Derrick Albert Bell Jr. (6 de noviembre de 1930 - 5 de octubre de 2011) fue un abogado, jurista y activista de derechos civiles estadounidense . Bell primero trabajó para el Departamento de Justicia de EE. UU . y luego para el Fondo de Defensa Legal de la NAACP , donde supervisó más de 300 casos de abolición de la segregación escolar en Mississippi.
Después de una década como abogado de derechos civiles, Bell pasó al mundo académico, donde pasó la segunda mitad de su vida. Comenzó a enseñar en la Universidad del Sur de California y luego se trasladó a la Facultad de Derecho de Harvard , donde se convirtió en el primer profesor titular de derecho afroamericano en 1971. Desde 1991 hasta su muerte en 2011, Bell fue profesor invitado en la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York. Derecho , [1] y decano de la Facultad de Derecho de la Universidad de Oregón . [2] Mientras estuvo de visita, fue profesor de derecho constitucional. [3]
Bell desarrolló una importante erudición, escribió muchos artículos y múltiples libros, utilizando su experiencia jurídica práctica y su investigación académica para examinar el racismo , particularmente en el sistema legal. Bell cuestionó los enfoques de defensa de los derechos civiles, en parte debido a frustraciones en sus propias experiencias como abogado. A Bell se le atribuye a menudo el mérito de ser uno de los creadores de la teoría crítica de la raza . [4]
Bell nació el 6 de noviembre de 1930, hijo de Derrick Albert y Ada Elizabeth Childress Bell. [5] Se crió en una familia de clase trabajadora en el distrito Hill de Pittsburgh, Pensilvania . [6] Fue criado como presbiteriano . [7] El abuelo materno de Bell, John Childress, era cocinero ciego en el ferrocarril de Pensilvania . Su abuelo paterno fue ministro en Dothan, Alabama . [8]
Bell asistió a Schenley High School y fue el primer miembro de su familia en ir a la universidad. [5] Le ofrecieron una beca para la Universidad Lincoln , pero no pudo asistir debido a la falta de ayuda financiera, prefiriendo asistir a la Universidad Duquesne . [8] Allí, fue miembro del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva (ROTC) de la universidad y se graduó con su licenciatura en 1952. Luego sirvió como oficial de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos durante dos años, uno de los cuales pasó en Corea. [5]
En 1957, recibió un LL.B. de la Facultad de Derecho de la Universidad de Pittsburgh, donde fue el único graduado negro de su promoción. [6] En 1960, Bell se casó con Jewel Hairston, quien también era activista y educadora de derechos civiles y tendrían tres hijos: Derrick, Douglas y Carter. Estuvieron casados hasta que Jewel murió en 1990. Más tarde se casó con Janet Dewart. [9]
Después de graduarse y de una recomendación del entonces fiscal general asociado de los Estados Unidos, William P. Rogers , Bell asumió un puesto en el recién formado Departamento de Justicia en el Programa de Reclutamiento de Graduados con Honores. Debido a sus intereses en cuestiones raciales, se trasladó a la División de Derechos Civiles. Era uno de los pocos abogados negros que trabajaban para el Departamento de Justicia en ese momento. [10] Bell fue el primer académico en derecho que creó un libro de casos que exploró y examinó el impacto y la relación de la ley sobre la raza y el racismo. Además de esto, examinó cómo la raza y el racismo dieron forma a la elaboración de leyes, durante una época en la que conectar estas ideas no se consideraba legítimo. [11]
En 1959, el Departamento de Justicia le pidió que renunciara a su membresía en la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP) porque se pensaba que su objetividad y la del departamento podrían verse comprometidas o puestas en duda. En lugar de renunciar a su membresía en la NAACP y comprometer sus principios, Bell abandonó el Departamento de Justicia. [12]
Bell regresó a Pittsburgh y se unió al capítulo local de la NAACP. [10] Poco después, en 1960, Bell fue reclutado por Thurgood Marshall , jefe del brazo legal de la NAACP y del Fondo Educativo y de Defensa Legal (LDF) de la NAACP. Bell se uniría al Fondo de Defensa Legal de la NAACP en Pittsburgh, elaborando estrategias legales a la vanguardia de la batalla para deshacer las leyes racistas y la segregación en las escuelas. En la LDF, trabajó junto a otros destacados abogados de derechos civiles como Thurgood Marshall, Robert L. Carter y Constance Baker Motley . Bell fue asignado a Mississippi , donde durante sus viajes al estado tuvo que ser muy cauteloso. Por ejemplo, una vez, mientras estaba en Jackson, lo arrestaron por usar una cabina telefónica exclusiva para blancos. Después de regresar a Nueva York, "Marshall bromeó mordazmente diciendo que, si lo mataban en Mississippi, la LDF utilizaría su funeral para recaudar fondos". [6] Cuando Bell estaba en Mississippi, brindó apoyo legal a escuelas, universidades, activistas por el derecho al voto y Freedom Riders de Mississippi. También apoyó el intento de James Meredith de asistir a la Facultad de Derecho de Ole Miss en 1962. [13]
Mientras trabajaba en la LDF, Bell supervisó más de 300 casos de eliminación de la segregación escolar [14] y encabezó la lucha de James Meredith para asegurar la admisión a la Universidad de Mississippi , a pesar de las protestas del gobernador Ross Barnett . [15] Después, dijo sobre este período: "Aprendí mucho sobre la evasión y cómo los racistas podían usar un sistema para impedir la igualdad... También aprendí mucho recorriendo esos caminos polvorientos y caminando hacia esos hoscos y hostiles tribunales en Jackson. , Mississippi . Simplemente parece que a menos que se impulse algo, a menos que se litigue, no pasa nada". [dieciséis]
Más adelante en su vida, Bell cuestionó el enfoque de integración que adoptaron en estos casos escolares. En todo el Sur, a menudo los fallos ganadores y la posterior eliminación de la segregación provocaron la huida de los blancos , lo que finalmente mantuvo las escuelas segregadas. Más tarde, como académico, estos resultados prácticos lo llevaron a concluir que "el racismo está tan profundamente arraigado en la estructura de la sociedad estadounidense que ha podido reafirmarse después de cada ola sucesiva de reformas destinadas a eliminarlo". [6]
Bell pasó la segunda mitad de su carrera trabajando en el mundo académico hasta su muerte en 2011. Durante este tiempo, trabajó en varias facultades de derecho prestigiosas mientras escribía libros que ahora se consideran la base de la teoría crítica de la raza . Bell trabajó para la creación de lo que consideraba una facultad más inclusiva dentro de instituciones como la USC, Harvard y NYU. [17] Bell era conocido por ser respetuoso de todas las creencias y sus estudiantes describieron su clase como la "clase menos adoctrinada" en su facultad de Derecho. Bell daría a sus estudiantes la mayor libertad para llegar a sus propias conclusiones y construir sus propios argumentos que pudieran ser razonables, a pesar de sus creencias políticas. [11]
El primer puesto de Bell en la facultad de derecho comenzó en 1967 en la Facultad de Derecho Gould de la Universidad del Sur de California de la USC. Allí sucedió a Martin Levine como director ejecutivo del nuevo Centro Occidental sobre Derecho y Pobreza. Entre sus casos notables se encuentra una demanda colectiva contra el Departamento de Policía de Los Ángeles en nombre de los residentes negros de la ciudad. Durante la dirección de Bell, el trabajo del Western Center fue reconocido en 1971 con un trofeo otorgado por la Conferencia de Relaciones Comunitarias del Sur de California.
En 1969, estudiantes negros de la Facultad de Derecho de Harvard ayudaron a contratar a Bell. Habían protestado por un miembro minoritario del profesorado y Derek Bok contrató a Bell para enseñar como conferencista. Bok prometió que Bell sería "el primero, pero no el último" de sus empleados negros. En 1971, Bell se convirtió en el primer profesor titular negro de Derecho de Harvard. [6] Durante su estancia en Harvard, Bell estableció un nuevo curso sobre derecho de derechos civiles, publicó un célebre libro de casos, Race, Racism and American Law , y produjo un flujo constante de artículos de revisión de derecho. Renunció a su puesto en Harvard en protesta por los procedimientos de contratación de la escuela, específicamente por la ausencia de mujeres de color en el personal. [18]
En 1980, Bell comenzó un mandato de cinco años como Decano de la Facultad de Derecho de la Universidad de Oregon. Allí también impartió un curso sobre "Raza, racismo y derecho" utilizando su libro de texto del mismo nombre. Más tarde, el mandato de Bell fue interrumpido por su renuncia luego de una protesta, debido a la negativa de la universidad a contratar a un candidato asiático-estadounidense que había elegido para un puesto docente.
La cátedra visitante de tiempo completo de Bell en la Universidad de Nueva York comenzó en 1991. Después de su licencia de dos años, su puesto en Harvard terminó y permaneció en la Universidad de Nueva York, donde continuó escribiendo y dando conferencias sobre cuestiones de raza y derechos civiles. Relacionó estos temas con la música en un libro de parábolas e introdujo el Concierto Anual del Coro Gospel de Bell, que hoy es una tradición en la escuela. [19] Durante su estancia en Derecho en la Universidad de Nueva York, Bell apoyó a una organización estudiantil que exigía a la universidad más profesores de color. Siguiendo el consejo de Bell, la organización estudiantil encabezó protestas silenciosas frente a las reuniones de profesores. [20]
Durante el verano de 1981, bajo los auspicios de una subvención del Fondo Nacional de Humanidades, Bell dirigió un seminario de varias semanas sobre Derecho de Relaciones Raciales para 14 abogados y jueces de todo Oregon. [22] La Facultad de Derecho de la Universidad de Oregón no fue el único lugar donde Bell luchó para crear una facultad más diversa e inclusiva.
Tras su regreso a Harvard en 1986, tras un año de estancia en la Universidad de Stanford . Bell organizó una sentada de cinco días en su oficina. El objetivo era protestar por el hecho de que la escuela no otorgara la titularidad a dos profesores del personal, cuyo trabajo promovía la CRT. [5] La sentada contó con el amplio apoyo de los estudiantes, pero dividió al cuerpo docente, ya que los administradores de Harvard afirmaron que a los profesores se les negó la titularidad por estudios y enseñanza deficientes. [dieciséis]
En 1990, la Facultad de Derecho de Harvard tenía 60 profesores titulares. Tres de ellos eran hombres negros y cinco mujeres. Dicho esto, ninguna de estas mujeres era afroamericana. Disgustado por esta falta de diversidad entre los profesores, Bell decidió protestar con una licencia sin goce de sueldo. [16] [23] Los estudiantes apoyaron la medida que los críticos consideraron "contraproducente", mientras que los administradores de Harvard citaron la falta de candidatos calificados, defendiendo que habían dado grandes pasos en la década anterior para incorporar profesores negros. [16] Detalla la historia de esta protesta en su libro Confronting Authority.
La protesta de Bell en Harvard provocó airadas críticas y reacciones violentas. Los profesores de Derecho de Harvard opositores lo llamaron "un manipulador de los medios que atacó injustamente a la escuela", y señalaron que otras personas lo habían acusado de "privar a los estudiantes de una educación mientras él gana dinero en el circuito de conferencias". [24]
Después de su licencia en Harvard, Bell aceptó una cátedra visitante en Derecho en la Universidad de Nueva York en 1991. Después de dos años, Harvard todavía no había contratado a ninguna mujer perteneciente a minorías y Bell solicitó una extensión de su licencia, que la escuela rechazó, poniendo así fin a su mandato. . [5] No fue hasta más tarde en 1998, que Harvard Law contrató a una abogada de derechos civiles y nominada a fiscal general adjunta de Estados Unidos, Lani Guinier , quien se convirtió en la primera profesora titular negra de la facultad de derecho. [5] [25]
En marzo de 2012, cinco meses después de su muerte, Bell se convirtió en el blanco de los medios conservadores, incluidos Breitbart y Sean Hannity , en una denuncia del presidente Barack Obama . La controversia se centró en un vídeo de 1990 de Obama elogiando a Bell en una protesta de estudiantes de la Facultad de Derecho de Harvard por la percepción de falta de diversidad en el cuerpo docente de la escuela. La viuda de Bell afirmó que Bell y Obama tuvieron "muy poco contacto" después de la graduación de la facultad de derecho de Obama. Dijo que, hasta donde recordaba, "nunca tuvo contacto con el presidente como presidente". [26] Un examen del programa de estudios del profesor Obama para su curso sobre raza y derecho en la Universidad de Chicago reveló diferencias significativas entre la perspectiva de Obama y la de Derrick Bell, incluso cuando Obama se basó en importantes escritos de teoría crítica de la raza. [27]
En 1970, Bell publicó Raza, racismo y derecho estadounidense , un libro de texto de más de mil páginas que contenía la idea de que el progreso racial sólo se lograría cuando se alineara con los intereses de los blancos. [28]
Bell es posiblemente la fuente de pensamiento más influyente y crítica del discurso tradicional de los derechos civiles . [ cita necesaria ] La crítica de Bell representó un desafío a la posición liberal y conservadora dominante sobre los derechos civiles, la raza y la ley. Empleó tres argumentos principales en sus análisis de los patrones raciales en el derecho estadounidense: la contradicción constitucional, el principio de convergencia de intereses y el precio de los remedios raciales. Su libro Race, Racism and American Law , ahora en su séptima edición, se ha impreso continuamente desde 1973 y se considera fundamental en el campo de la teoría crítica de la raza . [ cita necesaria ]
El caso Brown v. Board of Education de 1954 despertó el interés de Bell en estudiar las cuestiones raciales dentro del sistema educativo. Esto se debió a la decisión de la Corte Suprema y su evidente falta de progreso para los estudiantes negros. Durante los años 70, Bell estudió y escribió sobre los efectos de la abolición de la segregación, señalando que esta decisión no se debió a un cambio moral en la naturaleza, sino más bien a la "convergencia" de los esfuerzos para desmantelar las leyes de Jim Crow y la segregación racial. Además, tenía que ver con la preocupación de la élite blanca de que Estados Unidos perdiera la batalla contra el comunismo y manchara su reputación e influencia global. [29] [11] Las injusticias inicialmente establecidas por la segregación no se deshicieron, sino que crearon nuevos problemas para los estudiantes negros en instituciones predominantemente blancas. En consecuencia, Bell llega a la conclusión de que los sistemas educativos estadounidenses deberían centrarse en mejorar la calidad de la educación de los estudiantes negros, en lugar de la integración nacional. Sus primeros trabajos sobre educación contribuyeron a la creación de la teoría crítica de la raza, junto con Kimberlé Crenshaw , Alan Freeman, Cheryl Harris , Patricia J. Williams , Charles R. Lawrence, Mari Matsuda y Richard Delgado . [30]
En la década de 1970, Bell y estos otros juristas comenzaron a utilizar la frase "teoría crítica de la raza" (CRT), una frase basada en estudios jurídicos críticos , una rama de la erudición jurídica, que desafiaba la validez de conceptos como racionalidad , verdad objetiva. y neutralidad judicial. La teoría jurídica crítica fue en sí misma un despegue de la teoría crítica , un enfoque filosófico que se originó en la izquierdista Escuela de Frankfurt . Bell continuó escribiendo sobre teoría crítica de la raza después de aceptar un puesto docente en la Universidad de Harvard . Trabajó junto a abogados, activistas y juristas de todo el país. Gran parte de su erudición jurídica estuvo influenciada por su experiencia como hombre negro y como abogado de derechos civiles. Bell, que escribió en un estilo narrativo, contribuyó a las discusiones intelectuales sobre la raza. Según Bell, su propósito al escribir era examinar las cuestiones raciales en el contexto de sus dimensiones económicas, sociales y políticas desde un punto de vista legal. Además de esto, la teoría crítica de la raza de Bell finalmente se dividió en más teorías, que describían las dificultades de otros grupos, como AsianCrit (asiáticos), FemCrit (mujeres), LatCrit (latinos), TribalCrit (indios americanos) y WhiteCrit ( Blanco). [31] Sus teorías se basaban en una serie de proposiciones.
La CRT condujo a la creación de las ideas de microagresiones , parentesco paradigmático, los orígenes históricos y la visión paradigmática cambiante de la CRT y, según ella, cómo los estudios jurídicos en profundidad muestran que el derecho sirve a los intereses de los grupos poderosos de la sociedad. Las microagresiones son insultos sutiles (verbales, no verbales y/o visuales) dirigidos a personas de color, a menudo de forma automática o inconsciente. [33]
Como ejemplo, en La contradicción constitucional, Bell argumentó que los redactores de la Constitución eligieron las recompensas de la propiedad por encima de la justicia. En cuanto a la convergencia de intereses, sostiene que "los blancos promoverán avances raciales para los negros sólo cuando también promuevan el interés propio de los blancos". [ Esta cita necesita una cita ] Finalmente, en El precio de los remedios raciales, Bell sostiene que los blancos no apoyarán políticas de derechos civiles que puedan amenazar el estatus social de los blancos. Se pueden encontrar temas similares en otro conocido artículo titulado "¿Quién teme a la teoría crítica de la raza?" desde 1995. [34]
Su libro de 2002, Ambición ética , fomenta una vida de comportamiento ético, que incluye "un buen trabajo bien hecho, dar crédito a los demás, defender lo que uno cree, devolver voluntariamente objetos de valor perdidos, elegir lo que se siente bien sobre lo que podría sentirse bien". ahora". [35]
Obras literarias
Entre los años 1970 y 1980 Bell publicó numerosos trabajos. Aparte de sus dos libros más leídos, Race, Racism, and American Law y Serving Two Masters . Sus otros libros mencionables son Silent Covenants , escrito en 2004, un libro que cuestiona el legado de Brown v. Board of Education. Sus memorias de 2004, Ambición ética: vivir una vida con significado y valor , donde profundiza en cómo se mantuvo firme en sus creencias. Escribió sobre cómo mantenerse fiel a sí mismo fue la razón por la que tuvo tanto éxito. [36]
Junto con las contribuciones de Bell a la teoría crítica de la raza, en sus primeros artículos exhibió múltiples análisis de la doctrina jurídica . Discutió la doctrina jurídica a través de su erudición narrativa externa. Concluiría que el estado de derecho "buscaba transmitir una objetividad que puede existir en teoría pero que es imposible en el mundo real". [37] En sus historias narrativas, crearía doctrinas legales hipotéticas que planteaban la idea de que el racismo es un principio neutral permanente. Al hacerlo, llamó a “la nación a arrepentirse”, en lugar de que los responsables políticos lo escuchen o cambien las políticas. Su doctrina jurídica deconstruccionista incluiría una “tesis de convergencia de intereses” que suponía que el sistema jurídico estadounidense adaptaría doctrinas jurídicas destinadas a remediar las injusticias de los negros sólo cuando la doctrina beneficiara aún más los intereses de los blancos. En su doctrina, también criticó a Brown V. Board y lo tituló “Opción Brown Revisionista”, que fue su respuesta alternativa que Brown debería haber dicho en el caso judicial. Su doctrina también consistía en el concepto de “corolario fortuito racial” y “ley de licencia de preferencia racial”. [38]
Bell publicó una serie de obras de ficción corta que tratan temas similares a sus obras de no ficción. Entre ellos se incluye el cuento de ciencia ficción " The Space Traders ". Aquí, los estadounidenses blancos intercambian la población negra de Estados Unidos con extraterrestres para obtener soluciones a los problemas de los primeros. Bell explicó: "[Es] mejor [arriesgarse] a lo desconocido en el espacio que enfrentar la certeza de la discriminación racial aquí en casa". [39] Una adaptación de la historia apareció como parte de la película de antología Cosmic Slop de 1994 hecha para televisión .
"The Space Traders" y otras obras de ficción corta de Bell aparecieron en la colección de Bell Faces at the Bottom of the Well: The Permenance of Racism . [40]
El 5 de octubre de 2011, Bell murió a la edad de 80 años de cáncer carcinoide en el Hospital St. Luke's-Roosevelt de la ciudad de Nueva York. [5] [41] [42] [43] En ese momento, Associated Press informó: "El decano de la Universidad de Nueva York, Richard Revesz , dijo: 'Durante más de 20 años, la comunidad de la facultad de derecho ha sido profundamente moldeada por la inquebrantable decisión de Derrick. pasión por los derechos civiles y la justicia comunitaria, y su liderazgo como académico, maestro y activista'". [44] Según se informa, "amaba" a sus estudiantes y enseñó hasta la semana antes de su muerte. [45]
Bell ha sido conmemorado en la Facultad de Derecho de la Universidad de Pittsburgh con Derrick A. Bell Constitutional Law Commons, que se inauguró el 20 de marzo de 2013 en la Biblioteca de Derecho Barco de la escuela . [46] Bell también fue honrado con el cambio de nombre de la clínica de derecho comunitario de la escuela que brinda asistencia legal a residentes locales de bajos ingresos a la Clínica Legal Comunitaria Derrick Bell. [47] Dos puestos de becas dentro de la escuela también llevan el nombre de Bell. [48] Continúa habiendo conferencias sobre las enseñanzas y conceptos de Bell en la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York y la Facultad de Derecho de Harvard. Discuten las enseñanzas de Bell sobre el racismo en Estados Unidos y exploran el futuro de las relaciones raciales y la justicia racial en los Estados Unidos. Muchos han relacionado sus enseñanzas con la brutalidad policial y los movimientos Black Lives Matter en 2020 y 2021. [49]
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