James Duncan Hamilton (30 de abril de 1920 en Cork , Condado de Cork , Irlanda - 13 de mayo de 1994 en Sherborne , Dorset, Inglaterra) fue un piloto de carreras británico. [1] Era conocido por su personalidad colorida y extrovertida [ ¿según quién? ] . Después de luchar en la Segunda Guerra Mundial , se dedicó al deporte del motor . Aunque era un experto en monoplazas , tuvo más éxito en los coches deportivos, ganando las 24 Horas de Le Mans de 1953 , dos pruebas de la Copa de París y la carrera internacional de las 12 horas de Reims en 1956. Se retiró en 1958 y dirigió un garaje en Byfleet . Surrey durante muchos años. Murió de cáncer de pulmón en 1994.
Nacido en el condado de Cork, Hamilton se crió en relativa oscuridad. Durante la Segunda Guerra Mundial , voló Lysanders en el Fleet Air Arm . Después de que terminó la guerra, abrió un garaje. Durante los años transcurridos entre el final de la guerra y el comienzo de la década de 1950, Hamilton comenzó a competir en eventos locales. Comenzó a competir en coches como el MG R-type y el Bugatti Type 35B . Después de competir con un Maserati 6CM en 1948, Hamilton comenzó a conducir un auto del Gran Premio Talbot-Lago . [2]
Hamilton participó en cinco Grandes Premios del Campeonato Mundial y 18 carreras de Fórmula Uno fuera del Campeonato . Su debut en un Gran Premio fue en el Gran Premio de Zandvoort de 1948 , donde quedó cuarto con un Maserati 6CM . Sin embargo, en su última carrera de 1948, el Gran Premio Internacional RAC , el primer Gran Premio de Gran Bretaña oficial posterior a la Segunda Guerra Mundial, se retiró por problemas de presión de aceite. [2] [3]
A lo largo de la temporada del Gran Premio de 1949, sólo sufrió un abandono, sin embargo no terminó por encima del noveno puesto. Logró esta hazaña dos veces, ambas en Goodwood . [ cita necesaria ] La temporada siguiente, compitió en menos carreras de Gran Premio, mientras ampliaba su experiencia en carreras compitiendo con autos deportivos. Ganó el Trofeo Wakefield, una carrera menor de Fórmula Libre , celebrada en Curragh en la República de Irlanda. [2] [3]
Terminó tercero en el Trofeo Richmond de 1951 ( ERA B-Type), segundo en el Trofeo Internacional BRDC de 1951 ( Talbot-Lago T26C), tercero en el Trofeo Richmond de 1952 (Talbot-Lago T26C) y cuarto en el Internationales ADAC Eifelrennen de 1952 ( HWM - Alta ). [4]
Hamilton era conocido por su habilidad al conducir en climas húmedos. [¿ según quién? ] En la carrera del BRDC International Trophy en Silverstone en 1951, venció al campeón mundial Juan Manuel Fangio y terminó segundo detrás de Reg Parnell . [5]
Participó nueve veces en la carrera de resistencia de las 24 Horas de Le Mans , la más famosa [ ¿según quién? ] en colaboración con Tony Rolt . La pareja terminó cuarta en su primer intento en la carrera de 1950 y sexta en 1951 , ambas veces en un cupé Nash-Healey de carrocería especial . Su Jaguar C-Type no terminó en 1952 , pero regresaron con un C-Type para ganar en 1953 . Quedaron segundos con un Jaguar D-Type en 1954 , perdiendo ante un Ferrari V12 con motor mucho más grande. Estuvieron a dos millas de la victoria, con Hamilton reduciendo a la mitad la ventaja de la Scuderia Ferrari de José Froilán González y Maurice Trintignant en las etapas finales de la carrera, cuando la pista estaba inundada después de un aguacero. Cuando la pista empezó a secarse, el Ferrari mantuvo el liderato. No terminó en 1955 . En 1956 Hamilton acompañó a Alfonso de Portago en un Ferrari pero nuevamente no terminó. En 1957 volvió a utilizar un Jaguar D-Type y se asoció con el piloto estadounidense Masten Gregory para terminar sexto. Su última aparición en Le Mans fue en 1958 , cuando el D-Type que compartía con Ivor Bueb no logró terminar. [5] [6]
Hamilton también ganó la carrera de 12 horas de Reims de 1956 para Jaguar con un D-Type copilotado por Ivor Bueb. A pesar de la victoria, la fábrica lo eliminó de su lista de Le Mans de 1956 por acelerar y pasar el auto de su compañero de equipo Paul Frère en Reims cuando Lofty England había ordenado a todo el equipo que redujera la velocidad, de ahí su cambio a un Ferrari ese año. [ cita necesaria ] En 1957, Jaguar no participó en Le Mans porque los automóviles y el equipo habían sido destruidos por un incendio en la fábrica. En cambio, Hamilton utilizó su D-Type de propiedad privada. [7]
Hamilton ganó el evento de 1953 con un Jaguar C-Type compartido con Rolt. Inicialmente, la pareja fue descalificada por practicar en un Jaguar que tenía el mismo número de carrera que otro en el circuito al mismo tiempo, pero fueron reintegrados. Según el propio relato de Hamilton, cuando el director del equipo Jaguar, Lofty England, convenció a los organizadores para que les dejaran correr, ambos pilotos ya estaban borrachos en un bar local. Inglaterra dijo: "Por supuesto que nunca les habría dejado correr bajo la influencia. ¡Ya tenía suficientes problemas cuando estaban sobrios!". [8]
Cuando la carrera estaba en marcha, el equipo intentó calmar a Hamilton dándole café durante las paradas en boxes, pero él lo rechazó, diciendo que le hacía temblar los brazos; en cambio le dieron brandy. También golpeó primero la cara de un pájaro a 130 mph y le rompió la nariz. A pesar de las circunstancias, el dúo ganó la carrera y registró la primera velocidad promedio de 100 mph en Le Mans. [9]
Tanto England como Rolt han negado estar borrachos. [8] [10] [11] [12] [9] [13]
En una ocasión, en 1947, transportaba su MG R-type a las pruebas de velocidad de Brighton . Mientras bajaba una colina cerca de Guildford , "vio el espléndido radiador en forma de panal de un Bugatti en el espejo retrovisor exterior", por lo que se acercó y lo saludó con la mano. Sin embargo, el coche se quedó atrás. Más abajo de la colina, el Bugatti llegó al nivel de Hamilton, momento en el que vio que no había nadie en él y se dio cuenta de que era su propio coche, que había olvidado que estaba remolcando. [13] [14]
Una semana después de la victoria en Le Mans de 1953, Hamilton condujo hasta Oporto para prepararse para el Gran Premio de Portugal en el Circuito da Boavista . Estaba liderando la primera curva de la carrera cuando estrelló su Jaguar contra una torre de alta tensión . Salió despedido del coche y cayó a un árbol, del que cayó al costado del circuito y casi lo atropella un Ferrari. Fue trasladado al hospital para una operación de emergencia. El accidente cortó el suministro eléctrico a Oporto durante varias horas. [5] [14] [15] [16]
Hamilton sufrió lesiones durante las 24 Horas de Le Mans de 1958, mientras disputaba el liderato con su Jaguar D-Type, y luego se vio afectado por la muerte de su amigo Mike Hawthorn a principios de 1959. Se retiró de las carreras en 1959 y se concentró en su negocio de garaje en Byfleet. Su amor y pasión por los coches clásicos llevaron a Hamilton a fundar su propia empresa en 1948. Desde entonces, Duncan Hamilton & Co Limited se ha convertido en un especialista en coches históricos reconocido internacionalmente. [5] [17] [18]
Hamilton coescribió una autobiografía llamada Touch Wood! Murió en Sherborne , Dorset. Su hijo Adrian Hamilton, un concesionario de automóviles clásicos , dirigió el taller de su padre en otro lugar hasta su propia muerte en 2021. [19] El nieto de Hamilton, Archie Hamilton, también es piloto de carreras y compitió en las 24 Horas de Le Mans en 2013 y 2014. [ 17]
( llave )