El Departamento de Justicia Penal de Texas ( TDCJ ) es un departamento del gobierno del estado estadounidense de Texas . El TDCJ es responsable de la justicia penal estatal para delincuentes adultos, incluida la gestión de delincuentes en prisiones estatales , cárceles estatales e instalaciones correccionales privadas, financiación y cierta supervisión de la supervisión comunitaria y supervisión de delincuentes liberados de prisión en libertad condicional o supervisión obligatoria. El TDCJ opera el sistema penitenciario más grande de los Estados Unidos. [2]
El departamento tiene su sede en la sede administrativa de Brad Livingston en Huntsville y oficinas en el edificio Price Daniel Sr. en el centro de Austin . [3] [4]
En 1848, la Legislatura de Texas aprobó una "Ley para establecer una penitenciaría estatal", que creó una junta de supervisión para gestionar el tratamiento de los convictos y la administración de las penitenciarías. Se adquirieron terrenos en Huntsville y Rusk para instalaciones posteriores. [5]
El sistema penitenciario comenzó como una sola institución , ubicada en Huntsville. Una segunda prisión, la Penitenciaría Rusk, comenzó a recibir convictos en enero de 1883. [5] Antes del caso judicial Ruiz v. Estelle , el Departamento Correccional de Texas tenía 18 unidades, incluidas 16 para hombres y dos para mujeres. [6]
Varios cambios administrativos en la organización de la junta directiva del departamento se produjeron durante los siguientes 100 años. [5]
En 1921, George W. Dixon de The Prison Journal publicó un informe sobre las instalaciones del Sistema Penitenciario de Texas. Su artículo afirmaba que las cárceles se encontraban entre las más "brutales" del mundo. Dixon dijo que las cárceles presentaban castigos corporales como azotes, palizas y aislamiento. [7]
En julio y agosto de 1974, un gran motín en la prisión de Huntsville Walls provocó el asesinato de dos rehenes. Esto no fue un motín, sino un intento de fuga en el que toda la Unidad de Huntsville fue cerrada. Los detenidos fueron Fred Gómez Carrasco, Rudolpho Domingez e Ignacio Cueves.
En 1979, Ruiz contra Estelle encontró que las condiciones de encarcelamiento dentro del sistema penitenciario del TDC constituían un castigo cruel e inusual en violación de la Constitución de los Estados Unidos . [8] [9] La decisión condujo a la supervisión federal del sistema, con un auge en la construcción de prisiones y "reformas radicales... que cambiaron fundamentalmente la forma en que operaban las prisiones de Texas". [10] [11]
En 1989 se crearon el TDCJ y la Junta de Justicia Penal. La junta está compuesta por nueve miembros nombrados por el gobernador con el asesoramiento y consentimiento del Senado por períodos superpuestos de seis años. Esta nueva agencia absorbió funciones de tres agencias estatales: el Departamento Correccional de Texas, la Junta de Indultos y Libertad Condicional de Texas y la Comisión de Libertad Condicional para Adultos de Texas. [12]
En la década de 1980, el gobierno de Texas comenzó a construir más prisiones. Durante esa década, las comunidades rurales empobrecidas vieron las prisiones como una bendición, ya que proporcionaban empleos. [13]
En 1987, la Junta Correccional del Estado de Texas votó a favor de construir dos nuevas prisiones de máxima seguridad para 2250 reclusos en Gatesville y Amarillo y varias prisiones de seguridad media para 1000 reclusos en el condado de Liberty , Marlin , Snyder y Woodville . Las unidades TDC en Amarillo y Snyder fueron las primeras ubicadas fuera del centro de Texas y el este de Texas . [14]
James Anthum "Andy" Collins, director ejecutivo del TDCJ desde el 10 de abril de 1994 hasta aproximadamente diciembre de 1995, se convirtió en consultor de VitaPro, una empresa que vendía un sustituto de la carne que se utilizaba en las prisiones de Texas. [15] Shirley Southerland, prisionera de la Unidad Hobby , afirmó que sus compañeros de prisión descubrieron que el producto VitaPro estaba destinado al consumo de caninos. Collins hizo arreglos para que se utilizara VitaPro mientras aún era el director del TDCJ. [16] Collins había adjudicado un contrato de 33,7 millones de dólares a la empresa. Robert Draper, del Texas Monthly, acusó a varios miembros de la junta directiva del TDCJ y a funcionarios estatales a principios y mediados de los años 1990 de capitalizar la rápida expansión de las prisiones de Texas: de 1994 a 1996 el número de prisioneros casi se duplicó y el número de unidades penitenciarias aumentó de 65 a 108 – y tratando de establecer contratos comerciales favorables y conseguir que las cárceles lleven su nombre. Draper razonó: "Si [Allan B. Polunsky] y otros miembros de la junta no se preocupaban por la ética, ¿por qué debería importarle Andy Collins?" [15]
Según una encuesta de prisioneros realizada en diciembre de 2007 por la Oficina de Estadísticas de Justicia de EE. UU. , cinco unidades del TDCJ, la Unidad Allred , la Unidad Clemens , la Unidad Coffield , la Unidad Estelle y la Unidad Mountain View , se encontraban entre las de los Estados Unidos con el mayor número de denuncias reportadas. casos de violación en prisión en 2006. En 2007, el TDCJ informó de un total de 234 agresiones sexuales en sus prisiones. Michelle Lyons , portavoz del TDCJ, dijo: "Los informes reales que tenemos no son consistentes con los resultados de la encuesta, pero debido a que es anónima, no tenemos forma de verificar ese número adicional". [17]
En 2008, el TDCJ planeó instalar dispositivos de interferencia de teléfonos celulares en sus unidades, pero encontró resistencia por parte de las compañías de telefonía celular. [18]
En 2014, la Clínica de Derechos Humanos de la Facultad de Derecho de la Universidad de Texas publicó un informe en el que se afirmaba que las temperaturas en muchas unidades del TDCJ son demasiado altas durante el verano y que al menos 14 reclusos habían muerto a causa del calor desde 2007. En 2013, el TDCJ había firmado un acuerdo para un sistema de alojamiento con clima controlado para la cría de cerdos; esto valía 750.000 dólares. [19] En respuesta, John Whitmire del Senado del Estado de Texas declaró: "la gente de Texas no quiere prisiones con aire acondicionado, y hay muchas otras cosas en mi lista además del calor. Hace calor en Texas, y un "Muchos tejanos que no están en prisión no tienen aire acondicionado". [20] Ese año, un juez federal declaró que el TDCJ está haciendo imposible que los reclusos musulmanes practiquen su religión. [21]
En 2017 se puso fin al uso del régimen de aislamiento como castigo. [22]
La Junta de Justicia Penal de Texas supervisa el TDCJ. La junta selecciona al director ejecutivo, quien administra el TDCJ. [23] Los miembros de la junta son nombrados por el Gobernador de Texas . [24]
El departamento abarca estas divisiones principales:
La División de Instituciones Correccionales, que opera instalaciones correccionales seguras para adultos, tiene su sede en la sede administrativa de Brad Livingston en Huntsville. [25] TDCJ-CID, formada en 2003, fue una fusión de la División de Instituciones, la División de Operaciones, la División de Instalaciones Privadas y la División de Cárceles Estatales. [26]
La división opera prisiones, que son instalaciones para personas condenadas por delitos capitales y personas condenadas por delitos graves de primer, segundo y tercer grado, y cárceles estatales, instalaciones para personas condenadas por delitos graves en cárceles estatales. Antes de la formación en 2003 de la División de Instituciones Correccionales, la División Institucional operaba prisiones y la División de Cárceles Estatales (TDCJ-SJD [27] ) operaba cárceles estatales. [28] A partir de 2010, de los condados de Texas, los cinco con el mayor número de prisiones y cárceles estatales eran Walker , Brazoria y Coryell (empate), y Anderson y Liberty (empate). [29] [30]
A partir de 2001, las prisiones pueden llevar el nombre de personas que están muertas o que todavía están vivas, y los homónimos han incluido gobernadores de Texas, empleados de TDCJ, miembros de la Cámara de Representantes de Texas , alcaldes, agentes de policía y jueces. En épocas anteriores, las prisiones solo llevaban el nombre de los empleados y gobernadores estatales fallecidos del TDCJ. En la década de 2000, se estaban construyendo tantas prisiones nuevas que el TDCJ tuvo que cambiar su política de nombres. [31]
Las oficinas regionales del CID son: Región I, con sede en Huntsville; Región II, con sede en la propiedad penitenciaria del TDCJ en el condado de Anderson, cerca de Palestina ; Región III, con sede en la propiedad de la Unidad Darrington en el condado de Brazoria, cerca de Rosharon ; Región IV, con sede en el antiguo Complejo Industrial Chase Field (una propiedad de TDCJ) en Beeville ; Región V, con sede en Plainview ; y la Región VI, con sede en la propiedad de TDCJ en Gatesville . [32]
La mayoría de las prisiones del TDCJ están ubicadas en el histórico cinturón de esclavitud del algodón alrededor de la antigua ubicación de la colonia de Stephen F. Austin . Los condados que han albergado instalaciones correccionales para adultos, como Brazoria, Fort Bend , Polk y Walker , alguna vez tuvieron poblaciones mayoritariamente esclavas. Muchas de las granjas penitenciarias y propiedades penitenciarias más grandes del estado, incluidas la Unidad Goree , las unidades Jester , la Unidad Polunsky , las unidades Ramsey y la Unidad Wynne , están ubicadas en esos condados. El estado de Texas comenzó a construir prisiones para adultos fuera del histórico cinturón algodonero en la década de 1980. [33]
Algunas unidades tienen viviendas para empleados; la mayoría de las viviendas para empleados se construyeron antes de la expansión de la prisión del TDCJ a principios y mediados de la década de 1990. En 2008, de las 22 unidades que cuentan con personal por debajo del 80% de su capacidad, ocho (36%) de las unidades tienen dependencias para oficiales. A partir de ese año, el TDCJ solicitó fondos a la Legislatura de Texas para construir tres dependencias para oficiales con 80 camas junto a tres prisiones que la agencia considera que tienen "personal crítico". [34]
Un empleado que obtiene una residencia en una casa de propiedad estatal a partir del 1 de septiembre de 1997, paga $50 por mes durante el año fiscal de 1998, y para cada año posterior, el 20% del valor justo de alquiler de la propiedad en el mercado. Un residente de una residencia para oficiales solteros de propiedad estatal o un inquilino de un lote de casas móviles de propiedad estatal paga $50 por mes. [35]
El Sistema Penitenciario de Texas compró su primera granja penitenciaria en 1885. [36] Las unidades TDCJ más antiguas que aún están en funcionamiento, establecidas originalmente entre 1849 y 1933, incluyen la Unidad Huntsville (1849), la Unidad Wynne (1883), la Unidad Jester I (1885, ladrillo edificio en 1932), Unidad Vance (Harlem/Jester II) (1885, edificio de ladrillo en 1933), Unidad Clemens (1893), Unidad Ramsey (I) (1908), Unidad Stringfellow (Ramsey II) (1908), Unidad Goree ( 1907), Unidad Memorial (Darrington) (1917) y Unidad J. Dale Wainwright (Eastham) (1917); antes de su cierre, la Unidad Central (1909, reconstruida en 1932) y la Unidad Retrieve (más tarde Wayne Scott) (1919) estaban entre las prisiones más antiguas. [37]
Además, la Unidad Hilltop utiliza edificios de la antigua Escuela Estatal de Gatesville , un centro correccional juvenil, lo que convierte al centro penitenciario de la Unidad Hilltop en el tercer centro correccional más antiguo que todavía se utiliza en Texas después de Huntsville y Jester I. [38] El TDCJ más grande La prisión es la Unidad Coffield , con capacidad para 4.021 reclusos. La prisión femenina más grande es la Unidad Christina Crain , con una capacidad para 2.013 reclusas. [39]
Originalmente, muchas granjas penitenciarias de Texas no tenían celdas; los prisioneros fueron alojados en dormitorios segregados racialmente conocidos como "tanques". En la década de 1960, el Sistema Penitenciario de Texas comenzó a referirse a las prisiones como "unidades". [40] Chad R. Trulson y James W. Marquart, autores de First Available Cell: Desegregation of the Texas Prison System , dijeron que la palabra unidad era un eufemismo que probablemente pretendía referirse a prácticas penales progresistas, profesionalismo y distanciamiento. de un legado de racismo. [41]
Las cárceles estatales albergan a reclusos condenados por delitos graves en las cárceles estatales, que incluyen asaltos de menor nivel y delitos relacionados con las drogas, la familia y la propiedad. [42] Además, la Junta de Justicia Penal de Texas designó cárceles estatales como unidades de transferencia para personas que están destinadas a prisión. [43] Las personas en una cárcel estatal que sean condenadas por un delito carcelario estatal deben permanecer retenidas durante al menos 75 días y no pueden permanecer retenidas por más de 2 años. Las personas no pueden obtener libertad condicional ni tener libertad bajo supervisión obligatoria de las cárceles estatales. [28]
La clasificación de delitos graves de cárcel estatal se creó en 1993 como parte de una reforma de las leyes de sentencia. En julio de 1998, Texas tenía 18 cárceles estatales (incluidas seis instalaciones de gestión privada) con 9.023 delincuentes estatales y 14.940 personas en espera de ser transferidas a prisiones. Durante ese año, el 53,3% de los delincuentes en cárceles estatales fueron condenados por posesión o entrega de una sustancia controlada. En 1998, el 85% de los delincuentes de las cárceles estatales tenían antecedentes de arresto y el 58% de los delincuentes de las cárceles estatales nunca habían estado encarcelados anteriormente. [42]
El nivel más alto de programación educativa disponible en las cárceles estatales son las clases de diploma de equivalencia general. [44]
El TDCJ opera tres unidades psiquiátricas, incluida la Unidad Jester IV , [45] la Unidad Skyview, [46] y la Unidad Psiquiátrica John Montford. [47] En marzo de 2013, las unidades estaban al límite de su capacidad. Brandi Grissom del Texas Monthly dijo: "La necesidad de prisioneros psiquiátricos es tan aguda que si Texas construyera una cuarta instalación, estaría llena tan pronto como se abriera". [45]
El Comité Estatal de Clasificación y los miembros del personal designados de la Oficina de Clasificación y Registros asignan a cada prisionero institucional a su primera unidad después de que el prisionero completa sus pruebas y entrevistas; a los infractores no se les permite elegir sus unidades de asignación. El estado asigna a cada delincuente de la cárcel estatal a la unidad más cercana a su condado de residencia. [48]
Los delincuentes condenados a muerte y los delincuentes con cadena perpetua sin libertad condicional ingresan al sistema TDCJ a través de dos puntos; los hombres ingresan por la Unidad Byrd en Huntsville y las mujeres ingresan por el Centro de Recepción en la Unidad Christina Crain , Gatesville. Desde allí, los reclusos con cadena perpetua sin libertad condicional pasan a sus instalaciones asignadas. [49] Los hombres condenados a muerte van a la Unidad Allan B. Polunsky , y las mujeres condenadas a muerte van a la Unidad de Mountain View . [50]
La red de transporte de prisioneros del TDCJ tiene su sede en Huntsville. En 2005, la red cuenta con 326 empleados, incluidos 319 empleados uniformados. Los centros regionales de transporte de prisioneros del TDCJ están ubicados en Abilene , Amarillo , Beeville , Huntsville, Palestina y Rosharon . De los centros de transporte, el centro de la Región Central en Huntsville transporta la mayor cantidad de prisioneros a la mayor cantidad de unidades. El centro de Abilene controla la mayor superficie terrestre. [51]
Los presos de la población general están sentados juntos y los prisioneros esposados por parejas. Los presos en segregación administrativa y los condenados a muerte se sientan individualmente; A esos prisioneros se les imponen diversas formas de inmovilización, incluidas cadenas para el vientre y grilletes en las piernas. Cada vehículo de transporte de reclusos cuenta con dos urinarios y dos dispensadores de agua. A partir de 2005, todas las furgonetas de transporte y la mitad de los autobuses de la cadena cuentan con aire acondicionado. [51]
El Departamento de Justicia Penal de Texas tiene el Manual de orientación para delincuentes, una guía que explica las reglas que los presos deben seguir, publicado en su sitio web en inglés y español . [52] [53] Los presos individuales reciben orientaciones formales y copias del manual después de someterse al procesamiento inicial. El manual tiene 111 páginas de reglas de conducta. Su objetivo es establecer una gobernanza sobre todos los aspectos de la vida carcelaria. El sistema penitenciario sigue el modelo del sistema penal del mundo libre, pero no tiene control judicial ni derechos. El número de normativas ha aumentado debido a órdenes judiciales, incidentes e iniciativa empresarial. [54]
Robert Perkinson , autor de Texas Tough: The Rise of America's Prison Empire (2010), escribió que el Offender Orientation Handbook "encapsula el cansado sueño institucional de imponer una disciplina perfecta al caos potencial" y que las "reglas amplias y tediosas" "cubren un gama desconcertante de restricciones y obligaciones." [54] Como ejemplos, Perkinson se refirió a "no pelear", "los infractores se cepillarán los dientes a diario" y "se prohíben las payasadas", a los que se refiere, respectivamente, como "sensatos", "bien intencionados" y " todo." [54] Perkinson dijo que en la práctica, el "orden totalitario" no se establece en la prisión porque los "groseros" reclusos no tienen la inclinación y "a menudo" la capacidad de lectura para seguir los "dictados más finos" del manual, y los funcionarios penitenciarios, "tipos moderadamente capacitados y con alta rotación que ganan salarios de Waffle House ", no tienen la energía ni el tiempo para hacer cumplir estrictamente las reglas. [54] Según Perkinson, el manual nunca se aplica de manera consistente o total, pero los funcionarios lo invocan cada vez que ocurre un conflicto diario. [54]
En caso de una disputa intensificada, los oficiales presentan un "caso" y uno o varios reclusos comparecen ante un tribunal descrito por Perkinson como "improvisado". [55] Perkinson explica que varias órdenes de tribunales federales han dado forma a los tribunales penitenciarios, que "tienen todos los atributos de la justicia adversarial", incluido un abogado sustituto y un capitán que preside, pruebas físicas y testigos. [55] Sin embargo, según Perkinson, "la casa [(la fiscalía)] rara vez pierde". [56] Jorge Renaud, un hombre que sirvió como prisionero en las prisiones estatales de Texas y el autor Detrás de los muros: una guía para familias y amigos de los reclusos de prisión de Texas , dijo que generalmente cuando un recluso es acusado de un delito carcelario, la única pregunta Lo que está por determinar es la severidad del castigo que se le impondrá al recluso. [56]
Está prohibido fumar en todas las instalaciones del TDCJ. El 18 de noviembre de 1994, la Junta de Justicia Penal de Texas votó a favor de prohibir fumar en todas las instalaciones del TDCJ, a partir del 1 de marzo de 1995. La Unidad Holliday en Huntsville ya tenía una prohibición de fumar antes de la prohibición en todo el sistema del TDCJ. [57]
Los delincuentes en todas las unidades del TDCJ visten uniformes que consisten en camisetas de algodón blancas y pantalones blancos con cintura elástica. [58] El TDCJ exige que los presos usen uniformes para que puedan ser fácilmente identificados y para evitar que los funcionarios penitenciarios formen asociaciones y den un trato preferencial a los presos. [59] El TDCJ retiró la ropa con cinturones y botones e introdujo pantalones con cinturas expandibles. [60] Los zapatos que usan los prisioneros pueden ser proporcionados por el estado o comprados en la comisaría.
Los prisioneros varones deben estar bien afeitados, a menos que hayan sido aprobados para dejarse crecer una barba religiosa de 1/2 pulgada, una disposición que entró en vigencia el 1 de agosto de 2015. Por lo general, se requiere que les corten el cabello hasta la parte posterior de la cabeza y el cuello. . TDCJ-CID dice que "las delincuentes no tendrán cortes de pelo extremos". [61] En 2016, el Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito de Estados Unidos dictaminó que a los reclusos religiosos, como los musulmanes, se les permite dejarse crecer barbas de 4 pulgadas y usar ropa religiosa, siempre y cuando los reclusos no oculten contrabando. [62] Los reclusos con cabello más largo son inspeccionados sacudiéndolo con los dedos. Los presos deben tener el pelo cortado alrededor de las orejas. [61] Los prisioneros nativos americanos, desde 2019, recibieron el derecho a usar el cabello largo después de una acción judicial. [63]
Robert Perkinson, autor de Texas Tough , dice que los uniformes hacen que los prisioneros "parezan enfermeros informes de hospital". [54] Jorge Renaud, ex preso, afirma que los uniformes son parte del proceso de despersonalización del sistema penitenciario. [59] [54]
El TDCJ revisa los libros para determinar si son apropiados para los presos. En 2010, la agencia reveló que revisó 89.795 libros, con 40.285 autores representados. La agencia no reveló cuántos de esos libros fueron prohibidos. La lista prohibida del sistema incluye algunas novelas escritas por ganadores del Premio Nacional del Libro , premios Nobel y premios Pulitzer , y algunos libros de pinturas realizadas por artistas notables. [64] El Austin American-Statesman y el Houston Press compilaron listas de algunos libros que han sido prohibidos por el TDCJ, señalando que algunos se consideran clásicos del canon literario. [64] [65]
El TDCJ utiliza centros regionales de liberación para prisioneros varones. [66] La mayoría de los prisioneros varones son liberados para estar más cerca de sus condados de condena, condados de liberación aprobados o residencias. Los prisioneros varones que tienen órdenes de detención, están clasificados como delincuentes sexuales, tienen monitoreo electrónico impuesto por la Junta de Indultos y Libertad Condicional de Texas , o tienen ciertas condiciones especiales del Programa de Supervisión Súper Intensiva son liberados de la Unidad de Huntsville, independientemente de sus condados de condena, residencias , o condados de liberación aprobados. [67]
Las instalaciones regionales de liberación para hombres incluyen la Unidad Huntsville, la Unidad William P. Clements Jr. cerca de Amarillo; la cárcel estatal de Hutchins en Hutchins , cerca de Dallas ; la Unidad francesa M. Robertson en Abilene; y la Unidad William G. McConnell cerca de Beeville. Todas las prisioneras que no son prisioneras de la cárcel estatal o prisioneras del Centro de Castigo por Delitos Graves por Abuso de Sustancias son liberadas de la Unidad Christina Crain (anteriormente Unidad de Gatesville) en Gatesville. Rick Thaler, director de la División de Instituciones Correccionales, predijo en 2010 que la Unidad de Huntsville, que sirve como centro regional de liberación para el gran Houston , seguiría siendo el centro de liberación más grande del TDCJ a pesar de la disminución del tráfico de prisioneros liberados. [68]
Los infractores de cárceles estatales son liberados de sus unidades de asignación. Todas las personas liberadas reciben un conjunto de ropa no carcelaria y un vale de autobús. Los infractores de cárceles estatales reciben un vale para sus condados de condena. Los infractores de prisión reciben 50 dólares al ser liberados y otros 50 dólares después de presentarse ante sus funcionarios de libertad condicional. Los delincuentes liberados de la cárcel estatal no reciben dinero. [69] Los reclusos en centros de castigo por delitos graves por abuso de sustancias también son liberados directamente. [70]
Antes de septiembre de 2010, la mayoría de los delincuentes varones eran liberados de la Unidad de Huntsville. [69] Sin embargo, desde el comienzo de la pandemia de COVID-19 en 2020, la mayoría de los reclusos ahora son liberados de la última unidad a la que fueron asignados durante su encarcelamiento. [71] Los reclusos varones con problemas de salud y salud mental y los delincuentes sexuales todavía son liberados en su mayoría de Huntsville. [70]
El TDCJ alberga a hombres condenados a muerte en la Unidad Polunsky y a mujeres condenadas a muerte en la Unidad de Mountain View. [50] La Unidad de Huntsville es la ubicación de la cámara de ejecución del estado de Texas. [72] El corredor de la muerte de Polunsky tiene alrededor de 290 prisioneros. [45] En marzo de 2013, ocho presos varones condenados a muerte están alojados en la Unidad Jester IV, una unidad psiquiátrica, en lugar de en Polunsky. [45] [73]
El estado de Texas comenzó a albergar a los condenados a muerte en la Unidad de Huntsville en 1928. En 1965, los condenados a muerte varones se trasladaron a la Unidad Ellis . En 1999, el corredor de la muerte masculino se trasladó a Polunsky. [50] En el período 1923-1973, las autoridades estatales de Texas tenían tres mujeres condenadas a muerte; [74] la primera, Emma "Straight Eight" Oliver, estuvo detenida en la Unidad de Huntsville después de su sentencia de 1949, pero su sentencia fue conmutada por cadena perpetua en 1951. [75] Mary Anderson, condenada a muerte en 1978, [76] fue celebrado en la Unidad de Goree. [75] Su sentencia de muerte fue revocada en 1982, [76] y la sentencia fue cambiada a cadena perpetua. [77]
La Rama Médica de la Universidad de Texas brinda atención médica a delincuentes en las secciones este, norte y sur de Texas. El Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad Tecnológica de Texas brinda atención médica a delincuentes en la parte occidental de Texas. Además, las corporaciones privadas brindan servicios de atención médica. Los infractores hospitalizados pueden ir a la Unidad del Hospital Galveston, a la Unidad Montford en la zona no incorporada del condado de Lubbock o a hospitales del área. [78] [79]
En 1993, el Contralor del Estado de Texas, John Sharp, propuso que el TDCJ pusiera fin a su departamento de atención médica y transfiriera responsabilidades a las universidades para reducir costos. Durante ese tiempo, la mayoría de las unidades penitenciarias de TDCJ estaban en el sur y este de Texas, y UTMB debía brindar la atención del 80% de la atención administrada de TDCJ, mientras que Texas Tech debía brindar el 20% restante. En septiembre de 1994, UTMB y Texas Tech asumieron la responsabilidad de 3.000 trabajadores sanitarios y un presupuesto de 270 millones de dólares. [80] En 2011, la junta consideró poner fin a su contrato con la UTMB y hacer que los hospitales regionales brindaran atención a los presos. [81] En 2018, el departamento dijo que necesitaba $281 millones adicionales en su presupuesto de 2020 para proporcionar la cantidad mínima requerida de atención médica. Para ahorrar dinero, el departamento rara vez proporciona a los presos dentaduras postizas, ya que en tales casos les resulta más barato simplemente producir una dieta mixta. [82]
En 2017, 2,3 millones de estadounidenses encarcelados dependen de las cárceles para recibir atención médica. Estas personas encarceladas enfrentan un acceso limitado a exámenes médicos y medicamentos recetados en comparación con la población general, ya que no son elegibles para Medicaid mientras están encarceladas. Además de eso, los reclusos deben pagar honorarios por buscar tratamiento médico. En 35 estados, los reclusos tienen copagos médicos que salen de sus cuentas de comisaría (compuestos por pagos de trabajo penitenciario y contribuciones de sus familiares). Los copagos se aplican para evitar que los reclusos abusen del sistema de salud; sin embargo, se convierten en una carga para los reclusos cuyo trabajo genera poco o ningún dinero y puede convertirse en una carga financiera para la familia.
Las dos empresas penitenciarias privadas más grandes, CoreCivic (anteriormente conocida como Corrections Corporation of America) y GEO Group, administran más de 170 instalaciones correccionales. [83] En Texas, tienen cinco instalaciones. Estas empresas mantienen bajos sus costos operativos al utilizar menos dólares de los asignados por recluso, especialmente en el área de atención médica. Además, estas empresas y otras similares, evitan aceptar internos mayores de 65 años o con enfermedades crónicas. Cuando no pueden evitarlo, improvisan formas de dificultar que el recluso reciba atención médica. Específicamente, CoreCivic tiene un historial de negar solicitudes de hospital y castigar a los reclusos cuando realizan solicitudes repetidas. [84] Además, los registros de las prisiones privadas no están sujetos a las leyes de acceso público.
Solicitar atención en los sistemas penitenciarios implica una sencilla lista de verificación de procedimientos que se debe cumplir para poder acudir a cualquier tipo de profesional médico. En primer lugar, una persona encarcelada debe completar un formulario de Solicitud de llamada por enfermedad que debe ser respondido dentro de un período de 48 horas. Después de 48 horas, si no hay respuesta, la persona debe avanzar para completar un formulario I-60 que indica los problemas generales que enfrenta. Si el proceso continúa sin producir aprobación, se completa una queja del Paso 1. Este nivel de documentación se revisa de forma muy estricta. Si continúa sin recibir respuesta durante un período prolongado, indica que es el momento de avanzar al Paso 2 de Queja. Tras estas opciones, el detenido ahora podrá interponer una demanda por "agotar la vía administrativa". [85]
Un formulario de Solicitud de llamada por enfermedad es un formulario específico que se refiere específicamente a lo que le pasa médicamente al recluso. La progresión a un formulario I-60 conduce a un formulario más generalizado que aborda la consulta con un médico, la visita de contacto, los cambios de dirección y cosas similares. [86] Una queja de Paso 1 es muy estricta y se ve de manera muy crítica con ciertas pautas, como que solo se puede abordar un problema por queja, solo una queja por semana, se debe informar dentro de los 15 días y se debe escribir con el lenguaje adecuado. Este formulario por sí solo puede tardar hasta 40 días en procesarse. Una queja del Paso 2 es revisada directamente por el comité de salud de TDCJ y tendrá una respuesta dentro de los 35 días. Si estas opciones aún no son satisfactorias, el recluso puede entonces presentar una demanda porque ha "agotado los recursos administrativos". [85]
La atención a través de estos métodos es posible pero sigue siendo un costo oportuno. Dependiendo de cómo sea el preso, el tiempo entre la firma de un formulario y la recepción de la medicación puede significar vida o muerte.
Si bien existe un proceso definido para solicitar atención médica en los sistemas penitenciarios, el recluso todavía intenta completar estos formularios mientras se considera "enfermo". Además de esto, se espera que los prisioneros cubran los costos asociados con la presentación de estos costosos documentos. Para la primera visita de atención médica en un año, a un recluso se le cobrarán $100 a su fondo fiduciario. Sin embargo, hay casos en los que el interno no tendría que cubrir los costos de atención como enfermedades crónicas, visitas de seguimiento, tratamientos de emergencia, etc. [87]
Desde entonces, el copago médico de $100 ha sido abolido y ahora a los infractores se les cobra $7,50 por visita hasta que alcancen el límite anual de $100. Una vez que se haya alcanzado el límite anual, al infractor no se le cobrarán más visitas. Sin embargo, afortunadamente, la atención no está limitada si no se dispone de los fondos necesarios. [88]
Además, la Rama Médica de la Universidad de Texas (UTMB) decidió que la forma más fácil y rentable de repartir medicamentos recetados a los reclusos era distribuirlos desde su propia farmacia. Esta farmacia tiene su sede en un edificio anónimo en Huntsville y atiende a 130 instalaciones en todo el estado, incluidas instalaciones para menores, surtiendo más de 20,000 recetas por día. Los pedidos se envían a través de un sistema de registro médico electrónico y se procesan con cintas transportadoras y máquinas automatizadas hechas a medida. La farmacia tiene un servicio de atención de 24 horas al siguiente día hábil para garantizar que los medicamentos lleguen a los reclusos lo antes posible. [89]
La atención médica en Texas se mantuvo sin cambios a lo largo del tiempo debido a su simplicidad. Un aspecto que sí cambió fue la forma en que fluctuó el costo de la atención médica para las personas encarceladas.
Una cuestión que destacó en los sistemas penitenciarios fueron los costos asociados con el tratamiento. Por esta razón, en 1993 se estableció el Comité de Atención Médica Administrada Correccional (CMHCC). Este comité se enfoca en los crecientes costos de la atención médica y cómo eso afecta a los reclusos. El CMHCC espera abrir un plan de atención médica administrado a nivel estatal que brinde a los infractores la capacidad de pagar la atención con acceso oportuno. [90]
La disminución del tratamiento de salud mental entre los detenidos se ha convertido en una preocupación importante en el sistema penitenciario, especialmente en los departamentos penitenciarios de Texas. Si bien el Departamento de Justicia Penal de Texas afirma que la mayoría de sus instalaciones son capaces de tratar problemas de salud mental, este no parece ser el caso. [91] Texas proporciona al menos el 20% de los reclusos tratamiento de salud mental y este pequeño porcentaje podría explicarse por la escasez de voluntarios y personal para proporcionar estos tratamientos mentales. Tampoco se reconocen los síntomas mentales ni se hace un diagnóstico correcto de estos detenidos. La falta de ayuda mental ha aumentado las agresiones graves y los comportamientos violentos, en los que la mayoría de estos casos han sido rechazados por la Oficina de Prisiones por "razones de privacidad". La Oficina de Prisiones ha cambiado las políticas para aumentar los registros una vez al mes o semanalmente. Sin embargo, el TDCJ ha intentado minimizar estos problemas lo mejor que ha podido. A los detenidos se les ofrecen pautas sobre cómo manejar su estrés y su cordura antes de ser liberados al público. En términos de apoyo y atención, existe el Programa de Quejas para Infractores que permite a los infractores comunicarse con el personal docente sobre preguntas, saludos o inquietudes relacionadas con su sentencia. Además, el Programa de Ombudsman de TDCJ hace referencias al personal de la agencia para ayudar a resolver problemas y responder preguntas sobre un delincuente específico. Los Servicios de Apoyo a la Recuperación entre Pares imparten clases para permitir que los presos se ayuden unos a otros a recuperarse de sus problemas. Aquellos que obtienen un certificado del programa son elegibles para trabajar o ser voluntarios como especialistas en apoyo a la recuperación entre pares. Esto construye aún más un entorno comunitario donde los presos pueden comprender los errores y problemas de los demás y cooperar como equipo para brindar soluciones para mejorar. Se llevan a cabo programas específicos para detenidos que tienen antecedentes e historia particulares. El Programa de Capellanía es un programa no discriminatorio que permite a los presos practicar sus creencias religiosas, reconciliar relaciones y fortalecer a las familias. El programa ofrece tutoría, espacio para el crecimiento espiritual, atención pastoral, clases de habilidades para la vida, grupos de apoyo/rendición de cuentas, etc. De manera similar, el programa de preliberación basado en la fe "InnerChange" funciona de la misma manera que el programa de capellanía para ayudar aún más. Los detenidos se recuperan bien. Para los delincuentes más jóvenes, el Programa para delincuentes jóvenes ayuda a los delincuentes jóvenes con necesidades especiales al Programa para delincuentes con retraso mental (MROP) o al Programa para delincuentes con discapacidad física (PHOP). Los delincuentes juveniles habituales son colocados en una programación interdisciplinaria establecida en un horario semanal, que incluye:
Las actividades de ocio están destinadas a mejorar las habilidades potenciales para la vida después de la liberación y permitir a los reclusos la oportunidad de completar las actividades de su elección. En términos de recreación y fitness, los reclusos tienen la oportunidad de participar en sesiones estructuradas de fitness que ofrecen niveles regulares y moderados de ejercicios supervisados por el personal. Los miembros del personal deben tener en cuenta el tipo de actividad que el detenido desea realizar, la cantidad de tiempo que dedica a esa actividad y el permiso que se le ha concedido. Estas sesiones de acondicionamiento físico se llevan a cabo en el "Rec. Yard" o en el gimnasio. La mayoría de las unidades ofrecen una cancha de baloncesto básica, una cancha de voleibol y un sendero sencillo para caminar. Sólo ciertas unidades tienen pesas y equipos de gimnasio para uso de los reclusos. El "Rec. Yard" está rodeado por una valla de alambre de púas para mayor supervisión. Durante el tiempo que un detenido está en prisión, se le realiza una evaluación física que se centra en la resistencia cardiovascular, la flexibilidad, el porcentaje de grasa corporal y la fuerza dinámica. Para mejorar aún más las habilidades de construcción de comunidad, los reclusos son elegibles para realizar eventos especiales de salud y acondicionamiento físico, que incluyen:
Además de estos eventos de salud, los reclusos tienen la oportunidad de educarse en otras organizaciones de salud y cordura. El personal brindará debates concentrándose en:
En última instancia, los presos pueden utilizar estos recursos para convertirlos en mejores miembros de la sociedad que regresan.
La División de Instituciones Correccionales tiene ocho instalaciones principales, incluidas cinco prisiones y tres cárceles estatales, que albergan a mujeres ; [29] Cinco de las unidades para mujeres, [92] incluidas cuatro prisiones y una cárcel estatal, [29] están en la ciudad de Gatesville. [92] Renaud dijo que las prisioneras en el TDCJ generalmente "sufren las mismas tribulaciones, se ven afectadas por las mismas políticas, deben cumplir con las mismas regulaciones y son tratadas de la misma manera por el personal del TDCJ". [93]
Originalmente, las mujeres estaban alojadas en la Unidad de Huntsville. [94] A partir de 1883, las mujeres fueron alojadas en Johnson Farm, una plantación de algodón de propiedad privada cerca de Huntsville. [95] Después de que el gobernador Thomas Mitchell Campbell asumió el cargo en enero de 1907, trasladó a las mujeres de Johnson a Eastham Farm (ahora Unidad Eastham ) para tratar de proteger a las mujeres de los guardias carcelarios depredadores. [96]
Durante un período a principios del siglo XX, Eastham albergó a mujeres antes de que un escándalo de abuso sexual hiciera que el sistema penitenciario de Texas trasladara a las mujeres más cerca de Huntsville. [97] Antes de que se abrieran las prisiones de Gatesville en la década de 1980, las mujeres del sistema penitenciario de Texas estaban alojadas en la Unidad Goree en Huntsville. [98]
En 2010, un estudio del Centro Nacional de Derecho de la Mujer y el Proyecto Rebecca para los Derechos Humanos clasificó al sistema penitenciario de Texas como una atención "B+" a las mujeres. [99] Un informe de 2018 de la Coalición de Justicia Penal de Texas afirmó que las mujeres en el TDCJ tienen menos programas de empleo y capacitación profesional disponibles que los hombres; las mujeres tenían sólo dos programas de certificación, mientras que los hombres tenían 21. [100]
En 2019, el Senado de Texas aprobó un proyecto de ley que permitía a los reclusos tener acceso a una mayor variedad de productos de higiene femenina. Tienen acceso a tampones y toallas sanitarias de varios tamaños y pueden recibir hasta 10 productos gratis por día. [101]
Actualmente no existe una política estándar sobre lo que sucede cuando una mujer da a luz mientras está encarcelada, porque sólo recientemente los estados han comenzado a prohibir el encadenamiento de mujeres embarazadas durante el trabajo de parto y el parto activo. [102] El Departamento de Justicia Penal de Texas ha creado una iniciativa en colaboración con la Rama Médica de la Universidad de Texas, llamada BAMBI (Baby and Mother Bonding Initiative). Dentro de este programa, los delincuentes elegibles tendrán la oportunidad de establecer vínculos y formar vínculos, "... lo cual es importante para el crecimiento y desarrollo saludables, la socialización y el desarrollo psicológico durante los años de formación del bebé, mientras se encuentran en un entorno seguro. " Sin embargo, a todas las madres dentro de este programa solo se les permite permanecer en él durante 12 meses. Después de este período deben haber cumplido su condena y estar preparados para volver a la sociedad. [103] La Rama Médica de la Universidad de Texas descubrió a través de su investigación con el programa BAMBI que, "A medida que el número de mujeres que dan a luz en prisiones continúa con una tendencia creciente, la necesidad de más programas para promover [los] mejores resultados tanto para la madre como para la madre Los bebés son cruciales". [104]
En promedio, cada año nacen alrededor de 250 bebés de reclusos del Departamento de Justicia Penal de Texas. El Hostal Santa María ofrece un entorno residencial para estas madres y sus bebés. [105]
Sin embargo, en comparación con otros estados, el sistema de guarderías penitenciarias de Texas tiene un acceso limitado para madres y bebés. Texas tiene una de las poblaciones más altas dentro de sus cárceles, pero los recursos para las mujeres y sus bebés aún son limitados. [106]
El 1 de septiembre de 2009, se aprobaron dos leyes en la 81ª legislatura de Texas. Uno prohibía el uso de medios de inmovilización a las reclusas durante el parto. El otro pidió que los condados redacten e implementen procedimientos con respecto a la salud de su población reclusa embarazada. [107] En 2019 se aprobó otra ley que estipulaba que las reclusas embarazadas no pueden ser esposadas en absoluto durante su embarazo o mientras se recuperan después del parto. Como no existe una política establecida sobre cuánto tiempo una madre puede permanecer con su bebé después del nacimiento, la otra propuesta que aún no se ha aprobado permitiría 72 horas de tiempo de vinculación si el recluso no califica para el programa BAMBI. Además, exige una capacitación más formal para los agentes para proteger la seguridad física y mental de las reclusas embarazadas. [101]
Las guarderías penitenciarias son imprescindibles tanto para el bienestar del niño como de la madre. Los CDC informaron que la tasa de mortalidad infantil para "...bebés separados de sus madres encarceladas es de 7,9 muertes infantiles por cada 1.000 nacidos vivos para los reclusos hispanos y de 14,3 para los reclusos negros. En comparación, la tasa de mortalidad infantil nacional es de 5,96 muertes por cada 1.000 nacidos vivos ". [108] Por lo tanto, también existe un componente racial en el tratamiento de las mujeres embarazadas dentro de la prisión de Texas. Esto puede tener que ver con el hecho de que la atención médica penitenciaria de Texas no ofrece exámenes ni tratamientos para embarazos de alto riesgo. También carecen de recursos para implementar políticas que brinden asesoramiento a las mujeres embarazadas sobre nutrición, nivel de actividad y seguridad. Además, no es necesario redactar registros de embarazos y partos, por lo que este podría ser otro factor que explique la mayor mortalidad infantil. [109] Desafortunadamente, en la población general de Texas, las familias negras no hispanas se vieron afectadas de manera desproporcionada por la mortalidad infantil. La tendencia carcelaria sigue la tendencia social de la mortalidad infantil, lo que muestra que existen disparidades tanto dentro del sistema penitenciario como entre la población general en términos de atención médica y preventiva. [110]
El TDCJ mantiene academias de formación en Beeville, Gatesville, Huntsville, Palestina, Plainview y Rosharon. Los alumnos que no viven a poca distancia de las academias de formación acceden a viviendas de propiedad estatal, sólo si hay espacio disponible. [111]
En 1974, el TDC tenía alrededor de 17.000 prisioneros; El 44% eran negros, el 39% eran blancos no hispanos, el 16% eran hispanos y latinos y el 1% eran de otras razas. Alrededor del 96% eran hombres y el 4% mujeres. En ese momento, las 14 unidades penitenciarias del TDC estaban en el sureste de Texas . [112]
Al 31 de agosto de 2022, TDCJ tenía un total de 121,976 prisioneros, el 32,5% eran negros, el 33,5% eran blancos no hispanos, el 33,3% eran hispanos y el 0,6% eran de otra raza o de raza desconocida. El 92,5% eran hombres y el 7,5% mujeres. [113]
La División de Libertad Condicional del TDCJ supervisa a los delincuentes liberados que están en libertad condicional , a los reclusos en el programa de transferencia previa a la libertad condicional y a los reclusos en el programa de trabajo. La división también investiga los planes de libertad condicional propuestos por los reclusos, rastrea los casos elegibles para la libertad condicional y presenta los casos a la Junta de Indultos y Libertad Condicional de Texas . La división no toma decisiones sobre si los reclusos deben ser liberados o si se debe revocar la libertad condicional. [114] La División de Libertad Condicional del TDCJ tiene su oficina central en Austin . [115]
La división de libertad condicional tiene contratos con varias agencias que operan centros de reinserción social . Las organizaciones que tienen contrato con TDCJ incluyen GEO Group (anteriormente Cornell Corrections ), Southern Corrections, Wayback House, EP Horizon Management, LLC y Avalon. [116] En 2004, nueve centros de reinserción social se encuentran en Texas. Según la ley estatal, los ex prisioneros deben recibir libertad condicional en sus condados de condena, generalmente sus condados de origen, si esos condados tienen disponibles instalaciones aceptables de alojamiento intermedio. La mayoría de los condados no cuentan con tales instalaciones disponibles. En 2004, tres centros aceptan delincuentes sexuales y personas en libertad condicional de otros condados; son los centros de reinserción social en Beaumont , el condado de El Paso y Houston. [117]
El Centro Correccional Comunitario Ben A. Reid, [117] un centro de rehabilitación operado por GEO y anteriormente operado por Cornell, [116] está ubicado en las antiguas instalaciones del Southern Bible College en Houston. En 2004, el centro albergaba a casi 400 personas en libertad condicional; 224 de ellos estaban sujetos a registro de delincuentes sexuales . Debido a aspectos de la ley estatal y a la escasez de centros de reinserción social, casi dos tercios de los delincuentes sexuales procedían de fuera del condado de Harris. Reid es el más grande de los tres centros de reinserción social que aceptan delincuentes sexuales y personas en libertad condicional fuera del condado, por lo que Reid recibe un número significativo de delincuentes sexuales en libertad condicional. [117]
Cornell opera un centro de rehabilitación en Beaumont , [116] que en 2004 alberga a 170 personas. [117] Horizon Management, LLC opera las instalaciones de El Paso en el condado no incorporado de El Paso, [116] que alberga a 165 personas. [117] Además, Wayback House opera Wayback House en Dallas, EP Southern Corrections opera el Austin Transition Center en Austin y Avalon opera el Fort Worth Transitional Center en Fort Worth . [116]
La División de Asistencia de Justicia Comunitaria supervisa a los adultos que se encuentran en libertad condicional . En 1989, la 71ª Legislatura de Texas comenzó a utilizar el término "supervisión comunitaria" en lugar del término "libertad condicional para adultos". [118] CJAD tiene su oficina central en el edificio Price Daniel, Sr. en Austin. [119] [120]
En la década de 1990, la gobernadora Ann Richards creó programas de enriquecimiento para las prisiones. Michael Hoinski, del Texas Monthly, afirmó que "habían ayudado a generar una edad de oro en la fabricación de paños en Texas". [121] Los programas finalizaron durante los mandatos de los gobernadores George W. Bush y Rick Perry , y los paños ahora están prohibidos en el TDCJ. [121]
La División de Recursos Humanos también presta servicios a la agencia. A partir del 23 de agosto de 2010, la sede de Recursos Humanos se trasladó a la Suite 600 de 2 Financial Plaza en Huntsville. [122] La división estaba ubicada en 3009 Texas State Highway 30 West. [123]
El Programa de Divisiones de Rehabilitación opera programas para rehabilitar a los presos. La división tiene su sede en Huntsville. [124]
Texas Correctional Industries, una división del TDCJ, se estableció en 1963 cuando se aprobó la Ley de Productos Prisioneros, Proyecto de Ley 338 del Senado de Texas . La división gestiona la producción de productos elaborados por prisioneros. [125]
El senador estatal de Texas, John Whitmire, se desempeñó como presidente del Comité Senatorial de Justicia Penal durante 30 años, de 1993 a 2023. Con el representante de Texas, Jerry Madden, presidente de correccionales desde 2005, Whitmire ayudó a instituir la reforma penitenciaria en el estado. La creación de programas de rehabilitación de drogas, la reducción de sentencias por delitos de drogas, un aumento en el número de oficiales de libertad condicional y la creación de tribunales especiales para delitos específicos ayudaron a reducir la población penitenciaria estatal e incluso llevaron al primer cierre de prisiones en la historia del estado. . La agencia también ha implementado un programa de "Prisiones Seguras" con el objetivo de implementar la política PREA en todas las prisiones y cárceles estatales y reducir los incidentes de violación en prisión. [126]
Históricamente, The Echo se publicó en la Unidad Huntsville. Los prisioneros sirvieron como personal y base de lectores. [127] Comenzó a publicarse en 1928. A partir de 2009, se publicó principalmente de forma continua, aunque hubo algunos períodos en los que el periódico no se publicó. [128]
En 2001, después de la fuga de los 7 de Texas , funcionarios del TDCJ declararon que la sala donde se publicaba el periódico era un riesgo para la seguridad y suspendieron la publicación. [127] El TDCJ despidió a los cuatro prisioneros que anteriormente eran responsables de redactar los números, y el control de la publicación pasó al Distrito Escolar de Windham . [128]
El Distrito Escolar de Windham brinda servicios educativos a los infractores de la TDCJ. El distrito fue creado en 1969 para brindar educación a adultos en las prisiones de Texas. El distrito fue el primer sistema escolar de su tamaño establecido dentro de un sistema penitenciario estatal. Windham es uno de los sistemas educativos correccionales más grandes de los Estados Unidos y ofrece programas y servicios educativos en la mayoría de las instalaciones del TDCJ. [129] El distrito escolar es una organización separada y distinta del TDCJ. [130]
Desde la creación del Departamento de Justicia Penal de Texas, 65 agentes y un canino han muerto en el cumplimiento de su deber. [131]
El personal uniformado usa uniforme y pantalón gris Clase A o camisa polo azul Clase B y pantalón BDU gris. Los oficiales de la Guardia de Honor visten un uniforme ceremonial similar al de otras agencias policiales con la insignia TDCJ en el área izquierda del pecho. No se emiten insignias a oficiales fuera de la Guardia de Honor, excepto a los subdirectores y superiores; sin embargo, los funcionarios penitenciarios no tienen prohibido comprar y exhibir la insignia en cinturones, chaquetas o ropa que no sea uniforme. Los oficiales de entrenamiento correccional (entrenamiento de la academia) usan polos rojos como uniforme opcional, que tiene parches específicos del entrenamiento correccional. Los oficiales caninos (K9) han sido autorizados a usar camisetas TDCJ K9 como uniforme opcional con los pantalones BDU. A los oficiales de campo externos se les permite usar jeans gris oscuro y un sombrero de vaquero blanco emitido por el TDCJ. Los agentes deben usar cinturones de color negro con sus uniformes. Los oficiales pueden traer sus propias fundas y cinturones para transportar el equipo emitido por el TDCJ. Todo el equipo, incluido el aerosol OC, las esposas, las radios y las armas, lo emite el TDCJ.
El personal uniformado vestía uniformes marrones con corbatas negras de 1955 a 1969. Las oficiales vestían uniformes azules con un pañuelo rojo y también estaban disponibles con un vestido de 1969 a 1980. Las corbatas negras continuaron siendo parte del uniforme gris hasta que fueron retiradas de el uniforme durante la década de 1980. Los oficiales recibieron insignias de metal para sus camisas y gorras hasta 1990, cuando las reemplazaron parches de tela. Las chaquetas y sombreros de camuflaje se publicaron brevemente a principios de la década de 1980, pero se suspendieron debido a su apariencia ilegible.
El TDCJ tiene su sede en Huntsville. [2] [132] La instalación administrativa, conocida como Sede Administrativa de Brad Livingston, [133] y anteriormente Complejo BOT (para su antiguo propietario, ver más abajo), está ubicada en Spur 59 junto a Texas Highway 75 North . [134] El complejo también se enfrenta a la Interestatal 45 . [3] El complejo incluye el almacén de la región central y la tienda de la prisión de Huntsville. [135] [136] El sistema penitenciario de Texas tenía su sede en Huntsville desde la fundación de Texas como república, y el TDCJ es la única agencia estatal importante que no tiene su sede en Austin, la capital del estado. [137]
El complejo fue originalmente propiedad de Brown Oil Tools, una subsidiaria de Baker Hughes . [138] [139] Terminada en 1981, [140] la planta de 600.000 pies cuadrados (56.000 m 2 ) tenía un precio de 9 millones de dólares. [141] La planta fue construida para reemplazar la planta de la compañía en Houston. [139] La planta empleaba a 200 personas. En 1987, Baker Hughes anunció que cerraría la planta y consolidaría sus operaciones en instalaciones en Houston; La compañía dijo que la gran capacidad de las instalaciones de Huntsville hacía que fueran menos eficientes en niveles operativos más bajos. Judith Crown del Houston Chronicle describió la planta como "relativamente moderna" en 1987. [142] TDCJ compró el Complejo BOT en 1989. [143]
Históricamente, la Unidad de Huntsville sirvió como sede administrativa del Sistema Penitenciario de Texas; el superintendente y los demás funcionarios ejecutivos trabajaban en la prisión, y todas las oficinas centrales de los departamentos del sistema y todos los registros permanentes estaban ubicados en la prisión. [144]
En las dos décadas previas a 2011, se presentaron muchas propuestas a la Legislatura de Texas para trasladar la sede del TDCJ a Austin. Una de las razones por las que las propuestas fracasaron fue porque los funcionarios penitenciarios del área de Huntsville se opusieron a la medida. En la década de 1990, John Whitmire, miembro del Senado de Texas, hizo un esfuerzo para trasladar la sede del TDCJ. [145] Durante la última sesión legislativa estatal antes del 1 de septiembre de 2011, el miembro de la Cámara de Representantes de Texas, Jerry Madden, decidió no solicitar que la sede del TDCJ se trasladara a Austin. [146]
En agosto de 2011, Whitmire le dijo al Austin American Statesman que plantearía la idea de trasladar la sede del TDCJ a Austin durante la próxima sesión legislativa. Whitmire argumentó que si bien una sede en Huntsville tenía sentido cuando todas las unidades penitenciarias estaban en el este y sur de Texas, dado que el TDCJ ahora tiene instalaciones en todo el estado, la sede del TDCJ debería consolidarse en Austin. [145] Steve Ogden , otro senador estatal, dijo que un traslado de la sede "no va a ocurrir mientras yo esté en el cargo". [146]
El cementerio Captain Joe Byrd, el principal cementerio penitenciario del estado, es donde están enterrados los prisioneros no reclamados por sus familias. Está ubicado en 22 acres (8,9 ha) de terreno en una colina, a 1 milla (1,6 km) de la Unidad Huntsville y cerca de la Universidad Estatal Sam Houston . Es el cementerio penitenciario más grande de Texas. Los primeros prisioneros de Byrd fueron enterrados allí a mediados del siglo XIX, y las agencias penitenciarias de Texas han mantenido el cementerio desde entonces. [147]
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