En este artículo, el culto ortodoxo oriental se distingue de la oración ortodoxa oriental en que "culto" se refiere a la actividad de la Iglesia cristiana como cuerpo que ofrece oraciones a Dios, mientras que "oración" se refiere a las tradiciones devocionales individuales de los ortodoxos .
El culto de la Iglesia Ortodoxa Oriental se considera la actividad fundamental de la Iglesia, porque el culto a Dios es la unión del hombre con Dios en oración y esa es la función esencial de la Iglesia de Cristo . Los ortodoxos orientales consideran que su iglesia es la encarnación viviente de Cristo, a través de la gracia de su Espíritu Santo , en el pueblo, el clero, los monjes y todos los demás miembros de la iglesia. Por lo tanto, la iglesia es vista como el Cuerpo de Cristo en la tierra que está perpetuamente unificado con el Cuerpo de Cristo en el cielo a través de un acto común de adoración a Dios.
Este artículo trata primero de las diversas características del culto ortodoxo, además de sus fundamentos teológicos expuestos anteriormente, y luego continúa presentando los servicios de culto en sí y su estructura.
Como se explicó anteriormente, los ortodoxos no hacen distinción entre el Cuerpo de Cristo en el cielo y el de la tierra, y consideran que ambas partes de la iglesia son inseparables y que adoran juntas y continuamente a Dios. Por lo tanto, el culto ortodoxo expresa esta unidad de la tierra y el cielo de todas las maneras posibles, de modo que los adoradores terrenales recuerden continuamente, a través de todos sus sentidos, el estado celestial de la iglesia. Los métodos particulares para hacerlo están muy lejos de ser arbitrarios, sino que se han transmitido desde los primeros períodos de la historia cristiana a través de lo que los ortodoxos llaman " Sagrada Tradición ".
Probablemente el aspecto más llamativo del culto ortodoxo son sus características visuales, que son muchas y variadas y que siempre reflejan, con los colores y las formas más llamativos posibles, las distintas fases y estados de ánimo de la iglesia, tanto a lo largo del año como en los servicios individuales.
Los iconos se utilizan para acercar a los fieles a la presencia de los que están en el cielo, es decir, Cristo, los santos, la Madre de Dios y los ángeles. Los ortodoxos creen que estos iconos hacen más que recordar visualmente al espectador el hecho de que hay santos en el cielo, creen que estos iconos actúan como "ventanas" al cielo a través de las cuales vemos a esos santos, Cristo y la Madre de Dios. Es por esta razón que Dios Padre tradicionalmente no está representado en iconos porque Él nunca ha mostrado Su forma al hombre y, por lo tanto, el hombre no debe tratar de representar Su forma en iconos. Es debido a la conexión que estas imágenes sagradas tienen con sus sujetos que los cristianos ortodoxos regularmente las veneran (pero no las adoran), al igual que los ortodoxos que aún viven en la tierra se saludan unos a otros con un beso de paz, así también veneran a aquellos que han fallecido a través de sus iconos.
Tanto la forma interna como la externa de las iglesias ortodoxas están diseñadas a imitación del cielo. La disposición interna consta de tres partes principales: el nártex , la nave y el altar . Las puertas reales dividen el nártex de la nave y el iconostasio divide la nave del altar. El nártex o pórtico es la entrada al edificio de la iglesia y todavía no es la "iglesia" propiamente dicha, y es un pequeño espacio abierto a menudo con algunas velas para comprar antes de ingresar a la iglesia. Una vez que se atraviesan las puertas doyal (un término que a menudo se aplica ahora también a las puertas en el centro del iconostasio) se encuentra la nave, que es la parte principal y más grande del edificio de la iglesia. Aquí todos los laicos y el coro están de pie (a menudo hay pocos o ningún asiento en el edificio) durante el culto; tiene forma rectangular en la parte posterior, abriéndose en dos alas que forman una cruz hacia el frente. A través del iconostasio (siempre se hace a través de las "puertas del diácono" a cada lado, excepto durante las procesiones del clero) se encuentra el altar (o santuario). Esta zona se considera la más sagrada de toda la iglesia y se desaconseja la entrada a los laicos que no sean miembros del personal eclesiástico. El altar es cuadrado (completando la forma de cruz del edificio de la iglesia) y en su centro se encuentra la mesa del altar en la que se celebra la Eucaristía y que sólo el clero puede tocar. No hay entrada directa al exterior de la iglesia hacia el altar, sólo las puertas de los diáconos y una puerta hacia la sacristía (que suele dar al exterior). La entrada principal desde la nave hasta el presbiterio, la "puerta hermosa", no puede ser utilizada por diáconos y laicos, sólo por sacerdotes u obispos.
Todos aquellos que están por encima del estatus laico (el coro se considera laico porque canta en lugar de la congregación) usan algún tipo de vestimenta para distinguir su cargo. Hay muchos cargos y cada uno tiene su propia vestimenta distintiva y cada conjunto de vestimentas se vuelve cada vez más elaborado a medida que aumenta el rango del portador; este principio también se aplica al peso del servicio que se está ofreciendo. Todas estas vestimentas son del estilo de túnicas (o están diseñadas para combinar con túnicas) hechas de tela coloreada y decorada. Los colores de todas las vestimentas cambian según la fiesta que esté celebrando la iglesia (estos cambios ocurren de manera estacional, no con las estaciones sino en una escala de tiempo similar). Por ejemplo, durante aproximadamente dos meses después de la celebración de la Resurrección, todas las vestimentas de la iglesia son de un blanco brillante y rojo, mientras que durante la solemnidad de la Cuaresma son de color púrpura oscuro; por lo tanto, las vestimentas sirven para expresar el "estado de ánimo" de la iglesia.
Como la mayoría de las acciones del culto ortodoxo, las procesiones se utilizan con mayor frecuencia para conmemorar eventos y también, por supuesto, para exhibir elementos de significado religioso, particularmente ortodoxo. Sin embargo, su propósito más fundamental es, como todo en el culto ortodoxo, ayudar a la edificación y salvación de los fieles dando gloria a Dios. Las procesiones siempre están encabezadas por varios monaguillos que llevan velas, abanicos (discos ornamentados con rostros angelicales representados), cruces, estandartes u otros instrumentos procesionales relacionados con la ocasión. Después de ellos vienen los subdiáconos, diáconos y arcedianos con incensarios (recipientes ornamentales de carbón ardiente para quemar incienso), luego sacerdotes y arciprestes y así sucesivamente hasta los rangos clericales. Este es el "ideal" en las procesiones, la mayoría no contiene todos estos elementos porque la ocasión puede no requerirlo. Las razones por las que se realizan diversas procesiones en diversos momentos varían mucho.
Las velas se utilizan ampliamente en toda la iglesia durante los servicios y después de ellos. Se consideran oraciones continuas e inanimadas ofrecidas por el "benefactor" de la vela a Dios o a los santos, generalmente en nombre de un tercero, aunque pueden ofrecerse para cualquier propósito. Los candelabros se colocan delante de los íconos particularmente significativos en todas las iglesias ortodoxas; siempre tienen una vela central encendida en nombre de la iglesia en su conjunto, pero tienen espacio para que los ortodoxos coloquen velas. En particular, los candelabros se colocan delante de los cuatro íconos principales del iconostasio: el ícono de Cristo, la Theotokos, Juan el Bautista y el patrón del templo. Sin embargo, las velas no se limitan a este uso; además de usarse en las procesiones, se mantiene una vela encendida sobre las puertas reales en el iconostasio; las velas en un candelabro de siete brazos se queman durante los servicios en el altar (siguiendo los pasos del candelabro de siete brazos del Antiguo Testamento), así como otras velas utilizadas en varios momentos del año eclesiástico para fines especiales. (ver Dikri y Trikri)
La Iglesia Ortodoxa Oriental tradicionalmente no utiliza ningún instrumento en la liturgia, sino que se apoya exclusivamente en la música coral y el canto. Básicamente, todas las palabras de los servicios ortodoxos, excepto los sermones y demás, son cantadas por los lectores y los coros y, cuando es posible, por las congregaciones.
En el culto ortodoxo, nada se dice simplemente, siempre se canta o se entona. El canto en la tradición ortodoxa puede describirse como algo intermedio entre hablar y cantar; es musical, pero no música. En el canto se utilizan sólo unas pocas notas y el cantor lee las palabras con un ritmo constante. Las notas y los ritmos utilizados varían según la ocasión, pero por lo general el canto es relativamente de tono bajo y con un ritmo constante, lo que crea un sonido tranquilizador. El canto no sólo favorece un estado mental tranquilo y elevado, sino que también permite a los cantores leer grandes porciones de textos (en particular los Salmos) con más claridad y rapidez que con el habla normal, al tiempo que transmiten la poesía de las palabras. Esa es la razón esencial del canto. El culto en su esencia es un canto y es hermoso; por lo tanto, las palabras del culto ortodoxo no pueden decirse simplemente, sino que deben cantarse melodiosamente para expresar la verdadera naturaleza y el propósito de las palabras.
Las palabras que no se cantan en el culto ortodoxo son cantadas por un coro. Originalmente, el canto lo hacía toda la congregación, sin embargo, esto rápidamente se volvió engorroso [ cita requerida ] y se eligió un grupo selecto de cantantes para representar a la congregación. Desde entonces, la música de la iglesia ortodoxa se ha expandido y se ha vuelto más elaborada. La iglesia usa ocho "tonos" o "modos", que son categorías amplias de melodías. Dentro de cada uno de estos tonos hay muchas melodías pequeñas más precisas. Todos estos tonos y sus melodías rotan semanalmente de modo que durante cada semana se usa un tono particular para cantar música. El canto se desarrolló naturalmente a partir del canto pero, a diferencia de Occidente, la música ortodoxa se desarrolló a partir de un trasfondo musical griego. Aunque la ortodoxia se ha extendido y su música se ha adaptado a sus diversas regiones, aún así la música ortodoxa se distingue de la música europea. El canto se usa en lugar del canto en ocasiones importantes, por lo que algunas cosas que se cantan en servicios menores se cantan en servicios más importantes. El canto es tan variado y multifacético en sus formas como el canto y las vestimentas, cambia con las "temporadas" de conmemoración de la iglesia, por lo que el canto durante la Gran Cuaresma es siempre sombrío y durante la Semana Santa casi se convierte en un canto fúnebre triste, mientras que durante la Pascua y la temporada pascual las notas son altas y rápidas y tan alegres como tristes durante la Cuaresma. El poder de la música no se pierde en los ortodoxos y se utiliza en todo su efecto para producir renovación espiritual en los oyentes.
En las iglesias ortodoxas rusas y griegas se utilizan a menudo campanas. El tamaño de las campanas puede variar mucho, al igual que su número y la complejidad de su sonido. Sin embargo, por lo general se hacen sonar para anunciar el comienzo y el final de los servicios o para proclamar momentos especialmente significativos de los mismos. No se utilizan como instrumentos musicales en sentido estricto, es decir, no se utilizan en conjunto con un coro ni forman parte del culto en sí, y siempre se colocan fuera del edificio de la iglesia.
En el culto ortodoxo, incluso el sentido del olfato se utiliza para iluminar las mentes y los corazones de los fieles, acercándolos a una comunión más estrecha con Dios. Esto se hace principalmente mediante el uso del incienso, pero no es raro que en determinadas épocas del año se decoren los interiores de los templos ortodoxos con flores y hierbas aromáticas.
En la Iglesia Ortodoxa Oriental, el incienso se quema en prácticamente todos los servicios religiosos, y normalmente varias veces. Esto se hace siempre quemando incienso granulado sobre un carbón caliente dentro de un incensario. El incensario consiste básicamente en dos cuencos de metal suspendidos por cadenas y que se pueden subir y bajar para permitir que salga más o menos humo. El incienso se quema, de acuerdo con la tradición del Antiguo Testamento, como un modo esencial de adoración a Dios y se quema en señal de reverencia a objetos de santidad como reliquias, obispos, iconos, la congregación y muchos otros. Durante el transcurso de cada servicio, el diácono o sacerdote inciensa todos los objetos de reputación. Esto se hace balanceando el incensario hacia adelante y llevándolo hacia atrás, enviando una nube de humo aromático hacia el objeto que se está incensando.
También se utilizan aceites perfumados, a veces para ungir el icono del día de la fiesta , o se añaden al aceite de oliva que se bendice para la unción durante la Vigilia Nocturna . O bien, el sacerdote puede bendecir a los fieles rociándolos con agua de rosas .
También hay ocasiones en que se utilizan plantas aromáticas. Por ejemplo, en la Gran Fiesta de la Dormición de la Madre de Dios hay una "Bendición de las Hierbas Fragantes" especial que tiene lugar después de la Divina Liturgia . En la Gran Fiesta de Pentecostés es costumbre llenar la iglesia con vegetación, a veces se esparce heno fresco o hierba en el suelo, y los fieles a menudo se quedan de pie sosteniendo flores durante los servicios de este día, especialmente en el servicio de Vísperas en la tarde del Domingo de Pentecostés.
La Iglesia Ortodoxa Oriental es plenamente consciente de la importancia del cuerpo físico en general y del cuerpo humano en particular. Por ello, el culto ortodoxo no descuida la incorporación del cuerpo a su culto y la iluminación de los fieles a través de él, como a través de cualquier otro medio.
La señal de la cruz (tres dedos impresos en la frente, el torso, el hombro derecho y el izquierdo) es la acción religiosa más fundamental de la Iglesia Ortodoxa Oriental y se realiza con mucha frecuencia en el culto ortodoxo. Esta acción se realiza, por supuesto, en recuerdo e invocación de la Cruz de Cristo. Puede tener el propósito de protegerse de poderes adversos, en reverencia por algo o alguien, en arrepentimiento o amor o por una multitud de otras razones no tan específicas. Los ortodoxos lo ven como una forma de purificar el cuerpo y el alma y la tradición oral ortodoxa es muy firme al considerarlo un arma contra los demonios y sus actividades.
Para expresar el respeto a Dios que es congruente con la adoración a Él, los ortodoxos se ponen de pie durante el culto como si estuvieran en presencia de un rey. Tradicionalmente, las mujeres se colocan en el lado norte de la iglesia frente al icono de la Madre de Dios, mientras que los hombres se colocan en el lado sur de la iglesia frente al icono de Cristo; sin embargo, ahora esto rara vez se hace y los fieles simplemente se colocan de pie en cualquier espacio abierto en la nave frente al altar y rezan en silencio o cantan mientras están de pie. En la mayoría de las iglesias ortodoxas, los feligreses permanecen de pie durante todo el servicio, con la excepción de los ancianos que pueden optar por sentarse en sillas o bancos en la parte posterior o a lo largo de los lados de la iglesia. En la diáspora, algunas iglesias tienen bancos. Si bien las postraciones y el arrodillarse se prescriben durante algunas vísperas ocasionales, maitines u otros servicios especiales a lo largo del año eclesiástico, estas son una expresión de penitencia y profunda compunción y, por lo tanto, se limitan casi exclusivamente a los servicios de Cuaresma. Por ejemplo, en la liturgia presantificada de Cuaresma, durante el Padrenuestro, todos, clérigos y laicos, se postran o se arrodillan. En cambio, los domingos y desde Pascua hasta Pentecostés, está prohibido arrodillarse, de acuerdo con el decreto del Primer Concilio de Nicea : “que la oración a Dios se haga de pie”. [1]
En la Iglesia Ortodoxa Oriental, la reverencia consiste en hacer la señal de la cruz y luego inclinarse desde la cintura y tocar el suelo con los dedos. Esta acción se realiza ampliamente en todos los servicios ortodoxos y es una forma fundamental en que los ortodoxos expresan su reverencia y sumisión a Dios. Por ejemplo, en el punto culminante de la consagración de la Eucaristía, todos los ortodoxos hacen una reverencia mientras dicen "Amén". Las reverencias se utilizan más ampliamente en Cuaresma que en cualquier otro momento. Se hacen tres reverencias al entrar en una iglesia ortodoxa y se realizan una serie de reverencias al venerar los íconos centrales de la nave. Una postración en la tradición ortodoxa es la acción en la que una persona hace la señal de la cruz y, poniéndose de rodillas, toca el suelo con la cabeza. Las postraciones expresan en un grado aún mayor la reverencia demostrada por una reverencia y ambas se utilizan como herramientas para entrenar la mente en la reverencia a Dios a través de la reverencia del cuerpo. Siempre se hace una postración al entrar en el altar (santuario) los días de semana. Se utilizan con mayor profusión durante la Cuaresma.
Así como los ortodoxos veneran y reverencian los iconos y el edificio de la iglesia como objetos físicos llenos de gracia divina, también se saludan entre sí. Tradicionalmente, esto se hace cuando y dondequiera que los ortodoxos se encuentran, pero en el uso común, los saludos tradicionales entre laicos generalmente se hacen en contextos rituales (durante los servicios o actividades similares). Los saludos ortodoxos son, al igual que la veneración de los iconos, expresiones de amor y reverencia por la persona a la que se saluda. Los saludos entre laicos de igual rango se realizan agarrando la mano derecha del otro y luego besándose en ambas mejillas, primero la derecha, luego la izquierda y la derecha nuevamente. Entre clérigos de igual rango se hace lo mismo, pero al final las partes se besan en la mano. Los ortodoxos de rangos inferiores (laicos, monaguillos y diáconos) cuando se encuentran con sacerdotes ortodoxos (o de rangos superiores) reciben una bendición juntando sus manos (derecha sobre izquierda) con las palmas hacia arriba mientras el sacerdote hace la señal de la cruz en el aire con su mano sobre las manos juntas del laico y luego coloca esa mano sobre las manos juntas del sacerdote de rango inferior para que la bese. Esto se hace porque los ortodoxos consideran que el oficio sacerdotal es aquel a través del cual Cristo vive con su pueblo y, por lo tanto, la bendición es la concesión esencial del amor y la gracia de Cristo a través de su sacerdote a la persona ortodoxa que está siendo bendecida. Bendiciones como esta también se utilizan durante los servicios para significar la aprobación de Cristo y de la Iglesia Ortodoxa Oriental por alguna acción que una persona de orden inferior va a realizar.
El culto ortodoxo, en consonancia con las tradiciones más antiguas del culto cristiano, implica comer como parte de los servicios probablemente más que cualquier otra denominación. Además del pan y el vino en la Eucaristía, en una serie de servicios especiales se come pan, vino, trigo, frutas y otros alimentos. Los tipos de alimentos utilizados varían ampliamente de una cultura a otra. Durante los servicios conmemorativos especiales, se bendice un dulce especial llamado Koliva y se sirve en memoria del difunto. En la tradición eslava, una cena sigue a la Divina Liturgia para romper el ayuno de medianoche.
El pan es, con diferencia, el alimento más común en el culto ortodoxo y siempre lleva levadura. Teológicamente, el pan se considera el alimento por excelencia, el símbolo del sustento y la vida. Como tal, también se considera el componente central de las comidas comunitarias y un pilar de la hermandad. Aunque su uso en la prosfora y en la eucaristía es antiguo y universal, los demás tipos de panes eclesiásticos y sus propósitos varían ampliamente de un país a otro, al igual que los servicios asociados a ellos. Estos servicios suelen estar asociados a oraciones estacionales, como la de la cosecha.
El pan no eucarístico más común es el artos . Se presenta en dos formas: cinco panes más pequeños que se bendicen durante una parte de la Vigilia Nocturna conocida como Artoklassia (literalmente, "fracción del pan"); y un solo pan grande que se bendice durante la Vigilia Pascual y luego permanece en la iglesia durante la Semana Brillante (Semana de Pascua). Este Artos (con mayúscula porque simboliza a Jesús Resucitado ) es venerado por los fieles cuando entran o salen de la iglesia durante la Semana Brillante. Luego, el Sábado Brillante , el sacerdote dice una oración sobre el Artos y se parte y se distribuye entre los fieles como una evlogia (bendición).
El acompañante constante del pan en la iglesia es el vino, que también se ve con él en la Eucaristía y la Prosphora. El vino se considera teológicamente como el símbolo de la alegría y la felicidad que Dios da al hombre. Por ello, también se piensa que es el componente esencial de las comidas y de la comunidad; "beber del mismo cáliz" es una alegoría teológica de la íntima unión espiritual. En sus diversos usos locales, el vino siempre se toma con el pan, generalmente vertido sobre él o utilizado para mojar, como en el caso de la Prosphora.
Como corolario del pan, el trigo también se ve con mucha frecuencia en los servicios ortodoxos. Aunque no ocupa un lugar tan central teológicamente ni en su uso, se lo considera un símbolo de resurrección y renacimiento porque un grano de trigo debe ser enterrado en la tierra, "morir" y luego "nacer de nuevo" con un nuevo crecimiento y vida. Por eso se lo ve a menudo en las oraciones por los muertos; en la tradición griega y rusa, la koliva es un plato de trigo hervido que se come al final de un servicio por una persona fallecida. En la tradición serbia, el zito de trigo se sirve en Slava .
El agua es al vino lo mismo que el trigo al pan, o incluso más, porque ocupa una posición y un uso mucho más destacados en la teología. En la Iglesia Ortodoxa Oriental, como en la historia cristiana primitiva, el vino siempre se mezcla con agua para la Eucaristía. Se asocia con la limpieza del alma y, por lo tanto, con el Espíritu Santo y el Bautismo .
Además de su uso en el bautismo, el agua bendita , especialmente bendecida por un sacerdote, se utiliza ampliamente para muchos propósitos de santificación y generalmente se rocía sobre objetos. En ciertos servicios, particularmente en la Teofanía , se consagra un agua bendita especial, conocida como agua de Teofanía , y cada miembro de la congregación participa de ella durante el servicio por turno. El agua de Teofanía se bendice dos veces: en la víspera de la fiesta se bendice en el nártex de la iglesia (el lugar donde se llevan a cabo los bautismos), y luego, a la mañana siguiente, el día de la fiesta, después de la Divina Liturgia , se bendice un cuerpo de agua exterior, demostrando la santificación de toda la creación que, en la teología ortodoxa oriental, se logró con la encarnación , muerte y resurrección de Cristo . Más tarde, el sacerdote visita los hogares de todos los fieles y bendice sus hogares con esta agua de Teofanía.
Debido a que el Rito de Constantinopla evolucionó como una síntesis de dos ritos distintos —el rito catedralicio de Constantinopla llamado "asthmatiki akolouthia" ("servicios cantados") y el typicon monástico de la Santa Lavra de San Sabbas el Santificado cerca de Jerusalén— sus oficios están altamente desarrollados y son bastante complejos.
Existen dos estratos principales en el rito: aquellos lugares que han heredado las tradiciones de la Iglesia rusa, a la que se le había dado solamente el typicon monástico sabbaita que ella usa hasta el día de hoy [nota 1] en parroquias y catedrales, así como en monasterios, y en todos los demás lugares donde algún remanente del rito catedralicio permaneció en uso; por lo tanto, el rito tal como se practica en los monasterios en todas partes se parece a la recensión rusa, mientras que las costumbres no monásticas no rusas difieren significativamente. Por ejemplo, en la tradición rusa, la " vigilia nocturna " se celebra en todas las iglesias los sábados por la noche y las vísperas de los días festivos (aunque puede abreviarse hasta dos horas), mientras que en otros lugares, es habitual tener maitines en la mañana de la fiesta; sin embargo, en este último caso, las vísperas y maitines están menos abreviados, pero la Divina Liturgia comienza al final de maitines y no se leen las horas, como era el caso en el extinto rito catedralicio de Constantinopla.
Además, a medida que el rito evolucionó en diversos lugares, surgieron diferentes costumbres; el arzobispo Basil Krivoshein ha escrito un ensayo sobre algunas de ellas y está publicado en la web. [2]
El Horologion ( ῾Ωρολόγιον ; eslavo eclesiástico : Chasoslov , Часocлoвъ ), o Libro de Horas , proporciona las porciones fijas del Ciclo Diario de servicios ( griego : akolouthies , ἀκολουθίες ) tal como lo utilizan las iglesias ortodoxa oriental y católica oriental .
En este marco fijo se insertan numerosas partes móviles del oficio, extraídas de diversos libros litúrgicos:
Los distintos ciclos del año litúrgico influyen en la manera en que los materiales de los libros litúrgicos (arriba) se insertan en los servicios diarios:
Cada día de la semana tiene su propia conmemoración:
La mayoría de los textos provienen del Octoechos , que tiene una gran colección de himnos para cada día de la semana para cada uno de los ocho tonos; durante la Gran Cuaresma y, en menor grado, la temporada previa a la Cuaresma, el Triodion de Cuaresma complementa esto con himnos para cada día de la semana para cada semana de esa temporada, al igual que el Pentecostarion durante la temporada pascual. Además, hay textos fijos para cada día de la semana en el Horologion y el Libro de servicios sacerdotales ( por ejemplo , las despedidas ) y los Kathismata (selecciones del Salterio ) se rigen por el ciclo semanal en conjunción con la temporada.
Las conmemoraciones del Ciclo Fijo dependen del día del año calendario y, ocasionalmente, también de días específicos de la semana que caen cerca de fechas específicas del calendario, por ejemplo , el domingo anterior a la Exaltación de la Cruz . Los textos de este ciclo se encuentran en el Menaion .
Las conmemoraciones del Ciclo Pascual (Ciclo Móvil) dependen de la fecha de la Pascua . Los textos de este ciclo se encuentran en el Triodion cuaresmal , el Pentecostarion , el Octoechos y también, debido a que las lecturas diarias de la Epístola y el Evangelio están determinadas por este ciclo, el Libro del Evangelio y el Libro de los Apóstoles . El ciclo del Octoechos continúa hasta la siguiente Gran Cuaresma, por lo que las partes variables de los servicios cuaresmales están determinadas tanto por las fechas de Pascua del año anterior como del año en curso.
El ciclo de los ocho tonos se encuentra en el Octoeco y depende de la fecha de Pascua y comienza con el domingo después (octavo día de) Pascua , esa semana usando el primer tono , la semana siguiente usando el segundo tono, y así, repitiéndose durante la semana anterior al siguiente Domingo de Ramos . [nota 10]
Las porciones de cada uno de los Evangelios desde la narración de la Resurrección hasta el final se dividen en once lecturas que se leen los domingos sucesivos en maitines; hay himnos cantados en maitines que corresponden con el Evangelio de maitines de ese día .
El Ciclo Diario comienza con las Vísperas [nota 11] y continúa durante la noche y el día según la siguiente tabla:
La Typica se sirve siempre que la Divina Liturgia no se celebra en su horario habitual, es decir , cuando hay Liturgia vespertina o no hay Liturgia en absoluto. En los días en que la Liturgia puede celebrarse en su horario habitual, la Typica sigue a la hora sexta (o maitines, donde la costumbre es servir la Liturgia en ese horario) y las lecturas de la Epístola y el Evangelio del día se leen allí; [nota 14] de lo contrario, en los días no litúrgicos o cuando la Liturgia se sirve en vísperas, la Typica tiene una forma mucho más corta y se sirve entre la hora novena y las vísperas. [nota 15]
También hay Interhoras para la Primera, Tercera, Sexta y Novena Horas. Se trata de servicios de estructura similar a las Horas, pero más breves. Su uso varía según la costumbre local, pero generalmente se utilizan sólo durante el Ayuno de la Natividad, el Ayuno de los Apóstoles y el Ayuno de la Dormición en los días en que el aleluya cuaresmal reemplaza a "Dios es el Señor" en los maitines, lo que puede hacerse a discreción del eclesiarca cuando no se celebra la Divina Liturgia.
Además de estas oraciones públicas, también hay oraciones privadas prescritas tanto para monjes como para laicos; en algunos monasterios, sin embargo, se leen en la iglesia. Entre ellas se encuentran las oraciones de la mañana y de la tarde y las oraciones (y, en Rusia, los cánones ) que se deben rezar en preparación para recibir la Eucaristía .
El ciclo completo de oficios se suele celebrar sólo en monasterios, catedrales y otras iglesias católicas . En los monasterios y parroquias de tradición rusa, la Tercera y la Sexta Hora se leen durante la Prothesis (Liturgia de preparación) ; de lo contrario, la Prothesis se celebra durante los maitines, cuya parte final se omite, y la Liturgia de los Catecúmenos comienza inmediatamente después del troparion que sigue a la Gran Doxología .
El Oficio de Medianoche rara vez se celebra en las iglesias parroquiales, excepto en la Vigilia Pascual, como el oficio esencial en el que se retira el sudario de la tumba y se lleva al altar.
Las diversas Horas Canónicas se agrupan en la práctica en agregados [nota 16] de modo que hay tres momentos principales de oración al día: Tarde, Mañana y Mediodía. [nota 17] Las agrupaciones más comunes son las siguientes:
En las vísperas de las Grandes Fiestas y, en algunas tradiciones, en todos los domingos, se utiliza esta agrupación. Sin embargo, la vigilia nocturna suele acortarse para que no dure literalmente "toda la noche" y puede ser tan breve como dos horas; por otro lado, en Athos y en las instituciones monásticas muy tradicionales, ese servicio seguido de las horas y la liturgia puede durar hasta 18 horas.
Cuando la fiesta es un día laborable (o, en la tradición rusa, cualquier día de Navidad, Teofanía), las Vísperas (con la Liturgia en la mayoría de los casos) se sirven más temprano en el día y así las Grandes Completas funcionan de manera muy similar a como lo hacen las Grandes Vísperas en las vigilias de otros días festivos.
La Divina Liturgia es el servicio de adoración dominical de la Iglesia Ortodoxa Oriental. Hay varias formas de liturgia: la Divina Liturgia de San Juan Crisóstomo , la Liturgia de San Basilio , la Liturgia de San Marcos, la Liturgia de Santiago , la Liturgia de San Gregorio Magno, la Liturgia de San Tikhon de Moscú y la Liturgia de los Dones Presantificados . La Divina Liturgia comienza con la exclamación del sacerdote: "Bendito sea el reino del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo, ahora y siempre y por los siglos de los siglos". Los fieles reunidos responden: "Amén". El servicio comienza con la Gran Letanía, llamada así porque es más larga que la mayoría de las letanías y sus peticiones tocan las necesidades del mundo: paz y salvación, la iglesia, sus obispos, sus fieles, los cautivos y su salud y salvación, liberación de la ira y la necesidad. Se concluye, como la mayoría de las letanías, con una invocación a la memoria de los fieles del testimonio de la Theotokos y de los santos. A la luz de ese poderoso testimonio, se encarga a los fieles que encomienden sus vidas a Nuestro Señor Jesucristo. El sacerdote exclama una oración final. A continuación, se cantan los Troparios , las Kontakia y las Antífonas en ocho tonos melódicos diferentes y muy conmovedores.
Luego, el Rito de Proclamación comienza con el Trisagio . El rito de proclamación, las lecturas de la Epístola y el Evangelio son cantados por el Sacerdote, los Diáconos y los Lectores. El servicio continúa con la Letanía de Súplica Ferviente, la Letanía de los Difuntos y la Letanía de los Catacúmenos. La Liturgia de los Fieles sigue con el Himno Querúbico que a veces se hace de rodillas, luego está la Gran Entrada de los Dones Eucarísticos y la procesión. Se veneran las puertas del altar y se presentan los dones ante los fieles. Luego todos proclaman la fe cantando el Credo Niceno .
Después, se recita la Gran Anáfora Eucarística sobre los Dones Eucarísticos, mientras los congregantes cantan conmovedores cantos. Después de esta oración, que es el clímax de la liturgia, el sacerdote pide al Espíritu Santo que consagre los dones y los convierta en el Cuerpo y la Sangre de Cristo. Los fieles reciben entonces la comunión. Después de invocar al Espíritu Santo y consagrar los dones, el sacerdote conmemora a los santos, comenzando por la Theotokos. En este punto, los fieles reunidos cantan el antiguo himno en honor de la Virgen María. En la Divina Liturgia de San Juan Crisóstomo sigue el Axion Estin como: "Es verdaderamente digno de bendecirte, Oh Theotokos, siempre bendita y purísima, y Madre de nuestro Dios. Más honorable que los querubines, más gloriosa que los serafines, sin corrupción diste a luz a Dios, el Verbo. Verdadera Theotokos, te magnificamos". También se canta el Padrenuestro. Después de consagrar los dones, conmemorar a los santos y orar por el obispo local, el sacerdote eleva los dones consagrados, exclamando: "¡Las cosas santas son para los santos!" A lo que los fieles responden: "Uno es santo, uno es el Señor, Jesucristo, para gloria de Dios Padre, amén". Esta frase, lamentablemente, pierde algo en español, ya que tenemos dos palabras para santo y santo. En la mayoría de los demás idiomas, este diálogo tiene una connotación de: "¡Las cosas santas son para los santos! ¡Sólo uno es santo! Sólo uno es el Señor: Jesucristo...". Este es un recordatorio bastante destacado de que nuestra santidad encuentra su fuente sólo en Dios, y particularmente en nuestra participación en esta comunión.
Los fieles comulgan en la tradición ortodoxa tomando el pan en ambas formas (mencionado en el vino) con una cuchara, una tradición que data del siglo IV. Después de recibir el cuerpo y la sangre del Salvador, toman un trozo de antidoron. En la tradición rusa, también se ofrece una pequeña copa de vino.
Después de una despedida común a los oficios de la iglesia, los fieles se acercan para venerar la cruz y salen del templo. Renovados por la cena eucarística, son enviados como testigos de Cristo en el mundo.