El SMS Delphin [1] fue un cañonero de la clase Camäleon de la Armada prusiana (posteriormente la Armada Imperial Alemana ) que fue botado en 1860. Un pequeño buque, armado con solo tres cañones ligeros, el Delphin sirvió durante la Segunda Guerra de Schleswig de 1864 y la Guerra Austro-Prusiana de 1866, parte de los conflictos que unificaron Alemania . El barco estuvo presente, pero solo participó ligeramente en la Batalla de Jasmund durante la Segunda Guerra de Schleswig. El barco pasó gran parte del resto de su carrera en el mar Mediterráneo , realizando tres largos despliegues allí en 1865-1866, 1867-1870 y 1871-1873. Durante el último período, participó en operaciones frente a la costa de España con un escuadrón anglo-alemán durante la Tercera Guerra Carlista , donde ayudó a reprimir a las fuerzas que se rebelaban contra el gobierno español. Durante el resto de la década de 1870, sirvió como buque de reconocimiento en los mares del Norte y Báltico antes de ser dado de baja en agosto de 1881, eliminada del registro naval el mes siguiente y posteriormente desguazada .
Las cañoneras de la clase Camäleon surgieron como resultado de un programa para fortalecer la Armada prusiana a fines de la década de 1850, tras la disolución de la Reichsflotte y en medio de crecientes tensiones con Dinamarca. En 1859, el príncipe regente Guillermo aprobó un programa de construcción para unas cincuenta y dos cañoneras que se construirían durante los siguientes quince años, de las cuales ocho se convirtieron en la clase Camäleon . Eran similares a las cañoneras contemporáneas de la clase Jäger, pero eran embarcaciones sustancialmente más grandes. [2]
Delphin medía 43,28 metros (142 pies) de largo, con una manga de 6,96 m (22 pies 10 pulgadas) y un calado de 2,67 m (8 pies 9 pulgadas). Desplazaba 422 toneladas métricas (415 toneladas largas ) a plena carga . La tripulación del barco estaba formada por 4 oficiales y 67 soldados. Estaba propulsado por un único motor de vapor marino que impulsaba una hélice de tornillo de 3 palas , con vapor proporcionado por dos calderas troncales alimentadas con carbón , lo que le daba una velocidad máxima de 9,1 nudos (16,9 km/h; 10,5 mph) a 250 caballos de fuerza métricos (250 ihp ). Tal como se construyó, estaba equipado con un aparejo de goleta de tres mástiles . El barco estaba armado con una batería de un cañón de avancarga estriado de 15 cm (5,9 pulgadas) y 24 libras y dos cañones de avancarga estriados de 12 cm (4,7 pulgadas) y 12 libras. [3] [4]
La quilla del Delphin fue colocada en el Königliche Werft (Astillero Real) en Danzig el 8 de septiembre de 1859. Fue botado poco más de un año después, el 15 de septiembre de 1860. Después de completar el equipamiento , fue transferido a la base naval de Stralsund en septiembre de 1861, y mientras estaba en ruta realizó pruebas de velocidad que demostraron que el Delphin era capaz de alcanzar una velocidad de 1,5 nudos (2,8 km/h; 1,7 mph) más alta que sus barcos gemelos . Su mayor velocidad lo llevó a varios despliegues en el extranjero más adelante en su carrera, aunque, al igual que sus hermanos, inicialmente estuvo en reserva después de su finalización. [5] A finales de 1863, comenzaron a aumentar las tensiones entre Prusia y Austria de la Confederación Alemana y Dinamarca por la Constitución de noviembre de este último país , que integraba los ducados de Schleswig , Holstein y Lauenburg con Dinamarca, una violación del Protocolo de Londres que había puesto fin a la Primera Guerra de Schleswig . [6] [7] El 1 de marzo de 1864, después del inicio de la Segunda Guerra de Schleswig , el Delphin fue reactivado y estacionado en Dänholm frente a Stralsund. Allí, fue asignado a la II División de Flotilla. [5] El 14 de abril, después de una acción menor frente a la isla de Hiddensee , en la que el Delphin no participó, la flotilla de cañoneras prusianas se redujo a una formación de reserva y no tomó más parte activa en la guerra. Después de la guerra en 1865, el Delphin recibió la tarea de inspeccionar la bahía de Eckernförde en las afueras de Kiel en Holstein, que ahora estaba bajo la administración de la Confederación Alemana. Del 1 al 3 de marzo, el Delphin sirvió como rompehielos en la bahía de Eckernförde. [5]
En febrero, el alto mando naval había decidido enviar al Delphin a Constantinopla , la capital del Imperio otomano , para que sirviera como buque estación para proteger los intereses alemanes en la región. En consecuencia, el Delphin se sometió a una importante revisión para prepararlo para el despliegue en ultramar. Durante la revisión, su aparejo de goleta se redujo ligeramente a un aparejo de goleta , [5] y el cañón de 24 libras del barco fue reemplazado por un cañón estriado de 21 cm (8,3 pulgadas) de 68 libras. [8] El Delphin realizó un crucero de entrenamiento con la corbeta Nymphe a Sonderburg , Travemünde y Wismar del 20 al 23 de julio. El 3 de agosto, el Delphin remolcó a la fragata Niobe de regreso al puerto después de que esta última sufriera daños en el aparejo en una tormenta. Tres días después, el Delphin partió de Prusia hacia el mar Mediterráneo en compañía del Nymphe , parando inicialmente en El Pireo el 22 de septiembre. Sin embargo, el despliegue de los buques duró poco, ya que la guerra con Austria amenazó en abril de 1866, y ambos barcos fueron llamados a Prusia. Llegaron el 3 de julio, el día en que el ejército prusiano derrotó decisivamente a Austria en la batalla de Königgrätz . Durante el resto de la guerra, el Delphin fue asignado a la Flotilla del Mar del Norte, que estaba comandada por el entonces Korvettenkapitän ( KK -capitán de corbeta) Reinhold von Werner desde su buque insignia , el buque de torreta acorazado Arminius . Durante la duración del conflicto, la flotilla operó desde Geestemünde . Sin una amenaza naval de Austria, la marina prusiana concentró su esfuerzo contra el Reino de Hannover . El 22 de agosto, el Delphin fue dado de baja en Danzig. [5] [9]
En 1867, el alto mando decidió enviar al Delphin de vuelta al Mediterráneo. Fue enviado al Königliche Werft en Danzig para una reconstrucción que haría al buque más adecuado para una misión prolongada en el extranjero. Esto incluyó reemplazar las vigas del casco viejas o dañadas, instalar una nueva cubierta y reconstruir los espacios de la tripulación para hacerlos más habitables. El 1 de mayo de 1868, el Delphin finalmente fue puesto en servicio nuevamente para su misión, pero los conflictos en el Reichstag (Dieta del Reino) sobre los presupuestos obligaron a la marina a cancelar el despliegue del Delphin para ahorrar dinero. En consecuencia, fue puesto fuera de servicio temporalmente. En agosto, el Delphin fue puesto en servicio nuevamente y el 21 comenzó el viaje al Mediterráneo. Mientras estaba en ruta, los daños en su motor lo obligaron a detenerse en Argel para reparaciones. Finalmente llegó a Constantinopla el 17 de octubre y el 24 de octubre navegó hasta la desembocadura del Danubio en Sulina . Navegó unas 300 millas náuticas (560 km; 350 mi) río arriba hasta la ciudad de Giurgiu antes de regresar a Constantinopla. Hizo un viaje similar por el Danubio en 1869 y también hizo escala en Varna, Bulgaria, en el camino de regreso a Constantinopla. [5]
En octubre, el Delphin llevó al príncipe heredero Federico Guillermo desde Corinto , Grecia, a Constantinopla, donde se reunió con el sultán Abdulaziz . Después, Federico Guillermo se trasladó a la corbeta Hertha y el 28 de octubre, el Delphin fue enviado a Puerto Saíd , donde se programó la ceremonia de apertura del Canal de Suez el 17 de noviembre. Allí, investigó la posibilidad de que Federico Guillermo transitara por el canal a bordo del Hertha . Permaneció allí para las ceremonias, permaneciendo allí hasta el 10 de diciembre, cuando regresó a Constantinopla. [10] El 11 de abril de 1870, el Delphin recibió la orden de regresar a Prusia, aunque sufrió daños en la desembocadura del río Tajo en Portugal, lo que la obligó a atracar en Lisboa para reparaciones. Llegó a Plymouth el 16 de junio, donde se reunió con la fragata blindada Kronprinz y el buque escuela de artillería Renown del Escuadrón Blindado. Tres días después, se unió al Escuadrón Blindado para un crucero por el Atlántico, aunque el 22 de junio, el Delphin y el Renown fueron destacados para regresar a Prusia. Llegaron a Kiel el 28 de junio, donde el Delphin fue dado de baja el 11 de julio. [11]
El Delphin necesitaba reparaciones tras su largo viaje por el Mediterráneo, por lo que no volvió a ser puesto en servicio cuando estalló la guerra franco-prusiana ocho días después de su desmantelamiento. El buque no estuvo listo para volver al servicio hasta el 22 de abril de 1871, cuando la guerra ya estaba prácticamente terminada. Se le ordenó que iniciara otro despliegue en el Mediterráneo el 13 de mayo, pero su partida se retrasó hasta el 29 de agosto. El barco hizo escala en Argel el 29 de septiembre y en Túnez el 1 de octubre, ambas en el norte de África francés ; las escalas transcurrieron sin incidentes. El 25 de octubre, el Delphin llegó a Constantinopla. El Ministerio de Marina tenía la intención de utilizar el Delphin para transportar al arqueólogo Ernst Curtius de regreso desde El Pireo, pero se fue en otro barco el 12 de octubre, mientras el Delphin todavía estaba en ruta. En febrero de 1872, llevó al príncipe Friedrich Karl en su gira por Grecia y el Imperio otomano, haciendo paradas en Atenas , Grecia, Quíos , Bursa y Constantinopla en el Imperio otomano. Delphin navegó por el Danubio en octubre y noviembre de ese año. [11] A principios de marzo de 1873, la marina envió al Delphin a España para unirse al acorazado Friedrich Carl y la corbeta Elisabeth para proteger los intereses alemanes durante la Tercera Guerra Carlista . [11] Los buques alemanes, comandados por el entonces Konteradmiral (contralmirante) von Werner, se unieron a un escuadrón británico. La fuerza anglo-alemana bloqueó Cartagena , que entonces estaba controlada por la facción rebelde, y atacó dos acorazados controlados por los rebeldes, obligándolos a rendirse. [12]
El 4 de octubre, el Delphin fue reemplazado por su gemelo Meteor . El Delphin regresó a Kiel, donde el 4 de diciembre fue nuevamente dado de baja. Entonces comenzaron los trabajos para convertirlo en un buque de reconocimiento ; esto incluyó la eliminación de su armamento, la construcción de una caseta de cubierta , el reemplazo de su aparejo de barcaza por un aparejo de barcaza y la instalación de un nuevo puente . El trabajo se terminó en abril de 1874, y luego comenzó el trabajo de reconocimiento con su gemelo Blitz , convertido de manera similar . El Delphin fue nuevamente dado de baja para el invierno el 21 de octubre. [11] Volvió al servicio cada año hasta 1879 durante los meses de verano, antes de ser dado de baja cada año en octubre o noviembre. Durante este período, inspeccionó el área alrededor de Heligoland en 1877 y cubrió unas 2.000 millas náuticas cuadradas (6.900 km2 ; 2.600 millas cuadradas) del Báltico entre 1878 y 1879. En 1880 se le quitó el aparejo y, aunque no se le puso en servicio oficialmente, participó en el izado del aviso Barbarossa en octubre y noviembre, [13] que se había hundido en pruebas de torpedos con el aviso Zieten el 14 de julio. [14] El Delphin fue puesto en servicio nuevamente por última vez el 15 de marzo de 1881 para el servicio como barco de protección pesquera, pero este servicio duró poco. El Delphin fue dado de baja el 13 de agosto, dado de baja del registro naval el 30 de septiembre y posteriormente vendido a desguazadores de barcos . [13]