El Dornier Do X fue el hidroavión más grande, pesado y potente del mundo cuando fue producido por la compañía Dornier de Alemania en 1929. Concebido por primera vez por Claude Dornier en 1924, [1] la planificación comenzó a fines de 1925 y después de más de 240.000 horas de trabajo, se completó en junio de 1929. [2]
Durante los años entre las dos guerras mundiales, solo el avión terrestre soviético Tupolev ANT-20 Maksim Gorki de unos años más tarde era físicamente más grande, pero con 53 toneladas de peso máximo de despegue no era tan pesado como las 56 toneladas del Do X.
El Do X fue financiado por el Ministerio de Transporte alemán y para eludir las condiciones del Tratado de Versalles , que prohibía que Alemania construyera cualquier avión que excediera los límites de velocidad y alcance establecidos después de la Primera Guerra Mundial , se construyó una planta especialmente diseñada en Altenrhein , [1] en el lado suizo del lago de Constanza .
El tipo fue popular entre el público, pero la falta de interés comercial y una serie de accidentes no fatales impidieron que se construyeran más de tres ejemplares.
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El Do X era un monoplano semivolátil. [3] El Do X tenía un casco totalmente de duraluminio , con alas compuestas por un marco de duraluminio reforzado con acero cubierto con tela de lino pesado , cubierto con pintura de aluminio .
Inicialmente estaba propulsado por doce motores radiales Bristol Jupiter de 391 kW (524 hp) fabricados por Siemens en montajes de configuración push-pull en tándem, con seis hélices tractoras y seis propulsores montados en seis góndolas montadas en puntales sobre el ala. Las góndolas estaban unidas por un ala auxiliar para estabilizar los montajes. [4] Los motores Jupiter refrigerados por aire eran propensos al sobrecalentamiento y apenas podían elevar el Do X a una altitud de 425 m (1394 pies). Los motores eran manejados por un ingeniero de vuelo, que controlaba los 12 aceleradores y monitoreaba los 12 juegos de indicadores. El piloto transmitía una solicitud al ingeniero para ajustar la configuración de potencia, de manera similar al sistema utilizado en los buques marítimos, utilizando un telégrafo de órdenes de motor . [5] Muchos aspectos de la aeronave se hicieron eco de los arreglos náuticos de la época, incluida la cabina de vuelo , que tenía un gran parecido con el puente de un buque. Tras completar 103 vuelos en 1930, el Do X fue equipado con motores Curtiss V-1570 "Conqueror" V-12 refrigerados por agua de 455 kW (610 hp) . Solo entonces pudo alcanzar la altitud de 500 m (1.600 ft) necesaria para cruzar el Atlántico. Dornier diseñó el hidroavión para transportar 66 pasajeros en vuelos de larga distancia o 100 pasajeros en vuelos cortos.
El lujoso alojamiento de los pasajeros se acercaba a los estándares de los transatlánticos. Había tres cubiertas. En la cubierta principal había una sala de fumadores con su propio bar , un salón comedor y asientos para los 66 pasajeros que también podían convertirse en literas para los vuelos nocturnos. Detrás de los espacios para pasajeros había una cocina totalmente eléctrica , baños y bodega de carga. La cabina, la oficina de navegación, el control de motores y las salas de radio estaban en la cubierta superior. La cubierta inferior albergaba tanques de combustible y nueve compartimentos estancos , de los cuales solo siete eran necesarios para proporcionar flotación completa. Al igual que el posterior Boeing 314 , el Do X carecía de flotadores de ala convencionales, utilizando sponsons (alas cortas montadas en el fuselaje) para estabilizar la nave en el agua y también actuar como plataformas de embarque para los pasajeros.
En total se construyeron tres Do X. El original operado por Dornier, y otras dos máquinas basadas en pedidos de Italia, a saber, el X2, llamado Umberto Maddalena ( matriculado I-REDI), y el X3, llamado Alessandro Guidoni (matriculado I-ABBN). Las variantes italianas eran ligeramente más grandes y usaban un motor y soportes de motor diferentes. [6] Dornier afirmó que el X2 era el avión más grande del mundo en ese momento. Cada uno estaba propulsado por motores Fiat A-22R V12 refrigerados por agua, con los seis soportes de motor cubiertos por un carenado aerodinámico .
En 1936 se promovió una versión mejorada propuesta del Do X, denominada Dornier Do 20 , en la que los motores montados en el pilón se reemplazarían por cuatro pares de motores diésel de 750 kW (1000 hp) en góndolas alojadas en el borde de ataque del ala y que impulsaban cuatro hélices, pero nunca avanzó más allá de un estudio de diseño. [7]
El Flugschiff ("barco volador"), como se lo llamó, fue lanzado para su primer vuelo de prueba el 12 de julio de 1929, [8] con una tripulación de 14. [1] Para satisfacer a los escépticos, en su 70º vuelo de prueba el 21 de octubre había 169 a bordo, de los cuales 150 eran pasajeros (en su mayoría trabajadores de producción y sus familias, y algunos periodistas ), diez eran tripulantes y nueve eran polizones . [1] [8] El vuelo estableció un nuevo récord mundial para la cantidad de personas transportadas en un solo vuelo, un récord que se mantendría durante 20 años. [9] Después de un despegue de 50 segundos [8], el Do X ascendió lentamente a una altitud de 200 m (660 pies). Se pidió a los pasajeros que se apiñaran en un lado o en el otro para ayudar a hacer los giros. Voló durante 40 minutos [1] Flug Revue afirma que fue el vuelo número 42 y duró 53 minutos, [8] y una película histórica muestra " fliegt mit 170 personen " [10] ) a una velocidad máxima de 170 km/h (110 mph) antes de aterrizar en el lago de Constanza .
Para introducir el avión de pasajeros en el potencial mercado de los Estados Unidos [1], el Do X despegó de Friedrichshafen , Alemania, el 3 de noviembre de 1930, bajo el mando de Friedrich Christiansen para un vuelo de prueba transatlántico a Nueva York. [1] La ruta llevó al Do X a los Países Bajos, el Reino Unido, Francia, España y Portugal. El viaje se interrumpió en Lisboa el 29 de noviembre, cuando una lona hizo contacto con un tubo de escape caliente y provocó un incendio que consumió la mayor parte del ala izquierda. [8] Después de permanecer en el puerto de Lisboa durante seis semanas mientras se fabricaban nuevas piezas y se reparaban los daños, el hidroavión continuó con varios contratiempos y retrasos a lo largo de la costa occidental de África y el 5 de junio de 1931 había llegado a las islas de Cabo Verde , desde donde cruzó el océano hasta Natal en Brasil. [8]
El vuelo continuó hacia el norte vía San Juan hasta los Estados Unidos, llegando a Nueva York el 27 de agosto de 1931, [8] casi diez meses después de partir de Friedrichshafen. [1] El Do X y la tripulación pasaron los siguientes nueve meses allí mientras se revisaban sus motores, y miles de turistas hicieron el viaje al Aeropuerto Glenn Curtiss (ahora LaGuardia) para realizar recorridos turísticos. La Gran Depresión frustró los planes de marketing de Dornier para el Do X, y partió de Nueva York el 21 de mayo de 1932 vía Terranova y las Azores hasta Müggelsee , Berlín, donde llegó el 24 de mayo y fue recibido por una multitud de 200.000 personas que lo vitoreaban. [1]
El Do X2 entró en servicio en agosto de 1931, y el X3 lo siguió en mayo de 1932. Ambos estuvieron inicialmente basados en la estación de hidroaviones de La Spezia , en el mar de Liguria , y fueron reasignados a varias otras bases durante su servicio. Ambos pedidos se originaron en SANA , entonces la aerolínea estatal italiana, pero fueron requisados y utilizados por la Fuerza Aérea Italiana principalmente para vuelos de prestigio y espectáculos públicos. Después de que los planes para un servicio de pasajeros de primera clase (Génova-Gibraltar) se consideraran inviables, el X2 y el X3 se utilizaron para cruceros de entrenamiento de oficiales, maniobras aeronavales y vuelos publicitarios.
En abril de 1936, se propuso un plan para un servicio transatlántico entre Berlín y Nueva York vía Lisboa y Charleston, Carolina del Sur , con paradas intermedias en las Azores y Bermudas, [11] pero nunca se llevó a cabo.
El Do X original de Alemania fue entregado a Deutsche Luft Hansa , la aerolínea nacional alemana, después de que la compañía Dornier, con problemas financieros, ya no pudiera operarlo. Después de una exitosa gira en 1932 por las ciudades costeras alemanas, Luft Hansa planeó un vuelo Do X a Viena , Budapest y Estambul para 1933. El viaje terminó después de nueve días cuando la sección de cola del hidroavión se desprendió durante un aterrizaje fallido y demasiado empinado en un lago embalse cerca de Passau . [1] Si bien el accidente se encubrió con éxito, el Do X estuvo fuera de servicio durante tres años, durante los cuales cambió de manos varias veces antes de reaparecer en 1936 en Berlín. [ aclaración necesaria ] Hormann escribe "El 5 de septiembre de 1933, el chef Wagner voló el DO-X al lago de Constanza. Con el fiasco de Passau comenzó el camino hacia el DO-X en el museo". ("El 5 de septiembre de 1933, el piloto de pruebas jefe Wagner voló el DO X de regreso al Bodensee (lago de Constanza). El fiasco de Passau inició el viaje del DO X al museo"). El Do X luego se convirtió en la pieza central del nuevo museo de aviación de Alemania, Deutsche Luftfahrt-Sammlung, en Lehrter Bahnhof . [12]
El Do X permaneció en exhibición hasta que fue destruido durante la Segunda Guerra Mundial en un ataque aéreo de la Royal Air Force en la noche del 23 al 24 de noviembre de 1943. Fragmentos de la sección de cola arrancada se exhiben en el Museo Dornier en Friedrichshafen. Si bien nunca fue un éxito comercial, el Dornier Do X fue el avión más pesado que el aire de su tiempo y demostró el potencial para un servicio aéreo internacional de pasajeros.
En un accidente idéntico al del Do X1a de Lufthansa, el Do X2 italiano perdió su sección de cola en un aterrizaje fallido tan solo un mes después. Tras reducir los vuelos y la dotación de tripulaciones durante 1934, fueron desmantelados en Marina di Pisa en 1935 y desguazados en 1937. [13] [14]
Datos de Jane's All the World's Aircraft 1929, [15] Vuelo 21 de febrero de 1930: El Dornier Do. X Primeros datos y detalles auténticos [16]
Características generales
Actuación
Aeronaves de función, configuración y época comparables
Listas relacionadas
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