La estación de tren de Distington fue inaugurada conjuntamente por Cleator and Workington Junction Railway (C&WJR) y LNWR and Furness Joint Railway (The Joint Line) el 1 de octubre de 1879. Estaba situada en el extremo norte del pueblo de Distington , Cumbria , Inglaterra, donde la línea principal norte-sur de C&WJR cruzaba la línea conjunta Gilgarran Branch este-oeste . [13] [14] [15]
La línea C&WJR fue uno de los frutos de la rápida industrialización de West Cumberland en la segunda mitad del siglo XIX, y nació específicamente como una reacción al comportamiento oligopólico de los ferrocarriles London and North Western y Whitehaven, Cleator and Egremont . [16] El ramal Gilgarran fue en gran parte una contramedida al "intruso" C&WJR. [17]
Todas las líneas de la zona estaban destinadas principalmente al transporte de minerales, en particular mineral de hierro, carbón y piedra caliza, y ninguna más que la nueva línea de C&WJR a Workington, que se ganó el nombre local de "La vía de los maestros del hierro". Se proporcionaban servicios generales de mercancías y pasajeros, pero eran muy pequeños en comparación con el tráfico de minerales. [18] El ramal de Gilgarran nunca tuvo ninguna pretensión de ser una línea de pasajeros, aunque a veces se proporcionaban servicios en la sección occidental, como se muestra a continuación.
La Ley de fundación de la W&CJR en el Parlamento de junio de 1878 confirmó el acuerdo de la empresa con Furness Railway de que esta última operaría la línea por un tercio de los ingresos. [19] La línea Gilgarran Branch se operaba principalmente con locomotoras LNWR.
Los trenes de pasajeros de C&WJR estaban compuestos por material Furness anticuado, arrastrado en gran parte por locomotoras Furness viejas [20] [21] a las que un autor se refirió como "ruinas rodantes" después de un viaje en plataforma en 1949. [22]
Nunca se prestó servicio de pasajeros los domingos en ninguna de las líneas.
El servicio inicial de pasajeros en 1879 consistió en
En 1880 se inauguró la ampliación hacia el norte hasta Siddick Junction . El servicio se amplió para que funcionara desde y hacia Siddick y se agregó un tren adicional, con
Desde el 1 de junio de 1881, la WC&ER proporcionó un servicio de pasajeros desde Distington a Whitehaven vía Parton , utilizando la sección occidental del ramal Gilgarran. Las tarifas recibidas eran inferiores a 10 libras al año, por lo que el servicio se retiró después de operar el 8 de diciembre de 1883. A partir del otoño de 1913, el servicio se volvió a probar; las fuentes no están de acuerdo sobre la fecha de inicio, citando el comienzo de octubre o noviembre (un horario de trabajo para febrero de 1913 incluía el servicio, pero eso puede haber sido prematuro). El servicio funcionaba solo los jueves (un viaje de ida y vuelta) y los sábados (dos viajes de ida y vuelta), y se retiró después del sábado 29 de agosto de 1914 entre las retiradas del servicio tras el estallido de la guerra. Se ha explicado [24] que este servicio estaba destinado a los trabajadores de Distington que iban a las minas de carbón y hornos de coque en expansión alrededor de Lowca, pero el patrón del servicio contradice esta afirmación (quizás debido a una confusión con un servicio que comenzó en enero de 1915 entre Whitehaven y la parada en Parton, mencionada más abajo). Nunca funcionó ningún servicio de pasajeros en la sección oriental entre Distington y Ullock. [25] [26]
En 1922 el servicio alcanzó su punto más alto, con:
Había un tren de bajada menos, ya que se proporcionó el tren de subida de las 09:50 para proporcionar una conexión en Siddick con un tren rápido MCR a Carlisle con conexiones más allá. [27]
Solo dos trenes los sábados partieron de Oatlands a las 16:05 y a las 21:35 con destino a Workington, con paradas en Distington y High Harrington, y los trenes de compensación salieron de Workington a las 15:30 y a las 21:00.
También había trenes que utilizaban el Lowca Light Railway y circulaban entre Lowca y Workington; se desviaban de la línea principal en Harrington Junction, al norte de Distington, y por lo tanto no prestaban servicio a ninguna estación C&WJR "pura" aparte de Workington Central. [28]
Al igual que los trenes de pasajeros anunciados, en 1920 los trenes de trabajadores circularon por las tres rutas del sur de la compañía:
La situación en 1922 era similar. [27]
En enero de 1898, la compañía acordó con el director general de correos transportar diariamente una bolsa de correo entre Workington y Siddick y entre Workington y Distington. [12] Es probable que se transportara en trenes de pasajeros. En algún momento posterior, el servicio se extendió a Rowrah. El "tren de correo" que iba más allá de Distington hasta Oatlands y Arlecdon generalmente consistía en un C&WJR 0-6-0ST y un furgón de guardia. [8]
El horario de trabajo de 1920 muestra relativamente pocos trenes de mercancías, con solo uno por día en cada dirección reservado para hacer escala en High Harrington.
El tráfico de minerales era un asunto completamente diferente, eclipsando a todo el resto del tráfico en volumen, ingresos y beneficios. La fuente clave lo resume así: "... la 'Vía de los Maestros del Hierro' corría como una arteria principal de tráfico a través de un área plagada de minas, canteras y fundiciones de hierro". [30] El drama asociado era aún mayor porque todas las líneas de la compañía abundaban en pendientes pronunciadas [31] y curvas cerradas, [32] que con frecuencia requerían peraltes. La gracia salvadora era que al menos al sur de Workington, la mayoría de las pendientes favorecían los trenes cargados. Durante la Primera Guerra Mundial en particular, la compañía operaba "Trenes Dobles", similar a la práctica norteamericana, con dos trenes de minerales acoplados entre sí y una locomotora de peralte detrás, es decir, locomotora-vagones-furgón de guardias-locomotora-vagones-furgón de guardias-peralteador. Tales trenes funcionaban regularmente entre Distington y Cleator Moor West . [33] La práctica se interrumpió después del anochecer a partir del 1 de abril de 1918. [34]
La mayoría de las estaciones de las líneas de C&WJR tenían vecinos industriales pesados, como las fundiciones junto a Cleator Moor West, o atendían principalmente a trabajadores industriales, como Keekle Colliers' Platform. Distington también era una ciudad del hierro, con una fundición de hierro establecida junto al ramal de Gilgarron a poca distancia al este de la estación en el verano de 1879 y la mina de carbón Whythemoor a poca distancia más allá de eso. [35]
Como cualquier negocio vinculado a una o varias industrias, el ferrocarril estaba a merced de las fluctuaciones comerciales y del cambio tecnológico. La industria del hierro de Cumberland lideró la ofensiva en el siglo XIX, pero se volvió cada vez menos competitiva a medida que pasaba el tiempo y el mineral local se agotaba y era más difícil de obtener, llevándose consigo la fortuna del ferrocarril. El año pico fue 1909, cuando se manejaron 1.644.514 toneladas de carga. [36] Siniestramente para la línea, ese tonelaje se redujo a poco más de 800.000 en 1922, lo que generó ingresos de 83.349 libras, en comparación con las 6.570 libras de las tarifas de pasajeros. [37]
El ramal Gilgarran al este de Distington estaba moribundo a los diez años de su apertura, con solo un tren de ida y vuelta que funcionaba desde Ullock por día, de lunes a sábado. Distington Ironworks cerró en 1922. La sección occidental, de Parton a Distington, tenía solo un tren directo al día, con un segundo que iba parte de la línea desde el extremo de Parton hasta una mina de carbón. Un servicio de trabajadores hasta Parton Halt en el extremo occidental del ramal, que nunca llegó a Distington, comenzó el 11 de enero de 1915 y terminó en 1929. [38]
El punto más alto de tonelaje a lo largo de la C&WJR fue 1909, el punto más alto de progreso fue 1913, con la apertura de la línea Harrington y Lowca para el tráfico de pasajeros. Una cronología de los asuntos de la línea desde 1876 hasta 1992 casi no tiene entradas antes de 1914 que no incluyan "abierta" o "comenzada". Después de 1918 la situación se invirtió, cuando la letanía de cierres y retiradas paso a paso fue aliviada solo por una cabina de control y una caja de señales que se erigieron en 1919 y el Almirantazgo salvó la extensión norte en 1937 al establecer un depósito de armamento en Broughton . [39]
La estación de Distington y el pequeño depósito de locomotoras [40] cerraron el 13 de abril de 1931 cuando finalizó el tráfico normal de pasajeros a lo largo de la línea. Los desvíos y los trenes especiales, por ejemplo para partidos de fútbol, [41] utilizaban la línea, pero no era fácil utilizarla como ruta de norte a sur porque todos esos trenes tenían que dar marcha atrás en Moor Row o Corkickle . [42]
El 6 de septiembre de 1954 hizo escala un tren especial para entusiastas, [43] el único que utilizó material rodante de la línea principal. [44] El siguiente tren de este tipo que atravesó los metales de C&WJR lo hizo en 1966 en el extremo norte de la línea, tres años después de que se cerrara la línea que atravesaba Distington. [45]
En 2013, el pueblo había crecido y el sitio de la siderúrgica era un importante polígono industrial.
En 2013, las imágenes aéreas muestran claramente las líneas de la ruta a través del sitio de la estación. La línea general de la vía C&WJR a través del sitio de la estación fue utilizada por la Red de Ciclismo de Cumbria Occidental. La línea general del ramal Gilgarran al oeste del sitio de la estación fue utilizada por la A595 , mientras que su línea general a Ullock Junction estaba fragmentada; una parte estaba despejada, otra se había reutilizado como caminos menores o de servicio y otra se había devuelto a tierras de cultivo.
