De repente, Last Summer es una película de misterio del gótico sureño de 1959 basada en la obra de teatro de 1958 del mismo nombre de Tennessee Williams . La película se rodó en Inglaterra, España y Baleares . Fue dirigida por Joseph L. Mankiewicz y producida por Sam Spiegel a partir de un guión de Gore Vidal y Williams con fotografía de Jack Hildyard y diseño de producción de Oliver Messel . La partitura musical fue compuesta por Buxton Orr , utilizando temas de Malcolm Arnold .
La trama se centra en Catherine Holly, una joven que, ante la insistencia de su tía adinerada, está siendo evaluada por un médico psiquiatra para recibir una lobotomía tras presenciar la muerte de su primo Sebastián Venable mientras viajaba con él en la (ficticia) isla. de Cabeza de Lobo el verano anterior.
La película está protagonizada por Katharine Hepburn , Elizabeth Taylor y Montgomery Clift con Albert Dekker , Mercedes McCambridge y Gary Raymond .
En Nueva Orleans de 1937 , Catherine Holly es una joven institucionalizada por un grave trastorno emocional que se produjo cuando su primo, Sebastian Venable, murió en extrañas circunstancias mientras estaban de vacaciones de verano en Europa. La adinerada madre del difunto Sebastian, Violet Venable, hace todo lo posible para negar y suprimir la verdad potencialmente sórdida sobre su hijo y su fallecimiento. Con ese fin, intenta sobornar al administrador del hospital estatal, Lawrence J. Hockstader, ofreciéndole financiar una nueva ala para la instalación con fondos insuficientes si promete que su joven y brillante cirujano, John Cukrowicz, le realizará una lobotomía a su sobrina.
La Sra. Venable se reúne con el Dr. Cukrowicz y describe a Sebastián como un poeta sensible, y cuenta su estrecha relación y sus viajes juntos. Durante su entrevista, Vi le dice al Dr. Cukrowicz que Sebastián "vio el rostro de Dios" en un viaje de verano, y de repente recordó un terrible recuerdo en el que las aves rapaces atacaban a las crías de tortugas mientras se abrían paso por una playa volcánica hacia el mar. Violet se alejó de la escena, incapaz de presenciar la crueldad, pero Sebastian la observó durante mucho tiempo.
Desde que regresó de Europa varios meses antes, Catherine ha estado confinada en una institución mental privada para mujeres. Violet, que aparentemente sufre un shock severo por los acontecimientos que rodearon la muerte de Sebastian, insiste en que Catherine ha estado "balbuceando" y soltando obscenidades. Catherine ha sido acusada recientemente por un anciano jardinero de la institución de intentar seducirlo y luego acusarlo de agresión sexual al resistirse a sus avances. Después de ver a la bella Catherine, Cukrowicz se muestra escéptico. Cuando se conocen, Catherine le cuenta a Cukrowicz sobre su primer baile de Mardi Gras, un incidente al que aludieron anteriormente Violet y la madre de Catherine. Catherine dice que un hombre la llevó a casa y se detuvo en Dueling Oaks en el camino, donde la violó . Después, regresó al baile, "hizo una escena" y finalmente fue detenida por su primo Sebastián rodeándola con su brazo.
Comenzando a dudar de que Catherine esté tan trastornada como afirma la Sra. Venable, Cukrowicz traslada a Catherine a la enfermería del hospital estatal en condiciones menos amenazantes. Cukrowicz desea probar la psicoterapia para evaluar a Catherine. La madre y el hermano de Catherine visitan a Catherine y revelan que Violet les pagará una gran suma de dinero si firman los documentos para internar a Catherine en la institución y permiten que se realice la lobotomía. Horrorizada, Catherine huye al ala de hombres, donde casi es atacada, lo que provoca más perturbaciones y "confirmación" de las lascivas acusaciones en su contra.
Crukowicz convence a Violet para que visite a Catherine en el hospital. Violet revela su resentimiento porque Catherine la suplantó durante el último verano de Sebastian. Culpa a Catherine por no haber criado adecuadamente a Sebastian, por su incapacidad para escribir el único poema que escribía cada verano y por contribuir al “ataque cardíaco” que fue la causa “oficial” de muerte. Catherine le afirma a Violet que ambos eran "cebo" para atraer a hombres jóvenes, insinuando que Sebastian era homosexual y que le pidió a Catherine que reemplazara a su madre cuando Violet ya era demasiado mayor para ser cebo. Violet responde que no escuchará semejante “obscenidad” y quiere que Cukrowicz “borre esta espantosa historia de su cerebro”. Violet le dice a Hockstader que no quiere seguir adelante con la nueva ala del hospital hasta que se haya realizado la operación. Catherine ahora intenta arrojarse desde un balcón alto, pero un ordenanza se lo impide.
En un último esfuerzo por ayudar a Catherine, Cukrowicz la lleva a la finca de Venable, donde le administra un medicamento para superar cualquier resistencia a recordar lo que pasó ese verano. Catherine recuerda cómo ella y Sebastián pasaban sus días en la playa de la isla de Cabeza de Lobo y que Sebastián insistía en que ella usara un revelador traje de baño blanco que se volvía casi transparente cuando se mojaba para atraer a los hombres jóvenes. Como los chicos están desesperados por dinero, Sebastián tuvo éxito en sus esfuerzos; sin embargo, Sebastián estaba "saciado" de "los morenos" y tenía "hambre de rubias". Comenzó a hacer planes para partir hacia el norte de Europa. El último día, Sebastián y Catalina fueron acosados por un grupo de chicos que pedían dinero. Cuando Sebastián los rechazó, lo persiguieron por las calles del pueblo. Sebastian intentó huir, pero los chicos lo rodeaban a cada paso. Finalmente quedó acorralado entre las ruinas de un templo en la cima de una colina. Mientras tanto, Catherine había intentado frenéticamente alcanzar a Sebastian, pero lo alcanzó sólo para verlo abrumado por los chicos. Según Catherine, los niños destrozaron a Sebastián y comieron trozos de su carne como buitres. Catherine rompe a gritar y llorar al recordar el horror. Violet se aleja divagando mientras confunde a Cukrowicz con Sebastian. Violet Venable se ha desequilibrado ante la verdad.
Cuando Cukrowicz se da vuelta, el administrador del hospital responde que Catherine puede estar diciendo la verdad. Cukrowicz regresa afuera y llama a Catherine, y ella le toma la mano mientras se alejan.
De repente, Last Summer se basa en una obra de teatro en un acto de Tennessee Williams que originalmente se combinó con Something Unspoken como parte del programa doble off-Broadway de 1958 titulado Garden District . [3] La obra fue adaptada para la pantalla por Gore Vidal ; Aunque Williams también recibió crédito, más tarde dijo que no tuvo nada que ver con la película. [3] Vidal intentó construir la narrativa como un pequeño número de escenas muy largas, haciéndose eco de la estructura de la obra. [4]
Después de Un tranvía llamado deseo (1951) y La gata sobre el tejado de zinc (1958), De repente, el verano pasado fue la tercera obra de Williams adaptada a la pantalla que trataba el tema de la homosexualidad , aunque era mucho más explícita. en su tratamiento que el que cualquiera de las películas anteriores tenía permitido bajo el Código de Producción Cinematográfica . [5] Trabajando en conjunto con la Legión Nacional de la Decencia , la Administración del Código de Producción dio a los cineastas una dispensa especial para representar a Sebastian Venable, declarando: "Dado que la película ilustra los horrores de tal estilo de vida, puede considerarse un tema moral a pesar de que trata sobre la perversión sexual." [3] Se tomaron fotografías publicitarias de Sebastian, mostrándolo como un hombre guapo, aunque dibujado, con un traje blanco, pero su rostro nunca se ve en la película estrenada. Williams afirmó que ningún actor podía interpretar a Sebastian de manera convincente y que su ausencia de la pantalla sólo hacía que su presencia se sintiera con más fuerza. [6]
Elizabeth Taylor seleccionó De repente, el último verano como su primer proyecto después de terminar recientemente su compromiso contractual con Metro-Goldwyn-Mayer . En ese momento, ella era la mayor atracción de taquilla de Hollywood y usó este poder para insistir en que se contratara a Montgomery Clift para la película. [7] Como resultado de un accidente automovilístico en mayo de 1956 cerca de la casa de Taylor y su entonces esposo Michael Wilding , Clift se había vuelto muy dependiente de las drogas y el alcohol. Cuando no pudo encontrar un médico dispuesto a dar fe de su asegurabilidad , el productor Sam Spiegel aprobó su casting y siguió adelante con el rodaje de todos modos. [8]
Clift encontró agotadoras las escenas largas y tuvo que filmar su escena más larga en varias tomas, una o dos líneas a la vez. Su inestable actuación llevó al director Joseph Mankiewicz a pedir varias veces a Spiegel que sustituyera al actor. [4] La mayoría de la tripulación simpatizaba con Clift, [9] pero Katharine Hepburn estaba especialmente resentida por el mal trato al que lo sometió Mankiewicz. De hecho, Hepburn encontró la conducta de Mankiewicz tan imperdonable que tan pronto como mencionó el "montaje" final de la película, le pidió que confirmara que sus servicios ya no eran necesarios, y cuando lo hizo, le escupió en la cara. [10] Las fuentes difieren en cuanto a si ella también escupió en la cara de Sam Spiegel. [11]
Los problemas también afectaron a la partitura musical de la película. Originalmente se contrató a Malcolm Arnold para trabajar en él, pero aparentemente encontró ciertos aspectos de la historia tan inquietantes que se retiró del proyecto después de componer solo los temas principales. Buxton Orr completó la partitura. [12]
Taylor, después de su monólogo final en el que describe el asesinato de Sebastian, rompió a llorar y no pudo ser consolada. Utilizando técnicas de actuación metodológica , había aprovechado su dolor por la muerte en 1958 de su tercer marido, Mike Todd . [13]
La producción de De repente, el último verano tuvo lugar entre mayo y septiembre de 1959. [1] Las escenas interiores se rodaron en los estudios Shepperton en Surrey, Inglaterra. La secuencia de "Cabeza de Lobo" se rodó en Mallorca en las Islas Baleares y en Begur, España, Castell-Platja d'Aro, Costa Brava y S'Agaró en Gerona, España.
Las críticas contemporáneas fueron mixtas. Aunque Hepburn y Taylor recibieron algunos comentarios positivos por sus actuaciones, se consideró que la película había sufrido por ampliarse al largometraje y tener un contenido atenuado respecto al de la obra.
Bosley Crowther, del New York Times, criticó rotundamente la película y escribió que
"El principal problema de esta película es que una idea que no sirve para mucho más que un apagón se extiende hasta el límite de su duración y, a pesar de su excelente reparto y su gran dirección, está mal interpretada y pretenciosamente... Elizabeth Taylor tiene razón. enfurecida como la sobrina, pero su revuelo en la agonía en el clímax es puro alarde histriónico. La dirección de Joseph L. Mankiewicz es tensa y lenta, como lo es, de hecho, toda la presunción del drama. escenario fuera de Broadway." [14]
Variety la calificó como "posiblemente la película más extraña jamás realizada por una importante compañía estadounidense", y agregó:
"La película tiene algunos momentos muy efectivos, pero en general no logra conmover al espectador. Quizás la razón es que lo que era una obra larga en un acto se ha ampliado en el guión, por Williams y Gore Vidal, a un movimiento más bien largo. "Nada de lo que se ha agregado es una mejora con respecto al original; las escenas agregadas son simplemente una distracción". [15]
Harrison's Reports escribió: "Aparte del hecho de que la película atraerá en masa a los curiosos, la película es un misterio, y el misterio es por qué Sam Spiegel, un brillante productor, Joseph L. Mankiewicz, un excelente director, y Columbia, una distribuidor responsable, ni siquiera se molestó en ello en primer lugar." [16] John McCarten de The New Yorker calificó la película como "un popurrí absurdo y monótono de incesto, homosexualidad, psiquiatría y, que me ayuden, canibalismo". [17]
Richard L. Coe de The Washington Post emitió una crítica mixta, calificando la película de "innegablemente poderosa" y a Hepburn de "absolutamente brillante", pero consideró que
"Incluso al intentar encajar esta analogía de la depravación en algo que se aproxime a nuestros estándares cinematográficos, todo el asunto queda sumergido en brumas de alusión que sólo el conocimiento de la obra original puede penetrar... Se puede decir que la moraleja es absolutamente válida, que aquellos que compramos y usamos nos destruyen por completo, porque la señora Venable y su riqueza están tan destruidas como su hijo y su egoísmo. Pero al enmarcar la declaración en una historia tan deliberadamente impactante y luego al no ser verdaderamente honesto ni siquiera sobre eso, la película. Con demasiada frecuencia se vuelve inútil y evasivo". [18]
El Monthly Film Bulletin escribió que al ampliar la versión teatral a la duración de un largometraje, "la historia ahora se hunde lo suficiente como para que uno cuestione sus credenciales y se dé cuenta de que su intento de iluminar los rincones más oscuros de la mente no es en realidad más que una ligera Fantasía infantil de culpa y masoquismo". La reseña también criticó "el final cobarde de taquilla, que equilibra la recuperación de Catherine con una retirada artificial y convencional a la locura por parte de la Sra. Venable". [19]
John L. Scott, del Los Angeles Times, fue más positivo y calificó la película como "una película absorbente, en parte impactante", en la que Hepburn y Taylor "hacen todo lo posible por su histrionismo, lo que resulta en actuaciones que sin duda traerán mucha emoción". "Los votos llegan en el momento de las nominaciones al Oscar". [20]
Varias personas involucradas con De repente, el último verano continuaron denunciando la película. A pesar de recibir crédito por el guión, Tennessee Williams negó haber participado en su redacción. Pensó que Elizabeth Taylor no había sido elegida correctamente como Catherine, y le dijo a Life en 1961: "Me exigía mi credulidad creer que una muñeca tan 'moderna' como nuestra Liz no sabría de inmediato en la película que estaba 'siendo utilizada para algo malvado'". [21] Williams también le dijo a The Village Voice en 1973 que De repente, el verano pasado se alejó demasiado de su obra original y "lo hizo vomitar". [22]
Gore Vidal criticó el final, que había sido alterado por el director Joseph Mankiewicz, y agregó: "Tampoco nos ayudaron... esos acomodadores con sobrepeso del Teatro Roxy en Fire Island que se hacían pasar por niños pequeños y hambrientos". [23] El propio Mankiewicz culpó al material original y describió la obra como "mal construida... basada en la psicología freudiana más elemental". [24]
De repente, Last Summer fue un éxito de taquilla, recaudando 6,4 millones de dólares en alquileres de salas de cine en Estados Unidos y Canadá y 9 millones de dólares en todo el mundo. [25] [2]
