William Tatem Tilden II (10 de febrero de 1893 - 5 de junio de 1953), apodado "Big Bill", fue un tenista estadounidense . Tilden fue el número uno del mundo amateur durante seis años consecutivos, de 1920 a 1925, y fue clasificado como el número uno del mundo profesional por Ray Bowers en 1931 y 1932 y Ellsworth Vines en 1933. Ganó 14 títulos individuales importantes, incluidos 10 Eventos de Grand Slam , un Campeonato Mundial de Pista Dura y tres Majors profesionales . Fue el primer estadounidense en ganar Wimbledon , obteniendo el título en 1920 . También ganó un récord conjunto de siete títulos de campeonatos estadounidenses (compartidos con Richard Sears y Bill Larned ).
Tilden dominó el mundo del tenis internacional en la primera mitad de la década de 1920, y durante su período amateur de 20 años, de 1911 a 1930, ganó 138 de los 192 torneos que disputó. Posee varios logros tenísticos de todos los tiempos, incluido el récord de victorias en partidos y el porcentaje de victorias en los campeonatos de Estados Unidos. En el Campeonato Nacional de Estados Unidos de 1929 , Tilden se convirtió en el primer jugador en alcanzar diez finales en el mismo evento de Grand Slam. Tilden, que frecuentemente estaba en desacuerdo con la rígida Asociación de Tenis sobre césped de Estados Unidos por su condición de aficionado y sus ingresos derivados de artículos periodísticos, ganó su último título importante en 1930 en Wimbledon a la edad de 37 años. Se convirtió en profesional a finales de ese año. y realizó giras con otros profesionales durante los siguientes 15 años.
William Tatem Tilden Jr. [a] nació el 10 de febrero de 1893 en Germantown , Filadelfia, en una familia adinerada afligida por la muerte de tres hermanos mayores. Su padre era William Tatem Tilden, comerciante de lana y político local; y su madre, Selina Hey, era pianista. [3] Su madre semiinválida, que padecía la enfermedad de Bright , murió cuando él tenía 18 años; y, aunque su padre todavía estaba vivo y mantenía una casa grande con sirvientes, enviaron a Bill a unas cuantas casas de distancia para vivir con una tía soltera. La pérdida de su padre y de su hermano mayor, Herbert, a los 22 años , lo marcó profundamente. Después de varios meses de profunda depresión y, con el apoyo de su tía, el tenis, que había practicado a los seis o siete años en la casa de verano familiar en las montañas Catskill del norte del estado de Nueva York , [4] [3] se convirtió en su medio principal. de recuperación. Según su biógrafo, Frank Deford , debido a sus primeras pérdidas familiares, Tilden pasó toda su vida adulta intentando crear una relación padre-hijo con una larga sucesión de recogepelotas y jóvenes protegidos del tenis, de los cuales Vinnie Richards fue el más destacado. . A pesar de sus viajes por todo el mundo, Tilden vivió en casa de su tía hasta 1941, cuando tenía 48 años.
Inicialmente, Tilden fue educado en casa por su madre sobreprotectora y un equipo de tutores privados; pero, en 1908, ingresó a la Academia Germantown . [5] En octubre de 1910 ingresó en la Universidad de Pensilvania , donde se unió a Delta Kappa Epsilon , y se matriculó en Peirce College pero no se graduó. [6] [7]
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Tilden fue a la Academia Germantown de la escuela preparatoria , donde no era conocido por su tenis ni tampoco era lo suficientemente bueno para jugar en su equipo universitario. El joven tímido, ensimismado y a veces arrogante abandonó la Universidad de Pensilvania y en 1910 comenzó a practicar su juego contra un tablero, y también se convirtió en un estudiante dedicado del juego. [8] Al año siguiente ganó sus primeros torneos; el título junior individual y dobles de Germantown. [9] En sólo tres años, ascendió de rango. Su primer título nacional fue ganar el campeonato de dobles mixtos con Mary Browne en 1913 y defendieron con éxito el título en 1914.
De 1914 a 1917, Tilden ganó el campeonato de Filadelfia. [9] Antes de 1920, había ganado varios títulos de dobles canadienses, [ cita necesaria ] pero en los Campeonatos Nacionales de EE. UU. en 1918 y 1919 perdió la final de individuales ante Robert Lindley Murray y "Little Bill" Johnston , respectivamente, en recta. conjuntos. Ganó seis campeonatos individuales consecutivos de Estados Unidos entre 1920 y 1925 y siete en total, lo que le convirtió en poseedor del récord junto con Richard Sears y Bill Larned . [10] [11] En el invierno de 1919-1920, se mudó a Rhode Island, donde, en una cancha cubierta, se dedicó a remodelar su revés relativamente ineficaz para convertirlo en uno mucho más efectivo. Con este cambio, se convirtió en el tenista número uno del mundo y el primer estadounidense masculino en ganar el campeonato individual de Wimbledon. A mediados de la década de 1920, Tilden entró en conflicto con la USLTA por supuestas violaciones de la regla amateur, específicamente en relación con la compensación monetaria que recibió por escribir artículos de tenis. [12]
A finales de la década de 1920, los grandes jugadores franceses conocidos como los " Cuatro Mosqueteros " finalmente arrebataron la Copa Davis a Tilden y a los Estados Unidos , así como su dominio de los títulos individuales en Wimbledon y Forest Hills . En 1928, ganó la prueba individual masculina en el Torneo de Tenis de Ojai . [13] Tilden había estado durante mucho tiempo en desacuerdo con los rígidos directores aficionados de la Asociación de Tenis sobre césped de los Estados Unidos acerca de sus ingresos derivados de artículos periodísticos sobre tenis. [14] Ganó su último gran campeonato en Wimbledon en 1930 a la edad de 37 años, pero ya no pudo ganar títulos a voluntad.
El 31 de diciembre de 1930, necesitado de dinero, se hizo profesional y se unió a la incipiente gira profesional, que no había comenzado hasta 1927. Durante los siguientes 15 años, él y un puñado de otros profesionales como Hans Nüsslein y Karel Koželuh recorrieron Estados Unidos y Europa en una serie de aventuras de una noche, en las que Tilden sigue siendo el jugador por el que la gente pagaba principalmente para ver. Tilden venció a Koželuh 50-17 en la gira de 1931. Incluso con grandes como Ellsworth Vines , Fred Perry y Don Budge como sus oponentes, todos ellos jugadores número uno actuales o recientes del mundo , a menudo era Tilden quien aseguraba los ingresos de taquilla y quién aún podía defenderse de sus oponentes. a los jugadores mucho más jóvenes para un primer set o incluso un partido ocasional. Tilden fue clasificado como profesional número uno del mundo por Ray Bowers en 1931 [15] y 1932 [16] y Ellsworth Vines en 1933. [17]
Tilden pensó que había alcanzado el apogeo de toda su carrera en 1934, a los 41 años; sin embargo, ese año fue dominado en las filas profesionales por Ellsworth Vines . American Lawn Tennis informó que Vines tenía una ventaja de 11 a 9 en la primera fase de su gira del 10 de enero al 16 de febrero y que Vines lideraba a Tilden por 19 partidos después de la segunda fase de su gira, jugada del 21 de marzo al 17 de mayo. Tilden había ganado 17 veces durante todo el año, según un informe de Associated Press, [18] por lo que un probable récord de victorias y derrotas al final de la gira era 36-17 a favor de Vines. Luego, ambos jugadores se enfrentaron al menos 6 veces durante el resto del año (Ray Bowers ha enumerado 5 partidos de torneo y 1 programa de una noche), todos perdidos por Tilden.
En mayo de 1931 ganó el Campeonato Nacional Profesional en pista cubierta de EE. UU. inaugural , [19] celebrado en el Penn Athletic Club, Filadelfia, contra Vincent Richards. Más tarde, en julio de ese año, Tilden ganó su primer título profesional en Estados Unidos , venciendo a Vincent Richards en la final en sets corridos en el estadio Forest Hill de Nueva York. [20] Tilden también ganó el título profesional francés en 1934. En 1935, obtuvo su segundo título profesional estadounidense venciendo a Kozeluh en la final. [21] La misma temporada fue derrotado en la final del Campeonato Profesional en pista cubierta del suroeste del Pacífico en noviembre por Lester Stoefen . [22] A finales de la década de 1930, Tilden tenía alrededor de 40 años y había pasado su mejor momento, pero era capaz de jugar un tenis excelente en algunos momentos. Tilden perdió fácilmente ante Don Budge en la Serie Mundial de 1941. Budge dijo de Tilden: "Bill invariablemente lograba mantener las cosas cerradas por un tiempo. Sin embargo, rara vez podía extenderme hasta el final, y lo abrumé durante toda la gira". [23]
En 1945, Tilden, de 52 años, y su antiguo compañero de dobles, Vinnie Richards, ganaron el campeonato de dobles profesionales; habían ganado el título amateur de Estados Unidos 27 años antes, en 1918.
Después de jugar el circuito de torneos profesionales en 1946, Tilden, de 53 años, cumplió una pena de cárcel. Regresó brevemente al tenis profesional en 1948, jugando una breve serie de partidos contra Wayne Sabin. [24] La última despedida de Tilden se produjo en 1951. Se enfrentó a George Lyttleton Rogers en una gira en abril y mayo. [25] Tilden perdió en cuartos de final ante Frank Kovacs en el torneo de Cleveland en junio de 1951. Tilden tenía 58 años. [26] Habían sido 35 años antes, en 1916, que había hecho su debut individual en los campeonatos estadounidenses (amateur).
Tilden entrenó al equipo de tenis de Alemania en la Copa Davis de 1937 . En las finales entre zonas, el equipo estadounidense ganó después del choque decisivo entre Gottfried von Cramm y Don Budge , un partido que ha sido llamado "El mejor partido de tenis jamás jugado". [27]
Algunos consideran que Tilden es el mejor tenista de todos los tiempos. [28]
Allison Danzig , la principal redactora de tenis del New York Times desde 1923 hasta 1968, y editora de The Fireside Book of Tennis , calificó a Tilden como el mejor tenista que jamás había visto. "Podía correr como un ciervo", dijo una vez Danzig a CBS Sports . Un extenso elogio de Danzig al tenis de Tilden aparece en la edición del 11 de julio de 1946 de The Times , en el que informa sobre una actuación que evoca la década de 1920 en los dos primeros sets de una derrota en cinco sets de Tilden, de 53 años, ante Wayne. Sabin , en el Campeonato Profesional de 1946 en Forest Hills. [29]
En 1975, Don Budge clasificó a sus cinco mejores jugadores de todos los tiempos y calificó a Tilden en el cuarto lugar detrás de Vines, Kramer y Perry. [30]
En su autobiografía de 1979, Jack Kramer , gran jugador y promotor de tenis desde hace mucho tiempo, incluyó a Tilden en su lista de los seis mejores jugadores de todos los tiempos. [b] Kramer comenzó a jugar tenis con Tilden a los 15 años en el Los Angeles Tennis Club (LATC).
En 1983, Fred Perry clasificó a los mejores jugadores masculinos de todos los tiempos y los clasificó en dos categorías, antes y después de la Segunda Guerra Mundial. Perry clasificó a Tilden como el número uno en la lista anterior a la Segunda Guerra Mundial. [31]
En los primeros años del siglo XXI, Sidney Wood compiló su lista de los mejores jugadores de todos los tiempos (publicada posteriormente póstumamente en una memoria "La final de Wimbledon que nunca existió y otras historias de tenis de una época pasada"). Wood entró por primera vez en Wimbledon en 1927 y ganó el título en 1931. "Desde ese momento, hasta finales de los años 1970 (dobles sólo hacia el final), tuve el privilegio de competir contra prácticamente todos los mejores jugadores del mundo", dijo Wood. Wood clasificó a Tilden en el puesto número tres, detrás de Budge y Kramer. [32]
Tilden fue durante muchos años uno de los deportistas más famosos del mundo. [ cita necesaria ] Durante su vida fue un personaje extravagante que nunca estuvo fuera del ojo público, actuando tanto en películas como en obras de teatro, además de jugar tenis. También tuvo dos arrestos por conducta sexual inapropiada con adolescentes a fines de la década de 1940; estos llevaron a encarcelamientos en el área de Los Ángeles. Después de sus condenas fue rechazado en público. El Germantown Cricket Club de Filadelfia , su cancha local, revocó su membresía y eliminó su retrato. [33] Los antecedentes penales de Tilden han proyectado una larga sombra: en marzo de 2016, el panel del estado de Pensilvania encargado de evaluar las nominaciones rechazó una propuesta para honrarlo con un marcador histórico en el club. [34] En 1950, a pesar de su historial legal y su desgracia pública, una encuesta de Associated Press nombró a Tilden como el mejor jugador de tenis del medio siglo por un margen más amplio que el otorgado a cualquier atleta de cualquier otro deporte (310 de 391). votos). [35] Fue incluido en el Salón de la Fama del Tenis Internacional en 1959.
En la década de locos deportes de los Estados Unidos, los locos años veinte , Tilden fue una de las seis figuras dominantes de la "Edad de Oro del Deporte", junto con Babe Ruth , Howie Morenz , Red Grange , Bobby Jones y Jack Dempsey . [36]
Tilden fue arrestado en noviembre de 1946 en Sunset Boulevard por la policía de Beverly Hills y acusado de un delito menor ("contribuir a la delincuencia de un menor") por solicitar a un menor de edad, un chico de 14 años con quien estaba teniendo relaciones sexuales en un vehículo en movimiento. Fue sentenciado a un año de prisión, pero cumplió 7+1 ⁄ 2 meses. Sus condiciones de libertad condicional de cinco años eran tan estrictas que prácticamente borraron todos sus ingresos de lecciones privadas. [37] Fue arrestado nuevamente en enero de 1949 después de recoger a un autoestopista de 16 años que permaneció en el anonimato hasta años más tarde, cuando presentó una demanda alegando que había sufrido graves daños mentales, físicos y emocionales a causa del encuentro. El juez condenó a Tilden a un año por violación de la libertad condicional y dejó que el castigo por el cargo se aplicara al mismo tiempo. Tilden cumplió 10 meses.
En ambos casos, aparentemente creía sinceramente que su celebridad y su larga amistad con nombres de Hollywood como Charlie Chaplin eran suficientes para evitar que saliera de la cárcel. [37] Después de su encarcelamiento, el mundo del tenis y de Hollywood lo rechazó cada vez más. [37] No podía dar lecciones en la mayoría de los clubes e incluso en las canchas públicas, tenía menos clientes. En un momento, fue invitado a jugar en un prestigioso torneo profesional que se celebraba en el Hotel Beverly Wilshire ; en el último momento le dijeron que no podía participar. [38] Chaplin permitió que Tilden usara su tribunal privado para recibir lecciones que lo ayudaran después de una serie de problemas legales y financieros. [39]
Según su contemporáneo George Lott , jugador y más tarde entrenador de tenis en la Universidad DePaul, y su autorizado biógrafo Frank Deford, Tilden nunca hizo insinuaciones a los jugadores, ya fueran otros adultos o sus alumnos. Art Anderson de Burbank, quien recibió lecciones de Tilden desde los 11 años y siguió siendo un amigo leal de toda la vida, informó que Tilden nunca hizo insinuaciones hacia él. [40] “Bill tenía todos los rumores sobre su sexualidad”, dijo Jack Kramer. [41]
Tilden había nacido rico y ganó grandes sumas de dinero durante su larga carrera, particularmente en sus primeros años en el circuito profesional; lo gastó generosamente y mantuvo una suite en el Hotel Algonquin de la ciudad de Nueva York. Gran parte de sus ingresos se destinó a financiar espectáculos de Broadway que escribió, produjo y protagonizó. [42] La última parte de su vida la pasó tranquilamente y lejos de su familia, participando ocasionalmente en partidos de tenis de celebridades. Murió en su apartamento en 2025 North Argyle en Los Ángeles, California. Se estaba preparando para partir para el torneo del Campeonato Profesional de Estados Unidos en Cleveland, Ohio en 1953 cuando murió por complicaciones cardíacas a los 60 años. Tilden está enterrado en el cementerio Ivy Hill en Filadelfia. [43]
Tilden fue incluido en el Salón de la Fama del Tenis Internacional en Newport, Rhode Island en 1959.
Bud Collins afirma que, como aficionado (1912-1930), Tilden ganó 138 de 192 torneos, perdió 28 finales y tuvo un récord de 907-62 partidos, un porcentaje de victorias del 93,6%. [44] Aunque nunca jugó en el Campeonato de Australia , Tilden fue el primer tenista masculino en ganar cuatro títulos de Grand Slam consecutivos. En 1921, el Campeonato de Australia se celebró después del Campeonato Nacional de Estados Unidos. Se unió al tenis profesional en 1931, lo que lo hizo no elegible para competir en torneos de Grand Slam. Posee una serie de logros tenísticos de todos los tiempos, incluido un récord de victorias en partidos amateurs del 93,6%. [45]
El porcentaje de victorias de la carrera de Tilden en el Campeonato Nacional de EE. UU. fue del 90,7%, lo que lo ubica en primer lugar por delante de Roger Federer , Fred Perry y Pete Sampras , y también una racha de 42 victorias consecutivas entre 1920 y 1926 está por delante de Roger Federer e Ivan Lendl . Su racha de 95 victorias consecutivas entre 1924 y 1925 está por delante de Don Budge y Roy Emerson , y su mejor temporada de victorias y derrotas, que llegó en 1925 con un 98,73%, 78-1, lo sitúa por delante de John McEnroe y Jimmy Connors . [46] Él, Roger Federer, Rafael Nadal y Novak Djokovic son los únicos jugadores que alcanzaron 10 finales en un solo evento de Grand Slam. En el Campeonato de Wimbledon , registró un récord de partidos del 91,2% en su carrera, ubicándolo en el tercer lugar de todos los tiempos detrás de Björn Borg y Don Budge . [47]
Eventos con ronda de desafío: (W C ) ganó; (CR) perdió la ronda de desafío; (F A ) finalista de todos los participantes.
