East Smithfield es una pequeña localidad del distrito londinense de Tower Hamlets , al este de Londres , y también una calle corta, una parte de la carretera A1203 . En su momento, el nombre tuvo un alcance más amplio y se aplicó a la parte de la antigua parroquia de St Botolph sin Aldgate que se encontraba fuera de la ciudad de Londres . [1] [2]
La antigua Casa de la Moneda Real y la parte oriental de los muelles de Santa Catalina se encuentran en el distrito.
La calle se extiende hacia el este desde Tower Hill y, después de un cuarto de milla, cambia de nombre a The Highway . La calle se encuentra en la ruta tanto del Maratón de Londres como del Triatlón de Londres . En un tiempo, la calle se conocía como Upper East Smithfield y la parte oriental de St Katharine's Way (la parte dentro de East Smithfield) se conocía como Lower East Smithfield . [3]
John Stow relata el origen de la zona a partir del Liber Trinitae , donde 13 caballeros pidieron al rey sajón Edgar que les concediera las tierras baldías al este de la muralla de la ciudad , con el deseo de formar un gremio. Se dice que la petición fue concedida con la condición de que cada caballero
"realizar tres combates, uno sobre el suelo, uno bajo el suelo y el tercero en el agua; después de esto, en un día determinado en East Smithfield, debían correr con lanzas contra todos los que se acercaran; todo lo cual se realizó gloriosamente; y el mismo día el Rey lo nombró Knighten Guilde , y así lo limitó desde Ealdgate ( Aldgate ) hasta el lugar donde ahora están las barras hacia el este, etc. y nuevamente hacia el sur hasta el río Támesis, y así dentro del agua, y arrojó su lanza; de modo que todo East Smithfield, con la parte derecha de la calle que va por Dodding Pond hacia el Támesis y también el hospital de St Katherin's, con los molinos que se fundaron en los días del rey Esteban , y el muro de piedra exterior, y el nuevo foso de la Torre, son de dicha propiedad y libertad". [4]
La franja de tierra pasó a conocerse como Portsoken , un barrio extramuros de la City de Londres que originalmente se extendía hasta el sur del Támesis. El nombre East Smithfield, derivado de smoothfield , se aplicó a un área que correspondía, ya sea exacta o aproximadamente, a Portsoken. Portsoken perdió más tarde su sección sur, junto al río, y el término East Smithfield se aplicó posteriormente solo a la parte extraída de Portsoken.
Más tarde, Eduardo el Confesor confirmó las libertades a los herederos, y éstas fueron confirmadas nuevamente durante el reinado de Guillermo Rufus .
En 1115, durante el reinado de Enrique I , la totalidad del soke , o libertad , fue entregada a la iglesia de la Santísima Trinidad dentro de Aldgate, que había sido fundada en 1107 por Matilde , la reina de Enrique. El prior de la abadía debía entonces ejercer como concejal ex officio de Londres. [4] La donación no estuvo exenta de problemas. El condestable de la Torre , Geoffrey de Mandeville, había cultivado un terreno en East Smithfield, adyacente a la Torre, como viñedo. Se negó a cederlo y lo defendió con la guarnición. [5]
La parte sur de East Smithfield fue donada por el Priorato de la Santísima Trinidad como sitio para el Hospital de Santa Catalina , fundado por Matilde (esposa de Esteban de Inglaterra ), en 1148. Leonor (viuda de Enrique III ) y Philippa (esposa de Eduardo III ) otorgaron fundaciones posteriores . La importancia del hospital fue tal que todo East Smithfield llegó a considerarse dentro del Recinto de Santa Catalina.
Otra casa monástica fue la Abadía de Santa María Graces (o Eastminster) , pero no parece que tuviera una unidad administrativa asociada.
A partir de 1855, toda el área del antiguo East Smithfield quedó reunificada bajo la administración del Distrito de Whitechapel . [6]
El área era parte del condado histórico (o antiguo) de Middlesex , pero las funciones militares y la mayoría (o todas) las funciones civiles del condado eran administradas de manera más local, por la División de la Torre (también conocida como Tower Hamlets) , bajo el liderazgo del Lord-Teniente de Tower Hamlets (el puesto siempre lo ocupaba el Condestable de la Torre de Londres) .
El papel de la División de la Torre terminó cuando East Smithfield pasó a formar parte del nuevo Condado de Londres en 1889. El Condado de Londres fue reemplazado por el Gran Londres en 1965.
Entre 1347 y 1351, la peste negra azotó la ciudad. Se abrieron dos cementerios en East Smithfield para recibir a los muertos de Londres. Durante la epidemia, se enterraban 200 cuerpos al día en fosas comunes, apiladas en cinco filas. En 2007, un estudio dirigido por la Universidad de Albany , Nueva York, exhumó y examinó 490 esqueletos y descubrió que la enfermedad afectaba desproporcionadamente a los que ya estaban débiles y desnutridos. [7]
En 1236, los judíos se establecieron en la zona para recibir protección de la guarnición de la Torre, hasta su expulsión en 1290. No está del todo claro si se establecieron en East Smithfield, St Katharine's o ambos. [5]
Al igual que el vecino distrito de Santa Catalina , la parroquia ha tenido una población diversa desde el período medieval.
Este patrón de diversidad continuó durante finales del siglo XVI y principios del XVII; se registra que la parroquia de St Botolph sin Aldgate en su conjunto (tanto las áreas de Portsoken como de East Smithfield) tenía una población de al menos 25 personas identificadas como "moros negros". [8] [9]
Parece que llegaron como resultado de la guerra con España , siendo liberados de los barcos negreros españoles, o de la esclavitud en las colonias españolas, por los buques de guerra ingleses. Estos londinenses negros libres, algunos de los cuales tenían ascendencia africana y española mixta, a menudo encontraron trabajo como marineros o intérpretes. Muchos eran sirvientes y uno parece haber trabajado en la fundición de campanas de Whitechapel . Los registros parroquiales de esa época también revelan la presencia de residentes franceses, holandeses e indios, así como al menos un persa y un indio oriental (bengalí). [10] [9]
La continuidad de la presencia negra se ilustra a partir de un registro judicial de 1787, que señala que los agentes que intentaron realizar un arresto en el bar público Shovel en East Smithfield fueron expulsados por el propietario y más de cuarenta bebedores negros. [11]
Alrededor de 1821, el escritor Pierce Egan escribió un relato semiautobiográfico de una visita al bar Coach and Horses en Nightingale Lane (ahora llamada Sir Thomas More Street) en East Smithfield. La historia habla de tres amigos de clase alta que, cansados de los eventos de la alta sociedad, deciden "ver un poco de la vida en el East End de la ciudad". Egan compara favorablemente la vida nocturna informal e igualitaria del East End con la formalidad del West End .
Cada cala que hizo su aparición fue bien recibida, el color o el país no fueron considerados obstáculos... el grupo era realmente variopinto: lascars , negros, marineros , cargadores de carbón, basureros, mujeres de color, viejas y jóvenes, y una pizca de los restos de muchachas que alguna vez fueron bellas, etc., todos bailaban juntos.
— Pierce Egan , La verdadera historia de Tom y Jerry: o la vida en Londres (1821) [12]
En 1844 se creó una "Asociación para promover la limpieza entre los pobres", y se construyó una casa de baños y una lavandería en Glasshouse Yard. El baño o el lavado costaban un solo penique y, en junio de 1847, recibía a 4.284 personas al año. Esto dio lugar a una ley del Parlamento para alentar a otros municipios a construir sus propios baños, y el modelo se extendió rápidamente por todo el East End . Timbs señaló que "... el amor por la limpieza era tan fuerte que las mujeres a menudo se esforzaban por lavar su propia ropa y la de sus hijos, que se habían visto obligadas a vender su cabello para comprar comida para satisfacer los antojos del hambre". [13]
En 1229 se concedió una feria de Pentecostés en el distrito. La Casa de la Moneda Real se trasladó de la Torre de Londres a un emplazamiento al final de East Smithfield en 1809. Hoy en día, este edificio, obra de Robert Smirke , y su puerta de entrada son todo lo que queda; el resto fue arrasado por la continua expansión, hasta que en noviembre de 1975 se cerró la Casa de la Moneda de Londres y la producción se trasladó a Gales . El emplazamiento está destinado a convertirse en la nueva embajada china. [14]
En 1828, todo el distrito de Katharine, así como el sur de East Smithfield, fueron arrasados para permitir la construcción de los muelles de St Katharine . Alrededor de 11.000 personas fueron desalojadas y tuvieron que buscar nuevos hogares.
La estación de Docklands Light Railway más cercana es Tower Gateway .
La estación de metro de Londres más cercana es Tower Hill en las líneas District y Circle .
Novedad demoda