Joseph-Antoine le Fèbvre, señor de La Barre (o Antoine Lefebvre , Antoine Lefèvre ; 1622-1688) fue un abogado y administrador francés mejor conocido por sus desastrosos tres años como gobernador de la colonia de Nueva Francia (Quebec).
De joven sirvió en la administración de Francia. Luego se convirtió en gobernador de Cayena (Guayana Francesa) en 1664 después de que fuera recuperada de los holandeses. Después de entregar Cayena a su hermano, sirvió brevemente como teniente general de las colonias de las Indias Occidentales Francesas, luego durante muchos años fue capitán naval. En dos enfrentamientos fue acusado de cobardía, pero en otros sirvió con distinción. A la edad de 60 años fue nombrado gobernador de Nueva Francia , cargo que ocupó de 1682 a 1685. Dedicó gran parte de su energía a empresas comerciales, utilizando su posición como gobernador para atacar a su gran rival René-Robert Cavelier de La Salle . Comenzó una guerra con los iroqueses, la principal potencia de la región, y dirigió una expedición mal equipada contra ellos que se topó con dificultades. Se vio obligado a aceptar un tratado de paz desventajoso que fue condenado por los aliados indios de Francia, los colonos y la corte francesa. Como resultado, fue llamado de nuevo y pasó sus últimos años como un hombre rico en París.
Antoine Lefebvre, señor de La Barre, nació en París en 1622. Sus padres fueron Antoine Le Febvre de La Barre y Madeleine Belin. Su padre era consejero en el Parlamento (tribunal de apelación) de París y el preboste de los marchands (fr) . [1] Alrededor de 1643, La Barre se casó con Marie Gascon. Tuvieron una hija, Marie ( c. 1644-1716 ). [2] [a] El 10 de septiembre de 1645, La Barre se casó con Marie Mandat. [1] [2] Sus hijos incluyeron a Robert (nacido c. 1647 ), François Antoine, señor de La Barre (1650-1727), Marguerite (1651-1725) y Jeanne Françoise (1654-1735). [2]
En 1646, La Barre fue nombrado consejero del Parlamento. En 1653 fue nombrado maestro de peticiones. [ 5 ] Fue intendente en París durante la guerra civil de la Fronda . Luego fue intendente de Grenoble (Dauphiné), Moulins (Bourbonnais) y Auvernia . [6] En 1659, Jean-Baptiste Colbert se quejó al cardenal Mazarino de que la gente del Delfinado odiaba a La Barre. Mazarino respondió que se le debía permitir dimitir. [1] Fue nombrado intendente de Bourbonnais en 1663. [5]
En 1663, los franceses decidieron recuperar el control de su antigua colonia de Cayena (Guayana Francesa) de los holandeses, a pesar de estar en paz con los Países Bajos en ese momento. [7] Alexandre de Prouville de Tracy fue nombrado teniente general de las Américas y se le encargó esta misión. La Barre formó la Compagnie de la France équinoxiale en el Bourbonnais para colonizar lo que ahora es la Guayana Francesa . [5] El 26 de febrero de 1664, Tracy zarpó de La Rochelle , Francia, con siete barcos y 1200 hombres escogidos de la Compagnie de la France équinoxiale liderada por La Barre. [8] Su primera parada fue en Cayena, que el comandante holandés Guerin Spranger entregó sin oposición el 15 de mayo de 1664. [8] Tracy desembarcó a La Barre y su guarnición, y partió hacia Martinica . [9] Germán Arciniegas relata:
En las Antillas, entre holandeses, franceses e ingleses las cosas se arreglan fraternalmente. En el fondo, todos somos humanos. Guerin Spranger, un holandés, fue gobernador de la Guayana y la flota francesa trató de apoderarse de la plaza. El holandés evaluó sus fuerzas, vio que era inútil resistir y propuso a los franceses que le dieran 21.850 florines por sus plantaciones. El florín apareció y la provincia se rindió sin disparar un tiro. Todo sucedió en la hoja blanca de un libro de caja. (Arciniegas. p. 211). [10]
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Un acuerdo entre Spranger, De Tracy y De La Barre, fechado el 15 de marzo de 1664, establecía los términos de la rendición. Reconocía los derechos holandeses sobre las tierras de la isla y sobre sus armas, municiones, mercancías, provisiones y accesorios. Los franceses dejarían marchar a los militares holandeses, con los tambores resonando, y les darían a ellos y a todos los demás habitantes transporte con sus bienes y esclavos hasta la isla o país de destino, proporcionándoles comida y bebida durante el viaje. Los habitantes que permanecieran, incluidos los judíos, tendrían libertad de religión y plena posesión de sus bienes, tierras y esclavos. Si decidían irse, podrían vender sus tierras y llevarse sus bienes y esclavos con ellos. [9]
La Barre estableció una guarnición en Fort Cépérou , Cayena, y comenzó la construcción de un asentamiento de 200 chozas. [11] De regreso en Francia, el 11 de julio de 1664 Jean-Baptiste Colbert , con el acuerdo del rey, fundó la Compañía Real de las Indias Occidentales (Compagnie Royale des Indes Occidentales). La Barre fue nombrado teniente general de la Compañía y gobernador de Cayena. [11] En febrero de 1665, el barco La Suzanne llegó a Cayena con 180 hombres. [12] La Barre se enteró del barco de la nueva Compañía de las Indias Occidentales y partió hacia Francia. [13] Allí publicó un relato de su misión y pensamientos sobre el futuro de la colonia como La Description de la France équinoxiale . [5] Obtuvo el nombramiento de su hermano menor Cyprien Lefebvre de Lézy como gobernador de Cayena de la Compañía de las Indias Occidentales. [14] Cyprien Lefebvre reemplazó al gobernador interino, Antoine de Noël de la Trompe d'Or , quien dejó el cargo el 8 de septiembre de 1655. [15]
Durante la segunda guerra anglo-holandesa (1665-1667), La Barre fue nombrado teniente general y enviado a las Indias Occidentales en 1666 para defenderlas contra los ingleses. El intendente de Rochefort , Charles Colbert du Terron ), le dijo al ministro que La Barre era una mala elección como líder de esta expedición, ya que no tenía estómago para la guerra. [6] El 7 de octubre de 1666, La Barre se presentó al consejo de Martinica y registró su comisión, fechada el 26 de febrero de 1666, para comandar los buques y las fuerzas marítimas de las islas. [16] Poco después, convocó una asamblea de los oficiales superiores y los habitantes líderes de la isla para escuchar sus quejas sobre el comercio y responder en nombre de la compañía. [17] La Barre pensó acertadamente que Nevis era la base inglesa más importante en las Islas de Sotavento . [18] En noviembre de 1666, el consejo de guerra rechazó su propuesta de atacar y capturar Nevis. [1]
Una carta patente del rey fechada el 1 de febrero de 1667 confirmó a La Barre como teniente general de los ejércitos franceses, las islas y el continente americano. [19] El 4 de febrero de 1667, una flota al mando de La Barre llegó a Montserrat . La Barre se enteró de que la guarnición del gobernador inglés Roger Osborne incluía a muchos católicos irlandeses de dudosa lealtad, y decidió desembarcar unos días después. Su fuerza terrestre incluía 500 milicianos de Saint Christophe bajo el mando del gobernador Claude de Roux de Saint-Laurent y 500 tropas regulares de los regimientos de Navarra y Normandía liderados por el mariscal Saint Léon. [20] La fuerza avanzó tierra adentro en busca de la fuerza inglesa, a la que no pudieron encontrar, pero capturaron a la esposa de Osborne y a otros civiles, lo que obligó al gobernador a pedir la paz. Los franceses se llevaron grandes cantidades de armamento, esclavos, caballos y ganado. 2.000 residentes irlandeses de Montserrat aceptaron convertirse en súbditos de Francia bajo el mando del Sieur de Praille como gobernador interino. [21]
En abril de 1667, el barco de La Barre, Armes d'Angleterre, se enfrentó en una batalla desesperada con el barco inglés Colchester . [1] El Armes d'Angleterre, con 24 cañones y una tripulación de 110 hombres, derrotó al Colchester, de mayor tamaño , con 44 cañones y 300 hombres en un enfrentamiento frente a la punta de Nevis. [22] La Barre resultó herido y regresó a Martinica . [1] El comandante holandés Abraham Crijnssen se enteró de que un escuadrón inglés comandado por Sir John Berry había entrado en el Caribe y navegó a Martinica para discutir planes con los franceses. La Barre propuso una acción conjunta contra los ingleses, que se volvió más urgente cuando llegó la noticia de que la isla de San Cristóbal estaba siendo bloqueada por Berry. [18] La Barre y el gobernador de Martinica, Robert de Clodoré, combinaron sus fuerzas con Crijnssen. [1] La flota franco-holandesa navegó hacia Nevis y se enfrentó a los ingleses en la Batalla de Nevis (20 de mayo de 1667). [18] La Barre provocó una retirada por su incompetencia, y Crijnssen partió hacia Virginia disgustado. [18]
Tras regresar a Martinica, La Barre y Clodoré se encontraban discutiendo cuando llegó una flota británica al mando del almirante John Harman y, en la batalla de Martinica, bombardeó los barcos franceses frente a Saint-Pierre . Parece que La Barre entró en pánico y ordenó que sus barcos fueran hundidos. El 31 de julio de 1667, el Tratado de Breda restableció la paz y ordenó la devolución de las colonias capturadas por ambos bandos. [1] Una carta del rey fechada el 15 de septiembre de 1668 nombraba a Jean-Charles de Baas gobernador y teniente general de las Antillas. Otra carta fechada el 19 de septiembre de 1668 ordenaba a La Barre que regresara a Francia para informar sobre el estado de las islas. [19]
Cayena fue saqueada por los británicos bajo el mando del contralmirante Sir John Harman en agosto de 1667. [23] Los ingleses destruyeron Fort Cépérou y la ciudad de Cayena . [24] Cyprien Lefebvre se fue el 23 de septiembre de 1667. [15] A partir de diciembre de 1667, el padre jesuita Jean Morellet fue el gobernador de facto. Después de que se restableciera la paz en 1668, de La Barre regresó y ocupó el cargo hasta 1670. [25] Cyprien Lefebvre volvió a hacerse cargo de Cayena en 1670 y ocupó el cargo hasta marzo de 1679. [15]
El Tratado de Dover de 1670 unió a Inglaterra y Francia contra Holanda. [1] La Barre fue nombrado capitán de un buque de guerra en 1671. Ese año publicó Journal du voyage du sieur de la Barre en la terre ferme et ile de Cayenne . [5] Apareció como parte de la Relation de ce qui s'est passé dans les îles de l'Amérique en 1666–1667 (París, 1671). [26] Jean-Baptiste Labat dijo que esto era "más bien un Factum contra M. de Closdoré, el gobernador de Martinica, que un relato exacto y sincero de lo que ocurrió allí". En 1673, La Barre estaba al mando de un barco en el escuadrón del almirante Jean II d'Estrées y se distinguió en acción. [1] La Barre comandó el Sage en la batalla de Schooneveld el 7 de junio de 1673, en la que los holandeses fueron derrotados. [27] Estuvo al mando del Maure en 1674 en la flota mediterránea de Jean-Baptiste de Valbelle . [1]
El rey Luis XIV nombró a La Barre, de 60 años, gobernador general de Nueva Francia (Canadá) el 1 de mayo de 1682. [1] La Barre iba a reemplazar a Louis de Buade de Frontenac . [5] En ese momento, los iroqueses eran poderosos y habían derrotado a las otras tribus de la región y amenazaban a los franceses. Los ingleses estaban activos en la bahía de Hudson al norte y en Nueva York al sur. [1] La Barre llegó a la ciudad de Quebec a fines de septiembre de 1682, un mes después de que la mitad de la ciudad hubiera sido incendiada. Estaba acompañado por su esposa Marie, su hija Anne-Marie, su yerno Rémy Guillouet d'Orvilliers, capitán de la guardia, y el intendente Jacques de Meulles . [27] Jacques de Meulles estaba relacionado con el ministro Jean-Baptiste Colbert por matrimonio. [6]
Luis XIV le dio instrucciones personales a La Barre de que debía centrarse en restablecer el orden y el buen gobierno y hacer todo lo posible para evitar disputas internas entre los colonos, que habían causado un gran daño bajo el gobierno de Frontenac. [6] Se le dijo que no debía permitir más expediciones contra los sioux y el Mississippi , ya que el rey pensaba que sus súbditos estarían mejor empleados en el cultivo de la tierra. La Salle, sin embargo, podía continuar con sus exploraciones si le parecían útiles. De Meules recibió las mismas instrucciones del Ministro de Marina. [28]
La Barre escribió cartas al rey y al ministro de Marina Jean-Baptiste Colbert de Seignelay en las que decía que, a diferencia de sus predecesores, no tenía intención de dedicarse al comercio para su beneficio personal. Estaba seguro de que podría vencer a los iroqueses, que habrían oído hablar de sus victorias en las Indias Occidentales. [1] La Barre pensaba que los iroqueses querían destruir Nueva Francia para poder controlar el comercio de pieles, lo que tal vez fuera más un reflejo de su propia perspectiva que de la de los iroqueses. [29]
El 10 de octubre de 1682, La Barre se reunió con los líderes militares y religiosos de Nueva Francia para discutir la situación general y la amenaza de la confederación iroquesa, en particular los tsonnontouans ( sénecas ). [30] La Barre y de Meulles lograron persuadir al rey para que enviara dinero y 200 soldados el año siguiente. El rey ordenó a La Barre que intentara un acuerdo diplomático con los iroqueses y que atacara solo si estaba seguro de una victoria rápida. La Barre hizo redactar una lista de concesiones de tierras en 1682. Apoyó la independencia del clero de la administración civil y en 1684 aumentó el salario de los párrocos. [1]
Charles Le Moyne de Longueuil logró reunir a 13 iroqueses seneca para reunirse con La Barre el 20 de julio de 1683 en Montreal , y el 14 de agosto de 1683 una delegación de 43 jefes iroqueses se reunió con La Barre en Montreal. [1] La Barre no pudo lograr que los iroqueses aceptaran hacer la paz con los illinois, pero sí acordaron dejar a los ottawas y hurones en paz y regresar la próxima primavera para ratificar el tratado. [31] Informó que exigieron que René-Robert de La Salle fuera obligado a abandonar Fort Saint-Louis , un puesto en el río Illinois . Los delegados se fueron en buenos términos, pero La Barre pensó que no eran sinceros. Las fuerzas iroquesas estaban creciendo en fuerza mientras que los indios rivales miami e illinois se estaban debilitando. [1]
Francis Parkman (1823–1893) escribió en El descubrimiento del Gran Oeste (1874):
La Barre mostró una debilidad y una avaricia que, en cierta medida, se debió a su avanzada edad. No fue menos inescrupuloso que su predecesor en su violación secreta de las ordenanzas reales que regulaban el comercio de pieles, que era su deber hacer cumplir. Al igual que Frontenac, se aprovechó de su posición para llevar a cabo un tráfico ilícito con los indios; pero lo hizo con socios diferentes. Los amigos del gobernador anterior eran enemigos del nuevo gobernador; y La Salle, armado con sus monopolios, era objeto de sus celos especiales. [28]
En 1682, La Barre fundó la Compagnie du Nord, una compañía comercial para competir con los comerciantes de la bahía de Hudson. [1] A principios de 1683, La Barre encargó a Daniel Greysolon, Sieur du Lhut, una misión de tres años para que emprendiera una expedición de quince canoas a los Grandes Lagos occidentales y al alto Misisipi. Su misión era hacer que las tribus del noroeste obedecieran a los franceses y evitar que llevaran sus pieles a los comerciantes ingleses de la bahía de Hudson. [32] En un informe del 10 de octubre de 1684, De Meulles denunció que La Barre transportaba mercancías para sus negocios comerciales personales en convoyes de suministros militares. [33] Aunque afirmó que tenía intención de luchar contra los iroqueses, La Barre intentó organizar el comercio con ellos para su propio beneficio. En mayo de 1683, los iroqueses comenzaron a atacar a los indios aliados de los franceses. La Barre intentó sin éxito conseguir que Thomas Dongan, segundo conde de Limerick , gobernador de Nueva York, dejara de apoyar a los iroqueses y de venderles bienes a precios más bajos que los franceses. [1]
En la primavera de 1683, La Barre envió dos oficiales a las regiones de los Grandes Lagos e Illinois para informar sobre las prácticas de los coureurs de bois que se dedicaban al comercio de pieles sin licencia, y para invitar a los indios a llevar sus pieles a La Barre en Montreal. El Fuerte Frontenac de La Salle (hoy Kingston, Ontario ) estaba atrayendo pieles de los comerciantes de Montreal. La Barre se asoció contra La Salle con los comerciantes Jacques Le Ber y Charles Aubert de La Chesnaye . El intendente de Meulles acusó a La Barre en sus cartas a Seignelay de vender grandes cantidades de licencias a comerciantes de pieles y de comerciar con los ingleses y los holandeses. La Barre negó estos cargos. [1]
La Barre estaba decidido a derrocar a La Salle y en el verano de 1683 envió a Aubert y Le Ber a apoderarse del Fuerte Frontenac y de la mercancía de La Salle, con el argumento de que éste no había cumplido las condiciones bajo las que se había convertido en propietario del fuerte. [1] Esto tenía cierta validez. La concesión de cinco años de La Salle había expirado y el ministro había declarado que estaba lejos de estar satisfecho con los resultados muy limitados que había obtenido La Salle de sus exploraciones. [34] Más tarde, ese mismo verano, La Barre envió al Chevalier de Baugy a apoderarse del Fuerte Saint-Louis, un puesto comercial construido por el diputado de La Salle, Henri de Tonti . [1]
La Barre autorizó a los iroqueses a confiscar las mercancías de cualquier canoa cuyo propietario no pudiera mostrar un pasaporte firmado por La Barre. Utilizaron esto como una licencia para saquear todas las canoas que pudieran encontrar, incluidas las que transportaran las mercancías de La Barre. [34] Según Francis Parkman, fueron estos incidentes y el deseo de La Barre de proteger sus propios intereses comerciales lo que le llevó a ir a la guerra con los iroqueses. [34] El barón Lahontan también afirma que la guerra tenía como único objetivo apoyar una empresa comercial. [33]
Los iroqueses atacaron el fuerte Saint-Louis el 21 de marzo de 1684, pero Tonti y Baugy los expulsaron. Los jesuitas, que tenían mucha experiencia en el trato con los indios, aconsejaron a La Barre que evitara provocar a los iroqueses, mientras que los dirigentes de Quebec querían retrasar la guerra hasta que ya no hubiera ninguna posibilidad de una paz negociada y hasta que llegaran nuevas tropas de Francia. [1] El misionero jesuita Julien Garnier envió una carta a La Barre el 23 de abril de 1684 en la que se oponía a la guerra contra los iroqueses debido al efecto que tendría sobre las misiones jesuitas. [35] A pesar de este consejo, La Barre lanzó una guerra contra los iroqueses en el verano de 1684, aparentemente con el fin de obligarlos a comerciar con los franceses en lugar de los ingleses. El 30 de julio de 1684, el rey escribió a La Barre aprobando la decisión, que había sido presentada como una respuesta al ataque al fuerte Saint-Louis. [1]
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La Barre partió de Montreal el 30 de julio de 1684 con 700 milicianos, 400 aliados indios y 150 tropas regulares, y viajó a Fort Frontenac. Entró en contacto con los iroqueses el 29 de agosto de 1684 en un lugar llamado Famine Cove (Anse de la Famine) [b] en el lago Ontario al noreste de Oswego . Su campamento estaba en una zona pantanosa sin defensas naturales. La fuerza se quedó sin comida y muchos enfermaron de fiebre. [1] Se reunió con los líderes iroqueses de Onondaga el 2 de septiembre de 1684. El jesuita Pierre Millet , que hablaba la lengua iroquesa y había desempeñado un papel destacado en el gran consejo iroqués de mediados de 1684 que discutió cómo apaciguar a los franceses, se unió a la expedición de La Barre y ayudó con las negociaciones en Anse de La Famine (bahía de México). [37] El líder onondaga Garangula dijo: "Escucha, Yonnondio, ten cuidado en el futuro, de que un número tan grande de soldados como los que aparecen aquí no ahoguen el Árbol de la Paz plantado en un fuerte tan pequeño. Será una gran pérdida si, después de que haya echado raíces tan fácilmente, detienes su crecimiento e impides que cubra tu país y el nuestro con sus ramas". [38]
Los iroqueses dejaron en claro que cualquier paz se haría en sus términos. Estaban dispuestos a mantener más conversaciones en este lugar en lugar de Montreal o Quebec, siempre y cuando La Barre llevara su ejército de regreso a Quebec. Harían la paz con los Miamis, pero no con los aliados de Francia, los Illinois. La Barre no tuvo más remedio que aceptar. [1] La expedición había sido un desastre del que La Barre fue culpado por sus aliados indios, los colonos y el gobierno francés. 300 soldados de Francia llegaron a Quebec casi el mismo día que La Barre, demasiado tarde. La Salle había regresado a Francia y había recuperado el favor del rey y el ministro, que le devolvieron los fuertes Frontenac y Saint-Louis. El 10 de marzo de 1685, Luis XIV escribió una carta a Muelles en la que decía que La Barre iba a ser llamado de vuelta después de la vergonzosa paz que acababa de firmar, y reemplazado por el marqués de Denonville . [1]
La Barre abandonó la colonia en agosto de 1685 y se retiró a Francia, donde vivió de su gran fortuna sin ocupar ningún otro cargo. Murió en París el 4 de mayo de 1688. François-Jean de la Barre , conocido como el Chevalier de la Barre, era su descendiente. [1]
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