Monkeybone es una película estadounidense de comedia negra y fantasía de 2001 dirigida por Henry Selick , escrita por Sam Hamm , producida por Michael Barnathan y Mark Radcliffe, y producida ejecutivamente por Chris Columbus , Selick y Hamm. La película combina acción en vivo con animación stop-motion . Basada libremente en la novela gráfica de Kaja Blackley Dark Town , la película está protagonizada por Brendan Fraser , Bridget Fonda , Chris Kattan , Giancarlo Esposito , Rose McGowan , Whoopi Goldberg y John Turturro como la voz del personaje principal. Cuenta la historia de un dibujante que termina en coma y termina en la ubicación de Down Town, donde se encuentra con el personaje principal mientras trabaja para volver a la vida mientras lucha contra un complot malvado para abastecer a Down Town con pesadillas.
Estrenada en cines el 23 de febrero de 2001 por 20th Century Fox , la película fue un fracaso de taquilla y recibió críticas generalmente negativas por sus personajes y humor, aunque hubo algunos elogios por las imágenes. [3] Selick luego admitió su descontento con el producto final y desde entonces prometió no volver a hacer otra película de acción real. [4]
Stuart "Stu" Miley es un dibujante desilusionado cuyo personaje de cómic, un mono travieso llamado Monkeybone, va a tener una serie animada y productos promocionales, ante la insistencia constante de su agente y amigo, Herb. Planea proponerle matrimonio a su novia, Julie McElroy, una trabajadora del instituto del sueño que lo ayudó a lidiar con sus pesadillas cambiando su mano para dibujar.
Una noche, Stu cae en coma tras un accidente de coche. Su espíritu es llevado a Down Town, un paisaje surrealista y de temática carnavalesca, poblado por seres míticos y productos de la imaginación de sus visitantes, incluso Monkeybone. Stu y Monkeybone se pelean constantemente durante su estancia en Down Town hasta que descubren que la gente puede irse de Down Town una vez que reciben pases de salida.
Stu es invitado a una fiesta de pijamas organizada por Hypnos : el Dios del Sueño y gobernante de Down Town. Según Hypnos, Stu tiene que robar un Pase de Salida de su hermana, Muerte, para despertar de su coma a tiempo antes de que le desconecten el enchufe debido a que Stu y su hermana Kimmy hicieron un pacto cuando eran niños después de la muerte de su padre. Stu y Monkeybone viajan a la Tierra de la Muerte disfrazados como uno de sus empleados y logran robar con éxito un Pase de Salida, mientras escapan por poco de una pesadilla que Julie le inflige a Stu en un intento de despertarlo usando "Oneirix", una solución química creada por Julie que induce pesadillas.
De vuelta en Down Town, Monkeybone roba el pase de salida para sí mismo, donde se revela que el robo fue parte de un plan orquestado por Hypnos. Monkeybone ingresa al cuerpo de Stu mientras Stu está encarcelado con otras figuras desilusionadas o criminales a lo largo de la historia. Hypnos le revela a Stu que él y los habitantes de Down Town prosperan con las pesadillas e hicieron un trato con Monkeybone para difundir el Oneirix entre los vivos a cambio de obtener su cuerpo para Monkeybone solo para él, ya que está harto de ser un invento.
Monkeybone recibe la orden de Hypnos a través de una pesadilla de mantener su rumbo, lo que hace que Monkeybone robe el Oneirix del instituto del sueño con éxito, dejando un señuelo en su lugar. Mientras Monkeybone coloca el químico en juguetes de Monkeybone que se tiran pedos para entregarlos al público en un banquete de caridad, Julie se está volviendo cautelosa debido al nuevo comportamiento de "Stu". Monkeybone lo prueba en el perro de Stu, para consternación de Hypnos. Stu logra escapar con la ayuda de Miss Kitty, una camarera gatuna con la que se hace amigo, y se enfrenta a la Muerte para convencerla de que lo envíe de regreso al mundo de los vivos para detener a Monkeybone. La Muerte cumple, dándole una hora para hacerlo mientras lo coloca en el cuerpo de un donante de órganos con el cuello roto.
Stu llega al banquete mientras Monkeybone está a punto de proponerle matrimonio a Julie, mientras que Herb se expone al Oneirix en el muñeco Monkeybone y ve que su ropa cobra vida en un espejo, lo que hace que se desnude y huya en pánico, creyendo que su ropa se está rebelando. Stu finalmente confiesa su amor y se arrepiente a Julie por nunca haber tenido la oportunidad de proponerle matrimonio. Stu se las arregla para usar las características de origen de Monkeybone para hacer que entre en pánico, lo que culmina con los dos luchando entre sí en un globo gigante de Monkeybone, que pronto es derribado por un oficial de policía, lo que hace que el dúo caiga a su perdición y sea enviado de regreso a Down Town.
Allí, los ciudadanos de abajo animan la pelea de Stu y Monkeybone mientras descienden del cielo antes de ser atrapados por un robot gigante controlado por la Muerte. Monkeybone es luego colocado nuevamente en la mente de Stu por la Muerte, afirmando que es donde pertenece antes de enviar a Stu de regreso a su cuerpo apropiado. Una vez allí, él y Julie se reúnen y comparten un beso, mientras Herb, todavía infectado, emerge de una fuente cercana y les dice a todos que se quiten la ropa. La película luego corta a una secuencia animada tradicional donde se revela que los asistentes al banquete son monos disfrazados.
El brazo de Henry Selick se ve durante la secuencia de apertura del dibujo de Monkeybone.
El cómic Dark Town , en el que se basa Monkeybone , fue escrito por Kaja Blackley, ilustrado por Vanessa Chong y publicado por Mad Monkey Press. [5] El viaje del cómic a la película fue iniciado por un fanático del cómic y miembro de la comunidad de animación de San Francisco (Tom "Bags" Sacchi/ChasingDragons Productions NYC) quien, sin el conocimiento de Blackley, le pasó una copia de Dark Town a una de las productoras de Selick, Denise Rotina. Selick se enamoró del cómic y persiguió vigorosamente los derechos. En una carta a Kaja, escribió: "Nunca sentí que ningún proyecto estuviera más cerca de mi sensibilidad que este". La intención inicial era mantenerse fiel al material original, lo que se puede ver en los primeros diseños de la compañía de Selick, Twitching Image. Sin embargo, a medida que el proyecto se desarrolló, eventualmente evolucionó a Monkeybone . [6]
Inicialmente, el papel de Monkeybone iba a ser interpretado por Ben Stiller . Stiller abandonó el proyecto para participar en Mystery Men y fue reemplazado por Turturro. [7]
Gran parte del arte de la película tiene un gran parecido con el de Mark Ryden —por ejemplo, el busto de Abraham Lincoln como "El Gran Emancipador". La pintura de Stu previa a la terapia es muy similar a El nacimiento de Ryden , y según los créditos, fue pintada por él para la película. [8] El estilo de animación y los temas de la secuencia de apertura en la que Stu se encuentra por primera vez con Monkeybone son muy similares al trabajo del dibujante sueco Magnus Carlsson . La trama de la película está influenciada por las películas ¿Quién engañó a Roger Rabbit ?, Cool World y Beetlejuice . Muchos críticos marcan una similitud entre el diseño de Dark Town y el estilo de Tim Burton . [9] [10] La película contiene una gran cantidad de referencias a una religión de parodia llamada La Iglesia del SubGenio . En particular, la cadena de comida rápida ficticia "Burger God" fue originalmente una creación de SubGenio. Además, las repetidas referencias a los Yetis , y la escena en la que Stu (cuyo cuerpo está poseído por Monkeybone) es golpeado en la cabeza con un palo de golf por Hypnos en una secuencia de sueños, también hacen eco de temas recurrentes en la Iglesia del SubGenio. [11]
Monkeybone fue un fracaso en taquilla; con un presupuesto de 75 millones de dólares, la película recaudó 5.411.999 dólares a nivel nacional y 2.210.366 dólares a nivel mundial. [2]
En Rotten Tomatoes , la película tiene un índice de aprobación del 20% basado en 114 críticas, con una calificación promedio de 3.9/10. El consenso crítico del sitio dice: "Aunque original y llena de imágenes extrañas, Monkeybone es una película demasiado informe, con personajes poco atractivos y situaciones aleatorias que no logran generar risas". [12] En Metacritic , la película tiene una puntuación promedio ponderada de 40 sobre 100, basada en 28 críticos, lo que indica "críticas mixtas o promedio". [13] Las audiencias encuestadas por CinemaScore le dieron a la película una calificación promedio de "C" en una escala de A+ a F. [14]
Roger Ebert le dio a la película 1,5 estrellas de 4, diciendo: "La película trabaja duro, los efectos especiales son admirables, no se ha escatimado en gastos, y aún así la película nunca despega; es una idea brillante a la que los realizadores no supieron darle vida". [15]
En una entrevista de 2022, Henry Selick dijo sobre el fracaso crítico y comercial de la película:
Ciertamente hubiera funcionado mejor si lo publicitaran un poco... Aún me gustaría hacer un Director's Cut porque hay muchas cosas geniales que fueron eliminadas... mi principal lección aprendida es que realmente no me va bien en el universo de acción en vivo... Amo mi mundo de stop-motion... Bajé por una pendiente resbaladiza para hacer Monkeybone, pero la película que salió no es mi visión de lo que la película podría haber sido, y simplemente no prospero en eso. [4]