Deep Navigation Colliery fue una mina de carbón en el sur de Gales , que operó desde 1872 hasta 1991.
Ubicada junto al pueblo codesarrollado de Treharris en el distrito de Merthyr Tydfil , en el momento del desarrollo era la mina de carbón más profunda en South Wales Coalfield por unas 200 yardas (180 m). Produciendo carbón de vapor de la más alta calidad , impulsó los vapores de pasajeros RMS Mauretania y RMS Lusitania de Cunard en sus exitosos intentos por ganar el premio Blue Riband por el paso más rápido del Océano Atlántico . [1] También se cree que la mina fue una de varias locales que proporcionaron carbón al RMS Titanic ; Las pruebas realizadas con el carbón encontrado en los restos del barco han demostrado que la mayor parte del carbón a bordo procedía del sur de Gales. Una de las primeras minas de carbón del sur de Gales en tener pozos accionados por electricidad, fue la primera mina de carbón del sur de Gales en tener baños de pozo para sus mineros. Rentable debido a la calidad de su carbón, pero degradado financieramente por la entrada de enormes volúmenes de agua a lo largo de su vida útil, fue cerrado por British Coal el Viernes Santo de 1991.
Hoy en día, el sitio local más amplio, que también estaba ocupado por la cercana Taff Merthyr Colliery y la Trelewis Drift Mine, [2] ha sido remodelado para convertirlo en el parque de vida silvestre y ocio, Parc Taff Bargoed .
A principios del siglo XIX, se otorgó un arrendamiento de minerales sobre 3000 acres (1200 ha) de tierra, propiedad de tres granjas: Twyn-y Garreg; Pantanas; Bosque de Cefn. Un grupo de empresarios, liderado por Frederick W. Harris, inició negociaciones por los derechos del arrendamiento de minerales, que finalmente se adquirió en 1872. En ese momento no existía nada en el área, excepto las tres granjas y sus dependencias, además de la tranquila Río Taff Bargoed y un pequeño bosque en las laderas sobre el valle. [3]
Con el nombre propuesto de Harris Navigation Steam Coal Company , el desarrollo comenzó con la construcción de una hilera de pequeñas casas temporales, construidas para las familias y los hombres que iban a ser empleados para hundir el pozo. Llamadas cabañas Twyn-y-Garreg, todas tenían marcos de madera cubiertos por arpillera encalada a modo de paredes. La Casa No.1 fue creada especialmente para la familia Minnett de dos adultos y diez niños, y tenía cuatro dormitorios. El resto eran casas clásicas de estilo adosado con formación de 2 habitaciones arriba y 2 abajo , con cocina y salón en la planta baja y dos dormitorios en la planta superior. La calefacción provenía de un fuego de carbón colocado debajo de una chimenea de piedra o ladrillo, y las cabañas se completaban con techos de pizarra. Todos los materiales para la construcción de las cabañas provinieron de recursos obtenidos localmente dentro de los límites del contrato de arrendamiento de minerales, incluido el desarrollo de una cantera de piedra refractaria al norte del sitio de la mina. El nuevo desarrollo se llamó Treharris ('ciudad de Harris' en galés ). [3]
La construcción de los pozos principales comenzó en octubre de 1872 y el hundimiento comenzó en febrero de 1873. Debido a la profundidad requerida de los pozos para acceder a las vetas de carbón, la operación resultaría costosa y peligrosa, y crearía la necesidad operativa de por vida de continuar continuamente. extraer agua debido a los altos niveles de ingreso. Los 167 hombres del equipo de construcción no recibieron su pago a tiempo en varias ocasiones, y los costos finales de construcción en mayo de 1878 ascendieron a más de £ 300 000 y siete hombres perdieron la vida. Los dos pozos se construyeron a 55 m (180 pies) de distancia: al norte hasta una profundidad de 593 m (649 yardas); Sur hasta 760 yardas (690 m). [1] [3] Esta era 200 yardas (180 m) más profunda que cualquier otra mina de carbón en South Wales Coalfield en ese momento, para permitir el acceso a Nine Foot Seam. [4]
Antes de que se pudiera extraer carbón comercialmente, era necesario completar los edificios de superficie. Esto incluyó la instalación de dos máquinas bobinadoras John Fowler & Co. [3] y el bosque completamente despejado, con madera almacenada para los puntales del foso . Finalmente, el río Taff Bargoed se encerró en un túnel de 0,48 km (0,3 millas) construido con ladrillos hechos de la cantera de las minas de carbón, lo que permitió reducir significativamente la entrada de agua a la mina y colocar montones de escoria en la nueva tierra resultante. [3]
El primer carbón comercial se extrajo en el pozo North a partir de 1879, y en 1881 ambos pozos estaban extrayendo carbón. [1] Pero en ese momento la empresa minera estaba muy endeudada. La única razón por la que los accionistas, los patrocinadores comerciales y los bancos habían recibido financiación se debía a la alta calidad potencial del carbón que se podía extraer, y así resultó. La profundidad de los pozos y la calidad del carbón de vapor extraído le valieron a la mina de carbón dos apodos en la cuenca carbonífera del sur de Gales: "Navegación profunda" y "Ocean Colliery".
Debido a la profundidad del pozo, el principal problema de la mina a lo largo de su vida fue la entrada de agua, con una entrada máxima reportada durante su vida operativa de 1000 galones imperiales (4500 L; 1200 gal EE.UU.) que ingresan al pozo cada minuto. [3]
Después de que se extrajera el primer carbón comercial en 1879, la mina de carbón inició la construcción del motor Cornish Beam , capaz de extraer más de 200 galones imperiales (910 L; 240 gal EE.UU.) por golpe. Suministrada por la fundición Perran de Truro , el agua se elevaba por etapas a diferentes niveles, hasta que alcanzaba la superficie y se dispersaba en un estanque situado al norte de la mina de carbón. [3]
Posteriormente, el ingeniero de minas Castell creó el famoso “Castillo” de Navegación Profunda. Una caverna artificial excavada a mano en roca sólida, fue construida para almacenar agua para su extracción. Ubicado junto al pozo del pozo norte, tenía 70 yardas (64 m) de largo, 30 yardas (27 m) de ancho y 5 yardas (4,6 m) de alto. En el interior se instaló una bomba de sumidero eléctrica , que se conectaba a una tubería de superficie que desembocaba en el mismo estanque del pozo que el motor de viga. [3]
El empresario industrial David Davies de Llandinam se interesó en la mina Harris ya en 1890. En ese momento, se había extraído casi un millón de toneladas de carbón, pero en 1892 hubo una caída en la producción. Con las deudas aumentando, Harris permitió una inspección de la mina por parte de Davies, cuyos ingenieros informaron que había buenas reservas de carbón en una mina que requería relativamente poca inversión adicional. [3]
Ocean Coal Company de Davies tomó posesión de la mina de carbón el 17 de enero de 1893 y la rebautizó como Ocean Colliery. En ese momento había una gran competencia entre los propietarios de minas de carbón, y la mayoría intentaba demostrar a los compradores potenciales que su carbón era de la mejor calidad. En ese momento , esto significó ser seleccionado por la Royal Navy y los diversos transatlánticos , incluida la Cunard Line ; de ahí la elección del cambio de nombre.
Davies invirtió en la mina de carbón, incluida la reparación de las bases de los pozos. A partir de 1897, la mina de carbón produjo más de 590.000 toneladas al año con una plantilla de 2.500 mineros. Ocean Company invirtió otras 500.000 libras esterlinas en 1900 para hacer más económica la producción de la mina de carbón, de modo que en 1902, la producción anual era de 327.000 toneladas con 2.000 hombres. El carbón de vapor producido durante este período fue comprado para ser utilizado por los vapores Cunard RMS Mauretania y RMS Lusitania , utilizados en sus intentos exitosos por el Blue Riband para el paso más rápido por el Atlántico. [1]
La Federación de Mineros de Gales del Sur se formó en 1894, y en 1910 y 1911 se produjeron los disturbios de Tonypandy para mejorar los ingresos y las condiciones de trabajo de los mineros. En 1913, la fuerza laboral se había reducido a 1.846 hombres y niños. [1] En ese momento, Deep Navigation tenía un extenso ferrocarril minero subterráneo de 2 pies ( 610 mm ) , con 10 millas (16 km) de ferrocarriles subterráneos. [5] Se utilizaban más de 100 ponis en la mina, la mayoría bajo tierra, pero algunos en la superficie. [3]
En 1913, Davies envió un grupo de 15 hombres al continente para investigar los sistemas europeos de prácticas laborales. Como resultado de su informe, se autorizó una suma de 8.000 libras esterlinas para construir nuevos baños para los mineros. Los nuevos baños Treharris fueron construidos por Nicholls & Nicholls de Gloucester , y tenían capacidad para 1.824 hombres a la vez, cada uno de los cuales contaba con dos taquillas: una para la ropa limpia y otra para la ropa sucia. Inaugurados oficialmente el 1 de noviembre de 1933 por el director de Ocean Coal Company, Thomas Evans OBE de Pentyrch , los baños fueron la primera instalación de este tipo en el sur de Gales. [3]
Después de construir una nueva central eléctrica, que también abastecía a Lady Windsor Colliery , las instalaciones estaban iluminadas eléctricamente e incluían uno de los primeros limpiadores de zapatos eléctricos. Los baños fueron reconstruidos en 1933, momento en el que Ocean había proporcionado baños en las minas de carbón de Risca, Wattstown, Lady Windsor, Garw, Nantymeol y Nine Mile Point. [3]
Después de abastecer a la Royal Navy durante la Primera Guerra Mundial, en 1920 la mina de carbón utilizaba el sistema de corte de carbón "Barry of Nottingham", un precursor de la minería de tajo largo . [3] Según un informe de 1923 de la Inspección de Minas de HM , había 2.328 hombres empleados trabajando en las vetas de siete pies, yardas y nueve pies. [1] Pero en el momento de la huelga general de 1926 , las relaciones laborales se habían roto nuevamente. El pueblo de Treharris era incondicionalmente socialista y fue innovador al utilizar la banda de la mina de carbón y el grupo local de música de jazz Treharris Zulus para recaudar fondos. Pero para el nuevo año las familias se estaban quedando sin fondos, alimentos y combustible, y los trabajadores volvieron rápidamente a trabajar. [3] En 1935, la mina de carbón empleaba a 363 hombres en la superficie y 1.875 bajo tierra. [3]
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , Ernest Bevin introdujo una nueva ley que vinculaba a los mineros a su ocupación reservada. Bevin también ordenó que uno de cada diez jóvenes de dieciocho años fuera empleado en la industria del carbón, y algunos de los muchachos de Bevin vinieron al área de Treharris. [3]
En 1945 había 1.826 hombres trabajando en el complejo. [1] Después de la nacionalización en 1947, la Junta Nacional del Carbón finalmente llamó a la mina de carbón Deep Navigation . [5]
La BCN realizó varias inversiones en la mina de carbón, y el hecho de que el gobierno de Westminster fuera un gobierno laborista liderado por Clement Attlee facilitó las relaciones laborales. Las inversiones incluyeron la demolición a mediados de la década de 1950 de las cabañas Twyn-y-Garreg originales de 1870, pero el sitio permaneció inactivo casi hasta que cerró la mina de carbón, cuando se construyó la nueva Navigation Street . [3] En 1960, esta inversión había resultado en que la fuerza laboral se redujera a poco más de 1.000 mineros. [3]
Al estar ubicada cerca, la mina de carbón dejó de funcionar cuando se anunció el desastre de Aberfan el viernes 21 de octubre de 1966, enviando toda la mano de obra disponible al esfuerzo de recuperación. [3] Como resultado, algunos niños fueron rescatados con vida en la primera hora, pero no se encontraron supervivientes después de las 11 de la mañana de ese día. [6]
El último pony fue retirado en 1973, [5] en el momento en que la mina de carbón ganó el primero de sus contratos para suministrar a la central eléctrica de Aberthaw . En las celebraciones del centenario de 1979, más de 2.000 personas descendieron al fondo del pozo, con una producción semanal de alrededor de 8.500 toneladas por semana. [3]
Después de una inversión en una nueva cantina en 1982 y una inversión confirmada de £6 millones en 1983 en un nuevo sistema de extracción con transportador de alta velocidad instalado, la huelga de los mineros de 1984 no podría haber llegado en peor momento.
Al final de la disputa, la reforma era la agenda del gobierno conservador . Pero los mineros todavía esperaban que el informe de 1983 que concluía que había al menos 11 millones de toneladas de reservas de carbón accesibles a la mina de carbón las mantuviera abiertas. El informe sugirió además que el desarrollo de las nuevas vetas "Gellideg" a una profundidad de 2500 pies (760 m) garantizaría que la mina de carbón podría operar con ganancias durante al menos otros 20 años.
La NCB se convirtió en la privatizada British Coal en 1987, pero esto se debió a una inversión de £ 2 millones en nueva maquinaria en la mina. Una disputa industrial sobre las nuevas prácticas laborales requeridas resultó en una única huelga en la mina que le costó a la empresa 150.000 libras esterlinas. La producción se reanudó, pero volvió a flaquear en noviembre con una huelga de una semana que hizo perder 10.000 toneladas de producción.
Ahora se advirtió a British Coal que la producción estaba al menos 5.000 toneladas por debajo del objetivo y que nuevas disputas pondrían en peligro financiero el futuro de la mina. En 1989, Deep Navigation estaba sola en el valle de Taff Bargoed, obteniendo ganancias y con una producción de carbón en aumento. Pero ese año se produjo el cierre tanto de Taff Merthyr Colliery como de Trelewis Drift Mine, entre una serie de cierres en South Wales Coalfield. La mina probablemente sobrevivió, ya que a pesar de la huelga de mineros de 1984, la producción promedio esa década había alcanzado las 375.000 toneladas por año. [3]
En 1990, Deep Navigation no se agregó a la lista de minas de British Coal para cerrar, con una ganancia reportada de £ 1 millón hasta agosto de 1990. La mina de carbón recibió una nueva rozadora Dosco en marzo de ese año. [5]
Sin embargo, un informe geológico publicado en otoño concluyó que, debido a problemas estructurales en los sustratos circundantes, las reservas de carbón sólo durarían hasta 1994. [3] Después de un período de consultas con el muy debilitado Sindicato Nacional de Mineros , en enero de 1991, British Coal anunció el cierre de Deep Navigation a partir del Viernes Santo , 29 de marzo de 1991. [5]
La máquina Dosco fue uno de los pocos elementos recuperados desde el fondo del pozo hasta la superficie. [5] El domingo 23 de marzo, a cada minero se le permitió llevar a dos invitados a un recorrido por el circuito del fondo del pozo, donde a todos se les entregó una medalla conmemorativa. Deep Navigation NUM lodge proporcionó a cada minero en activo y recientemente jubilado una lámpara Davy de presentación , con más de 800 lámparas distribuidas. [3]
El último día laborable, la banda del Ejército de Salvación bajo la dirección del director de banda Thomas Fredrick Willetts marchó con el último turno hasta el ayuntamiento, acompañada por el diputado de Merthyr Tydfil y Rhymney , Ted Rowlands , y el diputado de Pontypridd , el Dr. Kim Howells. , formalmente oficial de investigación del NUM de Gales del Sur. [3] Deep Navigation cerró con 766 hombres en los libros. [1]
El lugar fue despejado a partir de 1993, pero el lavadero de carbón asociado permaneció abierto durante otros nueve meses, de modo que se pudo preparar una reserva de 370.000 toneladas para el mercado. [3] En 1995, se tardó una semana, trabajando 12 horas al día, en llenar los tres pozos con escombros de los edificios demolidos de la boca del pozo. [5]
Ubicada junto a la estación de tren Quakers Yard , la mina de carbón tenía acceso a los muelles de Cardiff a través del ferrocarril Taff Vale de Great Western y del ferrocarril Rhymney de Midland Railway . El ferrocarril de Rhymney también daba acceso al norte a Brecon a través del ferrocarril de Brecon y Merthyr , y hacia las Midlands a través del ferrocarril de Mid-Wales .
Harris hizo construir una serie de vagones de propietarios privados por Gloucester Railway Carriage and Wagon Company , lo que redujo considerablemente los costos de transporte. [3] En años posteriores, las locomotoras Clase 37 de los Ferrocarriles Británicos , procedentes de los depósitos de Cardiff Canton y Barry , fueron colocadas a cargo de las tolvas de carbón en un tren tiovivo , para transportar carbón a la central eléctrica de Aberthaw .
Debido a su profundidad, Deep Navigation sufrió varias muertes desde el inicio de su construcción, y siete hombres murieron en los seis años comprendidos entre 1873 y 1879. [3] Pero estos fueron sólo 7 de más de 110 mineros, que murieron en accidentes subterráneos en Deep Navigation. Navegación entre 1873 y el inicio de la Primera Guerra Mundial en 1914. [7]
El 12 de diciembre de 1884, cinco hombres descendieron por el pozo número 2 sur en una proa para reemplazar algunos byats . Justo después de que comenzara a dar cuerda al motor, la cuerda plana de acero trenzado de 3,5 pulgadas (89 mm) de ancho se rompió, enviando a cuatro a la muerte en el fondo del pozo a 700 yardas (640 m) más abajo. [1] Thomas John Dobbs, que había estado guiando el arco por una cuerda guía, logró descender lentamente hasta el fondo del pozo y fue rescatado con nada más que cortes y magulladuras. [1] Tras una investigación del accidente realizada por la Inspección de Minas de HM , se descubrió que el cable se había corroído en el lugar donde había estado en contacto con la rueda de la polea del bastidor . Pero como la cuerda estaba cubierta con una capa protectora de alquitrán , la corrosión no se detectó. [1] Las ruedas de polea en los ejes No.1 y No.2 en Deep Navigation eran inusuales, ya que estaban construidas con diferentes partes que habían sido remachadas entre sí, no con una sola rueda que había sido fundida . Las poleas no fueron reemplazadas en Deep Navigation hasta 1961 (N° 2 Sur) y 1963 (N° 1 Norte). [5]
El 11 de noviembre de 1902, cinco hombres perdieron la vida y otros dos resultaron heridos en el pozo número 2 sur. Una tubería de extracción de agua se desprendió de la pared del pozo y se estrelló contra una jaula de mina ascendente de dos pisos . En el momento del accidente viajaban 32 hombres y los muertos y heridos viajaban en el piso superior de la jaula. [1] [3]
Después del cierre de las tres minas de carbón, el sitio combinado fue remodelado en gran medida y se eliminaron los antiguos montones de escoria. Como resultado, se eliminó el túnel de ladrillo por el que se había desviado el río Taff Bargoed en 1873 y se creó un parque ajardinado a ambos lados de dos nuevos lagos. Inaugurado a tiempo para el Milenio , el parque recibió el nombre de Parc Taff Bargoed y ahora alberga muchos equipos locales de rugby y fútbol .
51°40′04″N 3°18′03″O / 51.6678043°N 3.3007479°W / 51.6678043; -3.3007479