Jean René Lacoste (2 de julio de 1904 – 12 de octubre de 1996) fue un tenista y empresario francés . Fue apodado "el Cocodrilo" por la forma en que trataba a sus oponentes; [2] también es conocido mundialmente como el creador de la camiseta de tenis Lacoste , que presentó en 1929, y finalmente fundó la marca y su logotipo en 1933. [3]
Lacoste fue uno de los Cuatro Mosqueteros junto a Jean Borotra , Jacques Brugnon y Henri Cochet , jugadores franceses que dominaron el tenis a finales de los años 1920 y principios de los 1930. Ganó siete títulos individuales de Grand Slam en los campeonatos francés, estadounidense y británico y fue un eminente jugador de línea de fondo y táctico del período anterior a la guerra. Como miembro del equipo francés, Lacoste ganó la Copa Davis en 1927 y 1928. Lacoste fue clasificado como el jugador número uno del mundo en algunas clasificaciones de 1926, 1927 y 1929. [4] También ganó una medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Verano de 1924. [ 5]
Lacoste comenzó a jugar al tenis a los 15 años cuando acompañó a su padre en un viaje a Inglaterra. [4] [6] Su primera participación en un torneo de Grand Slam fue el Campeonato de Wimbledon de 1922 en el que perdió en la primera ronda ante Pat O'Hara Wood . Al año siguiente, 1923, llegó a la cuarta ronda en Wimbledon para ser derrotado por poco ante Cecil Campbell , y compitió por primera vez en el Campeonato de Estados Unidos .
Su gran avance llegó en 1925 cuando ganó el título individual en el Campeonato de Francia y en Wimbledon , en ambos casos después de una victoria en la final contra su compatriota Jean Borotra . Al año siguiente, 1926, Lacoste perdió su título francés después de una derrota en sets seguidos en la final ante Henri Cochet . No compitió en Wimbledon ese año, pero en septiembre ganó el título del Campeonato Nacional de Estados Unidos contra Borotra. Fue clasificado como el número uno en 1926 por A. Wallis Myers , corresponsal de tenis de The Daily Telegraph , [7] Bill Tilden, [8] Suzanne Lenglen [9] y Stanley Doust ( Daily Mail ). [10]
En 1927, apodado "El mejor año en la historia del tenis" por E. Digby Baltzell , Lacoste formó parte del equipo francés que capturó la Copa Davis de los Estados Unidos , poniendo fin a la racha de seis años de títulos de este último. La final se jugó en el Germantown Cricket Club en Filadelfia y Lacoste ganó sus dos partidos individuales contra Bill Johnston y Bill Tilden . [11] [12] Jugó contra Tilden en dos finales de torneos de Grand Slam ese año y ganó ambas. En el Campeonato de Francia salió victorioso en cinco sets; en el Campeonato Nacional de Estados Unidos defendió su título y negó a Tilden su séptimo título estadounidense al ganar en sets seguidos, aunque sobrevivió a puntos de set en el primer y tercer set y estaba abajo por un quiebre en el segundo. [13] En Wimbledon, Lacoste perdió una semifinal de cinco sets ante Borotra. [14] Fue clasificado como el número 1 por A. Wallis Myers, [15] Émile Deve, [16] presidente del comité de clasificación de EE. UU., [17] Marcel Berger , [16] ( L'Opinion ), Jean Samazeuilh [18] ( Le Miroir des sports ) y Henri Cochet . [16]
En 1928, Lacoste perdió su título francés después de una derrota en cuatro sets en la final contra Cochet. Se vengó al vencer a Cochet en la final del Campeonato de Wimbledon después de haber derrotado a Tilden en una semifinal de cinco sets. La ronda de desafío de la Copa Davis de 1928 contra los Estados Unidos se jugó en el Stade Roland Garros en París del 27 al 29 de julio. El estadio fue construido específicamente para albergar la primera defensa de Francia de la Copa Davis. [19] Lacoste perdió el primer partido en un partido de cinco sets contra Tilden, pero Francia ganó los partidos restantes para derrotar a los retadores 4-1 y retener la copa. Lacoste no participó en el Campeonato de Estados Unidos de 1928 .
Entre 1923 y 1928, Lacoste jugó 51 partidos de Copa Davis para Francia en 26 eliminatorias y compiló un récord de 32-8 en individuales y 8-3 en dobles.
El único campeonato importante que Lacoste jugó en 1929 fue el Campeonato de Francia y ganó su séptimo y último título de individuales de Grand Slam después de una ajustada final de cinco sets contra Jean Borotra . [20] Su mala salud, incluida una enfermedad respiratoria , lo llevó a retirarse del tenis competitivo en 1929. Haría una breve reaparición en el Campeonato de Francia de 1932 , donde derrotó al actual campeón de Wimbledon Sidney Wood en la tercera ronda, pero perdió en la cuarta ante Harry Lee . [21] [22] Fue el capitán no jugador del equipo francés de Copa Davis en 1932 y 1933.
Los Cuatro Mosqueteros fueron incluidos simultáneamente en el Salón Internacional de la Fama del Tenis , en Newport, Rhode Island , en 1976. En su autobiografía de 1979, Jack Kramer , el veterano promotor del tenis y gran jugador, incluyó a Lacoste en su lista de los 21 mejores jugadores de todos los tiempos. [a]
En 1928 Lacoste escribió un libro que tituló 'Lacoste en el tenis'. [6] [23]
Existen numerosas explicaciones de por qué Lacoste recibió originalmente el apodo de "El cocodrilo". Un obituario del New York Times de 2006 sobre el hijo de Lacoste, Bernard, ofrece una explicación aparentemente autorizada. En la década de 1920, supuestamente, Lacoste hizo una apuesta con el capitán de su equipo sobre si ganaría un determinado partido. La apuesta era una maleta que había visto en una tienda de Boston; estaba hecha de piel de caimán. Tras su victoria, la prensa estadounidense lo apodó "El cocodrilo". [ cita requerida ] Más tarde, el amigo de René Lacoste, Robert George, bordó un cocodrilo en una chaqueta que Lacoste usó para sus partidos. [24] [25]
Lacoste era principalmente un jugador de fondo que dependía del control, la precisión y los golpes de fondo profundos para presionar a sus oponentes. Además, poseía un excelente passing shot y un revés cortado. Apodado la "Máquina del Tenis" por su juego metódico y su capacidad para evitar errores, era conocido como un jugador dedicado y trabajador, en lugar de un jugador con una gran cantidad de talento natural. [20] [26] Su estilo era un completo contraste con el de su compañero Mosquetero Henri Cochet . [13] Lacoste era un táctico estudioso que analizaba meticulosamente a sus oponentes y llevaba notas detalladas sobre sus fortalezas y debilidades. [4] [13]
En 1933, Lacoste fundó La Société Chemise Lacoste con André Gillier . La empresa produjo la camiseta de tenis , también conocida como "polo", que Lacoste solía usar cuando jugaba; esta tenía un cocodrilo (que a menudo se piensa que es un caimán) bordado en el pecho. En 1963, el hijo de Lacoste, Bernard , asumió la dirección de la empresa.
En 1961, Lacoste creó una innovación en la tecnología de las raquetas al presentar y patentar la primera raqueta de tenis de acero tubular. [21] En ese momento, las raquetas de madera eran la norma; las cuerdas de la nueva versión estaban unidas al marco mediante una serie de alambres, que se envolvían alrededor de la cabeza de la raqueta. La raqueta de tubo de acero era más rígida y impartía una mayor fuerza a la pelota durante un golpe. Se comercializó en Europa bajo la marca Lacoste, pero en los Estados Unidos fue comercializada por Wilson Sporting Goods . Pierre Darmon debutó con la raqueta en Wimbledon en 1963, pero alcanzó elogios de la crítica y una enorme popularidad como la Wilson T-2000, utilizada por los grandes del tenis estadounidense Billie Jean King y Jimmy Connors . [21]
René Lacoste nació de Jeanne-Marie Magdeleine Larrieu-Let y Jean-Jules Lacoste. [27] Su familia materna es de Monein, en el suroeste de Francia, y su genealogía se remonta al siglo XVIII. [28]
El 30 de junio de 1930 se casó con la campeona de golf Simone de la Chaume . [29] Su hija Catherine Lacoste fue campeona de golf y presidenta del Golf Club Chantaco, fundado por su madre, a pocos kilómetros de San Juan de Luz, Francia .
(OF) solo para miembros del club francés
