Dos hombres en Manhattan ( en francés : Deux hommes dans Manhattan ) es una película de cine negro francesa de 1959 escrita y dirigida por Jean-Pierre Melville . Está protagonizada por Melville y Pierre Grasset como dos periodistas franceses en la ciudad de Nueva York que buscan a un diplomático desaparecido de las Naciones Unidas . Aunque Melville ocasionalmente interpretó pequeños papeles en las películas de otros directores (el más notable fue el papel de Parvulesco en la película de Jean-Luc Godard de 1960 Sin aliento ), Dos hombres en Manhattan fue su único papel protagónico, y la única vez que actuó en una de sus propias películas, además de proporcionar la narración fuera de pantalla para Bob le flambeur (1956).
El 23 de diciembre por la noche, Moreau, reportero de la Agence France-Presse (AFP), recibe la petición de su editor de averiguar por qué Fèvre-Berthier, delegado francés en las Naciones Unidas , no asistió a la sesión de la Asamblea General de ese día . Moreau habla con McKimmie, un oficial de información de la ONU, que no sabe nada, pero menciona que la familia de Fèvre-Berthier también está tratando de encontrar al diplomático, y luego con la secretaria de Fèvre-Berthier, quien sugiere que podría estar con una mujer, pero no sabe quién ni dónde.
En un callejón sin salida, Moreau pide ayuda a su amigo Delmas, un fotógrafo sensacionalista alcohólico . Delmas ha tomado fotografías de Fèvre-Berthier con tres mujeres diferentes que no son su esposa, por lo que Moreau y Delmas se ponen en marcha para averiguar si Fèvre-Berthier está con una de ellas. Visitan a Judith Nelson, una actriz de teatro, entre los actos de una obra de Broadway en el Mercury Theatre , a Virginia Graham, una cantante de jazz, en un estudio de grabación de Capitol Records , y a Bessie Reed, una bailarina de burlesque , en el Ridgewood Rathskeller , e incluso hablan con Gloria, una prostituta de alto nivel que "se especializa en diplomáticos", en un burdel de temática franco-china , pero no encuentran a Fèvre-Berthier. Abatidos, van a un restaurante, donde escuchan en la radio que Judith se cortó las muñecas justo después de que la dejaran.
Moreau y Delmas van al hospital y logran colarse en la habitación de Judith. Ella le dice a Moreau que intentó suicidarse porque amaba a Fèvre-Berthier, pero él está muerto. Cuando ella comienza a ponerse histérica y no quiere decir nada más, Delmas exige saber dónde está Fèvre-Berthier y cómo murió hasta que se entera de que Judith había encontrado al diplomático muerto en su apartamento, presumiblemente de un ataque cardíaco.
Tras tomar una fotografía de Judith, Delmas le roba las llaves y, junto con Moreau, van a su apartamento, donde encuentran el cadáver de Fèvre-Berthier sentado en un sofá. Mientras Moreau llama a su jefe para informarle de la situación, Delmas mueve el cuerpo a la cama para poder tomar una fotografía que venderá por más dinero, lo que sorprende a Moreau. Rouvier, el jefe del jefe de Moreau, llega al apartamento y le dice a Delmas que Fèvre-Berthier era un héroe de la Resistencia francesa y que no se informará de que murió en el apartamento de su amante. Sin conmoverse ante la historia de Rouvier, Delmas le da a regañadientes un rollo de película a Rouvier después de que Moreau indique que tiene la intención de tomar las fotografías por la fuerza. Los tres hombres meten a Fèvre-Berthier en el coche de Rouvier y lo dejan allí para que lo encuentren.
Indignado, Delmas le dice a Moreau que tiene la intención de recuperar parte de sus pérdidas consiguiendo una fotografía de la esposa de Fèvre-Berthier justo después de que él le diga que es viuda. Moreau se acerca para poder al menos decírselo a la mujer con delicadeza, pero, antes de que pueda decir nada, Anne Fèvre-Berthier, la hija del diplomático, entra y le pide a su madre que salga de la habitación. Anne ha estado siguiendo a Moreau desde que salió de la oficina de McKimmie, con la esperanza de que la condujera hasta su padre. Ella sabe sobre el romance de Fèvre-Berthier con Judith, pero dice que su madre no lo sabe.
Delmas huye abruptamente y Moreau y Anne lo persiguen. Al darse cuenta de que Delmas le dio a Rouvier un rollo de película como señuelo, Moreau busca a Delmas en un laboratorio fotográfico, en su apartamento y en las oficinas de varios periódicos y revistas. Después de buscar durante dos horas, Moreau cree que Delmas probablemente ya ha vendido las fotografías y estará celebrándolo con una copa en el Pike Slip Inn. Él y Anne van allí y encuentran a Delmas, que está muy borracho. Moreau golpea a Delmas y se va, y Anne, con lágrimas en los ojos, intercambia una mirada con Delmas antes de seguirlo.
Delmas sale tambaleándose hacia la luz del amanecer y decide no intentar conducir y empieza a caminar. Pasa por un desagüe pluvial y, tras pensarlo un poco, mete dos rollos de película por la rejilla. Mientras se aleja, se ríe para sí mismo.
La película se realizó con 65 millones de francos franceses , lo que, aunque era una suma bastante pequeña, fue un aumento significativo sobre el presupuesto de la película anterior de Melville, Bob le flambeur (1956). El rodaje tuvo lugar entre noviembre de 1958 y abril de 1959. Después de que las tomas exteriores se filmaran en Nueva York, los interiores se filmaron en los estudios Boulogne-Billancourt en París de febrero a abril, con varios actores franceses interpretando personajes estadounidenses. Aunque fue un americanófilo de toda la vida que incorporó la iconografía estadounidense y los tropos cinematográficos en su trabajo a lo largo de su carrera, Melville solo filmó partes de otra película, Magnet of Doom de 1963 , en los Estados Unidos. [1]
Two Men in Manhattan fue la película de Melville que menos éxito tuvo en taquilla, ya que logró vender tan solo 308.524 entradas, menos de la mitad que Bob le Flambeur tres años antes. Recibió una recepción crítica mixta tras su estreno: Jean-Luc Godard y Cahiers du Cinéma elogiaron su atmósfera evocadora y la dirección de Melville, pero Le Monde y L'Aurore la criticaron por ser una excusa aburrida y mal escrita para que Melville se dejara llevar por su fascinación por Estados Unidos. Algunas de las críticas reflejaban una antipatía general hacia el lugar que se le atribuía a la película en el movimiento cinematográfico de la Nouvelle Vague , que comenzó a finales de los años cincuenta. [2]
En 2013, la película recibió una importante revalorización positiva, cuando se estrenó en DVD y se proyectó en Nueva York y otros lugares. En ese momento, Richard Brody, de The New Yorker, la describió como un "misterio ágil y callejero" construido en torno a "un conflicto de inspiración política y principios rigurosos que enfrenta la franqueza periodística con lo que un personaje llama 'el prestigio de Francia'". [3] En The Dissolve , Scott Tobias escribió que la película "no parece ni francesa ni estadounidense, sino una combinación cautivadora de ambas", al tiempo que elogió su cinematografía en blanco y negro y su cuidadoso examen del dilema moral en su centro. [4]