Richard Edgar Skeen (15 de marzo de 1906 - 24 de junio de 1990) fue un profesor y tenista profesional estadounidense . Fue subcampeón detrás de Fred Perry en individuales masculinos en el Campeonato de Tenis Profesional de Estados Unidos de 1941 , alcanzando el puesto número 2 del mundo profesional ese año según Ray Bowers (y el número 4 en su ranking combinado amateur-profesional). [2] Skeen alcanzó las semifinales de otros torneos en cuatro ocasiones ese año. Bill Tilden recomendó a Dick como un destacado profesor de tenis en California en su libro de 1950, "Cómo jugar mejor tenis".
Dick Skeen nació en Dallas, Texas en 1906 y murió en Medford, Oregon en 1990 a la edad de 84 años. El tenista Dale Jensen se convirtió en estudiante y amigo cercano en el Balboa Bay Club, y animó a Dick a escribir un libro sobre tenis, titulado Los campeones de tenis se hacen, no nacen , publicado en 1976. Dale utilizó este conocimiento para enseñarle a Mike Carrico. Dale y Dick siguieron siendo amigos cercanos hasta que Dick murió en 1990. Skeen enseñó a tres campeones mundiales ( Jack Kramer , Louise Brough y Pauline Betz ) y a cuarenta campeones nacionales, incluidos Billy Talbert , George Richards , Gussie Moran , Kathleen Harter , Carole Caldwell y Julius. Heldman y Jimmy Wade . Skeen ocupó el puesto número 2 a nivel nacional en los Estados Unidos en 1941 y el número 1 en el ranking nacional para mayores de 65 años en 1972, después de un despido de 28 años. [3]
En 1918, Skeen llegó al sur de California con su familia y aprendió a jugar tenis en tres canchas de Hollywood. En 1931, se convirtió en profesional y comenzó su carrera docente de tenis en Pasadena. Skeen se convirtió en un legendario profesor de tenis, según Bill Tilden y Jack Kramer . Era conocido por su producción de golpes clásicos y su énfasis en el golpe de revés , no en el corte. Después de Pasadena, Skeen enseñó en canchas privadas en Beverly Hills, luego en el Rivera Country Club, el Balboa Bay Club , fue contratado por George Holstein, desarrollador, y Larry Johnson, copropietario, para diseñar y ser Gerente General del Newport Beach Tennis. Club , fundó el Blossom Hill Tennis Club en Los Gatos y finalizó su carrera docente en el Rogue Valley Country Club en Medford, Oregón.
Mientras jugaba en el Professional Tennis Tour desde 1935 hasta 1946, Skeen jugó y derrotó a estos jugadores de talla mundial: Bill Tilden , Don Budge , Ellsworth Vines , Fred Perry , Bobby Riggs , Karel Kozeluh , Vinnie Richards , Frank Kovacs , Welby Van Horn. , Bruce Barnes , Wayne Sabin y Lester Stoefen .
Skeen también fue profesor de tenis para muchas estrellas de cine de Hollywood , entre ellas Errol Flynn , Bing Crosby , Gary Cooper , Cary Grant , Fred Astaire , Kirk Douglas , Ginger Rogers , Doris Day , Joseph Cotten , Merle Oberon , Johnny Weissmuller , Norma Shearer , Hugh O'Brian , Dolores del Río , Robert Stack , Efrem Zimbalist, Jr. y Cornel Wilde .