Jean-Pierre Grumbach (20 de octubre de 1917 - 2 de agosto de 1973), conocido profesionalmente como Jean-Pierre Melville ( francés: [mɛlvil] ), fue un cineasta francés. Considerado un padre espiritual de la Nueva Ola francesa , fue uno de los primeros cineastas franceses totalmente independientes en alcanzar el éxito comercial y crítico. Sus obras incluyen los dramas criminales Bob le flambeur (1956), Le Doulos (1962), Le Samouraï (1967) y Le Cercle Rouge (1970), y las películas de guerra Le Silence de la mer (1949) y Army of Shadows ( 1969).
El tema y el enfoque cinematográfico de Melville estuvieron fuertemente influenciados por su servicio en la Resistencia francesa durante la Segunda Guerra Mundial , durante la cual adoptó el seudónimo de 'Melville' como tributo a su autor estadounidense favorito Herman Melville . [1] Lo mantuvo como su nombre artístico una vez que terminó la guerra.
Su enfoque escaso, existencialista pero elegante del cine negro y más tarde de las películas neo-noir , muchas de ellas en dramas criminales , han sido muy influyentes para las generaciones futuras de cineastas. [2] Roger Ebert lo valoró como "uno de los más grandes directores". [3]
Jean-Pierre Grumbach nació en 1917 en París , hijo de padres judíos alsacianos Berthe y Jules Grumbach. [4] Su padre era un comerciante de trapos; la familia vivía en el noveno distrito de París. Su hermano mayor, Jacques, escribió para el semanario del Partido Socialista Le Populaire . [5]
Grumbach dejó la escuela a los 17 años trabajando como mensajero y luego como fotógrafo de bodas. En 1937 se unió al Partido Comunista, pero lo abandonó en 1939 por el Pacto Hitler-Stalin . [5]
Tras la caída de Francia en 1940 durante la Segunda Guerra Mundial , durante la cual fue evacuado de Dunkerque como soldado del ejército francés , Grumbach entró en la Resistencia francesa para oponerse a los nazis alemanes que ocupaban el país. [6] Adoptó el nombre de guerra 'Melville' en honor al autor estadounidense Herman Melville , uno de sus favoritos. [6] Su hermano Jacques y su hermana Janine también se unieron a la Resistencia. [5]
En 1942, tanto Jean-Pierre como Jacques cruzaron los Pirineos y se dirigieron a la neutral España, donde luego intentarían llegar a Gran Bretaña y al Ejército de la Francia Libre. Cruzaron por separado con varias semanas de diferencia. Jacques llevaba dinero destinado a De Gaulle ; Su guía lo mató a tiros y le robó. Jean-Pierre no se enteró de que su hermano había sido asesinado hasta que terminó la guerra. [5] Melville sirvió en el ejército francés libre durante dos años, principalmente en la artillería. Él y su unidad fueron enviados a Italia y Melville luchó en la batalla de Monte Casino . [5]
Cuando regresó de la guerra, solicitó una licencia para convertirse en asistente de dirección, pero se la negaron. Sin este apoyo, decidió dirigir sus películas por sus propios medios, y siguió utilizando Melville como nombre artístico. Se convirtió en cineasta independiente y era dueño de su propio estudio, rue Jenner, en París 13ème . [7] El 29 de junio de 1967, el estudio y el apartamento de Melville se incendiaron. Su archivo personal de fotografías y guiones fue destruido. [5]
Se hizo muy conocido por su cine negro minimalista , como Le Doulos (1962), Le Samouraï (1967) y Le Cercle rouge (1970), protagonizada por actores importantes como Alain Delon (probablemente el actor "melvilliano" definitivo), Jean- Pablo Belmondo y Lino Ventura . Influenciado por el cine estadounidense, especialmente las películas de gánsteres de las décadas de 1930 y 1940, [2] utilizó accesorios como armas, ropa (gabardinas) y sombreros fedora, para dar forma a un aspecto característico en sus películas. También mostró interés por las filosofías y tradiciones marciales orientales, como se demuestra en Le Samouraï y Le Cercle rouge. [2] Él mismo describió su estilo a André S. Labarthe como "nostálgico", mientras que muchos comentaristas han notado sus connotaciones existencialistas . [2]
Melville finalmente se identificó tanto con el estilo que Anthony Lane de The New Yorker escribió lo siguiente sobre una retrospectiva de sus películas en 2017: [6 ]
Así deberías asistir a la próxima retrospectiva de las películas de Jean-Pierre Melville en el Film Forum: no le digas a nadie lo que estás haciendo. Incluso sus seres queridos, especialmente sus seres queridos, deben permanecer en la ignorancia. Si se trata de elegir entre fumar y hablar, fume. Vístete bien pero sin ostentación. Llevar impermeable, abotonado y con cinturón, independientemente de que llueva. Cualquier revólver debe guardarse, hasta que lo necesite, en el bolsillo del abrigo. Por último, antes de salir de casa, ponte el sombrero. Si no tienes sombrero, no puedes ir.
En 1963 fue invitado como miembro del jurado del 13º Festival Internacional de Cine de Berlín . [8]
Durante varios años, formó parte de la junta ejecutiva de la junta francesa de clasificación de películas, la Commission de Classification des œuvres cinématographiques, del Centre national du cinéma et de l'image animée (CNC).
Melville estuvo casado con su esposa, Florence, desde 1952 hasta su muerte. Trabajó como productora en Two Men in Manhattan .
Aunque era amigo de íconos de izquierda como Godard e Yves Montand y se consideraba comunista en los años 30, Melville se refería a sí mismo como "un individualista extremo" y "un anarquista de derecha" en términos políticos, [9 ] y no participó activamente en política fuera del cine.
Melville murió el 2 de agosto de 1973 mientras cenaba con el escritor Philippe Labro en el restaurante Hôtel PLM Saint-Jacques de París; La causa de la muerte se ha indicado de diversas formas: un ataque cardíaco o una rotura de aneurisma. [6] [10] [11] Tenía 55 años.
En ese momento, Melville estaba escribiendo su siguiente película, Contre-enquête , un thriller de espías para el productor Jacques-Éric Strauss con Yves Montand a la cabeza. Melville aparentemente escribió las primeras 200 tomas de la película. Después de la muerte de Melville, Labro se hizo cargo del proyecto, con la esperanza de terminar de escribirlo y dirigirlo, pero finalmente lo abandonó para filmar Le hasard et la violencia (1974), también protagonizada por Montand y para el productor Strauss. [12]
La independencia de Melville y su estilo de realización cinematográfica (fue uno de los primeros directores franceses en utilizar localizaciones reales con regularidad) fueron una gran influencia en el movimiento cinematográfico francés de la Nueva Ola . Jean-Luc Godard lo utilizó como personaje secundario en su película fundamental de la Nueva Ola, Breathless . Cuando Godard tuvo dificultades para editar la película, Melville sugirió que simplemente cortara directamente las mejores partes de una toma. Godard se inspiró y el uso innovador de los cortes de salto en la película se ha convertido en parte de su fama. [9] En una entrevista, Melville afirmó que la edición era su parte favorita del proceso de realización cinematográfica junto con la escritura. [13]
El enfoque de Melville hacia el cine negro y el género del cine policial, con su énfasis en "el proceso y la técnica, la importancia y las insinuaciones ontológicas de los hábitos, las reglas y los códigos y las consecuencias de romperlos" [14] influyó en el trabajo de los directores Michael Mann. [14] [15] y John Woo . [2] [16] [17] Woo llamó a Le Cercle rouge una de sus películas favoritas, [18] y llamó a Melville "un dios". [2]
Otros directores influenciados por Melville incluyen a Martin Scorsese , [19] [20] Quentin Tarantino , [21] Walter Hill , [22] Johnnie To , [23] [24] Takeshi Kitano , [25] John Frankenheimer , [26] John Milius , [27] Nicolas Winding Refn , [28] [29] [30] Kim Jee-woon , Hossein Amini , [31] Jim Jarmusch , [28] [32] y Aki Kaurismäki . [33] [34] La serie de películas de John Wick contiene varios guiños a Le Cercle rouge de Melville. [35]
Producido en 2008, el largometraje documental de 76 minutos Code Name Melville (título original en francés: Sous le nom de Melville ) revela la importancia de la experiencia personal de Jean-Pierre Melville en la Resistencia francesa durante la Segunda Guerra Mundial en su enfoque del cine. [65] [66]