Donald Winfred Ohlmeyer Jr. (3 de febrero de 1945 - 10 de septiembre de 2017) fue un productor de televisión estadounidense y presidente de la división de la costa oeste de la cadena NBC . Recibió notoriedad por despedir a Norm Macdonald de Saturday Night Live a principios de 1998, una medida que se cree que fue motivada por la negativa de Macdonald a dejar de hacer bromas a expensas del amigo de Ohlmeyer, OJ Simpson . [1]
Ohlmeyer también dirigió los Juegos Olímpicos y otros eventos deportivos en vivo mientras trabajaba para ABC y ESPN . Fue profesor de comunicaciones televisivas en la Universidad Pepperdine en Malibú, California .
Nacido en Nueva Orleans, Luisiana , Ohlmeyer creció en el área de Chicago y asistió a Glenbrook North High School . Se graduó en la Universidad de Notre Dame en 1967. [2]
Ohlmeyer comenzó su carrera en ABC Sports . Discípulo de Roone Arledge , trabajó en Wide World of Sports , fue el primer productor contratado de Monday Night Football , llevó Superestrellas a la televisión y también produjo y dirigió tres transmisiones de los Juegos Olímpicos (incluidos los Juegos Olímpicos de Munich ).
Más tarde, Ohlmeyer se mudó a NBC como productor ejecutivo de la división de deportes de la cadena , cargo que ocupó de 1977 a 1982. Durante esos cinco años, creó la popular serie de antología deportiva SportsWorld y se desempeñó como productor ejecutivo de la cobertura de NBC del Super Bowl y el Mundial. Serie . También obtuvo notoriedad por la serie de horario estelar Games People Play y la película para televisión The Golden Moment: An Olympic Love Story . Ohlmeyer se hizo conocido por ampliar la cobertura deportiva de la cadena y por introducir técnicas de producción innovadoras. Lanzó NFL Updates , NCAA Basketball 'Whip-arounds' e instituyó la cobertura en vivo de NBC de Breakfast at Wimbledon . A Ohlmeyer se le atribuye la concepción del experimento único de transmitir una transmisión por televisión de la NFL en 1980 sin locutores . [3]
Ohlmeyer formó su propia productora, Ohlmeyer Communications Company (OCC), en 1982. Mientras estuvo allí, produjo varias películas para televisión, series de cadenas y especiales. Ganó un Emmy por Special Bulletin , una desgarradora descripción del terrorismo nuclear de 1983. Su compañía también fue responsable de producir transmisiones de carreras y golf de la Serie Mundial CART IndyCar , incluidos eventos del PGA Tour, " The Skins Game " y transmisiones Senior del PGA TOUR. Mientras estuvo en OCC, Ohlmeyer también supervisó la participación del 20% de Nabisco en ESPN. [4] Ohlmeyer también obtuvo una participación mayoritaria del 49% en Hockey Night en Canadá a partir de 1986, [ cita necesaria ] asumiendo el control de Canadian Sports Network que ejecutaba el programa bajo la agencia de publicidad MacLaren . [5] Posteriormente vendió su participación a Molstar Communications, la empresa que ya poseía el otro 51%. [ cita necesaria ]
Ohlmeyer regresó a NBC en 1993 para convertirse en presidente de su división de la costa oeste en un momento en que la cadena ocupaba el tercer lugar en los ratings, tras la conclusión de programas populares como Cheers y The Cosby Show . Durante su mandato, NBC volvió al primer lugar con éxitos como Seinfeld , Friends , ER , Homicide , Frasier , Providence , Will & Grace y Late Night with Conan O'Brien . Mientras Ohlmeyer estuvo al mando de NBC, era la única cadena nacional rentable en Estados Unidos. Ohlmeyer también encabezó la adopción por parte de NBC de una agresiva campaña promocional para marcar la cadena, como la superposición del logotipo de Peacock en la esquina de la pantalla y acuñar la frase " Must See TV ". [6]
Durante la Serie Mundial de 1997 , Ohlmeyer causó revuelo cuando deseó públicamente que la Serie Mundial terminara con una barrida de cuatro juegos para que sus bajos índices de audiencia no descarrilaran el programa de entretenimiento "Must See TV" de los jueves en horario estelar de NBC. [7] La serie duró siete juegos completos.
A principios de 1998, Ohlmeyer hizo despedir a Norm Macdonald de su papel como presentador del popular segmento Weekend Update de Saturday Night Live , citando falsamente una disminución de los ratings y una caída en la calidad. El motivo real de la decisión fue la inclusión por parte de Macdonald de una serie de chistes lacerantes que llamaban asesino a OJ Simpson durante y después de su juicio por asesinato (1994-1995). [8] Los chistes fueron escritos principalmente por Macdonald y el escritor de SNL Jim Downey , quien fue despedido de SNL al mismo tiempo (fue recontratado en 2000). Downey dijo más tarde que Ohlmeyer y Simpson eran buenos amigos. [9]
Poco después de que sacaran a Macdonald del escritorio de Weekend Update , David Letterman (durante una grabación del Late Show ) llamó a Ohlmeyer "idiota" y se refirió a él como "Happy Hour Don" (una referencia al alcoholismo de Ohlmeyer [10] ). Más tarde, Letterman lo reconsideró e hizo que se eliminaran los comentarios para su transmisión, pero el comentario (que fue escuchado por la audiencia en vivo del estudio) se publicó poco después en un informe en el New York Post . [11] Durante entrevistas televisadas posteriores con Macdonald, Letterman afirmó que Ohlmeyer "se cree creativo" y ridiculizó esa idea, diciendo "Aquí hay un hombre que no podía crear gas después de una cena de frijoles". [12]
En una aparición en Live with Regis y Kathie Lee , Macdonald dijo: "Ohlmeyer es el mejor amigo de OJ Simpson. Si le agrada OJ Simpson, yo también puedo agradarle". [13]
La venganza de Ohlmeyer hacia Macdonald continuó cuando hizo que NBC bloqueara la emisión de un anuncio promocional de Dirty Work de Macdonald y no permitió que el estudio de cine comprara tiempo de emisión en otros momentos para promocionar la película. [14] Ohlmeyer supuestamente dijo: "Simplemente no creo que sería apropiado que nos demos la vuelta y aceptemos un cheque por una película que promociona a alguien que ha hablado mal de Saturday Night Live y NBC". [15] Sin embargo, Ohlmeyer fue posteriormente anulado por sus jefes. [dieciséis]
En septiembre de 2021, tras la muerte de Macdonald, el presentador de Late Night , Conan O'Brien , reveló que Ohlmeyer le había ordenado que dejara de contratar a Macdonald como invitado. O'Brien se opuso y finalmente ganó, luego lo contrató en numerosas ocasiones en los años siguientes mientras estaba en NBC. [17]
Después de su tiempo en NBC, Ohlmeyer fue sacado de su retiro en 2000 para despertar interés y darle algo de vigor a la transmisión de MNF . Además del talento en el aire, los cambios de Ohlmeyer incluyeron clips de jugadores presentándose, nuevos gráficos, uso de una Steadicam lateral y música. En otro cambio temporal, el error de puntuación utilizó apodos de equipos, como "Skins" y "Fins", en lugar de los nombres o ciudades reales de los equipos (los Washington Redskins y los Miami Dolphins, en este caso). También tomó la controvertida decisión de contratar al comediante Dennis Miller para unirse a Al Michaels y Dan Fouts en la cabina de transmisión, un experimento ampliamente considerado en retrospectiva como un fracaso. [18] [19] [20] [21]
Ohlmeyer dejó Monday Night Football después de una temporada. Las calificaciones del programa habían caído un 7% en comparación con el año anterior. [22]
Posteriormente se desempeñó como defensor del pueblo de ESPN.com durante 18 meses entre 2009 y 2011. [23]
Después de un mes de mala salud, Ohlmeyer murió de cáncer en Indian Wells, California , el 10 de septiembre de 2017, a la edad de 72 años. [24] [25]
En 1996, Ohlmeyer ingresó en rehabilitación por abuso de alcohol. [26] Anteriormente, Jamie Tarses , un ejecutivo de NBC, había acusado a Ohlmeyer de acoso sexual . Ambas partes se negaron a hablar de ello oficialmente y se retiraron los cargos. Tarses abandonó su contrato y se convirtió en presidenta de ABC . [27]
Ohlmeyer fue honrado con 16 premios Emmy , incluido el premio Lifetime Achievement Award , dos premios Peabody , el premio Cine Golden Eagle , el premio del Festival Internacional de Cine de Miami , el premio National Film Board , el premio Glaad Media y tres premios Humanitas . En 2007, recibió el premio Lifetime Achievement in Sports Broadcasting de la Academia de Artes y Ciencias de la Televisión , y en 2008 fue incluido en el Salón de la Fama de la Transmisión Deportiva.