La banda de rock inglesa The Beatles audicionó para Decca Records en los estudios Decca de West Hampstead , al norte de Londres, el 1 de enero de 1962. Fueron rechazados por el sello, que optó por firmar un contrato con Brian Poole and the Tremeloes . [1] Se grabó la audición y cinco de las canciones: "Searchin'", "Three Cool Cats", "The Sheik of Araby", "Like Dreamers Do" y "Hello Little Girl" se lanzaron oficialmente en los Beatles. recopilación de rarezas Antología 1 en 1995. [2]
El manager Brian Epstein se reunió con compañías discográficas en Londres para conseguir un contrato discográfico para los Beatles y fue rechazado por muchas, incluidas Columbia , HMV , Pye , Philips y Oriole . [3] Después de que Epstein tuvo reuniones con EMI y Decca a principios de diciembre de 1961, el ejecutivo de Decca A&R, Mike Smith, viajó a Liverpool para ver a los Beatles actuar en The Cavern Club , y quedó lo suficientemente impresionado como para pedirle a Epstein que llevara a la banda a Londres para una prueba en los estudios de grabación de Decca, prevista para el 1 de enero de 1962. [ 4] (El día de Año Nuevo no era un día festivo en Inglaterra en ese momento).
Neil Aspinall condujo a los Beatles hasta Londres la víspera de Año Nuevo de 1961, pero se perdió y el viaje duró diez horas. [3] [6] Llegaron a las 10 de la noche, "justo a tiempo para ver a los borrachos saltando en la fuente de Trafalgar Square ", como lo describió John Lennon . [7] El estudio de Decca en Londres estaba ubicado a poco más de una milla del estudio de EMI (más tarde conocido como Abbey Road Studios ). [8]
Lennon, Paul McCartney , George Harrison y Pete Best llegaron a la audición, formalmente conocida como "prueba comercial" que encabezaría Mike Smith con el personal de Decca, el 1 de enero de 1962 a las 10 am. Sin embargo, Smith llegó tarde porque estaba sufriendo. de la resaca de la fiesta de Año Nuevo, así como de cortes y magulladuras por un accidente automovilístico tres días antes de Navidad, lo que retrasó ligeramente el inicio de la audición. [9] En la audición, los Beatles interpretaron canciones cuidadosamente seleccionadas por Epstein. [8]
En aquel momento, el procedimiento estándar para una prueba de este tipo era grabar entre dos y cinco canciones y luego sacar rápidamente a los artistas del estudio. Sin embargo, los Beatles acabaron grabando quince canciones y la sesión de grabación se prolongó hasta la tarde, interrumpida por una pausa para el almuerzo. Esto podría sugerir que, si se les hubiera ofrecido un trato, su primer sencillo y quizás otros habrían sido extraídos de la cinta resultante. [9]
En su libro de 1992 The Complete Beatles Chronicle , el autor Mark Lewisohn postula que "es poco probable que a los Beatles se les haya dado la oportunidad de interpretar más de una toma de cualquier canción", y agrega que cada una fue grabada en vivo en una cinta de dos pistas sin sobregrabaciones. . La Crónica de Lewisohn también incluye una fotografía de un acetato 45 fabricado por Decca, que contiene "Like Dreamers Do". [8]
Posteriormente, los Beatles llegaron a creer que Epstein le había pagado a Decca para grabar la audición. [3] Lennon afirmó que el productor de Decca Tony Meehan (antes de los Shadows ) produjo la sesión de audición de Decca, pero los estudios actuales consideran que esto es poco probable. [10]
Para el repertorio, Epstein eligió personalmente 15 canciones que los Beatles habían interpretado en varios clubes a lo largo de los años, incluidas tres originales de Lennon y McCartney . [2]
Según Lewisohn, el orden probable de las canciones en la sesión fue: [8]
El periódico musical de Liverpool Mersey Beat fue el primero en informar sobre la visita de Mike Smith, escribiendo que el productor había grabado la actuación en una cinta (lo que equivalía a la primera "prueba"), y añadió que "está convencido de que su sello "Podré darle un buen uso a los Beatles". [8]
Aproximadamente un mes después, Decca rechazó a los Beatles. Los ejecutivos consideraron que "los grupos de guitarras están a punto de desaparecer" y que "los Beatles no tienen futuro en el mundo del espectáculo". [1] Algunos historiadores de la música han sugerido, sin embargo, que su trabajo ese día aún no reflejaba su verdadero potencial, y el comentario de la "guitarra" puede haber sido pensado como una decepción cortés. [11] En su autobiografía de 1964, A Cellarful of Noise , Epstein atribuyó el comentario sobre la "guitarra" a Dick Rowe , aunque Rowe lo negó mientras vivió. [12] Decca en cambio eligió a Brian Poole y los Tremeloes , quienes audicionaron el mismo día que los Beatles, porque eran locales y requerirían menores gastos de viaje. Muchos han especulado sobre quién tomó la decisión de rechazar a los Beatles. Si bien se han publicado varios relatos de la audición, la mayoría coincide en que fueron Dick Rowe, Mike Smith o Tony Meehan. [ cita necesaria ]
Mientras Epstein negociaba con Decca, también se acercó al ejecutivo de marketing de EMI, Ron White. [13] White no era un productor discográfico, pero se puso en contacto con los productores de EMI Norrie Paramor , Walter Ridley y Norman Newell , quienes se negaron a grabar a los Beatles. Finalmente firmaron con Parlophone , filial de EMI , después de que el productor George Martin escuchó los demos de Decca y decidió conocer a la banda.
Los Rolling Stones se beneficiaron del rechazo de Decca de los Beatles. [ cita necesaria ] Poco después de que los Beatles se hicieran populares en Gran Bretaña, Dick Rowe apareció en Juke Box Jury junto a George Harrison, quien supuestamente elogió su nuevo favorito, una banda sin contrato. [ cita necesaria ]
El rechazo fue parodiado en la película de Rutles All You Need Is Cash (1978), en la que Dan Aykroyd interpreta al ejecutivo discográfico Brian Thigh, quien rechaza a los Rutles. [14] [15] Después de reflexionar sobre los "millones en regalías" perdidos por la compañía de Thigh, el entrevistador ( Eric Idle ) le pregunta directamente al ejecutivo discográfico: "¿Cómo es ser un imbécil?" [dieciséis]
El documental de 1995 The Beatles Anthology incluye fragmentos de muchas de las canciones interpretadas en la audición de Decca, mientras que la banda sonora que lo acompaña, Anthology 1 , incluye cinco de esas canciones ("Searchin'", "Like Dreamers Do", "Hello Little Girl", "Three Cool Cats" y "The Sheik of Araby"), junto con muchas otras tomas descartadas y varias presentaciones en vivo. [2]
La cinta maestra de seguridad original que el grupo grabó en los estudios de Decca en Londres fue vendida por el subastador Fame Bureau en diciembre de 2012 a un coleccionista japonés por £ 35.000. Un portavoz de los subastadores dijo en ese momento: "La cinta fue a parar a un ejecutivo de Capitol Records después de que los Beatles firmaron con EMI. La vendió al propietario actual, que era uno de los principales compradores del Hard Rock Café, pero era para él mismo". colección personal." [17] Sin embargo, la autenticidad de la cinta vendida sigue siendo discutible entre los expertos, ya que la cinta de la audición contiene 15 canciones y la cinta subastada tiene solo 10. Además, la grabación de la subasta está en una cinta Ampex, que no estaba en uso en 1962. No se ha determinado firmemente si la cinta original grabada por Decca el 1 de enero de 1962 está en posesión de Apple Corps Ltd de los Beatles . Se sabe que una copia de la cinta utilizada por los contrabandistas durante los últimos cuarenta años está en manos de un coleccionista privado. [18]