero Smith golpeó al perro hasta matarlo. Augusta estaba extremadamente molesta por esta escena; sin embargo, lo que la molestó no pareció ser la brutalidad hacia el perro, sino más bien la presencia de la mujer. Augusta le dijo a Ed que la mujer no estaba casada con Smith y que, por lo tanto, no tenía por qué estar allí, y la llamó enojada "la ramera de Smith". Sufrió un segundo derrame cerebral poco después y su salud se deterioró rápidamente. [20] Augusta murió el 29 de diciembre de 1945, a la edad de 67 años. Ed quedó devastado por su muerte; En palabras de Schechter, había "perdido a su único amigo y único amor verdadero. Y estaba absolutamente solo en el mundo". [15] [16]
Gein se quedó con la granja y ganó dinero con trabajos ocasionales. Tapió las habitaciones que usaba su madre, incluyendo el salón de arriba, el de abajo y la sala de estar, dejándolas intactas. Mientras que el resto de la casa se volvía cada vez más miserable, estas habitaciones permanecieron prístinas. Gein vivió a partir de entonces en una pequeña habitación junto a la cocina. En esa época, se interesó en la lectura de revistas pulp e historias de aventuras, en particular las que involucraban caníbales o atrocidades nazis , [12] específicamente sobre Ilse Koch , que seleccionaba prisioneros tatuados para matarlos con el fin de fabricar pantallas de lámparas y otros artículos con sus pieles . [21]
Gein recibió un subsidio agrícola del gobierno federal a partir de 1951. Ocasionalmente trabajó para el equipo municipal de caminos y para los equipos de trilla de cultivos en el área de Plainfield. En algún momento entre 1946 y 1956, también vendió una parcela de tierra de 80 acres (32 ha) que había sido propiedad de Henry. [22]
En la mañana del 16 de noviembre de 1957, Bernice Worden, propietaria de una ferretería de Plainfield, de 58 años, desapareció. El camión de la ferretería fue visto salir de la parte trasera del edificio alrededor de las 9:30 a. m. La ferretería tuvo pocos clientes durante todo el día; algunos residentes de la zona creyeron que esto se debía a la temporada de caza de ciervos. [4] El hijo de Worden, el alguacil adjunto Frank Worden, entró en la tienda alrededor de las 5:00 p. m. y encontró la caja registradora abierta y manchas de sangre en el piso. [23]
Frank Worden dijo a los investigadores que la noche anterior a la desaparición de su madre, Gein había estado en la tienda y se esperaba que volviera a la mañana siguiente a comprar un galón de anticongelante . Un recibo de venta del anticongelante fue el último recibo escrito por Worden la mañana en que desapareció. [24] Esa noche, Gein fue arrestado en una tienda de comestibles de West Plainfield [25] y el Departamento del Sheriff del Condado de Waushara registró la granja de Gein. [23]
Un agente del sheriff [23] descubrió el cuerpo decapitado de Worden en un cobertizo de la propiedad de Gein, colgado boca abajo por las piernas con una barra transversal en los tobillos y cuerdas en las muñecas. El torso estaba " vestido como un ciervo". [26] [27] Le habían disparado con un rifle calibre 22 y las mutilaciones se realizaron después de su muerte. Al registrar la casa, las autoridades encontraron: [28]
Estos artefactos fueron fotografiados en el laboratorio criminalístico estatal y luego "eliminados decentemente". [40] Cuando fue interrogado, Gein dijo a los investigadores que entre 1947 y 1952, [41] había hecho hasta cuarenta visitas nocturnas a tres cementerios locales para exhumar cuerpos recientemente enterrados mientras estaba en un estado "aturdido". En aproximadamente treinta de esas visitas, dijo que salió del aturdimiento mientras estaba en el cementerio, dejó la tumba en buen estado y regresó a casa con las manos vacías. [42] En las otras ocasiones, desenterró las tumbas de mujeres de mediana edad recientemente enterradas que pensó que se parecían a su madre [43] y se llevó los cuerpos a casa, donde curtió sus pieles para hacer su parafernalia . [44]
Gein admitió haber robado en nueve tumbas [45] [46] y llevó a los investigadores a sus ubicaciones. Allan Wilimovsky, del laboratorio criminalístico estatal, participó en la apertura de tres tumbas de prueba identificadas por Gein. Los ataúdes estaban dentro de cajas de madera; las tablas superiores iban transversalmente (no a lo largo). Las tapas de las cajas estaban a unos dos pies (61 centímetros) por debajo de la superficie en suelo arenoso. Gein había robado en las tumbas poco después de los funerales mientras las tumbas no estaban terminadas. Las tumbas de prueba fueron exhumadas porque las autoridades no estaban seguras de si el delgado Gein era capaz de cavar una tumba sin ayuda de nadie durante una sola noche; se encontraron como Gein describió: un ataúd estaba vacío; otro ataúd contenía la palanca de Gein ; y en el último ataúd faltaba la mayor parte del cuerpo, pero Gein había devuelto anillos y algunas partes del cuerpo. [40] [47] [48] Por lo tanto, la confesión de Gein fue corroborada en gran medida. [45] [49] [50]
Poco después de la muerte de su madre, Gein comenzó a crear un "traje de mujer" para "poder convertirse en su madre, para literalmente meterse en su piel". [28] Negó haber tenido relaciones sexuales con los cuerpos que exhumó, explicando: "Olían demasiado mal". [51] Durante el interrogatorio del laboratorio criminalístico estatal, Gein también admitió haberle disparado a Mary Hogan, de 51 años, dueña de una taberna desaparecida desde el 8 de diciembre de 1954, cuya cabeza fue encontrada en su casa, pero luego negó recordar los detalles de su muerte. [52]
Un joven de 16 años, cuyos padres eran amigos de Gein y que asistían a partidos de béisbol y películas con él, informó que Gein guardaba cabezas reducidas en su casa, que había descrito como reliquias enviadas por un primo que había servido en Filipinas durante la Segunda Guerra Mundial . [53] Tras una investigación por parte de la policía, se determinó que se trataba de pieles faciales humanas, cuidadosamente peladas de cadáveres y utilizadas por Gein como máscaras. [54]
Durante el interrogatorio, el sheriff Art Schley habría agredido a Gein golpeándole la cabeza y la cara contra una pared de ladrillos. Como resultado, la confesión inicial de Gein fue declarada inadmisible. [15] [16] [55] [56] [57] [58] Schley murió de insuficiencia cardíaca en 1968 a los 43 años, antes del juicio de Gein. [58] Muchos de los que conocían a Schley dijeron que estaba traumatizado por el horror de los crímenes de Gein y que esto, junto con el miedo a tener que testificar (especialmente sobre la agresión a Gein), causó su muerte. [15] [16]
Además de los asesinatos de Hogan y Worden, Gein también fue considerado sospechoso en varios otros casos sin resolver en Wisconsin. [59] [60] En noviembre de 1957, las autoridades confrontaron a Gein con una lista de casos de personas desaparecidas que habían ocurrido entre la muerte de su madre y Worden. Sus sospechas se despertaron aún más después del descubrimiento de los restos de Hogan. Sin embargo, las pruebas del detector de mentiras aparentemente exculparon a Gein de cualquier otro asesinato, y sus psiquiatras concluyeron que su violencia solo estaba dirigida a mujeres que se parecían físicamente a su madre. [61] [62]
El 21 de noviembre de 1957, Gein fue procesado por un cargo de asesinato en primer grado en el Tribunal del Condado de Waushara, donde se declaró inocente por razones de locura . [74] Se le diagnosticó esquizofrenia y se le encontró mentalmente incompetente, por lo que no era apto para el juicio. Fue enviado al Hospital Central Estatal para Criminales Dementes (ahora la Institución Correccional Dodge ), una instalación de máxima seguridad en Waupun , y luego transferido al Hospital Estatal de Mendota en Madison . [75]
En 1968, los médicos determinaron que Gein estaba "mentalmente capacitado para hablar con un abogado y participar en su defensa ". [76] El juicio comenzó el 7 de noviembre de 1968, [77] y duró una semana. Un psiquiatra testificó que Gein le había dicho que no sabía si el asesinato de Worden fue intencional o accidental. Gein le había dicho que mientras examinaba un arma en la tienda de Worden, el arma se disparó y mató a Worden. [78] Dijo que no había apuntado el rifle a Worden y que no recordaba nada más de lo que sucedió esa mañana. [79]
A petición de la defensa, el juicio de Gein se celebró sin jurado, [80] presidido por el juez Robert H. Gollmar. Gein fue declarado culpable por Gollmar el 14 de noviembre. [2] Un segundo juicio se ocupó de la cordura de Gein; [2] después del testimonio de los médicos de la acusación y la defensa, Gollmar declaró a Gein "no culpable por razón de locura" y ordenó que lo internaran en el Hospital Central Estatal para Criminales Dementes. [81] Gein pasó el resto de su vida en un hospital psiquiátrico. [2] [82] El juez Gollmar escribió: "Debido a los costos prohibitivos, Gein fue juzgado por un solo asesinato: el de la Sra. Worden. También admitió haber asesinado a Mary Hogan". [83]
La casa de Gein y su propiedad de 195 acres (79 ha) fueron tasadas en $4,700 (equivalentes a $50,000 en 2023). [84] Sus posesiones estaban programadas para ser subastadas el 30 de marzo de 1958, en medio de rumores de que la casa y el terreno en el que se encontraba podrían convertirse en una atracción turística. Temprano en la mañana del 20 de marzo, la casa fue destruida por un incendio. Un subjefe de bomberos informó que un equipo de limpieza que se había encargado de deshacerse de los desechos había provocado un incendio de basura a 75 pies (23 m) de la casa, que se recuperaron brasas del lugar de la hoguera, pero que el fuego no se extendió por el suelo desde ese lugar hasta la casa. [84]
Se sospechó que se trató de un incendio provocado , pero nunca se determinó oficialmente la causa del mismo. [85] Es posible que el jefe de bomberos Frank Worden, hijo de la víctima de Gein, Bernice Worden, no considerara que el incendio fuera un asunto urgente. [86] Cuando Gein se enteró del incidente mientras estaba detenido, se encogió de hombros y dijo: "Menos mal". [87] El sedán Ford de Gein, que utilizó para transportar los cuerpos de sus víctimas, se vendió en una subasta pública por 760 dólares (equivalente a 8.000 dólares en 2023) al operador de espectáculos de feria Bunny Gibbons . [88] Gibbons cobraba a los asistentes al carnaval 25¢ por la entrada para verlo. [89]
Gein murió en el Instituto de Salud Mental de Mendota debido a una insuficiencia respiratoria secundaria a un cáncer de pulmón el 26 de julio de 1984, a la edad de 77 años. [15] [16] A lo largo de los años, los buscadores de recuerdos desprendieron pedazos de su lápida en el cementerio de Plainfield, hasta que la propia piedra fue robada en 2000. Se recuperó en junio de 2001, cerca de Seattle , Washington , y se colocó en un almacén en el Departamento del Sheriff del Condado de Waushara. La tumba en sí ahora no está marcada, pero no es desconocida; Gein está enterrado entre sus padres y su hermano en el cementerio. [90]
La historia de Gein ha tenido un efecto duradero en la cultura popular estadounidense como lo evidencian sus numerosas apariciones en películas, música y literatura. El cuento llegó por primera vez a la atención pública generalizada en la versión ficticia presentada por Robert Bloch en su novela de suspenso de 1959 Psicosis . Además de la película de Alfred Hitchcock de 1960 de la novela de Bloch, Psicosis , [91] la historia de Gein fue adaptada libremente en numerosas películas, incluyendo Deranged (1974), [91] In the Light of the Moon (2000) (estrenada en los Estados Unidos y Australia como Ed Gein (2001)), Ed Gein: The Butcher of Plainfield (2007), Ed Gein, the Musical (2010) y las películas de Rob Zombie House of 1000 Corpses y su secuela, The Devil's Rejects . Gein sirvió de inspiración para una gran cantidad de asesinos en serie ficticios, entre los que destacan Norman Bates ( Psicosis ), Leatherface ( La masacre de Texas ), [91] Buffalo Bill ( El silencio de los inocentes ) [91] Garland Greene ( Con Air ) y el personaje Dr. Oliver Thredson en la serie de televisión American Horror Story: Asylum . [92]
El cineasta estadounidense Errol Morris y el cineasta alemán Werner Herzog intentaron colaborar sin éxito en un proyecto cinematográfico sobre Gein entre 1975 y 1976. Morris afirmó haber entrevistado a Gein varias veces y terminó pasando casi un año en Plainfield entrevistando a docenas de lugareños. La pareja planeó en secreto exhumar a la madre de Gein de su tumba para probar una teoría, pero nunca llevaron a cabo el plan y finalmente terminaron su colaboración. El proyecto abortado fue descrito en un perfil de Morris publicado en The New Yorker en 1989. [93]
La historia de Ed Gein inspiró a la banda estadounidense de grunge Tad a escribir la canción "Nipple Belt" de su álbum de 1989 God's Balls . [94] Gein también inspiró a la banda estadounidense de thrash metal Slayer a escribir la canción "Dead Skin Mask" de su álbum de 1990 Seasons in the Abyss . [95] Además, Gein fue la inspiración y homónimo de la canción Nothing to Gein de la banda estadounidense de heavy metal Mudvayne de su álbum de 2000 LD 50 .
El personaje Patrick Bateman , en la novela American Psycho de 1991 y su adaptación cinematográfica de 2000 , atribuye erróneamente una cita de Edmund Kemper a Gein, diciendo: "¿Sabes lo que dijo Ed Gein sobre las mujeres? ... Dijo 'Cuando veo a una chica bonita caminando por la calle, pienso dos cosas. Una parte de mí quiere sacarla, hablar con ella, ser realmente agradable y dulce y tratarla bien ... [la otra parte se pregunta] cómo se vería su cabeza en un palo'". [96]
En 2012, el director alemán Jörg Buttgereit escribió y dirigió una obra de teatro sobre el caso de Gein titulada Kannibale und Liebe en el Teatro Dortmund en Alemania. El papel de Gein fue interpretado por el actor Uwe Rohbeck. [97]
Según George W. Arndt, las noticias de la época sobre los crímenes de Gein dieron origen a un subgénero de " humor negro ", llamado "Geiners". [98] [99]
En 2022, Gein, interpretado por Shane Kerwin, aparece en la primera temporada de la serie antológica de Netflix Monster como una posible inspiración para Jeffrey Dahmer . Sin embargo, una conexión directa entre los dos se considera una especulación. [100] En 2024, se anunció que Charlie Hunnam interpretará a Gein en la tercera temporada de Monster , donde Gein será el foco principal de la temporada. [101]
En 2023, se emitió una serie documental de varias partes sobre la vida y la crianza de Ed Gein titulada Psycho: The Lost Tapes of Ed Gein . [102]
General:
vio un artículo de periódico sobre una mujer que había sido enterrada ese día. El primer cadáver provenía de una tumba muy cerca de la tumba de la madre de Gein. De hecho, un informe dice que entre los primeros incidentes de robo de tumbas se encontraba el de su propia madre.
El juez de circuito Robert Gollmar de Baraboo dictaminó hoy que el juicio por asesinato de Ed Gein de Plainfield se llevará a cabo sin jurado. ... El primer testigo del juicio llamado por la fiscalía esta mañana fue Leon Murty de Wild Rose.
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