La despersonalización es un fenómeno disociativo caracterizado por un sentimiento subjetivo de desapego de uno mismo, que se manifiesta como una sensación de desconexión de los propios pensamientos, emociones, sensaciones o acciones, y a menudo va acompañado de un sentimiento de observarse a uno mismo desde una perspectiva externa. [1] [2] Los sujetos perciben que el mundo se ha vuelto vago, onírico, surrealista o extraño, lo que lleva a una disminución del sentido de individualidad o identidad . Quienes lo padecen a menudo sienten como si estuvieran observando el mundo desde lejos, [3] como si estuvieran separados por una barrera "detrás de un cristal". [2] Mantienen una percepción de la naturaleza subjetiva de su experiencia, reconociendo que pertenece a su propia percepción en lugar de alterar la realidad objetiva. Esta distinción entre experiencia subjetiva y realidad objetiva distingue la despersonalización de los delirios , donde los individuos creen firmemente en percepciones falsas como verdades genuinas. La despersonalización también es distinta de la desrealización , que implica una sensación de desapego del mundo externo en lugar de uno mismo.
El trastorno de despersonalización/desrealización se refiere a la despersonalización crónica, clasificada como un trastorno disociativo [4] tanto en el DSM-4 como en el DSM-5 , lo que subraya su asociación con alteraciones de la conciencia, la memoria, la identidad o la percepción. [5] Esta clasificación se basa en los hallazgos de que la despersonalización y la desrealización prevalecen en otros trastornos disociativos, incluido el trastorno de identidad disociativo . [6]
Aunque cualquier persona que esté sujeta a ansiedad o estrés temporal puede sufrir grados de despersonalización, la despersonalización crónica está más relacionada con personas que han experimentado un trauma severo o estrés/ansiedad prolongada. La despersonalización-desrealización es el síntoma más importante en el espectro de los trastornos disociativos, incluido el trastorno de identidad disociativo y el " trastorno disociativo no especificado " (DD-NOS). También es un síntoma destacado en algunos otros trastornos no disociativos, como trastornos de ansiedad , depresión clínica , trastorno bipolar , esquizofrenia , [7] trastorno esquizoide de la personalidad , hipotiroidismo o trastornos endocrinos, [8] trastorno esquizotípico de la personalidad , trastorno límite de la personalidad , trastorno obsesivo-compulsivo , migrañas y falta de sueño ; también puede ser un síntoma de algunos tipos de convulsiones neurológicas , y se ha sugerido que podría haber una etiología común entre los síntomas de despersonalización y el trastorno de pánico, en base a sus altas tasas de coexistencia. [2]
En psicología social , y en particular en la teoría de la autocategorización , el término despersonalización tiene un significado diferente y se refiere a "la percepción estereotipada de uno mismo como ejemplo de alguna categoría social definitoria". [9]
Las personas que experimentan despersonalización se sienten divorciadas de su propio yo personal al sentir que las sensaciones, sentimientos, emociones, comportamientos, etc. de su cuerpo no pertenecen a la misma persona o identidad. [10] A menudo, una persona que ha experimentado despersonalización afirma que las cosas parecen irreales o confusas. Además, el reconocimiento de uno mismo se rompe (de ahí el nombre). La despersonalización puede resultar en niveles de ansiedad muy altos , que aumentan aún más estas percepciones. [11]
La despersonalización es una experiencia subjetiva de irrealidad en uno mismo, mientras que la desrealización es la irrealidad del mundo exterior. Aunque actualmente la mayoría de los autores consideran la despersonalización (personal/yo) y la desrealización (realidad/entorno) como constructos independientes, muchos no quieren separar la desrealización de la despersonalización. [12]
A pesar de la naturaleza angustiosa de los síntomas, estimar las tasas de prevalencia de la despersonalización es un desafío debido a definiciones inconsistentes y períodos de tiempo variables. [2]
La despersonalización es un síntoma de los trastornos de ansiedad, como el trastorno de pánico . [13] [14] También puede acompañar a la falta de sueño (que a menudo ocurre cuando se experimenta desfase horario ), migraña , epilepsia (especialmente epilepsia del lóbulo temporal , [15] convulsión parcial compleja , tanto como parte del aura como durante la convulsión [16 ] ), trastorno obsesivo-compulsivo , estrés o trauma severo, ansiedad , uso de drogas recreativas [17] , especialmente cannabis , alucinógenos , ketamina y MDMA , ciertos tipos de meditación , hipnosis profunda , contemplación prolongada en un espejo o cristal , privación sensorial y lesión en la cabeza de leve a moderada con pérdida mínima o total del conocimiento (menos probable si está inconsciente durante más de 30 minutos). La exposición interoceptiva es un método no farmacológico que puede utilizarse para inducir la despersonalización. [18] [8]
En la población general, la despersonalización y la desrealización transitorias son comunes, con una prevalencia a lo largo de la vida de entre el 26 y el 74%. [2] Una encuesta comunitaria aleatoria de 1.000 adultos en el sur rural de EE. UU. encontró una tasa de prevalencia de despersonalización de 1 año del 19%. Las entrevistas de diagnóstico estandarizadas han informado tasas de prevalencia del 1,2% al 1,7% durante un mes en muestras del Reino Unido, y una tasa del 2,4% en una muestra canadiense de un solo punto. [2] En poblaciones clínicas, las tasas de prevalencia oscilan entre el 1% y el 16%, con tasas variables en trastornos psiquiátricos específicos como el trastorno de pánico y la depresión unipolar. [2] La coexistencia entre despersonalización/desrealización y trastorno de pánico es común, lo que sugiere una posible etiología común. La comorbilidad con otros trastornos no influye de manera consistente en la gravedad de los síntomas. [14]
La despersonalización ocurre entre 2 y 4 veces más en mujeres que en hombres, [19] pero el trastorno de despersonalización/desrealización se diagnostica aproximadamente por igual en hombres y mujeres, y los síntomas suelen aparecer alrededor de los 16 años. [14]
Un concepto similar y superpuesto llamado alteración de la ipseidad (ipse en latín significa "yo" o "sí mismo" [20] ) puede ser parte del proceso central de los trastornos del espectro de la esquizofrenia . Sin embargo, lo específico del espectro de la esquizofrenia parece ser "una dislocación de la perspectiva en primera persona tal que el yo y el otro o el yo y el mundo pueden parecer indistinguibles, o en la que el yo individual o el campo de conciencia adquiere un alcance desmesurado". significado en relación con el mundo objetivo o intersubjetivo" (énfasis en el original). [7]
A los efectos de evaluación y medición, la despersonalización puede concebirse como un constructo y ahora se dispone de escalas para mapear sus dimensiones en el tiempo y el espacio. [ se necesita aclaración ] [21] Un estudio de estudiantes universitarios encontró que los individuos con niveles altos en la subescala de despersonalización/desrealización de la Escala de Experiencias Disociativas exhibieron una respuesta de cortisol más pronunciada en el estrés . Los individuos con niveles altos en la subescala de absorción, que mide las experiencias de concentración de un sujeto excluyendo la conciencia de otros eventos, mostraron respuestas de cortisol más débiles. [22]
La despersonalización puede surgir de diversos factores, tanto de naturaleza psicológica como fisiológica. Los precipitantes inmediatos comunes incluyen casos de estrés severo , episodios depresivos , ataques de pánico y el consumo de sustancias psicoactivas como marihuana y alucinógenos . Además, existe una correlación entre la despersonalización frecuente y el trauma interpersonal infantil , particularmente los casos que involucran maltrato emocional. [14]
Un estudio de casos y controles realizado en una clínica especializada en despersonalización incluyó a 164 personas con síntomas crónicos de despersonalización, de los cuales 40 vincularon sus síntomas con el uso de drogas ilícitas. Se observó una similitud fenomenológica entre los grupos inducidos por fármacos y los que no lo eran, y la comparación con controles emparejados apoyó aún más la falta de distinción. La gravedad de los síntomas de despersonalización clínica sigue siendo constante independientemente de si son desencadenados por drogas ilícitas o factores psicológicos. [23]
Algunos han descrito la despersonalización como un estado deseable, particularmente aquellos que la han experimentado bajo la influencia de drogas recreativas que alteran el estado de ánimo . Es un efecto de los disociativos y psicodélicos , así como un posible efecto secundario de la cafeína , el alcohol , las anfetaminas , el cannabis y los antidepresivos . [24] [25] [26] [27] [28] Es un síntoma de abstinencia clásico de muchas drogas. [29] [30] [31] [32]
La dependencia de benzodiazepinas , que puede ocurrir con el uso prolongado de benzodiazepinas, puede inducir sintomatología de despersonalización crónica y alteraciones de la percepción en algunas personas, incluso en aquellas que toman una dosis diaria estable, y también puede convertirse en una característica prolongada del síndrome de abstinencia de benzodiazepinas. . [33] [34]
El teniente coronel Dave Grossman , en su libro On Killing , sugiere que el entrenamiento militar crea artificialmente una despersonalización en los soldados, suprimiendo la empatía y facilitándoles matar a otros seres humanos. [35]
Graham Reed (1974) afirmó que la despersonalización se produce en relación con la experiencia de enamorarse. [36]
Las experiencias de despersonalización/desrealización ocurren en un continuo, que va desde episodios momentáneos en individuos sanos en condiciones de estrés , fatiga o consumo de drogas , hasta trastornos graves y crónicos que pueden persistir durante décadas. [2] Varios estudios encontraron que hasta el 66% de las personas en accidentes potencialmente mortales reportan al menos una despersonalización transitoria durante o inmediatamente después de los accidentes. [dieciséis]
Varios estudios, pero no todos, encontraron que la edad es un factor importante: los adolescentes y adultos jóvenes de la población normal informaron la tasa más alta. En un estudio, el 46% de los estudiantes universitarios informaron al menos un episodio significativo en el año anterior. En otro estudio, el 20% de los pacientes con lesiones menores en la cabeza experimentan una despersonalización y desrealización significativas.
En general, los soldados de infantería y fuerzas especiales , las medidas de despersonalización y desrealización aumentaron significativamente después de un entrenamiento que incluye experiencias de estrés incontrolable, semi-hambruna, falta de sueño , así como falta de control sobre la higiene , el movimiento, las comunicaciones y las interacciones sociales . [dieciséis]
La despersonalización implica alteraciones en la integración de señales interoceptivas y exteroceptivas , particularmente en respuesta a ansiedad aguda o eventos relacionados con un trauma . Los estudios que abarcan desde 1992 hasta 2020 han destacado anomalías en el procesamiento de la corteza somatosensorial primaria y la actividad de la ínsula como factores que contribuyen a las experiencias de despersonalización. [5] Además, las actividades anormales del EEG , especialmente en la banda theta, sugieren biomarcadores potenciales para el procesamiento de las emociones, la atención y la memoria de trabajo, aunque aún no se han determinado las firmas oscilatorias específicas asociadas con la despersonalización. [5] Se observa una reducción de las actividades cerebrales en las unidades de procesamiento sensorial, junto con alteraciones en las regiones viscerales de procesamiento de señales, particularmente en las primeras etapas del procesamiento de la información. [5] [14]
Además, el procesamiento de señales vestibulares , crucial para el equilibrio y la orientación espacial, se reconoce cada vez más como un factor que contribuye a los sentimientos de incorpórea durante las experiencias de despersonalización. Las investigaciones sugieren que la actividad anormal en el hemisferio izquierdo puede desempeñar un papel, aunque las anomalías en la actividad cerebral del hemisferio derecho, responsable de la autoconciencia y el procesamiento de las emociones, también pueden contribuir a los síntomas de despersonalización. Una mayor actividad en la circunvolución angular del lóbulo parietal derecho se ha relacionado con una despersonalización más grave, lo que respalda esta idea. [5]
También se ha propuesto la posible participación de las vías NMDA serotoninérgica , opioide endógena y glutamatérgica , junto con alteraciones en la actividad metabólica en la corteza de asociación sensorial , hiperactivación prefrontal e inhibición límbica en respuesta a estímulos aversivos revelados por estudios de imágenes cerebrales . [14]
Además de esto, las investigaciones sugieren que las personas con despersonalización a menudo exhiben embotamiento autónomo , caracterizado por respuestas fisiológicas reducidas a factores estresantes o estímulos emocionales. Este embotamiento puede reflejar una capacidad disminuida para relacionarse con el mundo externo o experimentar emociones plenamente, contribuyendo a la sensación subjetiva de desapego de uno mismo. [2] Además, la desregulación del eje HPA , que gobierna el sistema de respuesta al estrés del cuerpo, se observa con frecuencia en personas que experimentan despersonalización. Esta desregulación puede manifestarse como alteraciones en los niveles de cortisol y la capacidad de respuesta al estrés, lo que podría exacerbar los sentimientos de desapego e irrealidad. [5]
La despersonalización es una respuesta clásica al trauma agudo y puede ser muy prevalente en personas involucradas en diferentes situaciones traumáticas, incluidos accidentes automovilísticos y encarcelamiento . [6]
Psicológicamente, la despersonalización puede, al igual que la disociación en general, considerarse un tipo de mecanismo de afrontamiento, utilizado para disminuir la intensidad de una experiencia desagradable, ya sea algo tan leve como el estrés o algo tan grave como una ansiedad crónicamente alta y un trastorno de estrés postraumático . [37]
La disminución de la ansiedad y la hiperactivación psicobiológica ayuda a preservar conductas adaptativas y recursos bajo amenaza o peligro. [6]
La despersonalización es una reacción sobregeneralizada en el sentido de que no disminuye sólo la experiencia desagradable, sino más o menos toda la experiencia, lo que lleva a una sensación de estar desapegado del mundo y experimentarlo de una manera más suave. Debe hacerse una distinción importante entre la despersonalización como una reacción leve y de corto plazo a una experiencia desagradable y la despersonalización como un síntoma crónico derivado de un trastorno mental grave como el trastorno de estrés postraumático o el trastorno de identidad disociativo . [37]
Los síntomas crónicos pueden representar la persistencia de la despersonalización más allá de las situaciones amenazadas. [6]
Actualmente, no se han establecido pautas de tratamiento universalmente aceptadas para la despersonalización. La farmacoterapia sigue siendo una vía principal de tratamiento, y comúnmente se recetan medicamentos como clomipramina , fluoxetina , lamotrigina y antagonistas opioides . Sin embargo, es importante señalar que ninguno de estos medicamentos ha demostrado un efecto antidisociativo potente en el control de los síntomas. [14]
Además de las intervenciones farmacológicas, se han empleado diversas técnicas psicoterapéuticas en un intento de aliviar los síntomas de despersonalización. Se han utilizado modalidades como la terapia centrada en el trauma y técnicas cognitivo-conductuales , aunque su eficacia sigue siendo incierta y no está firmemente establecida. [14]
El tratamiento depende de la causa subyacente, ya sea de origen orgánico o psicológico. Si la despersonalización es un síntoma de una enfermedad neurológica, entonces el diagnóstico y tratamiento de la enfermedad específica es el primer enfoque. La despersonalización puede ser un síntoma cognitivo de enfermedades como la esclerosis lateral amiotrófica , la enfermedad de Alzheimer , la esclerosis múltiple (EM) o cualquier otra enfermedad neurológica que afecte al cerebro. [ cita necesaria ] Para aquellos con despersonalización y migraña , a menudo se recetan antidepresivos tricíclicos .
Si la despersonalización es un síntoma de causas psicológicas como un trauma del desarrollo, el tratamiento depende del diagnóstico. En el caso del trastorno de identidad disociativo o DD-NOS como trastorno del desarrollo, en el que un trauma extremo del desarrollo interfiere con la formación de una identidad cohesiva única, el tratamiento requiere una psicoterapia adecuada y, en el caso de trastornos adicionales (comórbidos) como la alimentación trastornos : un equipo de especialistas que tratan a dicha persona. También puede ser un síntoma de trastorno límite de la personalidad , que puede tratarse a largo plazo con una adecuada psicoterapia y psicofarmacología. [38]
El tratamiento de la despersonalización crónica se considera en el trastorno de despersonalización .
Un estudio ruso de 2001 demostró que la naloxona , un fármaco utilizado para revertir los efectos intoxicantes de los opioides, puede tratar con éxito el trastorno de despersonalización. Según el estudio: "En tres de 14 pacientes, los síntomas de despersonalización desaparecieron por completo y siete pacientes mostraron una marcada mejoría. El efecto terapéutico de la naloxona demuestra el papel del sistema opioide endógeno en la patogénesis de la despersonalización". [39] El fármaco anticonvulsivo lamotrigina ha demostrado cierto éxito en el tratamiento de los síntomas de despersonalización, a menudo en combinación con un inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina y es el primer fármaco de elección en la unidad de investigación de despersonalización del King's College de Londres. [38] [40] [41]
El interés en DPDR ha aumentado en las últimas décadas, lo que ha dado lugar a una gran acumulación de literatura sobre los trastornos disociativos. Ha habido un cambio hacia el uso de estudios de investigación, en lugar de estudios de casos, para comprender la despersonalización. [2] Sin embargo, sigue existiendo una falta de consenso sólido sobre su definición y las escalas utilizadas para la evaluación. [2] [14] Salami y sus colegas argumentaron que se necesitan con urgencia estudios de marcadores electrofisiológicos de despersonalización-desrealización, y que las investigaciones futuras deberían utilizar métodos de análisis que puedan explicar la integración de señales interoceptivas y exteroceptivas . [5]
La Unidad de Investigación de Despersonalización del Instituto de Psiquiatría de Londres lleva a cabo investigaciones sobre el trastorno de despersonalización . [42] Los investigadores utilizan el acrónimo DPAFU (Despersonalización y sentimientos de irrealidad) como etiqueta abreviada para el trastorno.
En un artículo de 2020 en la revista Nature , Vesuna, et al. describen hallazgos experimentales que muestran que la capa 5 de la corteza retroesplenial es probablemente responsable de los estados disociativos de conciencia en los mamíferos.