Doc Savage: El hombre de bronce es una película de acción estadounidense de 1975protagonizada por Ron Ely comoel héroe pulp Doc Savage . Esta fue la última película completada por el productorpionero de ciencia ficción George Pal . Fue dirigida por Michael Anderson , quien anteriormente había dirigido otra película de aventuras de gran presupuesto, La vuelta al mundo en 80 días , la mejor película de 1956 de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas .
En 1936, Doc Savage (Ron Ely) regresa a la ciudad de Nueva York después de una visita a su escondite ultrasecreto en el Ártico , la Fortaleza de la Soledad . Se entera de que su padre ha muerto en circunstancias misteriosas mientras exploraba el interior remoto de la República Centroamericana de Hidalgo. Mientras examina los documentos personales de su padre, Doc se convierte en el objetivo de un intento de asesinato . Doc Savage persigue y acorrala al francotirador en el cercano edificio Eastern Cranmoor , pero el posible asesino pierde el equilibrio y cae al suelo. Al examinar el cuerpo, Doc descubre que su agresor es un nativo americano con marcas peculiares; las yemas de sus dedos están rojas, como si estuvieran sumergidas en sangre, mientras que su pecho tiene un elaborado tatuaje del antiguo dios maya Kukulkán . Al regresar a su cuartel general en el ático, Doc descubre que los intrusos han destruido los documentos personales de su padre. Prometiendo resolver el asesinato de su padre, Doc Savage vuela a Hidalgo con " Los Fabulosos Cinco ", su grupo de expertos , a su lado.
A la espera de la llegada de Doc Savage se encuentra el contrabandista y criminal internacional Capitán Seas ( Paul Wexler ), quien intenta repetidamente matar a Doc y sus amigos, lo que culmina en una pelea salvaje a bordo de su yate, el Seven Seas. Mientras tanto, la investigación de Doc descubre que, hace años, el Profesor Savage recibió una vasta concesión de tierras en el interior inexplorado de Hidalgo de los Quetzamal, una tribu maya que desapareció hace 500 años. Sin embargo, Don Rubio Gorro (Bob Corso), de la oficina de tierras del gobierno local, informa a Doc que faltan todos los registros de la transacción de tierras. Doc recibe ayuda inesperada de la asistente de Gorro, Mona Flores ( Pamela Hensley ), quien vio los documentos originales y se ofrece a guiar a Doc y sus amigos hasta la reclamación de tierras.
Siguiendo las pistas dejadas por su padre, Doc y sus amigos localizan la entrada oculta al Valle de los Desaparecidos, donde vive la tribu perdida de los Quetzalcoatl. Doc se separa del grupo y encuentra un charco de oro fundido. Doc también se entera de que el Capitán Seas está utilizando a los nativos de Quetzalcoatl como mano de obra esclava para extraer el oro para sí mismo. Mientras tanto, los hombres de Seas capturan a Mona y a Los Cinco Fabulosos, y Seas desata la Muerte Verde, la misma plaga aérea que mató al padre de Doc y mantiene a la tribu de los Quetzalcoatl bajo su control. Doc domina al Capitán después de un prolongado enfrentamiento de diferentes estilos de lucha y obliga a Seas a liberar a sus amigos, a quienes Doc luego trata con un antídoto especial. Al ver a su líder capturado, los hombres del Capitán intentan escapar con el oro, pero la explosión de dinamita hace que el charco de oro entre en erupción, cubriendo a los secuaces, incluido Don Rubio Gorro, con metal fundido. Liberado del Capitán Seas, el Jefe Chaac (Victor Millan) ofrece el oro y la tierra a Doc, quien jura: "Prometo continuar el trabajo de mi padre... sus ideales. Con esta riqueza ilimitada a mi disposición, podré dedicar mi vida a la causa de la justicia".
Doc Savage regresa a los Estados Unidos y, en su centro de rehabilitación privado ubicado en el condado de Westchester, Nueva York , Doc posteriormente realiza una cirugía cerebral de acupuntura al Capitán Seas para curarlo de su comportamiento criminal. Más tarde, durante la temporada navideña , Doc Savage se encuentra con el ex supervillano , que ahora es líder de la banda del Ejército de Salvación , flanqueado por sus antiguas amantes Adriana y Karen. Al regresar a la sede de su ático después de hacer compras, Doc escucha un mensaje urgente sobre una nueva amenaza que podría costar millones de vidas, grabado anteriormente en su contestador automático . Doc Savage entra en acción y se apresura a su próxima aventura .
Otros actores destacados del reparto fueron:
Como cocreador de Doc Savage, el autor Lester Dent conservó los derechos de radio, cine y televisión del personaje como parte de su contrato con Street & Smith Publications , editores de la revista pulp Doc Savage. Aunque Dent logró lanzar un programa de radio de corta duración, nunca pudo interesar a Hollywood en una película de Doc Savage. Tras la muerte de Dent en 1959, su viuda, Norma Dent, adquirió los derechos de radio, cine y televisión de Doc Savage.
El equipo de producción de Mark Goodson y Bill Todman (mejor conocido por sus muchas producciones de concursos ) anunció la intención de producir una película de Doc Savage para sacar provecho de la popularidad de las novelas pulp reeditadas por Bantam Books y la locura de James Bond que arrasaba las películas. La película estaría basada en la novela pulp de julio de 1934 El hombre de las mil cabezas , con Chuck Connors como Doc, para un estreno en 1966. Desafortunadamente, los productores y Condé Nast Publications , el nuevo propietario de los derechos de autor de la marca Doc Savage, no lograron asegurar los derechos cinematográficos del patrimonio de Lester Dent. Para cuando se resolvieron los problemas legales, el equipo de producción y el elenco habían pasado a hacer el western poco convencional Ride Beyond Vengeance .
Solo queda la película de cómic one-shot publicada por Gold Key , con portada de James Bama , para marcar este proyecto cinematográfico abortado.
"Siempre me ha gustado curiosear en las librerías", dijo George Pal más tarde. "No dejaba de fijarme en esas pilas de libros de bolsillo de Doc Savage; cada vez que volvía a la librería, la pila se hacía cada vez más pequeña. Cuando descubrí más cosas sobre este fantástico personaje, me di cuenta de que podría ser una película maravillosa". [1] En agosto de 1971, George Pal anunció que había conseguido los derechos para cine y televisión de 181 novelas de Doc Savage de Norma Dent. Pal quería empezar la producción de una película de Doc Savage a finales de año. [2] Dijo que conseguir los derechos supuso "una negociación larga y difícil". [3]
Antes de la filmación, Pal dijo: "En los últimos seis años, los libros de Doc Savage Bantam, solo las reediciones, han vendido 11.400.000 copias. ¡Es una cantidad enorme de copias! Alguien los compra. Supongo que mi público son las personas que leen esos libros, además creo que podemos crear suficiente entusiasmo sobre Doc Savage para atraer a la gente que no sabe nada sobre él. Estoy seguro de que podemos conseguir la mayoría de los niños, la mayoría de los fanáticos de la ciencia ficción y la mayoría de los aficionados a la nostalgia que recuerdan a Doc Savage". [4]
Pal quería hacer "varias películas de Doc Savage. Después de que la primera tenga éxito, haremos otra y luego venderemos la serie a la televisión. Para entonces, todas las cadenas lucharán por ella. Al menos, esa es mi convicción". [4]
Pal contactó originalmente a Steve Reeves para el papel de Doc Savage, pero cuando el rodaje estaba a punto de comenzar, una huelga de escritores de Hollywood puso la película en suspenso y Reeves y el director original fueron reemplazados. [5]
En enero de 1974, Pal anunció que Michael Anderson dirigiría la película para Warner Bros. La primera película sería Man of Bronze y la segunda película de la serie, que ya había sido escrita, fue Archenemy of Evil . [3]
"Con suerte, produciré las 181 películas", dijo Pal. "Serán películas de puro escapismo, pero estarán bien hechas porque estamos muy orgullosos del renacimiento de Doc Savage". [3]
Pal dijo que cuando empezaron consideraron hacer El hombre de bronce , el primer libro de Doc Savage, pero luego decidieron crear su propia historia, Doc Savage, el archienemigo del mal . "Íbamos a hacer la mejor película de Doc Savage que pudiéramos, la mejor historia que pudiéramos pensar" y combinaron varias historias. [4] Sin embargo, Pal dice "Cuando terminamos el guión descubrimos algo: ¡no sabemos quién es Doc Savage! ¿Quiénes eran sus padres? ¿Por qué es tan rico? ¿Cómo sucedió todo esto? Y todo estaba ahí en El hombre de bronce". Entonces volvieron y escribieron otro guión basado en El hombre de bronce . Se decidió que Arch Enemy sería la secuela. [4]
Pal y Joe Morhaim escribieron el guion basado en El hombre de bronce , la primera aventura de Doc Savage, con elementos adicionales de la historia de otras aventuras de Doc Savage, como la novela de noviembre de 1938 La muerte verde y la novela de enero de 1935 El mulá místico . El villano Capitán Seas, interpretado por Paul Wexler , se basó en el extravagante y brutal Capitán Flamingo, sin relación con el personaje de televisión canadiense de ese nombre, de la novela pulp de febrero de 1936 Misterio bajo el mar .
Pal mantuvo la historia como un relato de época. "Lo hacemos correctamente, no lo golpeamos con fuerza. Usamos gran parte del diálogo de Doc Savage, sacado directamente de los libros. Es maravilloso. Un poco exagerado hoy, pero es maravilloso. Es honesto. Es la forma en que hablaban". [6] Pal no quería ambientarlo en tiempos modernos porque "No podrías creer el código de Doc Savage si alguien lo dijera hoy. Pero viniendo de Ron Ely, y esto demuestra lo gran actor que es, dices: "No creo lo que dice, ¡pero estoy con él!" Te transporta a una época en la que los héroes eran héroes y los hombres eran hombres. No puedes evitar sentirte inspirado por ello". [6]
Doc Savage: El Hombre de Bronce fue bastante fiel a las novelas y personajes, que incluían elementos como:
Otros aspectos del mito de Doc Savage fueron modificados para la película. Por ejemplo, la película tiene lugar en 1936, pero la novela pulp original se publicó en marzo de 1933. La mayoría de las cronologías de Doc Savage ubican los eventos en El hombre de bronce a principios de 1931 antes de la inauguración oficial del Empire State Building , la ubicación implícita de la sede del ático del piso 86 de Doc. La película no menciona que el padre de Doc, el profesor Clark Savage Sr., fue fundamental en la crianza de su hijo desde la cuna para convertirse en el aventurero supremo bajo la tutela de un grupo de científicos distinguidos de primer nivel . The Seven Seas es en realidad el nombre del yate a motor privado de Doc Savage en las novelas pulp escritas por Lester Dent . Finalmente, Long Tom (Paul Gleason) menciona que Monk, Ham, Renny, Johnny y él conocieron a Doc Savage mientras luchaban en las trincheras durante la Primera Guerra Mundial y prometieron trabajar juntos contra los malhechores después de la guerra. Finalmente, los títulos de apertura utilizaron la misma tipografía ( en la imagen ) utilizada en las reimpresiones de Bantam Books de las novelas pulp de Doc Savage.
Pal admiraba a Michael Anderson y había intentado hacer Logan's Run con el director (Anderson terminó haciéndola con otro productor). Anderson se unió a Doc Savage . "Me gusta su estilo", dijo Pal. "Es un director sensible. Trabajar con él ha sido una alegría y un placer. Analizamos la historia con mucho detalle antes de terminar el guion y pusimos en práctica muchas de sus ideas". [6]
"Es muy difícil poner algo sucio en Doc Savage, o en realidad, violencia real", dijo Pal. "Tendremos una cierta cantidad de sexo... pero no queremos que se revolque en la cama. No lo haremos. Eso es lo único que hace que una película de Bond sea más grosera que gótica, es cuando se exceden con el sexo. No creo que un poco de sexo ofenda. Éstas son películas de aventuras. Quiero ser fiel a Doc Savage. No bebe, no fuma, es el archienemigo del mal. Creo que la gente está lista para un verdadero héroe". [6]
En enero de 1974, Pal dijo que el actor que interpretaría a Savage "debe ser un desconocido. Debe interpretar al héroe prototipo. Tiene que medir al menos un metro ochenta y tener el pelo rubio y la piel bronceada. Dent lo describió como un actor de ojos azules con un destello dorado". Pal añadió: "Te sorprendería saber la cantidad de grandes estrellas que han solicitado un papel". [3]
A finales de ese mes, Ron Ely había sido elegido. [7] [8] En ese momento, Ely era más conocido por interpretar a Tarzán en televisión; dice que lo habían encasillado y que no pudo encontrar papeles en los EE. UU. después, por lo que trabajó principalmente en Europa. [9]
La participación de Ron Ely se extendió más allá de protagonizar el papel principal. El retrato del profesor Clark Savage Sr., en el ático de la sede de Doc Savage, es de Ely con un traje de safari antiguo y un casco de médula , con un bigote de manillar . Paul Frees proporcionó la narración en off no acreditada [ cita requerida ] para la secuencia del título de apertura .
El rodaje comenzó el 23 de enero de 1974. La fotografía principal se realizó en el sur de California. Las escenas que involucran al ficticio edificio Eastern Cranmoor de la ciudad de Nueva York se filmaron debajo de la torre del reloj del edificio art déco Eastern Columbia en el centro de Los Ángeles .
Pal dijo: "He estado en el set prácticamente todo el tiempo, para poder darme cuenta de cualquier cosa que él pudiera haber pasado por alto o haber invertido. Lo acogió con agrado, porque de esa manera me utilizó como caja de resonancia. No me importaría que Michael dirigiera todas mis películas porque trabajamos muy bien juntos. No podría haber dirigido esta película yo mismo porque no habría sido lo adecuado para el proyecto. Como productor, debes mantener una visión general". [6]
La película presenta un raro cupé convertible Cord Modelo 810 (número de licencia NY 36 486–539) y un avión Lockheed L-12A Electra antiguo, número de serie 1203, número de cola original NC16077, registrado por primera vez a nombre de Continental Oil en 1936. El avión se hizo famoso como G-AFTL cuando lo voló Sidney Cotton , quien lo usó para espiar a los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial. Más tarde fue propiedad del piloto de espectáculos aéreos Art Scholl y voló en la miniserie de televisión de dos partes de 1976 Amelia Earhart , la serie de aventuras de CBS-TV de 1976 Spencer's Pilots y la película para televisión de 1977 The Amazing Howard Hughes .
El debate continúa sobre quién fue responsable del contenido exagerado de Doc Savage: The Man of Bronze , el estudio o George Pal y su equipo de producción. Entre los muchos ejemplos de elementos exagerados se incluyen:
La película también es recordada por su tema musical arreglado por Frank De Vol , basado en The Thunderer de John Philip Sousa . La música de Sousa tenía la intención de evocar un tema patriótico para Doc Savage: The Man of Bronze e intentó emular el éxito que el director George Roy Hill y el compositor Marvin Hamlisch habían logrado cuando usaron la música ragtime de Scott Joplin para la película de 1975 The Sting . Tanto Sousa como Joplin fueron compositores de principios del siglo XX, y su música no era contemporánea al período en el que se ambientaron estas películas nostálgicas de la década de 1930. El crédito que reconoce la partitura de Sousa tiene las letras "USA" en su apellido resaltadas en rojo, blanco y azul.
La banda sonora de la película anterior de George Pal, Houdini, también hizo uso frecuente de The Thunderer.
Antes del estreno de la película, un comprador de películas la calificó de "invendible, horrible, supuestamente una película de teatro sobre un personaje llamado Doc Savage, el hombre de bronce. Simplemente terrible. Ron Ely aparece en ella y ni siquiera se quita la ropa". [10]
Ely dijo: "Parecía ideal cuando me lo ofrecieron, y el resultado fue exactamente el opuesto. Durante la producción, hubo un cambio de jefes de estudio; la gente nueva no sabía cómo venderlo. Me quedé atónito cuando vi el producto terminado". [9]
La película recibió críticas negativas. Variety señaló que "actuaciones execrables, secuencias de acción tontas y torpes intentos de humor exagerado hacen que Doc Savage de George Pal sea el tipo de película infantil que le da mala fama a la clasificación G". [11]
El AV Club , al analizar la película en 2011, dijo que la película "no muestra nada del encanto o la emoción de los clásicos de Pal como La guerra de los mundos (1953) o La máquina del tiempo (1960). Savage se ve obstaculizada por problemas de presupuesto, actuaciones débiles, un guión lento y algunos intentos dolorosamente forzados de exageración. Fracasó en la taquilla, se estrenó en junio y fue sepultada por Tiburón de Steven Spielberg ..." [12]
Norma, la viuda de Lester Dent , dijo: "... Pensé que mi corazón estallaría de orgullo. Vi la película tres veces ese día. Lloré cuando escuché a Ron Ely pronunciar el código de Doc Savage; lo dijo con todo el corazón. Fue maravilloso". [13]
Doc Savage: El Hombre de Bronce recibió el Pergamino de Oro 1974-1975 a la Mejor Película de Fantasía de la Academia de Películas de Ciencia Ficción, Fantasía y Terror.
Doc Savage: El hombre de bronce fue lanzado inicialmente en 1986 por Warner Home Video en una caja tipo concha, en ese momento denotando una película familiar, con una carátula diseñada para capitalizar el éxito de En busca del arca perdida . La película también fue lanzada en Laserdisc y hay un DVD disponible en Alemania (en alemán e inglés).
En marzo de 2009, la película se puso a disposición en los Estados Unidos como parte del servicio de fabricación bajo demanda de DVD "Warner Archive" de Warner Brothers , a un precio de 19,95 dólares por un DVD que contiene la película presentada en su relación de aspecto original y su tráiler en 4:3.
Warner Archive luego lanzó la película en Blu-ray.
Al final de El hombre de bronce se anunció una secuela, Doc Savage: El archienemigo del mal . Basada en un guion de Joe Morhaim, y según los informes de noticias de la época, [ cita requerida ] se había filmado en el área del lago Tahoe simultáneamente con la fotografía principal de la primera Doc Savage. Sin embargo, las personas asociadas con la producción de la película solo han dicho [¿ dónde? ] que se tomaron algunas fotos publicitarias en Tahoe. No se filmó nada.
Otro tratamiento fue escrito por el autor de fantasía Philip José Farmer , e incluía un encuentro entre Doc y un Sherlock Holmes retirado en 1936, pero nunca se filmó. Farmer dijo: "Vi la película antes de que se estrenara. George Pal me dijo que al jefe de Warner Bros. en ese momento no le gustaba Doc Savage. Leí el guión original. Era mucho más complicado y costoso que lo que terminó teniendo. Una cosa era el yate del villano. Presionaba el botón y se convertía en un velero. Podías disfrazarlo. Tenía grandes esperanzas en la película. ¡Hasta que la vi! [Risas.] Pal no pudo lograr que nadie se interesara en una segunda. ¡Así que el tratamiento quedó sin tratamiento!" [14]
En diciembre de 1975 se informó que Pal estaba reconfigurando el proyecto como una serie de televisión, pero no resultó ninguna serie. [15]