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Eastfalia ( en alemán : Ostfalen [ɔstˈfaːlən] ; en estefania : Oostfalen ) es una región histórica del norte de Alemania que abarca los Gaue (condados) orientales del histórico ducado de Sajonia , confinada aproximadamente por el río Leine al oeste y el Elba y el Saale al este. El territorio se corresponde con el sureste de la actual Baja Sajonia , el oeste de Sajonia-Anhalt y el norte de Turingia . Junto con Westfalia , Angria central y Nordalbingia , fue una de las cuatro principales regiones administrativas sajonas.
El nombre Ostfalen probablemente significa "llanura oriental". Falen es una palabra germánica que significa "llano", "nivelado" y "llanura" y está relacionada con la antigua palabra sueca fala , que se encuentra hoy en topónimos como Falbygden y Falun , así como en la ciudad de Fallstedt, en el norte de Alemania. [1] La llanura del norte de Alemania de Eastfalia y Westfalia, dividida por el río Weser , contrasta con la región montañosa del sur, las Tierras Altas Centrales de Franconia y Turingia . A diferencia del nombre Westfalia, que fue perpetuado por el Ducado de Westfalia en poder de los arzobispos electores de Colonia , el nombre Eastfalia gradualmente cayó en desuso cuando el ducado de raíz sajona se disolvió tras la deposición del duque Enrique el León en 1180. [1]
Los lingüistas alemanes reintrodujeron el término en el siglo XIX durante la investigación del eastfaliano como dialecto del bajo alemán occidental . Con el auge de los estudios raciales en el siglo XIX y principios del XX, se empezó a hacer mención –en particular por Hans FK Günther [2] – de un subtipo "faliano" ( fälische Rasse ) de una " raza aria ", que según él era el subtipo primario encontrado en Alemania.
Con la derrota de Carlomagno y el bautismo del duque Widukind en 785 durante las Guerras Sajonas , sus tierras se integraron en el Imperio franco y los sajones se convirtieron cada vez más al cristianismo . [3] [4] [5] Los obispados de Halberstadt y Hildesheim se establecieron en Sajonia oriental, delimitados por el río Oker , en 804 y 815 respectivamente. El ducado medieval de Sajonia se dividió entre los distritos de Eastfalia ( Ostfalahi ), Westfalia, Nordalbingia y Engern .
El territorio de Eastfalia en la cordillera del Harz fue el territorio hereditario de Enrique el Pajarero , el primer duque sajón que se convirtió en rey de los romanos en 919, y sus descendientes de la dinastía otoniana . Dejaron varias abadías y castillos románicos , un paisaje cultural que hoy en día abarca tres sitios Patrimonio de la Humanidad con las ciudades medievales de Goslar y Quedlinburg , así como la Catedral de Santa María y la Iglesia de San Miguel en Hildesheim . Como el territorio de Eastfalia limitaba con las tierras de los eslavos polacos más allá de los ríos Elba y Saale, se convirtió en el punto de partida de la Ostsiedlung ("población del Este") alemana iniciada por las invasiones del rey Enrique y continuada por los margraves sajones .
Después de que el duque güelfo Enrique el León fuera puesto bajo prohibición imperial en 1180, Eastfalia fue subdividida cada vez más en estados más pequeños, [1] principalmente el ducado güelfo de Brunswick-Lüneburg y los condados de Anhalt , Wernigerode y Blankenburg , así como la ciudad imperial de Goslar, pero también los territorios eclesiásticos del arzobispado de Magdeburgo , los principados-obispados de Hildesheim y Halberstadt y la abadía de Quedlinburg . La tradición sajona fue perpetuada por los duques ascanios de Sajonia-Wittenberg , quienes se aseguraron la dignidad electoral y más tarde establecieron el Electorado de Sajonia en el alto Elba.
Eastphalia estaba formada por varios Gaue . La lista exacta no se conoce con certeza y difiere entre las autoridades. De norte a sur, los Gaue eran (cuando es posible, se utilizan nombres modernizados):