Donald Jerome Mitchell (8 de mayo de 1923 - 27 de septiembre de 2003) representó a Nueva York en la Cámara de Representantes de Estados Unidos de 1973 a 1983.
Donald J. "Don" Mitchell , nativo del Valle Mohawk del norte del estado de Nueva York , con raíces familiares ancestrales que se remontan a la Revolución Americana , nació en Ilion, Nueva York , en 1923. [1]
El hijo mayor de Donald J. Mitchell y Winnifred Packard Mitchell de Herkimer, Nueva York , asistió al sistema de escuelas públicas de Herkimer y se graduó en 1940 de la escuela secundaria Herkimer , [2] que había sido fundada en 1899.
En 1945, después de regresar a casa de su servicio militar durante la Segunda Guerra Mundial , Mitchell se casó con Margaretta "Gretta" Wilson LeVee, hija de E. Allen LeVee y Margaret Tinker LeVee, de Little Falls, Nueva York . [2] [un] [3]
Casados durante más de 57 años en el momento de la muerte del congresista en 2003, los Mitchell tuvieron tres hijos (Gretchen, Cynthia y Allen) y dos nietos, Susan y Lisa. [1] [2]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Mitchell sirvió como piloto de combate con base en portaaviones en la Armada de los Estados Unidos desde 1942 hasta 1945. [2] Un ávido piloto en la vida privada, el Dr. Mitchell se volvió a alistar en la Armada en 1951 y sirvió como Instructor de vuelo naval en Pensacola, Florida , de 1951 a 1953, durante la Guerra de Corea . [1]
Después de su servicio militar en la Segunda Guerra Mundial, Mitchell completó una licenciatura en Optometría en Hobart College en 1949 y obtuvo una maestría en la Universidad de Columbia en 1950. A principios de la década de 1950 fundó una práctica de optometría en Herkimer, Nueva York . [2]
En 1954, fue elegido miembro del Concejo Municipal de Herkimer (1954-1957) y se desempeñó como alcalde de Herkimer de 1957 a 1960. También participó activamente en numerosas organizaciones cívicas y caritativas. Entre ellos se encontraban: los Boy Scouts of America , la Asociación Estadounidense de Defensa Civil , la Asociación Central para Ciegos, el Capítulo de Nature Conservancy del Este de Nueva York , el Capítulo Mohawk Valley de la Cruz Roja Estadounidense , la Sociedad Estadounidense del Cáncer , la Way y la Sociedad Histórica del Condado de Herkimer . Además, se desempeñó como miembro de la Junta de Apelaciones de Zonificación de Herkimer desde 1963 hasta 1964, hasta que fue elegido miembro de la Asamblea del Estado de Nueva York . [1] [2]
En 1964, Mitchell fue elegido para representar al condado de Herkimer en la Asamblea del Estado de Nueva York . [1]
Fue miembro de la Asamblea Estatal de 1965 a 1972, sirviendo en las Legislaturas 175.ª , 176.ª , 177.ª , 178.ª y 179.ª del estado de Nueva York . [2] Sirvió en el liderazgo republicano como líder de la mayoría de la Asamblea de 1969 a 1972. [2]
En 1972, Mitchell fue elegido miembro del Congreso de los Estados Unidos , donde representó lo que hoy es el Distrito 31 del Congreso de Nueva York . [4] Después de ser reelegido con éxito para un segundo mandato por un amplio margen en 1974, se postuló sin oposición para tres mandatos más, [2] sirviendo en el Congreso un total de 10 años desde el 3 de enero de 1973 hasta el 3 de enero. , 1983. [1] [5]
Mientras estuvo en el Congreso de los Estados Unidos, Mitchell sirvió en el Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes , fue elegido por sus colegas y sirvió cuatro años en el Liderazgo Republicano de la Cámara como Látigo Regional para Nueva Inglaterra y los Estados del Atlántico Medio. [4]
Mitchell también fue fundador y primer presidente de la Coalición Noreste/Medio Oeste en la Cámara de Representantes de Estados Unidos, y fue miembro fundador del Caucus de Turismo del Congreso. [2]
Entre sus otros logros como miembro del Congreso, fue responsable de establecer Leatherstocking Country , un distrito turístico de nueve condados en el estado central de Nueva York, y desempeñó un papel clave en la Cámara al establecer el Monumento Nacional Fort Stanwix como una unidad del Congreso Nacional. Sistema de Parques .
Él y una coalición de otros miembros de la Cámara también iniciaron una campaña a principios de la década de 1970 para persuadir al Departamento de Defensa de que otorgara más contratos militares y empleara a más personas en el Noreste, que estaba perdiendo fondos y contratos de Defensa frente al Sur. Y en 1974, Mitchell dirigió otra campaña exitosa para evitar que la Fuerza Aérea eliminara 1.500 puestos de trabajo en el Centro de Desarrollo Aéreo de Roma en la Base de la Fuerza Aérea Griffiss en Roma, Nueva York [6].
En 1982, a instancias del productor de Broadway Joe Papp , y con el apoyo de miembros de su familia y otras personas involucradas en un esfuerzo de " Salvar los teatros " [7] [8] [9] [10] para preservar los teatros históricos de Broadway en En la ciudad de Nueva York, Mitchell presentó una legislación en el Congreso junto con 13 copatrocinadores [b] para designar un "Sitio Histórico Nacional del Distrito de Teatros de Broadway/Times Square" en el centro de Manhattan. [C]
El proyecto de ley de Mitchell (97º Congreso – HR6885) enfrentó una feroz oposición y un amplio lobby montado en su contra por parte de la administración del alcalde Ed Koch y los grandes intereses de desarrollo de Manhattan. Aunque, en consecuencia, la medida nunca fue promulgada, el efecto general de su iniciativa legislativa y del esfuerzo "Salvar los Teatros" en general, sin embargo, fue frenar la rápida destrucción del antiguo Distrito de los Teatros . Esto permitió la preservación de al menos algunos de los teatros históricos, con la eventual designación por parte de la Ciudad de un "Subdistrito de Teatros" oficial, [d] y ayudó a asegurar la retención de una medida del sabor, la atmósfera, el encanto y el encanto originales del Distrito. carácter histórico para las futuras generaciones de espectadores y visitantes de la ciudad. [12]
Como resultado en gran parte de los esfuerzos de Papp, con el apoyo del congresista Mitchell y muchos otros, el distrito de los teatros sigue siendo una de las principales y más populares atracciones y destinos turísticos de la ciudad de Nueva York. [12]
En 1984, Mitchell se retiró del servicio público y regresó a Herkimer, Nueva York . Allí reanudó su práctica de optometría ; él y su esposa Gretta dividieron su tiempo entre hogares en Mohawk Valley y Cedar Key, Florida . [1] [2]
Durante su larga carrera de servicio militar y público, Mitchell había recibido muchos premios y honores. Estos incluyeron, entre otros, la Beca Jimmy Doolittle , un premio presentado por la Fundación de Educación Aeroespacial de la Asociación de la Fuerza Aérea ; Patriota del Año, presentado por la Asociación de Oficiales de Reserva del Estado de Nueva York ; y el Premio de Seguridad Nacional otorgado por el Consejo de Defensa Civil de Estados Unidos. [ cita necesaria ]
Tras su jubilación, Mitchell recibió varios homenajes de diversos tipos. [5] [ verificación fallida ] Entre ellos se encontraba el nombramiento en su honor de la clínica del hospital de la Administración de Veteranos en la Base de la Fuerza Aérea Griffiss cerca de Roma, Nueva York, que fue designada formalmente por una Ley del Congreso, promulgada por el Presidente Clinton, para ser conocida como la "Clínica Ambulatoria de VA Donald J. Mitchell". El centro brinda atención primaria y otros servicios de atención médica para veteranos en el área metropolitana de Utica-Rome-Syracuse en el estado central de Nueva York. [13]
Un puente de carretera sobre West Canada Creek en Mohawk Valley, justo al norte de la aldea de Herkimer, fue designado oficialmente por el condado de Herkimer en 1988 como el "Puente Donald J. Mitchell" en su honor.
En 1992, el congresista Mitchell y su familia establecieron el "Fondo Familiar Donald J. Mitchell", un fondo fiduciario de caridad administrado a través de la Fundación Comunitaria de los condados de Herkimer y Oneida con sede en Utica . La misión de la fundación y del fondo Mitchell es crear asociaciones, inspirar liderazgo y generar resultados positivos para aumentar el porcentaje de adultos con títulos de licenciatura en los condados de Herkimer y Oneida, a través de subvenciones anuales para estudiantes locales; y adoptar otros programas y colaboraciones que aborden el desarrollo económico, la educación, la salud y las artes y la cultura en la región. [14] Desde su creación en 1992, el Fondo Mitchell ha otorgado becas Mitchell cada año a estudiantes que asisten a Herkimer County Community College y Mohawk Valley Community College .
Mitchell murió el 27 de septiembre de 2003 por complicaciones asociadas con la enfermedad de Parkinson . Tras su muerte, el periódico Utica Observer-Dispatch señaló: "Si alguien puede ser reconocido por haber llevado una vida ejemplar, ese es el ex congresista estadounidense Donald J. Mitchell... Mitchell logró equilibrar un vigoroso compromiso con la comunidad y el país sin jamás abandonando a familiares y amigos, y dejó un legado de orgullo a lo largo de un camino que lo llevó desde Mohawk Valley hasta la capital de la nación y viceversa". [1]
Escoltado por guardias de honor de veteranos en servicio activo y de la Legión Estadounidense , y llevado por personal uniformado que representa a todas las ramas del ejército de los EE. UU. , Mitchell fue enterrado con todos los honores militares , acompañado de " Taps " y disparos de volea , en una ladera en el cementerio de Oak Hill con vistas a un afluente del río Mohawk en su ciudad natal de Herkimer, Nueva York . [1] [2]