David Jewett (17 de junio de 1772 - 26 de julio de 1842) fue un oficial naval brasileño nacido en Estados Unidos conocido por su papel en la disputa de soberanía entre el Reino Unido y las Provincias Unidas del Río de la Plata (el estado predecesor de Argentina) sobre las Islas Malvinas . Fue comandante naval en la Cuasi-Guerra con Francia y tras el final de ese conflicto ofreció sus servicios como mercenario tanto en las Provincias Unidas como en el Imperio del Brasil . Licenciado como corsario por las Provincias Unidas para apoderarse de barcos españoles, más tarde fue acusado de piratería tras la captura de buques con bandera estadounidense y portuguesa. Jewett terminó su carrera en la Armada Imperial Brasileña , sirviendo a las órdenes de Lord Cochrane y murió en Río de Janeiro en 1842.
Jewett nació en New London (Parroquia del Norte), en lo que entonces era la Colonia de Connecticut (actualmente la ciudad de Montville, Connecticut en los Estados Unidos ), el 17 de junio de 1772, hijo de Patience Bulkley y el capitán David Hibbard Jewett. Estudió la carrera de Derecho, pero después de la experiencia de un viaje en barco a Europa cambió de opinión. Jewett se unió a la Marina de los Estados Unidos en 1791, a los 19 años. [ cita requerida ]
Jewett, con el rango de comandante maestro , comandó el balandro de guerra de 18 cañones USS Trumbull en la Cuasi-Guerra con Francia. Después del equipamiento, Trumbull partió de New London, Connecticut en marzo de 1800 bajo su mando. Su primera misión fue escoltar al barco de provisiones Charlotte desde Nueva York hasta las Indias Occidentales, reabasteciendo al escuadrón estadounidense que operaba contra los franceses. Trumbull más tarde se unió al escuadrón estadounidense comandado por Silas Talbot [2] en el USS Constitution , donde las principales tareas en el área eran la protección de los envíos estadounidenses y la interceptación de corsarios y mercantes franceses .
Jewett fue autorizado como comandante del Trumbull a capturar cualquier barco que navegara bajo la bandera de Francia. El 24 de abril de 1800, se topó con la goleta francesa Peggy y la capturó. La Peggy fue devuelta a Connecticut, donde los tribunales locales la declararon botín de guerra en septiembre de 1800. Los propietarios de la Peggy apelaron para su devolución en el caso de la Corte Suprema de los Estados Unidos United States v. Schooner Peggy . [3]
El 3 de agosto, mientras se encontraba frente a Jérémie en Haití , Trumbull capturó la goleta francesa Vengeance , armada con ocho o diez cañones (no, como a veces se encuentra, la fragata Vengeance de 38 cañones que se enredó con el USS Constellation y luego fue tomada por la Marina Real). [4] El barco había huido de Haití con 130 personas a bordo, tripulantes y refugiados juntos, mientras las tropas de Toussaint tomaban posesión de la isla. Talbot ordenó a Jewett que regresara a casa con el Vengeance como premio, y Trumbull regresó a New London a fines del verano. El Vengeance fue posteriormente condenado como buque nacional y fue devuelto a Francia en virtud del tratado que poco después se concluyó con ese país. [5]
El Trumbull volvió a patrullar la costa de Santo Domingo , antes de transportar al agente de la Armada Thomas T. Gantt a San Cristóbal para relevar a Thomas Clarkson. Tras el fin de las hostilidades con Francia como resultado del Tratado de Mortefontaine , el Trumbull regresó a los Estados Unidos en la primavera de 1801, fue vendido más tarde ese año y su tripulación fue dada de baja. Jewett dejó la Armada, pero se reincorporó durante la Guerra de 1812 contra Gran Bretaña, cuando actuó como corsario. Jewett había cruzado anteriormente la línea entre corsario y pirata después de tomar el barco portugués Carlota como premio. [ cita requerida ]
El 22 de junio de 1815, Jewett llegó al puerto de Buenos Aires , a bordo de su propio buque, el Invincible . Ofreció sus servicios a las recién independizadas Provincias Unidas del Río de la Plata (posteriormente Argentina ), que aceptaron su propuesta y autorizaron sus actividades corsarias contra los españoles . De 1815 a 1817, el Invincible hizo uso de la patente de corso emitida para ella y Jewett, y fueron capturados cuatro buques: la polaca Tita , la fragata Santander , los bergantines Júpiter y San Antonio , todos ellos considerados presa legítima por el Gobierno de las Provincias Unidas. [6]
En enero de 1820 fue nombrado coronel de la Armada Argentina . Se le dio el mando de la fragata Heroína , un buque propiedad de Patrick Lynch , actuando como corsario. Las actividades de Jewett fueron autorizadas por una patente de corso que Lynch obtuvo del Director Supremo de Buenos Aires, José Rondeau . [ cita requerida ]
En marzo de 1820 emprendió un viaje marcado por la desgracia, un motín , el escorbuto y la piratería contra los barcos portugueses y estadounidenses. Unos 80 de sus 200 tripulantes estaban enfermos o muertos cuando llegó el 27 de octubre de 1820 a Puerto Soledad (más tarde rebautizado como Puerto Luis por los colonos argentinos, que fue la antigua capital española de las Islas Malvinas ). Allí fondeados encontró unos 50 barcos de caza de focas británicos y estadounidenses . [ cita requerida ]
El capitán Jewett decidió descansar y recuperarse en las islas buscando la ayuda del explorador británico James Weddell del bergantín británico Jane . Weddell informa que solo 30 marineros y 40 soldados de una tripulación de 200 estaban en condiciones de cumplir con su deber, y que Jewett durmió con pistolas sobre su cabeza después de un intento de motín por el que había ejecutado a 6 miembros de su tripulación. [7]
El 6 de noviembre de 1820, el coronel Jewett izó la bandera de las Provincias Unidas del Río de la Plata [7] : 111 [8] y reclamó la posesión de las islas. Weddell relata la carta que recibió de Jewett:
Señor, tengo el honor de informarle de las circunstancias de mi llegada a este puerto, comisionado por el gobierno supremo de las Provincias Unidas de Sudamérica para tomar posesión de estas islas en nombre del país al que pertenecen naturalmente. En el cumplimiento de este deber, es mi deseo actuar hacia todas las banderas amigas con la más distinguida justicia y cortesía. Un objetivo principal es evitar la destrucción gratuita de las fuentes de abastecimiento de aquellos cuyas necesidades los obligan o los invitan a visitar las islas, y ayudar y asistir a quienes lo requieran para obtener un suministro con el menor esfuerzo y gasto. Como sus opiniones no entran en contravención o competencia con estas órdenes, y como creo que una entrevista personal puede resultar en beneficio mutuo, lo invito a que me haga una visita a bordo de mi barco, donde estaré feliz de acomodarlo cuando lo desee. También le rogaría, en la medida de lo posible, que comunique esta información a otros súbditos británicos en esta vecindad. Tengo el honor de ser, Señor, Su muy obediente y humilde servidor, Firmado , Jewett, Coronel de la Armada de las Provincias Unidas de Sudamérica y comandante de la fragata Heroína . [7]
Muchos autores modernos informan de esta carta como la declaración emitida por Jewett. [9] El barco de Jewett recibió la ayuda de Weddell para obtener anclaje frente a Port Louis y, según Weddell, "En pocos días, tomó posesión formal de estas islas para el gobierno patriota de Buenos Aires, leyó una declaración bajo sus colores, se plantó en un puerto en ruinas y disparó una salva de veintiún cañones". [7] Weddell también relacionó la ceremonia con la reclamación de Jewett sobre el naufragio del Uranie y comenta que estaba calculada para causar una impresión en los capitanes de los barcos de la zona. [10] Weddell afirmó que algunos capitanes de barco estaban alarmados por la apariencia de Jewett, temiendo ser robados o capturados y dijo que uno contemplaba una respuesta armada. [10] Weddell pudo convencerlo de que Jewett no era un peligro y después de ser presentado a Jewett, superó sus miedos. [10]
Basándose en las declaraciones de Jewett en 1820, algunos investigadores afirman que las autoridades argentinas le ordenaron reclamar las islas; [11] otros afirman que no hay pruebas documentales que respalden una orden específica. [10] Jewett no mencionó el reclamo en su solicitud de renuncia de 13 páginas al gobierno de Buenos Aires, [12] [13] ni el gobierno publicó el reclamo de soberanía en la Gazeta de Buenos Ayres . 1820 fue uno de los años más anárquicos de la historia argentina, donde hubo veinticuatro gobiernos en un año; tres en un día. [10] Otros factores citados incluyen la ruta indirecta que tomó Jewett para llegar a las islas (había iniciado ocho meses de viaje cuando llegó) [10] y el hecho de que la declaración solo se informó en Argentina como una noticia extranjera después de haber sido informada en la Salem Gazette en 1821. [10] El artículo también fue reproducido en The Times del 3 de agosto de 1821.
Jewett llegó a Río de Janeiro en 1822 al mando del Maipú de 284 toneladas y armado con 18 cañones. El barco, originalmente llamado Vicuña cuando volaba bajo bandera chilena , había sido capturado por los españoles y, posteriormente, por el Heroína . Jewett lo adquirió y en 1822 lo vendió al emperador Dom Pedro I , para que sirviera como Caboclo . Jewett luego se ofreció a unirse a la Armada brasileña y fue nombrado comandante de la fragata União el 6 de octubre de 1822. [14]
En 1823, mientras estaba bajo el mando de Lord Cochrane (el Lobo de Mar ), Jewett tenía el rango de “Chefe de Divisão” y luchó en las provincias del norte de Brasil, entonces todavía simpatizantes de Portugal. [15]
Jewett fue acusado de mala conducta, mientras estaba al mando del buque Pedro I , y sentenciado por el Tribunal Militar Supremo a 2 años de prisión, el 20 de mayo de 1824. Fue indultado dos meses después por el emperador Pedro I. [16]
En 1824, Jewett luchó en la revuelta de Pernambuco contra las fuerzas rebeldes de Manuel de Carvalho Pais de Andrade. Las fuerzas de Cochrane, incluido Jewett, desempeñaron un papel activo en la restauración del orden público. [ cita requerida ]
Cuando a principios de 1826 comenzó la Guerra Cisplatina , el 10 de abril se anunció que Jewett reemplazaría al segundo al mando de la Armada Imperial del Río de la Plata, el contralmirante Diego de Brito. Sin embargo, dos días después solicitó una licencia médica y el nombramiento nunca se hizo efectivo. [ cita requerida ]
En 1826, durante un viaje a Nueva York por asuntos relacionados con la marina brasileña, Jewett se casó con Eliza Lawrence Mactier, hija del concejal de Nueva York Augustine H. Lawrence. Tuvieron un hijo, Augustine David Lawrence Jewett. [17] [18]
Jewett tuvo problemas de salud recurrentes en sus últimos años de servicio y estuvo con licencia médica de 1828 a 1830 y durante dos años entre 1834 y 1835. Su última misión se llevó a cabo en 1836. Se le concedió la Orden Imperial de la Cruz del Sur por su servicio en la Armada Imperial de Brasil. [19]
Jewett murió el 26 de julio de 1842 en Río de Janeiro . Fue enterrado al día siguiente en la iglesia de São Francisco de Paula; su esposa Eliza murió unos meses después. En 1850 sus restos fueron trasladados al nuevo cementerio de la Orden de los Mínimos , en Catumbí . [ cita requerida ]
Durante nueve años no hubo autoridad en las islas, hasta el 27 de octubre de 1820 en que el comandante David Jewett del corsario argentino Heroína, cumpliendo órdenes dadas en marzo por el gobierno de Sarratea, entró en el abandonado Puerto Soledad, tomando posesión en nombre del gobierno de Buenos Aires.