El brigadier Dudley Wrangel Clarke , CB , CBE ( 27 de abril de 1899 - 7 de mayo de 1974 ) fue un oficial del ejército británico , conocido como pionero de las operaciones de engaño militar durante la Segunda Guerra Mundial . Sus ideas para combinar órdenes de batalla ficticias, engaño visual y agentes dobles ayudaron a definir la estrategia de engaño de los Aliados durante la guerra, por lo que se le ha denominado "el mayor engañador británico de la Segunda Guerra Mundial". [2] Clarke también fue fundamental en la fundación de tres famosas unidades militares, a saber, los Comandos británicos , el Servicio Aéreo Especial y los Rangers estadounidenses .
Nacido en Johannesburgo y criado cerca de Londres, Clarke se unió a la Artillería Real como oficial en 1916, pero fue transferido al Real Cuerpo Aéreo después de descubrir que era demasiado joven para luchar en Francia. Pasó la Primera Guerra Mundial aprendiendo a volar, primero en Reading y luego en Egipto. Clarke regresó a la Artillería Real en 1919 y tuvo una carrera variada haciendo trabajo de inteligencia en Oriente Medio. En 1936 fue destinado a Palestina, donde ayudó a organizar la represión británica del levantamiento árabe de 1936. [ 3] Durante la Segunda Guerra Mundial, Clarke se unió al personal de John Dill , donde propuso y ayudó a implementar una idea para incursiones en Francia, una forma temprana de los comandos británicos.
En 1940, Archibald Wavell llamó a Clarke a El Cairo y lo puso a cargo del engaño estratégico. Como tapadera, lo emplearon para establecer una organización regional para el MI9 , un departamento británico de escape y evasión. Al año siguiente, Clarke recibió un puesto de guerra y estableció el Cuartel General Avanzado de la Fuerza "A" con un pequeño personal para planificar operaciones de engaño. Una vez satisfecho con la estructura del departamento, buscó contactos de inteligencia en Turquía y España. A fines de 1941, Clarke fue llamado a Londres, donde su trabajo de engaño había llamado la atención del alto mando aliado. Poco después, mientras estaba en Madrid, fue arrestado vistiendo ropa de mujer, en circunstancias que aún no están claras. Fue liberado y, después de ser interrogado por el gobernador de Gibraltar, se le permitió regresar a El Cairo.
Durante la ausencia de Clarke, la jerarquía de engaño en el Comando de Oriente Medio se había vuelto confusa. El coronel Ralph Bagnold se había hecho cargo de la planificación del engaño, dejando de lado a la Fuerza "A". Clarke fue enviado a El Alamein , donde las fuerzas aliadas estaban en retirada, para trabajar en planes de engaño. A su regreso, Bagnold fue apartado y la Fuerza "A" fue reinstalada como el departamento principal de engaño. A lo largo de 1942, Clarke implementó la Operación Cascada , un engaño de orden de batalla que agregó muchas unidades ficticias a las formaciones aliadas. Cascada fue un éxito; al final de la guerra, el enemigo había aceptado la mayoría de las formaciones como reales. De 1942 a 1945, Clarke continuó organizando el engaño en el norte de África y el sur de Europa. Después de la guerra, se le pidió que registrara la historia de la Fuerza "A". Se retiró en 1947 y vivió el resto de su vida en relativa oscuridad. Además de desarrollar una carrera literaria que dio lugar a dos novelas de historia y una novela de suspense , trabajó para el Partido Conservador y fue director de Securicor . Murió en Londres en 1974.
Clarke nació en Johannesburgo el 27 de abril de 1899. [ 4] Su padre, Ernest Clarke, creció en Kingston upon Hull y se mudó a Sudáfrica a fines del siglo XIX, donde se vio envuelto en la incursión de Jameson . Ernest logró evitar la prisión por su participación en la incursión y, a través de un co-conspirador, obtuvo un trabajo en una empresa minera de oro. Una vez establecido, Ernest se casó con Madeline Gardiner y, poco tiempo después, nació Dudley. [5] Durante la Segunda Guerra de los Bóers , la familia Clarke quedó atrapada en el asedio de Ladysmith . Aunque era un bebé en el momento del asedio, Clarke más tarde intentó reclamar una medalla de campaña . [6] Poco después, la familia regresó a Inglaterra y se mudó a Watford , donde nació el hermano de Clarke, el guionista T. E. B. Clarke , en 1907. [5]
Desde muy temprana edad, Clarke quiso una carrera en las fuerzas armadas. En 1912, asistió a la Charterhouse School , donde conoció las glamorosas fiestas y los elegantes uniformes de la presencia militar cercana a Aldershot , incluido el recién formado Royal Flying Corps . [4]
Siempre he estado un poco orgulloso del hecho de que, cuando Gran Bretaña entró en guerra con Alemania el 4 de agosto de 1914, yo ya estaba en uniforme y en armas... Tenía sólo quince años y medio y no era más que un soldado raso en el contingente Charterhouse del cuerpo de entrenamiento de oficiales.
— Dudley Clarke, memorias inéditas [7]
Ansioso por estar en servicio activo, Clarke solicitó presentarse al examen de ingreso al ejército en 1915, tan pronto como alcanzó la edad mínima de dieciséis años y medio. Para su propia sorpresa (había solicitado al director de Charterhouse una recomendación, lo que le permitía saltarse el examen, con la expectativa de reprobar), aprobó y a principios de 1916 asistió a la Real Academia Militar de Woolwich . [8] En noviembre de 1916, Clarke fue comisionado como segundo teniente en la Artillería Real . Cuando su regimiento se desplegó en Francia, Clarke tuvo que quedarse porque, a los 17 años, era demasiado joven para luchar. [5] Frustrado, solicitó unirse al Real Cuerpo Aéreo y se transfirió a la Escuela de Aeronáutica Militar en Reading en noviembre de 1917. El siguiente abril fue destinado a Egipto para completar su entrenamiento de vuelo, donde permaneció hasta enero de 1919 . [4] A pesar de su ascenso al rango de teniente , Clarke fue transferido nuevamente a la Artillería Real a su regreso a Inglaterra. [9]
Después de la guerra, Clarke tuvo una variada carrera militar que comenzó con un destino en Mesopotamia en 1919. Durante la revuelta iraquí de 1920 , ayudó a evacuar a los europeos de la región en barco. Mientras estaba de permiso prolongado en Turquía en 1922, se involucró en la Crisis de Chanak , un ataque turco amenazado contra las tropas británicas y francesas. Clarke se ofreció como voluntario para ayudar a la fuerza británica local y se le encargó la tarea de alimentar información errónea a los nacionalistas turcos, una primera muestra de las actividades que definirían su carrera militar posterior. [4] [9] En 1925, durante otro período de permiso, Clarke cubrió la Guerra del Rif para el Morning Post . [4]
Durante el período de entreguerras, Clarke se involucró en los establecimientos de teatro y drama de sus destinos. En 1923, reformó el Club Dramático de Oficiales de Artillería Real y fue responsable de la exhibición de la Artillería Real en el Torneo Real de 1925. En 1933 y 1934, escribió y dirigió dos pantomimas navideñas . [4]
En 1936, Clarke fue enviado, a petición propia, a Palestina , justo a tiempo para participar en el levantamiento árabe de 1936. La presencia británica en Jerusalén era mínima en ese momento, compuesta por dos batallones de infantería y una heterogénea colección de aviones y blindados bajo el mando del coronel Jack Evetts . Clarke, como uno de los dos únicos oficiales del Estado Mayor , se enfrentó a la tarea de organizar una respuesta eficaz a la guerra de guerrillas . Primero se puso a trabajar para mejorar las comunicaciones entre el pequeño contingente de la Royal Air Force y el ejército. Fue allí donde conoció a Tony Simonds, un oficial de inteligencia enviado a la región con órdenes expresas de establecer una red de inteligencia. Clarke y Simonds trabajaron para proporcionar información fiable a las fuerzas británicas. [4]
Hacia fines de 1936, se enviaron más tropas a Palestina. El teniente general John Dill fue puesto al mando y Clarke se convirtió en su jefe de personal . En 1937, Dill fue reemplazado por el mayor general Archibald Wavell , el comandante que más tarde le daría a Clarke rienda suelta en las operaciones de engaño en Medio Oriente. [4] En el prefacio del libro de Clarke de 1948, Seven Assignments , Wavell escribió sobre el tiempo que pasaron juntos en Palestina:
Cuando estuve al mando en Palestina en 1937-38, tenía en mi personal a dos oficiales en quienes reconocí una visión original y poco ortodoxa del servicio militar... Uno era Orde Wingate , el segundo era Dudley Clarke.
—Wavell [4 ]
Al estallar la Segunda Guerra Mundial, Clarke fue ascendido a teniente coronel y comenzó a trabajar en tareas de inteligencia. Trabajó con Wavell en Oriente Medio para investigar posibles líneas de suministro de los Aliados, realizó dos viajes a Noruega (en un esfuerzo por mantener su neutralidad) y llevó a cabo misiones secretas en Calais e Irlanda. [10]
En mayo de 1940, Clarke se convirtió en asistente militar de Sir John Dill, ahora general y jefe del Estado Mayor General , en el Ministerio de Guerra. El 30 de mayo de 1940 , inspirado por los recuerdos de la infancia de fuerzas bóer similares, así como por las experiencias durante el levantamiento árabe en Palestina, Clarke esbozó una idea para pequeños grupos de incursión anfibia, llamados Comandos. El 5 de junio , mientras Dill inspeccionaba las tropas evacuadas de Dunkerque , Clarke le sugirió la idea, [10] [11] y el primer ministro aprobó el plan al día siguiente. Clarke, bajo el mando del brigadier Otto Lunde, recibió la tarea de establecer un nuevo departamento, MO9, y comenzó a reclutar soldados para lo que más tarde se convertiría en los Comandos británicos . La primera incursión en Francia, la Operación Collar , tuvo lugar el 24 de junio de 1940. Clarke obtuvo permiso para acompañar a la fuerza de 120 efectivos, pero no se le permitió desembarcar. El intento no tuvo mucho éxito, ya que sólo una de las cuatro unidades logró matar a las tropas enemigas. Mientras esperaba en la playa a que sus hombres regresaran, el barco de Clarke fue aparentemente avistado por una patrulla alemana. De alguna manera, Clarke resultó herido en el oído durante, según dijo, un intercambio de disparos. Ernest Chappell, que también estaba en la playa, dijo que la patrulla no había abierto fuego. [9] [12] [13]
En El Cairo, Archibald Wavell, antiguo comandante de Clarke en Palestina, estaba al mando de la campaña del norte de África. Creía que el engaño era una parte clave de la guerra. El 13 de diciembre convocó a Clarke a Egipto y le dijo al alto mando que deseaba establecer "una sección especial de inteligencia para el engaño". Mientras esperaba la llegada de Clarke, Wavell inició un engaño exitoso contra las fuerzas italianas en Sidi Barrani . [14] Clarke llegó a El Cairo el 18 de diciembre y fue recibido por Tony Simonds, otro veterano de Palestina. Wavell puso a Clarke a cargo, aunque bajo gran secreto, de amplias operaciones estratégicas de engaño en el norte de África. Ocupó este puesto, bajo posteriores comandantes del Mediterráneo, durante los siguientes cinco años. [9] [15]
A su llegada a El Cairo, Clarke comenzó a construir una red de contactos útiles. Se hizo amigo del teniente coronel Raymund Maunsell, que operaba Security Intelligence Middle East (SIME), la agencia a cargo del contraespionaje en la región. Maunsell más tarde trabajó estrechamente con Clarke, ayudando a alimentar información errónea al enemigo a través de agentes dobles . [16] El primer engaño de Clarke fue un plan para engañar a las fuerzas italianas para que esperaran una invasión de la Somalia italiana en lugar de Eritrea , el verdadero objetivo aliado. La Operación Camilla engañó a los líderes italianos por completo, pero en lugar de desviar tropas como esperaban los británicos, retiraron sus fuerzas a Eritrea. [17] De este fracaso, Clarke aprendió una primera lección, que enseñaría a muchos otros oficiales de engaño durante la guerra: que la clave del engaño no era hacer que tu enemigo piense lo que tú quieres, sino hacer que haga lo que tú quieres. [15] [18]
Clarke no había olvidado su anterior plan favorito: los Commandos. En enero de 1941 , conoció al coronel estadounidense William J. Donovan mientras este último estaba de gira por la región. La descripción de Clarke de la unidad británica de 1940 inspiró a Donovan a emular la idea. Clarke sugirió el nombre "Rangers", en honor a la fuerza fronteriza Rangers de Rogers en la película Northwest Passage , para la unidad de Donovan. En mayo del año siguiente se fundaron los Rangers del Ejército de los Estados Unidos . [15] [19]
En febrero, Clarke sufrió un ataque de ictericia que lo dejó fuera de combate durante unas seis semanas. Recibía la visita regular de Maunsell, que en ese momento era un gran amigo suyo. [16] [20]
Al principio, Clarke trabajaba solo y en secreto, bajo el título oficial de "Oficial de Inteligencia (funciones especiales) del Comandante en Jefe". No tenía personal ni mandato oficial y trabajaba desde un "baño reconvertido" en el cuartel general del ejército británico en El Cairo. Su papel encubierto era establecer un departamento regional para el MI9 , la organización menos secreta encargada de ayudar a los militares aliados en tácticas de escape y evasión. [15] Lejos de ser una tapadera simbólica, Clarke dirigió el departamento de Oriente Medio del MI9, en tándem con su trabajo de engaño, hasta agosto de 1944. El espectáculo unipersonal de Clarke en el engaño no iba a durar mucho. [16] [21]
En enero de 1941, Clarke inició la Operación Abeam, inventando la existencia de un regimiento de paracaidistas británicos en la región. Pasarían dos años antes de que dichas tropas llegaran al Mediterráneo, pero Clarke esperaba aprovechar los temores italianos de un asalto aéreo. Creó una ficticia 1.ª Brigada de Servicio Aéreo Especial , utilizando documentos, fotografías e informes falsos, que se filtraron a los italianos. Vistió a dos soldados con uniformes del "1 SAS" y los hizo vagar por El Cairo, Port Said y Alejandría, insinuando misiones en Creta o Libia . [20]
En marzo, Clarke ya tenía otro plan en marcha, una tapadera de engaño para la Operación Cordite, la invasión de la isla griega de Rodas por parte de la 6.ª División de Infantería . Su trabajo de entrevistar a los lugareños sobre la isla no podía asociarse con la 6.ª, por lo que adoptó el disfraz de Fuerza "A". El nombre era intencionadamente vago, diseñado para añadir a la mitología de su unidad aerotransportada ficticia. [20] [22] Aunque al principio sólo era un nombre encubierto, el departamento pronto se convirtió en real y tomó el control del engaño en la región. [9] El 28 de marzo de 1941, Clarke requisó el No. 6 Sharia Kasr-el-Nill , en El Cairo (frente al cuartel general de la 6.ª División y debajo de un burdel ) y en abril recibió un mandato oficial para su departamento. El "Cuartel General Avanzado de la Fuerza 'A'" se trasladó a sus nuevas oficinas el 8 de abril de 1941 y Clarke comenzó a reclutar a su personal. [20] [22]
El nombre SAS surgió principalmente del hecho de que estaba ansioso por obtener la cooperación total de un individuo muy ingenioso llamado Dudley Clark[e], quien era responsable de dirigir una operación de engaño en El Cairo... Clark[e] era un tipo bastante influyente y prometió brindarme toda la ayuda que pudiera si usaba el nombre de su falsa brigada de paracaidistas, que es el Servicio Aéreo Especial, el SAS.
David Stirling , 1985 [20]
El SAS aerotransportado de Clarke tuvo otro legado. En mayo de 1941, David Stirling , un miembro herido del primer 8.º Comando , imaginó una nueva unidad de fuerzas especiales compuesta por pequeños equipos de comandos destinados a operar tras las líneas enemigas. Clarke dio al proyecto su pleno apoyo y la unidad se denominó Destacamento "L", Servicio Aéreo Especial, en parte para ayudar a solidificar la existencia de la fuerza ficticia más grande en las mentes del enemigo. La fuerza de Stirling más tarde evolucionó hasta convertirse en el Servicio Aéreo Especial moderno . Por lo tanto, Clarke participó en la formación de tres famosas unidades militares. [20] [23]
Las fuerzas fantasma, de las cuales el SAS fue sólo la primera de Clarke, desempeñaron un papel crucial en las operaciones de engaño durante la guerra (incluso a lo largo del Frente Occidental en 1944), pero durante el resto de abril de 1941 trabajó duro para construir su departamento. [20]
El "Establecimiento de Guerra" de Clarke le proporcionó tres oficiales, varios soldados rasos y una pequeña variedad de vehículos. Una campaña de reclutamiento dio sus frutos en forma de personal altamente experimentado. Para ayudar con el engaño visual, trajo a Victor Jones y Jasper Maskelyne . También reclutó a un oficial de la Guardia Escocesa , el capitán Ogilvie-Grant, para que se encargara del trabajo de escape y evasión del MI9, que había sido adoptado como cobertura para toda la Fuerza "A". Finalmente, se obtuvieron los servicios del Mayor E. Titterington, originalmente miembro del SIME de Maunsell, para que ayudara a crear documentos falsificados; finalmente, la operación de Titterington se expandió para formar una subsección de la Fuerza "A" dedicada a las falsificaciones. [22]
Una vez que su oficina estaba organizada, Clarke estaba feliz de dejar la gestión diaria a su personal. Luego se embarcó en un viaje a Turquía, donde trabajó para establecer una red de desinformación, así como para llevar a cabo su papel en el MI9. Allí conoció a dos figuras importantes de la inteligencia turca: el brigadier Allan Arnold, agregado militar británico , y el comandante Vladimir Wolfson, agregado de la Marina Real , y trabajó con ellos para abrir canales de desinformación al enemigo. En Wolfson, Clarke había encontrado un recurso importante y, en sus propias palabras, comenzó "una larga y fructífera asociación para asuntos de Deception y MI9 en Turquía que duraría el resto de la guerra". [24] Clarke salió de Estambul el 16 de mayo , viajando de forma encubierta de regreso a Egipto a través de Siria y Líbano para reconocer el terreno que las fuerzas británicas tendrían que invadir al entrar en el país. Llegó a El Cairo el 21 de mayo . [25]
A pesar de los éxitos de Clarke y Wavell en el engaño, la campaña del norte de África se estaba volviendo contra los aliados. Alemania había reforzado a sus aliados italianos y en 1941 Erwin Rommel había tomado el mando de las fuerzas del Eje y había obtenido victorias tempranas. Churchill reemplazó a Wavell por Claude Auchinleck . El nuevo comandante de Clarke quedó impresionado con la configuración de Wavell, por lo que la Fuerza "A" y el resto del Comando de Oriente Medio continuaron operando como antes. [25]
Clarke viajó a Lisboa el 22 de agosto de 1941 con el objetivo, como en su anterior viaje a Turquía, de abrir líneas de engaño a las fuerzas del Eje. Pasó alrededor de un mes en la zona, haciéndose pasar por un periodista extravagante, antes de que lo convocaran de regreso a Londres. Sus exitosas actividades de engaño en Oriente Medio habían llamado la atención del alto mando, y se le pidió a Clarke que escribiera un artículo sobre sus experiencias. [26] [27]
Durante su estancia en Londres, Clarke conoció a muchos de sus homólogos en el Frente Occidental. Asistió a las reuniones del Comité Veinte y del Comité de Jefes de Estado Mayor (que estaba presidido por su antiguo comandante, John Dill). El documento sobre el engaño recibió la aprobación del establishment y se decidió que se debía crear un departamento similar a la Fuerza "A" en Londres. A Clarke se le ofreció el trabajo, reportando directamente a los Jefes de Estado Mayor y al Gabinete de Guerra . Él declinó, citando lealtad a Oriente Medio, pero su decisión se debió en gran parte a la mayor libertad operativa y estatus que disfrutaba en el norte de África. Se formó la Sección de Control de Londres y, después de cierta desorganización, prosperó bajo John Bevan , con quien Clarke trabajaría más tarde estrechamente. [26] [27]
Satisfecho con su éxito en Londres, Clarke regresó a Lisboa el 12 de octubre haciéndose pasar por un periodista del Times llamado "Wrangal Craker". Su objetivo era continuar con el trabajo semi-encubierto de difundir rumores y desinformación a los alemanes. Más tarde ese mes, en Madrid, fue arrestado mientras estaba vestido de mujer. [28] Guy Liddell , jefe de contraespionaje en tiempos de guerra del MI5 , dijo sobre el incidente: "Me temo que después de su estancia en Lisboa como periodista falso, se ha vuelto demasiado confiado acerca de sus poderes como agente". [27] Clarke fue liberado, aparentemente a instancias de un contacto alemán que creía que era "un agente importante que estaba dispuesto a ayudar a los alemanes", y se dirigió a Gibraltar . [27] [29]
La mala racha de Clarke continuó. Se le ordenó regresar a Londres para explicar el incidente de Madrid a sus superiores, pero el barco en el que estaba, el Ariosto , fue torpedeado por un submarino el 24 de octubre . El Ariosto fue uno de los tres barcos hundidos en el enfrentamiento, aunque escapó ileso y regresó a Gibraltar. [27] En lugar de intentar otro viaje a Londres, Clarke fue entrevistado por el gobernador de Gibraltar, Lord Gort , quien juzgó aceptables las respuestas de Clarke y concluyó que "podemos esperar razonablemente que esta escapada y sus consecuencias le hayan causado suficiente conmoción para hacerlo más prudente en el futuro inmediato". No está claro por qué Clarke llevaba un vestido, pero los informes del incidente indicaron que había estado siguiendo una pista y había ido un poco demasiado lejos en su oficio de espía. Las fotografías de su disfraz, obtenidas de la policía española, circularon en Londres y fueron vistas en su mayoría con diversión. Se le permitió regresar a El Cairo y llegó a Egipto el 18 de noviembre . Aunque escapó a una acción disciplinaria por el incidente, fue la última vez que Clarke intentó realizar su propio trabajo de espionaje. [27] [29]
De regreso a El Cairo, Clarke descubrió que muchas cosas habían cambiado durante su ausencia. El recientemente ascendido coronel Ralph Bagnold había sido designado "Oficial jefe de engaños" en el Cuartel General de Oriente Medio y se había hecho cargo del engaño táctico. Clarke estaba molesto por lo que consideraba una toma de poder y por la repentina notoriedad de las operaciones de engaño (el ascenso de Bagnold fue ampliamente publicitado). Durante los meses siguientes, Bagnold se hizo cargo cada vez más de la gestión diaria de las operaciones de engaño, dejando a la Fuerza "A" y a Clarke en funciones de formación y asesoramiento. [30]
A pesar de esto, los servicios de Clarke fueron muy solicitados ya que en los primeros meses de 1942 las fuerzas aliadas en el norte de África sufrieron graves derrotas. El 2 de febrero, Auchinleck envió a Clarke a Libia con órdenes urgentes de ayudar a detener los avances alemanes. Antes de partir hacia el cuartel general del Octavo Ejército en Gazala , Clarke dejó una nota, que más tarde describió como "rogando que toda la cuestión de la maquinaria de engaño en el Comando se revisara completamente durante su ausencia". [30] Una vez en el terreno, encontró un ejército sacudido que llevaba a cabo una retirada vacilante y con una necesidad urgente de tácticas dilatorias para frenar el avance alemán. Después de una lluvia de ideas con su equipo en El Cairo, Clarke imaginó Bastión, una operación de engaño para convencer a Rommel de que su avance sobre Gazala se dirigía hacia una trampa. El plan, que implicaba que Victor Jones creara una fuerte fuerza ficticia de 300 tanques en el flanco derecho británico, estaba en pleno apogeo durante febrero. La operación parece haber tenido un efecto limitado. Rommel retrasó su avance hasta mayo, cuando las fuerzas británicas fueron derrotadas en la batalla de Gazala y los alemanes reanudaron su avance hacia Egipto. [30] [31]
A su regreso a El Cairo, el 15 de febrero , Clarke se alegró de saber que Auchinleck había restaurado la Fuerza "A" como la única organización de engaño en el Cuartel General. La empresa de Bagnold quedó totalmente de lado y se dedicó a otras cosas. Clarke, que en marzo fue ascendido a coronel, dijo que Bastion le había enseñado mucho: "Aprendimos más lecciones de él que de casi cualquier otro plan y nos ayudó a desarrollar tres principios importantes". [30] A finales de marzo, Clarke consideró que la muy ampliada Fuerza "A" y su teoría del engaño habían madurado más allá del ensayo y error básico de los años anteriores. [32]
En marzo de 1942, Clarke había comenzado a esbozar ideas para un ambicioso engaño del orden de batalla . Había descubierto que el proceso de convencer al enemigo de la existencia de una fuerza ficticia era largo y tedioso. La Operación Cascada tenía como objetivo crear la ficción de una fuerza aliada mucho mayor en el norte de África, incluidas ocho divisiones , tres nuevas brigadas e incluso el 1.º SAS. Al principio, el plan tenía como objetivo disuadir al Eje de extender una ofensiva contra la URSS hacia el sur en la región. [33]
Después de un comienzo lento, a principios de 1942, la operación Cascade comenzó a surtir efecto. Ya en mayo, los servicios de inteligencia del Eje comenzaron a sobrestimar la fuerza de los Aliados en casi un 30%. En julio, la operación se amplió. Clarke introdujo cada vez más divisiones ficticias y, a finales de año, los alemanes habían aceptado muchas de ellas como formaciones reales. En 1944, cuando la operación fue reemplazada, había engañado por completo al enemigo. La operación Cascade fue un gran éxito para Clarke; apoyó la mayoría de los engaños importantes posteriores durante el resto de la guerra (al proporcionar unidades ficticias establecidas) y demostró que el engaño a gran escala era una estrategia realista. [33]
En mayo, antes de que Cascade estuviera completamente operativo, Rommel derrotó al ejército británico en Libia. Auchinleck reunió a sus fuerzas en El Alamein y le pidió a Clarke que elaborara planes para retrasar el avance del Eje, dando tiempo a los aliados para retirarse. La Operación Sentinel fue diseñada para convencer a Rommel, utilizando camuflaje, falsificaciones y engaños por radio, de que había importantes blindados británicos entre él y el Octavo Ejército en retirada. [31] A pesar de su éxito en El Alamein, Auchinleck fue reemplazado por Harold Alexander el 8 de agosto , el tercer comandante de Clarke en menos de dos años. Bernard Montgomery recibió el control del Octavo Ejército y recibió instrucciones de hacer retroceder a Rommel. Montgomery conocía a Clarke, ya que le había enseñado tácticas de infantería en la Escuela de Estado Mayor en 1931, y le dio instrucciones de preparar planes de engaño para la Segunda Batalla de El Alamein . [31] El plan implicaba una importante actividad de camuflaje, la Operación Bertram , el engaño por radio, la Operación Canwell y una campaña de desinformación, la Operación Treatment. [34] El 9 de septiembre, Clarke fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE). La mención reconocía sus esfuerzos por crear la A-Force, pero hacía referencia a su labor menos clandestina de escape y evasión del MI9. [35] [36]
Clarke tenía la mente en otras cosas además de los premios y El Alamein. Delegó gran parte de la planificación en curso al personal de la Fuerza "A", ya que el departamento estaba ahora bien establecido. En lugar de eso, voló a Londres y Washington en octubre para discutir el engaño estratégico para la Operación Torch , la próxima invasión británico-estadounidense de las colonias francesas del norte de África, dejando a Charles Richardson (un oficial de planificación en el Cuartel General del Octavo Ejército) y Geoffrey Barkas (Director de Camuflaje, Comando de Oriente Medio) para implementar la Operación Bertram. [31] [37] Por primera vez, los expertos en engaño de todos los teatros de guerra trabajaron juntos. John Bevan, de la Sección de Control de Londres, organizó una conferencia en octubre para Clarke, Peter Fleming de la India y representantes de Washington. La reunión acordó los planes para una campaña de desinformación, que intentaría convencer al alto mando alemán de que los objetivos aliados en África eran Dakar y Sicilia (los límites más oriental y occidental del teatro). Cuatro días después del éxito de Montgomery en El Alamein, el 8 de noviembre , las fuerzas aliadas desembarcaron en Marruecos y Argelia, para sorpresa de las fuerzas alemanas que se encontraban allí. El 14 de octubre, Clarke, junto con Bevan y Flemming, se reunieron con Churchill para discutir todas las estrategias de engaño de los aliados. [31]
El año 1943 sería el momento cumbre de las operaciones de engaño para Clarke y la Fuerza "A"; en 1944, la atención se centró en el Frente Occidental. Hasta entonces, Clarke había estado muy ocupado entre la Operación Barclay y la continuación de la Operación Cascada. El principal avance aliado ese año fue hacia Sicilia , como había decidido el alto mando en enero. Barclay fue la elaborada operación de engaño que se le encargó a Clarke, una operación para engañar al Eje y hacerles esperar ataques en los extremos oriental y occidental del teatro del norte del Mediterráneo, es decir, la península de los Balcanes y el sur de Francia. [38]
El 15 de marzo, Clarke se reunió nuevamente con Bevan en Argel para discutir la estrategia de Barclay. Basándose en Cascade, añadió el Duodécimo Ejército a su orden de batalla ficticio y comenzó a hacerlos parecer una amenaza convincente para Creta y el continente griego. Para este nuevo engaño, la Fuerza "A" contó con un fuerte apoyo de Londres; en abril, la famosa Operación Mincemeat se utilizó para ayudar a reforzar el avance engañoso de Clarke hacia Creta. [33] [38]
En ese momento, la Fuerza 'A' se había expandido mucho más allá del pequeño apartamento en El Cairo, añadiendo representantes con el ejército en Sicilia y oficinas en Argel y Nairobi. Clarke recorrió la región actuando como supervisor de las operaciones del departamento. [39] El 14 de octubre fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE), la cita (marcada como "no para publicación") elogió el trabajo continuo de Clarke, refiriéndose a él como "irreemplazable". [40] [41] En diciembre de 1943, fue ascendido al rango de brigadier. Aunque la promoción no incluía beneficios asociados con rangos superiores (como un automóvil y un conductor), Clarke usó su carisma para obtenerlos de todos modos. [39]
En 1944, los aliados finalmente se centraron en Francia y el frente occidental. Bevan y la Sección de Control de Londres recibieron el encargo de inventar una elaborada farsa para encubrir la invasión de Normandía, una reivindicación de la teoría iniciada por Clarke y Wavell: que toda operación real debería tener un engaño complementario. [42]
El enfoque en Francia hizo que Clarke apoyara el avance aliado a través de Italia. Señaló que "las circunstancias peculiares del teatro mediterráneo hicieron que fuera absolutamente imposible tener una pausa de más de una semana o dos de duración entre los planes de engaño". [43] En rápida sucesión, la Fuerza 'A' ejecutó engaños que incluyeron las operaciones Oakenfield y Zeppelin . Más tarde esa primavera, Clarke se inspiró en una película de guerra, Five Graves to Cairo , para crear la Operación Copperhead . Bernard Montgomery había sido trasladado recientemente a Inglaterra para tomar el mando de las fuerzas terrestres destinadas a la invasión de Normandía. Para confundir a los alemanes, Clarke localizó a un actor de antes de la guerra parecido a él , el teniente ME Clifton James , y lo llevó al Mediterráneo con mucha ceremonia. [17] [43] [44]
En 1944, la Fuerza A fue decayendo lentamente. Clarke participó en la planificación de la Operación Bodyguard , un importante plan de cobertura para el desembarco aliado en Normandía, y se le encomendó la tarea de ejecutar los engaños (en gran medida políticos) en la región de Oriente Medio. Sin embargo, a finales del verano, la utilidad de la Fuerza A en las operaciones había llegado a su fin. El 13 de octubre, Clarke celebró una fiesta (fiel a su estilo, en un cine de El Cairo) para los miembros restantes del departamento. El mando de los engaños tácticos restantes se transfirió a Caserta . Clarke, junto con un personal esquelético, permaneció en Egipto para atar los cabos sueltos de varias operaciones y comenzar su historia en el departamento. En abril de 1945, Clarke abandonó El Cairo para ir a Londres; el 18 de junio convocó una reunión de los miembros restantes de la Fuerza A en el Great Central Hotel , donde se disolvió el departamento. [45]
Clarke fue mencionado en despachos del 19 de octubre de 1944, relacionados con su trabajo en la creación de la Fuerza "A". [46]
La planificación y ejecución de medidas de engaño, que han desempeñado un papel importante en los éxitos alcanzados en este teatro, se han debido en gran medida a la originalidad de pensamiento, la imaginación y la iniciativa mostradas por este oficial.
— Mención en Despatches (1944) [1]
La citación fue anunciada en The London Gazette el 22 de febrero de 1945. Clarke recibió otro honor ese año, cuando el 19 de junio fue nombrado Compañero de la Orden del Baño (CB). [46] [47] El 2 de abril de 1946 fue galardonado con la Legión Americana del Mérito . [9] [48]
Tras el fin de la guerra, Clarke dedicó algún tiempo a escribir historias de guerra. Hasta su retiro del ejército en 1947, con el rango de brigadier, registró la historia de la Fuerza "A". El documento nunca se publicó y permaneció clasificado hasta la década de 1970. Su primer libro completo se publicó en 1948. Seven Assignments registró las actividades de Clarke durante el período inicial de la guerra de 1939 y 1940 (antes del destino a Oriente Medio). No fue su primer intento de escribir un libro. En 1925, Clarke había encontrado un editor para su cobertura de la rebelión del Rif, pero el trabajo nunca se terminó. [4] [49]
Después de siete asignaciones, Clarke aceptó un trabajo en la Oficina Central Conservadora como Jefe de Investigación de Opinión Pública, donde trabajó hasta 1952. Durante esta carrera posterior también se desempeñó como director de Securicor . [50] En 1952 reanudó su carrera literaria con la publicación de The Eleventh at War , una historia del 11.º Regimiento de Húsares . Al año siguiente presentó una propuesta editorial para The Secret War , un relato completo del engaño durante la Segunda Guerra Mundial, pero la Ley de Secretos Oficiales le impidió escribirlo . Su último libro fue de ficción, un thriller titulado Golden Arrow , publicado en 1955. [9] [49]
Clarke vivió su retiro en relativa oscuridad, a pesar de la creencia de su ex comandante, el mariscal de campo Harold Alexander, de que "hizo tanto para ganar la guerra como cualquier otro oficial". [4] Clarke murió el 7 de mayo de 1974 , su dirección en ese momento era un apartamento en Raleigh House, Dolphin Square , Londres. [51] La mayor parte de su trabajo de guerra en engaño militar permaneció como un oscuro secreto hasta finales del siglo XX y la publicación de la historia oficial de Michael Howard de 1990, Strategic Deception in the Second World War . [9] [49]
- Inducir al enemigo a hacer algo, no sólo a pensar algo.
- Nunca realices un engaño sin ningún objetivo claro.
- Cualquier plan de engaño adecuado debe tener tiempo para funcionar.
Clarke era ampliamente considerado como un experto en engaño militar, y algunos de sus pares lo consideraban casi una leyenda. En su libro de 2004, The Deceivers , el historiador Thaddeus Holt identifica a Clarke como "el maestro del juego", habiendo estado inmerso en sus actividades de engaño durante toda la guerra. [32] Clarke desarrolló el engaño, casi desde cero, como una parte vital de la estrategia aliada. La organización que él y Wavell establecieron resultó ser un modelo para los otros teatros de guerra, y sus éxitos llevaron directamente a la creación de la Sección de Control de Londres en 1941. [52] También engañó a la inteligencia alemana durante varios años, hasta el punto de que sobrestimaron la fuerza aliada en el norte de África en un cuarto de millón de hombres. [9] El periodista Nicholas Rankin , escribiendo en 2008, se refirió a Clarke como "el mayor engañador británico de la Segunda Guerra Mundial, un tipo especial de sirviente secreto". [4]
Desde el comienzo de su destino en El Cairo, Clarke aprendió el arte del engaño por ensayo y error. De los errores cometidos durante la operación Camilla, aprendió a centrarse en lo que quería que el enemigo hiciera en lugar de en lo que quería que pensara. De otra operación temprana (K-Shell, la difusión de rumores sobre un nuevo superbombardero aliado que finalmente se diluyó cuando los medios de comunicación recogieron la historia), aprendió el valor de llevar a cabo el engaño sólo cuando había un objetivo claro, en lugar de porque fuera posible. De Bastion descubrió la dificultad de llevar a cabo un gran engaño en un corto período de tiempo. A partir de estas lecciones, Clarke desarrolló sus principios del engaño. [32]
En la Conferencia de Teherán, Winston Churchill hizo su famosa observación de que en tiempos de guerra «la verdad es tan preciosa que siempre debería estar acompañada por una escolta de mentiras». El principio de Clarke era el opuesto. Su tesis era que la mentira (el plan de cobertura) era tan preciosa que debería estar flanqueada por una escolta de verdades. [53]
Clarke también tenía una buena comprensión de la compleja interacción entre las operaciones y la inteligencia en las operaciones de engaño. Entendía cómo manipular a las agencias de inteligencia enemigas para construir la historia que estaba tratando de vender, y vio la importancia de lograr que las operaciones, por su parte, encajaran en esas historias. [32]
Fue interpretado por Dominic West en el drama histórico televisivo de 2022 SAS: Rogue Heroes . [54] [55]
Clarke es descrito como un personaje carismático, encantador y teatral con una veta de creatividad, una personalidad reflejada en las aventuras de su vida y carrera. Su humor autocrítico y su ética de trabajo hicieron de Clarke una figura popular dentro del ejército, donde se consideraba que tenía extraños hábitos del "viejo mundo" y "la extraña costumbre de aparecer de repente en una habitación sin que nadie lo haya notado entrar". Se consideraba que Clarke poseía un "intelecto original" y hábitos extraños, pero nunca fue visto como excéntrico (un rasgo que estaba mal visto dentro del estamento militar). [4] [56] A pesar de tener orígenes de clase media, aspiraba a los márgenes del estamento de clase alta, en sus palabras: "uno de los del círculo íntimo, observando las ruedas girar en el eje del Imperio Británico en algún gran momento de la historia". [4]
Ahora bien, no creo que vuelva jamás [a Egipto], pero en lo más profundo de mi corazón aún deseo lo mejor, porque he encontrado mucha felicidad allí.
Dudley Clarke [57]
Desde su estancia en Egipto durante la Primera Guerra Mundial, Clarke se enamoró del país y volvía allí tan a menudo como podía. Tenía un gran respeto por los habitantes, y escribió que tenían "las entrañables cualidades del humor y la fortaleza". [57] Otro de sus amores particulares era el cine. En El Cairo, durante la Segunda Guerra Mundial, era un asiduo al cine, un lugar que se adaptaba a su memoria fotográfica y a su preferencia por trabajar de noche; a menudo celebraba allí reuniones. Las películas influyeron en su obra de otras maneras, por ejemplo, en la inspiración que tomó de Northwest Passage para dar nombre a los Rangers estadounidenses. [4] [44]
Clarke era tan inventivo como frugal. Mientras estudiaba en la escuela de vuelo de Reading y no tenía dinero para financiar sus actividades recreativas, construyó "un aparato compuesto por un cordón de zapato, un cordón y algunas correas de mi maleta, con el que puedo apagar la luz sin levantarme de la cama". [4]
El incidente de Madrid y el amor de Clarke por el teatro plantearon preguntas sobre su sexualidad. Su arresto fue algo silenciado en su momento, lo que puede haber suscitado más preguntas de las que evitó. No hay indicios de que Clarke fuera homosexual. [27] [29] Estuvo involucrado en dos malas relaciones con mujeres. En 1922 conoció a una mujer eslava llamada Nina en Wiesbaden , pero ella desapareció después de que Clarke contrabandeara dinero para su amiga en Bulgaria. Luego, a fines de la década de 1920, una mujer en Sussex, que "significaba todo en el mundo" para él, rechazó una oferta de matrimonio. A menudo afirmaba odiar a los niños y nunca se casó. A pesar de esto, Clarke era conocido por tener hermosas amigas, a las que sus amigos se referían como "las duquesas de Dudley". [56]