En el Libro del Éxodo , las Plagas de Egipto ( en hebreo : מכות מצרים ) son diez desastres que Yahvé inflige a los egipcios para convencer al Faraón de emancipar a los israelitas esclavizados , cada uno de ellos enfrentándose al Faraón y a uno de sus dioses egipcios ; [1] sirven como "señales y maravillas" dadas por Yahvé en respuesta a la burla del Faraón de que no conoce a Yahvé: "Los egipcios sabrán que yo soy el SEÑOR " . [2] : 117 Estas plagas son recitadas por los judíos durante el Séder de Pascua . [3]
El consenso de los eruditos modernos es que la Torá no da un relato preciso de los orígenes de los israelitas y que, si bien un pequeño grupo de protoisraelitas puede haberse originado en Egipto, no sucedió de la manera masiva que describe el Tanaj . [4] [5] : 81 [6] : 6–7 Algunos eruditos han sugerido que la historia de las plagas de Egipto podría haberse inspirado en fenómenos naturales como epidemias , aunque estas teorías se consideran inciertas. [7] [8]
Así dice el Señor : En esto conoceréis que yo soy el Señor : con la vara que tengo en la mano golpearé las aguas del Nilo, y se convertirán en sangre. Los peces del Nilo morirán, y el río apestará, y los egipcios no podrán beber sus aguas.
— Éxodo 7:17–18 [9]
En el libro del Éxodo de la Biblia hebrea se dice que Aarón convirtió el Nilo en sangre al golpearlo con su vara. Los magos del faraón utilizaron sus artes secretas para golpear también el Nilo, creando una segunda capa de sangre. Además del Nilo, toda el agua que tenían en reserva, como los jarrones, también se transformó en sangre. Los egipcios se vieron obligados a cavar junto a la orilla del Nilo, que todavía tenía agua pura. Pasó una semana antes de que la plaga se disipara. [3]
Así dice el gran Señor : Deja ir a mi pueblo para que me sirva. Si no lo dejas ir, plagaré todo tu país con ranas. El Nilo estará repleto de ranas. Subirán a tu palacio, a tu alcoba, a tu cama, a las casas de tus siervos y a tu pueblo, a tus hornos y a tus artesas. Subirán ranas sobre ti, sobre tu pueblo y sobre todos tus siervos.
— Éxodo 8:1–4 [10]
El Éxodo afirma que Dios ordenó que salieran ranas del Nilo, que luego saltaron por casi todo Egipto. Los magos intentaron producir ranas con sus artes secretas, conjurando una segunda oleada de ranas. Incluso los aposentos privados del faraón estaban infestados de ranas. Pasaron tres días antes de que todas las ranas murieran. Los egipcios tuvieron que hacer mucho trabajo para deshacerse de los cadáveres, y la tierra apestó a rana durante mucho tiempo después. Cuando llegó la decisión para el faraón sobre los esclavos, el Señor endureció su corazón y el faraón decidió que los esclavos no serían liberados.
"Y dijo Jehová [...] Extiende tu vara y golpea el polvo de la tierra, para que se vuelva piojos por todo el país de Egipto." [...] Y cuando Aarón extendió su mano con la vara y golpeó el polvo de la tierra, vinieron piojos sobre los hombres y sobre los animales. Todo el polvo de la tierra de Egipto se volvió piojos.
— Éxodo 8:16–17 [11]
La cuarta plaga de Egipto fue la de criaturas capaces de dañar a las personas y al ganado. El Éxodo afirma que las plagas solo afectaron a los egipcios y no a los hebreos. El faraón le pidió a Moisés que eliminara esta plaga y prometió concederle la libertad a los israelitas. Sin embargo, después de que la plaga desapareció, el faraón se negó a cumplir su promesa, ya que su corazón estaba endurecido por Dios.
Varias fuentes utilizan "animales salvajes" o "moscas". [12] [13] [14] [15]
Así dice el Señor , el Dios de los hebreos: Deja ir a mi pueblo para que me sirva. Si no lo dejas ir y sigues deteniéndolo, la mano del Señor enviará una terrible plaga sobre tu ganado en el campo: sobre tus caballos, tus asnos, tus camellos, tu ganado vacuno, tus ovejas y tus cabras.
— Éxodo 9:1–3 [16]
Entonces el Señor les dijo a Moisés y a Aarón: «Tomen puñados de hollín de un horno y que Moisés lo arroje al aire en presencia del Faraón. Se convertirá en polvo fino sobre toda la tierra de Egipto y producirá úlceras purulentas en los hombres y en los animales por toda la tierra».
— Éxodo 9:8–9 [17]
Así dice el Señor , el Dios de los hebreos: Deja ir a mi pueblo para que me sirva, o esta vez enviaré toda la fuerza de mis plagas contra ti, tus siervos y tu pueblo, para que sepas que no hay nadie como yo en toda la tierra. Porque ya podría haber extendido mi mano y haberte herido a ti y a tu pueblo con una plaga que los hubiera borrado de la tierra. Pero te he levantado precisamente para esto, para mostrarte mi poder y para que mi nombre sea proclamado en toda la tierra. Todavía te rebelas contra mi pueblo y no lo dejas ir. Por eso, mañana a esta hora enviaré la peor granizada que jamás haya caído sobre Egipto, desde el día en que se fundó hasta ahora. Da orden ahora de que lleven a un lugar seguro a tus ganados y todo lo que tienes en el campo, porque el granizo caerá sobre todos los hombres y animales que no hayan sido llevados y que aún estén en el campo, y morirán. [...] El Señor hizo que cayeran truenos y granizo, y relámpagos sobre la tierra. Entonces el Señor hizo llover granizo sobre la tierra de Egipto; cayó granizo y hubo relámpagos de un lado a otro. Fue la peor tormenta que ha habido en toda la tierra de Egipto desde que se convirtió en nación.
— Éxodo 9:13–24 [18]
Así dice el Señor , el Dios de los hebreos: "¿Hasta cuándo no querrás humillarte ante mí? Deja ir a mi pueblo para que me sirva. Si no lo dejas ir, mañana traeré langostas a tu país. Cubrirán la faz de la tierra de tal manera que no se podrá ver. Devorarán lo poco que te quedó después del granizo, incluso todos los árboles que crecen en tus campos. Llenarán tus casas, las de todos tus funcionarios y todos los egipcios, algo que nunca vieron tus padres ni tus antepasados desde el día en que se establecieron en esta tierra hasta ahora.
— Éxodo 10:3–6 [19]
Entonces el Señor le dijo a Moisés: «Extiende tu mano hacia el cielo, para que haya tinieblas sobre Egipto, tinieblas tan grandes que se puedan palpar». Moisés extendió su mano hacia el cielo, y hubo tinieblas totales sobre todo Egipto durante tres días, y nadie pudo ver a nadie ni moverse de su lugar durante tres días.
— Éxodo 10:21–23 [20]
Así dice el Señor : «A eso de la medianoche yo pasaré por todo Egipto. Morirá todo primogénito en Egipto, desde el primogénito del Faraón que se sienta en el trono, hasta el primogénito de la esclava que está junto a su molino, y también todo primogénito del ganado. Habrá un clamor en todo Egipto, como nunca lo hubo ni lo volverá a haber».
— Éxodo 11:4–6 [21]
Antes de esta última plaga, Dios le ordena a Moisés que les diga a los israelitas que marquen con la sangre de un cordero sobre sus puertas para que el ángel de la muerte pase de largo (es decir, que no sean tocados por la muerte de los primogénitos). El faraón ordena a los israelitas que se vayan, que tomen lo que quieran, y le pide a Moisés que lo bendiga en el nombre del Señor. El pasaje continúa diciendo que el sacrificio de la Pascua recuerda el momento en que el Señor " pasó de largo sobre las casas de los israelitas en Egipto". [22]
Los eruditos coinciden ampliamente en que la publicación de la Torá tuvo lugar en el período persa medio (siglo V a. C.). [23] El libro de Deuteronomio , compuesto en etapas entre los siglos VII y VI, [24] menciona las "enfermedades de Egipto" (Deuteronomio 7:15 y 28:60). John Van Seters sostiene que esto se refiere a algo que afligió a los israelitas, no a los egipcios, y que Deuteronomio nunca especifica las plagas. [25] Sin embargo, Graham Davies cuestiona la interpretación de Van Seters y argumenta que varios versículos del libro (por ejemplo, Deuteronomio 6:22; 11:2-3) parecen aludir claramente a una tradición de plagas. [26]
El número tradicional de diez plagas no se menciona en Éxodo, y otras fuentes difieren; los Salmos 78 y 105 parecen enumerar solo siete u ocho plagas y ordenarlas de manera diferente. [1] Parece que originalmente solo había siete, a las que se agregaron la tercera, la sexta y la novena, lo que elevó el recuento a diez. [27] : 83–84
En esta versión final, las nueve primeras plagas forman tres tríadas, cada una de las cuales Dios introduce informando a Moisés de la lección principal que enseñará. [2] : 117 En la primera tríada, los egipcios comienzan a experimentar el poder de Dios; [2] : 118 en la segunda, Dios demuestra que está dirigiendo los acontecimientos; [2] : 119 y en la tercera, se muestra la incomparabilidad de Yahvé. [2] : 117 En general, las plagas son "señales y maravillas" dadas por el Dios de Israel para responder a la burla del Faraón de que no conoce a Yahvé: "Los egipcios sabrán que yo soy el Señor " . [2] : 117
Los eruditos coinciden ampliamente en que el Éxodo no es un relato histórico y que, si bien un pequeño grupo de protoisraelitas puede haberse originado en Egipto, no sucedió de la manera masiva que describe la Biblia. [28] [5] : 81 [6] : 6–7 Algunos eruditos también sostienen que los israelitas se originaron en Canaán y de los cananeos , aunque otros no están de acuerdo. [29] El Papiro de Ipuwer , escrito no antes de finales de la Duodécima Dinastía de Egipto ( c. 1991-1803 a. C. ), [30] se ha presentado en la literatura popular como confirmación del relato bíblico, sobre todo por su afirmación de que "el río es sangre" y sus frecuentes referencias a sirvientes que huyen; Sin embargo, estos argumentos ignoran los muchos puntos en los que Ipuwer contradice Éxodo, como los asiáticos que llegaron a Egipto en lugar de irse y el hecho de que la frase "el río es sangre" probablemente se refiere al sedimento rojo que colorea el Nilo durante inundaciones desastrosas, o es simplemente una imagen poética de agitación. [31] Los intentos de encontrar explicaciones naturales para las plagas (por ejemplo, una erupción volcánica para explicar la plaga de la "oscuridad") han sido rechazados por los eruditos bíblicos con el argumento de que su patrón, tiempo, rápida sucesión y, sobre todo, el control por parte de Moisés las marcan como sobrenaturales . [5] : 90 [2] : 117–118
En las artes visuales, las plagas se han reservado generalmente para obras en serie, especialmente grabados. Aun así, surgieron relativamente pocas representaciones en el arte en comparación con otros temas religiosos hasta el siglo XIX, cuando las plagas se convirtieron en temas más comunes, con John Martin y Joseph Turner produciendo lienzos notables. Esta tendencia probablemente reflejó una atracción romántica por la pintura de paisajes y naturaleza, para la que las plagas eran adecuadas, una atracción gótica por las historias morbosas y un auge del orientalismo , en el que los temas egipcios exóticos encontraron vigencia. Dada la importancia del mecenazgo noble a lo largo de la historia del arte occidental, las plagas pueden haber encontrado un rechazo constante porque las historias enfatizan los límites del poder de un monarca, y las imágenes de piojos, langostas, oscuridad y furúnculos no eran adecuadas para la decoración de palacios e iglesias. [ cita requerida ]
Tal vez la representación artística más lograda de las plagas sea el oratorio de Handel Israel en Egipto , que, al igual que su favorito perenne, El Mesías , toma un libreto enteramente de las Sagradas Escrituras. La obra fue especialmente popular en el siglo XIX debido a sus numerosos coros, generalmente uno para cada plaga, y su representación musical lúdica de las plagas. Por ejemplo, la plaga de ranas se interpreta como un aria ligera para alto, que representa ranas saltando en los violines, y la plaga de moscas y piojos es un coro ligero con carreras rápidas y escurridizas en los violines. [32]
Medios relacionados con Plagas de Egipto en Wikimedia Commons
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