Doris M. Grumbach ( de soltera Isaac ; 12 de julio de 1918 - 4 de noviembre de 2022) fue una novelista, autora de memorias, biógrafa, crítica literaria y ensayista estadounidense. Enseñó en el College of Saint Rose en Albany, Nueva York , en el Iowa Writers' Workshop y en la American University en Washington, DC, y fue editora literaria de The New Republic durante varios años. Publicó muchas novelas destacando y centrándose en personajes gays y lesbianas. Durante dos décadas, ella y su socia, Sybil Pike, regentaron una librería, Wayward Books, en Sargentville, Maine . [2]
Doris M. Isaac nació en la ciudad de Nueva York como residente de Manhattan de quinta generación, hija de Leonard William Isaac y Helen Oppenheimer. [3] Cuando tenía seis años, nació su hermana menor, Joan Elaine Isaac.
Creció en Manhattan , donde asistió a la escuela primaria PS 9 . Una estudiante muy brillante, se saltó muchos grados y entró en la escuela secundaria a los once años. No estaba preparada socialmente para este avance temprano y le fue mal, desarrolló tartamudez y perdió la confianza en sí misma. El director la animó a tomarse un año libre en la escuela secundaria. Cuando regresó, era una alumna indiferente en el aula, pero mostró talento en el teatro y en la escritura creativa. En su último año, ganó un concurso de cuentos en toda la ciudad, lo que ayudó a asegurar su admisión en el Washington Square College de la Universidad de Nueva York . [2]
Isaac recibió su licenciatura en Artes del Washington Square College de la Universidad de Nueva York en 1939. Se especializó en filosofía y se graduó como Phi Beta Kappa . [4]
En 1940, obtuvo su Maestría en Literatura Medieval de la Universidad de Cornell . Allí conoció a su marido, Leonard Grumbach, que estaba estudiando su doctorado en neurofisiología . Se casaron el 5 de octubre de 1941. [5] [6]
Después de la guerra, Grumbach se mudó por todo el país con su marido mientras éste enseñaba fisiología . Durante este período, los Grumbach tuvieron cuatro hijas: Barbara, Jane, Elizabeth y Kathryn. Antes del nacimiento de su cuarta hija, los Grumbach se establecieron en Albany, Nueva York , donde Leonard Grumbach enseñó en Albany Medical College y Doris Grumbach comenzó una carrera en la enseñanza. [7]
En 1971, después de criar a sus hijos, Grumbach dejó a su marido. Pasó un año en Saratoga Springs , Nueva York, ayudando a establecer el programa de estudios externos en el Empire State College . Después de su divorcio, comenzó una relación con Sybil Pike, quien se convirtió y siguió siendo su compañera de vida. En 1972, al aceptar un puesto en la revista The New Republic como editor literario, Grumbach y Pike se mudaron a Washington, DC. Pike trabajó para la Biblioteca del Congreso . [8]
En 1990, Grumbach y Pike se trasladaron y la librería a Sargentville, Maine . [6] [9] Allí, Grumbach continuó escribiendo mientras Pike atendía la librería. Grumbach publicó otra novela de ficción, El libro del conocimiento, en 1995, y varias memorias centradas principalmente en el envejecimiento. [10] En 2009 se vendieron Wayward Books y su casa en Maine.
Alrededor de 2009, la pareja se mudó a una comunidad de jubilados cuáqueros en Kennett Square, Pensilvania , donde Pike murió en marzo de 2021, a la edad de 91 años. [1] Grumbach continuó escribiendo, contribuyendo con memorias y artículos sobre la vejez a The American Scholar . [11] [12] [13] Grumbach celebró su cumpleaños número 100 en 2018, [2] y murió en Kennett Square el 4 de noviembre de 2022, a la edad de 104 años. [14]
Durante 1940-1941, Grumbach trabajó para Loew's Inc./MGM escribiendo subtítulos para películas distribuidas en el extranjero. Durante 1941-1942, trabajó como correctora de pruebas para la revista Mademoiselle y luego para la revista Architectural Forum en 1942-1943, y finalmente ascendió al puesto de editora asociada. Cuando su marido fue reclutado durante la Segunda Guerra Mundial , Grumbach se unió a la Marina de los EE. UU. en 1943 como oficial en el WAVES y sirvió de 1943 a 1945. [6]
De 1957 a 1960, enseñó inglés para estudiantes de último año en la Academia para niñas de Albany . En 1960, se convirtió en profesora de inglés en el College of Saint Rose, también en Albany, Nueva York , y enseñó allí hasta 1971. Durante su estancia en el colegio, Grumbach también comenzó a centrarse en su carrera como escritora y publicó sus dos primeras novelas. El botín de las flores (1962) y La garganta corta, la boca tierna (1964). En 1967 publicó una biografía literaria de la novelista Mary McCarthy titulada The Company She Kept , basada en parte en correspondencia y otros documentos que McCarthy había compartido con Grumbach. [7]
Grumbach trabajó como editor literario para The New Republic . Escribió una columna llamada "Letra pequeña". Después de dos años, la revista se vendió y Grumbach perdió su trabajo. Permaneció en Washington con Pike y en 1975 aceptó un puesto como profesora de literatura estadounidense en la American University . Durante este tiempo, también escribió una columna de no ficción para The New York Times Book Review y su columna "Fine Print" fue recogida por Saturday Review. [4]
En 1979, Grumbach publicó la novela Música de cámara , que fue bien recibida por la crítica y ayudó a establecer su reputación como novelista. En seis años, siguieron tres libros más: La persona desaparecida (1981), Las damas (1984) y La niña del mago (1987). Durante este período, Grumbach también enseñó escritura creativa en el Iowa Writers' Workshop de la Universidad de Iowa y en la Universidad Johns Hopkins , donde sustituyó brevemente a John Barth . Grumbach también fue crítico de libros y comentarista de la edición matutina de la Radio Pública Nacional y del programa televisivo MacNeil-Lehrer Newshour . [4]
En 1985, Grumbach renunció a su cátedra en la American University pero permaneció en Washington, DC durante cinco años más. Ella y Pike abrieron una librería de libros raros y usados, llamada Wayward Books, ubicada cerca de Eastern Market , en Capitol Hill . [8]
Varias facetas del trabajo de Grumbach le han valido tanto elogios como críticas. Grumbach es a menudo elogiada como escritora feminista , que defiende la causa de las mujeres en su ficción y revela las dificultades económicas, sociales y psicológicas que enfrentan las mujeres. Otros críticos consideran que su trabajo no es lo suficientemente feminista y consideran forzadas sus representaciones de personajes femeninos. Grumbach es muy apreciada y a menudo criticada por su enfoque en personajes gays y lesbianas. Varias de sus obras, como El botín de las flores , Música de cámara y Las damas , se centran en temas y personajes gays y lesbianas. Grumbach escribió en una amplia gama de géneros, como novelista, crítico literario, ensayista, biógrafo, autor de memorias y crítico cultural.
Como escritor que exploró temas gays y lesbianas en las décadas de 1950 y 1960, Grumbach tiende a ser agrupado con otros autores innovadores que exploraron estos temas y cuestiones en una época en la que el sentimiento popular era considerar la homosexualidad como un comportamiento desviado. Escritoras como Ann Bannon , Marijane Meaker , May Sarton , Sylvia Townsend Warner y Patricia Highsmith exploraron temas gays y lesbianas de manera positiva, similar a Grumbach. Como afirma Ann Cothran, crítica literaria de escritores sobre temas lésbicos y autora de un estudio sobre Simone de Beauvoir , quizás la “contribución más importante de Grumbach a la literatura gay y lésbica es la manera en que representa consistentemente las relaciones homosexuales con total naturalidad, como una parte integral del paisaje humano. Grumbach describe el lesbianismo como una fuerza positiva y dadora de vida en la vida de las mujeres”.
Las novelas de Grumbach tienden a tener un tono literario y alfabetizado, ya que a menudo se basa en escritores o escritos conocidos para sus títulos y referencias dentro de sus obras. Por ejemplo, sacó el título de El botín de las flores de un fragmento poético de Eurípides , el título de La garganta corta, La boca tierna de "El cuento del perdonador" de Los cuentos de Canterbury de Geoffrey Chaucer , y La muchacha del mago de un poema de Sylvia Plath . Además, los escritos de Grumbach a menudo se refieren a escritos conocidos o arcanos; sus diálogos o monólogos internos tienen frases del latín, francés y otros idiomas.
Los críticos han notado que se basó en personas y acontecimientos históricos para su ficción. En Música de cámara , por ejemplo, basó los personajes y la trama en el compositor estadounidense Edward MacDowell y su esposa, Marian, en Marilyn Monroe en The Missing Person , en Eleanor Butler y Sarah Ponsonby en The Ladies , y en Sylvia Plath y Diane Arbus. en La chica del mago . [15]
Una parte importante de su reputación y de la audiencia actual se basa en sus dos memorias que se centran en el envejecimiento: Coming into the End Zone y Extra Innings . También exploró reflexiones espirituales sobre su vida en La presencia de la ausencia: sobre oraciones y una epifanía y en sus memorias Cincuenta días de soledad . Grumbach escribió introducciones y valoraciones críticas de las obras de escritores como Willa Cather , Edith Wharton y Zora Neale Hurston . Grumbach también escribió una influyente reseña de la novela Wise Blood de Flannery O'Connor . Su artículo sobre un plan fallido para escribir una biografía de Willa Cather se publicó en The American Scholar en enero de 2001.
Grumbach sigue siendo una autora importante por el enfoque que aportó a las vidas y luchas de las mujeres en la redefinición de los roles de las mujeres desde la década de 1950 en adelante. Esta dimensión es especialmente cierta con respecto a sus presentaciones positivas de las lesbianas y los estilos de vida lésbicos. Grumbach es admirada por su estilo de escritura y caracterización, que a menudo presenta matices de Henry James y de Gustave Flaubert y Jane Austen en el enfoque de Grumbach sobre las convenciones sociales y su influencia en el desarrollo de las vidas y psiques individuales. Grumbach es una de varias escritoras del siglo XX, como Sylvia Townsend Warner, Valentine Ackland y Katherine Mansfield , que representan una transición de los estilos y énfasis victorianos combinados con las preocupaciones sociales y psicológicas del modernismo . [ cita necesaria ] Los artículos de Grumbach (de 1938 a 2002) están archivados en la Biblioteca Pública de Nueva York (Biblioteca de Humanidades y Ciencias Sociales, División de Archivos y Manuscritos).
Recibió el premio Bill Whitehead a la trayectoria de Publishing Triangle en 2000. [ cita necesaria ]
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