Celluloid Records , un sello discográfico franco-estadounidense , fundado por Jean Georgakarakos (a veces abreviado como Jean Karakos) [1] operó entre 1976 y 1989 en la ciudad de Nueva York y produjo una serie de lanzamientos eclécticos e innovadores, particularmente a principios y fines de la década de 1980 , en gran parte bajo los auspicios del productor interno de facto Bill Laswell .
Jean Georgakarakos había regentado previamente una cadena de tiendas de discos en Francia , Pop Shop , en ciudades como París, Lyon, Grenoble y Aix-en-Provence. En 1967, formó el sello discográfico de jazz BYG Records , que se hundió a mediados de los años 70. Karakos también produjo álbumes como Monkie-Pockie Boo de Sonny Sharrock y algo de material de Art Ensemble Of Chicago, Archie Shepp, Don Cherry Magma y Gong.
Celluloid comenzó lanzando no wave estadounidense y pop de vanguardia francés de artistas como Métal Urbain (que firmó con Rough Trade Records de Londres en el Reino Unido), Mathematiques Modernes, James Chance y Alan Vega . También licenció pistas de otros artistas y sellos, lanzando pistas de Soft Cell , The Names, Cabaret Voltaire y Tuxedomoon , entre otros. A principios de los ochenta, Celluloid tenía una relación comercial con Michael Zilkha y Ze Records de Michael Esteban ; [2] artistas como Was (Not Was) , Alan Vega , Suicide y Lydia Lunch lanzaron pistas en ambos sellos, a veces simultáneamente, y al menos un LP (el debut homónimo de Vega) fue lanzado con los logotipos de Celluloid y Ze en la portada.
Gracias a la guía y participación del ahora productor en ascenso, Bill Laswell, el catálogo de 1982 se había expandido para abarcar a los primeros artistas de hip-hop como Afrika Bambaataa (bajo los proyectos Time Zone y Shango ), Beside (la esposa de Bernard Zekri), Fab 5 Freddy , Grand Mixer DXT , Phase II -todos grabados en el estudio de Martin Bisi llamado entonces OAO en Brooklyn NY; y Tribe 2. Gran parte de los proyectos de hip-hop fueron producidos por el grupo Material , que ya había grabado varios lados para Celluloid, y cuyo impulsor principal Bill Laswell jugaría un papel cada vez mayor en la fortuna del sello durante los siguientes cinco años. Celluloid también lanzó un álbum de Futuristic Funk del intérprete de punk / funk y escritor cyberpunk John Shirley , John Shirley's Obsession , con el guitarrista Sync66 (Chris Cunningham) y el bajista Jerry Antonias (también conocido como Jerry Agony), quienes también tocaron con James Chance (también conocido como James White). En 1983, el sello lanzó KONK Party del grupo neoyorquino de no wave y afro punk Konk .
Cada vez más solicitado para producir artistas en grandes sellos (como Nona Hendryx , Yellowman y Herbie Hancock , para quien produjo el ganador del Grammy " Rockit "), Laswell todavía encontró tiempo para producir y tocar en álbumes de Celluloid de Massacre (un trío de poder compuesto por Laswell, Fred Frith y Fred Maher ) y su propio grupo Material (cuyo One Down de 1983 presentó a una joven Whitney Houston , en su primera canción registrada, junto a Archie Shepp , Brian Eno , Bernard Fowler y Tony Thompson de Chic ). Karakos luego persuadió a Laswell para dirigir la suite de producción para grabaciones de Celluloid de artistas africanos como Toure Kunda, Mandingo y Manu Dibango . Al mismo tiempo, se le pidió que remezclara el Army Arrangement de Fela Kuti para Celluloid, el primero de muchos proyectos de este tipo (más tarde remezclaría a Bob Marley , Miles Davis y Carlos Santana para grandes sellos).
La prolífica producción de Celluloid continuó hasta mediados de los ochenta. Además de financiar producciones relacionadas con Laswell de Praxis , Time Zone , Shango, B-Side, Deadline, Last Poets e incluso un resucitado Jimi Hendrix (que apareció póstumamente con Lightnin' Rod en el blues de 12 pulgadas (300 mm) "Doriella Du Fontaine"), Karakos también inició una serie de sellos asociados. OAO Records publicó gran parte de la producción inicial de Material, así como álbumes de los mencionados Golden Palominos y el percusionista cubano Daniel Ponce . Moving Target atendió al nicho del mercado post-rock/reggae, publicando material de Sly and Robbie , Yellowman, Dennis Bovell , Blurt , The Fleshtones , Splatcats e, increíblemente, The Flying Pickets . Mientras tanto, el sello Mercenary Records, de corta duración, publicó álbumes de rock puro de Goo Goo Dolls y Victory. Una asociación igualmente efímera con Morgan Khan, director de Street Sounds, dio lugar a álbumes de B-Side. Manu Dibango y Mandingo, licenciados para su publicación en el Reino Unido por el sello Streetwave de Khan.
En 1986, las crecientes demandas de tiempo de Laswell (incluido el trabajo en álbumes de sellos importantes de Yoko Ono , Mick Jagger , Motörhead y PiL ) significaron que su trabajo para Celluloid se volvió más esporádico, aunque produjo Horses & Trees para Ginger Baker (a quien Laswell había rastreado en Italia y persuadido para tocar en el Álbum de PiL ) y contribuyó a los álbumes Blast of Silence y A Dead Horse de Golden Palominos , además de grabar con Last Exit y lanzar un álbum con Peter Brötzmann para Celluloid. El sello, mientras tanto, continuó lanzando discos que no involucraban a Laswell; esta selección ecléctica incluía Iron Man y Conversations de Eric Dolphy , Devotion de John McLaughlin y Welcome To Dreamland , una compilación de pop japonés supervisada por Fred Frith . La música africana también estuvo muy presente en la producción de Celluloid de mediados y finales de los ochenta: Kassav , Toure Kunda, Fela Kuti y Mahlathini and the Mahotella Queens lanzaron álbumes a través del sello. Karakos también mantuvo su interés en la escena post-punk al lanzar un álbum en solitario de regreso del guitarrista de Television, Richard Lloyd ( Field of Fire , 1986), así como una continuación ( Real Time , 1987), y encontró tiempo para iniciar dos nuevas ramas, Braziloid y Skaloid, que lanzaron música brasileña y ska respectivamente. Junto con CBGB , el sello lanzó el álbum en vivo de Ritual Tension de 1987 , The Blood of the Kid .
En 1989, Karakos, de regreso a París , produjo en colaboración con el director de cine Olivier Lorsac, la banda Kaoma , con influencias de la música zouk /brasileña, formada por ex artistas de Celluloid de Toure Kunda y el grupo principal que representó musicalmente el repertorio de la explosión de la música de baile lambada en Europa durante ese mismo año. Originalmente pensada para la división brasileña de Celluloid, la compilación y el vídeo de música lambada finalmente se lanzaron en CBS Records en todo el mundo, alcanzando el número 1 en la cima de las listas de música pop en Europa. Ante el éxito mundial del éxito y las necesidades de su gestión, Karakos vendió Celluloid endeudada al empresario estadounidense John Matarazzo por un dólar simbólico. Matarazzo debía pagar la deuda de Celluloid al banco francés Société Générale, que había hipotecado todo el catálogo de grabación, publicación y marca. Como no lo hizo, Société Générale recuperó sus derechos sobre el catálogo y lo vendió todo a Karakos y sus asociados de Adageo en 1994.
Laswell se había marchado para convertirse en productor contratado y más tarde fundaría Axiom , bajo los auspicios de Chris Blackwell de Island , que continuó con la política musical de vanguardia de Celluloid . La rama francesa de Celluloid continuó licenciando música para recopilaciones en otros sellos, en particular MauMau y Charly, mientras que los lanzamientos fueron esporádicos en el mejor de los casos y en gran medida dirigidos al mercado francés.
A partir de 2023, Karakos Productions & Publishing ha obtenido los derechos para explotar el catálogo de Celluloid NY.