" Don't Be Cruel " es una canción grabada por Elvis Presley y escrita por Otis Blackwell en 1956. [1] Fue incluida en el Salón de la Fama de los Grammy en 2002. En 2004, ocupó el puesto 197 en la lista de Rolling Stone. lista de las 500 mejores canciones de todos los tiempos .
"Don't Be Cruel" fue la primera canción que los editores de canciones de Presley, Hill & Range , le trajeron para grabar. [2] Blackwell estaba más que feliz de ceder el 50% de las regalías y un crédito de coautoría a Presley para asegurarse de que "el nuevo cantante más popular del momento lo cubriera". [1] Pero desafortunadamente ya había vendido la canción por sólo $25, como afirmó en una entrevista de American Songwriter.
Freddy Bienstock , editor musical de Presley, dio la siguiente explicación de por qué Presley recibió crédito como coautor de canciones como "Don't Be Cruel". "En los primeros días, Elvis mostraba insatisfacción con algunas líneas y hacía modificaciones, por lo que no era sólo lo que se conoce como 'cut-in'. Su nombre no apareció después del primer año. [3] Pero si A Presley le gustó la canción, a los escritores se les ofrecería una garantía de un millón de discos y entregarían un tercio de sus regalías a Elvis". [4]
Presley grabó la canción el 2 de julio de 1956, durante una exhaustiva sesión de grabación en RCA Victor Studios en la ciudad de Nueva York. [1] Durante esta sesión también grabó " Hound Dog " y "Any Way You Want Me". [2] La canción contó con la banda de Presley compuesta por Scotty Moore en la guitarra principal (con Presley generalmente proporcionando la guitarra rítmica), Bill Black en el contrabajo, DJ Fontana en la batería, Shorty Long en el piano y coros de los Jordanaires . El crédito de producción fue otorgado a Stephen H. Sholes de RCA , aunque las grabaciones de estudio revelan que Presley produjo las canciones en esta sesión seleccionando la canción, reelaborando el arreglo en piano e insistiendo en 28 tomas antes de estar satisfecho con ella. [1] También realizó 31 tomas de "Hound Dog". [2]
El sencillo fue lanzado el 13 de julio de 1956, con el respaldo de "Hound Dog". [1] En unas pocas semanas, "Hound Dog" había subido al puesto número 2 en las listas de pop con ventas de más de un millón. [2] Poco después fue superado por "Don't Be Cruel", que ocupó el puesto número 1 en las tres listas principales; Pop, country y R'n'B. [1] Entre ellas, ambas canciones permanecieron en el puesto número 1 en la lista de pop durante 11 semanas, empatando con el éxito de Anton Karas de 1950 " The Third Man Theme " y el éxito de Johnnie Ray de 1951-1952 " Cry " durante más tiempo. Manténgase en el número uno con un solo disco desde finales de 1950 en adelante hasta el éxito de 1992 " End of the Road " de Boyz II Men . A finales de 1956 había vendido más de cuatro millones de copias. [1] [2] Billboard la clasificó como la canción número 2 de 1956 .
Presley interpretó "Don't Be Cruel" durante sus tres apariciones en The Ed Sullivan Show en septiembre de 1956 y enero de 1957. [1]
En el Reino Unido, siguió siendo una cara B, pero póstumamente fue un éxito por derecho propio, alcanzando el puesto 24 en la lista de singles del Reino Unido en 1978, un año después de la muerte de Presley.
"Don't Be Cruel" se convirtió en el sencillo más vendido de Presley grabado en 1956, con ventas superiores a los seis millones en 1961. [1] Se convirtió en una característica habitual de sus presentaciones en vivo hasta su muerte en 1977, y a menudo se combinaba con " Jailhouse Rock " o " (Let Me Be Your) Teddy Bear " durante las actuaciones de 1969. [1]
Según el autor Mark Lewisohn en The Complete Beatles Chronicles (p. 362), los Beatles interpretaron "Don't Be Cruel" en vivo aproximadamente entre 1959 y 1961, aunque no se sabe que sobreviva ninguna grabación. La banda grabó una versión relajada durante las masivas sesiones Get Back de 1969 , pero nunca fue lanzada oficialmente. Sin embargo, los ex Beatles John Lennon , Ringo Starr , Pete Best y los ex miembros de la banda de Lennon, The Quarrymen , así como Tony Sheridan, grabaron versiones posteriores del mismo.
Muchos otros artistas, incluidos Connie Francis (1959, Rock 'n' Roll Million Sellers ), Annette Peacock , Barbara Lynn (1963, Jamie #1244 45 RPM, #93 en el Hot 100), [8] Bill Black 's Combo, Billy Swan , Devo , The Residents , Cheap Trick , Daffy Duck , [9] Merle Haggard , Jerry Lee Lewis , Neil Diamond y Jackie Wilson han grabado la canción. Se decía que Presley quedó tan impresionado con la versión de Wilson que luego incorporaría muchos de los gestos de Wilson en futuras actuaciones. [1] Debbie Harry del grupo new wave Blondie grabó la canción para el álbum tributo a Otis Blackwell, Brace Yourself! Un tributo a Otis Blackwell . [10] Una versión del dúo de música country estadounidense Judds alcanzó el puesto número 10 en la lista Billboard Hot Country Singles en 1987. [11] La versión de Cheap Trick de esta canción, el segundo sencillo lanzado del décimo álbum de estudio de la banda, Lap of Luxury , alcanzó el puesto número 4 en el Billboard Hot 100 durante dos semanas en octubre de 1988.
Jonathan Rhys Meyers sincronizó los labios con la versión original de la canción en una escena de Elvis , donde lo muestra actuando en el Jacksonville Theatre.