Abdullah Ibrahim , anteriormente conocido como Dollar Brand , es un pianista y compositor sudafricano nacido como Adolph Johannes Brand el 9 de octubre de 1934. Su música refleja muchas de las influencias musicales de su infancia en las zonas portuarias multiculturales de Ciudad del Cabo , que van desde las canciones africanas tradicionales hasta el gospel de la Iglesia AME y los ragas , pasando por el jazz más moderno y otros estilos occidentales. Ibrahim es considerado la figura principal del subgénero del jazz de El Cabo . Dentro del jazz, su música refleja particularmente la influencia de Thelonious Monk y Duke Ellington . Es conocido especialmente por " Mannenberg ", una pieza de jazz que se convirtió en un notable himno contra el apartheid . [1]
Durante la era del apartheid en la década de 1960, Ibrahim se mudó a la ciudad de Nueva York y, aparte de un breve regreso a Sudáfrica en la década de 1970, permaneció en el exilio hasta principios de la década de 1990. A lo largo de las décadas, ha realizado giras por todo el mundo extensamente, apareciendo en lugares importantes ya sea como solista o tocando con otros músicos de renombre, incluidos Max Roach , Carlos Ward y Randy Weston , además de colaborar con orquestas clásicas en Europa. [2]
Con su esposa, la cantante de jazz Sathima Bea Benjamin , Ibrahim es padre de dos hijos, entre ellos el rapero underground neoyorquino Jean Grae .
Ibrahim nació en Ciudad del Cabo , Sudáfrica, el 9 de octubre de 1934 y fue bautizado como Adolph Johannes Brand. Asistió a la escuela secundaria Trafalgar en el Distrito Seis de Ciudad del Cabo y comenzó a tomar lecciones de piano a la edad de siete años, haciendo su debut profesional a los 15. [2] Es de ascendencia mestiza , lo que lo convierte en una persona de color según el sistema del apartheid. [3] Su madre tocaba el piano en una iglesia, cuyo estilo musical seguiría siendo una influencia en él; además, aprendió a tocar varios géneros musicales durante su juventud en Ciudad del Cabo, incluidos marabi , mbaqanga y jazz estadounidense. Se hizo muy conocido en los círculos de jazz en Ciudad del Cabo y Johannesburgo . [4]
En 1959 y 1960, Ibrahim tocó con el grupo Jazz Epistles en Sophiatown , junto a los saxofonistas Kippie Moeketsi y Mackay Davashe , el trompetista Hugh Masekela , el trombonista Jonas Gwangwa (quienes estaban todos en la orquesta del musical King Kong que se estrenó en Johannesburgo en febrero de 1959), [5] [6] [7] el bajista Johnny Gertze y el baterista Makaya Ntshoko ; en enero de 1960, los seis músicos fueron al estudio Gallo y grabaron el primer LP de jazz de larga duración de músicos sudafricanos negros, Jazz Epistle Verse One , [2] [8] [9] con 500 copias producidas. [10] Aunque el grupo evitó la actividad explícitamente política, el gobierno del apartheid sospechaba de él y de otros grupos de jazz, y los atacó duramente durante el aumento de la represión estatal tras la masacre de Sharpeville en marzo de 1960, y finalmente, Jazz Epistles se disolvió. [11]
Ibrahim se mudó a Europa en 1962. En febrero de 1963, su futura esposa, Sathima Bea Benjamin (se casaron en 1965), convenció a Duke Ellington , que estaba en Zúrich , Suiza, en una gira europea, para que fuera a escuchar a Ibrahim actuar como "The Dollar Brand Trio" en el "Africana Club" de Zúrich. [2] Después del espectáculo, Ellington ayudó a organizar una sesión de grabación con Reprise Records : Duke Ellington presenta The Dollar Brand Trio . [8] Se grabó una segunda grabación del trío (también con Ellington y Billy Strayhorn al piano) actuando con Sathima como vocalista, pero permaneció inédita hasta 1996 ( A Morning in Paris , bajo el nombre de Benjamin). Posteriormente, The Dollar Brand Trio (con Johnny Gertze al bajo y Makaya Ntshoko a la batería) tocó en muchos festivales europeos, así como en radio y televisión.
Ibrahim y Benjamin se mudaron a Nueva York en 1965 [12] y ese año tocó en el Newport Jazz Festival , seguido de una primera gira por los EE. UU.; en 1966 Ibrahim sustituyó a Duke Ellington en cinco fechas, liderando la Duke Ellington Orchestra. [13] En 1967, una beca de la Fundación Rockefeller le permitió estudiar en la Juilliard School of Music de Nueva York. [2] Mientras estaba en los EE. UU. interactuó con muchos músicos progresistas, entre ellos Don Cherry , Ornette Coleman , John Coltrane , Pharoah Sanders , Cecil Taylor y Archie Shepp . [2] A medida que el movimiento Black Power se desarrolló en los años 1960 y 1970, influyó en varios amigos y colaboradores de Ibrahim, quienes comenzaron a ver su música como una forma de nacionalismo cultural. Ibrahim, a su vez, comenzó a incorporar elementos africanos a su jazz. [14]
En 1968, Ibrahim regresó brevemente a Ciudad del Cabo, donde se convirtió al Islam ese año (con el consiguiente cambio de nombre de Dollar Brand a Abdullah Ibrahim) [15] y en 1970 hizo una peregrinación a La Meca . [12]
Conoció a Rashid Vally en la tienda de discos Kohinoor de este último en Johannesburgo a principios de la década de 1970, [16] y Vally produjo dos de los álbumes de Ibrahim en los años siguientes. La pareja produjo un tercer álbum en 1974, titulado Underground in Africa , en el que Ibrahim abandonó su jazz con infusión folk, financieramente infructuoso, de los álbumes anteriores. En cambio, el nuevo álbum fue una fusión de jazz, música rock y música popular sudafricana, y se vendió bien. [17] Mientras grababa Underground , Ibrahim colaboró con Oswietie, una banda local de la que Robbie Jansen y Basil Coetzee eran saxofonistas, y que jugó un papel importante en la creación del estilo de fusión del álbum. Después del éxito de Underground , Ibrahim le pidió a Coetzee que reuniera una banda de apoyo para su próxima grabación: el grupo que Coetzee armó incluía a Jansen, así como a otros que no habían trabajado en Underground . [18] La composición " Mannenberg " fue grabada en junio de 1974 durante una de las visitas de Ibrahim a Sudáfrica, en un estudio en Ciudad del Cabo, y fue producida por Rashid Vally. [19] La pista fue grabada en una sola toma durante un período de improvisación colectiva. [20] [21] La pieza se inspiró en el municipio de Cape Flats , donde fueron enviados muchos de los expulsados por la fuerza del Distrito Seis. [22]
Las grabaciones realizadas con Jansen y Coetzee, incluyendo "Mannenberg" (rebautizada como "Capetown Fringe" en su lanzamiento en Estados Unidos), "Black Lightning"; "African Herbs"; y "Soweto Is Where It Is At" - sonidos que reflejaban y hablaban del desafío en las calles y municipios de Sudáfrica - dieron impulso al género musical conocido como " Cape Jazz ". [22] [23] "Mannenberg" llegó a ser considerado "el himno nacional no oficial" de Sudáfrica, y la melodía principal del movimiento contra el apartheid. [24] [25] [26] El saxofonista y flautista Carlos Ward fue el acompañante de Ibrahim en duetos a principios de la década de 1980. Unos años después del lanzamiento de "Mannenberg" (lanzado en 1974), la policía sudafricana disparó contra los niños que protestaban durante el Levantamiento de Soweto que comenzó el 16 de junio de 1976; Este acontecimiento llevó a Ibrahim y Benjamin a expresar públicamente su apoyo al Congreso Nacional Africano , que todavía estaba prohibido en ese momento. [27]
Poco después de regresar a los EE. UU. y establecerse en Nueva York, Ibrahim y Sathima fundaron la compañía discográfica Ekapa (que significa "Ciudad del Cabo") en 1981. [28]
A partir de 1983, Ibrahim dirigió un grupo llamado Ekaya (que se traduce como "hogar"), así como varios tríos, big bands ocasionales y otros proyectos especiales. [29]
Ibrahim ha escrito las bandas sonoras de varias películas, entre ellas Chocolat (1988) y No Fear, No Die (1990). [8]
El 25 de noviembre de 1989, hizo una aparición prolongada en el programa de debate de televisión del Canal 4 británico After Dark junto a Zoë Wicomb , Donald Woods , Shula Marks y otros. Ibrahim también participó en el documental de 2002 Amandla!: A Revolution in Four-Part Harmony , donde él y otros recordaron los días del apartheid; el subtítulo de la película deriva de las observaciones hechas por Ibrahim. [30]
Ibrahim es el protagonista de los documentales Un hermano con el momento perfecto (1987) y Una lucha por el amor (2005, dirigida por Ciro Cappellari ).
Ibrahim ha trabajado como solista, generalmente en conciertos ininterrumpidos que hacen eco del ímpetu imparable de los antiguos intérpretes marabi , impresionistas clásicos y fragmentos de sus ídolos musicales: Duke Ellington , Thelonious Monk y Fats Waller . También actúa con frecuencia con tríos y cuartetos y unidades orquestales más grandes. Desde su regreso a Sudáfrica a principios de la década de 1990, ha sido agasajado con actuaciones de orquestas sinfónicas, una de las cuales fue en honor a la investidura de Nelson Mandela como presidente en 1994. [22] Se dice que Mandela se refirió a él como "nuestro Mozart". [31]
En 1997, Ibrahim colaboró en una gira con el baterista Max Roach , y al año siguiente emprendió una gira mundial con la Orquesta Filarmónica de la Radio de Múnich . [32]
En 1999, fundó la academia "M7" para músicos sudafricanos en Ciudad del Cabo [22] y fue el iniciador de la Cape Town Jazz Orchestra, una big band de 18 integrantes lanzada en septiembre de 2006. [12] [33] [34]
Ibrahim sigue actuando a nivel internacional, principalmente en Europa, y con espectáculos ocasionales en América del Norte. [35] En una reseña de su concierto de 2008 en el Barbican Centre de Londres (un espectáculo "monumental" con la BBC Big Band , con los vocalistas Ian Shaw y Cleveland Watkiss ), John Fordham de The Guardian se refirió al "estatus de estadista [de Ibrahim] como el Duke Ellington y Thelonious Monk africanos combinados (y su papel como educador y activista político)". [36]
En 2016, en el Emperors Palace de Johannesburgo, Ibrahim y Hugh Masekela actuaron juntos por primera vez en 60 años, reuniendo a Jazz Epistles en conmemoración del 40º aniversario de las históricas manifestaciones juveniles del 16 de junio de 1976. [37] [38] [39]
En una reseña de la actuación de Ibrahim en julio de 2023 con el bajista Noah Jackson y el flautista Cleave Guyton en el Barbican Centre, Kevin Le Gendre escribió: "El amor perdurable de Ibrahim por los padres fundadores del jazz moderno se hace evidente desde el principio, ya que el trío comienza con versiones rapsódicas de dos himnos atemporales, ' In A Sentimental Mood ' de Ellington y ' Giant Steps ' de Coltrane , mientras que más adelante disfrutamos de una versión animada de 'Skippy' de Monk. Pero mientras tanto, son los originales de Ibrahim los que ocupan un lugar de honor, mostrando cómo, desde los años 60, ha estado creando estándares propios que capturan vívidamente la serena dignidad de la cultura y las costumbres africanas". [40]
En 2007, Ibrahim recibió el premio South African Music Lifetime Achievement Award, otorgado por la industria discográfica de Sudáfrica , en una ceremonia en el Sun City Superbowl . [41] [42]
En 2009, por su álbum de piano solo Senzo , recibió el premio al "Mejor Artista Masculino" en la 15ª edición anual de los MTN South African Music Awards . [43] [44]
En 2009, la Universidad de Witwatersrand , Johannesburgo, le otorgó a Ibrahim un Doctorado Honoris Causa en Música. [45] También en 2009, se le otorgó el honor nacional de Sudáfrica, la Orden de Ikhamanga (plata), "por su excelente contribución a las artes, poniendo a Sudáfrica en el mapa internacional y su lucha contra el racismo y el apartheid". [46]
En julio de 2017, Ibrahim fue honrado con el Trofeo Alemán de Jazz. [47] [48]
En julio de 2018, el National Endowment for the Arts (NEA) anunció a Abdullah Ibrahim como uno de los cuatro beneficiarios de las becas NEA Jazz Masters , que se celebrarán en un concierto el 15 de abril de 2019 en el John F. Kennedy Center for the Performing Arts en Washington, DC. Otorgado en reconocimiento a los logros de toda una vida, el honor se otorga a personas que han hecho contribuciones significativas a la forma de arte, los otros destinatarios de 2019 son Bob Dorough , Maria Schneider y Stanley Crouch . [49] [50]
Un asterisco (*) indica que el año es el de lanzamiento.
