Los dragones eran originalmente una clase de infantería montada , que usaba caballos para moverse, pero desmontaba para luchar a pie. Desde principios del siglo XVII en adelante, los dragones también fueron empleados cada vez más como caballería convencional y entrenados para el combate con espadas y armas de fuego a caballo. [1] Si bien su uso se remonta a fines del siglo XVI, los regimientos de dragones se establecieron en la mayoría de los ejércitos europeos durante los siglos XVII y principios del XVIII; proporcionaban mayor movilidad que la infantería regular, pero eran mucho menos costosos que la caballería.
Se dice que el nombre deriva de un tipo de arma de fuego , llamada dragón , que era una versión de pistola de un trabuco , llevado por los dragones del ejército francés . [2] [3]
El título ha sido conservado en tiempos modernos por una serie de regimientos ceremoniales montados o blindados .
El establecimiento de los dragones evolucionó a partir de la práctica de transportar a veces infantería a caballo cuando se necesitaba velocidad de movimiento. En 1552, Alejandro Farnesio, duque de Parma , montó varias compañías de infantería en caballos de carga para lograr sorpresa, otro ejemplo fue el utilizado por Luis de Nassau en 1572 durante las operaciones cerca de Mons en Hainaut , cuando 500 infantes fueron transportados de esta manera. [4] También se sugiere que los primeros dragones fueron reclutados por el mariscal de Brissac en 1600. [5] Según la antigua literatura alemana, los dragones fueron inventados por el conde Ernst von Mansfeld , uno de los mayores comandantes militares alemanes, a principios de la década de 1620. Hay otros ejemplos de infantería montada anteriores a este. Sin embargo, Mansfeld, que había aprendido su profesión en Hungría y los Países Bajos, a menudo usaba caballos para hacer que sus tropas de a pie fueran más móviles, creando lo que se llamó una armée volante (en francés, 'ejército volador').
Durante la conquista española del Imperio Inca en el siglo XVI, los conquistadores españoles lucharon a caballo con arcabuces , prefigurando el origen de los dragones europeos. [6]
El origen del nombre sigue siendo discutido y oscuro. Posiblemente derive de un arma primitiva, una llave de rueda corta , llamada dragón porque su boca estaba decorada con la cabeza de un dragón. La práctica proviene de una época en la que todas las armas de pólvora tenían nombres distintivos, incluyendo culebrina , serpentina, halcón, falconet , etc. [7] También se afirma a veces que un soldado de infantería al galope con su abrigo suelto y la mecha encendida se parecía a un dragón . [1] También se ha afirmado que el nombre fue acuñado por Mansfeld como una comparación con los dragones representados como "escupiendo fuego y siendo rápidos en el ala". [8] Finalmente, se ha sugerido que el nombre deriva del alemán tragen o del holandés dragen , siendo ambos el verbo llevar en sus respectivos idiomas. Howard Reid afirma que el nombre y la función descienden del latín Draconarius . [9]
El término dragoon se utiliza ocasionalmente como verbo para significar subyugar o perseguir mediante la imposición de tropas; y por extensión, obligar mediante cualquier medida violenta o amenaza. El término data de 1689, cuando la monarquía francesa utilizaba dragones para perseguir a los protestantes , en particular obligándolos a alojar un dragón ( dragonnades ) en su casa para que los vigilara a expensas del dueño de la casa. [10]
Los primeros dragones no estaban organizados en escuadrones o tropas como la caballería, sino en compañías como la infantería. Sus oficiales y suboficiales tenían rangos de infantería, mientras que utilizaban tambores, no cornetas, para comunicar órdenes en el campo de batalla. La flexibilidad de la infantería montada hizo de los dragones un arma útil, especialmente cuando se empleaban para lo que ahora se denominaría " seguridad interna " contra contrabandistas o disturbios civiles, y para tareas de seguridad en las líneas de comunicación .
En Gran Bretaña, las compañías de dragones se formaron por primera vez durante las Guerras de los Tres Reinos y antes de 1645 servían como tropas independientes o estaban adscritas a unidades de caballería. Cuando el Parlamento aprobó por primera vez el Nuevo Ejército Modelo en enero de 1645, incluía diez regimientos de caballería, cada uno con una compañía de dragones adjunta. A instancias de Sir Thomas Fairfax , el 1 de marzo se formaron en una unidad separada de 1000 hombres, comandada por el coronel John Okey , y desempeñaron un papel importante en la batalla de Naseby en junio. [11]
Los regimientos de dragones, provistos de caballos de inferior calidad y de un equipamiento más básico, eran más baratos de formar y mantener que los costosos regimientos de caballería. Cuando en el siglo XVII Gustavo II Adolfo introdujo a los dragones en el ejército sueco, les proporcionó un sable, un hacha y un mosquete de mecha , utilizándolos como "trabajadores a caballo". [12] Muchos de los ejércitos europeos imitaron a partir de entonces este conjunto de armas polivalente. Los dragones de finales del siglo XVII y principios del XVIII mantuvieron fuertes vínculos con la infantería en cuanto a apariencia y equipamiento, diferenciándose principalmente en la sustitución de las botas de montar por zapatos y la adopción de gorras en lugar de sombreros de ala ancha para poder llevar los mosquetes colgados. [13]
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Un uso no militar de los dragones fueron las Dragonnadas de 1681 , una política instituida por Luis XIV para intimidar a las familias hugonotes para que abandonaran Francia o se reconvirtieran al catolicismo alojando a dragones indisciplinados en hogares protestantes. Si bien también se utilizaron otras categorías de infantería y caballería, la movilidad, flexibilidad y cantidad disponible de los regimientos de dragones los hicieron particularmente adecuados para el trabajo represivo de esta naturaleza en un área amplia. [14]
En el ejército español, Pedro de la Puente organizó un cuerpo de dragones en Innsbruck en 1635. En 1640, se creó en España un tercio de mil dragones armados con arcabuces . A finales del siglo XVII, el ejército español contaba con tres tercios de dragones en España, más tres en los Países Bajos y tres más en Milán . En 1704, los dragones españoles fueron reorganizados en regimientos por Felipe V , al igual que el resto de los tercios . [ cita requerida ]
Los dragones estaban en desventaja cuando se enfrentaban a la caballería real, y buscaban constantemente mejorar su equitación, armamento y estatus social. En la Guerra de los Siete Años en 1756, su papel principal en la mayoría de los ejércitos europeos había progresado desde el de infantería montada al de caballería pesada. A veces se los describía como caballería "media", a medio camino entre los regimientos pesados/blindados y ligeros/no blindados, aunque esta era una clasificación que rara vez se usaba en ese momento. [15] Sus responsabilidades originales de exploración y tareas de piquete habían pasado a los húsares y cuerpos de caballería ligera similares en los ejércitos francés, austriaco, prusiano y otros. En el Ejército Imperial Ruso , debido a la disponibilidad de tropas cosacas , los dragones se mantuvieron en su papel original durante mucho más tiempo.
Una excepción a la regla fue el ejército británico, que a partir de 1746 rebautizó gradualmente todos los regimientos de "caballería" (caballería regular) como "dragones" con salarios más bajos, como medida de ahorro. [16] A partir de 1756, se formaron siete regimientos de dragones ligeros y se los entrenó en reconocimiento , escaramuzas y otros trabajos que requerían resistencia de acuerdo con los estándares contemporáneos de desempeño de la caballería ligera. El éxito de esta nueva clase de caballería fue tal que se transformaron otros ocho regimientos de dragones entre 1768 y 1783. [17] Cuando se completó esta reorganización en 1788, el brazo de caballería estaba formado por dragones regulares y siete unidades de guardias de dragones . La designación de guardias de dragones no significaba que estos regimientos (los antiguos 2.º a 8.º de caballería) se hubieran convertido en tropas de la casa, sino simplemente que se les había dado un título más digno para compensar la pérdida de salario y prestigio. [16]
A finales de 1776, George Washington se dio cuenta de la necesidad de una rama montada del ejército estadounidense. En enero de 1777 se crearon cuatro regimientos de dragones ligeros. Se abandonaron los alistamientos a corto plazo y los dragones se unieron durante tres años, o "la guerra". Participaron en la mayoría de los enfrentamientos principales de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , incluidas las batallas de White Plains , Trenton , Princeton , Brandywine , Germantown , Saratoga , Cowpens y Monmouth , así como la campaña de Yorktown .
Durante las guerras napoleónicas , los dragones generalmente asumieron un papel de caballería, aunque siguieron siendo una clase más ligera de tropas montadas que los coraceros acorazados . Los dragones montaban caballos más grandes que la caballería ligera y manejaban espadas rectas, en lugar de curvas. El emperador Napoleón a menudo formaba divisiones completas con sus 30 regimientos de dragones, mientras que en 1811 seis regimientos se convirtieron en Chevau-Legers Lanciers ; a menudo se usaban en batalla para romper la resistencia principal del enemigo. [18] En el norte y este de Europa se emplearon como caballería pesada, mientras que en la Guerra Peninsular también cumplieron el papel de caballería más ligera, por ejemplo en operaciones antiguerrilla. [15] En 1809, los dragones franceses obtuvieron éxitos notables contra los ejércitos españoles en la batalla de Ocaña y la batalla de Alba de Tormes .
Después de 1805, los regimientos 7, 10, 15 y 18 de Dragones Ligeros del Ejército británico fueron redesignados como húsares y cuando las guerras napoleónicas terminaron en 1815, algunos se convirtieron en lanceros . Sin embargo, la transición de dragones a húsares fue lenta y afectó a los uniformes, pero no al equipo ni a las funciones. Incluso los títulos a menudo permanecieron ambiguos hasta 1861, por ejemplo, 18.º Regimiento de Dragones Ligeros del Rey (Húsares). [19]
Los siete regimientos de la Guardia de Dragones sirvieron como el brazo de caballería pesada del Ejército británico, aunque a diferencia de los coraceros continentales no llevaban armadura. [20] Entre 1816 y 1861, los otros veintiún regimientos de caballería fueron disueltos o rebautizados como lanceros o húsares. [17] [a]
La creación de un estado alemán unificado en 1871 reunió a los regimientos de dragones de Prusia , Baviera , Sajonia , Mecklemburgo, Oldemburgo , Baden , Hesse y Wurtemberg en una única secuencia numerada, aunque se conservaron en gran medida las distinciones históricas de insignias y uniformes. Dos regimientos de la Guardia Imperial fueron designados como dragones. [21]
El ejército austríaco (más tarde austrohúngaro) del siglo XIX incluía seis regimientos de dragones en 1836, clasificados como caballería pesada para acciones de choque, pero en la práctica utilizados como tropas medianas multipropósito. [22] Después de 1859, todos los regimientos de dragones austríacos, excepto dos, fueron convertidos en coraceros o disueltos. [23] De 1868 a 1918, los dragones austrohúngaros contaban con 15 regimientos. [24]
Durante el siglo XVIII, España creó varios regimientos de dragones para proteger las provincias y fronteras del norte de Nueva España , los actuales estados de California, Nevada , Colorado , Texas , Kansas , Arizona , Montana , Dakota del Norte y Dakota del Sur . [25] En la España continental, los dragones fueron reclasificados como caballería ligera a partir de 1803, pero permanecieron entre las unidades de élite del Ejército Colonial Español . Varios oficiales dragones desempeñaron un papel destacado en el inicio de la Guerra de Independencia de México en 1810, entre ellos Ignacio Allende , Juan Aldama y Agustín de Iturbide , quien sirvió brevemente como Emperador de México de 1822 a 1823.
Antes de la Guerra de 1812 , Estados Unidos organizó el Regimiento de Dragones Ligeros . Para la guerra, se activó un segundo regimiento ; ese regimiento se consolidó con el regimiento original en 1814. El regimiento original se consolidó con el Cuerpo de Artillería en junio de 1815. [26] Los Dragones de los Estados Unidos fueron organizados por una Ley del Congreso aprobada el 2 de marzo de 1833 después de la disolución del Batallón de Rangers Montados . La unidad se convirtió en el "Primer Regimiento de Dragones" cuando se creó el Segundo Regimiento de Dragones en 1836. En 1861, fueron redesignados como 1.º y 2.º de Caballería, pero no cambiaron su papel ni su equipo, aunque el tradicional trenzado uniforme naranja de los dragones fue reemplazado por el amarillo estándar de la rama de Caballería. Esto marcó el final oficial de los dragones en el Ejército de los Estados Unidos en nombre, aunque ciertas unidades modernas remontan sus orígenes a los regimientos de dragones históricos. En la práctica, toda la caballería estadounidense asumió un papel similar al de los dragones, utilizando con frecuencia carabinas y pistolas , además de sus espadas .
Entre 1881 y 1907, toda la caballería rusa (excepto los regimientos de cosacos y de la Guardia Imperial ) fue designada como dragones, lo que reflejaba un énfasis en la doble capacidad de acción desmontada, así como en las nuevas tácticas de caballería en su entrenamiento y una creciente aceptación de la impracticabilidad de emplear tácticas de caballería históricas contra la potencia de fuego moderna. Tras la reinstauración de los regimientos de ulanos y húsares en 1907, su patrón de entrenamiento, así como el de los coraceros de la Guardia, permaneció inalterado hasta el colapso del Ejército Imperial Ruso. [27]
En Japón, durante finales del siglo XIX y principios del XX, los dragones se desplegaban de la misma manera que en otros ejércitos, pero iban vestidos como húsares .
En el período anterior a 1914, todavía existían regimientos de dragones en los ejércitos británico y francés, [28] así como en los ejércitos alemán, ruso, austrohúngaro, [29] canadiense, peruano, suizo, [30] noruego, [31] sueco, [32] danés y español. [33] Sus uniformes variaban mucho, carecían de los rasgos característicos de los regimientos de húsares o lanceros. Los uniformes tenían recordatorios ocasionales de sus orígenes de infantería montada: los 28 regimientos de dragones del Ejército Imperial Alemán usaban el Pickelhaube de infantería o casco con púas, [34] mientras que los dragones británicos usaban túnicas escarlatas como gala, mientras que los húsares y todos menos uno de los regimientos de lanceros usaban azul oscuro. [35] Sin embargo, en otros aspectos, los dragones habían adoptado las mismas tácticas, roles y equipo que otras ramas de la caballería y la distinción se había convertido simplemente en uno de los títulos tradicionales. Las armas habían dejado de tener una conexión histórica, ya que tanto los regimientos de dragones franceses como los alemanes llevaban lanzas durante las primeras etapas de la Primera Guerra Mundial.
Los históricos regimientos de dragones alemanes, rusos y austrohúngaros dejaron de existir como ramas independientes tras el derrocamiento de los respectivos regímenes imperiales de estos países durante 1917-18. Los dragones españoles, que databan de 1640, fueron reclasificados como regimientos de caballería numerados en 1931 como parte de las políticas de modernización del ejército de la Segunda República Española . [ cita requerida ]
La Caballería Ligera Australiana era similar a los regimientos de dragones del siglo XVIII en algunos aspectos, ya que era infantería montada que normalmente luchaba a pie, y el propósito de sus caballos era el transporte. Sirvieron durante la Segunda Guerra de los Bóers y la Primera Guerra Mundial . La 4.ª Brigada de Caballería Ligera Australiana se hizo famosa por la Batalla de Beersheba en 1917, donde cargaron a caballo usando bayonetas de fusil en la mano, ya que ni los sables ni las lanzas formaban parte de su equipo. Más tarde, en la campaña de Palestina, se entregaron espadas de caballería Modelo 1908 y se usaron en la campaña que condujo a la caída de Damasco. [ cita requerida ]
Probablemente el último uso de dragones reales (infantería a caballo) en combate fue realizado por el Ejército portugués en la guerra de Angola durante los años 1960 y 1970. En 1966, los portugueses crearon un pelotón de caballos experimental para operar contra las guerrillas en la región de hierba alta del este de Angola , en el que cada soldado estaba armado con un fusil de batalla G3 para el combate a pie y con una pistola semiautomática para disparar a caballo. Las tropas a caballo podían operar en terrenos difíciles no aptos para vehículos de motor y tenían la ventaja de poder controlar el área que las rodeaba, con una visión clara sobre la hierba que las tropas de a pie no tenían. Además, estas tropas no convencionales creaban un impacto psicológico en un enemigo que no estaba acostumbrado a enfrentarse a tropas a caballo, y por tanto no tenía entrenamiento ni estrategia para enfrentarse a ellas. El pelotón de caballos experimental tuvo tanto éxito que todo su batallón original se transformó de una unidad de reconocimiento blindada a un batallón de caballos de tres escuadrones conocido como los " Dragones de Angola ". Una de las operaciones típicas llevadas a cabo por los Dragones de Angola, en cooperación con las fuerzas aeromóviles , consistía en que los dragones perseguían a los guerrilleros y los empujaban en una dirección, siendo las tropas aeromóviles lanzadas desde helicópteros a la retaguardia enemiga, atrapando al enemigo entre las dos fuerzas. [36]
Hasta 1918, Dragoner (en alemán: dragón) era el nombre que se daba a los rangos inferiores de los regimientos de dragones de los ejércitos austrohúngaro e imperial alemán. El rango de Dragoner , junto con todos los demás rangos privados de las distintas ramas del servicio, pertenecía al llamado grupo de rangos Gemeine .
La guardia de honor del Presidente de Brasil está formada por el 1.º Regimiento de Caballería de la Guardia del Ejército brasileño , conocido como "Dragões da Independência" (Dragones de la Independencia). El nombre se le dio en 1927 y hace referencia al hecho de que un destacamento de dragones escoltó al Príncipe Real de Portugal y Brasil, Pedro de Braganza , en el momento en que declaró la independencia de Brasil del Reino Unido de Portugal, Brasil y Algarve el 7 de septiembre de 1822.
Los Dragones de la Independencia visten uniformes de gala del siglo XIX similares a los de la anterior Guardia de Honor Imperial, que se utilizan como uniforme de gala del regimiento desde 1927. El uniforme fue diseñado por Debret , en blanco y rojo, con cascos de bronce con plumas. Los colores y el patrón fueron influenciados por los dragones austríacos de la época, ya que la emperatriz consorte brasileña también era una archiduquesa austríaca . [37] El color de las plumas varía según el rango. Los Dragones de la Independencia están armados con lanzas y sables , estos últimos solo para los oficiales y la guardia de color. [38]
El regimiento fue establecido en 1808 por el Príncipe Regente y futuro Rey de Portugal , Juan VI , con el deber de proteger a la familia real portuguesa, que había buscado refugio en Brasil durante las guerras napoleónicas . Sin embargo, los dragones habían existido en Portugal desde al menos principios del siglo XVIII y, en 1719, unidades de este tipo de caballería fueron enviadas a Brasil, inicialmente para escoltar cargamentos de oro y diamantes y para proteger al Virrey que residía en Río de Janeiro (1.er Regimiento de Caballería - Escuadrón de la Guardia del Virrey ). Más tarde, también fueron enviados al sur para servir contra los españoles durante los enfrentamientos fronterizos. Después de la proclamación de la independencia brasileña , el título del regimiento fue cambiado al de Guardia de Honor Imperial, con el papel de proteger a la Familia Imperial . La Guardia fue disuelta más tarde por el emperador Pedro II y sería recreada solo más tarde en la era republicana. [39]
En la época de la proclamación de la República en 1889, el caballo nº 6 de la Guardia de Honor Imperial fue montado por el oficial que hizo la declaración del fin del régimen imperial, el subteniente Eduardo José Barbosa. Esto se conmemora mediante la costumbre según la cual el caballo que lleva este número es utilizado únicamente por el comandante del regimiento moderno.
Hay tres regimientos de dragones en el ejército canadiense : los Dragones Reales Canadienses y dos regimientos de reserva , los Dragones de Columbia Británica y los Dragones de Saskatchewan .
Los Dragones Reales Canadienses son el regimiento blindado de mayor rango del Ejército canadiense . El regimiento fue autorizado en 1883 como Cuerpo de la Escuela de Caballería, siendo redesignado como Dragones Canadienses en 1892, agregando la designación Real el año siguiente. El RCD tiene un historial de lucha desmontada, sirviendo en la Segunda Guerra de los Bóers en Sudáfrica como infantería montada, luchando como infantería con la 1.ª División Canadiense en Flandes en 1915-1916 y pasando la mayor parte del servicio del regimiento en la Campaña Italiana 1944-1945 luchando desmontada. En 1994, cuando el regimiento se desplegó en Bosnia como parte de la Fuerza de Protección de las Naciones Unidas, el Escuadrón B fue empleado como una compañía de infantería mecanizada. El papel actual de los Dragones Reales Canadienses es proporcionar apoyo de reconocimiento blindado al 2.º Grupo de Brigada Mecanizada Canadiense (2.º CMBG), así como al Escuadrón C del RCD en Gagetown, que es parte del 2.º CMBG y del Regimiento del RCD con tanques Leopard 2A4 y 2A6. [40]
En 1921, a la Real Policía Montada de Canadá se le otorgó el estatus formal de regimiento de dragones. [41] [42] Sin embargo, la RCMP moderna no conserva ningún estatus militar.
Fundado como Dragones de la Reina en 1758 y posteriormente rebautizado como Dragones de Chile en 1812, pasando a denominarse Carabineros de Chile en 1903. Los Carabineros son la policía nacional de Chile. La contraparte militar, la del 15º Regimiento Reforzado "Dragones", es hoy a partir de 2010 la 4ª Brigada Blindada "Chorrillos" con base en Punta Arenas como el 6º Escuadrón de Caballería Blindada "Dragones", y forma parte de la 5ª División del Ejército.
El Ejército Real Danés incluye entre sus regimientos históricos el Regimiento de Dragones Jutish , creado en 1670.
El ejército francés moderno conserva tres regimientos de dragones de los treinta y dos que existían al comienzo de la Primera Guerra Mundial: el 2.º , que es un regimiento de protección nuclear, biológica y química, el 5.º , un regimiento experimental de armas combinadas , y el 13.º (de reconocimiento especial).
A partir del siglo XVII, el ejército mercenario del Gran Ducado de Lituania contaba con unidades de dragones. A mediados del siglo XVII, el ejército contaba con 1.660 dragones y en el siglo XVIII contaba con cuatro regimientos de dragones.
Los soldados de caballería lituanos sirvieron en regimientos de dragones de los ejércitos ruso y prusiano, después de las particiones de la Mancomunidad Polaca-Lituana .
Entre 1920 y 1924, y de nuevo entre 1935 y 1940, el Ejército de Lituania contó con el Tercer Regimiento de Dragones del Lobo de Hierro , equivalente a las actuales Fuerzas Voluntarias .
En la Lituania moderna, el Batallón de Dragones del Gran Duque Butigeidis ( lituano: didžiojo kunigaikščio Butigeidžio dragūnų batalionas ) [43] está designado como dragones, con una función de infantería motorizada.
Durante la época del Virreinato se crearon regimientos de dragones (Dragones de cuera) para la defensa de la Nueva España . En su mayoría eran jinetes provenientes de las provincias. Durante y después de la guerra de independencia de México , los dragones han jugado un papel importante en conflictos militares dentro del país como la Batalla de Puebla durante la intervención francesa , hasta la Revolución Mexicana . Una de las marchas militares más conocidas en México es la Marcha Dragona, la única que actualmente utilizan las unidades de caballería y motorizadas durante el desfile del 16 de septiembre para conmemorar el Día de la Independencia. [44] [45]
En el ejército noruego durante la primera parte del siglo XX, los dragones sirvieron en parte como tropas montadas y en parte en esquís o bicicletas ( hjulryttere , que significa "jinetes sobre ruedas"). Los dragones lucharon a caballo, bicicleta y esquís contra la invasión alemana en 1940. Después de la Segunda Guerra Mundial , los regimientos de dragones se reorganizaron como unidades de reconocimiento blindadas . "Dragón" es el rango de un soldado de caballería privado de servicio obligatorio, mientras que los soldados de caballería alistados (regulares) tienen el mismo rango que los soldados de infantería: "Granadero".
El Regimiento Blindado "34 Lancers" del Cuerpo Blindado del Ejército de Pakistán también es conocido como "Dragones".
El Regimiento de Caballería Escolta "Mariscal Domingo Nieto" , llamado así en honor al Mariscal de Campo Domingo Nieto , ex Presidente del Perú , fue la Guardia tradicional de Palacio de Gobierno hasta el 5 de marzo de 1987 y su disolución en ese año. Sin embargo, mediante Resolución Ministerial N° 139-2012/DE/EP del 2 de febrero de 2012 se anunció el restablecimiento del Regimiento de Caballería "Mariscal Domingo Nieto" como escolta oficial del Presidente de la República del Perú. La misión principal del regimiento restablecido era garantizar la seguridad del Presidente de la República y del Palacio de Gobierno.
Este regimiento de dragones fue creado en 1904 a propuesta de una misión militar francesa que emprendió la reorganización del Ejército peruano en 1896. El nombre inicial de la unidad fue Escuadrón de Caballería "Escolta del Presidente". Se inspiró en los dragones franceses de la época. La unidad fue rebautizada posteriormente como Regimiento de Caballería "Escolta del Presidente" antes de recibir su nombre actual en 1949.
La Guardia de Dragones del Perú ha vestido a lo largo de su existencia uniformes de estilo francés de túnica negra y pantalones rojos en invierno y casaca blanca y pantalones rojos en verano, con cascos de bronce con penachos rojos y blancos con el escudo de armas del Perú y charreteras doradas o rojas según el rango. Conservan su armamento original de lanzas y sables , hasta que en la década de 1980 se utilizaron fusiles para ejercicios a pie.
Todos los días a las 13:00 horas , la explanada principal del Palacio de Gobierno del Perú frente a la Plaza de Armas de Lima sirve de escenario para el cambio de guardia, que realizan los integrantes de la Escolta de Dragones de la Guardia Presidencial, a caballo o a pie. Si bien el cambio a pie se realiza los lunes y viernes, la ceremonia a caballo se realiza dos veces al mes, en domingo.
El Ejército portugués aún mantiene dos unidades que descienden de antiguos regimientos de dragones: el 3.er Regimiento de Caballería (antiguos " Dragones de Olivença ") y el 6.º Regimiento de Caballería (antiguos " Dragones de Chaves "). Ambos regimientos son, en la actualidad, unidades acorazadas. El Escuadrón de Reconocimiento Acorazado de la Brigada de Reacción Rápida Portuguesa , una unidad del 3.er Regimiento de Caballería, se conoce como "Dragones Paracaidistas".
Durante la Guerra Colonial Portuguesa en los años 1960 y 1970, el Ejército portugués creó un pelotón experimental de caballería para combatir a las guerrillas en el este de Angola . Esta unidad pronto se amplió, convirtiéndose en un grupo de tres escuadrones, conocidos como los " Dragones de Angola ". Los Dragones de Angola operaban como infantería montada, como los dragones originales, y cada soldado estaba armado con una pistola para disparar cuando estaba a caballo y con un rifle automático , para usar cuando estaba desmontado. Una unidad del mismo tipo se estaba creando en Mozambique cuando la guerra terminó en 1974.
El ejército español inició la formación de un cuerpo de dragones en 1635 bajo la dirección de Pedro de la Puente en Innsbruck . En 1640 se creó el primer « tercio » de dragones, equipado con arcabuces y mazas . El número de tercios de dragones se incrementó a nueve a finales del siglo XVII: tres guarnecidos en España, otros tres en los Países Bajos y el resto en Milán. [46]
Los tercios se convirtieron en un sistema de regimiento a partir de 1704. Felipe V creó varios regimientos de dragones adicionales para realizar las funciones de un cuerpo de policía en el Nuevo Mundo . [47] Entre esas unidades se destacaron los dragones de cuera vestidos de cuero .
En 1803, los regimientos de dragones fueron rebautizados como " caballería ligera ". Para 1815, estas unidades habían sido disueltas. [48]
España recreó sus dragones a finales del siglo XIX. En 1930 todavía existían tres regimientos de dragones españoles. [49]
En el ejército sueco , los dragones forman parte de la policía militar y de los rangers de la policía militar. También forman el 13.º Batallón de los Guardias de la Vida , que es una unidad de policía militar. El 13.º Batallón (de Dragones) tiene raíces que se remontan a 1523, lo que lo convierte en una de las unidades militares más antiguas del mundo que aún sigue en servicio. Hoy en día, las únicas unidades montadas que aún conserva el ejército sueco son los dos escuadrones de dragones del Batallón de Guardias del Rey de los Guardias de la Vida. Los caballos se utilizan solo con fines ceremoniales, con mayor frecuencia cuando los dragones participan en el cambio de guardia en el Palacio Real de Estocolmo. " Livdragon " es el rango de un soldado de caballería privado.
Los dragones montados estuvieron presentes en las Fuerzas Armadas suizas hasta principios de los años 70, cuando se transformaron en unidades de granaderos blindados. Los " dragoneros " tenían que demostrar que eran capaces de tener un caballo en casa antes de entrar en el ejército. Al final del entrenamiento básico, tenían que comprar un caballo a precio reducido en el ejército y llevárselo a casa junto con el equipo, el uniforme y las armas. En el "curso de repetición anual", los dragones servían con sus caballos, a menudo cabalgando desde casa hasta el punto de encuentro.
La abolición de las unidades de dragones, consideradas las últimas unidades de caballería no ceremonial de Europa, fue un tema polémico en Suiza. El 5 de diciembre de 1972, el Consejo Nacional Suizo aprobó la medida por 91 votos a favor y 71 en contra de su conservación. [50]
A partir de 2021, el Ejército británico contiene cuatro regimientos designados como dragones: 1.º The Queens Dragoon Guards , Royal Scots Dragoon Guards , Royal Dragoon Guards y Light Dragoons . Estos realizan una variedad de actividades de reconocimiento y apoyo ligero, incluida la protección de convoyes, y operan el Jackal , el vehículo de reconocimiento Coyote y el tanque ligero FV107 Scimitar . [51]
El 1.er y 2.º Batallón del 48.º Regimiento de Infantería eran unidades de infantería mecanizada asignadas a la 3.ª División Blindada (3AD) en Alemania Occidental durante la Guerra Fría . El escudo de la unidad del 48.º Regimiento de Infantería designaba a la unidad como Dragones, una designación puramente tradicional.
El 1.er Regimiento de Dragones se reformó en la era de la Guerra de Vietnam como el 1.er Escuadrón de la 1.ª Caballería de los EE. UU . Sirvió en la Guerra de Irak y sigue siendo la unidad de caballería más antigua, así como la más condecorada, en el Ejército de los EE. UU. La 1-1 Caballería moderna de hoy es una unidad de exploración/ataque, equipada con MRAP , M3A3 Bradley CFV y Stryker . [52]
Otra unidad moderna del Ejército de los Estados Unidos , conocida informalmente como los 2.º Dragones, es el 2.º Regimiento de Caballería . Esta unidad se organizó originalmente como el Segundo Regimiento de Dragones en 1836 y pasó a llamarse Segundo Regimiento de Caballería en 1861, siendo redesignado como el 2.º Regimiento de Caballería Blindada en 1948. El regimiento está equipado actualmente con la familia de vehículos de combate con ruedas Stryker y fue redesignado como el 2.º Regimiento de Caballería Stryker en 2006. En 2011, el 2.º Regimiento de Dragones fue redesignado como el 2.º Regimiento de Caballería. El 2.º Regimiento de Caballería tiene la distinción de ser el regimiento que más tiempo ha estado en servicio de forma continua en el Ejército de los Estados Unidos. [53]
La 113.ª Banda del Ejército de Fort Knox también recibe oficialmente el apodo de "Los Dragones", debido a que se formó como Banda del Primer Regimiento de Dragones el 8 de julio de 1840.
La Compañía D, 3.er Batallón de Reconocimiento Blindado Ligero del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos , recibe el apodo de "Dragones". Su historial de combate incluye el servicio en la Guerra de Irak y la Guerra de Afganistán de 2002 a 2013. [54]
Especie de carabina o mosquete.
