Earl Hawley Robinson (2 de julio de 1910 - 20 de julio de 1991) fue un compositor, arreglista y cantautor de música folk estadounidense de Seattle , Washington. Robinson es recordado por su música, incluida la cantata " Ballad for Americans " y canciones como " Joe Hill " y " Black and White ", que expresaban sus opiniones políticas de tendencia izquierdista . Escribió muchas canciones populares y música para películas de Hollywood, incluida su colaboración con Lewis Allan en el éxito de la década de 1940 "The House I Live In" de la película ganadora del Premio de la Academia del mismo nombre . Fue miembro del Partido Comunista desde la década de 1930 hasta la de 1950.
El clarinetista de jazz Perry Robinson (1938-2018) era su hijo.
Robinson estudió violín, viola y piano cuando era niño, y estudió composición en la Universidad de Washington , recibiendo un BM y un certificado de enseñanza en 1933. Mientras estaba en Washington, Robinson fue miembro de Phi Mu Alpha Sinfonia , una fraternidad musical masculina. [1] En 1934 se mudó a la ciudad de Nueva York, donde estudió con Hanns Eisler y Aaron Copland . También estuvo involucrado con el WPA Federal Theatre Project de la era de la depresión , y participó activamente en el movimiento antifascista y fue el director musical en el Camp Unity dirigido por comunistas en el norte del estado de Nueva York. En la década de 1940 trabajó en bandas sonoras de películas en Hollywood hasta que fue incluido en la lista negra por ser comunista. Incapaz de trabajar en Hollywood, regresó a Nueva York, donde dirigió el programa de música en Elisabeth Irwin High School , dirigiendo la orquesta y el coro.
Las influencias musicales de Robinson comenzaron con la música clásica y la música folclórica estadounidense e incluyeron a personalidades como Carl Sandburg , Woody Guthrie y Lead Belly , Paul Robeson y Pete Seeger . Compuso « Balada para los estadounidenses » (letra de John Latouche ), que se convirtió en una canción emblemática de Robeson después de que se transmitiera por CBS en noviembre de 1939. También fue grabada por Bing Crosby , Lawrence Tibbett y Odetta . En 1936, Robinson escribió e interpretó «Joe Hill», también conocida como «Soñé que vi a Joe Hill anoche», una versión de un poema de Alfred Hayes , un miembro del personal de Camp Unity. La canción se convirtió en un himno laboral popular y fue grabada por Robeson, Pete Seeger y Joan Baez , entre otros. Se utilizó en la película de 1971 Joe Hill , dirigida por Bo Widerberg. [2]
En 1942, Robinson escribió la música para una cantata (u "ópera balada") sobre la vida y muerte de Abraham Lincoln titulada The Lonesome Train (texto de Millard Lampell ). Fue grabada en 1944 por Burl Ives , [3] y se interpretó en vivo en 2009 por primera vez desde la primavera de 1974, cuando se interpretó públicamente en el Mesabi Community College en Virginia, Minnesota como cabeza de cartel del Mesabi Creative Arts Festival. La actuación de 2009 fue en celebración del 200 aniversario del nacimiento de Lincoln. [ 4] También con Lampell, escribió la balada actual que acompañó la película de Lewis Milestone de 1945 A Walk in the Sun. Con Lewis Allan , en 1942 Robinson escribió " The House I Live In ", un éxito grabado por Frank Sinatra en 1945 y más tarde por otros. [5]
Durante el período de la lista negra, Robinson escribió la música y cantó en el cortometraje documental Muscle Beach (1948), dirigido por Joseph Strick e Irving Lerner . Robinson coescribió el musical folk Sandhog con el guionista incluido en la lista negra Waldo Salt . Está basado en "St. Columbia and the River", una historia de Theodore Dreiser sobre los trabajadores del túnel, conocidos como "sandhogs", que construyeron el primer túnel bajo el río Hudson. El musical debutó en el Phoenix Theatre de Nueva York el 23 de noviembre de 1954. [6] En 1954, Robinson también escribió " Black and White ", con David I. Arkin , el difunto padre del actor Alan Arkin , una celebración de la decisión de ese año en el caso Brown v. Board of Education . La canción fue grabada por primera vez por Sammy Davis Jr. en 1957 y luego por Pete Seeger , el grupo de folk-rock Three Dog Night , la banda de reggae jamaiquina The Maytones y la banda de reggae del Reino Unido Greyhound . [7]
Entre las últimas obras de Robinson se encuentran un concierto para banjo y un concierto para piano titulado The New Human . Su cantata «Preámbulo a la paz», basada en el preámbulo de la Carta de las Naciones Unidas, fue interpretada por primera vez en octubre de 1960 por la Orquesta Sinfónica de Greater Trenton y un coro, con la presencia de Eleanor Roosevelt; también fue interpretada por el Coro de la Escuela Secundaria Elisabeth Irwin y la Orquesta de Greenwich Village . [8]
Murió a la edad de 81 años en un accidente automovilístico en su ciudad natal de Seattle en 1991.
